Рано утром Христенко куда-то уехал, оставляя Наташу одну. Пока он метался по квартире и собирался, Ната делала вид, что крепко спит, но как только за мужчиной закрылась дверь, девушка рывком поднялась и, не утруждаясь накинуть халат и тапочки, принесла ноут.
Всю ночь Ната только и делала, что ворочалась и думала. Странный разговор двух мужчин, без сомнения, касался ее. Хоть никаких имен и не было названо - она чувствовала. Христенко и сейчас не отличался особой разговорчивостью, поэтому спрашивать у него было бесполезно. А ей нужно знать.
Ната открыла браузер и ввела в поиске "армал". Она понятия не имела, что это такое, как пишется, но надеялась, что не ошиблась. Высветилось несколько тысяч ответов - достаточно мало, если так подумать. Но девушка, глубоко вздохнув и поудобнее перехватывая ноутбук, принялась штудировать интернет.
Она не заметила, как пролетело почти два часа, но найти мало что удалось. Но что-то Ната все-таки узнала. Оказалось, что "АрМал" - ночной развлекательный центр в Праге. Несколько этажей, несколько танцполов с разделением на стилистику музыки. На официальном сайте "АрМала" Наташа просмотрела фотографии и видео, которые имелись в наличии. Ее впечатлило. Имелось три бара и ресторан, работающий до полуночи. Особенно Нату поразил интерьер в каждом зале. Транс, диско, r'n'b, chill-out - каждый зал передавал свое настроение и носил отпечаток своего неповторимого направления. Но все смотрелось настолько шикарно и гармонично, что ей оставалось только удивляться.
Многие отзывы были как раз на чешком, которого Ната не знала, но попались парочку и на английском. Особенно хвалили спиртные напитки, а такое случается достаточно редко, потому что либо цена не устраивает клиентов, либо они просто не видят ничего особенного в том, что покупают. Хорошие отзывы о сервисе. К тому же, как поняла девушка из прочитанного, "АрМал" - ветеран клубной истории Чехии, клубу больше десяти лет. Он неоднократно перестраивался, расширялся, подстраиваясь под изменчивые интересы и предпочтения публики, но популярности так и не потерял, несмотря на множество молодых и перспективных конкурентов.
Только вот как ни билась девушка, найти хоть какую-то информацию о владельцах оказалось невозможно. На сайте Ната увидела только телефон и почту главного менеджера. И все.
Наконец, полностью отчаявшись, девушка хлопнула крышкой ноута и устало потерла переносицу. Только добавилось больше вопросов, а так, можно сказать, она ничего нового и не узнала. Хорошо, "АрМал" - это клуб. За границей. Но причем здесь Артем? Про кого говорил Дмитрий, когда упоминал Питер? То, что в разговоре Орлов упомянул именно ее, Наташа практически не сомневалась, сердцем чувствовала. Но каким боком она оказалась там замешана?
Была еще одна мысль, от которой холодело на душе. В свете подслушанного Ната начинала задумываться...действительно ли Артем увез ее из Питера, потому что хотел жить с ней? Или это было единственным выходом из положения? И Миша...странно, но шеф до сих пор не изъявил бурного желания вернуть ее на работу. Да, приехала Лёна, дела пошли быстрее, но все равно...
И причем, причем здесь она? И кто этот загадочный мужчина, с которым у Христенко свои счеты? И что она, по словам Орлова, не сможет оценить? ТАКАЯ, как она?
Одни вопросы, заставлявшие Наташу нервничать и особенно пристально приглядываться к Артему, а он не слепой, чтобы не заметить такого состояния. Да и сам Христенко был...не напуган, вовсе нет, но собран и сосредоточен, как перед ударом. Он не расслаблялся, даже дома, когда они находились только вдвоем. И слишком страшно было спрашивать, потому что Ната знала - Артем ей не ответит.
Напряжение достигло апогея совсем не тогда, когда могла предположить Ната. И...настолько быстро дошло до точки кипения, так быстро развивалось, что сил притормозить или хотя бы замедлить, не было. Надо было действовать, принимать решения, но ни Артем, ни она сама оказались просто не готовы таким наплывом...всего сразу. Все завертелось с приезда его отца.
Был вечер пятницы, и Ната только освободилась, окончательно уладив все дела с адвокатом насчет аренды помещений. Она дико устала, вымоталась и хотела спать. И на полном серьезе собралась домой, но тут ей позвонил Артем.
- Привет, ты сейчас где?
- На полпути домой, - ответила Наташа, радуясь неожиданному звонку. - А ты на работе?
- Да, - в голосе Артема послышалась тщательно скрываемая усталость. - Я сегодня, наверное, задержусь.
- Что-то случилось?
- Да нет, просто кое-какие формальности, ничего страшного. Ты очень устала?
Она поняла, к чему он клонит, и закатила глаза. При всей своей внимательности и подобии заботы, Артем страдал от повышенной гордости, лично она так понимала его поведение. И Христенко редко приглашал ее к себе на работу напрямую, не считая первого раза. Он мог юлить, намекать, завлекать и успокаивался только тогда, когда Наташа говорила, что сейчас приедет. Но сказать "Наташ, я устал и хочу тебя видеть"...Он скорее удавился, но промолчал бы.
- Нет, не очень, - с мягкой улыбкой признала Ната, ловя такси и, прикрыв динамик, назвала адрес турфирмы. - Ты один?
- Вообще-то да, но рабочий день еще не закончился, если ты про это, - промурлыкал Христенко. - Ты скоро?
- Не знаю, как пробки будут. Но я постараюсь побыстрее, - пообещала девушка. - Ты ел?
- Да, что-то было, - неуверенно ответил Артем, как будто силился вспомнить. - Да, ел.
Ната не сдержалась и скептически фыркнула. Ну да, конечно. Так она и поверила.
- Понятно. Я тогда сейчас в ресторан позвоню, пусть еду в офис привезут.
- Да ел я... - упрямо буркнул мужчина, не желая признавать поражение. - Зачем...
- Затем, что я, может, тоже хочу поужинать, - бескомпромиссно обрубила Куцова, заставив Христенко вздохнуть. - Все, давай. До встречи.
- Жду.
Она, как и обещала, позвонила в ресторан, заказала ужин, умудрилась поболтать с Аленой, стоя в пробке, и узнать последние новости и даже перекинуться с матерью парой смс, выслушав ее жалобы о том, что у нее растет такая невнимательная и неблагодарная дочь.
- Привет, Оль, - входя, Наташа сразу же поздоровалась с девушкой, сосредоточенно высунувшей язык и точившей карандаши. - Артем у себя?
- Да, - кивнула Оля, не отрываясь от важного дела. - И еду уже привезли, она у Артема Олеговича в кабинете.
- Отлично. Спасибо. Если Артема будут спрашивать...
- Скажу, что он занят, - понятливо отозвалась девушка, за прошедший месяц изучившая их с Христенко привычки.
Наташа только усмехнулась, сразу забывая про секретаршу, и вошла в кабинет, плотно прикрыв за собой дверь.
- Так-так, - нарочито-картинно она постучала пальцем по подбородку, не переставая улыбаться. - И кто съел мой ужин?
Артем замер, так и не донеся вилку до рта, и перевел на нее глаза, одаривая честным-честным взглядом. Появилось желание прямо в этот самый момент его расцеловать, и Наташа сама не знала, почему именно сейчас.
- Ну, я пока тебя ждал-ждал, - начал он оправдываться, не прерывая своего занятия. - Решил, что неплохо было бы перекусить. Но тут и тебе осталось...что-то, - после значительной паузы добавил: - Наверное.
- Ты невозможен, - щелкнув языком, признала Ната, скидывая пальто на кресло, снимая сапоги и устраиваясь к Христенко на колени. Он чуть пододвинулся, оставляя больше пространства между креслом и столом. - Вкусно хоть?
- Вкусно, - признался он, накалывая на вилку кусочек куриного филе. - Попробуй.
- Я сейчас только себя раздразню, - она помотала головой, но проглотила кусочек, несмотря на свои слова. - А потом захочу еще больше.
- Еще закажем, - невозмутимо пожал плечами Артем, выбирая еще кусок. - Проблему нашла.
Они заказали. Сразу две порции. И изрядно увлеклись, пока ждали еду. И практически в самый ответственный момент их прервал стук в дверь. Наташа поспешно отстранилась, приводя волосы и одежду в какое-то подобие порядка, и взглядом спросила у Артема, ждет ли он кого-нибудь. Христенко отрицательно качнул головой и выпрямился, продолжая удерживать ее за бедра.
- Да, Оль. Что такое?
- К вам пришли.
- Я занят, - раздраженно рыкнул мужчину, и когда Наташа попыталась слезть с его колен, удержал ее, усиливая нажатие ладоней.
- Это ваш...отец, Артем Олегович.
Наташа, сидевшая на Артеме сверху, почувствовала, как мужчина окаменел. Не просто напрягся или разозлился, а застыл. А она только непонимающе переводила взгляд с закрытой двери на его лицо, не понимая, в чем причина подобного настроения.
Олега Николаевича Куцова знала еще давным-давно. Будучи лучшей подругой Алены, Наташа часто проводила у нее дома время, а так как дядя Олег - деловой партнер Игоря Волкова и друг семьи, то и видела его маленькая девочка достаточно часто. Он любил их с Лёной баловать, никого не выделяя и не обделяя вниманием. Если Ната была у Волковых в гостях, то дядя Олег привозил две коробки мармелада, две игрушки или два подарка. И относился он к ним одинаково. Возможно, все дело было в том, что Куцова девочкой обычной никогда не была, а дед ее пользовался большим влиянием и авторитетом в городе, но в семь лет она об этом не думала. Да и потом, став старше, тоже не забивала себе голову, относясь к дяде Олегу как к другу детства, дяде, тем более что он никогда не пытался с ее помощью втереться к деду в доверие.
И сейчас Нате было непонятно нежелание Артема видеться с отцом и видеть его. Это казалось странным, правда. Дядя Олег не настолько ужасный и плохой человек, чтобы к нему так относиться. Этот мужчина любил детей - они с Лёной тому подтверждение. И вообще, Куцова не понимала такого отношения между родными людьми. Если бы к ней сейчас приехала мама, то она наверняка бы испугалась, конечно, но видеть ту была бы искренне рада.
- Что-то не так? - глядя прямо в потемневшие от гнева глаза, поинтересовалась девушка. Артем не ответил и легко приподнял ее с кресла, ставя на ноги. - Эй, Артем, что-то случилось?
- Нет, ничего, - Христенко неспеша застегнул все пуговицы и добавил чуть громче для Ольги. - Он где?
- В приемной, - девушка все также ждала их прямо за дверью. - Мне впустить его?
- Через две минуты.
Наташа все также потерянно стояла, переводя взгляд с двери на мужчину.
- Эй, Тём, ты мне объяснить ничего не хочешь? - Ната платье расправила, надеясь, что дядя Олег не заметит, как оно измято, и начала ходить из угла в угол, скрещивая руки на груди. Посмотрела, как Христенко достает из бара коньяк и рюмку, наливает себе и залпом выпивает. И еще раз. - Христенко! Я с кем разговариваю?!
Он скривился, как будто у него все зубы разом заныли, и потер лоб.
- Наташ, давай потом. Когда этот уйдет.
Она так и осталась стоять с открытым ртом. Артем, конечно, не подарок, далеко не подарок, но не настолько же. И что это за маниакальная ненависть к отцу? В дверь осторожно постучали и стали ждать ответа. Артем молча уселся в кожаное кресло и сжал подлокотники. Вроде бы спокойный, но Ната видела, как у него лицо потемнело. И отвечать он явно не торопился.
- Да, войдите, - Наташа с приветливой улыбкой развернулась к выходу. И лукаво засмеялась, когда заметила изумление на знакомом лице. - Здравствуйте, дядя Олег. Не ожидали?
Олег Христенко глаза выпучил, и видно было, что удивлен.
- Наташка? - она весело кивнула. - Куцова?! - Ната снова закивала и, не удержавшись, рассмеялась. - Какие люди! Что встала - иди сюда, хоть обниму.
Он свои медвежьи объятия раскрыл, и Ната с удовольствием к мужчине прижалась, с удивлением понимая, что одеколон у них с Артемом почти одинаковый. Что-то такое было, единственная нотка, отличающая запах одного мужчины от другого, но не настолько, чтобы не почувствовать сходства. И вообще, Артем очень похож на своего отца. И глядя на дядю Олега, которому давно перевалило за пятьдесят, Наташа с легкостью могла представить Артема в этом возрасте. Ему бы пошла седина на висках, со смущением собственным мыслям призналась Наташа. Солидности добавила бы. Но пока и так неплохо.
- Уж кого-кого, но тебя я встретить не ожидал! - продолжил поражаться Олег, за руку увлекая ее на диван. - И где - здесь! В офисе собственного сына. Вы тогда с Аленкой как укатили - так вестей от вас и никаких. Я уже и не думал вас когда-нибудь встретить. Ты за эти годы хоть раз-то домой приезжала?
Она неопределенно пожала плечами, не испытывая особой радости от подобного вопроса.
- Нет, - помявшись, призналась Наташа, но тут же поспешила пояснить. - Да некогда мне просто. Я училась, потом на работу устроилась. И все как-то...времени не было.
- Понятно. Я вот твоих родителей как раз недавно видел, - решил "порадовать" ее мужчина. - Я у них спрашивал, что ты и как. Отец твой...
- Отчим, - напряженно поправила я, краем глаза косясь на неподвижного Артема.
Дядя Олег сощурился, тоже взгляд на сына бросил, но какой-то другой, не так, как я смотрела, хоть и тоже искоса, стараясь, чтобы Артем ничего не заметил.
- Да, отчим. Ну так вот, сказал, что и не знает, где ты.
- Мама знает.
- Понятно, - Олег Николаевич выдавил улыбку, увидев, что этот разговор мне неприятен, и перевел извиняющийся взгляд на сына. - Привет, Тём.
- Привет, отец.
- Я вот...приехал.
Христенко сухо кивнул.
- Я заметил. Что-то случилось?
Наташа замерла и даже двигаться боялась, чтобы не спугнуть и на себя внимание не обратить. Она действительно не понимала, почему Артем с такой холодностью и отстраненностью относится к отцу. Невооруженным глазом видно, что обоих такие отношения напрягают. Делают больно. Но ума не высовываться и молчать у Наты хватило.
Олег странно сглотнул и ослабил узел темно-серого галстука. Забавно, они даже в одежде похожий стиль выбирали. Нет, деловой костюм он и в Африке деловой костюм, но что-то неуловимое - запонки, текстура ткани, фасон, даже форма тяжелых часов - так и вопило о сходстве.
- Да как сказать... - нерешительно произнес Олег, пальцами разминая затекшую шею. - По поводу кредита надо было все вопросы уладить. Я думал, Игорь сюда съездит, но Игорь сейчас в Питере, филиал к открытию готовит...
- Я знаю, - грубо перебил отца Христенко, ни разу не пошевелившись. И такая неподвижность действительно пугала сильнее любого, даже самого яростного крика. Тяжело находиться вблизи разъяренного, настолько разъяренного мужчины. - Все уладил?
- Эээ, да, уладил, спасибо, Тём. Кредит нам выдадут. Сейчас еще и работы столько навалилось. В конце февраля три дома к сдаче должны быть готовы. Одному мне тяжеловато справляться.
- Справишься, - качнул головой Христенко. - Сколько лет уже справляешься, не первый раз.
- Спасибо, - дядя Олег взглядом по кабинету заметался, и такое ощущение, что он здесь первый раз. С любопытством все осматривает, точно так же, как и она когда-то. - У тебя уютно.
- Спасибо.
- Я не знал, что у тебя свое...дело, - Наташа от удивления рот открыла и так и замерла, с недоверием смотря то на дядю Олега, то на Христенко. - Ты мне не рассказывал.
- Зачем? Свою фирму я давно открыл, еще до того как ты мне долю в "Агате" выделил, - Артем с темным и мрачным удовлетворением смотрел на отца, непонятно из-за чего скалясь. Не улыбаясь - скалясь. - Так что к твоей фирме она никакого отношения не имеет.
Олег сглотнул и горячо заговорил:
- Я не...Артем, ты же знаешь, что я не это имел в виду. Я хотел сказать, что...
- Мне все равно, - дернул плечом Артем. - Плевать на то, что ты хотел сказать.
Оба мужчины забыли про нее, да, но вот только Ната о них помнила. И видела, какие чувства бушуют у обоих. Она знала с детства дядю Олега и пусть они не общались достаточно близко, ей было больно видеть на его лице такое сильное страдание от каждого скупо оброненного Артемом слова и раскаянье. Ее физически жгло и заставляла хотеть вылезти из кожи мрачная ярость Артема, его боль и обида, исходившая от мужчины волнами. Оба испытывали настолько сильные эмоции, что она чувствовала каждую из них. И оба были до невозможного горды, чтобы делать первый шаг.
Артем отвернулся к окну, и Наташа с Олегом могли видеть только как будто высеченный из камня профиль. Половина лица скрывалась в тени, но ей, ей, привыкшей и понявшей Артема за короткий промежуток времени, была известна каждая его эмоция. Дядя Олег этого не видел, он практически не смотрел на сына, но Ната, опустив глаза вниз, заметила, что у него пальцы подрагивают.
Христенко старший, наконец, осознал, что ничего не добьется, и перевел замутненный взгляд сероватых глаз на нее. Но смотрел как будто сквозь нее - неприятное ощущение, но сейчас не до этого.
- Наташ, а ты что, работаешь здесь?
Она покачала головой, чувствуя, что не в состоянии говорить. Прокашлялась и только тогда выдавила, виновато косясь на Артема.
- Нет, я работаю не здесь.
- О, понятно. Что ж, я рад. Ну ладно, поеду, - Олег тяжело поднялся, опираясь на кожаный подлокотник, и Куцова автоматически поддержала его за локоть.
- Куда вы сейчас?
- В Екатеринбург, наверное.
- Ночь на дворе, - ахнула девушка. - Куда вы на ночь глядя? Может, завтра поедете? А пока к нам в гости? - за ее спиной раздался хруст челюсти. - Или в гостиницу хотя бы?
Он слабо и благодарно улыбнулся.
- Нет, спасибо. Я поеду. У меня еще три дома к сдаче до конца февраля. Надо постараться. До встречи, Наташ, - Олег наклонился, и девушка легонько поцеловала его в морщинистую, прохладную щеку. - Пока, Артем.
Христенко даже не обернулся, все также смотря в окно.
- Пока, отец.
- И что сейчас было? - тихо поинтересовалась Наташа, когда в абсолютной тишине прошло пять минут после ухода Христенко старшего. - Христенко, я с кем разговариваю?! Что ты молчишь?!
- Зачем ты просила его остаться? - тон мужчины был спокоен, но вот только кулаки постоянно сжимались и разжимались.
- А что, мне надо было выставить его? Артем, ночь на дворе! В окно посмотри! - она нервно махнула в сторону огромного стекла. - Не так уж и трудно пригласить собственного отца в гости!
- Это не твое дело.
На секунду у нее от потрясения глаза расширились, но девушка сразу же взяла себя в руки. Медленно встала с дивана и подошла к письменному столу, уперевшись руками в столешницу и почти нависая над Артемом.
- Не мое? Ты правда думаешь, что это не мое дело, когда ты тут весь сидишь такой... - она неопределенно махнула в его сторону. - А что ты мне предлагаешь? Развернуться и уйти, оставив тебя в таком состоянии?
- Я в порядке, - зло огрызнулся он и дернулся, когда Наташа попыталась погладить его по волосам. - Сказал же, я нормально!
Было больно. Было неприятно. Было обидно, но Куцова усилием воли засунула эти чувства как можно глубже, убеждая себя, что обижаться на Артема сейчас, когда он в таком состоянии, - глупо. Жалеть тоже глупо, но можно хотя бы разговорить, понять, помочь...
- Не повышай на меня голос, - спокойно отозвалась девушка, но руку убрала. - Никогда не повышай на меня голос, когда я ничего не сделала. Я хочу тебе помочь. Я же вижу, что тебе тяжело...Почему просто не рассказать мне и...
-А сама? - холодно и цинично ухмыльнулся Артем, и его глаза в тени блестели так, как будто он под кайфом. Или очень взбешен.
- Я здесь причем? Я не устраивала сейчас ничего подобного.
- Я сожалею, что ты это увидела, - Наташа усилием воли сдержалась, чтобы со всей силы не вдарить Христенко по лицу. Иногда ему отлично удавалось притворяться бездушной мразью. - Но как насчет тебя самой?
- Что я сделала не так? Предложила твоему отцу переночевать в Москве?! Предложила тебе свою помощь? Я думала, что мы не чужие люди...
- Не чужие... - Христенко полувопросительно хмыкнул. - Тогда почему ты от меня прячешь свою мать? - Наташа выдохнула и выпрямилась, мечтая о том, чтобы оказаться как можно дальше и ничего не слышать. - Или правильнее, меня от нее? Ты действительно думаешь, что я настолько слепой, что не вижу, как ты постоянно шифруешься? И на будущее, в моем ноуте сохраняется история. Что ты там говорила насчет честности?
- Это не то... - пересохшими губами пролепетала Наташа. - Это не так...
- А в чем разница? Ты сейчас осуждаешь меня, а сама? Чем ты лучше?!
- Я просто предложила помочь. Помочь, Артем! Что в этом такого?! Что, я не могу понять?! Это неправильно! - она шмыгнула носом и сильно зажмурилась, пытаясь помешать предательским слезам. - Все, что здесь сейчас было - неправильно. Я с детства дядю Олега знаю. И тебя я тоже знаю, Тём. Мы могли бы просто поговорить...
- Неправильно? - прищурившись, переспросил Артем, за долю секунды поворачиваясь к ней лицом. - Это мне ты говоришь? Я молчу про твои отношения с семьей. Я молчу про то, что ты меня элементарно стесняешься.
- Причем здесь МОЯ семья? Что ты вообще о ней можешь знать? Я так со своей матерью не общаюсь. Да...я не сказала ей про тебя, но...
- Ты солгала, - негромко ответил Христенко, и Наташа вздрогнула от обвинения в его голосе. - Ты солгала ей. Я промолчал. Я дал и продолжал давать тебе время. Я закрывал глаза на твои...странности. Я ни о чем тебя не спрашивал, надеясь, что ты сама придешь ко мне и все расскажешь. Наталья Сергеевна Куцова. Когда ты попросила меня не упоминать о Сафронове, - теперь Артем каждое слово цедил сквозь зубы, - я промолчал. Я пошел тебе навстречу.
- Причем здесь это? - похолодев, чувствуя, как по спине стекает холодный пот страха, спросила Наташа. - Причем здесь твой отец и Сафронов?
- Я попросил тебя не лезть! - рявкнул Артем, привстав немного с кресла. - Не лезть сейчас! Тебе плевать на меня и мои слова! Просто наплевать. Мне - нет. Я делал все, что ты просила. Я уважал твои решения, пусть они мне и не нравились. Но даже сейчас, - каждое слово он проговаривал с вкрадчивой, почти мягкой интонацией, заставляя девушку вздрагивать, - ты мне не веришь. Знаешь, даже сейчас, ты все равно мне не веришь. Ты считаешь, что это я, я повел себя неправильно. Я! Виноват! Даже в этом, мать его, ты мне не веришь!
Господи, как же сложно сейчас спокойно стоять. Вообще стоять. Ноги подкашивались и дрожали. Что? Что сейчас случилось такого особенного? Почему все так повернулось? Почему вообще пошел этот разговор? Почему человек, которому она доверяет больше всех, утверждает и доказывает ей обратное? Обвиняет ее?
- Ты постоянно хотела меня обмануть.
- Нет! - решительно замотала головой девушка. - Что ты сейчас говоришь такое?!
Артем мягко улыбнулся.
- Хотела. И обманывала. Только я все равно все узнаЮ, что мне нужно, - Ната похолодела и пошатнулась, с ужасом смотря в лицо человеку, про которого думала, что знает все. - Я все ждал, ждал, ждал...Я входил в твое положение, оправдывал твое поведение, а ты никогда....никогда не понимала меня. Нет. Я всегда для тебя виноват. Во всем. Всегда что-то не то, не оправдываю я, твою мать, ожиданий.
- Зачем ты так? - она уже не могла скрывать отчаянье от его слов. - Я просто предложила твоему отцу заехать к нам домой. Я просто предложила тебе поговорить. А ты обвинил меня во всем, в чем только можно. Что я тебе не рассказала? Что моя мать не поймет меня, если я буду жить с...
- С таким, как я? - он улыбнулся. - С таким, как я. Я прав.
Да, он прав. Прав, и от этого еще страшнее. Каждое его слово сильнее ударяет по нервам.
- Я только хотела подождать. Это что, преступление?
- Нет, что ты.
- Ты выяснил все, правда ведь? - неожиданно поразившись пришедшей на ум догадке, выпалила Ната, начиная дрожать от ярости. Христенко не шевельнулся и не стал спрашивать, что она имеет в виду. - О да, - она усмехнулась. - Кто бы сомневался. Ты в своем репертуаре, Артем. Хоть раз....хоть раз, за то время, что мы вместе, я вторгалась в твою жизнь? - облизнув пересохшие губы, спросила Куцова. - Я всегда давала тебе свободу. Единственный раз, единственный раз я попробовала что-то решить за нас двоих...В обход тебе. Ты вывалил на меня все. За то, что я предложила твоему отцу заехать к нам домой. За это я стала последней сукой. Знаешь что, Тём, - на секунду Ната запрокинула голову, потому что слезы сдерживать было уже невозможно, - если бы я сейчас не влезла в твои дела, то ты бы не скоро начал этот разговор. Так ведь? Ты бы молчал. Что бы я ни скрывала и не утаивала, ты бы молчал и ни слова мне не сказал, потому что тебе так даже удобно было. Признайся, ну!
Христенко молчал, без эмоций разглядывая ее лицо. И молчал долго. Ната не понимала, где они не туда повернули. Где все пошло не так? Они же могли по-другому все сделать. Раскрыться, рассказать, поделиться...Но все не так. Все.
- В моем доме я не желаю его видеть, - наконец, выдал Артем, и эта фраза оказалась самой болезненной для нее. ЕГО дом. ЕГО жизнь. Хотя все это время был "их". - И это не обсуждается.
Она не стала орать и закатывать истерики. Сглотнула стоявший ком в горле и медленно повернулась, чтобы взять пальто и сумочку. И направилась к выходу, не оборачиваясь и не глядя на Христенко. Господи, зачем смотреть? Они все друг другу сказали. Этого следовало и ожидать.
- Ты куда?
- Домой. К себе домой.
Она хотела остановиться. С каждым шагом, приближающим ее к двери, Ната хотела остановиться все сильнее. И шла все медленнее и расчетливее, ожидая...ожидая чего-то. Мысленно молила сказать Артема хоть слово. Хоть что-то сказать. Не сказал.
- Ты не уедешь.
Она уже держалась за ледяную металлическую ручку, и три слова, сказанные уверенным тихим тоном, вызвали электрический заряд по всему телу. Не в хорошем смысле. Ее передергивало и передергивало, а зубы стучали, поэтому пришлось больно впиться в нижнюю губу.
- А стоит? - Наташин голос ей самой бил по нервам, но по-другому говорить не получалось. - И...не подходи, ладно? Я на такси доеду.
Сорок минут она ловила такси, потом попросила таксиста просто постоять, никуда не уезжая. Наверное, сознательно тянула время, но не могла себя заставить ехать. Потом все-таки решилась, назвала скрипучим как наждачка голосом адрес. Забавно. Когда надо ехать быстро, почему-то получается медленно. Они попали в пробку. Ночью.
Наверное, Артем за это время давно вернулся домой. Сколько уже прошло? Три? Четыре часа? Она не хотела уезжать. Все просто. Она не хочет. Возможно, это неправильно, глупо, но ей хочется быть рядом с ним. И разве так сложно поломаться для человека, который тебе дорог? Один раз? Один-единственный раз в жизни?
Когда таксист остановился у знакомого и успевшего стать родным дома, Наташа расплатилась и неуверенно прошла на территорию, вглядываясь на окна самого последнего этажа. Свет горит. Значит, дома. Ждет, наверное. Если ждет, значит, нужна.
Семнадцать этажей она проехала бездумно, трясясь от страха за свою будущую жизнь и за будущее решение. Пальцы не слушались, когда она открывала дверь. Кое-как справившись с замком, Ната ввалилась в полутемную прихожую и скинула сапоги, не утруждаясь снимать верхнюю одежду. И застыла.
И застыла. От ужаса. Увидев два самых худших кошмара ее жизни. Сидевшего на кухне Сафронова и развалившуюся на кровати полуодетую женщину в ее халате.