Бурый медведь

Медведь бурый (Ursus arctos) – это огромный зверь, который, встав на дыбы, достигает трех метров (почти как два взрослых человека). Хотя и называют этого медведя бурым, встречаются медведи почти черного цвета.

Бурый медведь – вечный бродяга, поэтому очень трудно сказать, какие места он предпочитает для жизни. В одних местах он кормится, в других днюет, через третьи только проходит. На зиму, ища берлогу, медведи могут далеко уходить от своего летнего участка.

Но все-таки обычно живет бурый медведь в основном в глухих лесах с буреломом, где есть болота, лужайки, водоемы. Летом медведь устраивается на отдых, ложась прямо на землю среди травы, кустарников, во мху, лишь бы место было достаточно уединенным и безопасным. Ему и так удобно.

Зимой зверь впадает в спячку. Для этого он строит на зиму берлогу. Устраивает ее медведь среди густого леса под выворотом корней, в скалах, на островах среди моховых болот, под крутым берегом таежной речки. Очень часто берлоги располагаются в ямах под защитой бурелома или корней упавших деревьев.

В некоторых районах звери роют глубокие берлоги в земле, а в горах занимают пещеры и расщелины скал. Сверху берлогу заносит снегом так, что остается только небольшое отверстие для вентиляции. В сильные морозы его края покрываются инеем.

Его состояние не совсем правильно называть зимним сном, потому что он все равно все хорошо слышит и в случае опасности покидает берлогу. После блужданий по лесу занимает новую. Спит медведь 195 дней (приблизительно 5–6 месяцев). Все это время он сосет лапу и ничего не ест. А все потому, что осенью он накопил много жира. Вот так он и зимует.

Весной медведь просыпается и ему нужно подкрепиться. Удивительно, что такое огромное животное питается в основном ягодами, плодами, орехами, зелеными растениями, насекомыми, их личинками, рыбой, падалью. Но этой пищи он съедает очень много. Сильно портят медведи деревья, на которые залезают за кедровыми орешками, фруктами. Но если повезет, то мишка не упустит случая напасть на лося или кабана. Потому и человеку встречаться с ним очень опасно.

Особенно страшны для человека те медведи, которые зимой не спят. Если осенью животные скопили не достаточно жира, они не впадают в спячку, а голодные бродят по лесу. Таких медведей называют шатунами.

Не случайно во все времена крестьяне считали медведя своим врагом и старались избавиться от опасного соседа всеми способами: строили в лесу специальные ловушки из бревен, ставили на медвежьих тропах капканы.

Чтобы выжить на воле, бурый медведь должен очень бояться человека и кормиться той пищей, которую найдет себе в лесу. Кроме того, нужно научиться распознавать запахи и звуки – опасные и неопасные, находить нужную дорогу, суметь убежать от крупного зверя, который может напасть на молодого медведя, или от человека, который может его убить. Вообще же медведи стараются избегать встреч с людьми.

Бурый медведь – животное умное. Однажды провели эксперимент. Было интересно, могут ли медвежата, которые выросли без мамы у человека, жить в лесу самостоятельно.

Думали, что медвежата обязательно должны учиться лесной жизни у своей матери, а медведица-мать терпеливо и настойчиво занимается их обучением. Оказалось, что это не так.

Медвежата способны сами, без обучения со стороны матери, приспосабливаться к жизни в дикой природе. Для этого нужно только, чтобы несколько медвежат жили вместе вдали от человеческого жилья, ходили в лес и не получали еду от людей после того, как подрастут.

Маленькие медвежата, конечно, нуждаются в защите, и человек, который ходит с ними по лесу, представляется им большим и сильным существом, которое может их защитить от опасностей. Он становится членом их группы и как бы заменяет им мать. Медвежата запоминают запах этого человека.

Неуклюжий с виду, медведь бегает быстро. Он превосходный пловец. Несмотря на свою неуклюжесть, медведь хорошо лазает по деревьям.

 

Белка

Белка (S. carolinensis) – маленький рыженький зверек с длинным пушистым хвостом. Иногда хвост может быть длиннее, чем она сама. Голова у белки круглая, а глазки большие и черные, как бусинки. Белочка такая маленькая, что может поместиться на ладошке человека.

Не надо идти в дремучий лес, чтобы встретить белку. Ее вполне устраивают и городской парк и пригородная роща. При виде человека или животного (например, собаки) она спускается по стволу вниз, чтобы получше рассмотреть незнакомца. Белочка – веселое и жизнерадостное животное. Прыгая с веточки на веточку, она как будто играет в прятки.

Весь свой день белка проводит в добывании пищи. Питается она шишками, семенами растений, орехами, ягодами и фруктами, грибами, почками деревьев. Интересно белочка грызет орехи – сначала грызет острую часть орешка, а потом раскалывает его зубками. Удивительно, но белки едят некоторых насекомых и ящериц.

Живут они в дуплах деревьев и в гнездах, которые строят сами. Такой домик напоминает шар с двумя выходами. Внутри гнездо старательно выстлано сухими листьями и мхом. Если, например, белка соберется отдохнуть, она не уляжется, где попало, а выберет место удобное, уютное, и, конечно, незаметное, как правило, защищенное от ветра. На землю белка спускается неохотно, разве что за подарками.

Детеныши у белочки появляются два раза в год. Бывает, что рождается сразу десять бельчат. Они появляются на свет голыми и слепыми, как маленькие розовые комочки. Белки-мамы очень заботятся о своих детях. Когда взрослая белка уходит из гнезда за пищей, то обязательно прикрывает бельчат мягкой подстилкой из сухой травы. Через месяц после рождения бельчата открывают глаза. Они становятся взрослыми через 10–12 месяцев после рождения и начинают жить самостоятельно. В домашних условиях детенышей у белочки не бывает.

Белочку трудно приручить. Дело в том, что далеко не всякая белка может стать действительно ручной настолько, чтобы ее можно было без опаски брать в руки, выпускать бегать по комнате, словом, сделать из нее приятное животное, которое сможет по-своему подружиться с человеком. В основном они сохраняют известную дикость или безразличие к человеку, пока тот их не трогает, и очень больно кусаются, если их неосторожно берут в руки.

Выделения белки довольно пахучи, так что поддержание чистоты в ее клетке требует немалых ежедневных забот. Зимой белочка линяет, и по всей квартире будет летать пух. Ее нужно очень часто причесывать гребешком.

Клетка ей нужна просторная, в ней обязательно должны быть ветки деревьев, коряги и древесные стволики, чтобы белочка могла точить свои коготки. Иначе когти вырастут такими длинными, что она не сможет ходить. В неволе белочки часто болеют.

Если белка не первый день живет в квартире, и ей никогда не давали соль, много ее класть в клетку нельзя: возможно отравление. Вначале нужно ограничиться одной крупинкой в день. Охотно едят свежие яблоки, груши, сухофрукты, любят морковь, очень любят сыр и творог. Не стоит давать белкам конфеты. В клетках всегда должна стоять поилка со свежей водой.

Кроме воды, пьют соки, молоко, чай. Зверька надо почаще выпускать на прогулки по квартире, иначе ваша питомица быстро погибнет. Прежде чем предоставить белке свободу, нужно закрыть все форточки и не открывать входную дверь. Поймать выскочившего из квартиры зверька не удастся.

Интересно, что даже в неволе белочка обустраивает свою спальню сама. Ей нужно предоставить мох, тряпочки, кусочки ткани, обрывки шерстяной пряжи, опилки, небольшое количество ваты, соломы. Тревожить гнездо белки часто не стоит. Она любит свой запах и трудно превыкает к новым. Белки очень чистоплотны и в своем гнезде порядок наводит сами. Нельзя рядом с клеткой ставить магнитофон и телевизор.

Живут белочки примерно 10–15 лет.

 

Еж

Ёж (Erinaceus europaeus) похож на колючий мячик, к которому приделана симпатичная остроносая мордочка с блестящими темными глазками. У ежа маленькие ножки и тонкий короткий хвостик. Весит он меньше килограмма. Кажется, что иголочки мягкие, но это не так. Они острые и очень крепкие. Даже в толстых рукавицах ежика больно брать в руки. Такие иголочки нужны ему для защиты от врагов. При малейшей опасности еж сворачивается в клубок, надежно упрятав мордочку, шею и брюшко. Даже крепкими руками в брезентовых рукавицах его не развернуть, потому что еж напрягает сильные мышцы брюшка. Даже слепой новорожденный ежонок может свертываться клубком! Это рефлекс. Разве что в воду столкнуть ежа – тогда он распрямится.

Такие колючки приносят ежу много хлопот. В иголках поселяется много клещей и блох. Своими иголками еж, как щеточкой, собирает клещей с травы, а достать из иголок никак не может. Ему приходится терпеть укусы паразитов, а иногда эти вредные насекомые съедают часть иголок.

Ежи поселяются на опушках лесов, в зарослях кустарников. Домики летом они не строят. Для того чтобы отдохнуть в жаркий день, зверек прячется в колючих кустах, в пустоте поваленного ствола, в неглубокой норе, вырытой самим или другим животным. Свернувшись в неплотный клубок, ежик спит на листьях, на древесной трухе или просто на голой земле.

На зиму ежи впадают в продолжительную глубокую спячку. Перед этим они накапливают жировые запасы; каких-либо кормов на зиму не запасают. Спят они всю зиму в норке, свернувшись в клубок, из которого выставлен только кончик носа. Но даже и в этом состоянии начеку: услышит опасный звук – смотришь, ощетинился, нос спрятал.

Продолжительность спячки ежей зависит от климата. В теплых краях еж спит месяц или того меньше, потому что там нет долгих холодных зим, а в Сибири – до семи месяцев.

Пробуждаются ежи рано весной, когда в лесах еще не полностью сошел снег. За время спячки сильно худеют. Тело ежа после спячки становится узким, уплощенным с боков. В таком состоянии еж ненасытен. Поиски корма становятся его главной заботой. Темного времени суток для насыщения ему не хватает.

Ест еж личинок комаров и долгоножек, жуков, червяков, гусениц, слизняков, лягушек, мышей, землероек и даже ягоды. Удивительно, но ежики хорошо переносят яд, от которого может погибнуть человек или другое животное. С большим аппетитом они едят ядовитых насекомых (например, майских хрущей, волосатых жужелиц, вредящих проросткам хвойных и злаков, гусениц монашенки и непарного шелкопряда). Вероятно, эта особенность ежей позволила им стать смелыми охотниками на ядовитых змей. Еж, встретив гадюку или другую змею, действует по принципу «оборона – лучший вид нападения». Безо всякого страха, подойдя к змее, а при случае и укусив ее, еж спокойно принимает позу для лобовой атаки. Когда змея бросается на него, он мгновенно наклоняет голову, и удар приходится не в лоб, а в очень колючий козырек, над ним нависающий. Нетрудно представить, какую боль испытывает змея, смыкая свои челюсти на столь колючем предмете. Взбешенная, она раз за разом безудержно и остервенело, бросается на ежа, но каждый раз в ее пасти оказываются крепкие и острые иглы. Змея сама себе окровавливает пасть и застывает в неподвижности.

Ежу остается лишь перекусить ей затылок, а потом съесть.

Детеныши появляются у ежей один раз в год. Ежата рождаются слепыми, голыми, с ярко-розовой кожей. Но уже через несколько часов на нежной кожице образуются бугорочки, которые вскоре лопаются, и из них развертываются, выпрямляются иголочки. Сначала они мягкие и маленькие, потом затвердевают, растут по миллиметру в сутки, а к полумесячному возрасту попробуй-ка возьми ежа в руки – он такой колючий! Теперь он в иглах на всю жизнь. Линька у него проходит медленно и малозаметно: одна игла отвалилась, в другом месте выросла другая.

Если ежа поймали в маленьком возрасте, он привыкает к человеку. Ест все, что ему предложат, хотя обожает мясо и молоко. Ежик большой обжора. Он ест столько же, сколько весит. Ежики – умные зверьки, поддаются дрессировке. Их можно обучить несложным командам. Только ночью ежик не дает спать, шуршит, топает, а то и затарахтит, как моторчик. Коробка, в которой живет еж, очень плохо пахнет. Если ежик сбежал из квартиры, ему будет трудно вернуться обратно, потому что по ступенькам спускаться он умеет, а подняться назад по лестнице не может. Но у ежей есть врожденная способность ориентироваться при дальних перемещениях.

Живет еж в среднем всего лишь два-три года.

 

Бобр

Бобры (Castor fiber) живут в воде. Это небольшие животные, у которых очень ценный мех. Бобры бывают коричневого и черного цвета. Шерсть в воде не намокает, потому что бобр выделяет специальное вещество, из желез в коже, которым смазывается мех. Уши и нос снабжены клапанами. Эти клапаны закрываются, когда бобр ныряет в воду. На лапах есть перепонки, которыми бобры гребут во время плавания, как ластами. Широкий хвост заменяет им руль. Бобры – отличные пловцы от природы. Передними лапками они строят домик, переносят комочки земли, а задними расчесываются, как расческой. Глаза у них маленькие, потому что большую часть времени животные проводят в воде.

Длина тела бобра – почти метр, если не считать хвост, длина которого около 30 сантиметров. Если посчитать общий размер этого животного, получится больше метра.

Живут эти животные семьями, строят дома и валят деревья тоже группой.

Живет бобр в «хатке», которую он строит из бревен, веток деревьев и речного ила в воде. Такой домик похож на кучу веток. В крыше, над поверхностью воды, оставляется небольшое отверстие для вентиляции. «Хатки» эти овальной формы, состоят обычно из двух отделений: в одном бобровая семья живет, тут есть пол с удобной мягкой подстилкой из мелких кусочков коры, другое отделение находится ближе к выходу – это кладовая для съестных припасов.

Питаются бобры сучками ив, тополей, ольхи, ясеня и березы, едят водную траву и траву, которая растет на берегу. Но самая любимая пища – это мягкая кора молодых осиновых деревьев.

В летние месяцы бобры наиболее активны ночью, но трудятся и в светлое время суток. В спячку бобры не впадают. Это только кажется, что зимой бобровый пруд спит до весенней оттепели. Бобр подо льдом совершает частые путешествия к запасам бревен и веток, которые он заготовил осенью. Хотя домик зимой и находится подо льдом, там очень тепло.

У бобра крепкие зубы, которыми он перегрызает ствол дерева. Чтобы свалить дерево, бобры подтачивают его у основания, притом больше с той стороны, которая дальше от воды. Вследствие этого дерево падает к воде. Как только оно упадет, бобры откусывают ветви, очищают их от мелких сучков и, наконец, разгрызают на куски такой величины, чтобы они были удобны для переноски. При переноске обрубков умное животное обнаруживает большую изобретательность. Прежде всего, бобр старается переправить бревна по ручьям, прудам, озерам. Когда водоемов вблизи нет, бобр толкает бревна бедрами с горы. Только в крайнем случае сам перетаскивает строительный материал.

Дотащив до воды такой обрубок, бобр зажимает один конец его под горлом и плывет с ним к отверстию норы или же, взяв толстый конец в рот, крепко втыкает его в дно. Таким образом, сохраняются запасы пищи прямо в воде, так как бобры хорошо знают, что вода сохранит на всю зиму ветви и молодые побеги без всяких хлопот с их стороны. Работа эта производится всем семейством бобра. Валят деревья бобры интенсивно осенью – заготавливают древесный корм на зиму. Летом бобры предпочитают питаться травянистыми растениями (кубышкой, кувшинкой, ирисом, тростником и др.).

Бобрята рождаются весной уже зрячими и покрытыми мехом. Через 1–2 дня они могут плавать, а в возрасте трех недель переходят на самостоятельное питание растительным кормом. В два года бобры уже живут в отдельном домике без мамы и папы. А в три года уже образуют свою семью и заводят детей.

Живут бобры 10–12 лет.

 

Крот

Крот – зверек небольшой, максимум сантиметров пятнадцать в длину, с плоским тельцем, заостренной, напоминающей хоботок мордочкой, короткой, мягкой шерсткой, часто черного цвета. Самое необычное у крота – это передние лапы. Они вывернуты «ладонями» в стороны и вооружены мощными когтями. Эти лапы – настоящая землеройная машина. С их помощью крот почти мгновенно зарывается в почву. Кроты всю жизнь проводят под землей. Из всех органов чувств слабее всего развито зрение; впрочем, оно в темноте норы особо и не нужно. Зато слух и нюх – великолепные, зверек за несколько метров чует любую пищу, обязательно пророет к ней ход и утащит в свои кладовые. Их у него под землей множество. Туда стаскиваются и корнеплоды, и луковицы, но особенно много там дождевых червей – иногда до трехсот штук в одном месте. Пищи кроту надо много, за сутки он съедает столько, сколько весит сам.

Казалось бы крот – обычное животное. Даже странно, как мало о нем знают. Образ сказочного брюзгливого скупца – это самое яркое представление о зверьке, живущем поистине у нас под ногами: в лесах, садах, парках, на лугах и полянах.

Роют норы многие животные. Но кроты лучше других приспособлены для подземного образа жизни. Кожные клапаны закрывают слуховые отверстия, защищая уши от попадания земли.

Каждое животное по-своему корм добывает. Кто охотится в воздухе. Кто-то на земле. А крот – под землей. Учуяв добычу, ведет к ней тоннель.

До четырех километров могут тянуться ходы одного зверька. В основном это кормовые галереи, их сеть постоянно расширяется и обновляется. Здесь крот собирает моллюсков, дождевых червей, личинок насекомых. Только малая часть разветвленной постройки служит ему собственно норой. Нора обычно устлана травой, в ней сухо и тепло.

Проходя на глубине, крот раскапывает плотно слежавшиеся слои земли и отодвигает их назад. Работая лапами попеременно, винтообразно вворачивается в почву. Чтобы освободить ходы, кротроет вертикальные норки и через них головой выталкивает землю на поверхность. Так образуются известные кротовины – кучи взрыхленной почвы.

Активность у крота круглосуточная. Немного вздремнет – и снова в путь. Бодрствуют зверьки круглый год. В морозные месяцы покидают подземные жилища. В самом верхнем, не замерзающем под снегом слое почвы собираются червяки. Сюда же поднимаются и кроты. Малоснежные зимы для кротов – настоящее бедствие. Замерзает незащищенная почва, и зверьки остаются без пищи. Но обычно на зиму они делают запасы.

Неуклюжее, казалось бы, существо. Толстенькое, коротколапое. Но при необходимости крот становится очень проворным. Его что?то испугало, он убегает задом наперед. Для кротов такое же обычное дело двигаться вперед хвостом, как и головой.

Крота можно приручить. Домик для крота организовать несложно. Укладываем в ящик толстый слой почвы с дерновиной, мхом и листьями. Кладем нового жильца на середину загончика. Он, быстро шевеля длинным гибким рыльцем, пробегает немного и моментально начинает закапываться, да так незаметно, будто земля его сама засасывает. Считанные секунды – и зверушка исчезает.

Если положить крота на ладонь, то это ему, конечно, не нравится. Старается выбраться: размахивает лапами, будто плывет на месте, изо всех сил царапается длинными толстыми когтями.

В неволе, где пищу не надо добывать – хозяин и так покормит, двигаются зверьки гораздо меньше, оставаясь при этом все теми же неуемными обжорами. Если не следить за их весом, крот может погибнуть от ожирения.

Крота можно дрессировать. Например, его можно приучить вылазить из земли покушать. Можно стучать по столу, можно звенеть колокольчиком. Главное, чтобы он знал, что на этот звук его покормят. Вскоре после сигнала начинает шевелиться земля: зверь спешит пообедать.

Есть легенда, почему крот плохо видит. Бог ослепил Крота за то, что он копал землю и портил огороды. Согласно легендам, Бог обещал дать Кроту глаза, когда он выроет столько бугров, сколько звезд на небе.

Есть и другая легенда. Бог послал Крота в нору в наказание за то, что тот первым из всех зверей стал портить райские насаждения, и определил, что глаза его будут уменьшаться. Крот избегает солнечного света и, по легенде, вылезает из норы лишь раз в неделю: в субботу до восхода солнца.

 

Мышь

Мыши (Muridae) бывают разные по размерам, виду и образу жизни. Хвост у большинства превышает половину тела. Он обычно покрыт чешуйками, которые по форме напоминают колечки. Между этими колечками выступают редкие короткие волосы. При лазании зверек обкручивает хвостом тонкие ветки или стебли трав.

Есть жесткошерстные мыши, жирные мыши (их так и называют), болотные (потому что живут возле болот), ручьевые (любят селиться возле ручейков) и африканские мыши. Все они выглядят по-разному, едят разную пищу и, конечно же, ведут себя по-разному.

Например, жирные мыши населяют засушливые области: там где песок, сухие леса и заросли кустарников. Избегают влажных лесов и болот. Им не нравится, когда мокро. Укрываются от плохой погоды и на ночь (иногда и днем) в норах, которые они роют глубоко под землю. Иногда эти норы достигают метра и более в длину.

Питаются мыши семенами растений, луковицами и насекомыми. Больше любят гулять ночью или вечером, когда уже темно. За осень и зиму жирные мыши накапливают большие запасы подкожного жира, а в норы затаскивают запасы корма. С весны до осени они впадают в спячку, в отличие от других животных, которые зимой спят, а летом запасают корм.

Болотные мыши населяют влажные места – болота, берега водоемов. Лишь некоторые виды поселяются в сухих местах с песчаной почвой, в зарослях кустарников и на склонах гор, где растут деревья. Большинство строят гнезда из растительных материалов на поверхности почвы, а не под землей, как жирные мыши. За кормом они выходят из нор утром и вечером, когда темно. Болотные мыши могут плавать и нырять.

Питаются листьями различных трав, семенами, ягодами, корнями, корой, иногда муравьями. Детеныши появляются у них не один раз в год, как у многих других животных, а пять раз. Мышата появляются на свет с открытыми глазами, покрытые мехом и сразу же способны бегать. За две недели становятся вполне взрослыми.

Африканские мыши отличаются от других тем, что у них не которкая, а длинная шерсть: можно даже сказать – мех. Он серовато-коричневого цвета, длинный с отдельными колючими щетинками, а у некоторых из них даже с настоящими тонкими иголками. То ли это мышь, то ли ежик. Живут они в кустарниковых зарослях и светлых лесах, роют норки. Часто занимают пустые термитники – места, где раньше жили термиты.

Живут они большими группами – колониями. Передвигаются с места на место стаями. В густой траве можно видеть протоптанные дорожки. Питаются разнообразной растительной пищей, часто вредят посевам и запасам зерна в амбарах, могут селиться в жилищах человека. Если поймать африканскую мышь, то в неволе зверек живет до 7–8 лет.

Жесткошерстные мыши питаются в значительной степени насекомыми и другими беспозвоночными животными, а также жабами, мелкими ящерицами. Из растительной пищи предпочитают сочные корнеплоды и фрукты. Гнезда устраивают в норах или наземных убежищах: под колодами, валежником, в густой растительности.

Но больше всех отличается от других мышей мышь ручьевая. А особенная она тем, что хвост у нее короче тела.

Мыши часто поселяются в домах и квартирах, чем причиняют неудобства хозяевам.