Существует весьма распространенная примета, имеющая очень древние корни – увидеть во сне уже умершего человека, который зовет с собой, – тоже к смерти. Суеверия, связанные со смертью, вряд ли можно считать только исчезающими пережитками древних верований. Имеются данные, говорящие о том, что эти верования не только трансформируются, но и возрождаются в новых условиях, находят почву в реальной обстановке для дальнейшего существования. Каждый конкретный случай, отдельные бытовые подробности жизни, на которые в обычное время никто не обращал внимания, при трагическом стечении обстоятельств задним числом приобретают символику знамения. Если человек умер, то вспоминают какое-либо необычное событие, природное явление, потерю (во сне или наяву), предшествовавшие смерти: «Недаром цветок не вовремя расцвел», «Недаром кура петухом кричала» и т. п.

Хорошей считалась смерть на Пасху, в день Христова Воскресения, когда, по поверьям, открыты «райские двери» по аналогии с царскими вратами в храме.

По народным поверьям, при последнем вздохе человека – испускании духа – душа расстается с телом и происходит борьба за душу между «нечистой» силой и ангелом, посланным Богом за душой умирающего. Предсмертные страдания объяснялись не тяжестью болезни, а тем, что умирающего в последние минуты мучает «нечистая» сила (черт, дьявол), она будто бы не отдает душу ангелу. Стараясь облегчить душе путь к Богу, вкладывали в руку умирающему «Богову» свечу, кадили вокруг него ладаном.

В прошлом процедура омовения носила ритуальный характер, магическую направленность. Она совершалась на полу у порога избы. Покойника клали на солому ногами к печи. Обмывали два-три раза теплой водой с мылом из глиняного, обычно нового, горшка. На атрибуты омовения – горшок, воду, мыло, гребень – переносились свойства мертвеца, его мертвящая сила. От них старались скорее избавиться. Вода, которой мыли покойника, называлась «мертвой», ее выливали в угол двора, туда, где нет растений, где не ходят люди, чтобы здоровый человек не мог на нее наступить.

Таким же образом поступали с водой, которой мыли посуду после поминок. Такова была и участь глиняных горшков для омовения: их выносили в овраг, на «рубеж» поля, на перекресток дорог, где, как правило, стоял крест, столб, часовня, там их разбивали или просто оставляли. Цель этих действий – предотвратить возвращение покойника, чтобы он «не являлся» живым и «не стращал» их. Эти места считались в народе страшными, и мало находилось смельчаков, которые решились бы проходить мимо них в глухую полночь.

Свойства предметов омовения «омертвлять» живое использовались в практике вредоносной магии: «мертвую» воду колдуны употребляли для порчи молодоженов, кусок савана плотники заколачивали в дверной косяк при постройке дома, когда желали беды неугодному им хозяину. Мыло, употребляющееся для омовения покойника, в домашней медицине применяли с иной целью – подавить, умерить нежелательные явления: жены подавали его для умывания злым мужьям, чтобы их «злоба замирала», а девушки мыли им руки, чтоб кожа на них не дрябла.

Магические свойства всегда приписывались женским волосам, отчего в старину замужней женщине считалось греховным ходить простоволосой, а в церкви всем, от девочек-младенцев до старух – полагалось находиться в головном уборе (что обычно соблюдается и теперь). Это отразилось и на погребальном костюме. Женщин было принято хоронить в платочках: молодых – в светлых, пожилых – в темных.

Не только у русских, у многих народов был обычай одевать девушку, умершую в расцвете молодости, в подвенечный наряд, готовить ее к погребению, как невесту на свадьбу. На похоронах умершей девушки даже имитировали свадебный обряд, пели свадебные и подвенечные песни. Как девушке, так и парню на безымянный палец правой руки надевали обручальное кольцо, между тем как женатому человеку и замужней женщине кольца не надевали.

Сейчас тоже встречается обычай хоронить молодых девушек в свадебном наряде, а на их поминках пить шампанское, имитируя несостоявшуюся свадьбу.

Правила православного захоронения предусматривают класть в гроб мирянину, помимо нательного крестика, образок, венчик на лоб и «рукописание» – написанную или напечатанную молитву, отпускающую грехи, которую вкладывают в правую руку покойника, а также свечи. До сих пор сохраняется и легко объяснимый обычай класть в гроб вещи, которые могут якобы пригодиться умершему на том свете; совершенно очевидно, что корни этого обычая надо искать в языческих временах.

Опасность мертвеца для живых состояла в том, что он якобы может вернуться в дом и «увести» кого-либо из близких за собой. К мерам, оберегающим живых, следует отнести обычай выносить тело из дому ногами вперед, стараясь не задеть за порог и косяки двери, чтобы предотвратить возвращение покойника по своему следу.

На современных похоронах иногда выполняется запрет – обычай не разрешает детям (сыновьям) нести гроб с телом родителей и закапывать могилу. В прошлом запрет был обусловлен боязнью очередной жертвы в семье, страхом перед магической способностью умершего увести за собой в могилу кровного родственника. В настоящее время гроб чаще несут товарищи по работе, дальние родственники.

Обряд погребения совершался до захода солнца, когда оно находится еще высоко, чтобы «заходящее солнце могло захватить с собой умершего».

Это, а также опускание вместе с гробом в могилу церковных свечей, горевших во время отпевания, не противоречит законоположениям православия. Подобно этому обычаю, широко распространено последнее целование умершего близкими и родственниками, а также обычай со стороны провожающих бросить в могилу по горсти земли с пожеланиями: «Пусть земля тебе будет пухом».

Но был и кое-где остается такой архаический элемент обрядности, как обычай бросать в могилу мелкие деньги. Существовало несколько народных истолкований этого обычая. Одно – как выкуп места на кладбище для умершего, что является дополнительным свидетельством связи умершего с местом его захоронения – могилой, землей. Если не откупить места, покойник будет по ночам приходить к живым родственникам и жаловаться на то, что «хозяин» подземного мира гонит его из могилы. По другому варианту, деньги клали, чтоб умерший мог купить себе место на том свете.

Траур, «тужение» по случаю потери кормильца, хозяйки держался всегда дольше, чем траур по старикам. И сейчас не утратило своего значения соблюдение траура по умершему: ношение темного платья, черного платка до 40 дней, частое посещение кладбища, запрет на развлечения и участие в светских праздниках и т. д. Более длительный срок ношения черного или темного платья (год и более) обусловлен тяжестью потери. Их носят чаще матери, потерявшие взрослых, безвременно погибших детей. В знак траура в доме занавешивают зеркала, останавливают часы; из помещения, где стоит гроб с телом умершего, выносят телевизор.

Прежде был известен обычай помещать постель умершего и одежду, в которой он умер, под куриный насест и держать их там в течение шести недель (пока душа умершего, по поверью, находится дома и нуждается в одежде. Местонахождение одежды свидетельствует о связях души с образом птицы). В наши дни это поверье редко кто помнит. Некоторые родственники умерших сохраняют одежду и постель до этого срока, но большинство людей вещи, принадлежавшие покойному, сжигает или закапывает.

В настоящее время в обычае хоронить в новой, еще не носившейся одежде, прослеживается отголосок верования, что новизна одежды умерших – синоним чистоты, безгрешности души, которая должна являться на тот свет чистой.

Из серии поминальных сроков кульминационным был сороковой день. Согласно народному объяснению, этот срок связан с тем, что в течение сорока дней душа умершего находится на земле. Бог не «определяет» ее ни в ад, ни в рай, ангелы носят душу умершего по тем местам, где покойник грешил, и душа его замаливает грехи. На сороковой день совершается Божий суд – и душа покидает землю окончательно. По народному поверью, душа умершего на сороковой день «является» в свой дом на целые сутки и уходит лишь после так называемого «отпуска» души, или «проводин». Если «проводины» не устроить, то покойник будет мучиться.

Особую роль в поминальном обряде играло полотенце – символ пути, указатель дороги домой. Обычно в углу дома у окна вешали полотенце, которое находилось там в течение сорока дней. Оно предназначалось для души умершего, которая, по поверьям, сорок дней ходит по «своим местам» и, прилетая к дому, отирает полотенцем свое лицо.

Лишаются церковного отпевания лица, сознательно покончившие с жизнью. От них следует отличать людей, лишивших себя жизни по неосторожности (случайное падение с высоты, потопление в воде, отравление несвежей пищей, нарушение норм техники безопасности на производстве и т. д.). Сюда же относят самоубийство, совершенное в состоянии острого приступа душевного заболевания или под воздействием больших доз алкоголя. Для того чтобы совершить отпевание человека, совершившего самоубийство в невменяемом состоянии, родственникам его следует предварительно испросить письменное разрешение правящего архиерея, подав ему прошение и приложив к нему медицинское заключение о причине смерти их близкого.

В Православной Церкви принято относить к самоубийцам лиц, погибших «при разбое», то есть совершивших бандитский акт (убийство, вооруженный грабеж) и умерших от полученных ран и увечий.

Крест на могиле ставится у ног погребенного так, чтобы распятие было обращено к лицу покойного. Крест над могилою православного христианина – молчаливый проповедник блаженного бессмертия и воскресения; водруженный в землю и возвышающийся к небу, он знаменует веру христиан в то, что тело умершего находится здесь, в земле, а душа – на небе, что под крестом сокрыто семя, которое произрастет для жизни вечной в Царстве Божием.

НАРОДНЫЕ ПРИМЕТЫ, СВЯЗАННЫЕ СО СМЕРТЬЮ

Для облегчения смертной агонии стараются говорить тихо и не шуметь, а больного закрывают чем-нибудь белым. Пока больной не умер, никто не смеет реветь.

Если больной во время болезни поворачивается к стене – умрет.

Если причащенный больной уснет – к выздоровлению, не уснет – к смерти.

Если больной перед смертью обмарается, в семье будет еще покойник.

Поселившись в новом доме, ждут покойника: покойник должен обновить дом. Во вновь отстроенный дом первым входит старик.

Если окно прорубят в старом доме – к покойнику.

Зеркало в доме разобьется – к покойнику.

Не ставь в комнате три зажженных свечи – покойник будет.

Икона упадет – к покойнику.

Плач или вздохи домового – к беде, к смерти хозяина.

Если больной бредит дорогой (о дороге, о конях), то умрет.

Если ожидают к умирающему священника с дарами, то кладут нож на стол – для острастки смерти.

Уголек из кадила выпал при каждении около покойника – скоро другой будет.

В покое, где лежит покойник, не метут до выноса его.

Покойник глядит одним глазом – еще кого-то высматривает.

При кончине человека ставят воду на окно, чтоб душа обмылась.

Зеркала в доме, где покойник, завешиваются, чтоб он не мог в них смотреться.

Собака воет, опустив морду к земле, – к покойнику, морду кверху – к пожару.

Кошка не отходит от больного или лежит под столом на спине – к смерти больного.

Мыши шумят около постели больного – к его смерти.

Ворон сидит на могильном или церковном кресте – на чей дом хвостом, в том и будет покойник.

Коршун на кресте – к покойнику.

Филин (сова) садится на церковь или избу – к покойничку.

Ласточка влетит в дом – примета смерти.

Голубь залетит в окошко и разобьет его – к смерти.

Кукушка на доме – к пожару или смерти кого-либо в семье.

Если петухи в селении не вовремя распоются – к покойнику.

Дятел мох долбит в избе – к покойнику.

Сверчок по избе летает – к смерти либо к пожару.

Падение звезды, вой бури, огонь на кладбище, свеча горит в лесу – все это предвещает смерть.

Умрет сердитый человек – пурга поднимается, хороший человек – прекрасный день стоит.

Дождь сквозь солнце идет – к утопленнику.

Если комнатный цветок, который никогда не цвел, вдруг расцвел, это указывает на близкую смерть кого-либо из семьи.

Если осенью цветет цветок, это предвещает смертные случаи среди молодежи; если цветет синий цветок – умирать старикам.

Если колокол «сам», без видимой причины зазвонит – к покойнику.

Если в полночь на горе слышится хоровое пение – к массовым смертям, к войне.

ПРИМЕТЫ, СВЯЗАННЫЕ С ПОХОРОНАМИ

Не делай гроб больше покойника – другой покойник будет.

Если забудут дома мерку с гроба умершего – к новому покойнику в семье.

Если больной умирает на закате солнца – скоро быть еще покойнику.

Две смерти во дворе – будет третья.

В доме, где лежит умирающий, нужно вынуть все ключи из замочных скважин и открыть все двери, чтобы душа без помех покинула тело.

Существует поверье, что если кто-нибудь ходит в одном тапочке (или одном носке), то он (она) может остаться вдовцом (вдовой).

ГАДАНИЯ О СМЕРТИ

Взять в левую руку ветку вербены лекарственной и спросить больного, как он себя чувствует; если ответит, что ему лучше – он поправится; в противном случае – умрет.

Положить больному на голову траву чистотел, будет петь – перед смертью, а плакать – перед выздоровлением.

Положить в мочу больного на 24 часа свежую крапиву; если почернеет – это признак близкой смерти, а если останется зеленой, то больной выздоровеет.

Потереть кусочком свинины подошвы больного и дать ее собаке; если съест – больной выздоровеет.

СОННИК «СМЕРТЕЛЬНЫЙ»

Если во сне увидеть выпавший зуб с кровью – к смерти родного, без крови – чужого.

Если увидишь во сне, что бревно из стены выпало или что сор из избы вымел – к покойнику.

Копать во сне землю – к покойнику.

Увидеть во сне, что отвалился каблук или подметка, – кто-либо из родных умрет.