Влад и Светлана вместе с группой, вырвавшихся с территории завода, бойцов остановились в недоумении, когда путь им преградили вооруженные люди, облаченные в костюмы биологической защиты.

Неподалеку от завода, на заросшем бурьяном пустыре срочными темпами возводился палаточный городок. Всех принимавших участие в боевых действиях с доселе неизвестным противником, препроводили к большой палатке, в которой было развернуто некое подобие полевого госпиталя.

Тем временем, по дороге подходили все новые машины, на которых прибывало вооружение и оборудование. Влад с удивлением обнаружил, что военные подтянули даже ракетную установку класса «земля — воздух», смонтированную на базе тягача. Неподалеку от лагеря, вздымая тучи пыли и гремя гусеницами, проследовала колонна из нескольких легких танков.

После того, как у Влада и Светланы взяли пробы крови, для проведения анализов, их разместили в отдельно стоящей палатке. Где они должны были находиться до окончания карантина.

— И сколько вы намерены нас здесь держать? — поинтересовалась Светлана Сергеевна у молодой женщины, облаченной в скафандр биозащитного костюма.

— К сожалению, я не могу сказать вам ничего конкретного, — устало пожала плечами та. — Всем заправляет Вождь. То есть, я хотела сказать начальник временного штаба МЧС полковник Златоустов.

Когда Светлана увидела Златоустова, она поняла, откуда у него такое странное прозвище. Это был высокий, краснолицый старик с гордым профилем индейского вождя. Эмчеэсовская форма сидела на его поджарой фигуре, как влитая. Несмотря на возраст, полковник держался прямо, словно аршин проглотил. Он самолично руководил разгрузкой прибывающего оборудования, отдавая распоряжения громким скрипучим голосом. При этом полковник не стеснял себя в выражениях.

— Сынок, мать твою! Ты, либо, очень богатый, либо законченный идиот! Ты хоть знаешь, сколько стоит прибор, который ты только, что приложил о землю? — распекал Вождь солдата, недостаточно осторожно поставившего ящик с каким‑то оборудованием. — Если он, не дай бог, сломается, я тебя, по законам военного времени, повешу на дверной ручке сортира!

К большому удивлению Светланы и Влада, Вождь неожиданно нанес им визит, буквально через полчаса после их заключения в карантин.

У входа перед палаткой послышался голос часового:

— Товарищ полковник, но без средств защиты с ними запрещено контактировать!

— Что же прикажешь мне защитный комплект на себя напяливать? Кончайте мне тут бюрократию разводить! Солдат, уйди в сторону, не то я тебя сам сейчас уйду! — после этих слов, полог палатки распахнулся, и в образовавшемся проеме показалась сухопарая фигура Вождя.

Влад и Светлана, при появлении гостя, поднялись с раскладушек, на которых сидели до сих пор. Сердито глянув на них, Вождь раздраженно буркнул:

— Чего повскакали? Вольно! Не будешь возражать?

Последнее замечание было адресовано Владу, на раскладушку которого присел Вождь.

— Да, ради бога! — Влад пожал плечами и сел рядом.

— Товарищ полковник, а вы не боитесь подхватить от нас какую‑нибудь инопланетную заразу? — ядовито поинтересовалась Светлана.

— Светлана Сергеевна, мне в моем возрасте бояться уже нечего, — усмехнулся Вождь.

— Однако вы времени зря не теряли! — удивленно подняла брови Светлана.

— Точно также, как и наш оппонент, — кивнул Вождь. — Пока мы с вами здесь прохлаждаемся, он, там, на заводе, развил бешеную активность. Кстати, ведь это именно вы окрестили его Анатомиком?

Светлана утвердительно кивнула.

После этого Вождь подверг их с Владом допросу с пристрастием. Его интересовало буквально все. Самые мельчайшие детали, имеющие отношение к Анатомику и его кошмарным созданиям.

Неожиданно разговор был прерван бравурной рокнрольной музыкой. Вождь, достав из кармана старый, видавший виды мобильник, гаркнул в него:

— Полковник Златоустов на проводе!

Пока он оживленно обсуждал, что‑то по телефону, Влад пересел на раскладушку рядом со Светланой и шепнул ей на ухо:

— Этот дедок такой же эмчеэсовец, как я — Дед Мороз!

Светлана ничего не успела ответить, потому что Вождь, спрятав мобильник в карман, решительно поднялся и сказал:

— Все, господа хорошие, закончился ваш карантин! Вы, оба поступаете в мое полное распоряжение в качестве консультантов! Прошу на выход!

Выбравшись из палатки, Влад и Светлана тут же машинально пригнулись. Прямо над ними, на бреющем полете прошел военный вертолет, и, заложив крутой вираж, направился в сторону заводского здания, постепенно набирая высоту. Одновременно с этим, из лагеря, лязгая гусеницами, вперед бодро устремились три легких танка. Вслед за ними двинулась рота солдат в касках, и вооруженных автоматами.

Инкассаторская машина с огнеметом тоже ожила. Зафырчав мотором, она медленно двинулась вперед, явно опасаясь провалиться в яму — ловушку.

— Твою мать, ну что за дебил этот Солодовников? — в сердцах сплюнул себе под ноги Вождь и, повернувшись к двум офицерам в форме МЧС, сердито спросил, — Я вижу, что нашему бравому генералу не терпится в солдатики поиграть! Почему мне сразу же не доложили о том, что принято решение о штурме завода?

— Товарищ полковник, мы сами об этом узнали всего минуту назад! — обиженно воскликнул тот, что помоложе.

— Ну и хреново, ежели так! — сердито зыркнул на него Вождь.

Он собирался добавить еще кое‑что покрепче, но в этот самый момент ситуация на территории, атакуемого армейскими подразделениями, завода стала стремительно меняться.

На крыше завода раздался какой‑то подозрительный шум. Влад с замиранием сердца увидел, как башня огромного «кровавого веретена» начала медленно вращаться вокруг своей оси. В это же самое время, вертолет, набрав приличную высоту, двинулся в сторону крыши завода. Видимо он собирался рассмотреть «веретено» поближе, или хотел атаковать его. Но он не успел сделать, ни то, ни другое.

В этот самый момент, «веретено» принялось стремительно раскручиваться в обратную сторону. При этом оно вымахнуло откуда‑то снизу длинное щупальце, на конце которого была зажата большая глыба бетона. Раскрутившись со страшной силой, «веретено» метнуло тяжелый обломок в винтокрылую машину. Вертолет смяло, словно детскую игрушку, после чего он с оглушительным хлопком превратился в огненный шар, окутался облаком черного дыма и рухнул вниз, распадаясь на части.

Танки практически одновременно задрали стволы вверх и выстрелили. Один за другим, прогремели взрывы. После этого на уровне шестого этажа в корпусе завода вспухли облака пыли. Когда они рассеялись, стало видно, что там появились две большие дыры. Еще одна неровная пробоина возникла в межэтажном перекрытии шестого и седьмого этажей. Но достать «веретено», находящееся высоко на крыше, танки не могли по той простой причине, что их пушечные стволы не были рассчитаны на стрельбу под таким крутым углом.

Для этой цели больше подошла бы зенитка. Которой, на тот момент, не было в распоряжении атакующих.

Пехота Анатомика, между тем, не спешила высовываться наружу из заводского корпуса, хорошо запомнив урок, преподанный им огнеметом инкассаторской машины. Вместо этого башня «веретена» вновь начала медленно закручиваться, явно собираясь произвести очередной «выстрел».

Раздались оглушительный пушечный залп. Это танки всадили еще по три снаряда на уровне шестого этажа, кучно положив их прямо под «кровавым веретеном». Это было очень разумное решение. Видимо, командующий атакой, армейский генерал понял, что ему не удастся напрямую уничтожить засевшего на крыше противника. Поэтому он отдал приказ обрушить под ним часть корпуса.

Как вскоре выяснилось, Анатомик тоже хорошо представлял возникшую для башни «веретена» угрозу. Потому что в следующее мгновение его «артиллерия» ответила ответным ударом. Огромная глыба бетона с торчащими из нее прутьями арматуры, выпущенная «веретеном», с непостижимой точностью поразила находящийся в центре танк. Сила, с которой многотонная глыба врезалась в стальную боевую машину, была так ужасна, что ее башню сорвало и отбросило далеко в сторону. А корпус танка смяло, вдавив его глубоко в землю. Последовавший за этим взрыв закончил окончательное разрушение танка.

Влад и Светлана широко раскрытыми глазами смотрели на то, как Анатомик при помощи «кровавого веретена», использующего принцип примитивной пращи, успешно разбирался с современной военной техникой.

Поняв, что им грозит смертельная опасность два оставшихся танка, начали поспешно сдавать назад. Бывшая позади них пехота бросилась врассыпную, освобождая машинам путь к отступлению. И в это время, из выбитых окон первого этажа завода, начали один за другим выбираться наружу кошмарные создания Анатомика. Чувствовалось, что их создатель не тратил времени даром. Оружие, которое сжимали в своих чудовищных конечностях «бойцы» претерпело существенные изменения. Судя по его «стволам» калибр был увеличен в разы, и поражающая мощь соответственно тоже.

Одновременно с этим, экипаж инкассаторского броневика начал проявлять активность, готовясь отразить контратаку противника. Это выразилось в том, что огнемет внезапно выпустил мощную струю огня.

В следующее мгновение земля разверзлась под днищем машины, и броневик весь как был, целиком, провалился в глубокую яму. Огнемет оставался включенным еще несколько секунд, но этого времени хватило для того, чтобы доверху затопить яму — ловушку огнем, превратив ее в кошмарный мангал.

Из ямы высоко в небо взвился черный штопор жирного черного дыма от горящих покрышек инкассаторского броневика. Прогремевший, через некоторое время, взрыв возвестил о том, что с огнеметом покончено. И после этого «солдаты» Анатомика двинулись в контратаку.

К этому времени еще один из танков был расплющен бетонной глыбой, словно консервная банка. Третьей боевой машине удалось‑таки уйти невредимой. Танк заполз в болотистую низину, густо поросшую ивняком, и стал практически невидим для всевидящего «веретена».

Атака, предпринятая армейским генералом, была успешно отбита Анатомиком. А его химеры, перешедшие в успешное контрнаступление, не давали поднять головы, роте солдат, залегшей на подступах к заводской территории. Те немногие из солдат, у которых не выдерживали нервы, вскакивали, чтобы тут же упасть обратно под градом огромных костяных пуль.

Спешно выдвинувшиеся на передовые позиции солдаты с гранатометами успели произвести лишь пару выстрелов, после чего были уничтожены «кровавым веретеном», обрушившим на них, одна за другой, несколько бетонных глыб.

Тем временем, ужасные «бойцы» Анатомика методично зачищали подступы к территории завода от людей. Пользуясь полной безнаказанностью, они безраздельно хозяйничали на ней. Все человеческие тела были заботливо собраны химерами и перенесены вовнутрь завода.

— Анатомику нужно как можно больше трупного материала, — прокомментировала Светлана Сергеевна, наблюдая за манипуляции «землекопов» с телами, через бинокль, позаимствованный у одного из офицеров.

— Зачем? — задумчиво спросил Вождь.

— Вы прекрасно знаете ответ на этот вопрос! — покосилась на него Светлана. — Анатомик наращивает мощь своей армии, чтобы выйти за пределы завода.