Сидя в кабинете своего офиса, располагавшегося на одном из этажей научно-исследовательского института, Тофик, подравнивая ногти пилочкой, со скукой выслушивал томившегося на стульчике директора академика, чей бывший кабинет он теперь занимал.

Директор - глупый, никчемный старикашка, еще пыжился, набивал себе цену, памятуя, видимо, те относительно недавние годы, когда ездил в Кремль на казенной «Волге» за наградами, распоряжался сотнями людей и миллионными суммами, считая таких, как Тофик, червяками в иле социального дна, шпаной и рыночно-гвоздичной швалью, да вот просчитался в итоге академик, став никем, насекомым, которое он, Тофик, мог прихлопнуть в любой необходимый момент.

«Отжировали свое эти чертежники и ботаники!» - без какого-либо сочувствия думал он.

Директор канючил о необходимости повышения аренды, приводи потешные доводы: мол, институт - бывший флагман советской оборонной науки - испускает дух, девяносто процентов сотрудников уволены, и если не поддержать материально оставшуюся горстку энтузиастов, настанет крах.

Тофик, с холодным презрением переводя взгляд со стоптанных ботиночек ученого на застиранные манжеты его рубашки, выглядывающие из обтертых до проплешин рукавов пиджака, сочувственно кивал, испытывая какое-то злорадное удовлетворение от униженного тона этого научного хмыря.

Итог разговора был Тофику превосходно известен, жужжание академика настраивало на сентиментально-философский лад, но мысли нынешнего хозяина кабинета были весьма далеки от нужд оборонной науки; думал он о вещах куда более важных и актуальных, а именно - о своих отношениях с группировкой Исы.

Проклятый чечен требовал компенсации за проваленную операцию с кокаином, обвиняя в провале его, Тофика.

Аргументы Исы выстраивались в грамотную, логически замкнутую цепочку. Во-первых, он дал заработать Тофику на голом железе - на «линкольнах», посреднический гонорар; во-вторых, словно предчувствуя, что операция нуждается в подстраховке, обещал долю по реализации наркотика совместными силами.

Таким образом, умышленно пойдя на потери в будущих дивидендах, Иса выиграл сегодняшнюю страховую сумму, ничего в итоге не потеряв.

Наконец, несомненной виной Тофику ставилось привлечение им в исполнители операции стукача-приятеля, чья принадлежность к органам получила двойное подтверждение.

В том, что Володин умышленно завалил перевоз контрабанды, Тофик поначалу не верил, сомневаясь в правдивости слов подкупленного Исой следака. Он знал Володина по зоне, где подобных грехов за тем не водилось, да и не того склада был Игорь, чтобы по доброй воле сподобиться на донос; однако отмазавшие его на стоянке менты явились для Тофика полной неожиданностью, и теперь он ничего не мог возразить Исе, приходя к унылому выводу, что жизнь ломает людей и, пребывая в сытости, а не на пайке, можно весьма внезапно и парадоксально ссучиться.

Володин скрылся, хотя Иса утверждал, что след его отыскан, возмездие близко и враг непременно будет казнен. Однако с тем же упорством, с каким разыскивал осведомителя, чечен настаивал на стопроцентной компенсации группировкой Тофика понесенных потерь, причем - с учетом упущенной выгоды!

Такое требование приводило Тофика, упрямо отнекивающегося от ответственности, в ярость.

Чечен обнаглел! Но, с другой стороны, оспаривать его вожделения было нелегко: Иса занимал куда более сильные позиции в криминальном мире столицы, нежели Тофик.

Кроме того, хлынувшие с окончанием чеченской войны соплеменники Исы, претендующие на возврат своих прежних доходных мест, сплачивались, получая поддержку от выстоявшего тяжелый период соотечественника, и вокруг него потихонечку формировалась верная армия головорезов.

«Что делать? - размышлял Тофик. - Затевать войну? Опасно и нерентабельно: война - занятие дорогостоящее…»

По всему выходило, что чечену, день ото дня становившемуся все несговорчивее и высокомернее, предстояло заплатить. Однако, если бы Тофику удалось отторговать упущенную выгоду и разделить «попадание» пополам (что планировалось им на крайний, безвыходный случай), он, понесший недавно катастрофические утраты в махинациях с ценными бумагами, все равно просел бы в зыбучую финансовую яму.

– Наука - занятие дорогостоящее, - следуя своим мыслям, произнес он, прерывая скулеж академика.

– Конечно! - с жаром поддержал тот.

– А потому, - продолжил Тофик, - на хрен ей заниматься?

– Как? А обороноспособность страны? А ее научно-технический потенциал?..

– Не надо анекдотов, - отмахнулся Тофик. - Разделите между собой арендную плату и сидите дома, пейте чай. Хотите еще денег? Я дам! Но тогда освободите цех опытного завода.

На опытном заводе, где ранее изготовлялись прототипы спутниковых систем, Тофик планировал открыть водочное производство.

– Цех? Но… я сам моту найти арендаторов… Гораздо более выго…

Глаза Тофика блеснули откровенной злобой.

– Я тебе найду! - прошипел он, навалившись грудью на столешницу стола. - Я тебе гроб найду, сволочь! Ты с кем говоришь, а?!

Академик испуганно подскочил со стула, быстро, впрочем, опомнившись от невольной оплошности и горделиво выпятив грудь.

– Я не позволю, молодой человек… - начал он, но собеседник, чье лицо исказила гримаса животной ярости, схватил со стола хрустальный кувшин с соком и брякнул его с размаху на светлый дорогой ковер. Брызнули по сторонам осколки, и оранжевые кляксы обезобразили чистый шерстяной ворс.

– Аренду плачу?! - заорал Тофик. - Дармоедов твоих кормлю?! Договор соблюдаю?! Крысы ученые! Исследования у них! На стройку идите! Машины мойте! Оборону они укрепляют! Ты хоть из автомата стрелял, а?!

Картинно покачав из стороны в сторону узел мятого обвислого галстука и возмущенно пыхтя, академик удалился из начальственного кабинета.

Тофик устало опустился в кресло. Прикрыл глаза. Не на этого старика он сейчас кричал, кричала в нем злоба на Ису. Злоба и безысходность.

Зазвонил прямой телефон, известный исключительно избранным.

– Тофик? - услышал он бесстрастный твердый голос. - Это Константин Иванович. Как бы встретиться?

– В любое время… - пробормотал он.

– Через час сможешь?

– Где обычно?

– Да.

Тофик положил трубку, задумчиво прищурившись, поглядел в серый провал окна.

Что же, звонок ко времени. И, вероятно, касается темы его сегодняшних тяжких раздумий.

Константин Иванович - полковник, деловой мент из центрального аппарата, с кем Тофик был знаком более трех лет, только что отмазал его от РУОПа, получив за очередную услугу щедрую плату, и нынешний звонок его мог оказаться весьма кстати: порой мент предупреждал Тофика и о тайных происках своих коллег, и о замыслах врагов из криминального мира.

На коррумпированного милиционера Тофик не жал, вел себя с ним деликатно, поскольку однажды, получив отказ на какую-то свою просьбу и отреагировав на отказ замаскированной угрозой, услышал от полковника МВД жесткую отповедь: «Будешь давить - спущу под откос. Я твоими бабками делюсь, понял? Так что крючки со своих лесок срежь. Проходили!»

И Тофику поспешно пришлось менять интонацию, рассыпаться в извинениях, ссылаться на плохое настроение и превратно истолкованное уважаемым Константином Ивановичем сложное душевное состояние собеседника.

Так что этот мент был именно что «деловой», а не «шестерящий». На дармовой ужин в ресторане не покупающийся и довольствующийся не подачками, а серьезными суммами за серьезные услуги; способный сказать «нет» и твердо исполняющий обязательства после слова «да».

Естественно, Тофик не ведал, что полковник играет с ним, как кот с опасной крысой, проводя долгосрочную операцию по осуществлению многопланового контроля за деятельностью столичных преступных группировок. Он не знал, что ФСБ, взяв его персону на особый контроль после завалившейся операции с кокаином, готовит, выйдя на заинтересованных коллег из Министерства внутренних дел, собственную акцию по развалу оживившихся после войны чеченских бандитских формирований, день за днем укрепляющихся в преступном мире России.

«Продажный» мент аккуратно отчитывался перед начальством о каждом контакте с разрабатываемым азербайджанцем, порой точно указывая суммы своих гонораров за оказанные Тофику услуги - детально согласованные и утвержденные.

Слякотным мартовским полднем Тофик стоял, зябко вобрав голову в приподнятый воротник пальто, у памятника великому поэту Пушкину, несколько строк из творчества которого когда-то он даже знал.

Сейчас Тофик пытался вспомнить эти строки.

Из глубин памяти тяжело поднимались на поверхность слова:

«Мой дядя самых чистых «правил»… Э… Как там про телку? Передо мной заявилась ты… Я вас любил, теперь пусть другой… Сдал свою бабу, короче! Чего там у него еще-то?»

Большего Тофик вспомнить не мог. К тому же праздное занятие прервал своим появлением энергичный, жилистый Константин Иванович.

Под грустным взором чугунного гения состоялся следующий разговор:

– Есть данные. На тебя, Тофик, пристреливают железо твои братья-мусульмане… По питерскому эпизоду.

– Знаю… - процедил Тофик равнодушно. - Пусть…

– Тогда я пошел, - сказал собеседник. - Извини за внимание. Чувствую, сам отобьешься.

– Не, ты чего? - Тофик удержал его за рукав. - Если вышел на тему, развивай…

– Сначала вопрос: чего ты с наркотой связался? Паскудное же дело…

Тофик пожал плечами.

– Не будь наркотиков, было бы что-нибудь похуже, - заметил со вздохом.

– Вот так, да? Интересная точка зрения. - Константин Иванович замолчал.

– Так и чего «чехи»? - осторожно полюбопытствовал Тофик.

– Чего? Не заплатишь - покрошат они тебя. В справедливом соответствии с «понятиями». Правда за ними, как не юли.

– Есть предложения?

– Есть… - Полковник задумчиво обозрел тонущие в сыром тумане крыши зданий старой Москвы. - Сейчас можно сбить на взлете Ису.

– Как?

– Из ствола.

– Да ты чего, начальник? - усмехнулся Тофик затравленно. - Ты знаешь, какие пойдут разборы? Какая война разгорится? - Он зябко поежился. Водяная взвесь, витавшая в воздухе, покрывала его модную - волосик к волосику - прическу влажным бриллиантином.

– А не будет никакой войны, - мрачно усмехнулся собеседник. - Все сделаем чисто. Момент тут выдался редкий… У Исы заморочка с залетными сибиряками, с молодняком… Ну, молодняк сгоряча «стрелку» ему забил, да только опомнился вовремя, и на «стрелке», чтобы не терять гонора, отъедет от претензий с предложениями сотрудничества… «Стрелка» завтра. Расклад: трое «чехов», Иса, двое залетных. Залетные-обмороки в следующем составе: один боец и их вождь Унесенная Крыша. Две машины. Делаем так: твои люди замесят и тех и других. Милиции в округе не будет, я обеспечиваю чистый горизонт. Далее… - Он закурил, покосившись на высившегося в пасмурном, белесом небе поэта. - Гарантирую следующий вывод по следственным мероприятиям: молодняк был обкурен, начал пальбу, в итоге все погибли. Ну, двое пострадавших скончались в больнице… Усек?

– Что это даст? - спросил Тофик.

– Многое, - ответил полковник. - Кто на место Исы взойдет? Юсуп или Хунахи. Все, у других не выгорит. А они слабые, понимаешь? Иса же все на себе замкнул - деньги, возможности, связи… А их, мелюзгу понтовую, сожрут. Наши братья-славяне. Все рассчитано. А уж что не до тебя им будет - точно!

– Твой интерес? - промолвил Тофик, застывшим взором вглядываясь во взвесь заполонившего городское небо дождя.

– Пятьдесят тысяч за все про все…

– Хорошо. А если дело возобновится?

– Питерское? - Полковник в сомнении качнул головой. - Нет. Им с тобой затеваться будет - как, ошпарившись кипятком… - Подумал с секунду. - Пушкина садиться читать!

– Деньги - после раздачи свинца, - сказал Тофик.

– Пожалуйста, - пожал плечами полковник. - Ты человек порядочный, я верю… Но тут есть и нюанс, Тофик. Плохой нюанс! - Он поднял палец, указав им в туманную высь.

– Ну? - настороженно вопросил восточный человек.

– Отирается возле тебя в подручных некто Гриша из Мытищ, - сказал полковник. - Хороший парень, нет?

– Все мы хорошие… - ответил Тофик напряженно.

– Стучит Исе, - вздохнул собеседник. - Так что, как говорится, парень неплохой, только ссытся и глухой.

– Во, как! - произнес Тофик обескураженно.

– Да, ты расстроен, понимаю. Доверял человеку, да? Но чтобы на будущее знал, поясню: осведомитель не тот, кто выспрашивает и вынюхивает. Осведомитель - тот, кому ты сам с упоением все выкладываешь… Ладно, чего тебя про агентурную работу просвещать… В общем, действовать придется с поправкой. Во избежание утечки информации. На дело должны пойти абсолютно надежные люди. Есть такие? Хотя что я говорю? Относительно надежные…

Вернувшись в офис, Тофик незамедлительно отзвонил Исе. Сказал:

– Расчеты по Питеру - на следующей неделе. А пока - вот что. Предложили грунт. Я взял образец. Посмотри, чтобы не было накладок, не хочу тебе поперек пути становиться… «Левый» народ предложил, тебе его, в случае чего, передам, сам разберешься…

«Грунт» означал партию золотого песка. Это был чисто чеченский бизнес, влезать в который не стоило. Бизнес, окропленный кровью сотен сталинских переселенцев с Кавказа, оказавшихся на магаданских приисках. Именно отсюда еще с пятидесятых годов потянулась золотая контрабандная ниточка, питавшая возврат депортированных семей из степей Казахстана, из тундры, тайги и пустынь обратно, под перестук хрущевской оттепели. Она, ниточка, не истончалась, лишь крепла с годами, и ныне магаданским золотом оплачивалось оружие независимой Ичкерии, ее свобода.

Таким образом, жест Тофика был вполне логичен и демонстрировал несомненное уважение к монополистам данного криминального направления.

После Тофик связался со своим родным братом и ближайшим поверенным Исмаилом, кому раскрыл тайну о стукаче в рядах верноподданных бойцов.

Посовещавшись, решили так Исмаил и предатель Григорий отправятся вечером на квартиру к Исе - якобы с деньгами за оплату конфискованного кокаина. Григорий останется в машине, а Исмаил, поднявшись в квартиру, передаст Исе портфель с пакетиком золотого песка.

Для придания портфелю надлежащего веса Тофик поместил в него роскошно изданный том Омара Хайяма, подаренный ему наивным директором НИИ в самом начале их деловых арендных отношений.

В силу крайней занятости серьезными делами Тофику так и не удалось освоить наследие древнего восточного поэта, однако книжонка все-таки пригодилась.

Укладывая в портфель том, братья не удержались от нервного смеха, представляя растерянную задумчивость Исы по поводу этакого странного сувенира.

Дабы исключить после передачи портфеля какие-либо контакты между предателем и чеченами, Исмаил и Григорий этим же вечером срочно командировались на два дня в Калугу для контроля дел, связанных с реализацией марихуаны.

Перед торжественной передачей портфеля брату, собрав особо доверенных лиц, включавших предателя, Тофик грустно объявил, что выдвинутые Исой претензии абсолютно справедливы и с ним - хочешь не хочешь - предстоит расплатиться. После чего разродился пространной речью о необходимости мужественно мириться с потерями, поскольку без них не обходится никакой бизнес, о глубокой личной порядочности и умении опять-таки мужественно отдавать долги и выполнять взятые на себя обязательства.

По окончании политико-воспитательной работы он подтолкнул лежащий на столе портфель в сторону Исмаила.

Открыв портфель, тот важно кивнул, жестом предлагая осмотреть сидевшему рядом с ним Григорию ровные сотенные пачки, маскировавшие литературное наследие древнего классика.

Тофик же, ткнув пальцем в агента противника, зачарованного видом «куклы», распорядился:

– Вдвоем поедете. У тебя, Гриня, лицензия на оружие с собой? Хорошо. Подстрахуешь, деньги немалые… А оттуда - в Калугу. Все! Да, машину возьмете «колхозную», чтобы менты не цеплялись. Вот теперь - все!

«Колхозной» машиной считался «Жигуленок» с горбатым багажником, притороченным к крыше. Сотрудники ГАИ на сей вид транспорта реагировали вяло, как рыбаки на верховодную солитерную плотву.

Раздав остальным подчиненным необходимые указания по текущим делам, Тофик покатил в подмосковную Малаховку, где жили на его новой даче прибывшие погостить и развеяться в столице родственники - трое боевиков из Баку.

Троица, пробавлявшаяся заработками в Карабахе и Чечне, откровенно скучала в излишне цивилизованной, по ее понятиям, Москве и уже собиралась обратно, готовясь, навестив живших в Азербайджане родителей, отправиться затем пытать счастье на землю Таджикистана, где их брали в боевой отряд оппозиции на высокие валютные ставки.

Гости всерьез докучали своим присутствием высококультурному, способному цитировать Пушкина Тофику, не знавшему, как урезонить их зверскую сущность, готовых яа постоянную схватку и истосковавшихся по крови плотоядных.

Теперь же он думал, что головорезов ему прислало само провидение: в группировке их никто, кроме верного Исмаила, не знал, а, растаяв в просторах памирских гор, возвратиться в благостную столицу России они уже навряд ли бы пожелали - здесь было слишком сложно и скучно: цеплялась с бесконечными проверками документов и обысками машины милиция, в пустых дорогих ресторанах царила заупокойная тоска, а какого-либо применения себе в группировке, не стремящейся к боевым действиям, они не находили.

К тому же Тофик надеялся, что в самое ближайшее время кости боевиков будет выбеливать суровое памирское солнце. Словом, гостей своих он внезапно и горячо возлюбил, прибыв на дачу с пакетами продуктов и пластиковым мешочком с отборной анашой.

Убийцы встретили предложение хозяина поучаствовать в горячем деле с готовностью и восторгом.

Обозначенный в девять тысяч долларов гонорар предметом торга не стал: закисших без дела боевиков интересовали не столько деньги, сколько предстоящая бойня, чье предвкушение, удобренное дурманом анаши, привело их в экстаз.

Да, здесь, в Москве, они проявят себя! Их запомнят! Они покажут, как умеют воевать!

Эти бесхитростные мысли Тофик читал на раскрасневшихся небритых физиономиях соплеменников, удрученно соображая, что опрометчиво упомянул о вознаграждении, дав волю охватившей его нервной лихорадке желания любой ценой покончить с грозным чеченом.

Из необходимости соблюсти должную мимикрию, он затянулся противным едким дымом наркотика, поясняя исполнителям детали операции.

Затем, вручив соотечественникам радиостанции и три новеньких «Калашникова», отбыл домой, из машины связавшись с Калугой. Исмаил сообщал, что в Гришу влит литр водки, он спит как полено, никому в Москву не звонил и проснется не раньше полудня. Портфель Иса взял, правда, книгу с брезгливостью возвратил, сказав, что за следующий прикол такого рода выставит Тофику счет. В квартире помимо Исы находились двое охранников, но содержимого портфеля они не видели. К тому же охранники - молодые сельские парни, недавно прибывшие из Чечни, дремучие и примитивные, по определению не могли быть посвящены ни в какие сколь-нибудь серьезные дела и переговоры.

Такая информация Тофика порадовала.

В десять часов утра следующего дня он уже был в офисе, на радиосвязи с боевиками.

«Стрелка» Исы с сибирскими «отморозками» планировалась на одиннадцать.

Без пяти минут одиннадцать бойцы Тофика, еще с рассветом детально изучившие местность и пути отходов, сообщили, что автомобили чеченов и залетных прибыли.

– Ну, мы пошли! - прозвучало в наушнике.

Тофик изнеможенно откинулся в кресле, покрывшись противным вонючим потом.

«Только бы получилось, только бы не обманул мент…»

Радиостанция запищала сигналом вызова.

Схватив мертвой хваткой плоскую коробочку с цифровым табло и зелено мигающей лампочкой, Тофик выкрикнул в прорези микрофона выжидательно-нервное:

– Ну?!

– Сделано! - ответил беспечный голос. - Все! Сталь бросили, едем в Малаховку пустыми. Девок нам обещал, помнишь?

– Будет! - воскликнул Тофик радостно. - Этого добра…

Поздним вечером, приехав из загаженной боевиками дачи в Малаховке в московскую квартиру, он сидел у телевизора, глубокомысленно и скорбно кивая в такт слов комментатора об очередной кровавой расправе между представителями преступного мира.

В больницу никого везти не привелось. Все жертвы, включая чеченского авторитета, погибли на месте.

Обозрев зафиксированный камерой кровавый гуляш, Тофик, горестно вздохнув, подсчитал расходы:

«Пятьдесят - менту, девять - ребятам, трешка - оружие и патроны. Пакет с золотишком… Бензин…»

Скривился: дорого!

Затем налил рюмку коньяка, выпил, задумчиво глядя в черную плоскость экрана выключенного телевизора.

«Пронесет или нет? Должно…»

Весь последующий день он выражал соболезнования членам чеченской общины.

Соболезнования принимались.

Исмаил и Григорий прибыли из Калуги поздним вечером.

Григорий еще должен был пожить месячишко-другой, как надежный свидетель передачи денег за кокаин, и потому встретил его Тофик братскими теплыми объятиями.

Отныне претензии преемников Исы, как полагал Тофик, напрочь и категорически могли быть отвергнуты. Он заплатил всю сумму компенсации, а уж куда покойник дел деньги, это, ребята, если неведомо вам, его соратникам, то уж откуда известно бедному Тофику? Ищите…

Все было прекрасно!

Полковник МВД, вернувшийся в свой служебный кабинет после отчета руководству об успешно проведенной акции уничтожения шестерых бандитов, был далек от восторженного оптимизма Тофика, полагая, что сегодня положено начало новой войне между группировками.

За Исой стояли другие люди, тщательно и профессионально должные расследовать пропажу денег, якобы уплаченных за конфискованный кокаин.

В принципе идея ушлого азербайджанца была вполне подходящей, но вряд ли способной выдержать предстоящее испытание инструментом дотошного расследования.

Так что на месте Тофика полковник бы не стал обольщаться миражами радужных перспектив. К тому же, специализируясь уже двадцать лет по чеченским бандформированиям, он хорошо знал историю, обычаи, характер и ухватки этого жесткого горского племени, покорявшегося только огню и мечу. И немедленно использующего любую слабость или же оплошность противника.

Вечным же и ненавистным противником чеченцев всегда была Россия.

Включив настольную лампу, полковник достал одну из папок с копиями архивных документов.

Порою их было весьма полезно почитать, сравнив ситуации прошлого с нынешними.

Совершенно секретно

[От автора: документы приводятся в сокращении.]

НАРОДНЫЙ КОМИССАРИАТ ВНУТРЕННИХ ДЕЛ КАЗАХСКОЙ ССР

ОТДЕЛ ПО БОРЬБЕ С БАНДИТИЗМОМ

Всем начальникам УНКВД, НАЧ. РО и ГО НКВД КАЗАХСКОЙ ССР

Направляю обзор материалов о банддвижении на территории бывшей ЧИ АССР, для ориентировки и оперативного использования.

Материалы обзора показывают, что прибывшие со спецпереселенцами бандповстанцы имеют большой опыт банддеятелъности на Северном Кавказе и представляют собой реальную силу для бандформирований в условиях Казахстана.

Попытки к переходу на нелегальное положение и организации банд-групп в Казахстане со стороны бывших бандповстанцев уже зарегистрированы в ряде областей и районов.

Задача наших органов состоит в том, чтобы своевременно вскрывать и предупреждать всякие попытки и замыслы бывших бандповстанцев к возобновлению банддеятелности в Казахстане.

Необходимо этот обзор обсудить на совещаниях оперативных работников ОББ и ОСП и спланировать конкретные агентурно-оперативные мероприятия по усилению агентурной разработки бывших бандповстанцев из числа спецпереселенцев с Северного Кавказа.

Начальникам РО и ГО НКВД обзор по истечении месячного срока со дня получения возвратить в УНКВД для хранения.

Приложение: обзор.

Народный комиссар внутренних дел Казахской ССР

Генерал-лейтенант Н. К. Богданов