Драматический выход Мертвеца из состава Mayhem не только устрашил Евронимуса, но и странным образом вдохновил его на продолжение своей программы по захвату контроля над экстремальным норвежским подпольем. Он уже основал свой лэйбл Deathlike Silencе Productions (DSP) и выпустил на нём пластинку группы Merciless. Он надеялся переиздать в скором времени свой мини-альбом "Гнёт смерти", но понял, что для реализации своих проектов ему необходимо собрать капитал, а для этого он должен заработать денег на менее бескомпромиссной музыке. В интервью 1992 года журналу Оркустус он объяснял:

Если бы у нас была экономическая возможность сделать это, мы собирались бы на концертах и лупили бы ВСЕХ трендовых людей до тех пор, пока они бы стали бояться ходить на концерты. Сейчас же нам нужны их деньги. Пока что невозможно остановить тренд, как бы нам того не хотелось. Нам нужно извлечь из этого выгоду и продать им всё это трендовое говно.

С такими мыслями он снял помещение в Осло под музыкальный магазин. Даже если ему придётся продавать неэкстремальную музыку, чтобы заплатить по счетам, его бизнес всегда будет ориентирован на блэк, посему он назвал с предприятие Хельвет (Ад). Аарсет собирался создавать нечто уникальное, даже если для этого ему придётся немного потакать популярным вкусам:

Сначала была идея сделать магазин, специализирующийся на металле в общем, но это было давно. Нормальный метал более не популярен; все дети сегодня слушают «дэт» метал. Я лучше продавал бы Judas Priest, чем Napalm Death, но по крайней мере сейчас мы должны специализироваться на «дэте» и создать такой магазин, чтобы все трендовики знали его и могли бы закупиться трендовой музыкой. Это поможет нам заработать больше денег, чтобы заказывать больше ЗЛЫХ записей для злых людей. Но неважно, сколько дерьмовой музыки нам придётся продавать, но мы должны придать магазину БЛЭК-МЕТАЛЛИЧЕСКИЙ облик. У нас было несколько акций в церквях последнее время, так что магазин должен выглядеть как черная церковь будущего. Мы также думали о том, чтобы внутри создать абсолютную тьму, чтобы люди бы ходили с факелами и искали нужные пластинки.

Помещение было слишком большим для ограниченного ассортимента товаров и Аарсет отгородил меньшую часть здания под склад. Стены были выкрашены в чёрный цвет, а на двери кроваво-красной краской была выведена эмблема магазина. Бывший партнёр Аарсета Стиан Оккультус вспоминает: "Помещение и соответственно арендная плата были слишком большими и поэтому предприятие не приносило прибыли". Металион добавляет: "Это всё равно что снять целый дом и пользоваться только одной комнатой. Они так и делали". Он добавляет, что первоначальный план пользоваться факелами был несбыточной фантазией: "Это был просто слух. Там и так было очень темно. Евронимус хотел, чтобы люди ходили с факелами, но этот план никогда не воплотился".

Тем не менее, благодаря положению Аарсета в блэк-металлической тусовке, магазин начал набирать энергию и сделался местом сбора, хотя и не приносил ощутимой прибыли. Всё большее число норвежских групп переквалифицировались на блэк-метал по примеру Mayhem и все они стремились посвятить себя «злу» и антисоциальным устремлениям, по сравнению с которыми дэт-металлические команды выглядели просто гуманистами.

К середине 1991 года группы Darkthron, Burzum, Immortal, Thorns, Enslaved, Arcturus и немного позднее — Emperor поддерживали связь с Ойстейном Аарсетом, который вынашивал планы выпустить большую часть их материала на Deathlike Silence. Внутреннее ядро музыкантов этих групп и их друзей Аарсет позднее назвал "Норвежским Чёрным Кругом", говоря в прессе о поджогах церквей, которые должны были начаться до конца года. Исан (Ihsahn), вокалист Emperor, вспоминает о тех временах:

К тому времени в тусовке уже не было никакой дисциплины, которая присутствовала вокруг магазина раньше — тогда нужно было быть принятым. Ты приходил туда и если тебе доверяли, если они были уверены в серьёзности твоих взглядов, тебя принимали. К магазину было больше уважения и люди ходили туда загримированные, что иногда выглядело просто глупо, поскольку это было днём и люди вокруг ходили за покупками. Но это была сложная и очень жёсткая атмосфера, её можно было почувствовать, попав туда — настолько она была сильной. Магазин был средой… Люди хотели быть принятыми, и они притихали при Евронимусе и более старших парней из тусовки.

Одним из самых последних в этот круг вступил Варг Викернес, известный также как "Граф Гришнак" и единственный член группы Burzum, живший на западном побережье в Бергене. До Осло нужно было ехать шесть или семь часов на машине или поезде через горы, поэтому Викернес надолго задерживался у Аарсета и они вскоре сделались закадычными друзьями. Были обговорены детали контракта DSP с Варгом, который уже записал дебютный альбом. Аарсет был несказанно возбуждён саундом и подачей материала, которые как нельзя лучше вписывались и его концепцию выпуска только "по- настоящему злобной" музыки. Гнетущая атмосфера и воющий, высокий вокал делали Burzum непохожим на все остальное, что делалось в то время в блэке.

Аарсет также поддерживал контакты со всё возрастающим числом экстремальных групп из-за рубежа, которые он вдохновлял делать музыку планировал выпустить их записи — японская Sigh, итальянская Monumentum и причудливая шведская команда Abruptum. Лишь некоторые из них были реализованы до смерти Аарсета, потому что он не был особо удачливым бизнесменом. Он неумело руководил своим лэйблом и у него просто не бы капитала для выпуска новых альбомов.

Бард Эйтун

Какие у тебя были отношения с музыкальным магазином?

Он открыл магазин в мае или июне 91 года и я работал там с июля 92-го по июль 93-го. В начале он нанял на работу в магазин двух других парней, но что-то у них не заладилось. Тогда он спросил меня, не могу ли я поработать, потому что мы могли бы таким образом заработать больше денег. Для меня было интересно там работать.

Когда ты познакомился с Викернесом?

Это было до того, как я переехал в Осло, на концерте Morbid Angel. Магазин был чем-то вроде места встречи. Я полагаю, это было в 91-м. Именно на этом концерте Викернес был представлен блэк-метал тусовке, потому что никто раньше его не знал.

Каково было твоё впечатление?

Мне он понравился, потому что мог что-то сделать. Он также хотел всё время делать лучше. Если он делал что-то хорошо, он хотел тем же вечером сделать в десять раз больше. Он не знал как остановиться и сделать перерыв. Тогда он был вполне нормальным, но после первого ареста в январе 93-го, когда он стал более известной личностью в Норвегии, с ним стало труднее общаться, поскольку он стал заметной личностью.

Какие идеи были у него, когда ты встретил его впервые?

Тогда он был дьяволопоклонником и выступал против наци по причинам мне неизвестным. После же ареста в начале 93 года он вдруг запал на всё нацистское.

Что представлял из себя "Чёрный Круг"?

Это просто название, придуманное для людей, которые тусовались около магазина — людей из групп и некоторых других. Люди продолжают спрашивать кто был членом Чёрного Круга, но там на самом деле не было никаких членов. У нас просто были знакомые, которые занимались тем-то и тем-то, но не было ничего вроде членства, карточек и официальных собраний. Мы просто узнавали кто может делать то-то и то-то и просили их прийти к магазину. Эти всё было поверхностно и за этим ничего не стояло.

Может, идея об организации возникла из газетных статей?

Если она и была «организацией», то только потому что у нас был этот магазин, чтобы создать экономическую основу для нашей деятельности. Но без сомнения пресса выставила нас более организованными, чем мы были на самом деле. Средства массовой информации любят большие скандалы и из любого события всегда стараются выжать максимум.

Магазин был просто центральным местом…

Да, местом встречи. В этом и состояла вся организация Чёрного Круга.

Как же столь много было сделано безо всякой организации?

Я не знаю. Я полагаю, что после того, как была сожжена первая церковь в Бергене, люди просто загорелись этой идеей.

Эксперименты со злом

В своё время ходили фантастические истории о том, что Евронимус оборудовал что-то вроде лаборатории в подвале дома, который он делил с Хеллхаммером и Мертвецом. По слухам он на долгие часы запирался в подвале, одетый в белый халат, и экспериментировал с горючими химикатами. Некоторые эксперименты приводили к опасным взрывам с огненными последствиями почти сверхъестественного свойства. То же самое можно сказать и о магазине Хельвет, хотя последствия выплеснулись далеко за пределы черных стен. Химия импульсивных личностей и взрывного энтузиазма ускорила эскалацию драмы, которая вскоре стала новостями на первых полосах газет по всему миру.

Более мелкие «акции» были предприняты ещё до того, как кому-то пришло в голову поджечь церковь Шантофт в Бергене. Аарсет с гордостью рассказывал о взломах церквей с целью добычи украшений для музыкального магазина и несколько подобных мелких преступлений было совершено начиная с середины 91 года.

В конце 1991 года концерт популярной Сатанинской дэт-метал группы Morbid Angel стал местом встречи фэнов, которым позднее было суждено сыграть решающую роль в создании внутреннего ядра блэк-металлическои сцены. Он также связывается с рядом осквернений кладбищ. Пресса потом приписала эти профанации последствиям концерта, но Викернес проясняет: "На самом деле это случилось не после концерта, а за день до него. Мне было предъявлено обвинение, но у них не было свидетелей. Свидетель отказался от своих показаний и с меня сняли это обвинение".

Другие мелкие преступления включали в себя нападение на Стиана Оккультуса, временного члена Mayhem. В старом интервью одному немецкому фэнзину Викернес хвастался: "В июньское полнолуние в саду Оккультуса был сожжён крест. Его окно было разбито бушующими громовыми раскатами от рук злобных существ, бросивших железное распятие. Позёрам будет дан знак прежде чем они умрут! В одну из ночей!" Когда же Викернеса недавно спросили о предыстории и природе этого инцидента, он объяснил, что во всём виноват "один идиот, который сказал: "Я убью тебя". Мы просто взяли крест и написали на нём "Моя девочка", затем затащили в сад и, облив бензином, подожгли, после чего бросили в окно несколько камней. Из этого ничего не вышло".

Металион

Откуда ты узнал о поджогах церквей — из прессы?

Нет, я получил так сказать, информацию из первых рук. От Евронимуса — он сказал мне, что Гришнак спалил церковь и это здорово. Это была та самая первая церковь в Бергене.

А Викернес что-нибудь рассказывал тебе об этом?

Между нами было определённое взаимопонимание. Мы общались не напрямую, но у меня создалось впечатление насчёт того, о чём он говорил. Не составляло труда понять что он имел в виду и наоборот, но он никогда ничего не говорил напрямую.

А знал ли ты о ком-нибудь ещё, кто занимался тем же?

Да, но насколько это интересно?

Сколько же людей знали что происходит?

В любом случае слишком много!

Бард Эйтун

Была ли за всем этим какая-либо серьёзная философия?

Многие люди были счастливы уделяемым нам вниманием. Многие люди нуждались во внимании, и когда они добивались его, они хотели идти всё дальше и дальше и делать нечто большее. Я также верю что многие участвовали в этом из-за музыки, философии блэка, борьбы с христианством и организованными религиями. Они верили в это.

Где вы брали идеологию?

Вокруг магазина витало такое чувство, что мы боролись со всеми организованными религиями в Норвегии — христианством и всеми новыми религиями вроде ислама. Это не было моей целью…

Идея состояла в том, что мы должны создать организацию, которая вела бы борьбу только нелегальными методами. Мы хотели завести связи с людьми на чёрном рынке, чтобы покупать у них оружие. У нас был знакомый, который жил неподалёку от магазина и мог достать любое оружие. Он также мог достать амфетамин и героин, но это нас не интересовало

Ад на земле

Хельвет никогда не был нормальным музыкальным магазином. Он был расположен в Старом Городе на восточном краю Осло, бедном районе с высоким процентом иммигрантов и молодёжи, и снаружи не являл собой ничего подозрительного. По затемнённым окнам его можно было принять за порно-магазин или бордель, процветающий под видом массажного салона в дешёвом районе Осло.

Но, очутившись внутри, визитёр быстро терял всякие сомнения насчёт того, куда он попал. Целью всего внутреннего убранства было поддержание названия во всех отношениях. Одной из первых вещей, которые бросались в глаза, как только вы попадали в магазин, был женский манекен, одетый в рясу с капюшоном, наподобие тех, которые присутствуют на ведьмовских шабашах и в хаммеровских фильмах ужасов. Другим украшением для создания нужного настроения служил человеческий череп, гордо выставленный на прилавок. Более грандиозные планы внутреннего убранства, вроде пенопластовых надгробий, так и не были воплощены в жизнь.

Добавьте к этому мрачное окружение, усиленное горящими свечами, и вы получите атмосферу достаточную для того, чтобы до смерти напугать случайного христианина, решившего справиться как продвигаются земные махинации Дьявола. Для других людей это выглядело довольно глупо. Аарсет не задумывался об этом, более того, он всячески культивировал это реноме. Он всегда уделял большое внимание театральной стороне дела, что подтверждали диски KISS на стенах.

Кроме того, у Хельвет был обширный подвал, который использовался для фотосъёмок, пирушек и прочих общественных мероприятий. Он служил также жильём для тех фэнов. которые жили слишком далеко от Осло вынуждены были оставаться на ночь. Там же жил и Варг Викернес во время своих посещений Осло. Однако, Аарсет постепенно натягивал вожжи, чтобы не допускать использования подвала не по прямому назначению, поскольку некоторые повадились таскать туда девок и выпивку. В конце концов в подвале стало слишком сыро, чтобы там вообще что-либо можно было делать.

Хельвет быстро приобрёл культовый статус. Специализированные музыкальные магазины зачастую зарабатывают больше денег, чем могут предположить большинство их покупателей, поскольку члены субкультур, ограниченные рамками музыкального жанра, стараются покупать всё, связанное с их музыкой. Поэтому магазин стал местом встреч как нарождавшегося блэк-метала, так и всех, кто интересовался жёсткими направлениями музыкального спектра. Открытие Хельвет совпало с расцветом дэт-метала и магазин привлекал поклонников музыки, которые при других обстоятельствах не обратили бы на блэк никакого внимания. Аарсет не поднимался выше, чем продавать им музыку и на полках стояли пластинки таких групп как Metallica и Godflesh.

Аарсет пытался подражать своему собственному магазину. Он осознавал ответственность своего участия в группе, которая решила поддерживать определённый имидж. Как и Хельвет, Аарсет стал носителем эстетики блэк-метала. Он всегда был одет в чёрное с головы до ног, в качестве дополнения он выкрасил свои волосы в чёрный цвет. Он отпустил длинные, аристократические усы и носил сапоги до колен. Его чёрная кожаная куртка была украшена нашивками. Его скорее стройная фигура носила следы долгих часов, проведённых в спортзале, но это не скрывало его не очень большого роста. Когда он говорил, то казался строгим и серьёзным, иногда с помпезностью на грани театральности. Он старался изо всех поддержать этот фасад для посторонних и молодых фэнов развивающегося движения.

Однако у любого, поговоривший с ним больше нескольких минут, создавалось впечатление, что на самом деле он сильно отличался от тщательно разработанного имиджа. Если вы нравились ему, эта сторона характера полностью раскрывалась перед вами. Аарсет был по натуре энтузиастом и совсем не казался «злобным», когда радостно бегал по своему магазину словно переросший ребёнок. Он мог поставить вам редкую запись из своей коллекции, принесённую из задней комнаты, где Аарсет одно время жил до тех пор, пока не накопил денег на собственную квартиру. Здесь он держал огромную кучу пластинок, книг, видео и других личных вещей.

Будучи поклонником музыки такое продолжительное время, он собрал большую коллекцию, в которой были вещи, чуждые стандартному набору металлиста — у него была особая страсть к немецкой электронной музыке вроде Kraftwerk. В те более ортодоксальные времена она не была популярна среди блэк-металлеров. Его строгий внешний вид вероятнее всего был навеян безликим и механоподобным имиджем Kraftwerk. Эти увлечения Аарсета оказали странный эффект, который проявился в том, что многие люди позднее утверждали, что они большие фэны электронной музыки.

В политическом отношении Аарсет находился вдалеке от национализма и прочих псевдо-правых высказываний, которые так популярны в блэк-метале сегодня. Он провозглашал себя коммунистом и какое-то время даже членом Род Унгдом (Красной Молодёжи), молодёжного крыла Арбайдернес Коммунист Парти (Марксистско- ленинской рабочей коммунистической партии). Несмотря на малочисленность партия привлекает интеллектуалов, включая писателей и политиков, и тем самым не теряет хватки норвежской политической жизни в течение многих лет. Род Унгдом занимала агрессивную антисоветскую позицию и обращалась к Китаю и Албании за вдохновением. Деспоты навроде Пол Пота также рассматривались в качестве образцов для подражания борьбы с западным империализмом.

Сейчас эта партия более не восславляет диктатуры, но ею не было сделано никаких официальных объяснений и извинений по поводу идеологических эксцессов 70-х и 80-х годов. Это было тем, что привлекало Аарсета — идея о сильных лидерах, изменяющих мир. Он в конце концов порвал с Род Унгдом, предположительно из-за того, что в какой-то момент он понял, что они были всего лишь "кучкой гуманистов". Однако, он сохранил свои убеждения, если так можно выразиться, поскольку теперь трудно судить о том, что было искренне, а что составляло его «злобное» поведение.

Он был страстным собирателем меморабилии Восточного блока и политических побрякушек вроде значков и флагов, некоторые из которых приобретались во время путешествий Mayhem (до самоубийства Мертвеца они отыграли несколько концертов в Восточной Германии и Rурции в неудачном турне). Также ему очень помогала переписка с людьми из этих стран. Одними из самых ценных экспонатов его коллекции были фотографии Николаэ Чаушеску, бывшего румынского диктатора и одного из идолов Аарсета. "Будущее — это Албания", — рассказывал он всем, кто был готов его слушать.

Трудно сказать, почему особый вид коммунизма Аарсета так и не прижился в блэк-сцене. Объяснение может крыться в том, что сильные левацкие традиции и выдающиеся политические деятели, которые защищали Пол Пота и Сталина, сделали идею коммунистической диктатуры для умов норвежцев не такой шокирующей, как ассоциация рунических символов режимом Квислинга во времена Второй Мировой войны.

Аура, окружавшая Хельвёт, позднее привлекала множество молодых людей, стремившихся прославиться в блэк-тусовке. Они начинали свою карьеру в блэке, часами болтаясь вокруг магазина. Должно быть это сильно доставало Аарсета — снующие поблизости подростки, отрабатывающие своё «злобное» поведение, но он был слишком вежлив, чтобы попросить их прекратить это. После смерти Аарсета множество из этих молодых фэнов начали утверждать, что являются его близкими соратниками.

Интригующий вопрос — кто или что способствовало неожиданному и крутому повороту к идеям поклонения Дьяволу "во имя зла", которые как Ойстейн Аарсет. так и Варг Викернес начали популяризовывать в своих подпольных интервью и в среде своих друзей. Многие сегодня склонны наливать вину на Варга, но судя по интервью того же периода, Аарсет придерживался тех же самых взглядов. На самом же деле похоже, что эти две харизматические личности подстрекали друг друга. Викернес берет-ответственность, на себя, хотя и пытается отстраниться от сексуальных пристрастий, которые, по его словам, были свойственны Аарсету:

Мы болтали о Сатанизме. Ойстейн и все эти парни из Осло, называвшие себя Сатанистами. Я изложил своё мнение, что если ты являешься Сатанистом, то должен перевернуть христианство с ног на голову. Ойстейн, впрочем, никогда не относился к Сатанизму серьёзно. Я попытался подколоть его, сказав: "Ты не настоящий Сатанист. Ты не следуешь всему". И так я его подкалывал, а он завёлся с моей подачи. Он занимался анальным сексом… поскольку в библии говорится, что семя не должно излиться на землю, и мы пришли к мнению, что если её затолкать кому-нибудь в задницу, в отхожее место, это будет самое худшее, что можно сделать, — вот это и есть Сатанизм. Он ответил: "Да!" Мы не знали, что он был бисексуал, а на самом деле гомосексуал. За несколько недель до того, как я убил Ойстейна, мы с одним другом ездили в Осло и он сказал мне, что как-то рылся в ящиках Ойстейна и нашёл там искусственный член, перепачканный в дерьме. Он был педиком и всегда говорил, как его воротит от влагалищ. Мы не хотели иметь с ним ничего общего.

Позднее Викернес вспоминает о видеоколлекции Аарсета и о том, то он любил смотреть, утверждая, что Ойстейн:

Он проводил большую часть своего времени за просмотром детской порнографии, отвратительных фильмов с гермафродитами, занимающимися анальным сексом с «мужчинами», а также так называемые «документальные» фильмы, в которых показывается, как обычных людей похищают, а затем замучивают до смерти перед камерой. Так например, он увлечённо рассказывал мне, что представляют из себя подобные фильмы — дилдо с гвоздями втыкают в промежности женщин, или через лобки прибивают их к столу.

В те времена, когда Аарсет выпускал первые записи Burzum на DSP и содержал Хельвет, Викернес не питал подобных чувств по отношению к своему близкому другу. Варг на время приезжал в Осло и жил в подвале музыкального магазина, деля лишённое всякого убранства обиталище с «Самотом», гитаристом Emperor'a. Составы многих норвежских блэк-металлических команд того времени были весьма нестабильны и одно время Викернес даже подменял басиста в Mayhem и играл на первом полноразмерном альбоме, который они бесконечно пытались завершить — "De Mysteriis Dom Sathanas" ("Тайные обряды Господа Сатаны")

В интервью с Mayhem того времени, на самом деле написанное Викернесом, он превозносил своих товарищей по группе, называя «новый» Mayhem по собственному мнению лучшим из всех составов! Хелхаммер — лучший ударник, а Евронимус — музыкальный гений. Разве можно желать лучшего?" Через несколько предложений он обещает, что Хеллхаммер будет играть на барабанах для Burzum, хотя этому не суждено было сбыться. На втором альбоме Burzum — «Aske» ("Пепел") Самот играл на басу, но за этим исключением Викернес реализовал свой проект в одиночку.

Рекламные фотографии Аарсета были сделаны вскоре после открытия Хельвет. На них он предстаёт в чёрном балахоне, со свечой и мечом в руках, незатейливый трупный грим скрывает его маленькую тёмную бородку. Существует также множество более ранних фотографий Мертвеца и Евронимуса, украшенных подобным образом. Осталось очень мало фотографии Викернеса в трупном гриме — мода подобного рода судя по всему была более близка сердцу Аарсета. Если именно Викернес привнёс средневековую идеологию дьяволопоклонничества в норвежский блэк-метал, то, не теряя времени, Аарсет начал трубить о своём приоритете. Свои взгляды того периода он выражал следующим образом:

Я не думаю, что люди должны уважать друг друга. Я не хочу видеть трендовых людей, уважающих меня, я хочу, чтобы они НЕНАВИДЕЛИ меня и БОЯЛИСЬ. Люди, которые не принимают наши идеи, могут валить на хер, поскольку принадлежат к другому музыкальному направлению, с нашим НИЧЕГО общего не имеющим. С таким же успехом они могут быть поклонниками Мадонны. Между нами и всеми остальными — ПРОПАСТЬ. Помните, что одним из правил хардкора (панка) является положение, что душа должна быть открыта (кроме как для себя самого), поэтому МЫ должны тщательно избегать открываться другим. Хардкоровые свиньи по вполне понятным причинам сделали себя стражами морали, мы же должны дать им пинка в морду и сделаться стражами антн-морали.

В течение нескольких месяцев после открытия Хельвет тон подобных прокламаций Аарсета и Викернеса неуклонно накалялся. Они не только все более утверждались в своих взглядах, но и публично выражали их в интервью для фэнзинов. Люди из металлического подполья начали замечать этих громогласных Сатанинских экстремистов и пытались понять, насколько они искренни. Аарсет и Викернес были достаточно умны для того, чтобы понять, что если они не предпримут настоящие акции в реальном мире, их слова покажутся не более чем пустой риторикой, или, что ещё хуже — неудачной шуткой. Им просто необходимо было доказать, что блэк-метал не может быть предметом насмешек…