Немало интересных советов «бывалых» людей содержится в старинных изданиях. Книги эти можно увидеть лишь у истинных любителей рыбной ловли да в крупных библиотеках. Однако крупицы житейского опыта интересны и современному читателю.

НЕОБХОДИМО ЗАПОМНИТЬ. Одежда рыболова должна быть темного или, по крайней мере, неяркого цвета, чтобы не навлекать на себя внимание зоркой, подозрительной рыбы…

Если вас станет одолевать жажда, то не пейте воды, она только пучит живот, а возьмите в рот большой глоток воды или чая, подержите минуты три и затем выплюньте — жажда немедленно пройдет…

Если вы озябнете, то, всего лучше, пейте горячий чай; но если его нет, то, во всяком случае, не пейте водки и вообще спиртного: быстрое согревание, вызываемое спиртом, держится очень недолго и существует за счет того же организма — через некоторое время дрожь пробирает пуще прежнего.

РЕЦЕПТ ДЛЯ КАТЫШКОВ: а) разминают довольно густую (крутую) смесь, состоящую из муки, заплесневелого сыра и поды с примесью соли и анисового масла; б) три части сыра перемешивают с одной частью белого хлеба (мякиша), приправленного скипидаром; в) вытопки сала кипятят в воде и размешивают с хлебом и сыром; г) мнут в руках свежий хлеб и перемешивают мякоть с медом или патокой, смесь окрашивают шафраном или кармином, а иногда еще прибавляют толченых конопляных зерен; д) мякиш белого, ситного или лучше всего ржаного хлеба завязывают в тряпку, опускают в кипяток, держат там минуты две или три, разминают в тесто (не вынимая из тряпки), выжимают лишнюю воду и, если возможно, перемешивают с содержанием желудка (внутренности) нескольких рыб; е) растирают кусок старого засохшего сыра, смешивают с медом и водой, кипятят, примешивают столько муки, чтобы получить тесто, прибавляют чайную ложку (или кусок, величиной с грецкий орех) масла и окончательно разминают. Это прекрасная приманка для карпов и лещей.

Самая лакомая приманка, годная почти для всякой рыбы, — рак, и преимущественно линючий, а также краб (морской паук). С особенною жадностью берет на раков большая плотва и крупный окунь. Раков насаживают и целиком, и частями: туловище, хвост и каждая клешня составляют, отдельно, отличную приманку…

ГЛАВНАЯ СУТЬ ПОДСЕЧКИ заключается не только в умении дергать за лесу, а в точном знании, когда подсечь. Дело в том, что рыбы — смотря по погоде и по времени года — клюют различно: иные заглатывают наживку, закроют пасть и тотчас же выплюнут приманку; другие — слегка захватывают наживку и отплывают с ней в сторону; третьи — проглатывают наживку целиком, но так тихо и осторожно, что по-тяжки не слышно и не видно; четвертые — жадно бросаются на добычу и заглатывают ее тут же; пятые — как бы пробуют или шалят и, при малейшей оплошности, выплевывают наживку. Сообразно с этим, необходимо приноровиться к клеву с тем, чтобы подсечь вовремя, т. е. либо сейчас же, при первом знаке, либо немного погодя, когда рыба, отложив подозрения, проглотит приманку. Общая же, но не безусловная примета, отличающая клев крупной рыбы от клева мелкой, заключается в том, что крупная рыба тащит приманку тихо ко дну, а мелкая — быстро отплывает в сторону. Немедленная подсечка необходима при ловле уклейки, плотвы и др.; выдержанная подсечка — при ловле окуня, ерша, карпа, леща и др.

При вытаскивании каждой рыбы, мелкой или крупной, следует иметь в виду следующее: прочна ли «засечка» и достаточно ли крепка удочка соразмерно с тяжестью и силой рыбы. Если засечка «губная», т. е. крючок задел рыбу только за губу, то она, во всяком случае, ненадежна, так что вследствие чересчур сильного взмаха губа прорвется, и добыча уйдет. Если рыба слишком сильна и тяжела в сравнении с крепостью удочки, то она либо оборвет лесу, либо обломит удовье. Поэтому никогда не следует сразу выбрасывать рыбу, а необходимо сначала стремиться «вывести» ее полегоньку и, если рыба мелка, притянуть ее поближе, держа голову рыбы над водою, чтобы дать ей отчасти задохнуться и тем ослабить, и наконец подсачить. Если же рыба крупная (что немедленно ощущается по силе сопротивления), то приходится утомить или «уводить» ее. Последнее достигается тем, что рыбак постоянно препятствует движениям рыбы, не давая ей возможности оборвать лесу. Водить рыбу следует «на кругах», заставляя ее описывать более или менее обширные круги по радиусу лесы. Когда рыба утомлена и поднимается брюхом кверху, быстро подсачивайте ее, но не с головы, а с хвоста — иначе рыба, завидев сачок, рванется с такой силой, что оборвет лесу.

ДОБЫЧЛИВЫЕ МЕСТА. Чаще всего встречается: лещ — в тихой спокойной воде; окунь — в ямах и вымоинах у берега и водорослях; плотва — в местах с песчаным грунтом; сазан — в травянистых местах; линь и карась — в мелких, тенистых местах; щука — в тростниках и под широкими листьями кувшинок… Самое выгодное место там, где дно покато и быстро уходит в глубину, у берегов растет побольше лопухов, аира, водорослей, а на самом берегу — деревья и кусты, свесившиеся над водой. Там, где существуют заросли камыша, водорослей или кустарников, а также в пенистых прибоях — водятся крупные хищники, собирающие в этих местах множество насекомых.

КАЛЕНДАРЬ РЫБОЛОВА. Январь и февраль — лучшее время лова: от полудня до двух часов дня, лучшее место — около берега и на глубоких водах; март — лучшее время: в теплый полдень, лучшее место — в ямах и у берегов, под корнями, карп и карась берет на мотыля; май — клюют (хотя еще лениво) большинство пресноводных; июнь — начало сезона на донную удочку, особенно для ловли окуней и плотвы; июль — лучшее время — по утрам и вечерам, верховодка клюет на мушку, плотва на вишни, пескарь на красного червя; август — следует избегать зноя, стоять спиной к ветру, а лицом (или хотя бы боком) — к солнцу; сентябрь — большинство рыб, державшихся в знойное время в водорослях, переходит вглубь, удить можно с утра до вечера.

ПОГОДА. Чем воздух легче, суше и холоднее, тем рыба глубже прячется в воде; когда воздух тепел и влажен, рыба держится на поверхности… Северный, северо-восточный, северо-западный и восточный ветер — либо холоден, либо сух, смотря по времени года; при этом течении воздуха рыба уходит в глубокую стремнину или прячется в ямах и водорослях и оттуда выходит только ночью. Это влияние северного ветра объясняется не холодом, а отсутствием на поверхности воды мелкой добычи — мошек, мух и т. д., которая в холодное время прячется, а при легком воздухе — высоко поднимается над водой, так что рыбе ее не достать. Поэтому рыба, не находя добычи на поверхности, ищет ее в стремнинах и быстринах или же совсем оставляет поиски.

Южный, юго-восточный, юго-западный и западный ветер приносит с собой тепло и влагу; самый выгодный ветер — западный, наименее выгодный — южный; лучшая погода для ловли та, когда небо заволочено тучами. Во время теплого ливня или мелкого дождя рыба берет отлично. Теплый солнечный луч выгоден ранней весной и поздней осенью, во время ночных морозов и холодных утренников, летом, в жаркую пору, солнце и затишье — не выгодны, удить можно только по утрам и вечерам, в холодок или же днем, но при свежем ветре и обложенном тучами небе, а еще лучше — при теплом дожде. Если в самую жарынь рыба играет на поверхности, то клев плохой.

УДИЛИЩЕ. Главное достоинство всех вообще удилищ заключается в длине, прямоте, прочности, равномерной гибкости и возможной легкости. Легкость необходима потому, что иначе рука рыболова скоро устанет держать удочку на весу или часто закидывать крючок; упругость нужна для утомления крупных рыб и для «подсечки» вообще; равномерная гибкость — т. е. свойство гнуться во всех частях, а не только в одной верхушке — парализует движения пойманной рыбы и не дает возможности оборвать лесу или обломать удовье. Для крупной рыбы пружинистая гибь должна доходить по крайней мере до половины, постепенно проходя через все удилище. Хорошие удилища гнутся до двух третей, образуя крутую дугу.

Удилище должно иметь на самом толстом месте, а именно на ручке или «комле», не более 5–6 сантиметров в диаметре и затем все уменьшаться до самого конца; конец же у лучших удочек не толще полутора миллиметров. Для того чтобы как можно свободнее владеть удочкой, центр тяжести ее должен находиться недалеко от руки рыболова — не далее одного метра.

ПОПЛАВОК. Так как рыбы относятся к поплавку подозрительно и пугаются внезапных движений, то следует вообще, где только можно, избегать его употребления; в случае же необходимости в нем — сократить размеры до минимум., и при окраске избегать ярких цветов. Лучше всего окрашивать всю видимую для рыбы часть «стоячего» поплавка в светло-зеленый или сероватый цвет, а верх — красной или белой краской. Последнее специально для того, чтобы рыболову было легче отличить поплавок от растений. Наибольшая чувствительность поплавка достигается при возможно большем погружении стоячего поплавка (лучше всего на 2/3), |и чтобы торчал только верхний конец его. Поплавок особенно необходим при ловле в глубокой мутной воде, при сильном течении или при свежем ветре. При ловле на живца поплавок весьма полезен, а при ловле плотвы и других осторожных рыб, клев которых почти незаметен, легонький перовый поплавок, не представляющий рыбе никакого ощутимого сопротивления, — просто незаменим.

КРЮЧОК. Жало крючка должно быть остро и слегка сгибаться во внутрь, т. е. к стержню. И жало, и зазубрину следует почаще осматривать, и если они окажутся затупленными, то подпилить их надфилем. Вообще же следует втыкать крючок не в удилище, а в пробку. Губа крючка должна быть не слишком коротка и иметь легкий изгиб в сторону. Изгиб этот определяет угол отклонения острия и играет весьма существенную роль. Дело в том, что во время подсечки стержень крючка следует движению лесы, а жало — движению стержня. Сила подсечки при этом значительно убавляется. Если же между направлением лесы и концом острия образуется хоть маленький угол, то почти вся сила удара перейдет по назначению. Полезный размер, угла не должен превышать 10 градусов.

Относительно же величины крючка не мешает запомнить, что осечки происходят вовсе не от слишком мелких крючков. Крючок большого размера, помимо неуклюжести, имеет еще и то неудобство, что живая насадка быстро на нем помирает, а на мертвую, не приводимую в движение искусственным образом, многие рыбы вовсе не клюют. Размер крючка должен быть для щук — от седьмого номера и больше, окуня — 5–8, карпа — 6–7, линя — 6, леща — 5–6, густеры и пескаря — 5, плотвы — 4–5, уклейки — 2.

НАСАДКА ЧЕРВЯ. Наилучшая метода насадки заключается в поперечном прокалывании за спинку трех или четырех червей так, чтобы они висели на крючке, как связка ключей на кольце. Этот способ ужения тем выгоден, что черви долго остаются в живых и, ворочаясь и извиваясь, служат отличной приманкой. Так насаживают червей для ловли крупных окуней. Обыкновенно же довольствуются одним червяком и для мелкой рыбы — даже половинкой, так как мелкая рыбешка не в состоянии проглотить сразу большого червяка, а отрывает только хвостик.

Небольших червей насаживают двояким способом: а) крючок пропускают миллиметров на 20 от хвоста; б) жало пропускают прямо в голову, а выпускают примерно на 1/3 червя.

Мелких червей сажаю кучей или, оторвав головку, всовывают крючок почти до конца хвостика.

Крупные черви насаживаются следующим образом: а) на несколько крючков (2–4) насаживают крупных червей так же, как небольших; б) на один крючок — прокалывают червя на середине и неподалеку вытаскивают крючок, а затем вторично вводят крючок в червя, но около головки, из которой и выпускают кончик жала. Потом распрямляют червя, который, таким образом, вздет частью на крючок и частью на леске до карабина, а до половины — может извиваться. При такой насадке червяк живет довольно долго.

КОГДА КЛЮЕТ КАРАСЬ! Брать приманку он начинает поздно, во всяком случае, не раньше того времени, пока солнце не прогреет воду и не вызовет карасей из глубоких ям и тенистого дна, куда они забираются на зимовку. Клев продолжается целый день и круглое лето, часто до октября, покуда стоит тепло.

В летние жаркие дни, как только наступит закат солнца, караси ходят около берегов. Тогда следует закидывать удочки как можно ближе к берегу. В полдень караси передвигаются стаями, плывя около поверхности; в это время карась плохо клюет со дна, а поэтому нужно пускать крючок как можно мельче. Клев крупного карася быстр и верен: на удочке мечется довольно бойко, так что необходимо повернуть карася в сторону, не давая ему натягивать лесу. Утомлять добычу приходится недолго: он скоро сдается и всплывает наверх боком. Подсечь надо поосторожнее. На хлеб обыкновенно клюют желтые караси, а на червя — белые. Если же на хлеб клюет белый карась, то почти всегда крупный. Если клюет крупный карась, то поплавок, делает около себя один или несколько кружков и отъезжает в сторону, но погружается редко. Но если клюет мелочь, то лучше ловить только одной удочкой, и, не выпуская удовья из рук, подсекать при малейшей потяжке.

КАК ЛОВИТЬ ОКУНЯ! Лучшие места для ловли: весной — в тихих, неглубоких местах, свежих водах; лучший клев — утром, от 7 до 11 часов, и после обеда, от 2 до 6 часов, особенно в серенькую погоду и при свежем ветре. Летом окунь уходит в глубокие места и держится в ямах и зарослях, утром и вечером надо удить на открытых местах, около травы, а днем — в самых травах. Осенью и зимой надо удить в тихих вымоинах, глубиной в 1–3 метра. Сезон — в августе и сентябре, а специально на живца — с сентября до марта.

Клюет окунь в высшей степени «добросовестно»: средние и мелкие — на весу, крупные — со дна, если оно чисто, причем окунь сначала несколько раз толкает наживку, а там сразу утаскивает, и не боится ни шума, ни плеска, ни рыболова. Если помутить воду, то окунь немедленно отправится освидетельствовать муть. Крупные окуни постоянно гуляют на глубине либо одиночками, либо маленькими стаями, и только утром и вечером выходят наверх; но маленькие и средние окуни плывут стаями и хватают крючок, не долго думая. Если вы попали на стайку мелких окунишек, то они до тех пор не отстанут, пока либо охотник перейдет на новое место, либо появится крупный окунь, которому мелочь немедленно уступает добычу. Если вы попали на стаю крупных окуней, то их можно переловить всех до единого, но с тем условием, чтобы ни один из них не сорвался, иначе все, как стадо баранов, бросятся вслед за убегающим товарищем.

Вместо прикормки можно с успехом пользоваться «голландской» приманкой, пригодной и для некоторых других рыб. В бутылку из белого стекла помещается немного земли, побольше червей, мух, кобылок и прочее и такое количество дроби, чтобы бутылка, будучи закупоренной, шла ко дну. Затем бутылку закупоривают поплотнее, к горлышку привязывают тонкую длинную веревку и всю эту приманку опускают, где нужно. Конец веревки остается на берегу. Лежа в воде и следуя ее движению, бутылка переворачивается, блестит и до такой степени заинтересовывает рыбу, что та немедленно приближается; а живье, содержащееся в бутылке, раздражает аппетит у рыб, вследствие чего они охотнее идут на наживку.

Лучшие живцы для окуня — уклейка, плотичка, пескарь, на мушку клюет как-то нехотя.