Имя патриарха Гермогена на слуху многих читателей. Но что известно о характере и трагической судьбе великого святителя? Четырёхвековая завеса отделяет нас от тех лет. В жизни его было много необычайного и таинственного. Он принадлежал к роду священнослужителей, но священником стал лишь к пятидесяти годам. Сохранилось письменное свидетельство московского иерея, что патриарх служил ранее в казаках на Дону. И не дивно ли, что рука, владевшая жезлом первосвятителя Петра, держала некогда казачью саблю?

Сколь же необыкновенна судьба этого человека, которому суждено было стать Патриархом всея Руси! И какой сильной волей и могучим душевным даром должен был он обладать, чтобы в преклонные годы взвалить на свои плечи державные заботы и беды!

Удивительный пример, когда блестящие дарования обнаруживаются на склоне лет. Его назовут «вторым Златоустом», «адамантом веры», «спасителем отечества». Он станет славой и гордостью России.

Как же могло случиться, что до наступления глубокой зрелости ничто не предсказывало легендарной славы Гермогену? Почему только тогда вдруг столь зримо проявился его могучий дух?

Ответ следует искать прежде всего в эпохе сурового царствования Ивана Грозного и наступившей затем Великой смуте. То было время шекспировских страстей. События жизни Гермогена были современны шекспировским, как и его характер близок его героям — та же борьба враждебных начал и её трагическое завершение.

Но печать высокой духовности придала резкую самобытность историческому характеру Гермогена, той духовности, что ищет праведного действия и возвышает свою веру до державного смотрительства. Мало кто знает, что Гермоген был вдохновителем и отцом ополчения Минина и Пожарского, что он напророчил победу Дмитрию Пожарскому, подобно тому, как святой Сергий Радонежский предрёк победу Дмитрию Донскому, когда благословлял его на битву с Мамаем. Ещё менее того известно, что икона Казанской Богоматери была возвещена людям простым священником Ермолаем и ею он, уже став патриархом Гермогеном, благословил на победу Дмитрия Пожарского. Эта святыня, неведомо сколько времени пролежавшая под землёй, обретённая священником Ермолаем, при огромном стечении народа доставлена была будущим патриархом в казанскую церковь Николы Тульского.

Не знак ли это высокой грядущей судьбы Гермогена?

Читатель найдёт в этой книге не только богатый событиями рассказ о прошлом, но и услышит отголоски его в наших днях. Ныне, как и в ту далёкую эпоху, так же современно звучит последняя молитва Гермогена: «Спаси, Господи, и помилуй своих грешных людей, спаси, Владыка, вовеки обильную бедами Русь!»