Портрет полковника гренадеров Георга К. Х. Кусмейкера

1782. Метрополитен-музей, Нью-Йорк

Рейнолдс, художник, теоретик искусства и первый президент Королевской академии художеств, создал более 2000 портретов. В силу занимаемой должности он оказался хранителем высокого искусства в духе классических традиций прошлого. И тем не менее именно этот мастер совершил революцию в английском искусстве в жанре портрета, сумев соединить репрезентативный портрет Ван Дейка и итальянских мастеров эпохи Возрождения с правдивой и психологически острой характеристикой модели.

Портрет Георга Кусмейкера исполнен в «большом статуарном стиле» (как его называл сам художник), сочетающем яркую индивидуальность модели с классическими формами воплощения.

 

Амур развязывает пояс Венеры

1788. Государственный Эрмитаж, Санкт-Петербург

Картина «Амур развязывает пояс Венеры», написанная Рейнолдсом в 1784 г оду для лорда Кэрисфорта (Галерея Тейт, Лондон), имела успех, поэтому художник сделал с нее несколько повторений, в том числе для Григория Потемкина. Выше других жанров Рейнолдс ставил историческую живопись на античные или библейские сюжеты. Однако в этой картине чувствуется, что автор — современник художников французского рококо Буше и Фрагонара, которые писали любовные сцены фривольного содержания. Венера с ложной стыдливостью прикрывает лицо рукой, но при этом кокетливо смотрит на зрителя. Существует предположение, что моделью Венеры служила красавица Эмма Харт, известная как леди Гамильтон.

 

Юный Хейр

1788–1789. Лувр, Париж

Это один из лучших детских портретов в творчестве художника. В нем присутствует известный оттенок сентиментальности, характерный для культуры конца XVIII столетия. Рейнолдс блистательно передал обаяние счастливого детства и непосредственных эмоций ребенка. Своей популярностью он был обязан не только таланту и трудолюбию, но и счастливому характеру. Даже девонширский акцент и простое происхождение не мешали ему свободно общаться с представителями высшего света. Он умел расположить к себе клиентов искренним интересом, зная, что портрет не получится живым и непосредственным, если художник и модель будут относиться друг к другу настороженно. Поэтому ему так удавались детские образы.