От этого места повеяло холодом, оно не вызывало у меня доверия. Добрые родственники Евы точно что-то таили за своим дружелюбием. Но зачем тогда им было нам помогать?

Каждая новая мысль заводила меня в очередной тупик. Нужно было найти Еву. «Она, должно быть, где-то внизу».

Вдруг, стоя на ступеньках, ведущих на первый этаж, я увидел, что Еву схватили десятеро вооруженных типов. При этом все годины в зале сидели бездейственно, словно ничего не произошло. Посетители таверны даже не потрудились посмотреть в их сторону. Напавшие на девушку стащили с нее очки и были шокированы увиденным. Наверное, как и я, впервые увидев эти глаза. Моя спутница сопротивлялась и пыталась вырваться. Но всё впустую — их было слишком много.

Приглядевшись, я увидел, что существа, схватившие Еву, похожи на тех, из пещеры Между Мирами, по крайней мере, на них были такие же черные майки с изображением сердца, такие же кровавые точки на щеках и странные бугорки на верхней части лба. Кажется, Ева называла их патрульными. Один из них стоял рядом с предателем Смитом и о чем-то у него спрашивал. В ответ предатель указал пальцем на второй этаж и закивал головой. Как же прогнил этот человек! Так поступить со своей племянницей, а также мной, своим соплеменником! Низко же пала его продажная душа.

Они пришли за мной. Это было очевидно, как и то, что я слишком слаб для борьбы с ними. Но я обязан был что-то сделать. Просто-напросто, я должен напасть раньше. Воспользоваться фактором внезапности. Я не могу вот так оставить Еву. И убегать мне всё равно некуда.

Вот я уже собрался с мыслями и силами. Составил в голове план, как буду нападать, хотя для меня это было дико и безрассудно: рисковать жизнью ради кого-то, ради девушки. Но она была очень дорога мне, с каждой секундой я ощущал это всё сильнее и сильнее. Я понял, что мне надо по пути подхватить со столов что-нибудь, подходящее для нанесения удара, и яростно ринуться на врага. Я шагнул, однако мое рвение поумерил раздавшийся сзади хриплый голос.

— И что ты им сделаешь? — спросил он.

— Сонг? Ну, слава Богу! Теперь мы точно спасем Еву. Ты куда исчез? Скорее, помоги мне! Они ее схватили, — я показал пальцем на патрульных и девушку.

— Я не такой глупец, как ты. И не пойду на верную смерть.

— Что? Я не могу бросить Еву. Помоги мне, старик. Их всего десять. А с твоей скоростью и навыками боя у нас появляются шансы.

— А годины, которые находятся в зале? Думаешь, у них не проснется свет Трактуса, и они не нападут на нас?

— Но, старик…

— Юноша, ты присмотрись. Патрульные вооружены. У каждого из них есть то, чему двое, даже трое существ не смогут противостоять с голыми руками. Успокойся, утихомирь свою ненависть. Ты же не можешь контролировать свою силу — она может выбраться наружу, и кто знает тогда, каким окажется финал этой истории.

— Силу? Откуда ты знаешь?

— Если мы продолжим болтать, то шансы на то, что я тебе живому всё расскажу, очень малы, — он положил руку мне на плечо. — Я понимаю, что тебе сложно оставить ее, но, поверь, сейчас лучше отступить и через некоторое время вернуться за нею с силой в руках, а главное — в голове. Скорее, за мной! Крэйг уже ждет нас внизу.

— Крэйг? — недобро сказал я. Впрочем, что бы ни говорил, ни делал старик, мне все покажется недобрым. — Он же один из них!

У меня снова появились сомнения, так как именно этот парень привел нас в таверну. Однако старик Сонг уже направился в сторону пожарной лестницы. Обернувшись и последний раз посмотрев на Еву, я последовал за ним. Надеюсь, сейчас я всё делаю правильно.

Мы быстро выбежали из таверны к месту нашей первой встречи. Там же стоял и Крэйг со своим фургончиком, на котором нам уже разок удалось сбежать от врагов.

Увидев нас, парень сразу же залез внутрь и завел мотор.

— Стойте! — мы услышали голос со второго этажа и остановились. Это была Кассия, которая с грустью обратилась к нам: — Возьмите меня с собой! Я не могу больше здесь находиться и быть подстилкой для Верхнего Трактуса. Я больше не хочу унижаться в этом месте. Я вас прошу! Я не стану вам помехой. А если что-то пойдет не так, то выкинете меня на одном из Скритов.

— Она мне не нравится, — признался Сонг. — Какая-то она… скользкая.

Резко взглянув на старика, Кассия сказала:

— Думайте обо мне что хотите. Я просто действую, как велит сердце. — С этим она спустилась по ступенькам вниз, дожидаясь указаний от нас.

Старик пожал плечами, Крэйг отвел взгляд немного в сторону, а я внимательно посмотрел на служанку — та стояла молча, глядя в пол, как будто задумалась. За столь короткое время, я успел привязаться к служанке. Меня влекло к ней.

— Сонг, я думаю, она нам не помешает. Ведь Кассия много кого повидала и много чего слышала. Наверняка нам пригодятся ее знания, — сказал я.

Девушка быстро спустилась вниз. Затем вдруг на лестнице появился Спарки. Он уцепился лапами в перила и громко заскулил. Кассия на миг обернулась в сторону пса и вновь посмотрела в нашу сторону.

— Можно и он поедет? — спросила девушка.

Старик махнул рукой и сказал, чтобы они оба забирались в фургон. И мы тотчас покинули это место на одном из немногих в Скайлене четырехколесном транспорте.

Раньше я думал, что на шаг приблизился к намеченной цели, но сейчас я осознал, что вернулся на десять шагов назад. Ведь, кроме потерянного друга, теперь в плену очутилась та, которая дарила надежду.

Я смотрел в пыльное окно, сидя внутри фургона. Вся вина лежала полностью на моих плечах. Я должен был остаться рядом с Евой.

Однако, то, что я вдруг увидел, прервало ход моих мыслей.

— Мне кажется, или я действительно это вижу?

— Да, Лео. На земле такого не сыщешь, — ответил Сонг, улыбаясь.

Огромное деревянное сооружение, похожее на корабли примерно начала ХІХ века, висело в воздухе около обрыва Скрита, с которого мы убегали. Большие белые паруса красиво играли на ветру. Я обратил внимания на упрочненный корпус с дополнительными шпангоутами и многое другое. Этот корабль был прекрасен.

— Не может быть! Он летает? Фантастика! Я помню, Крэйг мне уже говорил о том, что здесь нет машин, как на земле, зато есть такое зрелище, но я не придал его словам должного значения.

Мой восторг не имел границ.

— Это судно принадлежит патрульным. Их всего три в Скайлене. Одно здесь, а остальные два — на Верхнем Трактусе. Огневая мощь кораблей превосходна. Так что, с патрульными шутки плохи. Пусть они и глуповаты, — пояснил Сонг.

— Сонг, что будет с Евой? Куда ее увезут? — спросил я.

— Как я и говорил, патрульные — существа глупые, но корыстные. Они не полетят с нею сразу на Верхний Трактус, а заберут к себе и некоторое время будут торговаться с Владыкой насчет ценного груза.

— Каким образом? Они же у него в подчинении.

— Да, ты прав. Но патрульные знают, что Владыка не сможет всех распустить, ибо в Скайлене начнутся восстания недовольных, и кто знает, к чему это приведет. Так что ему придется хорошенько поторговаться с патрульными, пока их всё не устроит.

— Как интересно! Не ожидал, что в Скайлене будут такие деловые отношения, ради чьей-то выгоды.

Угнетенный, я прислонился к стене и дал волю эмоциям. После разговора с Сонгом и его напутствий, я вспомнил своего отца, с которым мы расстались не на самой мажорной ноте. Тоска переполнила меня. До чего же мне всё надоело! Захотелось выбраться из всей этой истории. Моя реальность играла со мной в злую игру, которую мне придется пройти до конца, что бы меня дальше ни ожидало.