Глава третья.

Через три рюмки коньяка и две сигареты, для моего воспаленного разума — картина, более — менее, прояснилась. Чтобы не утомлять вас сухими канцеляризмами и витиевато — заумными бюрократическими речевыми оборотами, изложу суть прочитанного и изученного — своими словами. Коротенько — ибо, время на осмысление и объяснения, похоже весьма и весьма ограниченно.

В общем, насколько я понял: таинственных «творцов и наблюдателей» категорически не устраивал тот путь, которым следовало человечество последние несколько сотен лет. Во-первых: светлые головы умнейших представителей нашей расы, по их мнению — чрезмерно увлеклись изобретением различных приспособлений, предназначенных для более комфортного и эффективного уничтожения себе подобных. Вместо того, чтобы развивать жизнь на планете в сторону всеобщего процветания, благоденствия и преумножения численности особей своего вида, люди совершенствовали механизмы разрушения и истребления: разнообразные стреляющие, взрывающиеся и прочие опасные приблуды. В общем: теперь все эти фишки были недоступны для использования. Они просто перестали функционировать. Да — вот так легко и просто: огнестрельное оружие и взрывчатые вещества не работали. Как им это удалось? А как им удалось проникнуть в мозг людей и разместить там свое послание и новые правила жизни? Откуда я-то знаю? Просто, как выключателем щелкнули и всё! Попутно, добрые и заботливые творцы выключили электричество и работавшие с его помощью механизмы, а заодно и двигатели всех типов: от реактивных до внутреннего сгорания и, само собой, атомные реакторы. Нереально? Как такое возможно? Смотри выше: откуда мне знать?

Во-вторых: «смотрящим» не пришлось по нраву — состояние физического развития людей. Вместо того, чтобы использовать и развивать богатейшие и неисчерпаемые резервы человеческого организма, мы пошли по пути изобретения приспособлений, для облегчения процессов, требующих применения физической силы и ловкости. Благодаря чему — уровень физического развития большинства индивидумов, не повышался, а наоборот, стремился к показателям чуть выше нуля. Ну, оно и вправду так: на кой человеку, пять дней в неделю, часами отсиживающему задницу в офисе за монитором — сила и ловкость? Чтобы долгожданным пятничным вечером поднять стакан в баре, они тоже не особенно необходимы, не так ли? Да, и субботняя пивная кружка — не критично тяжелее будет.

В общем, многие законы традиционной физики, судя по всему, перестали действовать, также в одну секунду. Человечеству были оставлены лишь те механизмы, которые работали с помощью физических усилий. Как это возможно? Опять же — смотри выше. А я, вообще гуманитарий — согласно диплому…

Ладно, что-то я чересчур разговорился, а время неумолимо идёт и его-то никто не отменял.

В-третьих: по мнению «творцов и наблюдателей», мы использовали данный нам мозг и интеллект на совершенно ничтожную величину от возможного…

В-четвертых: нравственные идеалы и принципы существования человечества, также были подвергнуты резкой критике со стороны новых вершителей судеб. Все наши религиозные, расовые и межгосударственные конфликты — тоже пошли в минус людям. Равно, как и само нынешнее социальное устройство человеческого общества…

И так далее и тому подобное, ну вы, думаю, поняли. Мне же, из всего вышеизложенного, непонятно было-то что, если «творцам и создателям», так категорически не нравилось наше сложившееся мироустройство, то почему они не вмешались раньше — на более скромных стадиях его развития? Впрочем, какая разница, этот вопрос — в имеющихся обстоятельствах, является абсолютно риторическим. Да, и не до выяснения сейчас. Время — вот фактор, который стал главным на этот момент!

Что же предлагалось людям «творцами», взамен утраченного? Если предельно упрощенно, то в дальнейшем, мы должны были существовать по правилам, схожим с принципами компьютерных игр. Обьясняю: «творцами» были выведены некие показатели физического и интеллектуального развития, среднестатистического человеческого организма. На данный момент — они и были приняты за первоначальный базовый стандарт для каждого индивидума. Или, правильнее будет сказать, игрока?

Ладно, не суть. В общем, все кондиции человека укладывались в четыре основных характеристики: силу, ловкость, выносливость и интеллект. Те люди, у кого одна или несколько характеристик, были ниже вышеупомянутого базового стандарта, должны были подвергнуться первоначальной трансформации. Для повышения их значения до установленного среднего уровня. По информации смотрящих этот процесс мог занимать от нескольких часов до нескольких суток, во время которых, человек находился в состоянии, близком ко сну или даже исскуственной коме. Ну, во-всяком случае, я так понял из подобия гайда по этой самой трансформации. Таким образом, по замыслу смотрящих, шансы людей на существование и выживание в новой, данной им реальности — относительно уравнивались. По завершении процесса первоначальной трансформации — человек получал «нулевой» уровень. Тем же из людей, у кого основные показатели силы, ловкости, выносливости и интеллекта, изначально достигали среднего базового уровня или превышали его — первоначальная трансформация не требовалась, и они имели возможность начинать жить по новым принципам существования сразу.

Так же, как в играх, за проявленную человеком активность, он имел возможность развиваться и достигать новых уровней, с повышением которых, росли возможности. Процесс повышения уровня назывался эволюцией и, судя по-всему, был схож с трансформацией, но похоже, занимал меньше времени. Хотя, как знать: поживем — увидим. С каждым повышением уровня, игроку (чего уж там — все мы теперь стали ими, хоть и не по своей воле) предоставлялось по три очка развития характеристик, вкладывая которые, можно было развивать желаемые параметры. Также очки развития предоставлялись в качестве поощрения за достижения и повышение репутации. Что же конкретно влияло на репутацию, равно как и перечня возможных достижений, в послании «творцов» не было. Как всё будет происходить на практике я тоже пока не понял и хотя за битву с собаками получил: аж два уровня, два достижения, пятнадцать пунктов репутации и целых семнадцать свободных очков — решил вернуться к этому вопросу позже. Ибо — сейчас главным было время! Пока многие, если не большинство, особей человеческой расы, проходят эту первичную трансформацию и не представляют опасности; и соответственно не способны составить конкуренции в борьбе за ресурсы, необходимые для дальнейшего выживания — следовало действовать! Быстро, эффективно и, что немаловажно — скрытно! Это мегаполис — мать его! Количество жратвы здесь очень ограниченно, а её подвозов больше не предвидится. Банально не на чем теперь. Да и незачем и не кому нынче. Логистика рухнула вместе со всем остальным. Каждый за себя. Вот такая наступила жесткая жизнь — игра. И кнопки выхода не предусмотрено. Вернее, выход-то, как раз есть. Один — единственный, раз… И навсегда… Не-е-е, побарахтаемся! Пободаемся ещё! Возможно, «творцы» и рассчитывают на всеобщее: «либерте, эгалите, фратерните»(«свобода, равенство, братство»), но, что-то я шибко сомневаюсь, что очнувшись от «трансформации», преображенные и ставшие более сильными и сообразительными, бывшие сограждане отринут собственные эгоистические интересы, преисполнятся альтруизма и гуманистических идеалов и наперегонки ринутся угощать друг друга остродефицитными ресурсами: водой и пищей, а также, бескорыстно жертвуя собой, как один примутся демонстрировать чудеса самоотречения, за ради ближнего своего. Думаю, как раз наоборот — все мы станем лишь гораздо опаснее друг для друга. Ладно, не до этого сейчас… Вернемся к новым правилам игры, придерживаться которых — хочешь, не хочешь, а придется — ибо других не предусмотрено…

Средний базовый уровень основных четырех характеристик человека — был в числовом значении приравнен к 10. Мои личные показатели на данный момент — выглядели так:

СИЛА — 14

ЛОВКОСТЬ — 15

ВЫНОСЛИВОСТЬ — 14

ИНТЕЛЛЕКТ — 16

В общем, в первичной трансформации я не нуждался. Да и вообще: считаю, всё достаточно небезнадежно. Для начала. При среднем базовом 10 — я достаточно неплох. Плюсом шли 17 очков, заработанных в результате битвы с собачьей стаей, которые ещё не были распределены. С ними решил пока не спешить, ограничившись на данном этапе, теми показателями, что у меня уже есть. Кто знает, какие сюрпризы таит в себе пресловутый процесс эволюции, сколько времени занимает и как, собственно, протекает. Подождем с апгрейдом, пожалуй. Да, имеются ещё 15 очков репутации, но с чем это едят, пока и вовсе непонятно. Разъяснений по этому поводу, в первом послании «творцов и наблюдателей» — не наблюдалось. Ну да и ладно — со временем, думаю, разберемся и с репутацией. Если оно у меня будет, конечно — это время. Сейчас же, в сумерках едва — едва обозначающегося апрельского рассвета, его оставалось всё меньше и меньше. А кто может знать, сколько индивидуумов, подобных нам с Ольгой, не нуждались в первичной трансформации? А ведь все они были для нас непосредственными и, скорее всего, опасными соперниками в предстоящей гонке за жизненно важными ресурсами. Сколько из них, так же как и я были готовы сражаться за своё существование в изменившемся мире и идти в этом до конца, не останавливаясь ни перед чем? То-то! А потом ещё и «трансформеры» подтянутся. И всё — туши свет! Такая карусель закружится, думаю! Поэтому: «кто успел — тот и сел», и никак иначе. Надо спешить. Но аккуратно, с оглядочкой, ибо исходить надо из того, что сейчас окружающий мир превратился в сплошной «дар эль харб» (дом войны — араб.), как говорят бородатые бабаи в южных жарких — горных и гордых странах. Каждый встреченный чел — должен рассматриваться, как потенциальный враг — только в этом залог выживания в новых реалиях. В общем: «гомо гомини люпус эст» — мать его тамбовскую (человек человеку- волк.), во всей своей первозданной чистоте и незамутненности. Шелуха гуманизма и цивилизованности слетит с людей в один миг, как только появится опасность голода и придет понимание отсутствия законов и органов контроля за их соблюдением. Всё рухнуло. Всё! История человечества вступила в новую эпоху — внезапно и бесповоротно! Ладно, с этим всё — о судьбах мира подумаю после. Сейчас — экшн! Действовать! Пока не закончились «золотые» часы — пока большая часть потенциальных соперников трансформируется, а ещё какой-то процент, без сомнения, пребывает в недоумении или ограничен в действиях, ибо находится рядом с проходящими трансформацию близкими… Мне проще — я «один на льдине». Своей семьи не нажил, а единственный близкий человек — сестра, со своими детьми в Европе, ну и, видимо, мы потеряны друг для друга навсегда… Хотя: кто знает — может им и удастся выжить, чем чёрт не шутит, пока бог спит, как говорится.

Да, насчёт: «один на льдине» — с сидящей рядом барышней Ольгой надо что-то решать. Прямо сейчас.

Я вынырнул из интерфейса и своих мыслей о судьбах мира. Девушка явно ждала этого — на журнальном столике стояли бокалы с коньяком и блюдо с какими-то бутербродами. Сама она — эффектно расположилась в другом кресле, напротив. А всё же — хороша чертовка! Синие глазищи и губы маняще поблескивают в полумраке… Одна красивая стройная ножка, вызывающе соблазнительно, закинута на другую… Нижний край джинсовых шорт — начинается почти там-же, где заканчивается верхний… Призывно обтягивающий высокую, сразу понятно что упругую грудь, легкий топик, прямо-таки кричит о своем желании быть сорванным со своей хозяйки. Здесь и сейчас! Без ненужных раздумий и лишних слов. На тонкой, породистой щиколотке — притягивает к себе взгляд, плоская цепочка с подвеской… Изящность подчеркивает! Продумано. И когда только успела — куртизанка? Но — хороша, безусловно!

…Встречаюсь с откровенно поощряющим взглядом девушки и достаточно долго не отвожу глаз… Потом — демонстративно и неторопливо, снова осматриваю её тело…

— Разобралась?

— Ну, постольку — поскольку, — кивает она, — видимо, в процессе придется ещё много что понять. А как у тебя?

— Да примерно так же. Ну и что думаешь?

Я спрашиваю её не об оценке ситуации, а о том, что она собирается делать дальше и девушка прекрасно меня понимает.

— Думаю к тебе прибиться, — она откровенно смотрит прямо в глаза, шалым и бесшабашным, но вместе с тем, испуганным взглядом, оказавшейся в одиночестве самки. — Не прогонишь сиротку?

— А что так? Ты же меня совсем не знаешь? Или влюбилась с первого взгляда? — намеренно грубо провоцирую её, поддавливая холодным металлом, во внезапно ставшим жёстким голосе и тяжелой густотой изучающе — колючих глаз… Так надо. Мне нужно хоть немного понять, кому я собираюсь доверить прикрывать свою спину. Если дальше мы пойдем вместе, то это необходимо.

— Пока не влюбилась, но ты мне нравишься, Егор. По-взрослому… Ты не задумываясь, влетел в драку с этими псами. Не из-за меня, а просто потому, что мужик. Мужчина. Не взвешивал и не раздумывал — куда звонить в мусарню или МЧС, а просто впрягся… У настоящего мужика — это на уровне инстинкта, наверное. Таких очень немного. Единицы — наперечет. Во всяком случае — на моём жизненном пути. Ну а какую же бабу к такому не потянет? А по теперешним временам, так и вообще. Одной точно не выжить, а с тобой…

— Принято. А прикид сей дивный, на случай — если аргументы не проканают? Типа: «Зов пи. ды — сильнее разума?» Правильно оцениваю?

Она закурила, взяв паузу, и выдохнув дым, цинично и одновременно беззащитно усмехнулась.

— Ты же сам всё понимаешь, Егор. А вообще, это скорее интуитивно, чисто самочьи повадки вылезли. Из памяти предков. Тоже на уровне инстинкта, видать.

— Угу, тем более времена такие настали, что только на инстинктах и выживать, похоже, придётся. — Я испытующе — долгим взглядом посмотрел ей в глаза, — Ну что: перейдём к закреплению нашего партнерства? Старым, проверенным веками, способом?

— Как скажешь, — решительно тряхнула челкой, взгляда не отвела, но губку чуть прикусила…

— А сама-то, как?

— Я уже сказала — ты мне нравишься, как мужчина. Вполне в моём сексуальном диапазоне, но прямо сейчас, как — то, если честно, вообще не очень хочется секса… Это же не только тактильные ощущения — для меня это прежде всего эмоции… а сейчас я и без того переполнена ими. Но, если мы партнеры, то должны учитывать желания и потребности друг друга… Так что я готова!

— Принято — партнер! Отложим. Мне просто было интересно твоё мнение и как ты себя поведешь. И к слову: раз уж ты нашла такое замечательное определение для наших отношений: давай договоримся на берегу — раз и навсегда… партнер.

— Говори, — Ольга скинула ногу на пол. Незаметно, как ей показалось, выдохнула и чуть подалась вперед, выражая готовность слушать.

— Никакого Экзюпери!

— Это в смысле…

— Это в смысле — никаких: «мы в ответе за тех, кого приручили», не будет! Вообще не переношу эту фразу. Это идеальная позиция для манипуляций, а этого не будет. Мы партнеры. Никто никому ничего не должен и, одновременно, каждый должен делать все, что может. Только так! Если мы рассчитываем жить, конечно. Я рассчитываю — ты я вижу тоже. Право решающего голоса у меня. Возражения?

Девушка замотала челкой. Возражений не было.

— Отлично! Собираемся и выдвигаемся прямо сейчас. Иди переодевайся — форма одежды туристическо — спортивная. Что-нибудь попрочнее и не сковывающее движений.

— Могу я узнать план наших действий, командор? — решение о ней было принято и озвученно и избавившись от тяжкого гнета неопределенности, большеглазая красотка на глазах повеселела.

— Пока будешь переодеваться, изложу, — Ольга в нерешительности зависла перед открытой дверью шкафа.

— Да я отвернусь, не стесняйся.

— Вот ещё, — возмущенно фыркнула девица, — мог бы и не оскорблять бедную девушку, таким явным пренебрежением к её красоте. Так что там, с нашими планами?

…А деваху, похоже, всё же слегка зацепило, что я не набросился на неё, прямо здесь и сейчас. Женская последовательность — это, конечно, нечто иррациональное!

— Ещё одно. Где у тебя хозяйственные инструменты? Ну там: топор или тесак какой посолиднее, имеется? Ну и, вообще — всё такое? Молоток, ножи…

— На кухне, в шкафах пошарь — только, боюсь, с этим у меня напряженка. Топор точно был и молоток, а…

— Всё я на кухню, а ты одевайся и слушай!

— Я вся внимание, мой повелитель! — озорно блестнула глазами она.

— Умница! Так вот: если исходить из того, что большинство окружавших нас особей обоих полов… Стоп! — обернулся я, — Ответь-ка мне на интимный вопрос, красивая: какие у тебя характеристики?

— Сила — 15, ловкость — 18, выносливость — 17, интеллект — 14.

— О как! Местами даже выше, чем мои. Вот что значит ЗОЖ! Однако, ты же не можешь быть сильнее меня? У меня сила — 14.

— Ну, наверное, у мужчин и женщин разные параметры. Видимо, по гендерному признаку разделили нас.

— Наверное. Слушай, а ты — ну никак непохожа на деревенскую деваху. Словей разных знаешь…

— Отец — директор школы, мама — учительница английского. Да и в городе я уже десять лет.

— А что, не думаешь к родителям в родные края, податься?

— Переехали они три года назад. На Кубани теперь живут.

— Да, это они не вовремя, ближе к югам подались. Здесь им сейчас попроще, было бы, думаю. Ладно, Оля — не грусти, может и до Кубани доберемся. Со временем, — я слегка не то погладил, не то похлопал её по плечу. Не до долгих сантиментов сейчас.

— Егор, а я ведь и не спросила тебя. А у тебя кто — где?

Большие, в пол лица, глазищи, встревоженно смотрели на меня. Понятно — волнуется девица. Сейчас окажется, что у меня любимая жена или гёрлфрендиха имеется, и для моей новой знакомой всё моментально осложнится…

— Не переживай, красивая, — я понимающе усмехнулся, — нет у меня никого. Ладно, что-то мы отвлеклись. Итак, вернемся к тактике и стратегии нашего выживания. Я склонен исходить из того, что большинство людей, по тем или иным параметрам, не дотягивают до средних базовых показателей. Всё же в массе своей, особи нашего вида: либо слабоваты — ибо задохлики и дрищи, либо неуклюжи — ибо зажирели, либо спились, либо просто туповаты. Согласна?

— Целиком и полностью, — Ольга кивнула.

— Так, ну я всё-таки на кухню… Значит, будем считать, что на данный момент эти индивидуумы, находятся в процессе трансформации и, хочется надеяться, что она занимает какой-то период времени, до окончания которого человек не может вести активный образ жизни. Следовательно, что мы с тобой с этого имеем?

— Отсутствие высокой конкуренции в добыче разных полезных вещей? — откликнулась девушка из комнаты.

— Именно! Но не просто полезных вещей, а жизненно необходимых. Однако, мы не знаем сколько времени потребуется основной массе на прохождение этой трансформации — поэтому будем считать, что времени у нас нет, совсем. В идеале, к тому моменту, когда они закончат перепрошиваться и повыползают из своих нор на улицу, мы с тобой должны сидеть на куче ништяков, в надежной берлоге, вне города.

— Ты хочешь уйти отсюда? А куда? Почему?

— Веревка прочная у тебя есть?

— Нет, откуда?

— А скотч?

— Посмотри в выдвижном ящике справа…

— Нашел… А уходить необходимо, Оля. Сама посуди: всё рухнуло, власть скончалась — это однозначно. На чём она держалась: на ресурсах, необходимых для поддержания жизни, которых хватало на всех и которые регулярно восполнялись. Ну и на законах, которые: хорошо ли, плохо ли, всё же регулировали телодвижения масс и за исполнением которых следили карательные органы. Проще говоря — на страхе. А что сейчас: логистика приказала долго жить — подвоза жратвы не будет… Её запасы в городе весьма и весьма ограничены. Что ещё веселее — в деревнях тоже… Весна! Крестьянам себя бы прокормить. Да и вообще — кто и как, в нынешней ситуации будет заниматься доставкой еды? И, главное, зачем? Деньги стали фантиками. Но ими хоть подтереться можно, пардон за мой французский. А банковские карты теперь вообще бесполезны. Вот и прикинь — какой голодный хаос ожидается. А он неизбежен. Да тут такая бойня начнется! Все против всех! Резня и беспредел! Вообще, я буду удивлен, если через месяц — другой, в живых останется больше десяти — пятнадцати процентов ныне живущих. Кто-то — погибнет в схватках за еду, кто-то — от голода загнется. Во всяком случае, в городах. Зато, перенаселенность этой планете теперь точно не грозит. И толстые люди наконец начнут пользоваться популярностью.

— Я готова, — девушка появилась на кухне, заставив колыхаться огоньки свечей. — Да, ты прав, наверное. Это же страшно представить — что будет! Но куда идти, Егор? В деревню? Думаешь, там будут рады пришлым? Я выросла там — никто ни с кем делиться не будет. Это я точно тебе говорю.

— Соображаешь, партнер! Согласен — крестьяне скорее на вилы чужака нанижут, чем накормят и позволят жить рядом. Нет, в деревню мы не пойдем. И вообще, не забывай о том что, чтобы выживать — надо развиваться: повышать уровни, получать и использовать очки силы ловкости и всего прочего. А за что их дают? За победу над другими особями, участвующими в этой игре, мать её творцово — наблюдательную! Мне вон за этих собак очков накидали. Но с этим потом, Оля! — Я прекрасно понял о чём хочет спросить меня девушка, но умышленно не дал ей задать свой непростой вопрос. Дойдем и до него. Чуть позже — в более подходящей обстановке…

— Так вот: для подобной прокачки, город подходит куда лучше, чем малонаселенная сельская местность, поэтому отдаляться от него — не есть правильно. Выше плотность — быстрее прокачка. С другой стороны: выше конкуренция, больше опасностей, меньше еды и воды. Поэтому: наша основная задача на сегодня — затариться едой и прочими необходимыми предметами, по максимуму. Ну и обустроиться на новом месте.

— На каком? Где ты, думаешь, нам надо будет…

— У моего друга, здесь неподалеку, почти в черте города, есть отличный дом в садовом товариществе. Отсюда километров пять — шесть, всего. Всё — таки, оказывается, жизнь на окраине города, имеет свои плюсы, Оля. Проблемы с водой, там, опять же, не будет — на участке колодец имеется. А вода это жизнь. Даже баня есть. Так что оттуда мы сможем совершать рейды в город, когда захотим и вместе с тем, не окажемся в эпицентре большой резни, когда она начнётся. А то, что она вот-вот начнётся — у меня сомнений нет. Для примера тебе факт: вон недавно в каком-то Горноуральске, то ли дамба обрушилась, то ли ещё какая беда приключилась — в общем, не в этом суть. Не о дамбе речь. Так народец наш высокодуховный, на второй день, из-за двух литров выдаваемой воды, в прямом смысле — за глотки друг друга хватать начал. И это, заметь: при исправно функционирующей власти и правокарательных органах. А сейчас, ни того ни другого нет. От слова совсем! Да и вообще ничего нет…

— Егор, я хочу спросить…

— Да знаю я, что ты хочешь спросить… Уясни раз и навсегда, девочка: отмашка на старт уже была, прямого призыва уничтожать себе подобных — нет, но, чтобы повысить шансы на выживание, существует только один путь — улучшать свои характеристики. Собак и прочих животных — на всех не хватит…а вот людей, больше, чем достаточно… Просто прими это. Если рассчитываешь выжить, конечно. Могу сразу тебя успокоить — убивать ради уровней, мы с тобой никого не станем. Уверен, что на нашу долю с избытком хватит тех, кто захочет убить нас первым. И вот в этом случае — у тебя не должно быть никаких сомнений и рефлексий. Убей или умрешь. Ничего особенно страшного — всё как всегда на войне, Оля. Если ты к этому не готова — приготовься прямо сейчас! Времени на твою психологическую обработку у меня нет. У тебя тоже. Если ты на это совсем не способна — ты умрешь! Естественный отбор во всей своей красе — это данность. Мало того, растерявшись, замешкавшись и сплоховав ты и меня за собой утянуть можешь. А в мои планы совсем не входит умереть, из-за чьей бы то ни было слабости. Поэтому, жду твоего решения, Ольга. Ты готова убить, чтобы выжить? Не завтра или сегодня, но вечером. Прямо сейчас, едва выйдя из подъезда. А может уже и в подъезде.

— Готова, — чуть прикусив губу, уверенно тряхнула челкой, она.

Ага, как же, готова она! Это тебе, дурочка, сейчас так только кажется… Вот, когда дойдет до края, за которым смерть — твоя или врага, когда надо будет, не думая, клинок в грудину через хрустящие ребра вогнать — вот тогда и станет по-настоящему понятно: готова ты или нет… Ох, и не хочется мне рисковать и с девчонкой связываться… Но с другой стороны: в любом случае стая нужна — одному в нынешних раскладах не выжить. Разве что в лесу глухом, да и то вряд ли. Городскому, далекому от таёжных реалий и с огнестрелом-то, там проблематично было бы, а без ружжа — стопудово не выжить. А девчонка… Либо перешагнёт через первую кровь, либо сгинет. Свою голову под молотки, вместо неё — я подставлять не буду. Скоро всё и понятно станет. А все физические данные, для того, чтобы выживать — у неё в порядке. И не глупая. Будем работать с тем, что есть, Егорка. Ну, не рвутся, на данный момент, ролевики в полном наборе доспехов, к тебе в банду. И чемпионы по историческому фехтованию — или как оно там называется: тоже в очередь к тебе в кореша записаться, не выстраиваются А жаль…

— Егор, а ты был на войне?

— Что? А, да — поучаствовал.

— А ты… Ну, в общем, тебе приходилось там убивать?

— Приходилось, Оля. Чего уж теперь скрывать. Раз пошла такая масть.

— Я имею в виду не стрелять, а…

— И так — тоже приходилось… Хочешь спросить — сложно ли это?

— Угу, — девчушка смотрела мне в глаза и ждала утешительных слов о том, что это совсем не страшно и не сложно.

— Нет, не сложно. Если знаешь как — совсем не сложно. — я попытался подбодрить её уверенной улыбкой и категоричной твердостью ответа.

— А ты меня научишь?

— Жизнь научит, Оля! А я помогу, не переживай. Мы же решили, что будем обнулять только плохих парней. Так что, выше нос, партнер! — я приподнял пальцем её острый подбородок повыше и легонько щелкнул по чуть курносому задорному носу. Она открыто и доверчиво улыбнулась в ответ.

— С чего начнем, командор?

— Правильный вопрос, партнер. А начнем мы с вооружения и экипировки. Вот: держи свое оружие, боец — думаю пока, за неимением другого, это лучший вариант для тебя, — я протянул ей импровизированное «копьё», изготовленное мной из большого, относительно годного, кухонного ножа, который, с помощью скотча — присобачил к алюминиевой ручке от швабры. Ну, а что вы хотите — из того, что обнаружилось на кухне и в ванной одинокой девицы, это был ещё достаточно неплохой вариант. — Ничего, разживемся чем- нибудь, более подходящим… А пока — это твоё основное, а вот это дополнительное, — я кивнул ей на небольшой молоток.

— Значит так — копьем работаешь на дистанции: бьешь резко, быстро и сильно. Главное, чтобы противник не успел выхватить его у тебя и не сумел приблизиться. Вблизи любой, самый малохольный, мужичонка, уработает женщину, по-любому. Поэтому повторюсь: работаешь резко и быстро. Колешь «коротким» — без выпада ногой. В самом крайнем случае «длинным», — я продемонстрировал девушке два основных армейских штыковых удара. — Повтори… Ещё… Резче! И не провисай — быстрее возвращай копьё назад: не давай врагу времени схватиться за него. Ну, пока пойдет… Если он, всё-же, сорвал дистанцию — тогда работаешь молотком: не зацикливаешься на его голове, скорее всего — он не даст тебе попасть по ней, поэтому работаешь особенно не выцеливая: по груди, рукам, плечам, коленям, в живот. Куда получится. Твой козырь — скорость и непрерывность атак. Без замаха, резко и быстро: короткими ударами и тычками. Не давай противнику времени на концентрацию и обдуманную контратаку. Поняла? Покажи… Резче… Ещё резче… Без замаха, я сказал… Тычок… Ну, как-то так. После позанимаемся, сейчас некогда.

Сам я вооружился небольшим топором и, опять же, относительно годным, кухонным ножом. Ничего, сейчас добежим до меня — там уж я вооружение получше подберу.

— И куда мы сейчас, Егор?

— Сначала ко мне — надо одеться нормально, рюкзак взять и что-нибудь посерьёзней кухонных ножей. А потом мародёрствовать, вестимо. Эх, нам бы лошадь, да телегу… Хотя, тогда еще пару бойцов нужно было бы, чтобы их охранять. Н-да, — вздохнул я, — В рюкзаках много не упрём…

— Подожди, а может в: «Мускат»? Там спортивный магазин большой — на половину второго этажа, и для туризма отдел есть.

— А-а-а…

— Я подумала, если нет лошади, может, пока велосипедами заменим? Там даже трёхколесные есть, типа грузовые — сама видела.

— Моя же ты девочка! Да я тебя…

— Спокойно, партнер… об этом после, но я всё запомнила, — лукаво прищурилась Ольга, — так что, велики нам подойдут, командор?

— Тебе когда-нибудь говорили, что ты не только красавица, но и умница?

— Белый господин так добр!

— Всё, стартуем синеглазая! «Всегда везти не может», — произнес я, непонятную для неё, но очень много значащую для меня, фразу. Ольга, в легком недоумении покосилась в мою сторону, но удержалась от каких-либо вопросов. И мы пошли! Навстречу новой жизни в преобразившемся мире.