Баня, помещение, оборудованное для мытья тела с одновременным действием воды и горячего воздуха (в турецких и римских банях) или пара (в русской бане). На Руси, как и во многих других странах, бани были распространены с древних времён; упоминание о них встречается у летописца Нестора (II век). В Архангельской и Вологодской области слово «баня» произносится как «байна». Часто в это понятие вкладывается весь комплекс действий, осуществляемых человеком в бане или связанных с ней.

У каждого народа имеются свои традиции в строительстве бань и в пользовании ими. По описанию древнегреческого историка Геродота, бани скифских племён, живших на территории современной Украины, напоминали юрту. Связанные верхними концами наклонные жерди обтягивали шерстяным войлоком. Посередине ставили котёл с водой и в него бросали раскалённые камни.

Некоторые индейские племена Америки до наших дней пользуются баней, которая представляет собой конусообразный низкий шалаш, внутри которого земля углублена, а в середине имеется ямка для нагретых камней. Камни нагревают на костре, затем их сгребают в ямку в шалаше и брызгают на них водой. Такой способ получил широкое распространение среди туристов и людей, работающих в экспедициях (геологов, строителей и т. п.).

Считается, что комфортабельные бани строили в странах Древнего Востока — Индии, Китае, Египте. Учёные утверждают, что в Древней Греции врач Гиппократ половине больных прописывал банные процедуры. После завоеваний Александра Македонского в Древней Греции, а затем и в Древнем Риме распространились бани восточного типа с горячими полами.

На востоке под банями подразумевают не только парильню: это целые банные комплексы, включающие прогревание, мытье, охлаждение, купание, массаж, спортивные упражнения, отдых, чтение и действующие в едином ритме.

В восточных банях источником парообразования служат полы, подогретые до 50–60 °C. Ходить по ним приходится в деревянных сандалиях. Дополнительным источником пара иногда служат каменные своды печей или котлы с кипящей водой. Восточные бани — это очаг общения, здесь главное — расслабиться духом. Поэтому так важны и весь антураж, и прогревание.

Упрощенным вариантом восточной бани является ирландская баня, придуманная одним ирландским врачом в 1856 г. В такой бане моющийся сначала греется 30 мин в не очень жарком помещении и затем около 15 мин потеет в сухой жаркой парильне с подогреваемыми стенами. После этого ему делают массаж и он принимает душ.

Во время Великой Отечественной войны были распространены банные поезда, бани-землянки, передвижные душевые установки.