Когда Иван с Рустамом оклемались, – когда отвязался кашель и перестали течь бесконечные слёзы от газа из баллончика… Пришло время просто сесть и подумать.

– Вот с-суки, а! – почёсывая нос, протянул Иван и присел на пенёк.

– Козёл, он у меня будет уши свои кушать! – пригрозил Рустам, прислонившись к дереву и поглядев в сторону убежавших.

– Может, догоним? – Иван вопросительно посмотрел на бровастого товарища.

– Спокойно! – Рустам сделал жест рукой. – Никуда они от нас не денутся.

– А, ну да, – кивнул Иван. – Им же ещё возвращаться.

– Только ждать мы их будем уже в нашем времени.

У Рустама родился план. Изложенный план быстро дошёл до мозгов Ивана, и спутники покинули место своего плачевного поражения.

Успешно перебравшись с монетами в привычный двадцать первый век, они разделились. Иван остался дежурить у пещер, а Рустам отправился припрятать сундучок с монетами. Только предварительно позвонили шаману Илко посредством спутниковой трубки.

– Мы добыли клад, Илко, – сообщил Рустам, – всё в полном ажуре.

– Ну что ж, приятное известие, – прохрипел Илко в трубку, – скоро я буду в Перми, а пока припрячьте монеты.

– Мы так и сделаем, Илко. – Рустам чуть опустил веки.

– А как с тем, кто воспользовался каналом. Вы встретили его?

– Мы встретили их. Это двое непосвящённых. По ходу, они случайно пронюхали про нашу лазейку.

– Случайно?! – Илко усмехнулся где-то у себя в тайге. – Да такие случайности одна на миллион бывают!

– Короче, в любом случае, они не посвящённые.

– Ты уверен? Что вы с ними сделали?

– Бляха, им пока удалось зашкериться в прошлом. Мы немного обломались. Но сейчас мы поджидаем их здесь, в настоящем.

– Странно, как это вы могли их упустить? – опять усмехнулся Илко. – Ну ладно, у вас реально выпал второй шанс! Они скоро вернутся. И тогда вы должны их пленить, чтобы дождаться меня. Я хочу сам посмотреть на них.

– Хорошо, мы так и сделаем, Илко!

Рустам сдержал обещание, они так и сделали. Рустам надёжно пристроил сундучок в камеру хранения на вокзале в Перми. К вечеру главарь парочки вернулся назад. Оказалось, что исполнительный Иван так и не покинул пост.

– Молодец! – похвалил Рустик. – На вот, хавай. Я тебе две шаурмы привёз. Тёпленькие ещё!

Иван накинулся на выложенные на газету лакомства.

– Где бы нам заночевать? – меж тем задумался вслух Рустам. – Сегодня они один хрен не припрутся. Надо утром сюда вернуться. Может, опять к той бабке в клоповник? – И он подмигнул товарищу.

– Э, да она уж сдохла давно! – всерьёз возразил Иван.

В общем, к ночи бандиты ушли неведомо куда, а рано утром вернулись.

В девять часов утра Коля вышел из пещер первым. За ним, отставая на пару шагов, появился Дима с обмотанным патефоном в охапке.

Нападение произошло неожиданно.

Едва Дима поравнялся с товарищем, едва оба прошли по дорожке к безлюдному заросшему месту, как из-за кустов выскочили. Выскочили вероломно двое, очень быстро вынеслись, рассекая воздух, и с матерками сбили с ног приятелей Диму и Колю – практически одновременно. Завёрнутый патефон отлетел в сторону, громыхнул, и раскрылась обёртка из ветровки, и оттуда выпала отлетевшая от аппарата фигурная игла.

В следующее мгновение Коля и Дима обнаружили себя лежащими на земле и получающими порции острой боли. Диму продолжил пинать Рустам, всё больше в живот, а Николая – Иван, по ногам, по рёбрам. При этом бандиты несколько раз смачно выругались.

– Ну что, твари, отрыгнётся вам баллончик!

– Щас будешь кровь свою пить, сука!

Дима сначала старался закрывать живот руками. И носки ботинок врага пронзительно отбивали костяшки.

А затем Кукарский попытался выкарабкаться, встать на ноги, но у него не получилось. Удалось лишь кубарем откатиться в пыли назад, к патефону. В голове же помутнело, и одна только мысль словно втёрлась в мозг: «как больно, как ужасно, ну когда же это кончится!»

Рядом хрипел Коля, матерился. И конечно слышно было, как и его мутузили.

И вдруг Дима почувствовал или, точнее, услышал, что удары с двух сторон прекратились, и он поднял глаза.

– Смотри, Рустик, я достал его игрушку, – сказал Иван, стоявший над Колей, и вытянул вперёд руку с кустарным револьвером Герасименко.

– Ух ты, револьвер! – протяжно сказал Рустик с ударением на слоге «во» и усмехнулся. – Ну что ж, сейчас мы поиграем.

Меж тем Рустам достал свой пистолет и направил на тяжело встающего Диму. В тот же момент Иван нацелил ствол револьвера на поверженного, хрипящего и плюющего под себя кровью Николая.

– В смысле, как поиграем? – быстро осведомился Иван.

– А вот как! – Рустик приставил ствол ко лбу вставшему на колени Кукарскому (Димка замер, ощутив холодную сталь). – Патрончики из барабана достань, но один оставь.

Ваня повёл бровью. Хмыкнул, качнул головой. Николай поднял голову, сел на земле и выжидающе посмотрел на Ваню. Меж тем Иван выполнил указание Рустика – опустошил барабан до одного патрона. Остальные спрятал в карман.

– Значит, русская рулетка, – довольно воскликнул Ваня. – Классно ты придумал, Рустик! Ух, как мы сейчас поиграем!

И он со стрекотом прокрутил барабан ладошкой– туда-сюда, да так картинно, словно ребёнок с игрушкой.

Дима и Коля переглянулись. Глазами они сказали друг другу всё – и поняли друг друга без слов.

Ваня протянул револьвер Николаю.

– На, держи. Правила знаешь? – ухмыльнулся он.

Коля медленно кивнул.

– Ну что, языки прикусили, придурки?! – Рустам схватил Диму за ворот куртки и больно ткнул стволом в щёку. – Если твой дружок не поиграет, я тебя пристрелю!

У Димы по спине пробежал холодок. «Пристрелю» – глухо отозвалось в голове.

– Вот сволочи! – прошипел Коля и, сев на землю, дрожащей рукой взял собственный револьвер.

У Кукарского поплыло в глазах. «Если перехватить рукой ствол этого Рустика, если отобрать у него оружие и… – подумал Дима. – Но я не смогу, чёрт, нифига не смогу!»

Коля медленно приставил револьвер себе к виску, положил палец на спусковой крючок. В голове тоже заметались и переплелись мысли, куча мыслей. «Как быть? Выстрелить в этого ублюдка? Но тогда тот, второй, убьёт Димку. Да и если осечка? Тогда Димка окажется убит, а я один против двоих бандитов, и всё станет бессмысленным. Нет, не пойдет, бред!»

И новая мысль.

«А если нажать? Я же выиграю! Я обязательно выиграю. А потом, когда передадут револьвер Димке… Можно будет что-то сделать, что-то резкое, быстрое».

И сомнение.

«А если я не выиграю? Если я сейчас сдохну? Тогда всему конец! Тогда прощай эта чудесная жизнь! Прощай Люба, прощайте путешествия во времени! Прощай сладкое милое тело, так обожающее спать с Любой! О, как прекрасно на свете любить Любовь, видеть её истому!.. Нет, я не почувствую боли. Ведь боль продлится только секунду или две. А потом – просто тьма. И мне уже будет наплевать. На всё. На что бы то ни было!»

– Ну, ты, чего ждёшь? – не вытерпел Рустам. – Считаю до двух и стреляю в твоего дружка.

– Давай резче! – Иван слегка пнул Колю Герасименко.

– Раз! – громко отчеканил Рустам.

Все напряглись.

– Да сейчас, – прохрипел Коля. – Дайте приготовиться.

– Чо тут готовиться? – нервно усмехнулся Иван. – Нажимай и всё!

– Два! – выкрикнул Рустам.

Коля зажмурился и… сильно дрожащей рукой, с ожиданием боли и конца, нажал спусковой крючок.

Щелчок прозвучал так, словно бог под ухом цокнул языком. Пронесло.

У Дмитрия жар, охвативший его секунду назад, сменился на холод и мурашки.

В то же мгновение раздались выкрики откуда-то со стороны, но близко, шагах в пяти от места игры.

– Стой, не двигаться, стрелять буду!

– Бросай оружие! Полиция! Вы арестованы.

Иван с Рустиком замешкались, закрутили головами, и тут же набежали трое полицейских – двое с автоматами, один с пистолетом. Коля выронил револьвер из рук, обхватил голову и затрясся со всхлипами. Дима вытер пот со лба. Рустам бросил свой пистолет на землю.

Подошедший капитан в полевом мундире его подобрал. Каждый автоматчик приставил ствол к каждому бандиту.

– Руки за спину! Лечь на землю!

И спустя миг роли поменялись. Иван и Рустам, матерясь, нехотя опустились и оказались в том же положении, что и некогда Коля с Димой. А последние так и остались сидеть на земле.

Пока их не подняли и не повели к двум полицейским машинам за компанию с бандитами.

* * *

Коля расположился на стуле в освещённой окном комнате, напротив стола следователя, который шуршал ручкой по листу бумаги. У следователя или, точнее, оперативника было овальное лицо с исключительно некрасивыми, какими-то слащавыми губами и ещё – с угловатыми скулами.

– Итак, вас опознали, – чеканил он между делом. – Несколько раз в пещерах объявляли тревогу среди персонала. Вы заходили в пещеру с группой и пропадали. Поиски человека проходили безрезультатно. Сотрудникам пещер пришлось сообщить в полицию. Вы думали, что ваше исчезновение останется незамеченным? Как бы ни так! – Опер перестал писать и постучал пальцами по столу. – Сегодня на месте действия вас опознали два экскурсовода.

– Они ошиблись, – равнодушно сказал Коля, стресс от «русской рулетки» уже почти развеялся. – Это был не я. Никуда я не пропадал. Я вообще сегодня первый раз в Кунгуре оказался.

– Вот только давайте не будем! – резко возмутился оперативник. – Вчера утром пропали двое, до этого – ещё двое. А сегодня явилось четверо. И вы в том числе. Как это объяснить?

Полицейский наклонился ближе, приоткрыл противные губы, уставился на Колю недобрыми серыми глазами.

– А в чём, собственно, меня обвиняют? – Герасименко глянул в окно, там качнулась набухшая зеленью ветка тополя.

– А хотя бы в ношении самодельного револьвера. Где вы его взяли?

– Послушайте, это не мой револьвер, – разозлился Коля и пристально поглядел на оперативника. – Это «пушка» тех бандюг!

– Ну да, они – бандиты, проходили по другим ориентировкам. Теперь им точно посидеть придётся. Но они говорят в один голос, что это ваш револьвер, – спокойно изъяснился хозяин кабинета, выпрямив осанку.

– Не-не-не, они просто хотят на меня… блин, как это называется? Повесить пушку? Нет, не так. М-м. Короче, списать револьвер на меня.

– Ладно, – вздохнул оперативник, – давайте так: вы рассказываете правду, и я вас отпускаю. Под подписку о невыезде. Огнестрельное мы всё равно изъяли как вещдоки.

– Хорошо, так и быть, я вам сознаюсь. – Коля честно посмотрел на полицейского. – Вот, слушайте. Я и мой друг Дмитрий Кукарский… В общем, мы с некоторых пор вместе путешествуем во времени. А до этого я один путешествовал. Мы остаёмся в пещерах, в третьем гроте, поскольку он какой-то волшебный, и, затаившись там, мы незаметно перемещаемся в тысяча девятьсот восемьдесят третий год.

Всё это Николай проговорил быстро и чётко.

– Вы что, на полном серьёзе? – оперативник сделал странное выражение лица, словно приготовился воскликнуть, выдавить из себя что-то типа – «ну ты и дебил!».

– Ну конечно на полном серьёзе! – Коля не моргнул. – Вот и патефон мы оттуда принесли. Тоже вещдок?

– Бред какой-то! Перестаньте дурачиться! – Опер напрягся и даже слегка покраснел, Коля принялся машинально наблюдать, как двигаются некрасивые губы визави. – Мне тут не надо комедии разыгрывать! Или, может, ты в камеру к уголовникам захотел? Я из тебя дурь-то быстро повышибаю!

– Не верите, – печально вздохнул Николай, когда опер замолчал. – Я так и знал! Но тогда скажите, откуда же у меня взялся патефон?

Полицейский почесал кончик носа.

– Да фиг тебя знает! Скорее, у тебя с мозгами не в порядке. Таскаешь патефон вместе с собой, туда-сюда. Короче, отправлю-ка я тебя в психиатрическую, на обследование.

– Ещё чего! – обиделся Коля. – Слушайте, вы же обещали меня отпустить! Под подписку. Ну. Я же не опасный для общества. Хорошо, никуда я не перемещался. Просто оставался в пещерах, а потом выходил позже сам. Ну, дурью маялся.

– Ладно, – заключил опер. – Посидишь в коридоре, подумаю, что с тобой сделать.

Колю вывели и усадили за дверью кабинета. Он осмотрелся. Улизнуть не представилось возможности. Слишком много полицейских вокруг да около. К тому же, пропуска-то на выход не выписали. Как через дежурного прошмыгнуть? Да и с Димой не ясность. Где он? Где-то здесь? Его отпустили или нет?

Меж тем Дмитрий сидел у другого оперативника, и Кукарского тоже допрашивали.

– Что вы делали в Кунгурских пещерах? – строгая брюнетка с погонами лейтенанта и даже с едва заметными усиками, впрочем, вполне очаровательная, постукивала изящными пальчиками по кнопкам клавиатуры ноутбука.

– Как что? Сходил на экскурсию в качестве туриста. – Кукарский откровенно разглядывал девицу в форме, в душе оставался лишь неприятный осадок от недавних событий.

– Тогда каким образом вы оказались в компании двух преступников и некоего Герасименко? – низким грудным голосом осведомилась брюнетка.

– Я недавно познакомился с Герасименко, – протянул Дмитрий. – Мы вместе пошли на экскурсию. По дороге случайно купили патефон, ну так, просто понравился. А эти дебилы напали на нас. Видимо, хотели отобрать антиквариат.

– Они угрожали вам оружием? – девушка-лейтенант оторвала глаза от ноутбука – Дима поэтично обозначил их как «глубокие омуты серо-зелёного оттенка».

– Совершенно верно, – кивнул Кукарский.

– Тогда почему Герасименко держал в руке револьвер?

– Они заставили его играть в русскую рулетку и вручили свой револьвер с одним патроном.

Дама из полиции пару раз моргнула и затем постучала по кнопкам клавиатуры ноутбука. Дима отметил про себя, что пальцы у нее тонкие и холёные.

– И что? – тихо спросила брюнетка. – Герасименко сыграл?

– Да. Но, как видите, ему повезло. Если б не полиция, то есть, если б не вы, следующим игроком был бы я.

– Понятно, – заключила лейтенант. – Вам тоже повезло.

– Что-нибудь ещё… хотите спросить? – с легкой улыбкой поинтересовался Кукарский.

– Ладно, у меня пока всё.

– Значит, я могу быть свободен? – обрадовался Кукарский.

– Да, но вам временно запрещено выезжать из города.

И Дмитрия Кукарского отпустили из двадцать четвертого отделения полиции Перми.

Выйдя в коридор отделения, Дима достал мобильник и набрал Герасименко, но у того, видимо, телефон приказал искать зарядку. Тогда Дмитрий прошелся по коридорам и счастливо напоролся на Герасименко.

К этому моменту Колю уже решили отпустить. И вместе друзья покинули отделение полиции.

Первые секунды они шли молча, и майское солнце улыбалось им, и встречные девушки с интересом поглядывали на них.

– Эх, жаль, что я сегодня решил курить бросить! – Коля нащупал в кармане пустую смятую пачку «Космоса».

– Неужели? – удивлённо покосился Дима. – На тебя это как-то не похоже.

– Да вот, представь себе, – не без гордости ответил Герасименко. – Когда-то надо ведь начинать… что-нибудь хорошее делать.

После короткой паузы Дима кое-что вспомнил

– Слушай, а что с патефоном? – спросил он.

– А! – Николай махнул рукой, недовольно сморщив лицо.

– Ну и леший с ним!

– Может, ещё вернут, – предположил Коля. – Им главное – те уроды. Ублюдки оказались преступниками, которых уже искали.

– Да-да, – покивал Дима. – Ещё бы! Такие твари должны вечно сидеть! Когда этот Рустик заставил тебя в русскую рулетку…

– Ой, лучше не напоминай мне! – воскликнул Николай. – Это было жутко. Не дай тебе бог такого испытания!.. Но я выдержал.

– И всё-таки как? – Дима приостановился и с восхищением уставился на друга. – Ты рассчитывал, ты верил, что пуля… что она не выпала… не попала в ствол?

– Да, чёрт возьми, да! – Коля тоже остановился. – Я знал, что карта не выпала! Я ведь по жизни везунчик. Иногда по ночам я вижу свою звезду…

Дима секунду помолчал.

– Что, звезду? – наконец произнёс он и недоверчиво покачал головой.

– Да-да, ты не ослышался! – Коля смело посмотрел другу в глаза.

– Ладно, проехали, – вздохнул Кукарский, ступив шаг вперёд.

– Блин, вот только пушку мою жалко, – посетовал Коля, двинувшись вслед за Кукарским. – Если на патефон ещё есть надежда, то её уж точно не вернут!

– Ну и бог с ней! – бросил Дима.

Затем некоторое время они снова шли без разговоров.

– Ну что, поедем смотреть, во что нынче превратилось пепелище? – Коля оживлённо вспомнил про подожжённый товарищем дом и задорно поглядел на спутника.

– Чёрт, я сейчас не могу. – Дима поднёс руку к глазам и посмотрел на японские часы. – Мне же срочно на работу надо!

– Ну и бог с ним, – запоздало передразнил Герасименко. – Сам потом разберёшься. У меня тоже дома дел навалом. Мусор вынести. Лампы для телеков поискать.

– Какие лампы?

– А? Да это я так, пошутил.

Дима механически посмотрел на проступающую плешь товарища.

– Ладно, – подытожил он. – Мне всё-таки надо на работу спешить.

– Ага, давай вали, – усмехнулся Николай. – Вечером увидимся, если что.

На том они и расстались.