Третьего июня 2016 года, в пятницу, в новостях объявили – не стало легендарного боксера Мохаммеда Али. Трудно представить человека, которого не огорчило бы это известие.
Скончался он в госпитале города Феникс, штат Аризона, куда попал с подозрением на воспаление легких. Учитывая болезнь Паркинсона, врачи не делали благоприятных прогнозов, хотя надежда всегда остается, даже в самых тяжелых случаях. Возникли проблемы с дыханием, боксер был подключен к аппарату искусственной вентиляции легких, но это не помогло. Близкие были рядом с ним – Лонни собрала всех.
Хана, дочь Величайшего, написала на своей странице в Инстаграме, что сердце ее отца продолжало биться еще полчаса после того, как все остальные органы отказали:
«Все его органы отказали, но сердце продолжало биться. Целых 30 минут. Никто никогда не видел ничего подобного. Истинное свидетельство силы его духа и воли. Нам очень больно, но мы счастливы, что папа наконец свободен. Мы старались быть сильными и шептали ему: “Теперь ты можешь идти. С нами все будет в порядке. Мы любим тебя. Спасибо тебе”».
Как и хотел Али, его похоронили в Луисвилле. Он, конечно, знал, что умрет, и еще в 2010 году начал составлять план своих похорон. Сам. План этот несколько раз менялся, а последние изменения Али внес за пару недель до своей смерти.
Прежде всего он хотел, чтобы проститься с ним пришли все желающие. Так и вышло. В четверг, 9-го числа, состоялась церемония прощания с Али по канонам ислама. Билеты на церемонию распространяли бесплатно.
Гроб с телом Али был накрыт зеленым покрывалом с арабскими письменами, а 45-минутное богослужение провел известный исламский ученый, имам Зайд Шакир, он же омывал накануне тело усопшего и завернул в саван Джанотти.
На церемонии был нынешний лидер «Нации ислама» Луис Фаррахан, счел своим долгом приехать и президент Турции Реджеп Эрдоган, который хотел накрыть гроб покрывалом с изображением мусульманской святыни Каабы в Мекке, но организаторы похорон отказали ему в этом стремлении.
Проститься с боксером пришли самые разные люди. В том числе Арнольд Шварценеггер и экс-президент США Билл Клинтон, который назвал Али выдающимся человеком.
Похороны состоялись на следующий день. К кладбищу Кейв-хилл двигался кортеж из семнадцати машин, сопровождавший гроб с телом боксера. Посмертный маршрут Али также разработал сам. Для него важно было, чтобы гроб с его телом провезли мимо значимых для него мест. Кортеж проехал мимо дома в Уэст-энде, где Кассиус жил в детстве с родителями, и мимо зала, где он начал заниматься боксом. Центральный городской мост после 3 июня был подсвечен красным – цвет перчаток Али, и золотым, напоминая об олимпийском «золоте» 1960 года.
Жители Луисвилла высыпали на улицы, машины забрасывали цветами, люди скандировали имя чемпиона, многие плакали.
До места захоронения, уже на кладбище, гроб несли знаменитые боксеры – Леннокс Льюис и Майк Тайсон, а также актер Уилл Смит, который сыграл главную роль в фильме 2001 года «Али» и был близким другом боксера и его семьи.
На церемонии прощания Лонни, едва сдерживая слезы, выразила собравшимся благодарность за ту неоценимую поддержку, которую они оказывали всем членам семейства Али в это непростое для них время. По ее словам, многочисленные соболезнования по поводу кончины Величайшего «приходили и продолжают приходить на всех языках с разных концов света», что лишний раз свидетельствует о том, что Али добился всего, о чем мечтал с юности.
Исламский богослов доктор Шерман Джексон во время прощания сказал, что «Али закрыл вопрос о том, может ли человек быть и мусульманином, и американцем. Он отправил этот вопрос в нокаут».
Соболезнование семье боксера отправил и президент США Барак Обама, который отметил, что «Мохаммед Али олицетворял собой Америку. Стремительный и непокорный. Всегда первый и никогда не сдающийся. Он воплощал основные ценности: свободу веры, слова и духа».
Величайший… Чернокожий мальчишка из простой семьи сумел доказать, что добиться желаемого можно, если проявить страстное желание и много работать. Не ахти какая истина, все ее знают, но почему-то не все воплощают в жизнь. Он – воплотил.
За свою яркую профессиональную карьеру Мохаммед Али провел 61 бой. Из них он выиграл 56 боев (в том числе 37 нокаутом) и потерпел всего лишь пять поражений. Его имя стало символом профессионального бокса, а придуманная им схема укладывается в хорошо запоминающееся четверостишье:
В 1960 году он стал олимпийским чемпионом, а спустя четыре года после этого принял ислам. Принятие ислама стало для него одним из ключевых событий в жизни. Он искренне верил, что всем, чего он добился, он обязан этой религии. Пропагандируя ислам, Али стремился объяснить обществу, что его религия ничего общего не имеет с терроризмом и войной. Когда в одном из интервью его спросили, жалеет ли он о чем-то в своей жизни, он ответил: «Да, безусловно. Если бы мне был дан шанс прожить жизнь снова, я принял бы ислам в десятилетнем возрасте».
До принятия ислама его звали Кассиус Клей, но потом мир узнал новое имя. Вначале репортеры пытались игнорировать это имя, но Али был настроен решительно, он начинал орать в ухо каждому, если к нему обращались «Кассиус»: «Меня зовут по-другому! Я Мохаммед Али». И в этом он добился своего – сегодня уже далеко не каждый вспомнит его прежнее имя.
«Если бы я не был мусульманином, я бы не достиг всего того, что имею. Если бы я не был мусульманином, я бы не поменял свое имя и не распространял бы добро. Я бы не был тем, кем являюсь, если бы не стал мусульманином, мир бы никогда не узнал Мохаммеда Али», – говорил чемпион. «Все, в чем я нуждаюсь, это задавать вопрос самому себе – будет ли Бог доволен мной», – это тоже его слова.
«Я ненавидел каждую минуту тренировки, но я сказал себе: “Не уходи, страдай сейчас и живи всю оставшуюся жизнь чемпионом“».
Мохаммед Али принес в бокс красоту, скорость и силу, и он полностью изменил мнение публики о настоящем чемпионе. Его достижения на ринге легендарны. Но Али был не просто отличным боксером, он был человеком, уверенным в том, что этот мир можно изменить и сделать лучше. Он и старался изменить его.
Свой первый любительский бой он провел совсем еще мальчишкой – в своем родном Луисвилле. Победа в нем принесла юному боксеру 4 доллара и приглашение на местное телевидение в ток-шоу «Чемпионы завтрашнего дня», но что еще более важно – первая победа укрепила уверенность Али в себе и не позволила ему свернуть с выбранного пути.
Мохаммед Али всегда отличался трудолюбием и упорством: в детстве, отработав в зале, он продолжал тренироваться. Например, просил младшего брата бросать в него камнями с небольшого расстояния, чтобы уворачиваться от них. Придумал сам – и развил ловкость. Поставив перед собой цель стать чемпионом, он ел только то, что ему советовали, пил только то, что советовали, и не делал того, чего не советовали. Денег на экипировку не хватало, и он ежедневно совершал многокилометровые пробежки в тяжелых башмаках. Тоже полезно – развивает мышцы ног.
Али был упорен в своем решении стать чемпионом и был готов на все, чтобы достигнуть цель. Помните, как он впервые встретился с Анджело Данди? Напором взял! Нашел телефон, позвонил тренеру в отель, подробно расспросил обо всем, что его интересовало. Многие ли способны на такие подвиги?
Мохаммед был величайшим боксером, но в обычной жизни он практически никогда не дрался. Его друзья смогли вспомнить только два случая, в которых будущему чемпиону все же пришлось применить силу. И то он делал это без особого желания, просто потому, что не было другого выхода – все «здравые» аргументы были исчерпаны.
Вот первый из этих случаев. Будущий чемпион вместе с друзьями сидел в закусочной, когда к ним подошли местные «авторитеты», которых побаивались и с которыми старались не связываться. Парни стали просить Кассиуса показать свое умение, обзывали, пихали, толкали – провоцировали на драку.
Кассиус до последнего старался избежать конфликта. Он говорил, что он боксер и не хочет никого калечить. Но тычки становились сильнее, а оскорбления – жестче. Все закончилось тем, что мальчишка пошел на улицу вслед за теми парнями, но с таким видом, будто его тащили на веревке. Для победы ему хватило единственного удара, но это не принесло Кассиусу никакой радости. Остаток вечера он просидел подавленный и вскоре ушел.
И второй случай. Ранним утром 17-летний Кассиус, как обычно, совершал пробежку. У него была привычка – он не просто бегал, нарезая круги по городу, а боксировал с тенью и, словно мантру, повторял себе под нос: «Я буду чемпионом в тяжелом весе. Вы все обо мне еще услышите. Я величайший». Путь его пролегал мимо закусочной, которая уже работала. А у дверей закусочной стоял некий Джин Пирсон, которого страшно раздражала «речевка» боксера.
Когда из-за поворота улицы показалась долговязая мальчишеская фигура, Пирсон весело подмигнул приятелям: «Смотрите, сейчас начнется». Он неожиданно выскочил навстречу Кассиусу и нанес ему грамотный удар правой под дых.
Кассиус согнулся, и всем показалось, что он сейчас упадет. Но нет, юноша выпрямился и обрушил на Джина серию ударов. «Они были такими быстрыми, что трудно было уследить за его руками», – рассказывал об этом эпизоде через много лет один из свидетелей. Кассиус безостановочно бил и бил обидчика, не давая упасть. «Оттащите его от меня! Оттащите его от меня!» – кричал Пирсон, но желающих помочь ему не находилось. Кассиус бил его до тех пор, пока тот послушно не повторил: «Ты будешь, будешь чемпионом мира!» После этого юный боксер повернулся и, ни слова не говоря, продолжил пробежку.
Может, все это байки, а может, и нет.
«Я мусульманин, и нет ничего исламского в убийстве невинных людей в Париже, Сан-Бернардино или где-либо еще в мире.
Истинные мусульмане знают о том, что безжалостное насилие так называемых исламских джихадистов противоречит самим постулатам нашей религии».
Мохаммед Али был чемпионом во всем: бился ли на ринге, выступал ли против вьетнамской войны, боролся ли с болезнью Паркинсона. Он и правда верил, что Аллах послал ему болезнь в качестве испытания. И он очень хотел приобщить к исламу как можно больше людей. Когда его спрашивали, зачем он это делает, он отвечал: «Петух кукарекает только тогда, когда он видит свет, оставьте его в темноте, и он никогда не произнесет ни звука. Я вижу свет, и я кричу».
«Я не курю, но продолжаю носить спичечный коробок в кармане. Когда мое сердце скользит к греху, я зажигаю спичку, подношу к ладони и говорю себе: “Али, ты не можешь вынести даже это тепло, так как ты вынесешь нестерпимый жар ада?” После этого дурные мысли отступают» – это тоже его высказывание.
А вот это высказывание, вероятно, подойдет представителям всех конфессий: «Будь сильным, поклоняйся Богу. Это, безусловно, поможет тебе».
Третьего декабря 2012 года Мохаммед Али официально стал «Королем бокса». Около ста чемпионов мира следили за его коронацией в Канкуне, Мексика, и это было по-настоящему торжественно. Боксеры Хулио Сесар Чавес и Саул Альварес надели на короля красный халат, отороченный золотом, затем Серхио Габриель Мартинес протянул ему алмазный пояс, а корону на голову Величайшего возложил Виталий Кличко.
И сейчас, даже после своей смерти, Величайший остался кумиром. Он вдохновляет, дарит веру в себя и силу достигнуть поставленной цели! Благодаря ему множество детей начали заниматься боксом. И пусть пока у них не все получается, но они обязательно станут победителями.