Глава 17
— Я правда выгляжу хорошо? — нервно спросила я у Луки, когда мы стояли у ворот во дворец. Я провела вечность наряжаясь для этого вечера и была вполне довольна результатом. Это голубое платье превратило меня из обычной бесформенной девчонки в…девушку с роскошными формами, молочно-белой кожей и длинными блестящими локонами. Цвет платья и немного туши на ресницах подчеркнули мои серые глаза. Все во мне было настолько….женственным. Я словно сошла с обложки глянцевого журнала и это придавало мне ощущение невесомости и я будто парила в воздухе.
Лука окинул меня взглядом. У меня возникло впечатление, что если бы он не был таким сдержанным и воспитанным молодым человеком, то наверняка одобрительно бы присвистнул, как, бывало, делал мой отец, когда мама наряжалась. Даже в сумеречном свете я видела румянец на его щеках.
— Тебе даже спрашивать не стоило, — сказал он и игриво улыбнулся.
Я взглянула на Луку и отметила, что неопрятная одежда, которую он всегда носил, скрывала совершенные физические данные, достойные строгих костюмов: подтянутое, гибкое тело и выдающиеся скулы, которые еще больше подчеркнула новая стрижка. Если бы я не воспринимала его как своего странноватого приятеля, то я бы сказала, что он был…красивым, как модель. Я отвела взгляд стараясь сделать вид, что я этого не заметила, но правда заключалась в том, что мы были красивой парой. Мы были похожи: бледная кожа, цвет волос, индивидуальность….я заставила себя не думать об этом. Противоположности притягиваются, сказала я себе, как в случае меня и Эвана.
Лука сжал мою руку и застенчиво отвернул голову в сторону очереди, стоящей перед нами.
Судя по тону голоса, Хенора была чем-то недовольна.
— Давай немного задержимся, — раздраженно сказала она Альфреду, приподнимая полы своего длинного угольно-черного вельветового платья. — Я хочу подождать, пока та пестрая компания не зайдет внутрь, — и она указала на скопление невысоких женщин с эльфийскими лицами, которые шипели друг на друга, стоя на покрытой гравием дорожке, ведущей во дворец.
— Хен… — Альфред покачал головой, — Это повторяется каждый год…просто не обращай на них внимания. Они уже давным давно разучились колдовать. Кадмиум сделал все возможное, чтобы все книги заклинаний и зелий были уничтожены много десятилетий назад, — он вздохнул: — все что им осталось — это притворяться.
Глаза Хеноры сузились. — Возможно, — Но она обернулась и посмотрела на нас с Лукой, стоящих в нескольких метрах от нее и прорычала: — Лука, Джейн, встаньте рядом с нами, не провоцируйте их.
Лука слегка подтолкнул меня за локоть. — У Хеноры навязчивая идея относительно ведьм, — шепнул он. — Из всех существ, обитающих на Ниссилуме, больше всего она боится их.
Я посмотрела на их сборище. Одна из женщин отделилась от остальных и бросила на нас недовольный взгляд. Я видела, как сначала она оглядела Хенору, потом Альфреда, Луку и остановила свой взгляд на мне. Она разглядывала мое платье и ее маленькое острое лицо становилось напряженным. — Чужестранка, — сказала она своим спутницам высоким писклявым голосом. — И симпатичная.
Остальные проследили за направлением ее взгляда и грубо разглядывали меня.
— Да, действительно, — сказала одна, — Она волчица. Очень необычная.
— Возмутительно! — пробормотала Хенора и притянула меня ближе к себе. — Отвратительные создания. Не обращай на них внимания, дорогая.
Я нервно улыбнулась, но прежде, чем я успела что-нибудь ответить, рядом с нами оказалась та самая ведьма.
Лука инстинктивно шагнул вперед защищая меня. — Тилли, — предупредил он ее, — она тебе ничего не сделала.
Тилли шумно вдохнула воздух, словно пыталась уловить малейший мой запах. — Это мне решать, мальчик-Охотник. Я надеюсь, она прошла проверку?
— Нет никакой нужды проверять ее, — ответила Хенора холодно, — Она волчица, как я, мой муж и мой сын. Но это не твое дело.
— Ох, хватит задаваться, дамочка, — сказала Тилли язвительно. — Я имею право знать кто есть кто здесь.
— Действительно. — поклонился ей Альфред дипломатично. — И я надеюсь, что мы развеяли твои страхи мисс Тилли. Мы желаем тебе хорошего вечера.
Тилли мрачно поджала губы. — Очень хорошо. — она отступила назад, и в мгновение ока смешалась с пестрой группой себе подобных.
— Глупая маленькая идиотка! — Хенора вздернула подбородок и закрыла глаза, будто пытаясь вновь обрести хорошее настроение. Когда она снова открыла глаза широкая улыбка озарила ее лицо. Длинный прямой нос слегка дрогнул. — Пора, наш выход!
Она царственно проплыла мимо ведьм, а за ней Альфред, Лука и я. Я немного замедлила шаг и схватила Луку за руку.
— Ты уверен, что они не распознают во мне смертную?
— Я же сказал тебе. Мята и лавровый лист отлично нейтрализуют запах крови смертных. Так написано в методических книгах. Доверяй мне. — я потерла руки, надеясь, что тех 10 минут, что я провела втирая листья в свою кожу будет достаточно.
Я уже начала расслабляться, когда Лука серьезно посмотрел на меня: — Но есть одно но, Джейн. Не пей много вина…или тебя выдаст твой собственный язык.
Вход во дворец был украшен ослепительно ярким, кристально белым светом мерцающих чайных свечей, закрепленных на тонких золотистого цвета веревочках. Фасад здания был поразительно похож на Версальский Дворец: белый и сверкающий, но и основательный, словно свадебный торт, стоящий на каменном основании. И все же он не вызывал во мне ощущения приторности, но величия и в то же время очарования.
Двое часовых стояли на страже у ворот во дворец и запускали прибывающих гостей внутрь. Впереди нас я увидела высоких, черноволосых мужчину и женщину. У женщины, которую я видела в профиль, была белоснежная кожа, а густые черные волосы были заколоты в высокий хвост и свободно струились и обрамляли ее шею. На плечах у нее был меховой капюшон. У ее спутника, который странным образом был похож на стройного Элвиса, волосы были зачесаны назад и высоко уложены; на нем был стильный вечерний костюм: «брюки-дудочки», длинный сюртук с двойным воротником, галстук-бантик в стиле вестернов.
Лука увидел, что я пялюсь на эту парочку.
— Вампиры, — сказал он низким голосом. — Они такие нелепые в своей гламурности, но будь очень осторожна. Они производят впечатление спокойных и цивилизованных существ, но они мастера по части манипулирования другими.
Я вздрогнула, надеясь, что Лука сказал правду и средство которое должно нейтрализовать запах моей крови сработает. Я внезапно почувствовала себя незащищенной и Лука интуитивно взял меня за руку. — Все будет хорошо. Просто держись рядом со мной.
Наконец, мы вошли в вестибюль. Мраморная плитка у меня под ногами была начищена до блеска, а над головой канделябры в форме подснежников отбрасывали лучи света, которые словно волшебный дождь изливались на наши головы.
Справа от меня стояла женщина-Амазонка, одетая в длинное платье из тюля. Белые волосы ее были элегантно уложены в прическу. Она тепло улыбалась каждому проходящему мимо нее гостю. У нее были обворожительные сапфирово-синие глаза и маленький курносый нос. Если не обращать внимания на несколько морщинок вокруг глаз, ей можно было бы дать на вид от тридцати пяти до пятидесяти лет. Кожа ее выглядела так, словно она всю жизнь ходила с кружевным зонтиком, который защищал ее от вредного воздействия окружающей среды. Она сложила ладони вместе, демонстрируя всем крупное кольцо с ярко блестящим бриллиантом.
— Селеста, — в голосе Луки слышалась почтительность и когда мы подошли ближе и она увидела его, глаза ее наполнились нежностью.
— Какой ты красивый, — сказала они тихонько, по-матерински поправляя ему пиджак. — Дорогой Лука, — она обратила на меня оценивающий взгляд: я стояла рядом с ним в немом восхищении. — А кто это? — она подняла бровь.
— Это Джейн, Мама Селеста, — Лука аккуратно подтолкнул меня вперед. Я склонилась в неуклюжем реверансе, чувствуя себя до ужаса глупо.
Селеста засмеялась. — Как мило, — сказала она, а за нами уже выстроилась очередь из подошедших гостей. — Прошу меня простить… — она изысканно повернулась, чтобы приветствовать их, а мы с Лукой проследовали дальше к большим двойным дверям, через которые слуги вносили подносы с напитками для гостей.
Я с шумом выдохнула, готовясь к тому, что меня ждало впереди.
— Брат, — знакомый голос остановил нас. Лоу стоял в компании своих сверстников с ангельскими лицами и беззаботно помахал нам рукой. Он прошептал что-то своим спутникам и направился к нам через весь зал.
Лука нахмурился. — Разве тебе не следует заняться чем-нибудь полезным, Лоу, вместо того, чтобы тусоваться здесь?
— Я уже внес свой солидный вклад, — сказал Лоу, рассматривая мое платье. — Боже милосердный, Джейн, ты мило выглядишь.
Легкая насмешка в его голосе вызвала во мне негодование, но я сдержалась и даже натянуто улыбнулась.
— Спасибо.
— И как это мы раньше о тебе ничего не знали, — продолжал Лоу — это просто невероятно. — Его взгляд задержался на мне, но и я смотрела на него в упор и мне хотелось, чтобы Лука поскорей отослал его куда подальше. Или сделал что-нибудь.
— Давай, беги отсюда, — сказал Лука. — Я уверен, что на кухне не хватает свободной пары рук.
— Ах, разве я тебе не сказал, — парировал Лоу, — Селеста дала мне особое указание на сегодняшний вечер….провести его…., - он сделал паузу, — в качестве гостя.
— Она сделала это? — Лука был удивлен, но улыбался, он был рад за брата. — В таком случае тебе стоит выполнить ее поручение.
Лоу обернулся к своим друзьям. — Не волнуйся за нас. Мы не станем смущать ни тебя…ни твою очаровательную спутницу, — и с яростной улыбкой на губах он удалился.
Лука покачал головой. — Я серьезно обеспокоен его поведением. Он такой….как ты говоришь — нахал?
— Нахал — очень точное определение для него, — сказала я сухо.
В большом зале — в бальном зале, — стоял оглушительный шум. Это был не просто гул голосов, — это было шипящее и галдящее сборище разномастных созданий. Я была поражена, насколько сильно отличались друг от друга собравшиеся группы существ.
Я увидела Тилли и ее шабаш, они оживленно болтали. Перевозбужденность Тилли придавала ей вид взбудораженной остроносой птички вертящей головой из стороны в сторону.
Вампиры, которых я видела раньше, стояли в углу и безучастно наблюдали за остальными. Женщина в меховой накидке держала в одной руке маленький разукрашенный веер, и обмахивая себя им, шептала что-то Элвису, а потом замолчала и взяла бокал с шампанским у одного из официантов. Она сделала долгий глоток, откинула голову назад и икнула. Я улыбнулась, она стала больше похожа на человека, по крайней мере.
А в оркестре, располагавшемся на полукруглой сцене рядом с огромным панорамным окном, сидела маленькая Далия и усердно играла на скрипке.
Мне вдруг захотелось, чтобы Дот могла увидеть всю эту красоту и я ощутила укол совести: она никогда не узнает об этом месте. Ей не дано этого знать.
Далия подняла голову и нашла нас глазами. На ее щеках вспыхнул небольшой румянец и она нам приветственно кивнула.
— Далия проводит большую часть вечера в скукоте, — сказал Лука, махая в ответ сестре. — Она не может дождаться своего выхода в свет в качестве гостьи.
Я в тайне завидовала тому, что она сидит там и с безопасного расстояния наблюдает за гостями. Если бы Луки не было рядом, я бы чувствовала себя очень не комфортно. Передо мной разворачивалась вечеринка, которая сама по себе была для меня запретной и несла неизвестность. Я с сожалением посмотрела на поднос с бокалами, который официант проносил мимо нас.
Лука проследил за моим взглядом. — Один бокал искрящегося виноградного сока не повредит, — сказал он останавливая официанта и поднимая с подноса два бокала. — Хотя говорят, что в больших количествах он вызывает галлюциногенный эффект, так что поосторожней с ним, — он подал мне напиток.
Я отпила глоток — на вкус как лимонад. Шипучий, но безвредный, — я рассчитывала на это.
— Мне не хочется говорить это тебе, — проговорил Лука поверх своего бокала, — но ты привлекаешь к себе внимание.
— Правда? — я быстро осмотрелась и в животе все перевернулось. Пока я оглядывала зал, я встретила несколько изучающих взглядов. Вампиры особенно бесцеремонно таращились на мое платье.
— Идем, — сказал Лука, — давай уже покончим с этим. — Он взял меня за руку и повел между веселящихся гостей к импозантной паре, стоящей в углу.
— Привет, — промурчала женщина в меховой накидке. Она опустила веер и очаровательно улыбалась приближающемуся Луке. — С твоей стороны довольно грубо, что ты все еще не представил нам свою спутницу. — Она протянула ко мне длинную руку. — Ты такая сладкая, — сказала она пожирая меня глазами. — Откуда же ты взялась такая?
Я открыла было рот, но Лука вмешался и поцеловал ее руку.
— Вания, — это Джейн. Моя дальняя кузина с юга, — он расслабленно улыбнулся. — Джейн, а это Вания и ее муж Милтон, — он указал на Милтона, который стоял к нам в пол оборота в попытке поймать официанта и взять еще виноградного сока. — Они правят гнездами вампиров на Ниссилиуме.
— Ну, не то чтобы мы жили в каких-то развалинах, — сказала Вания. — Мы усердно работали, чтобы теперь наслаждаться роскошным существованием. И наш пример вдохновляет других. — она взглянула на меня и я почувствовала, что я полностью очарована ей. Я посмотрела на свой стакан вспоминая предупреждение Луки. — Райское платье, — сказала она с легким смешком. На моем лице застыла улыбка. — Очень славное для кого-то вашей породы, — она обратилась к Луке поверх моей головы, как будто меня здесь и не было.
Схватив напиток Милтон шагнул вперед возвышаясь над нами, в его руке, облаченной в перчатку был бокал с прозрачной искрящейся жидкостью, другую руку он протягивал мне.
— Рад познакомиться с таким прекрасным созданием, — сказал он. Мое внимание было приковано к его рту широкому и красному, но меня озадачивал и цвет его кожи. Вопреки моим ожиданиям, под глазами у него была кожа здорового коричневого цвета, а не черные круги, как я всегда себе представляла.
Лука осторожно ему кивнул а потом взглянул на Ванию и откашлялся, готовясь продолжить беседу. — Вания и Милтон представители великой итальянской династии Борджиа.
Вания приосанилась, помахивая веером взад и вперед.
— Мы взяли себе имена наших смертных знакомых много столетий назад, — она беззаботно посмотрела на Милтона. — У нас с ними было так много общего, не так ли, дорогой?
— И еще изысканная страна, — добавил Милтон с ностальгией в голосе, — Италия. — Он обратился ко мне: — Ты слышала о ней?
Борджиа? Бесчестное, гнусное итальянское семейство…Я моргнула и выдернула руку из продолжительного рукопожатия Милтона, я подумала, что этот вопрос был ловушкой.
— Нет, не слышала. Она красивая?
— Очень! А еда! Какая жалость, что тогда мы уже не могли её есть.
Лука слегка подтолкнул меня, напоминая мне, если я вдруг еще не поняла, что демонстрировать невежество, было лучшей линией поведения.
Вания открыла кошелек и достала из него маленькое складное зеркальце и помаду. Не замечая наших взглядов она обновила помаду на губах улыбаясь своему отражению в зеркале. Я заметила, с каким обожанием на нее смотрит Милтон.
— Она бесподобна, — пробормотал он а потом быстро оглядел меня с ног до головы. — Хотя, я подозреваю, что сегодня вечером у нее есть соперница…
Я посмотрела на Луку и безошибочно определила гордость, которая отразилась на его лице, мы улыбнулись друг другу. И даже не смотря на то, что в окружении этих импозантных вампиров я чувствовала себя не комфортно, я насладилась легкой волной удовольствия.
Не обратив внимания на прочие комплименты, кроме тех, что предназначались ей, Вания захлопнула пудру и положила обратно в сумочку. Она взяла меня под руку и меховая накидка приятно пощекотала мою кожу.
— Не желаешь взглянуть на галерею предков? — тихо прошептала она мне на ухо. — На всех этих фантастически пуританских Серафимов.
— Почему бы и нет? — ответила я, голова немного кружилась. От напитка или от Вании?
— Я отведу ее туда, Вания. — Лука мило улыбнулся, но в голосе его была жесткость. Он протиснулся между нами и взял меня за руку.
Лицо Вании потемнело, но она быстро ретировалась и широко улыбнулась. У нее были белоснежные зубы, таких я еще не видела.
— Как пожелаешь, — сказала она кратко и протянула руку с бокалом Милтону. — Мне нужно еще освежиться, дорогой, — проговорила она и он послушно взял ее бокал.
Вания повернулась ко мне и Лука сжал мою руку. — Мы еще встретимся позже, — и она провела пальцем по моей щеке. А затем, кивнув Милтону головой, она плотнее закуталась в мех и удалилась вместе со своим кавалером.
— Она невероятная, — выдохнула я. — и у меня все плывет перед глазами.
— Это воздействие Вании. — голос Луки прозвучал сухо. — Она жуткая кокетка, но у нее определенно есть чутье на красоту. — его глаза пробежали по моему платью и я почувствовала, что свечусь изнутри.
— Я с трудом могу себе представить, что все это происходит наяву. Все это так очаровательно.
— Не могу сказать, что обычно наслаждаюсь этим мероприятием, — Лука нежно направлял меня в сторону большого зала и когда мы проходили мимо сборища ведьм они властно пялились на нас. — Как правило я разношу напитки этим чокнутым, — добавил он полушепотом.
В дверях в большой зал нам торжественно поклонился белокурый мужчина, одетый в нежно-голубой с белым фрак. Я кивнула ему в ответ.
— Это Нед, — прокомментировал Лука, когда мы прошли в зал. — Мы с ним проводим много времени вместе на балах. У него хорошее чувство юмора. Для ангела.
Я засмеялась. — Они довольно серьезные ребята, да?
— Паиньки, — медленно проговорил Лука. — Это выражение смертных я очень одобряю.
— Но ведь ангелы и должны быть порядочными, — сказала я. — Надежными.
Лука остановился и поставил свой бокал на стол с мраморной столешницей и ножками, которые судя по всему были золотыми.
— Я завидую твоему почтительному отношению к доверию, — сказал он и я обратила внимание на то, каким добрым и мягким был его взгляд. — Можешь себе представить что оно не ценится среди населения Ниссилиума…ну за исключением ангелов. А что до оборотней….что ж, животные не доверяют…они выживают. — лицо Луки было серьезным. Печальным.
Он это ненавидит, — подумала я. — Ненавидит, что не может кому-то доверять.
— Но ты же доверяешь семье? — сказала я, чтобы смягчить напряжение и разгладить с его лба морщинки.
— Лояльность несколько другое чувство.
А как же я? Мне хотелось спросить, но я не стала.
Гурьба официанток появилась в проеме дверей в холл. Одетые в платья в стиле английского ампира розового, голубого и желтого оттенков, они были похожи на херувимов. Белокурые кудри уложенные в стиле героинь книг Джейн Остин и невероятно кремовая кожа. Я в восхищении уставилась на них.
— Очень симпатичные, — сказал Лука, когда они проносили свои подносы мимо нас, направляясь в бальный зал. — Кукольные. Не в моем вкусе.
Я усмехнулась. — Они словно существа из волшебной сказки. Маленькие феи.
Мы смотрели на них, пока последняя не скрылась в дверях.
— Ну и, — сказала я легко, — У тебя были еще…картинки в голове?
Лука выглядел смущенным.
— Ну ты знаешь, об Эване? — я затаила дыхание, рассчитывая, что он скажет нет.
Лука, казалось, хотел сказать что-то, но он замешкался.
— Ты не возражаешь, если сегодня вечером мы не будем говорить об Эване? Просто…я так наслаждаюсь тем, что сегодня ты только со мной.
Он говорил официальным тоном, но все же очень приятным, и я выкинула из головы все свои вопросы.
— Конечно, — сказала я с облегчением, — И я тоже. Я имею ввиду…
— Я знаю что ты имеешь ввиду, — сказал он улыбаясь. — Пошли…я покажу тебе галерею.
Он повел меня по скользкому мраморному полу, такому чистому, что я видела как голубые складки моего платья отражаются в нем, как в зеркале. В конце зала располагалась витиеватая лестница широкая у основания с золоченым перилами изящно закручивающимися наружу. На ступеньках лежал вельветовый ковер цвета слоновой кости. За изгибом лестницы я увидела огромную картину в позолоченной рамке.
— Это Кадмий, — сказал Лука, кивая в сторону картины. — Запечатленный в годы своего расцвета.
Когда мы поднялись выше, я увидела невероятно красивого мужчину. Одетого в белую мантию, как и красивый белокурый римский император, в его кудрявых волосах была изящная корона из золота и серебра. Его пронзительный взгляд ощущался даже с расстояния в несколько метров.
— Красивый, да? — сказал Лука поворачивая голову так, чтобы получше разглядеть. — Я видел эту картину тысячу раз, но когда я смотрю на нее снова у меня перехватывает дыхание.
— Где он? — сама не зная почему я перешла на шепот, возможно от того, что мне казалось, что я нахожусь в святилище.
— Сейчас? — Лука обернулся и посмотрел в пустой зал, в котором эхом разносились звуки была. В общем гаме раздался смех. — Я весь вечер его не видел. Возможно, происходит что-то, что требует его внимания.
Мы продолжили подниматься по ковру цвета слоновой кости, мимо великолепной картины добродушно улыбающейся Селесты; высший матриархат с сапфирово-голубыми глазами, и прекрасным лицом, в форме сердца. На ней также было и ожерелье с полукруглым серебрянным кулоном.
— Матильда, — сказал Лука, кивая на симпатичную, полногрудую женщину в белом плаще. Хотя, как и другие, она была блондинкой, ресницы её были темными, и два розовых пятна на щеках делали её больше похожей на человека. — Старшая дочь Кадмия и Селесты. Она сейчас где-то в другом месте, — неопределенно сказал Лука. — Наверное, делает хорошую работу или что-то подобное. Она состоит в браке с Рувимом.
Дальше мы прошли к Доркас, младшей сестре Матильды, как сказал Лука. В отличие от других, у неё был более меланхоличный взгляд, и ее волосы были более темного оттенка светлого, и ее кожа выглядела менее молодо. Я задалась вопросом, где же она была сегодня…
— Что это? — сказала я, когда мы поднялись дальше, приближаясь к золоченой раме, в ней не было картины, просто доска под ней с именем «Рафаэль».
— Рафаэль. Он как ты говорила «в немилости». — Лука обернулся ко мне, продолжая говорить низким голосом. — Помнишь, мы говорили о нём, когда ты впервые встретилась с моей семьей?
— Он…сумасшедший?
— Так они сказали. — Лука осмотрелся по сторонам, проверяя одни ли мы. — Но никто точно этого не знает. Он всегда был немного…непостоянным.
— Так они убрали его портрет, чтобы преподать ему урок?
— Это просто жест, — сказал Лука. — Селеста должна показать пример, но она обожает Рафаэля.
Дальше поднимаясь по лестнице, я заметила, что еще одного портрета не хватает. Под ним даже не было имени. Я вопросительно посмотрела на Луку.
— Отец Рафаэля, муж Доркас: Габриэль, — сказал он. — Никто не знает точно, что с ним случилось. — Лицо Луки слегка побледнело.
— Печально. — сказала я, переняв скорбное выражение Луки. Он кивнул, но продолжил подниматься вверх по лестнице.
В верхней части лестницы была большая планка и дверь с двойным фасадом. Два белых стулья стояли по обе стороны от неё. Я взглянула на Луку.
— Приемная Селесты и Кадмия, — прошептал он, взяв меня за руку и потянув меня за собой. Он твердо постучал, но не последовало никакого ответа. Мы посмотрели друг на друга. — Позволь мне показать тебе это…неналго. Вид тут захватывающий.
Он осторожно открыл дверь и свет, который затопил комнату был ослепителен. Во всю противоположную стену было окно с видом на полуночно-синее небо, почти-полную луну и верхушки кедров.
Длинный деревянный сервант с рядами ящиков стоял против одной стены, в то время как в середине комнаты был большой круглый стол, с фотографиями. Я подошла к нему, мои глаза захлестнули все изображения.
Семейные фотографии. Тут была Селеста с дочерьми, с ребенком на руках, Кадмий и мальчик около тринадцати-четырнадцати лет. Сказать, что он выглядел ангельски — было бы огромным преуменьшением. У мальчика были длинные, вьющиеся волосы и он был одет в бледно-голубую мантию. Его волосы выглядели сыро и свернулись вокруг его шеи и плеч, как будто он недавно поплавал; маленькие капли воды сидели у него на лбу. Он выглядел серьезным, с ркой отца обернутой вокруг его шеи. Я подошла ближе. Нечто в этом мальчике привлекло мое внимание.
— Это Рафаэль, — сказал Лука спокойно. — Он выглядит мило, правда? Тогда он только начал становиться странным…
Я ничего не сказала, продолжая смотреть на образ отца и сына. Я не могла объяснить, почему я не могла оторвать глаз от этого фото — но Рафаэль был очень красив, так или иначе. Сдвинув взгляд, чтобы посмотреть на Кадмия, я увидела, что его глаза были такими же, по цвету и форме, как и у его сына.
— Где его отец? — спросила я. — Габриэль?
— Габриэль просто исчез к тому времени, — Лука покачал головой. — Рафаэль воспринял это очень тяжело.
— Бедный парень, — нахмурилась я.
Звук шагов на лестнице поразил нас, и я рванула, уронив что-то со стола. Что-то выпало из-за фотографии Кадмия и Рафаэля.
— Быстро, — сказал Лука. — Мы должны уходить. — Он повернулся к двери. Я оглянулась на вещи на полу. На другую фотографию, рыхлую, которая должно быть скрывалась за одним из кадров.
— Не беспокойся об этом, — неопределенно сказал Лука через плечо. — Мы действительно не должны здесь находиться.
Тем не менее, я схватила фото, собираясь положить его обратно на стол, но когда Лука открыл дверь, я передумала, заправляя его так быстро, как могла в верхнюю часть рукава, где он прошелестел против моей кожи.
Я метнулась за Лукой, и мы вышли на лестничную площадку, немного оттдышаться.
Снова раздались шаги и фигура оказалась почти в конце лестницы. Знакомое платье из серебрянного тюля и кроткая улыбка были ниже нас.
— Лука, — сказал мягкий голос. Это была Селеста, которая держала ключи в одной руке и стакан воды в другой. Опять она нежно посмотрела на Луку.
— Я показывал Джейн галерею, — нервно сказал он. — Мы зашли слишком далеко. — 'Он снова взял меня за руку, успокаивающе. И мы пошли вниз, чтобы встретить её там, где она стояла.
Селеста, кажется, даже не проявила подозрительности. Вместо этого она подарила мне свою знаменитую «рекламную» улыбку, полную тепла.
— Твоя мать должно быть очень счастлива, — сказала она, переводя взгляд с меня на Луку. — Я надеюсь, вы наслаждаетесь обществом друг друга? Вы красивейшая пара.
— Да. — Покраснел Лука. Я взяла его за руку, будучи не уверенной в том, должна ли я каждый раз делать реверанс при встрече с Селестой.
Селеста начала свой спуск, Лука и я шли за ней, но когда она достигла пустого портрета её сына и внука, она остановилась. Она протянула руку, чтобы с нерешительностью проследить имя на табличка Рафаэля.
— Я потерпела поражение, Лука, — сказала она тихо. Она повернулась, чтобы взглянуть на нас обоих. — Ты помнишь Раффи? Вы двое были близки…когда были детьми.
Я выстрелила взгляд в Луку, который молчал.
Лицо Селесты потемнело. — Маленький Раффи, — пробормотала она. — Слишком эктивный и чувствительный.
Я аккуратно дотронулась до моего рукава, чувствуя фотографию — она по-прежнему была на месте.
Она покачала головой, поправляя декольте с одной стороны, а затем приподняв юбку
Мы все двинулись вниз в зал.
Когда мы достигли низа лестницы, мы услышали ревушие звуки из бального зала, она сделала еле слышимый вздох перед нами и начала свою речь.
— Время танцев…и после будет выступление, — сказала она, сухо. — Я надеюсь, что все гости будут наслаждаться этим вечером.
С этими словами она элегантно прошествовала в зал, оставляя нас позади.
— Ты умеешь танцевать? — Сказал Лука, его голос был близко позади меня. Я ждала, что он положит руку на мою талию, но вместо этого он подвинулся, чтобы снова взять меня за руку.
— Не знаю. Но если ты будешь танцевать, то буду и я.
— Согласен, — сказал он, и, когда он придвинул меня ближе к себе, я почувствовала зарождающееся счастье.
Мы шли сквозь звуки живых скрипок, играющих определенную классическую мелодию. Оркестр был в полном разгаре, и люди уже танцевали. Я видела Ванию, закинувшую голову, с руками Мильтона на её талии и несколько женщин-ведьм рядом, они держались за руки и танцевали в круге, их крошечные кошачьи лица улыбались, но их движения были отточены, как у экспертов.
— Все в значительной степени делают свое дело, — сказал мне, Лука с усмешкой. Он взял меня за руку и мягко обернул одну руку вокруг моей талии, притягивая меня ближе к себе. В своем черном смокинге и белой рубашке он выглядел как старинная кинозвезда. Классически красивый. Его зеленые глаза встретились с моими, и он покружил меня вокруг с удивительным мастерством.
— Все смотрят на тебя, — сказл он. — Ты — королева бала.
— В самом деле? — Я чувствовала, что краснею. Это было похоже на невероятную магию мечты. Мечты любой девушки. Взгляд Луки на меня во время танца, заставил мои внутренности зудеть от волнения. Чистое, невинное удовольствие разлилось во мне. Это нормально, что ты чувствуешь себя так, — сказала я себе. Это просто на одну ночь. Это ничего не значит. И у меня до сих пор нет парня.
Наконец, я отвела взгляд, концентрируясь на своих ногах. К счастью Лука, казалось, точно знал, что он делает. Он двигался так галантно и правильно.
— Ты действительно умеешь танцевать, — сказала я, зная, что сама вовсе этого не умею, но в тоже время я наслаждалась этим.
— Я должен был этому научиться, — ответил Лука, немного запыхавшись, когда он взял меня за руку и я закрутилась, смеясь и качнулась назад к нему. — А у вас этому не учат?
— Это все специальная часть ритуального унижения на Земле для подростка — не иметь понятия, как танцевать или говорить с парнями, — сказала я ему.
— Я бы так не сказал, — сказал он быстро, его глаза бросились прочь, когда он заговорил. Я спрятала улыбку, обходя взглядом чрезмерного мужчину в длинном темно-синем смокинге с соответствующей синей полосой в волосах. Человек, из двадцатых годов, подарил мне зубастую улыбку.
— Валдар, — прошептал Лука, — Сын Вании.
— Но не похоже, что ей за тридцать, — сказала я, успокоившись. Я снова взглянула на Валдара, чья партнерша смотрела на меня с суженными глазами. — Они словно, брат и сестра.
— Вания остановила свое старение в своих двадцатых годах, как и делает большинство из них. Вампиры такие тщеславные. — Он поморщился. — И это не каламбур.
Музыка остановилась, и люди отошли от танцпола, чтобы собраться по бокам комнаты, у столов с прохладительными напитками. Группа молодых, черноволосых мальчиков, пила томатно-красную смесь. Кровь? Я вздрогнула, вспомнив, что все в этой комнате могли буквально высосать жизнь из меня, если захотят.
— Как думаешь, кто-нибудь видит во мне смертную? — спокойно спросила я у Луки, когда мы начали идти к вакантному дивану в османском стиле у двери.
— Смертные? — сказал пронзительный голос рядом со мной, и я замерла. Тилли появилась рядом с нами, ее дикие вьющиеся волосы все еще были в беспорядке. Ее обтягивающее бархатное платье прижималось к её телу. Она ненадолго ушла в себя, и мое сердце замедлилось. Если она была пьяна…
— О чём ты Тилли? — голос Луки был наполнен светом, но одна из его рук нашла мою и сжала её.
— Она сказала что-то о смертных. — Глаза Тилли засверкали. — Здесь есть кто-то из них? Во дворце?
— Не будь глупой. — Лука выглядел озадаченным. — Ты випила слишком много виноградного сока, Тилли. Тебе уже начинает мерещиться.
Тилли подняла голову и её миндалевидные глаза уставились на меня. — Она сказала это. — Она подошла ко мне ближе и её нос дернулся, как будто она обнюхивала меня. — Ты появился из ниоткуда, мисс…Кто ты?
— Я… — начала говорить я, смотря на Луку. — Я Джейн, южный оборотень, — Я старалась сохранить свой голос спокойным, насколько это было возможно.
— Хм. — Она задержалась на секунду дольше рядом со мной и мое дыхание, казалось, застыло в горле. Я вспомнила, что сказал Лука: ведьмы могут принести тебе вред, просто взглянув на тебя. Мои глаза скользнули от неё.
— У меня прекрасный слух, — надменно сказала она Луке. — Как ты знаешь.
— Конечно, — сказал он, убедительно ей улыбнувшись. — Но виноградный сок несколько притупляет чувства, ведь так?
Тилли посмотрела в свой стакан, который был пуст, и понюхала его. — Возможно, — сказала она, её голос треснул. Она покачала головой в эксцентричном движении. — Когда они вынесут торт? — сказала она. — Или нам придется терпеть одну из мрачных речей, прежде чем они вынесут его?
Губы Луки дернулись в подлинной улыбке и мое тело расслабилось.
Звук звона металла против стекла привлек всеобщее внимание к передней части комнаты, где Селеста стояла терпеливо ожидая тишины.
_____
— Хорошо проводишь время? — Вания облизала губы слишком близко ко мне, и я сражалась с инстинктом рвануть от нее. Это, конечно, бы выдало меня.
— Очень хорошо, спасибо, — вежливо сказала я, впервые заметив небольшой алмазовый пирсинг в её изящном носу.
Она улыбнулась, поднимая палец, как будто для того, чтобы протереть невидимую слезу с глаз. — Я считаю, эти маленькие тусовки такими трогательными.
Милтон появился у нее за спиной, обернув руки вокруг ее ивовой талии. — Ты такая милая. — Вкрадчиво сказал он. — Лично эти случаи просто делают меня голодным. — Когда я повернулась, я заметила, что он смотрит прямо на меня, и я слегка ошарашилась. — Никакой нормальной еды, — продолжал он. — Лишь множество серых предложений на этих столах.
Я улыбнулась, внезапно ощутив свой ужас. Милтон и Вания вели себя так, как будто хотели расколоть меня. Мои глаза заметались, чтобы найти Луку, но он стоял на другой стороне рядом с Тилли, которая бормотала что-то в его ухо.
Шум в комнате затих, как только Селеста сказала всем затихнуть.
Я медленно шагнула назад, но наткнулась на твердую руку. Я продолжала смотреть на Луку, но он смотрел прямо перед собой, когда Селеста заговорила нежным, но сильным голосом для всех нас. Понимая, что меня сейчас никто не спасет, я осталась на месте, только наполовину слушая речь, гораздо больше внимания я уделяла своему бешено стучащему сердцу. Казалось, прошли часы до того, как Селеста закончила говорить, поднимая бокал для гостей. Оркестр начал настраиваться, и я немного выдвинулась вперед.
— Лучше останься, дорогая, — Вания наклонилась, чтобы прошептать это мне. — Лука сопровождает эту убогую Тилли в дамскую комнату. — Она улыбнулась мне, когда я подняла голову, чтобы посмотреть на неё. — Милтон, и я побудем твоей компанией пока он не вернется.
С растущим чувством паники я наблюдала, как Лука наполовину нес, наполовину тянул Тилли через двойные двери, не сознавая, что рядом со мной была Вания.
Ну же, Лука, — подумала я, смотря глазами на дверь. Вместо Луки в ней появился Лоу, с одной из обслуживающих девушек, которая собирала пустые тарелки и стаканы.
— Лоу! — громко позвала я, удивив саму себя.
Он нахмурился, глядя во все стороны. К моему облегчению его глаза нашли меня. На один ужасный момент я подумала, что он собирался отвернуться и оставить меня в лапах Вании, но он пересек комнату, с шуточной улыбкой на лице.
— Ах, боже мой. Он уже оставил тебя? — Сказал он, коротко кивая Борджиа. — Позволь я найду тебе ещё что-нибудь выпить, — Быстрым, сильным движением он взял меня за руку и потянул меня за собой на другую сторону комнаты.
— Спасибо, — сказал я, возвращая свое дыхание после такого потрясения. — Я думала, что я никогда не сбегу от них.
— Это ничего, — Лоу огляделся, но его взгляд вернулся ко мне. — Но, конечно, ты знаешь, что твоя собственная сила может быть подавлена их…так что-то произошло?
— Да, нет…Я просто была застигнута врасплох, — импровизировала я, растерянно. — И они довольно подавляющи.
— Интересно. — Он взял стакан, с чем-то похожим на воду, у обслуживающей девушки, пока она шла к другой группе гостей. — Ты либо очень наивна, либо у тебя есть все основания опасаться Борджиа… — Он сделал паузу, его взгляд выискивал что-то во мне. — Так что же из этого?
Я покачала головой, как будто я не понимала его. Внутри я поняла, что внимательный Лоу был более опасен, чем Борджиа.
Я повернулась, как тонко, как только могла, чтобы посмотреть на вампиров, но они исчезли. Я снова расслабилась.
— Ты не обязан оставаться со мной, — сказала я ему. — Уверена, у тебе есть много интересных гостей, с которыми ты можешь поболтать.
— Нет, — сказал он спокойно. — Все они и наполовину не интересны, так как ты.
К моему облегчению, Лука появился в зале, взволнованно оглядываясь. Он нашел Лоу и меня, и поспешил к нам.
— Мне так жаль, что я оставил тебя. Но как я вижу, ты была спасена. — Он похлопал брата по плечу. — Спасибо, брат.
— Ты, действительно, должен присматривать за Джейн, — сказал Лоу ему. — Она здесь, как агнец на заклание.
Лука немного побледнел, но не растерялся.
— Мне нужно на свежий воздух, — сказал он, обращаясь ко мне. — Здесь становится душно. — Он снял пиджак и перевесил его через руку.
Лоу усмехнулся, его острые, белые зубы полностью открылись. — Комната полна зверей, — издевался он. — Что ты ожидал?
Лука закатил глаза, глядя на брата и дернул меня за руку. — Здесь есть красивый сад в задней части дворца. Хорошее место, чтобы посидеть вдали от шума. — Проносясь мимо ошеломленного Лоу мы прошли к большой двери возле витража, мимо оркестра, где Далия сидела зевая.
Музыка немного исчезла, когда дверь закрылась позади нас. Зал в который мы вошли был с массой картин в золоченых рамах и со зрелищной мраморной плиткой, отполированной до совершенства. Я никогда не могла устоять перед полированным полом, и я обнаружила, что кручусь вокруг, припонимая подолы платья, я так не делала с тех пор, как была ребенком. Я почти забыла, что Лука был здесь рядом со мной, пока я не остановилась, чувствуя легкое головокружение, и увидела, что он наблюдает за мной с усмешкой.
— Прости, — сказал я икая. — Я обычно не веду себя так…Я предполагаю, что это из-за того, что эта ночь такая особенная. Это заставляет меня немного побезобразничать.
— Я одобряю твое поведение, — сказал он, все еще улыбаясь мне. — Я надеюсь, что получу шанс увидеть твое шаловливое поведение еще чаще.
— Правда? — Сказала я, крутя юбкой из стороны в сторону. — Не позволяй драгоценным ангелам услышать это от тебя, или они просто выкинут нас отсюда.
— Мне на это все равно, — сказал он. — Мы могли бы уйти лишь одни и плохо себя вести где-нибудь в другом месте.
— Лука! — сказала я с притворным неодобрением. — Ты был таким джентлеменом всю ночь!
— Я не имел в виду… — сказал он. — Я не то хотел сказать…
Я ухмыльнулась из-за его дискомфорта. — Так, мы увидим этот таинственный сад, или нет?
Дверь была громоздкой, но в конце концов Лука открыл её, и мы проскользнули вниз в небольшой ковровый коридор. Все было тихо, но когда мы шли дальше по коридору, то услышали звук приглушенных голосов из большой комнаты в конце. Внутри было темно. Я тревожно поглядывала на Луку, который замедлил шаг, мягко положив свою руку на мою, чтобы остановить меня.
— Кто здесь? — позвал формальный, урчащий голос.
— Вания, — пробормотал он. — Это Лука, — громко сказал он.
Вания появилась в дверях, её глаза сузились. — Ну, помяни дьявола, — сказала она. — Валдар и я просто раздумывали здесь кое о чем… — Она замолчала, её взгляд захлестнул меня, как прожектор. — Когда волк…вовсе и не волк?
Лицо Луки застыло. — Я не понимаю.
— Правда? — она шагнула ближе, затем ещё ближе, и поднесла свой блестящий черный ноготь к моему подбородку. Я осталась на том же месте, где и стояла.
— Вания, — вздохнул Лука, хмурясь на её жест. — Что у тебя на уме?
— Ох, дорогуша, — сказала она театрально. — У нас тут небольшая…дилемма…прямо в наших руках.
Мои глаза беспокойно скользнули к Луке, выражение лица которого было бесстрастным. Только небольшой тик в шеке выдавал его.
— Видишь ли в чем проблема, — сказал Вания. — Это милое создание, не пахнет так, как нужно.
Я сглотнула. Это не сработало. Мята и лавровый лист не сработали.
— Ты пьяна, — сказал Лука официально. — И ты все себе напридумывала.
— Не думай так, большой мальчик… — Валдар вышел из-за спины Вании, как гигантская тень из ночи. — Я не выпил ни капли и я согласен с моей матерью, — он улыбнулся мне, и его клыки были там, острые и сверкающие в тусклом свете.
Лука спокойно встал передо мной.
— Я предлагаю вам вернуться к вечеру и забыть об этом, — сказал он, переводя взгляд с Вании на Валдара. — Вы же знаете последствия укусов в Ниссилиуме. Стоит ли это того?
— О сладкий ад, да, — сказал Вания, наклоняя голову назад и смеясь. — За один короткий промежуток в утомительно хорошем поведении. Для этой, сладкой капли смертной крови на моем языке. — Она вздрогнула, уронив голову.
И как только я отодвинулась от неё, её рука взлетела, чтобы захватить мою руку, перевернув её и притянув меня.
— Джейн! — Лука бросился вперед, быстро толкая меня назад. Когда я попыталась понять, что же происходит, я почувствовала тепло, поступающее от его тела и импульс в его щеке. Он, казалось, становился все больше и больше, и его рубашка стала деформироваться под моей рукой.
— Осторожнее волчонок, — издевалась Вания, все еще сжимая меня. — Я быстрее, чем ты… — С треском его челюсти, рот Луки открылся, показывая все зубы, и он запрокинул голову и взревел, так яростно, чем изрядно шокировал её.
— Лука! — крикнула я, бросив взгляд на встревоженное лицо Валдара, позади Вании.
Вания тем временем подошла ближе к сыну, и они оба отошли подальше от Луки.
Я тоже отступила, когда Лука зарычал, его рубашка порвалась, а руки покрылись мелким черными волосами. Я не смела дальше на это смотреть. Я отвернулась и закрыла глаза.
— Уходите, — он зарычал на Ванию и Валдара. — Сейчас же!
С одним кратким взглядом на нас обоих, Валдар взял Ванию и потащил её по коридору, и потом она зарычала и пробормотала что-то себе под нос.
Я осталась в замешательстве, глядя на спину Луки, его рубашка была разорвана, и висела вокруг его талии, а его мышцы пульсировали. Он не обернулся. Вместо этого он положил голову на руки, по нему прокатилась дрожь, и он неслышно застонал.
— Лука, — я осторожно положила ладонь на его лопатку. — Ты в порядке?
Была пауза, а затем, по-прежнему стоя спиной ко мне, он начал медленно качать головой.
— Дерьмо, — пробормотал он. — Я вовсе не в порядке.
Я убрала свою руку, думая, должна ли я уйти. Оставить это место, и Ниссилиум. Но я все еще не двигалась. Я не могла оставить его. Мне этого не хотелось.
В конце концов, Лука поднял голову, и я увидела, что его тело пришло в норму. Он медленно повернулся ко мне лицом, и хотя его глаза были темно-зеленые и немного налиты кровью, это снова был Лука.
— Я сделал глупость, — мрачно сказал он. — Я привел тебя сюда, в такое место. Это было эгоистично и наивно для меня. — Он покачал головой. — Мы должны попытаться отправить тебя домой. И как можно быстрее.
— И где же этот дом? — сказал холодный голос в стороне.
Лука и я быстро повернулись, чтобы посмотреть на Лоу, опирающегося на стенку позади нас, с наглой улыбкой на лице. — Где твой дом?
Лука бросил взгляд на меня, что говорил: «Молчи и позволь мне самому все обсудить». Поэтому я замолчала, убедившись, однако бросить на Лоу возмущенный взгляд.
Он, казалось, этого не заметил. Сейчас он только смотрел на брата.
— Я знал, что она не волчица, — холодно сказал он. — Знал, с того момента, когда вперые её увидел. Я почувствовал её ауру.
— И? — смело сказал Лука. — Она не сделала ничего плохого.
— Пока нет… — начал Лоу агрессивно, но, видя, выражение Луки наполненное болью он изменил свой тон на более спокойный. — Я просто обеспокоен о тебе, брат. Ты знаешь, как это закончиться. Мы все знаем, что на самом деле случилось с Габриэлем…
— Мне плевать, — сказал Лука, с силой. — Ты её не знаешь. И меня тоже.
Лоу молчал в течение минуты, и, наконец, его глаза повернулись ко мне.
— Итак, ты соблазнила его. Ты соблазнила его своей магией смертных и заставила его желать тебя. Но посмотри на него! Он превратился сегодня…Из-за тебя. — Он шагнул прямо ко мне, и с голосом капающим насмешкой, близко подвинул ко мне лицо. — Я говорю тебе это. Ты уйдешь сегодня вечером и никогда не будешь возвращаться. Я не позволю тебе разрушить его жизнь.
— Между нами ничего нет, — сказал ему, Лука. — Если хочешь знать, я был болен и устал от Хеноры и Альфреда. Из-за их постоянных вопросов о том, если у меня кто-то. Джейн мой друг, и она согласилась…сыграть роль моей девушки на сегодняшний вечер.
Я обняла себя. Это все правда. Так почему же я чувствую себя так… разочаровано? Почему я чувствую себя так глупо? Объясните.
— Без разницы, — небрежно сказал Лоу. — Ей все еще не место здесь.
— Я никогда не хотела обидеть Луку, — мой голос надломился. — Но я вижу, что из-за меня у него здесь неприятности.
— Нет, нет, Джейн, — мягко сказал Лука, положив руку на мою. Я сжала его пальцы, как будто это был последний раз, когда я трогаю его, не желая отпускать его.
— Да. — Я повернулась к нему лицом полностью, тем самым Лоу больше не мог увидеть наши лица. — Я не хочу говорить этого, но это так. Достаточно скоро, все узнают, что я не волк. Если Вания не скажет им, то скажет он. — Я жестом указала головой назад.
Я изучала каждый сантиметр лица Луки. Его нежные, зеленые глаза, его отточенные скулы и темные тени, что упали перед его глазами. Я хотела запомнить это лицо навсегда.
— Лоу, оставь нас, — спокойно сказал Лука.
— Я не…
— Я хочу попрощаться с Джейн, — настаивал Лука. — Дай нам хотя бы попрощаться..
Лоу немного колебался, прежде чем снова заговорил.
— Очень хорошо. У тебя есть четыре минуты, чтобы избавиться от нее. — С этими словами он повернулся и пошел по коридору. Мы наблюдали за ним, пока он не закрыл двери позади себя.
Лука повернулся ко мне. — Я приду и увижу тебя, — сказал он тихо, но лихорадочно. — Это будет трудно, потому что Лоу сообщит обо всем этом Хеноре и Альфреду…За мной начнут следить. Но я сделаю это. — Он держал меня за лицо в одной руке и привлек меня к себе, уткнувшись лбом в мой. Я чувствовала, что у меня вот-вот потекут слезы и ко мне придет одиночество.
Хотя я должна была сказать ему, что это был конец, что для нас обоих лучше, больше никогда друг друга не видеть, я ничего не сказала.
Мое эгоистичное сердце, не отпускало меня от него.
Я увидела тихий сад в задней части дворца. Лука повел меня туда, его рука держала мою, когда мы шли туда. Когда мы достигли противоположной стороны, ряда темных, покрытых листвой кустов, показывающих проторенный, но незапланированный путь. Мы спокойно дошли до высоких ворот из кованого железа, которые открыл Лука, и мы проскользнули, с территории дворца.
Я оглянулась на узкой дорожке, через акров травы, в задней части дворца, который красиво мерцал — тени двигались позади витража большого зала.
Я придвинулась, чтобы взяться за Луку, но он покачал головой.
— Я не могу отправить тебя, или пойти с тобой, — сказал он печально. — Ты должна сделать это сама.
Я чувствовала себя сейчас также, как и в пять лет, стоя у школьных ворот с моим отцом. Одиноко, и испуганно, из-за того, что я могу не увидеть его снова. Безопасность, семья уходила от меня.
— Я приду, как только смогу. — Лука сжал мое лицо руками и нежно поцеловал меня в голову. — Закрой глаза.
Я сделала, как он мне сказал, но неохотно. С сожалением, я пожелала оказаться дома.
— Прошай, Джейн, — он колебался. — Позаботься о себе.
Закрывая глаза, я чувствовала, как от меня исчезает небольшая часть моего мира.
