В кафе Фабио было пусто, лишь одна знакомая фигура сидела на стуле у стойки. Мое сердце забилось быстрее, когда я подошла к Эвану

Я не видела его с тех пор, как он приходил поговорить со мной неделю назад. Я не была готова. Так много надо было обдумать. Это касалось не только Сары, но и его самого. Внезапно, все стало таким напряженным. А потом появился Лука… И это тоже добавляло напряжение, но в другом ключе. Я долго гуляла с собакой, размышляя над дневником загадочной девушки. Каждая запись в нем сочилась сердечной болью. Тот, кого она любила внезапно исчез, и эта потеря практически убивала ее. Меня это пугало. Так сильно привязаться к кому-то, а потом этого кого-то потерять… Я засунула дневник поглубже в свой платяной шкаф, не в состоянии продолжать чтение. Мне он ничем не помог, только пробудил во мне еще больший страх. Во что же я ввязывалась?

Мне нужно взбодриться, я полагаю.

Когда я подошла к нему, Эван интуитивно обернулся.

— Привет, незнакомка, — он обнял меня за талию одной рукой и его губы коснулись моей щеки. — Что вам подать?

— Колу, пожалуйста. — Я взобралась на стул рядом с ним, пробежавшись глазами по его черным джинсам. Он снял с себя джинсовую куртку и повесил на спинку стула, и было сложно не заметить его мускулистые загорелые руки, когда он взмахом подозвал Эйлин.

— Колу для леди, — сказал он, когда к на подошла Эйлин. — И еще один стакан ледяного чая, пожалуйста.

— Сейчас подам. — Эйлин засветилась, глядя на него, и начала наливать наши напитки. — Чем вы оба сегодня собираетесь заняться?

Эван посмотрел на меня. — Хочешь прокатиться?

Я кивнула. — Но где-нибудь в безопасном месте. Я тебе говорила, какая я рассеяная.

— Чепуха! Готов поспорить, что ты естественная, — сказал он улыбаясь.

Эйлин поставила наши напитки на барную стойку и я отхлебнула глоток колы прямо из горла.

— Я скучал по тебе. Я думал, что после того, как увижу тебя…

— Я знаю. — я посмотрела на свою колу. — Мне просто нужно было время, чтобы подумать.

— Я понимаю. — Но в его голосе я уловила защитную нотку. По какой-то причине я чувствовала, что должна объясниться, но что я могла сказать?

— Иногда мне нужно просто быть собой. — теперь я смотрела на Эвана.

— Ты должен знать это чувство.

— Конечно. — он отхлебнул немного чая, но все еще выглядел слегка напряженным.

— Эван? — сказала я тихо. — Просто я такая и есть.

— И это именно то, что мне нравится в тебе. — он улыбнулся мне и я расслабилась.

— Итак, — сказала я — куда мы отправимся?

_____

Эван проявлял терпение, пока я пыталась управлять его машиной на пустынном тренировочном полигоне. Мы были в километрах от дома, в месте, которое он заранее отыскал. Через десять минут я сдалась, потому что от моего вождения машина дергалась и глохла.

— Недавно, что был дождь? — спросила я, расстегивая свой ремень безопасности.

Эван покачал головой. Мы поменялись местами и теперь я чувствовала себя более расслабленно, сидя на пассажирском сиденье. Эван проехал по кругу и остановил машину.

— Раньше это место использовалось в военных целях, — сказал он. Слева от нас рядами стояли портативные металлические палатки. Они были заброшенными и выглядели жутковато. Я взглянула на какую-то технику, ржавеющую изнутри.

— Страшновато здесь, — сказала я. — Как ты нашел это место?

— Отец рассказал мне о нем, — Эван опустил стекла и холодный воздух коснулся моих щек. — Он служил…давно. Именно по этой причине он и переехал сюда.

— Так значит ты здесь жил? — спросила я. — Я имею ввиду в Бэйле… ты приехал вместе с отцом?

Эван покачал головой. — Нет….на тот момент они уже разошлись. Мои родители. Сюда он приехал один. Он говорил, что у них здесь были учения.

Вдруг в тишине раздался пронзительный лай, больше похожий на вой. Я прижалась лицом к стеклу, и на несколько мгновений мне показалось, что навстречу ко мне выбежит Лука.

— Это был волк? — я повернулась к Эвану.

Его лицо потемнело: — Кто?

— Волк. — я указала пальцем наружу. — Ты разве не слышал его?

Эван пожал плечами. — Ничего не слышал. — медленная улыбка растянулась на его лице. — Тебе страшно, Джейн?

Я пристально посмотрела на него. Он все еще улыбался, но в его глазах была жестокость. Ее было сложно заметить в тусклом свете. Может, мне показалось?

— Конечно, нет! Меня не так легко напугать!

— Вот и хорошо, мне бы этого не хотелось.

Я кивнула, но я не смотрела не на него, а на его отражение в зеркале пассажирского сиденья. и на то, как он уставился на мою шею. Мне вдруг стало не комфортно.

Я откинулась назад и посмотрела на его лицо — дружелюбное, с небольшими морщинками вокруг голубых глаз.

И снова расслабилась.

Эван поглаживал мою ногу, и от его прикосновения тело покрывалось мурашками. В этот раз, они доставляли мне удовольствие. Я смотрела на его сильную загорелую руку и мне совсем не хотелось, чтобы он убирал ее. Я пододвинулась и наши взгляды встретились.

— Ты в порядке? — спросил он мягко, а потом потянулся и положил руку мне на бедро, пододвигая меня ближе к себе. Я взглянула на его мягкие полуоткрытые губы и положила руки по обе стороны его лица. Мы поцеловались и я почувствовала как все мое тело откликается на этот поцелуй. Его руки поднялись выше, на талию, я чувствовала прикосновение его пальцев и я поняла, что позволила бы ему все, чего бы он ни захотел.

Если бы я не проявляла осмотрительность.

Тяжело дыша, я отстранилась от него. — Не сейчас, — сказала я, — и не здесь.

Эван жадно на меня посмотрел, еще раз крепко меня поцеловал, а потом сел на свое место и взялся за ключ зажигания.

— Плохая девочка, — сказал он, но я увидела его улыбку.

— На сегодня урок окончен? — спросила я застенчиво, обхватывая себя руками. — Я бы хотела убраться отсюда. Если ты не против.

Эван завел машину и мы плавно выехали с полигона. Когда мы подъехали к выезду, вороны, сидевшие в ряд на заборе, вдруг начали каркать на машину. Эван поехал дальше, на выезд на дорогу, когда одна из ворон внезапно взлетела, и пугающе близко подлетела к окну.

Эван не отпрянул от нее, хотя птица выглядела устрашающе. Она была близко, ее глаза-бусины смотрели на него не отрываясь.

— Закрой окно, — сказала я испугавшись, — она выклюет тебе глаза!

— Она не причинит мне вреда, — в голосе Эвана звучала уверенность, и не смотря на то, что его слова должны были утешить меня, я чуть не задохнулась.

— Эван, пожалуйста! — Я перегнулась через него и нажала на кнопку, чтобы закрыть окно.

Когда я откинулась на спинку сиденья, он посмотрел на меня с усмешкой.

— Ты должна стать более ожесточенной, — сказал он, смеясь. — Есть более опасные вещи, чем вороны в этом большом плохом мире.

Хотя он успокоительно сжал мою руку, я почувствовала дрожь, которая путешествовала по моей спине.

— Я тут подумал, — сказал Эван, когда мы поехали обратно к Бэйлу. — Я мог бы остаться здесь чуть подольше.

— Серьезно? Ты имеешь в виду на все лето?

— Может быть. — Он щелкнул на индикатор, что мы поворачиваем направо. — Это бы удовлетворило мою светлость?

Я фальшиво пожала плечами. — Не имеет значения.

— Ты сурова, — сказал он, смеясь. — Я знаю, что ты это не имела в виду.

— Я полагаю, что это будет интересно. — Я потерла окно. — Мы только узнали друг друга. Это был бы позор, если бы ты меня оставил.

— Я приму это за безграничный энтузиазм. Мне вроде, как нравится твоя правдивость.

— Ты имеешь в виду грубость? — спросила я, сухо.

— Нет. Не грубость. Вообще-то это только делает тебя еще сексуальной. Ты знаешь, многие девушки совершенно изменяются, когда приходят домой. Они фальшивки. Ну ты понимаешь?

Я кивнула. — Со мной можешь о таком не беспокоиться.

Эван улыбнулся, затем немного прищурился, как будто он думал не о том, и начал замедляться.

— Могу ли я предложить кое-что тебе? — спросил он, повернувшись и посмотрев на меня. — И если ты возненавидишь эту идею, то это нормально.

— Ты о чем?

— Ты подумала над встречей с Сарой? — спросил он.

Я отвела свой взгляд от его. — Я же говорила тебе, я…

— Я имею в виду, как насчет сегодня? Она бы хотела тебя увидеть.

— Правильно, — я посмотрела вниз на свои руки, чувствуя себя загнанной в угол. — Так это и произойдет сегодня?

— Нет, не здесь. — Он снова подъехал к Фабио. — А здесь. Она ждет тебе здесь. — Он указал на кафе.

— О Боже, — сглотнула я. — Я не готова.

— Все будет хорошо, — сказал Эван. Он отнял руку с руля и схватил одну мою ладонь. — И ты сможешь уйти, когда захочешь.

Я глубоко вздохнула. — Хорошо. Но это точно не сработает.

— Просто дай ей шанс, — Эван наклонился и поцеловал меня в щеку.

Мгновение я стояла у двери, мои глаза, блуждали по комнате, пока они не остановились на её светлых волосах. Густые, прямые, блестящие волосы, идеальные, как и всегда. Я почувствовала страх ползучий внутри меня. Я сразу вспомнила все. Как я сидела к ней спиной в классе, когда услышала её громкий шепот во время разговора с Мариеттой. То слово, что она тогда подчеркнуто сказала. Уродливая корова. Что за ужас она на себе носит? Сара была груба тогда, и я до сих пор помнила это.

Я сделала глубокий вдох, поймав взгляд Эйлин. Она улыбнулась, но ее взгляд перешел туда, где Сара сидела у окна и она нахмурилась. Эйлин была одной из немногих, кто знал, что случилось. Благодаря болтливости Дот, конечно же. Но я была благодарна ей за защитный взгляд, когда я медленно подошла к Саре. Когда я подошла к ней, она повернулась и её глаза посмотрели на меня. Я старалась держаться.

— Привет, — сказала я, чувствуя неловкость.

— Джейн. — Ее хриплый голос был мягче, чем я помнила. Менее высокомерным. — Я рада, что ты пришла.

Я ничего не сказала, но присела на сидение напротив нее. Я сбросила пальто, сохраняя глаза смотрящими немного вниз.

Сара пила латте в высоком стакане, она придвинула его к себе и сделала глоток.

— Как тебе домашняя школа? — Спросила она, но без своего регулярного сарказма. — Урок с Миссис Паркинсон по математике наверное другой.

Я слегка улыбнулась. — Да, немного отличается, — Я играла с искусственным цветком размещенным в центре стола.

— Джейн, мне действительно жаль, — сказала Сара нерешительно. — Обо всем, что я сделала. — Она немного уперлась в спинку сиденья. — Я была монстром.

Я слегка нахмурилась. Я никогда не думала, что услышу, как Сара применит этот термин к себе. Это слово казалось таким странным из её прекрасных уст. Она была гораздо хуже этого понятия, если быть честной.

— Ага. Ну… — Я не знала, как реагировать. Возможно, часть меня не хотела, чтобы я так быстро ей все спустила. После того, как она заставила меня чувствовать себя ужасно на такое долгое время.

— Я много думала об этом, — продолжала она. — После того как ты ушла, я стала замечать, что все смотрят на меня. Они держались подальше от меня. Как будто я была заразна. — Она повернулась лицом с идеальным выражением раскаяния. — Все ненавидят меня.

Эти большие, детские голубые глаза выглядели так жалостливо. Я почувствовала что-то похожее на желчь в животе.

Нет, они ненавидят меня. Ты заставила их меня ненавидеть

Сумасшествие.

Но Сара не замечала моих внутренних ощущений.

— Я поняла, что я также поступила и с тобой. Я знала, что ты никогда не захочешь меня видеть. Когда Эван сказал мне, что встретил тебя… — Она покачала головой. — Я почувствовала, что это был знак.

— Знак?

— Да. Что пришло нужное время для разговора.

Я жевала внутреннюю сторону своего рта. Время, чтобы она заговорила.

— Просто забей, — сказала я, ярко. — Я принимаю твои извинения.

— Серьезно? — Глаза Сары расширились, в невинном жесте и благодарности. — Вот так просто?

Я пожала плечами, желая поскорее все это оставить. Я не собиралась ничего от неё слушать. Нет смысла останавливаться на этом. — Конечно. Все в прошлом.

— Джейн, ты… — Сара скользнула одной рукой под стол и взяла мою руку. Я не двигалась. — Ты такая хорошая. Я бы обижалась целую вечность, если бы ты поступила так со мной, — Она вздохнула, убирая руку.

— Не переживай об этом. — Я начала надевать свое пальто. — Жизнь слишком коротка.

Выражение её лица на секунду стало туманным и запутанным, а потом на её лице вновь появилась улыбка.

— Ты так права, — выдохнула она, поднимая свою сумку и, взглянула в окно. — Эван снаружи? Вы можете, подвезти меня домой?

— Конечно. — Когда она повернулась, чтобы забрать свитер. Я закатила глаза, я убедилась, что изменила выражение лица, прежде чем она обернулась.

Эйлин подмигнула мне, когда мы выходили, Сара шла впереди. Я криво усмехнулась ей в ответ.

— Привет! — махнула взволнованно Сара, Эвану, который все ещё был в машине. Она бросилась к переднему пассажирскому сиденью.

— Знаешь, я думаю, я лучше пройдусь, — сказала я, наклонившись, чтобы поговорить с Эваном через окно. — Я могу устроить себе небольшую тренировку.

Усевшись на переднее сиденье, Сара вытянулась из окна, с кошачьей улыбкой на лице. — Так замечательно, что мы поговорили. Я надеюсь, что мы сможем быть друзьями.

Я кивнула в отсутствие цивилизованного ответа. Сара и я больше не будем врагами, но мы точно никогда не будем и друзьями.

— Я встречусь с тобой завтра, — сказал Эван медовым голосом. — Спасибо, Джейн. — Он указал в сторону своей сводной сестры, которая сейчас уже рылась в своей сумочке.

— Не за что.

Я немного отошла и постояла немного, наблюдая, как они уезжали. Я видела, как Сара близко наклонилась к Эвану, когда они поехали, будто она захотела шепнуть что-то ему на ушко, и его голова направилась к её, образуя один темный силуэт. Мой желудок сжался из-за их близости.

Девушка, которую он едва знает.

Конечно, Эван не такой, сказала я себе, отворачиваясь. Он доброжелательный и теплый. Это не его путь.

Но мне было так холодно, когда я шла домой. Что-то похожее на холодную путаницу схватило меня и не отпускало.

Я поступила правильно. Так почему мне так не казалось?