В Академию мы прибыли за три дня до начала второго учебного полугодия. Валюшка сразу убежала встречаться с подружками и обсуждать последние новости, а я, разобрав сумки, стояла посреди комнаты и думала, остаться или куда-то податься?
Но за меня решил Ромен. Когда на настойчивый стук отворила дверь, то неожиданно оказалась в его медвежьих объятьях.
Как узнал только, увалень?
— Я тоже соскучилась. — Сдавленно пропищала в… обнажённую грудь? — Эй! А ты чего это своим голым торсом щеголяешь? Постеснялся бы!
— Кого? — Лениво отозвался морф, не выпуская меня из объятий.
— Да хоть меня!
Ром отстранился на вытянутые руки и недоумённо окинул меня взглядом.
— А тебя-то зачем?
— Ну, приехали! — Взмахнула возмущённо руками, освобождая плечи. — Меня уже и стесняться не надо! Я ж вроде как девушка!
— Да-а-а? — Недоверчиво протянуло это недоразумение, за что и получило тычок в голую грудь.
— Что значит "да”? А кто я по-твоему?
— Э… девушка?
Я закатила глаза и повалилась на кровать.
— Ой, спасибо, дорогой! А то я уж испугалась, за кого ты там меня считаешь.
Ромен, посмотрел-посмотрел да и упал рядом. Но его почти метр девяносто явно были больше моих метр шестидесяти и он, заваливаясь на узкую кровать со всего маха "поцеловался" затылком со стеной.
Я ахнула и кинулась к морфу, который лежал с закрытыми глазами и не двигался.
— Ромен… Роменчик… — испуганно шептала я, осторожно гладя по волосам дрожащей ладошкой, пытаясь найти место удара. — Ромочка…
Ничего лишнего не нащупав, успокоилась. Облегчённо выдохнула и провела пальчиком по носу этого притворяшки.
— Если ты сейчас же не откроешь глаза, я укушу тебя за твой наглый нос.
Нос испуганно дёрнулся и прикрылся ладонью.
— Тут пострадали по её милости, а она, вместо того, чтоб пожалеть, угрожает. — Недовольно прогундосил в ответ наглый тип, открывая свои бесстыжие глаза.
Так значит? Наклонилась и шутливо клацнула зубами возле его лица.
— А если сейчас же не застегнёшь рубашку, то укушу тебя за-а-а… — тут я зависла, крепко задумавшись.
Бесстыжие глаза заинтересованно прищурились и Ромен, заложив руки под голову, ещё больше распахнул на груди рубашку.
— Да-а-а, деточка, продолжай. За что ты там меня укусишь? М-м-м?
И таким это тоном было сказано, что я смутилась. А потом возмутилась.
— Ах ты, заср… морф!
Ром весело захохотал, а я обиделась.
— И неча меня тут смущать ни своим голым торсом, ни своими… намёками. — Недовольно пробурчала, и, нахохлившись, отвернулась.
— Вик. Ну, Вик? Ну, ты чего? Я ж пошутил. Смотри, уже застегнулся. Ви-и-ик.
Наглые верхние конечности осторожно приобняли и подвинули к себе поближе.
Я дёрнулась. Слегка. Для вида.
— Викусик, ты ж для меня как… как…
Ну, ну, продолжай.
— Как кто?
Морф нервно сглотнул и, зажмурившись, выпалил:
— Как сестра. Младшая.
И я растаяла. Потрепала по его каштановой макушке и туда же чмокнула.
Ромка понял, что убивать его не собираются и, повалив меня на кровать, стал щекотно считать рёбрышки. Я долго сопротивлялась и пыталась уползти, но в итоге запросила пощады. Разве можно пересилить эту медведистую пуму? Но меня отпустили только тогда, когда все рёбрышки были найдены. А потом с чувством выполненного долга разлеглись на моей кровати, оставив хозяйке маленький кусочек.
И тут я вспомнила, что обещала Ларгусу узнать про льеров.
— Ром? — Позвала уже успевшего задремать парня, пока я предавалась воспоминаниям о нашем последнем разговоре с фиором.
— Ммм?
— А ты случайно не в курсе, есть ли у нас в Академии адепты из льеров? — Зашла издалека.
Я бы могла с этим обратиться к Сезриону, раз у нас вроде как наладились отношения, но близлежащий красавец, был мне всё же ближе. Во всех смыслах.
Ромка приоткрыл один любопытный серо-зелёный глаз.
— А тебе зачем?
— За надом! Так есть или нет?
Морф трагически вздохнул, выражая тем самым, всё то, что в данный момент думал о приставучей, мне и, закрывая глаз обратно, недовольно пробурчал:
— Был тут один, но он в прошлом году выпустился.
— А в этом не поступали? — Не сдавалась я.
— Двое. Парень и девушка. Больше ничего не знаю. — Сказал морф и отвернулся к стенке.
— Ром?
— Ммм?!
— А ты знаешь их имена?
— Нет.
— А узнаешь?
— За надом? — Вздохнул он.
— За очень надом.
— Расскажешь?
— Не сейчас.
— Ладно. Узнаю.
***
Завтра начинается второе полугодие. Но это будет завтра. А сегодня в этот чудесный последний майский день валяюсь на кровати, вспоминаю Дана и… грущу. И немного злюсь. И…
В общем, вчера, когда мы, наконец-то, встретились после почти двух месяцев разлуки, этот морф всё-таки добился своего… Он меня разозлил! Когда мы были в столовой, Дан, ни с того ни с сего, подставил подножку щуплому первокурснику, который просто шёл мимо, держа в руке кружку с компотом. Хорошо, что парнишка не упал, но компот разлил, намочив при этом свою одежду. Это стало последней каплей моего терпения! Давно пора было с ним поговорить и спросить, почему он так себя ведёт?
Устраивать сцену на глазах у всех не стала. Дождалась конца ужина и повела Дана "поговорить по душам".
— Зачем ты это сделал? — Прямо спросила, когда мы расположились в одной из пустых беседок на территории Академии.
— Что сделал? — Не понял Дан.
Я сцепила руки в замок, чтоб не треснуть морфа по его бестолковой тыкве.
— Зачем так поступил с тем мальчишкой в столовой? — Терпеливо пояснила в ответ.
— А, ты про то, как я показал, этому хмырю, какой он никчёмный?
Ну вот, как он так может?! А? Быть хорошим и плохим одновременно?
— Я про то, как ты унизил слабого, заведомо зная, что он тебе не ответит. — Припечатала сурово. — Да, ты сильный, умный и красивый. Не спорю. Этакий суперморф. Но твои поступки, иной раз, говорят о тебе совсем иное.
— И что же? — Нахмурился Даниар.
— У меня есть два варианта. Первый, что ты где-то там, в глубине души, сомневаешься в своей суперморфности. Может тебя в детстве недохвалили, может и вовсе внушали, что ты не способен стать сильным и умным. Не знаю. Но сейчас, поступая таким образом, ты самоутверждаешься за счёт других. Это печально, но не смертельно. Есть всякие разные техники работы над собой, и я тебе о них расскажу. Потому что дорожу нашей дружбой и терять её не хочу. Это если ты захочешь, конечно. Ну, а если ты и дальше будешь так поступать, то думаю, нам придётся прекратить общение. — Дан резко вскинул голову, и я увидела глаза полные недоумения и обиды. — Ну и второй вариант короче и прозаичней: может ты просто говнюк и тебе нравится так делать. И вот с этим, я помочь тебе не смогу.
После этого я поднялась и ушла. Всё, что хотела сказать, сказала. Теперь пусть сам думает.
Вот так.
Это было вчера, а сегодня думаю, не слишком ли была резка в высказываниях? Но ведь он мой друг и кто как не я должна была показать, что его поведение перечёркивает одним махом всё то хорошее, что есть в нём? С другой стороны, могла и не называть его обидным словом. Но оно буквально вырвалось…
"Мне нравится его запах"
"Что? Кого? A-а. Это ты к чему?"
"Просто. Нравится и всё”
"И как же он пахнет для тебя?”
"Кориандром, диким мхом и кедром"
"Ну, ни чего себе, гурманка ты моя!"
"Пф!"
"Слушай, Рыська, а как же пахнет Ромен, что ты поначалу от него шарахалась?"
"О, там такое! Сейчас мне даже нравится: смесь шоколадного какао, черного перца и пачули"
"Хи-хи-хи, это ты на перец что ли так морщилась?"
"Ага!"
— Вик, Вика-а-а, ты уже проснулась? — Позвала Валентия, отвлекая от беседы с Рыськой.
— Угум.
— Я тоже. — Обрадовала она и, помолчав пару секунд, продолжила. — Слушай, а ты куда вчера ушла с Даном? Я думала тебя позвать, но Ромен отсоветовал.
— Да так. Поболтали немного. А потом мне захотелось побыть одной, и я отпустила рысь побегать.
— М-м-м. Понятно. А почему тебе захотелось побыть одной?
Р-р-р…
— Я была зла.
— Да? А на кого?
Гр-р-р!
— На Дана. На себя. В общем, неважно. Просто захотелось побегать.
— Понятно. А почему ты была зла на Дана?
— Валь!
— Что?!
— Ничего! — Кинула сердито и схватила полотенец. — Я умываться.
Не смотря на то, что завтра начиналась учёба, на душе у меня было муторно. Я мысленно возвращалась ко вчерашнему разговору и придумывала всё новый и новый возможный диалог. И когда поймала себя на двадцать пятом круге, разозлилась.
Да пошёл он лесом, этот Дан! Не маленький! Надо разберётся, а не надо, то и мне тогда не надо его сомнительной дружбы.
Выкинув из головы непонятного морфа, я решила занять себя делом и проверить наше яйцо.
"Рыська, мне, кажется, оно стало ещё теплее" — сказала я, задумчиво водя пальчиками по шершаво- мохнатой поверхности кокона.
"Ух, ты!" — Обрадовалась рысь.
"Думаешь? А по-моему рановато"
"Пф!"
"Может быть. Но, наверное, тут уместнее будет "хм""
Вот и настал первый день занятий второго полугодия. В расписании появились новые предметы и… магия! Но именно сегодня утром я не испытывала того предвкушения и интереса, как допустим, те же пару дней назад.
Дан. Всё он виноват. Такой интересный и приятный. Такой беспринципный и наглый. Замкнутый и одинокий. Целеустремленный и обаятельный. Нахальный и доставучий.
Как он, вообще, может быть таким разным?!
Вторая бессонная ночь напрягала. От недосыпа мой характер слегка испортился. И если, в ближайшее время, не прояснятся наши с морфом отношения, боюсь, меня следует изолировать от окружающих во избежание конфликтов разной степени серьёзности.
— Валь. Валя! Подъём! — крикнула подруге уже из ванной.
Н-да… Внимательно рассматривая себя в трёхмерном зеркале, поняла, что бессонница бессонницей, а на моём внешнем виде она не сказалась. Волосы всё так же переливались медными бликами и спадали уже ниже талии. Родные конопушки, ровно двадцать штук, радостно сияли на безупречно чистой коже лица. А цвет глаз мог поспорить яркостью и насыщенностью с цветом молодой листвы.
И кому ж такая красота интересно достанется? Я наморщила нос, а потом показала своему отражению язык. Упаси его, вселенная, от такого подарочка…
После занятий я решила полистать учебник по Природной магии. В этом полугодии мы лишь пробежимся по общим понятиям. А в следующем году, пройдя тест, будем посещать уроки тех стихий, к которым у нас будет предрасположенность.
Заглянул Ромен и, увидев, что я занимаюсь, решил присоединиться. Достав из сумки книгу, с комфортом расположился на моей кровати.
Я, сидя на жестком стуле, возмущённо засопела.
— Чего сопишь, Викуся? Иди ко мне, тут места хватит.
Ну, не наглость?
Я встала и, с независимым видом хозяйки комнаты и данной кровати, притулилась под тёплым боком наглеца. Ромен тут же запустил свой нос в мои волосы и с удовольствием вдохнул. Я легонько пихнула его плечом, чтоб не отвлекал от чтения.
— Жадина мелкая. — Улыбнулся морф и тоже уткнулся в книгу.
Под тихое дыханье парня я задремала.
— Вик. Вик! — меня резко выкинуло из сна. — Вик, а что случилось?
Я нахмурилась, пытаясь собрать мысли в кучу и понять о чём спрашивает Ромчик.
— Ммм, где?
Морф вытянул из моих рук учебник и обнял, а я прислонила голову к его плечу.
— Пару дней назад вы с Даном уединились. Вчера его нигде не было видно. Сегодня он не явился на занятия. — Ромчик повернулся в мою сторону, и макушку обдало горячим дыханием. — Понимаешь? Дан и прогулы это не нормально. Вот я и спрашиваю, что случилось?
Я отстранилась и взяла книгу обратно.
— Ничего такого из-за чего можно прогуливать пары.
— Уверена?
Раздражённо отбросила ни в чём не повинный учебник подальше на кровать.
— Нет. Не знаю. — Наконец, сказала я и с мольбой посмотрела на морфа. — Давай не сейчас?
Ромен печально покачал головой, но настаивать не стал.
Ночью я опять спала беспокойно. И вообще, казалось, что зависаю где-то в подпространстве. Полностью уйти в сон, отрешившись от реальности, не получалось. Но и проснуться окончательно не могла.
И тут что-то холодное коснулось моей щеки. Сердце испуганно вздрогнуло, дыхание сбилось, и я вмиг очнулась. Мамочки-и-и… Захотелось спрятаться под одеяло, но я быстро отмела эту идею, как дурацкую и решила просто замереть. Ледяные пальцы продолжили скользить по моей коже и коснулись сомкнутых губ. Тут я не выдержала и отпрянула. А потом, что было сил, завизжала.
Послышались два глухих удара о пол. Это привело меня в чувство, и я замолкла, прижав дрожащие ладошки к губам.
Раз ночной пришелец при соприкосновении с деревянным полом издаёт звук, то значит, гость материален. Это радует. Но почему два удара? Их двое? Мамочки…
Зажигать светлячок было страшно. Но ещё страшнее сидеть испуганной на кровати в неизвестности, предполагая всё самое худшее. Лихорадочно всматриваясь в кромешную темноту и прислушиваясь к шорохам на полу, я впустую щёлкала пальцами. Светляк зажигаться не хотел.
Да что ж за напасть?! На сегодняшнем уроке получилось с первого раза.
Вдруг послышался тихий стон. К нему присоединился второй. Совсем рядом…
Бросив бесполезные попытки создать свет, я в панике прижалась спиной к гредушке и накрылась одеялом.
Стоп! Досадливо откинула одеяло и хлопнула себя ладонью по лбу. Ну, ты и глупая, Вика! Совсем от страха разум потеряла? Не можешь воспользоваться магией, примени аниморфные способности!
Быстро поменяв зрение, я с опаской вытянула шею и заглянула за край кровати. На полу лежало два тела. Одно принадлежало Валюшке, которая, запутавшись в одеяле, пыталась из него выбраться. Второе находилось совсем рядом…
— Дан?! — Выдохнула потрясённо. — Т-ты к-какого кляпа тут забыл?
Страх ушёл, уступив место удивлению.
— Поговорить хотел… — Морф почесал ушибленный затылок и… остался сидеть на полу.
Я посмотрела на часы. Там, сияя синими цифрами, показывало без четверти два. Ночи! Перевела взгляд на морфа, который наконец-то понял, что сейчас явно не время для разговоров.
— Поздно? — Скорчил извиняющую физиономию Даниар, проследив за моим взглядом. — Или рано?
Я протяжно вздохнула и прикрыла глаза. Адреналин испарился, оставив после себя лишь усталость. Но, я впервые за несколько дней после нашего разговора с Даном почувствовала облегчение и как будто отпустила сжатую пружинку внутри. Это ещё больше усилило притяжение между мной и подушкой.
Но он пришёл. Сам! Это дорогого стоит. А сон подождёт.
Стойко подавив сладостный зевок, похлопала ладошкой по постели рядом с собой.
Парень удивленно моргнул и вдруг улыбнулся так светло и радостно, что я обомлела от такой красоты. В груди, почему то стало тепло, а сердечко восторженно затрепетало.
Эй! Ты чего это удумало, глупое? Он же наш друг!
Но непослушный орган не внял голосу разума и восторга не поумерил. Чем дольше я смотрела на счастливо улыбающегося морфа, тем сильнее теплело в груди и к тому же добавилось непонятное томление…
— Э… Вик? Даниар?! А что тут происходит?
Я рассеяно перевела взгляд на Валентию, всё ещё находясь под впечатлением от улыбки Дана, и пыталась понять, что это сейчас происходит со мной? И чем мне это грозит в будущем?
Подруга наконец-то размотала коварную ловушку из собственного одеяла и теперь, сидя на нём, переводила взгляд с меня на морфа и обратно.
— И кто кричал? — Добавила она.
Я, окончательно придя в себя, подарила морфу красноречивый взгляд, который говорил, что объяснять придётся ему. Заодно и сама послушаю, о чём он там хотел посудачить в два часа ночи.
Дан ухмыльнулся, нагло примостил свой морфный зад на кровать так, что мне пришлось поджимать ноги, и выдал меня с потрохами:
— Кричала она. — Его указательный палец обвинительно уставился в мою сторону, за что и был побит моей ладошкой.
— Хм… да я как-то и не сомневалась. Уж перепутать Викин визг с чьим-то другим просто не возможно. А вот почему она кричала?
Мы обе заинтересованно посмотрели на стушевавшегося морфа.
Дан сцепил ладони в замок. Потом скрестил руки на груди и задумчиво помолчал. Вздохнул. Наконец, стукнул ладонями о колени и резко поднялся.
— Поздно уже. Потом поговорим. — Глядя на меня, произнёс морф и… сбежал.
Валюшка широко распахнула глаза с вытянутым зрачком и дёрнула чёрным ушком.
— И что это было? — Спросила она, когда за морфом закрылась дверь и затихли его торопливые шаги.
Я расслабленно пожала плечами и взбила подушку.
— Вы помирились. — Поняла Валентия, глядя на мою улыбку.
Я опять пожала плечами и, положив голову на мягонькую подушечку, с удовольствием вытянула ноги.
М-м-м, блаженство.
— Точно помирилась. — Подвела итог Валя и тоже легла. — Только миритесь в следующий раз потише, чтоб не пугать добропорядочных морф, которые в отличие от разных других, ночью предпочитают спать, а не выяснять отношения. Соседям хорошо, их сберёг полог тишины, а я то находилась в самом эпицеинтри… эпециентре…
— Эпицентре. — Подсказала я, потихоньку уплывая в долгожданный сон под тихое ворчание подруги.
— Вот-вот. — Поддакнула она.
— Спокойной ночи, бурчалка. — Прошептала я.
— Надеюсь…
А утром я устроила допрос своей пушистой засоне.
"Ты почему меня ночью не предупредила, что это Дан влез к нам в комнату? А? Спала себе, значит спокойненько, а я тут чуть от страха не умерла!"
"Поэтому и не предупредила" — Сонно отмахнулась рысь.
"Что? — Растерялась я. — П-поясни, что ты имеешь в виду, говоря "поэтому"?"
"Поэтому и не предупредила, что это был он" — Как маленькой девочке разжевала Рыська.
"А-а-а… Подожди, так я и спрашиваю, почему не сказала, что это Дан?"
Рыська горестно вздохнула, просыпаясь окончательно.
"Потому что. это. был. ОН! Непонятливая…"
Вот и поговорили…