Он отключился первым, заставляя Алену с недоумение глядеть на телефон. Что это было? Ладно, решила Лёна, она подумает об этом позже, в самолете. Или в Екатеринбурге. В общем, когда будет время. А сейчас есть дела поважнее. Лёна не очень хорошо знала Артема как человека, но то, что он как бизнесмен, деловой, расчетливый и холодный, поняла сразу. И если он сказал, что приедет через двадцать минут и ждать ее не будет, то, значит, так и будет.

Лёна, как любая девушка в ее ситуации, пусть даже и самая отчаявшаяся, растерялась. Она совершенно не знала с чего начать. "Документы, главное, документы!" — напомнила себе девушка. Подошла к комоду, присела на корточки и выдвинула самый нижний ящик. Там было две папки, синяя и красная, — одна Лёнина, другая, соответственно, Наташина. И отдельный файл с документами о прописке и квартире.

Алена взяла и файл, и папку. Неизвестно, что потребуется в прокуратуре или суде. Может быть, им надо будет знать, где Алена проживала, училась, работала. Да мало ли…придраться можно к любой бумажке. Вернее, к ее отсутствию.

Из маленькой кладовки девушка выкатила небольшой и компактный черный чемодан на колесиках. Наташин. Алена мысленно пообещала себе после всего поблагодарить подругу, которая всегда неохотно давала свои вещи. Но Лёна не в счет.

Что еще нужно в поездке? Девушка быстро перевела взгляд на часы, стоящие на полке. Уже прошло пять минут. Осталось пятнадцать! Черт! Алена выругалась и побежала в ванную, перепрыгивая через стоящий на проходе чемодан. Бегло осмотрела каждую полочку цепким взглядом, пытаясь из всего пестрого разнообразия выбрать действительно нужное. Схватила зубную щетку, косметический набор, фен и еще пару вещей, необходимых каждой девушке. Со скоростью света опять метнулась назад в комнату и вывалила все в чемодан.

Рывком открыла дверцы шкафа и начала вытаскивать какую-то одежду. Какую — она не разбирая, вытаскивала вещи. Затем подошла к комоду и выдвинула ящик с нижним бельем. Сверху лежала какая-то коробка, которую Лёна с утра здесь не видела. Небольшая, обернутая подарочной упаковкой и повязанная сверху ярко-красным бантом. А за ленту был засунут маленький лист мелованной бумаги.

"Подарок на Новый Год. Мне кажется, что этот Новый Год мы проведем отдельно друг от друга — первый раз за много-много лет. Но это неважно. Внутри подарок от меня. Вам с Игорем. Только пообещай мне, что откроешь его 31 декабря — не раньше. А то я тебя знаю. С наступающим, Лён. Я верю, что у вас все будет хорошо. Н."

Алена растроганно заулыбалась, но тут же одернула себя. Нет времени. Подумает об этом позже. А пока… Подарок, вслед за остальными вещами приземлился в чемодан.

Когда Лёна закончила собирать чемодан и смогла его, не без усилий, закрыть, до приезда Артема оставалось две минуты. Да ей медаль за скорость можно выдавать! Оставалось только написать записку Нате и обуться. И только в эту минуту Лёна поняла, что про обувь совсем забыла! Вот ведь. Еще одно ругательство сорвалось с ее губ.

Ладно, фиг с обувью. Главное, успеть написать Нате записку. Алена выставила собранный чемодан в коридор и пошла на кухню за блокнотом и ручкой. Кратко написала подруге о том, что уезжает в Екатеринбург и не знает, когда вернется. Пообещала, что когда приедет — обязательно позвонит. Поблагодарила за подарок, извинилась за поспешный отъезд и поздравила с Наступающим Новым Годом.

В ту же секунду, как Алена вывела последнюю букву, раздался звонок в дверь. Девушка даже не стала смотреть на часы, чтобы удостовериться, что Артем приехал вовремя. С учетом своего времени, конечно.

Лёна поспешно пошла открывать.

— Я же сказал, чтобы ты была одета через двадцать минут, — грубо ввалившись в квартиру, рыкнул Артем. — А ты?

— Артем, не кричи, — Лёна стала натягивать сапоги и взглядом указала мужчине на чемодан. — Лучше помоги мне с вещами.

— Вечно вы копаетесь, — продолжал он ворчать, не забывая при этом пройти и взять вещи. — Документы хоть взяла?

— Взяла, — девушка потянулась к вешалке и взяла пальто. — Я не дура!

— Пошли уже! — вздохнул Артем. — Время не резиновое.

Они вышли, и Алена начала возиться с замком. Пока закрывала дверь, вполоборота повернулась к мужчине и напряженно задала давно мучающий ее вопрос:

— Ты мне расскажешь все по дороге?

— Расскажу, только давай скорее, а? Прости, но весь день тратить на тебя я не собираюсь. Кстати, — он вспомнил кое-что, — ты Наташу хоть предупредила, что уезжаешь? А то она волноваться будет…наверное.

Алена с удивлением уставилась на Артема. Точнее, на его спину, так как ждать ее и задерживаться здесь он, похоже, был действительно не намерен. С чего такая забота о Наташе? На Артема это было не похоже. Хотя, они с Натой оба выглядели… как-то странно. Ладно, сейчас не будем думать об этом! Наташа уже взрослая девочка, а Артем давно не маленький мальчик. Что действительно очень пугало. Но Лёна надеялась на то, что у обоих все будет хорошо и до смертоубийства не дойдет.

— Алена, ты долго там будешь стоять? — в его голосе явственно проступали раздражение и нетерпение. — Ты меня не поняла? Я не собираюсь весь день здесь торчать.

Хотя…может быть, Наташа прибьет его первой.

— Иду, — Алена побежала по порожкам, догоняя Христенко. — И орать на меня совсем необязательно. Имей это в виду!

Ноль эмоций. Он даже не повернулся, с целеустремленностью танка продолжая двигаться к выходу. В обычной ситуации Лёна вряд ли стерпела бы такое отношение, но сегодня выбора не было. А еще она должна Христенко. Плохая перспектива — быть ему обязанной. Алена не сомневалась, что Артем никогда долгов не забывает и, тем более, не прощает.

— Залезай, — буркнул Артем, отключая сигнализацию и открывая заднюю дверь. Он с такой легкостью закинул, стоит отметить, увесистый чемодан на заднее сиденье.

Пока Артем возился с чемоданом, укладывая тот поудобнее, чтобы не валился на пол, и обходил машину с другой стороны, Лёна быстро осмотрелась. Игорь ездил примерно на такой же машине, только немного…скромнее. У Артема все было слишком и чересчур, даже тачка. Хотя довольно хорошая…танк, одним словом.

— У Наташки научилась? — поинтересовался Артем, пристегиваясь и заводя мотор.

— А? — непонимающе переспросила Лёна.

— У вас обеих взгляд как рентген, когда вы машины осматриваете. Особенно мою. Вы что, психологический портрет составляете?

— Вроде того, — растерянно произнесла Лёна, думая совершенно об ином. Мысли сейчас были далеко…с любимым человеком.

Когда машина отъехала от ее дома, уверенно набирая скорость, Алена, собравшись с духом, готовясь к самому худшему, повернулась к Артему и посмотрела на его профиль:

— Расскажи мне, что там происходит. Мне надо знать… — девушка замолчала в нерешительности, подбирая слова, — чтобы быть готовой.

Артем выглядел все также невозмутимо, как и секунду назад, словно Алена и не спрашивала ни о чем. Сосредоточенно смотрел исключительно на дорогу и даже руку протянул и включил радио, правда, негромко. Алена закусила губу, чтобы не дать сорваться гневным словам со своего языка. Такое безразличное спокойствие убивало.

— Ты знаешь, в чем его обвиняют? — внезапно произнес Артем, объезжая какую-то машину.

— Ммм…растление малолетних, вроде, — Алена напряглась, мысленно доставая из сундука памяти те неприятные воспоминания.

— Ты хорошо знаешь Уголовный Кодекс? — поинтересовался мужчина.

— Нет, — она замотала головой и обхватила себя за плечи, как будто ей было холодно. — Миша нас заставил изучить только то, что могло понадобиться в работе, а Уголовное право в этот список не входило.

Артем задумчиво кивнул, и было такое ощущение, что в данную секунду он принимает какое-то важное решение. Алену начало медленно трясти от озноба.

— Его обвиняют в изнасиловании. В заявлении, написанном твоей матерью, сказано, что на протяжении нескольких лет ты имела половую связь с ее гражданским мужем, с которым на тот момент она прожила десять лет гражданском браке.

Расширившимися от ужаса глазами Лёна смотрела на невозмутимого мужчину, сидящего рядом с ней. Хладнокровный, рассудительный, непробиваемый. А ее уже трясло от всего того, что она узнала. Было чувство, что на нее свалилось что-то настолько тяжелое, что вынести это она будет не в состоянии. Черт, во что превратилась ее…Вика за эти годы? Как можно так жить?!

Алена подозревала, что в ее глазах плескался ужас, и чувствовала, как по всему телу распространяется холод страха, замораживая кровь внутри нее. От пальцев ног и пальцев рук, с каждым мгновением приближаясь все ближе к сердцу. Она даже почувствовала, как отлила от лица кровь, а к горлу подступила горечь.

— Мать твою, — выругался Артем, глядя на помертвевшую и побелевшую от шока девушку. — Ален, отомри! — когда она не ответила и даже, казалась, не восприняла его слова, он, продолжая одной рукой вести машину, другой прикоснулся к ее плечу и слегка встряхнул, на этот раз с толикой внимания глядя на девушку. — Ильина, чтоб тебя! Мне что, врача вызывать?! Успокойся иначе ты никуда не поедешь! — привел он последний аргумент.

— Я в порядке, Артем, — медленно произнесла Лёна, как будто ей требовалось неимоверное усилие, чтобы исторгнуть из себя любой звук. — Не надо ничего.

— Ты как собралась лететь такая? — казалось, еще немного и он остановится, выкинет билет, отвезет ее домой и запрет замков на десять. — Черт, что ж вы бабы впечатлительные такие!

— Рассказывай. Быстро, — Алена резко прервала его бухтение и недовольство, а когда Артем попытался возразить, строго и серьезно на него посмотрела, давая понять, что не отступиться. — Как Вика смогла подать заявление? Это же неправда! Все! С первого до последнего слова!

— Правда-неправда, но смогла, — Артем слегка пожал плечами. — Все дело в том, что, первое — есть свидетели, подтверждающие ее слова, а второе — тебя нет, чтобы это все опровергнуть.

— Стой, стой, стой, — девушка жестом попросила Христенко остановиться. — Почему не позвали меня? Там же должно быть что-то: вызов, требование, повестка…черт, я не знаю, но это же меня тоже касается. Без меня они ничего не смогут сделать. Так ведь? — Алена вопросительно уставилась на Артема, который после ее последних слов еще сильнее нахмурился. — Так?

— Да, но…его обвиняют не только в этом.

— Что еще? — устало вздохнула Лёна.

— Вика написала в заявлении о том, что у Игоря с тобой несколько лет были половые отношения без твоего согласия, — от испытующего взгляда Христенко Алена покраснела, но сразу взяла себя в руки и кивнула. — Встает логичный вопрос: а что все это время делала Вика? Логично?

— Логично, — кивнула девушка, не совсем понимая, к чему он клонит. — И?

— И еще твоя мать…

— Вика, — резко перебила Алена.

Артем недоуменно нахмурился:

— Что, прости?

— Вика, а не мать. Она перестала быть моей матерью очень-очень давно.

Алена не оправдывала себя перед Артемом, нет. Но это "мать" резало уши. Девушка физически не могла пересилить себя. Тогда, в 2006, в ней что-то сломалось, умерло. Это как…проверяют грузоподъемность чего-то. Накладывают сверху тяжелые предметы, еще и еще, с точностью ювелира вымеряя грамм за граммом. Так было и у нее, только Вика играла с ее душой, на протяжении многих лет выясняя, сколько сможет она унести. И когда душа уже стонала и плакала от боли, ясно давая понять, что это предел всему, предел ее возможностям…Тот, кто захотел бы просто закалить — остановился бы, тот, кто хотел уничтожить — сделал последний шаг. Но только Алена все равно встала. Несмотря ни на что. Только матери у нее больше нет.

— Ладно, не важно, — Артем отвлек Лёну от невеселых мыслей. — В общем, в ее заявлении так же написано, что Игорь угрожал ей физической расправой, иногда…совершая половой акт с ней…против воли. И до развода с ним она боялась рассказывать об этом. Боялась за собственную жизнь и жизнь своего ребенка.

— Ну это же бред, Артем! — всплеснула руками Лёна, каждой клеточкой тела источая ненависть и ярость. — Я убью ее!

Христенко снисходительно усмехнулся:

— Ну да, ну да, охотно верю. Но! — он резко повернул руль, объезжая пробку. — Тебе надо сделать все грамотно. Во-первых, как ты сказала, все это ложь. Вы должны будете это доказать. Во-вторых…

— Почему меня не нашли? Кого они спрашивали? — поспешила она узнать это у Артема, чувствуя, что сейчас свалиться столько информации, что она про это забудет. — Игорь же знал, где я. И Аннушка, в смысле, моя учительница.

— Это та, в чьей квартире вы живете? — переспросил Артем.

— Откуда ты знаешь?

— Я все знаю, — это было сказано не с превосходством, а как обычная констатация факта. Алена поняла, почему Христенко так бесил Нату. — Эта Аннушка в данный момент уехала из России в Европу с какой-то экскурсией. А Игорь…он думал, что удастся все решить без твоего участия. Не хотел вовлекать тебя в это.

— Идиот! — рявкнула Лёна, чуть ли не подпрыгивая в воздухе. Удержал ремень безопасности. — О чем он думал?! Если бы я сразу поехала, то мы бы решили это все за две недели максимум! Ооо, черт! Уууу!

— Я счастлив, что в вашей паре есть хоть один здравомыслящий человек, — ехидно прокомментировал Артем Лёнину реакцию. — Ладно, не суть. Теперь тебе нужно, — когда Алена снова захотела разразиться гневной тирадой, Артем злобно нахмурился и цыкнул на девушку. Лёна быстро прикусила язык. — Тебе нужно будет прийти к следователю и дать показания дать. Представить доказательства, что это все ложь. Там же еще свидетели, не забывай. Кроме того, Вика же обвиняет Игоря еще и в том, что он ей угрожал и применял физическое насилие…руку поднимал.

— Но если я докажу, что мое изнасилование — ее ложь, разве не вытекает первое из второго? — озадаченно нахмурила брови Алена, указательным пальцем потирая переносицу. — Если она соврала в первом, значит, соврала во втором.

— Это вам еще надо доказать, — хмыкнул Артем. — Это разные статьи обвинения. Но… — он сделал внушительную паузу, заставляя Лёну вздрагивать от каждого шороха. — Если у вас все получится, то развод дальше пойдет как по маслу.

Алена непонимающе посмотрела на него, потихоньку начиная догадываться:

— Ты имеешь в виду заведомом ложные обвинения?

— Ага, — кивнул он. — За это даже отдельная статья полагается. Но для начала надо доказать невиновность Игоря.

— В чем проблема? Вика же сказала неправду, — Алена была почти уверена, что после того как она прибудет в Екатеринбург, то все станет просто замечательно.

— Ален, ты что думаешь, что твоя… — Артем быстро исправился, — Вика такая дура? Если бы она была глупее, то развод не длился бы два с лишним года.

— Ты ведь тогда напоил Игоря, так ведь? — внезапно спросила Алена у опешившего и на мгновение растерянного мужчину, который, однако, быстро взял себя в руки и натянул на лицо маску холодной учтивости. — Тогда, когда заставил его подписать те бумаги перед свадьбой.

— Было дело, — ровно произнес Артем.

Алена нерешительно коснулась его локтя. Артем дернулся от ее прикосновения и быстро отдернул руку.

— Спасибо? — получилось как-то вопросительно. — Эээ…спасибо тебе.

Артем со всей дури надавил на газ, так что девушку резко откинуло на сиденье. Пришлось с силой вцепиться в ручку и затаить дыхание.

— Не благодари, Ален, — сказал Артем спустя десять минут. — Я сделал это не ради кого-то или чего-то. По правде сказать, — он невесело усмехнулся, отчего руки Алены покрылись гусиной кожей, — я НИКОГДА не делаю чего-то не ради себя.

Лёна с сомнением посмотрела на билет у него в руках. Христенко перехватил ее взгляд и понимающе закивал.

— Не строй иллюзий. Это все, — он взмахнул билетом, — не для вас. Не для тебя, не для Игоря, а для меня. В конце концов, "Агат" — моя компания, и я хочу, чтобы в ней все было отлично. А Вика…помеха. Досадная, но все-таки. А я не люблю, когда мне мешают и переходят дорогу. Мне будет, как бы правильно сказать, спокойнее, если Игорь и его история останутся в прошлом. Только и всего.

— Ты пытаешься убедить в этом себя или меня? — Алена скептически на него посмотрела, а когда Артем попытался ее перебить, жестом прервала. — Если тебе так легче, то мне без разницы, почему ты так сделал. И почему так делаешь сейчас. Все равно спасибо.

Алена ждала от Артем реакции, хоть какой-то: гнев, насмешка, недовольство. Да мало ли. Но не последовало ничего. Только вежливая улыбка, под которой маскировалась мысль "когда же она заткнется?"

— Ладно, — вздохнула она, — давай билеты. Мой самолет через, — Лёна посмотрела на расписание, около которого они с Артемом стояли, — двадцать минут, да?

— Да. Вот, держи, — он протянул ей билет, еще какие-то бумаги. — Здесь все, что тебе понадобится, плюс номер в гостинице. Поживешь там до тех пор, пока не поговоришь с Игорем. Насколько я его знаю, он, скорее всего, отдаст тебе ключи от собственной квартиры. Ты все поняла? — он дождался Алениного кивка, а потом продолжил: — Смотри, я дам тебе один номер. Когда приедешь, а ты приедешь, — мысленно прикинул он, — где-то в три ночи, позвони сюда.

— Прямо в три ночи? — ужаснулась Алена.

— Ну не в три, но вот приедешь, приведешь себя в порядок, пока все сделаешь, приготовишься…Будет около восьми часов. Вот позвонить сюда, — Артем помахал перед ее лицом визиткой, как будто Алена не могла понять, куда звонить. — Это адвокат. Вы договоритесь с ним о встрече, лучше всего, конечно, чтобы он приехал прямо к тебе в гостиницу и вы вместе поехали к следователю. Запомни, ты не должна без него давать каких-либо показаний. И вообще, аккуратно говори, следи за своими словами. Ты поняла?

— Я на взводе, но я не дура, — сухо проинформировала его Лёна.

— Ладно, — Артем все равно не до конца поверил тому, что она со всем прекрасно справится. — Но если что, звони.

— Хорошо, — девушка уже нетерпеливо начала посматривать на часы. — Артем, я пойду. Уже время поджимает. — Вышло немного нервно.

— Боишься? — понимающе кивнул Артем.

Боится? Да нет, теперь уже не страшно, поняла Лёна. Во всяком случае, не так страшно как раньше, в пустой и холодной квартире совсем одной. Да и неизвестность всегда пугала куда больше. Теперь было известно чего ждать, ты точно знал границы проблемы, а значит, пути и методы решения. Тем более, в Екатеринбурге Лёна будет совсем не одна. А с остальным они разберутся.

— Не больше обычного, — ответила Лёна, не покривив душой. — Артем, у меня к тебе просьба будет. Ты присмотри за Наташей, ладно? — Алена из-под ресниц глянула на непроницаемое лицо Артема, по которому невозможно было прочесть, как он отнесся к этому предложению. — Просто она одна никогда не жила. То есть, мы жили вместе, а сейчас я уеду, и, если честно, не знаю, когда смогу приехать назад, а…

— Ладно, — мужчина произнес это тихо и отчетливо, без намека на какие-то чувства. — Только не тараторь. И иди уже, а то без тебя улетят.

Алена благодарно улыбнулась ему и, поддавшись внутреннему порыву, быстро обняла. И быстро повернулась, боясь увидеть на его лице насмешку или пренебрежение.

— Все, пока! — она махнула ему рукой. — С Наступающим!

— И тебя тоже, — тихо произнес Артем, с улыбкой глядя вслед удаляющейся девушке.

Как Артем и говорил, в Екатеринбург она приехала где-то в три, начало четвертого утра. У аэропорта ее ждала машина. Алена была настолько уставшей и вымотанной за столько часов полета, что практически упала в нее и без сил прислонилась головой к стеклу.

— Алена Алексеевна, — ее кто-то потряс за плечо. — Алена Алексеевна, просыпайтесь. Мы приехали.

Алена вздрогнула, стараясь разлепить глаза. Она не сразу поняла, где находится. Вокруг было темно, кто-то аккуратно тряс ее за плечо. И чертовски болела голова.

— Ч…что? — голос ото сна был хриплым и саднил горло, а глаза не хотели до конца открываться. — Что, простите?

— Алена Алексеевна, мы уже на месте, — терпеливо объяснили ей. — Мы подъехали к гостинице.

Лёна уставилась на склонившегося к ней мужчину. Полное, добродушное лицо, серые глаза, блестевшие в полумраке машины. На вид ему было около шестидесяти, но даже совершенно не зная этого человека, Лёна могла поклясться, что он просто ходячий генератор энергии.

— А.да. Да, да, да, — Алена до конца не проснулась, поэтому не могла полностью сосредоточиться на словах мужчины. — Выхожу. Спасибо.

Шея и спина за то время, пока она спала в машине, неудобно откинувшись на спинку сиденья, ныли и затекли. Голова разрывалась на части от недосыпа и нервов, а с каждым резким движение Алена стискивала зубы от взрыва боли. Да и горло начало саднить.

Водитель любезно открыл ей дверь и подал руку, помогая девушке выйти из машины.

— Сколько я должна? — спросила Алена.

— Вы ничего не должны, Алена Алексеевна, — мужчина аккуратно взял ее за локоть и проводил до входа в гостиницу. — Подождите минутку, пожалуйста. Я вытащу ваш чемодан из багажника и помогу вам его донести.

Алена хотела уже вежливо возразить и сказать, что ей совсем не нужна помощь и она справится самостоятельно, но водитель был уже практически у багажника своего, вернее, хозяйского, "Мерседеса".

— Чья это машина? — невзначай поинтересовалась Алена. — Артема Олеговича?

— Нет, — мужчина тепло и грустно улыбнулся, когда услышал имя Артема. — Олега Николаевича.

— Он знает, что я в городе?

— Артем Олегович настоятельно рекомендовал мне не говорить хозяину ничего на ваш счет. Пока не спросят, — мужчина улыбнулся и весело подмигнул ей.

Лёна поймала себя на том, что невольно улыбается ему в ответ.

Проснулась она уже утром, около восьми, как раз чтобы как можно раньше покончить со всем этим. Вчера от всех переживаний и волнений не осталось сил элементарно раздеться, поэтому Лёна прямо в одежде завалилась на кровать и быстро уснула. О долгожданный сон не принес облегчения. Он был похож не на освобождение и отдых, а на густую темную трясину, которая затягивала и выпивала все силы.

В итоге Алена встала с разрывающейся от боли головой и покрасневшими глазами.

Когда приехала, даже внимания на номер не обратила. А зря. Видно было, что Артем не поскупился и даже очень. Огромная кровать, на краю которой Лёна сейчас сидела, была в декадентском стиле, впрочем, как и вся комната. Покрывало было темно-бордовым расшитым по краям золотыми нитями. На кровати гора бархатных подушек того же цвета. На маленьких прикроватных столиках (настоящие!) цветы. Вся мебель из резного красного дерева, а на дальней стене висело большое зеркало в дорогой золоченой раме. Глядя на это зеркало, почему-то не возникало мысли в него смотреть. Казалось, оно было создано для…

Лёна покраснела от таких мыслей и еще раз обвела взглядом номер. Это определенно была комната чувственных удовольствий, какие обычно снимают богатые люди для удовлетворения собственных потребностей. Хотя язык бы не повернулся назвать ее безвкусной или кричащей — все смотрелось красиво и органично.

— И зачем мне такой номер? — пробурчала Лёна себе под нос. — Можно подумать, я сюда приехала развлекаться.

Хотя и за это она должна быть благодарна. Не ее вина, что Христенко младший ничего не может делать хорошо, а старается сделать все превосходно.

Голова по-прежнему дико раскалывалась, и Алене оставалось надеяться, что холодный продолжительный душ если не излечит ее, то поможет нормально мыслить.

Алена подошла к двери, у которой стоял ее чемодан, открыла его и достала нижнее белье и косметичку. Сегодня ей нельзя показывать страх. Люди в этом плане похожи на диких зверей — стоит им почуять твой страх, и они растерзают тебя.

Девушка открыла дверь и попала в не менее шикарную ванную. Почти такая, о какой она всегда мечтала. Хм, пять лет назад в Екатеринбурге настолько роскошных гостиниц не было.

Но сейчас было не до этого, совсем не до этого. Сейчас, можно сказать, решалась ее судьба.

Стоя под упругими и холодными струями воды, Лёна размышляла о том, что если бы все это свалилось на нее, когда ей было восемнадцать, она элементарно сломалась бы. Рассыпалась бы как карточный домик. И только сейчас до нее в полной мере дошло, от чего все время по-настоящему защищал ее Игорь.

Именно в эту минуту она поняла, что все это он сделал не ради того, чтобы она выросла и состоялась как личность или из-за того, что боялся осуждения, неважно, из-за себя или из-за нее. Вику он тоже не боялся. А самое интересное, что и Костя не первое место занимал в списке его приоритетов. В этом плане, конечно.

Игорь с высоты своего возраста понимал, что вся эта борьба не для ее весовой категории. Это тоже самое, что проводить бой между лакающим пиво по подворотням подростком и известным, сильным и опытным боксером. Без вариантов. Все закончилось бы тем, что мозг паренька аккуратным тонким слоем размазали бы по рингу. И, может быть, в конце концов, он бы выжил, но вел растительное, совершенно нечеловеческое существование.

У них с Викой были разные весовые категории тогда. Она умная, хитрая и целеустремленная — этого у нее не отнять, а Алена — добрая, доверчивая и милая. Без вариантов. И пусть Лёна привыкла к вспышкам гнева своей тогдашней матери, да и вообще к ее подначкам, как оказалось, раздавить ее оказалось легко. Потребовалось пять минут разговора с бабулей. А если бы Лёна выдержала бы и это, неизвестно, до чего дошла бы тогда Вика.

Девушка продолжала размышлять об этом, стоя перед зеркалом и сосредоточенно высушивая профессиональным феном, любезно предоставленным гостиницей, свои длинные и непослушные волосы. Никакая Аннушка Игоря не убедила бы в том, что искать ее не надо. Она могла капать на мозги — а за столько лет работы в школе Аннушка в совершенстве овладела этим искусством — но по-настоящему Игорь решил все сам.

А сейчас…сейчас он просто не учел того, что Лёна выросла. Нет той ранимой и слабой девочки, которой она была в прошлом. Что не убивает нас…В конце концов, Лёна за почти пять лет жизни в Питере узнала и испытала на себе такие вещи, о которых даже не думала в Екатеринбурге, зная, что рядом всегда есть и будет уверенный и надежный как скала Игорь.

А в Питере ей приходилось или вставать…или вставать. Если бы она отчаялась и упала, то уже не поднялась бы никогда. А она поднялась и выросла.

И сейчас уже Вике ее не запугать. Теперь они на равных. И все ее коронные удары, которых Лёна когда-то боялась, стали для девушки несущественными и незначительными.

Но хотелось убить Вику за то, что она…делает больно ее любимому. За это Алена была готова порвать ту сучку, которая когда-то ее родила, на мелкие маленькие полосочки. От одной мысли о мести Лёна жутковато улыбнулась своему отражению. О да, она настоящая дочь своей матери.

Сильная, хитрая, умная и целеустремленная. Единственное их различие в том, что у Лёны есть совесть.

Успокоившись и с легким удивлением понимая, что душ действительно помог, привел мысли в порядок и снял нервозность, Лёна полезла в свою сумочку, чтобы достать все бумаги, которые отдал ей Артем перед вылетом. Там же был телефон того адвоката, имя которого Лёна даже не удосужилась посмотреть. Вытащила визитку какой-то автомастерской и пару секунд непонимающе на нее смотрела. Потом додумалась повернуть ее обратной стороной и увидела быстро написанный, но разборчивый номер телефона.

— Алло. Здравствуйте, — Лёна вначале растерялась, потому что как-то резко обнаружилось, что ни имени, ни отчества она не знает, и разговор как завести, тоже не знает. — Эээ. Я Алена Ильина. Мне ваш номер дал Артем Христенко.

— Лёнка, здорово! — послышался в трубке веселый голос на фоне шума машин. — Я уже к тебе еду. Скоро буду.

— ЖЕНЯ?! — Алена могла представить что угодно. Кого угодно. Она могла бы даже представить, что ее адвокатом будет Вика (а что, все возможно), но… — Женя?! Это ты?

— Ага, — в голосе друга слышался веселый и беззаботный смех. — Я так понял, ты не ожидала меня услышать. А сейчас еще увидишь и вообще обалдеешь.

— Ага, — тупо произнесла Лёна. — А как…

— Потом расскажу, — в голосе друга слышалась легкость, и девушка словно наяву могла увидеть, как он махнул рукой. — Я буду минут через двадцать. Будь готова, ладно, золотко? И почитай то, что тебе Темыч дал.

— Темыч?

Алена всерьез думала, что все это специально для того, чтобы окончательно ее дезориентировать. Все это напоминало больше фарс, чем серьезное мероприятие. И ладно, что ее лучший и единственный друг мужского пола поедет с ней сейчас в суд, чтобы помочь снять обвинения с ее Игоря, которого обвиняют в ЕЕ ЖЕ изнасиловании и чуть ли не растлении малолетних. Это Лёна как-нибудь бы пережила. Но когда Артем Христенко буквально на глазах превращается в Темыча…

Алена помотала головой. Все неправильно. Сюрреалистично как-то.

— Ага. Потом расскажу. Если захочешь, конечно. Мы с ним старые собутыльники по месту учебы.

Алена попыталась скрыть потрясение.

— Как тесен мир, — постаралась ответить как можно более сухо и официально. — Ты ознакомился с материалами дела?

— Обижаешь, — в голосе Жени и вправду засквозила легкая обида и обиженная мужская гордость. — Я профессионал!

— Прости, но такие дела никогда не были твоей стезей.

— Все бывает в первый раз, — философски заметил Женя, но услышав возмущенное шипение девушки, тут же исправился: — Да ладно, Лён. Я уверен в тебе, себе и твоем молодом человеке. Все будет отлично.

— Ладно. Я жду тебя.

— Ага. И не волнуйся.

Женя подъехал ровно через двадцать минут, как и обещал. Лёне всегда нравилась эта черта в друге — пунктуальный, внимательный. Почти джентльмен. А взъерошенные белокурые волосы, озорные зеленые глаза и упрямый подбородок только добавляли ему шарма и разбитых женских сердец к его ногам. Хотя Алена могла держать пари, что не только женских. Пришлось убедиться в этом, когда на 22-ое Наташино День рождения они завалились в гей-клуб.

В свои тридцать три он выглядел веселым, легкомысленным и несерьезным. И такая внешность очень часто обманывала людей, и когда акула Евгений Толстов вцеплялся им в горло и разрывал его, они были уверены, что перед ними по-прежнему милый и обаятельный зеленоглазый блондин нордической внешности.

— Мы не опаздываем? — с волнением пятый раз за две последние минуты переспрашивала у него Лёна. — Точно все по расписанию?

Женя закатывал глаза, цокал языком и, зная Алену как облупленную, подбадривал подругу как мог.

— Ааа. Мы опоздали! — Женя взял со стула ее пальто и помог ей его надеть. — Я забыл перевести часы. Все! Мы пропали! Нам крышкааа, — фальцетом пропел он.

За что получил укоризненный взгляд от Лёны.

— Не смешно.

— Тогда бери документы и поехали.

До здания суда они домчались рекордно быстро. Каким-то образом Женя смог объехать все пробки и заторы, которых в ее родном городе по прошествии стольких лет стало только больше. Алена мысленно благодарила друга за то, что он дал ей в тишине и покое сосредоточиться, и мало того, удерживал ее на грани истерики и спокойствия, даже когда истерика волной цунами неумолимо начинала надвигаться на нее.

Они вышли из машины, и Женя властным и уверенным движение взял ее за руку, направляясь ко входу. Беспрепятственно дойдя до пятого этажа, они застопорились.

— Как не пускают? — возмущенно размахивала руками Лёна, глядя на равнодушное лицо охранника, любовно потирающего пистолет в своих руках. — Это бред. Я же не террорист какой-то! У меня слушание там. Или как это называется!

— Ален, никто тебе не запрещает заходить. И не запретит. Просто никто не осведомил судью и следствие о том, что потерпевшая, пропавшая на пять лет, неожиданно приедет. Я сейчас схожу, все выясню, потом они посмотрят твои документы и все. Ты можешь идти прямиком к судье. А пока, — Женя обхватил девушку за плечи, заставляя посмотреть ему в глаза, — посиди на лавочке, успокойся и подумай о хорошем. Поняла?

Лёна нахмурила, но понимая, что выбора особенно нет, с печальным вздохом кивнула. На лице Жени сразу засветилось облегчение. Он еще раз ободряюще ей улыбнулся и пошел прямо туда, куда ей вход был заказан. И этот охранником даже ухом не повел, очевидно, узнавая Толстова. Интересно, как долго Женька занимался делами Игоря в суде?

Лёна хмыкнула. Мир действительно тесен.

С недовольным выражением лица она плюхнулась на неудобную скамейку и положила ногу на ноги, напряженно следя за дверью, за которой скрылся Женя. Минуту, вторую…третью. От нетерпения она начала качать ногой и следить за лицами людей, входивших и выходивших из кабинетов.

— Пливет, — раздался детский голос откуда-то сбоку и снизу. Алена повернула голову влево, с недоумением и легкой улыбкой рассматривая маленького мальчика, примерно ровесника Кирилла, с любопытством изучающего ее. — А ты класивая.

От такого непосредственного комплимента, да еще в устах ребенка, Лёна ослепительно улыбнулась. И даже на душе стало легче. Да и все волнение и напряжение куда-то улеточились.

— Спасибо. Ты тоже, — честно сказала она мальчику с серьезным выражением лица. — Ты тоже очень красивый мальчик.

Хотя Лёне как-то не довелось пока стать матерью, но она много наблюдала за растущим на ее глазах крестнике. И поняла одну вещь. Дети просто ненавидят, когда с ними сюсюкают. Во всяком случае, ее крестник сразу напрягался и старался держаться от таких взрослых подальше. Этот малыш оказался таким же. Мальчишки, с улыбкой констатировала Лёна. Что с них взять.

— А что ты тут делаешь? — с интересом спросил он у нее.

— Жду. А ты?

— И я жду, — теперь он с таким же интересом рассматривал пистолет в руках охранника. — А ты давно ждешь?

— Нет. А ты?

Мальчик серьезно кивнул.

— А я давно. Я здесь с няней. Да. Я давно сюда плиезжаю. Но мне тут не нлавится. Хотя, — он придвинулся к ней поближе и заговорщически зашептал: — няня покупает мне много вкусностей, когда мы плиезжаем сюда. Это очень часто, — так тяжко вздохнул малыш, что Лёна мысленно прокляла тех родителей, которые таскают маленького ребенка в это отнюдь не радостное место. — Я уже не хочу столько вкусняшек. Я уже хочу домой.

— Я тоже хочу домой, — кивнула Алена, но вдруг, ей в голову пришла интересная мысль. — Ты уже отправлял письмо Деду Морозу?

Мальчик округлил глазки и неуверенно улыбнулся, показывая милые ямочки на пухлых щечках.

— Нет. А что?

— Загадай то, чего хочешь больше всего. И это сбудется! — Лёна подмигнула просиявшему мальчику.

— Все-все?

— Да! — серьезно кивнула она и, не удержавшись, взлохматила ему волосы. — Если ты себя хорошо вел. Что ты будешь просить у Деда Мороза?

Малыш сжал губы и нахмурился, продумывая просьбу. Алена удивилась, что он так долго размышлял на ту тему, на которую дети обычно любят поговорить.

— Я папу буду просить, — серьезно ответил малыш. — Я скучаю по нему.

Мальчик выглядел таким ранимым и потерянным, что Лёне захотелось как-то помочь ему, утешить, прижать к себе. Вообще, вся эта ситуация была для нее дикой. КАК можно собственного ребенка постоянно таскать по судам? Мучить так? Мать твою, это же малыш. Ему и пяти лет нету.

Алена уже потянулась к нему рукой, когда резкий оклик заставил ее вздрогнуть и обернуться.

— Костя!

Мальчик встрепенулся и как-то закрылся сразу. Уткнулся взглядом в колени и молча смотрел на свои руки.

Лёна повернулась на женский голос. Чтобы встретиться со своим кошмаром наяву.

Было неясно, в какой момент Вика полностью осознала, что перед ней сидит ее собственная повзрослевшая дочь. Сначала она просто увидела хорошо одетую молодую девушку, о чем-то говорившую с ее сыном. Костя выглядел радостным и даже довольным, что только порадовало Вику.

Последнее время Костя ходил смурной и грустный, отказывался от еды и игрушек. Няню совсем слушаться перестал, только твердил о том, что хочет к папе.

Ну а чем Вика могла в этом помочь? Она и так всю совместную их с Игорем жизнь делала все возможное, чтобы у каждого из них была нормальная семья. В конце концов, что Игорю не хватало? У него был чудесный здоровый сын, его сын, родившийся в законном браке, который Вика до сих пор вспоминала с отвращением. У него была красавица-жена, которую все компаньоны просто обожали. Но…В их семье все эти годы присутствовала Алена. Незримо жила, находилась рядом. Постоянно. Вика видела отражение дочери в глазах Игоря, а когда подрос Костик, полная Аленина копия, начиная с глаз и заканчивая ямочками на щеках, все стало поистине невыносимо.

Игорь постоянно смотрел на сына так, словно видел не его. Вика чувствовала себя лишней. Черт побери, это она родила Костю! ОНА! А не незримая, неизвестно где и как живущая Алена. Это она вынашивала его и рожала. Это Вика целый год приходила в себя после родов, а Игорь ни разу ей не помог. Ни разу. Ни в чем. Даже какого-то ласкового слова она не дождалась от него. Или хотя бы "спасибо" за здорового и крепкого наследника.

Вика всегда язвительно и злобно ухмылялась, когда вспоминала то время. Неет, Игорь предпочел свалить из дома. Купил себе квартиру в городе, в центре, но как можно дальше от их дома. Хотя каждый день приезжал к Косте и проводил с ним целые дни. А ее…она была для него пустым местом, даже хуже. К пустому месту, по крайней мере, не испытывают отвращения.

Первый год, если там можно сказать, их совместной жизни был самым сложным для Вики. После родов она стала походить на корову с растяжками, Игорь на нее не глядел не то что как на женщину, а как на человека. И вообще, при живом муже Вика жила вдовой. Черт, Игорь даже не дал ей свою фамилию. Тогда в ЗАГСе это было похоже на удар под дых. Вика никогда не думала, что такой спокойный и в чем-то благородный мужчина, с которым она прожила тринадцать лет, может быть способен на такую подлость. И к кому? К матери собственного ребенка.

В тот же год Вика окончательно разругалась с матерью. Они и так с ней никогда хорошо не общались, в основном, из-за непростого характера мамы. Но когда Лёна уехала, даже мать перестала общаться с Викой. Справедливости ради стоило сказать, что и с Игорем она общалась не больше, но их с ее мужем объединял Костик. А Вика никому была не нужна — ни матери, ни мужу.

Даже сын, который ее любил, все равно тянулся больше к отцу и бабке, чем к родной матери. И из-за этого Вика и от Костика начала отдаляться.

В конце концов, ей надоело безразличие семьи, сочувствующие взгляды знакомых и жалость друзей. Хоть ей и было за немного за сорок, она была по-прежнему красива. Но это была зрелая, темная и экзотическая красота, которая привлекает мужчин всех возрастов.

Первый раз Вика изменила Игорю, хотя она и не считала это изменой, через год после свадьбы. Она восстановила форму, похорошела и была обижена на весь свет. Они выбрались на юбилей какого-то важного чиновника их города. Тогда Вика весь вечер ловила на себе множество восхищенных мужских взглядов. И не только восхищенных. И только ее собственный муж ее не замечал.

На том вечере Вика познакомилась с каким-то совладельцем банка. Лет сорок пять-сорок шесть на вид. Плотный, с едва заметным животиком. Да, не чета Игорю, но этот мужчина смотрел на нее с похотью и восхищением, заставляя почувствовать себя желанной и красивой. С того вечера Вика уехала вместе с ним, а Игорь даже внимания на это не обратил. Да и утром, когда она вернулась домой, муж не сказал ни слова, продолжая все также играть со своим сыном.

На что она рассчитывала? Если честно, то на то, что муж ее наконец-то заметит. Да, возможно, будет орать, ругаться, психовать, может даже злиться. В конце концов, Вика была уверена, что мужчины жуткие собственники по отношению к тем женщинам, которые им принадлежат, пусть даже он ее и не любит.

Она ошибалась. Мужчина становится собственником только к той, или тем женщинам, которые ему небезразличны. Должна быть хоть капля чувств. Игорь даже бровью не повел на то, что его жена предпочла ему другого, выставляя его рогоносцем.

Тогда именно Вика психовала, разнося их, нет, ее спальню в клочья. Она ругалась, проклинала мужа, терла свою кожу в душе, надеясь стереть все прикосновения мужских рук. А потом…она даже привыкла. Этот банкир предложил еще пару раз встретиться, ухаживал за ней, дарил дорогие подарки, чаще всего украшения. Чувствовала ли она себя шлюхой, когда их принимала? Может, только в первый раз, когда Вика смутилась, покраснела и на полном серьезе пыталась отказаться. Потом привыкла и даже начала получать удовольствие от этого.

Вика была в шоке, когда Игорь через два года брака подал на развод. Он просто в очередной раз приехал к ней домой и уведомил ее. Тогда она испытала противоречивые эмоции. Ярость, шок, обиду, облегчение. Вика злилась на Игоря. Что ему не хватало? Она его больше не допекала, предоставляя полную свободу, с сыном видеться разрешала, на мозги не капала. Так многие жили. Полезный симбиоз, не более. Правда, Вике всегда хотелось любви, но…Постоянное отражение Лёны в его глазах и полное безразличие к ней самой заставили Вику только возненавидеть Игоря. И она злилась из-за того, что он решил подать на развод первым. Даже мелькнула мысль о том, что он завел себе любовницу.

Мелькнуло и облегчение, надежда. Надежда разрушить эту клетку из лжи, предательства и пренебрежения. И мрачное удовлетворение. Когда Вика полностью примирилась с мыслью о разводе, она поняла, что это отличный шанс отомстить. За все, что этот урод заставил ее пережить. За потерю сына, дочери, себя, в конце концов. Она потеряла из-за него почти двадцать лет жизни. Почти двадцать. И что получила взамен? Отвращение, как будто она грязь под его ногами.

Но она не грязь. Так просто Вика не сдалась. Да, развод длился два с лишним года, выматывая и ее, и Игоря. Косте все равно — он же маленький. Вика наняла Виктора, одного из лучших адвокатов. Благодаря ему развод так долго и тянулся, вытягивая из Игоря время, нервы и деньги.

Она и Витя попытались вначале отсудить у Игоря часть акций строительной фирмы, но здесь подсуетился Христенко-младший. Вика пыталась с ним поговорить, объяснить, что лично ему она никогда не будет строить препятствий, но Артем заупрямился. И это мягко сказано. Вика надеялась, что он примет во внимания все то, что было между ними, ну, или могло бы быть. Вика давно потеряла такое чувство как скромность, поэтому предложила Артему себя. Увы, никаких привилегий ей это не принесло, наоборот, Артем стал еще холоднее с ней общаться.

Оставался Олег, но тут уже Вика изрядно трусила и боялась. Олег — единственный, кто хоть как-то поддерживал ее и не норовил разбираться в ее взаимоотношениях с Игорем. И не жалел ее. Можно сказать, он был ее другом. Но даже не из-за нее, а из-за Игоря. И Вика понимала, что малейшее нарушение дружеских границ, и она лишиться даже этой поддержки.

Поняв, что здесь ей ничего не светит, Вика решила побольнее уязвить Игоря с помощью сына. Но и здесь были проблемы. Как ни бился Витя, опека над ребенком безоговорочно не могла достаться ей. Игорь вполне имел право самостоятельно воспитывать ребенка. Он работал и прилично зарабатывал, а она нет. Вика уже даже забыла, когда последний раз ходила на работу. У Игоря была безупречная репутация. Не пьет, не привлекался, не состоял. Да и если бы Костю спросили, с кем бы он захотел остаться, то мальчик бы выбрал отца.

И Вика за это его люто ненавидела. Хоть она и старалась держаться на расстоянии от Кости, потому что он слишком похож на Лёну, это был ее сын. И она не собиралась его никому отдавать.

Идея обвинить Игоря в изнасиловании лёны пришла внезапно. У Вити как раз прошло разбирательство, где мужчину обвиняли в изнасиловании. И пока Виктор, у которого после жаркого и долгого секса развязался язык, охотно выкладывал все подробности, Вика, с каждой минутой становившаяся все более довольной и сияющей, уже знала, какую месть придумает для мужа. И даже мнение сына, которое заставляло Вику каждый раз сжимать зубы от злости, уже не помогло бы.

Виктор помог все идеально рассчитать и построить непробиваемое обвинение. Это был конец Игоря. Если бы все удалось, то он бы продолжил свою дальнейшую жизнь на нарах. И свободы, как и сына, ему уже не видать было бы.

Вике пришлось найти того парня, с которым Лёна общалась на даче, заодно и его друзей. На всякий случай. За все было сполна заплачено. И оставалось только пару штрихов, формальностей, ради которых, собственно, Вика сюда и приехала.

И глядя в спокойное, красивое и молодое лицо дочери, Вика понимала, что ее идеальный план рушится от малейшего дуновения ветра. Как? Что она здесь делает? Как узнала? Кто сказал?

А главное, почему приехала?

Первая связная мысль, которая пробилась к ее сознанию, была о том, что все эти годы Алена и Игорь были вместе. Вика сама же поняла, что это глупо. Она бы заметила, если бы у Игоря была любовница, тем более, ее дочь. Он не смог бы столько лет держать маску холода, боли и тоски, если бы виделся с ее дочерью. Неет, они встретились совсем недавно. Только когда?

Вика не могла сосредоточиться на этой мысли. А глядя в серьезные и обещающие месть глаза дочери, Вику пробирала дрожь. И ненависть. Если бы не все окружавшие их люди, то Вика точно вцепилась бы ей в волосы. Почему эта тварь снова рушит все, чего Вика достигла таким трудом. Только что-то начинает получаться и появляется Лёна.

За что? Неужели это ее вечный рок, который всю жизнь собирается ее преследовать. Как эта тварь узнала?

— Как? — Викин голос дрожал от снедаемых ее чувств, а ноздри раздувались от ярости.

— Просто, — Алена же была до противного спокойна. Как Игорь всегда.

— Простите, — позади Вики раздался вежливый и учтивый голос Виктора. Обычно его голос вселял в Вику уверенность, но сейчас хотелось разодрать мужчину на куски. Вика вполоборота повернулась к нему. А Виктор…Виктор с восхищением и мужским интересом смотрел на ее дочь. — Я Виктор, адвокат Виктории. А вы, я так понимаю, с ней знакомы?

— Это моя дочь, — зло процедила Вика сквозь зубы, буравя глазами невозмутимую Алену. — Алена.

Виктор учтиво склонил голову.

— Очень приятно. Не знал, что у Виктории такая замечательная красавица-дочь есть.

Казалось, еще минута, и Витя начнет целовать этой сучке руки. Вику передернуло.

— Я тоже не знала, что у нее есть дочь, — вежливо и учтиво улыбнулась ему Лёна. — Спасибо, что просветили.

Виктор растерялся, а его глаза стали напоминать по размеру плошки. Да и сама Вика почувствовала удивление и поняла, что…Что боится ее. Ту, которая в два раза младше и глупее ее. Свою дочь.

Не зная, что сказать, Вика решила перевести разговор на Костю.

— Ты что здесь делаешь?

— Сижу, — сын потупился, но хоть Вика не видела его взгляд, она знала, что он такой же упрямый, как его папаша.

— Почему ты не с няней?

— Вик, да пусть с сестрой пообщается, — миролюбиво произнес Виктор и ободряюще коснулся ее плеча. — Ничего с ним здесь не случится. Лучше будет…

— Я сама знаю, что будет лучше для моего сына, — Вика резким движением сбросила с себя его руку. — И лучше всего ему будет под присмотром няни, пока мама быстренько решит все свои дела. Да, Кость?

— Я не хочу к няне. Я хочу к папе! — не поднимая глаз, буркнул Костя. — Я соскучился по папе!

Вика почувствовала, как у нее внутри разгорается неукротимый огонь ярости и гнева. Костя, как и любой ребенок своего возраста, почуявший слабину, начал давить на жалость. Но у Вики при всем желании не было времени на потакание детским капризам.

— Костя! Я что сказала! — она повысила голос.

Он помотал головой.

Ну что ж. Если она столько лет терпела его отца, неужели не вытерпит поведение его сына.

Вика скрестила руки на груди и принялась тяжелым взглядом сверлить затылок ребенка. И так продолжалось около минуты.

— Так, хватит, — Лёна резко встала между ней и ее сыном и склонилась к уху Кости.

Вика не слышала, что говорила ее дочь Косте, и ей оставалось лишь наблюдать за открытым детским личиком, на котором с легкостью читались все эмоции.

Сначала сын сидел насупленный и мрачный, но пока Лёна говорила, выражение лица становилось все более спокойным и даже радостным. Потом часто-часто закивал на какие-то Лёнины слова и весело рассмеялся.

— Плавда? — звонким голосом, разнесшимся по полупустому помещению, воскликнул Костя. — Честно?

— Конечно, — ее дочь легко коснулась волос сына. — А теперь беги.

И он ее…послушал. Легко соскочил со скамейки и побежал к няне. Так просто. Костя безоговорочно слушал Игоря. Всегда Игоря. И Вика почти смирилась, тем более, по ее плану, Игорю было не видать сына. Но когда из-за этой твари она теряет и сына, и мужа…

— У вас удивительная способность ладить с детьми, — Виктор учтиво улыбнулся Лёне, даже не скрывая своего интереса и восхищения. — Много общались с ними?

— Нет, только с крестником. Но дети — удивительные создания. Они всегда чувствуют, любят их или нет. И ведут себя соответственно тому, что чувствуют, — Алена пожала плечами. — И Костя не исключение.

— Не надо меня учить, как воспитывать собственного ребенка, — Вика выглядела и говорила спокойно, а напряжение выдавали лишь руки, сжатые до побелевших костяшек в кулаки. — Я уже одну дочь вырастила, выращу и второго ребенка.

— Не твоя заслуга в том, какой у тебя выросла дочь.

Вика обнажила зубы в каком-то диком оскале.

— Ах ты…

— Вика! — послышался резкий окрик Виктора, и женщина ощутила на себе его руки. — Мы в суде! Веди себя прилично.

Вика глубоко вдохнула и попыталась успокоиться. Действительно, почему она так волнуется. И что в том, что Алена как-то приехала. У Вики построена цепочка доказательств, есть свидетели. Еще ничего не решено. И эта сучка еще будет носить Игорю передачки в тюрьму, если все выгорит. Если она так его любит.

Вика заметила, как какой-то мужчина вышел из дверей зала суда и направился к ним.

— Алена, все в порядке? — в его голосе сквозили беспокойство и тревога. — Что-то случилось?

Хм, интересно. Вика гадала, кем ее дочери приходится этот молодой человек. Он был красивым и в самом расцвете сил. Неужели Лёна притащила настоящего любовника, чтобы защитить бывшего? Хотя у ее дочери губа оказалась не дура.

— Да, Жень, все в порядке. Когда все начнется?

Женя кивнул им с Виктором и снова отвернулся к Лёне.

— Скоро. Но надо уладить кое-какие детали.

Вика торжествовала. Значит, не все так просто. Еще ничего не решено.

Она навострила ушки, стараясь узнать как можно больше информации, но этот Женя, очевидно, заметил ее маневр, поэтому аккуратно подхватил ее дочь за локоток и отвел в сторонку. Подальше от них с Виктором.

— Что за формальности? — только отойдя подальше от Вики и ее адвоката, Лёна позволила себе выдохнуть и расслабиться. — Что за хрень там, Жень? Ради Бога, не пугай меня.

— А я и не пугаю. А ты не заводись. Несколько деталей просто уладить нужно. Тебя же не было. Вернее, официально тебя не смогли найти. А за час до суда появляешься ты.

— Где Игорь? — напряженно спросила Лёна.

— Он сейчас придет, — Женя ослепительно улыбнулся.

Эта улыбка могла обмануть кого угодно, только не ее. Когда Женя так улыбался, это означало, что они были в полной ж*.

— Где Игорь?! — Лёна против воли повысила голос.

— Да не ори ты, — шикнул на нее мужчина. — Не ори. Сейчас он придет. В СИЗО он.

Лёна почувствовала, как внутри что-то сжалось и стало пусто-пусто.

— Как в СИЗО?

— Молча, — отрезал Женя. — Он сейчас придет. И не перебивай меня, пока я тебе все буду рассказывать. Ладно?

— Ладно.

— В общем…сейчас проверят твое место жительство, работы, может быть, учебы. Ты, кстати, взяла с собой договоры и диплом? — Лёна закивала. — Отлично. Так вот, тебя будут расспрашивать о твоих взаимоотношениях с Игорем. В зале суда будут все, кроме него.

— Почему? — нахмурилась девушка.

— Потому что будет своего рода очная ставка, — пожал плечами Женя. — Спросят его, тебя, Вику, свидетеля, а потом соотнесут факты и показания.

— Почему все так сложно?

Алена не могла понять, зачем столько различных ухищрений. Они что, не могут поверить ей на слово? А верят показаниям озлобленной женщины?

— Ну… — протянул Женя. — Половина дела куплена нами, половина — Викторией. В итоге мы получили честный и беспристрастный суд, о котором можно писать в учебниках по юриспруденции, и приводить его в пример как показательный. Выполненный по все правилам и со всей нервотрепкой.

То, что Лёна была в шоке, еще мягко сказано.

— И ты так спокойно говоришь об этом?! — у нее не укладывалось это в голове. — Вот так просто?!

Женя встряхнул ее.

— А я не вижу смысла в том, чтобы трепыхаться. Поэтому закрой рот и топай в зал. Поняла?

— Поняла.

— И не волнуйся.

— Постараюсь.

Пока следователь изучал ее документы, диплом и прочее, Лёна нервно осматривалась. Ей было страшно, дико страшно. Встреча с Викой вообще рядом не стояла. Вот ведь, все познается в сравнении, даа. Алена сжала ноги вместе и сложила руки в замок, стараясь смотреть куда угодно, только не на сидящих здесь мужчин.

Они, само собой, были в курсе дела, поэтому разглядывали ее…с отвращением, брезгливостью и интересом. А говорят, что правосудие должно быть беспристрастным. Врут, наверное.

— Итак, вы все время жили в Петербурге?

— Да.

— Когда вы уехали?

— После того как закончила школу.

— С какой целью?

— Поступать в университет.

— Ваша семья знала, куда вы уехали?

— Моя семья этим не интересовалась.

— Хм.

— Хм.

— Кто-нибудь знал о том, что вы жили в Петербурге?

— Да, моя учительница.

— Больше никто?

— Нет.

— Как вы тогда узнали о слушании? — в голосе мужчины сквозили победные нотки.

Он что, в самом деле думает, что она настолько дура?

— Христенко Артем Олегович уведомил.

Победная усмешка несколько поблекла.

— Ну что ж…впускайте остальных.

Пока все рассаживались, а судья готовился к началу, Лена, словно издалека, рассматривала всех сидящих здесь. Вот и Славик пришел. За эти годы он вытянулся, похудел и стал похож на жердь. Да и вредные привычки давали о себе знать. А вот он ее узнал. Славик был не один, а со своим другом, которого Лёна даже не помнила и, скорее всего, ни разу не видела. Оба о чем-то перешептывались, с похотливой улыбкой глядя на нее.

Девушке пришлось прилагать множество усилий, чтобы не показать своего отвращения.