– Мне очень жаль, что все, что произошло между нами в прошлом, так на тебя повлияло. – Андре нахмурился и достал пачку сигарет.

– Что ты сказал? – Эжени даже остановилась.

Андре пожал плечами.

– Мне кажется, ты совершаешь большую ошибку. Может быть, ты просто боишься, что я буду относиться к тебе так же плохо, как твоя бабушка относилась к моей матери и ко всем своим рабочим?

Эжени свирепо посмотрела в его сторону, но тут же смягчилась.

– Не смеши меня! – проговорила Эжени. На самом деле больше всего на свете она боялась себя. Своих чувств. Под взглядом Андре она таяла, как масло на сковородке. Она боялась ощущений, которые все сильнее пронизывали ее тело.

– А если это не так, я не вижу никаких препятствий! – Ему стало трудно говорить. – Может, ты волнуешься, что я разбогател нечестным путем?

– Нет, ты как-то приглянулся фортуне…

– Удивительно! С каким презрением ты это сказала!

Эжени сердито поглядела на Андре. Он заслужил ее презрение!

– Как ты не можешь понять! Мы не найдем с тобой точек соприкосновения. И бабушка никогда не переступит порог этого дома, зная, что ты его хозяин.

– Ах вот в чем проблема! Как долго бабушка пробудет в больнице?

– На следующей неделе ее выпишут, если дела пойдут лучше. И если я найду деньги. Мы хотели ее отправить в дом отдыха на время.

– На это время она могла бы поселиться здесь. Ты же знаешь, она любила эти стены.

– Я даже не хочу обсуждать этот вопрос! Это все частности, – сказала она резко. – Главное заключается в том, что ты не нравишься мне, а я тебе. Вот поэтому нам нельзя договориться. Нас ничто не связывает!

– Ты действительно так думаешь? – спросил Андре, разглядывая ее с интересом, – Но это далеко не так! Ты мне кое-что должна, Эжени! За мой позор и унижение.

– Я тебе ничего не должна! – воскликнула она. – Ты сам заработал позор на свою голову!

Он стиснул зубы, чтобы сдержаться.

– Я думаю, мы достаточно взрослые, чтобы пойти на компромисс. Тебе нужна работа. Мне нужна портниха. Даже моя покойная мама говорила, что у тебя особый дар к шитью. – Его голос внезапно стал мягким и задумчивым. Голубые глаза потемнели.

Эжени заметила боль в его глазах прежде, чем он успел ее спрятать. Она не могла не посочувствовать ему. Она знала и любила его мать, Урсулу. Та тоже была неплохой портнихой.

Эжени вдруг подумала, что с Урсулой были связаны лучшие дни ее жизни. Они проводили вместе выходные, обсуждали наряды и ткани.

– Что произошло? Урсула… Когда она умерла?

С отсутствующим выражением Андре смотрел на стол. Хотя Эжени не могла видеть фотографию в серебряной рамке, она поняла, что это фотография Урсулы. Он смотрел на фотографию не отрываясь.

– Она умерла почти сразу после нашего переезда в Грецию. Десять лет и пять месяцев назад, – уточнил он. И добавил слегка охрипшим голосом: – Умирая, она просила, чтобы я отомстил за наш позор…

– О, Андре! – сказала она грустно.

Вот в чем причина его печали! Он чувствовал себя виноватым за унижение матери. Это объясняло его странное поведение. Она представила, каково было отчаяние Урсулы – она умирала в тот момент, когда у сына были такие неважные дела.

Эжени искренне сочувствовала Андре. Его лицо очистилось от злости и негодования. На какое-то мгновение он стал тем человеком, которого она помнила: обожающим и внимательным сыном.

Его темные ресницы были опущены, в позе чувствовалась печаль.

– Мне не хватает ее. И день ото дня все больше.

Эжени не выдержала. Ее всегда трогала его нежная любовь к матери.

Она помнила, что Андре частенько убирался в доме или готовил ужин, если мать плохо себя чувствовала. Причем делал это охотно, поскольку считал работу по дому безделкой и очень беспокоился за здоровье матери.

Эжени не знала, почему Урсула конфликтовала с ее бабушкой. Одно ей было очевидно: никто не мог уговорить Ирен Лантье взять на работу неугодного ей человека. А не любила она Урсулу очень сильно.

Эжени в какой-то мере завидовала Андре и Урсуле. Такими теплыми были их отношения. В их маленькой квартирке царила атмосфера семейного счастья. Эжени так этого не хватало.

Вот почему ей хотелось хоть маленькой толики привязанности Андре. Наверное, она вовсе его не любила. Просто ей хотелось, чтобы он любил ее так, как любил свою мать.

– Я тебе верю, Андре. Мама так много для тебя значила, вы были так преданы друг другу, – сказала она с пониманием. – Я знаю, ты сделал для нее все, что было в твоих силах. Я очень сожалею, я тоже ее любила. Меня восхищали ее трудолюбие и гостеприимство, приветливость и нежность.

Андре не мог говорить. Эжени коснулась его руки, ее пальцы скользнули по шелковой рубашке.

– Урсула всегда была добра ко мне, – вспоминала она. – Это было счастливое время, она помогала мне шить.

– Я помню, – задумчиво ответил Андре. – Вы шили все свободное время.

– Да.

Эжени так явно ощущала его тоску, что у нее заныло сердце. Безжалостный, двуличный, охотник за приданым, как ей казалось, и любящий сын при этом!

Его привязанность, к матери делала Андре привлекательным в ее глазах.

– Эжени, – в голосе Андре появились убеждающие нотки, – это хорошая работа. Было бы глупо ее потерять. Ты даже можешь взять долю в бизнесе, как все в моей фирме. Мои работники имеют собственный капитал.

– Так почему же в таком случае они работают на тебя? – Эжени была на самом деле удивлена.

– Спроси их сама. Скорее всего, они ответят, что любят свою работу. Но, – он выразительно пожал плечами, – если все это тебе неинтересно, если это задевает тебя из-за событий десятилетней давности, тогда мне нечего тебе сказать. – Андре сел за стол и принялся разбирать бумаги.

Эжени наблюдала за ним и не могла собраться с мыслями. Ее гордость могла навредить ей самой и бабушке. Это единственное, что останавливало ее. Бабушка была на первом месте в ее планах. Надо было много зарабатывать, чтобы ее выхаживать. Гордость могла бы подождать за приличное жалованье.

Почему бы и нет? Если в компании Андре такие правила, как он расписал, она много потеряет, если не согласится. К тому же Андре не захочет портить репутацию фирмы из-за разбирательств с нею.

С другой стороны, если он лжет или придумал какую-то интригу, она может подать на него в суд за нарушение ее прав. И уволиться с работы. Она ничего не потеряет!

Ее глаза сверкнули. Даже шесть месяцев работы дали бы ей возможность расплатиться с долгами. Эжени решилась. Она вытянет из Андре все, что он им должен. А потом уйдет. Она знает себе цену. Андре дорого достанется его триумф!

Эжени очень хотелось рискнуть, но здравый смысл и гордыня воевали в ее сознании.

Она сможет. Нет, не сможет. Она должна.

– Ты сказал, что у меня будет мастерская. Я хотела бы ее осмотреть.

Андре замер. Медленно поднял свои голубые глаза на Эжени, отложив бумаги в сторону. Он уговорил ее! Волна восторга окатила его, требуя немедленного выхода. Ему захотелось повалить ее на ковер и выпить всю без остатка, здесь и сейчас. Но надо выждать подходящий момент.

Эжени в его власти. Наконец! Осталось реализовать то, что требует его либидо. Тогда, может быть, он сможет обратить внимание и на других женщин.

– Сейчас покажу! – Андре вскочил и так быстро помчался по коридору, что она едва успевала за ним.

Когда Эжени бросила взгляд на мастерскую, она поморщилась.

– Здесь даже не было ремонта. Я представляла себе что-то грандиозное! – Она была разочарована.

– Должны отремонтировать на следующей неделе, – объяснил он поспешно, боясь, что она уйдет. Мастер сломал ногу, и мы передвинули сроки ремонта.

– Как это неприятно, бедный мужчина, – сказала она с неожиданной симпатией.

Ее зеленые глаза внимательно осматривали знакомый интерьер. Андре почувствовал, что она расслабилась. Это место так много для нее значит. Он подумал, что это можно использовать в своих интересах.

– Пока здесь беспорядок. Скоро здесь все будет по-другому. После капитального ремонта.

– Я не ослышалась, ты сказал капитальный ремонт? А как же я буду работать?

– Ремонт будут делать в выходные дни. Хочу оформить комнату в стиле хайтек. Ты не против?

– Спасибо, прекрасная идея! – Лицо Эжени засияло, будто она получила от Андре ценный подарок. – Мне еще понадобятся большой стол для раскроя ткани и несколько зеркал в примерочную.

– Я об этом совершенно не подумал. Да, конечно, это необходимо. Напиши мне список всего, что тебе необходимо.

Эжени уже не слушала, она деловито ходила по комнате, рассматривая сдвинутую как попало мебель.

– Да, конечно. Какие у тебя будут пожелания по поводу тканей? – спросила она требовательно.

Андре смотрел на ее совершенную длинную шею, которую ему страстно хотелось поцеловать. Ее кожу золотили солнечные лучи, будто приглашая его тоже прикоснуться.

– Андре, ты меня слышишь?

Он слабо улыбнулся. Ничего ведь не случится, если он на нее лишний раз посмотрит!

– Извини, я задумался. Я задумался, наблюдая за тобой.

Эжени возмущенно фыркнула. А он не мог оторвать от нее глаз. Она вдруг стала такой уверенной в себе, быстрой и деловитой. Его взгляд остановился на ее стройных ногах, изящных лодыжках. Он и не заметил, как в ее руках появился портняжный метр и записная книжечка.

– Пожалуй, пора снять мерки. Расстегни жилет, – скомандовала она.

– Что? – Он замигал и мгновенно насторожился.

– Расстегни жилет.

Заинтригованный Андре расстегнул пуговицы. Каждой клеточкой тела он ощущал ее дрожь. Это его изумляло.

Боже мой! Я же здесь босс. Почему же она командует мною? И почему, как ни странно, я подчинюсь? – мелькнуло в голове Андре.

– Первый костюм я должна сшить для тебя. Ты же босс! – Эжени деловито записывала в блокнотик необходимые данные. От прикосновения ее рук Андре каждый раз вздрагивал. Внезапно дверь в комнату открылась.

– Андре! Вот ты где! Я тебя ищу повсюду. – Беатрис остановилась у двери, мельком взглянув на Эжени. – Вы наша новая портниха? – Брови Беатрис вопросительно взлетели.

– Возможно, – ответил за Эжени Андре с беспечностью, ему не свойственной, – А что случилось?

– Звонили из Афин. Им нужно получить заключение.

– Так перешли им!

Брови Беатрис поднялись еще выше от неожиданности.

– Слушаю и повинуюсь! Будь осторожен! – загадочно предупредила она и исчезла.

– Может, выпьешь кофе? – предложил Андре. Ему хотелось что-то сделать, чтобы снять напряжение. Беатрис все поняла. Он надеялся, что для Эжени его состояние не столь очевидно.

– Прежде всего, покажи мне швейные машинки. Что-то я их здесь не вижу. Или мне привозить свою машинку?

– Нет, купим все, что надо. Раньше просто необходимости не было.

– Тогда нужно срочно закупить машинки, нитки, ножницы, не забудь про зеркала и стол для раскроя. – Она загибала свои пальцы.

Андре улыбнулся. Теперь Эжени точно на своем месте.

– Стол я выделю из своих старых запасов, у меня есть подходящий. Его сегодня же принесут сюда.

– Не могу не признать, Андре, это отличное место для мастерской, здесь хорошее освещение.

Она была очаровательна. Ушла напряженность, неестественность из ее поведения. Эжени была живой, страстной.

Еще не понимая, что делает, Андре поднес руку к лицу Эжени и снял ресницу с ее щеки. Эжени вздрогнула. Андре почувствовал ее реакцию, и это усилило его влечение.

– Ресница, – объяснил он равнодушным тоном.

– А, спасибо.

Она смотрела на Андре широко открытыми глазами, и он испытывал легкое головокружение от нереализованного желания: прижать Эжени к себе, поцеловать ее мягкие, зовущие губы долгим и страстным поцелуем.

– Посмотри, часть тканей я уже закупил. Выбери подходящие на твой вкус. – Андре открыл большой шкаф и продемонстрировал запасы.

Просмотрев ткани, Эжени осталась довольной.

– О небеса! – пробормотала она.

– Ну как? – Андре придвинулся ближе к ней.

Но Эжени была занята только тканями: она щупала их, вытягивала, прикладывала к себе. Она была похожа на ребенка, которому дали любимую игрушку. Здесь было тканей на целую армию. На полках шкафа лежали шерстяные ткани, крепдешин, лен, вискоза, органза. Из таких материалов можно сшить не одну коллекцию! Это было похоже на сказку, Эжени не знала, что сказать. Поэтому сказала правду:

– Я действительно хочу здесь работать!

– Завтра можешь приступать, – произнес Андре.

Озадаченная, она бросила на него взгляд из-под ресниц. На секунду, она поколебалась, загипнотизированная его манящей близостью.

Его обаяние, как живое существо, играло с ней, раскачивало ее, проникало в нее. Она понимала, почему женщины всегда уступают натиску Андре.

Взгляд его пронзительных глаз только усиливал напряжение. Его чувственный рот притягивал. Мягким прикосновением он вернул ее к действительности.

– Что ты еще можешь, Эжени?

Замигав, она опустила глаза.

– Я не поняла, ты о чем?

– Что ты еще можешь шить? – пояснил он мягко, но его глаза красноречиво говорили о другом.

Эжени отодвинулась, чтобы не ощущать эротического томления и хоть как-то держать себя в руках.

– Я думаю, – она незаметно ущипнула себя за ладонь, чтобы прийти в себя, – что могла бы сшить занавески для комнат, ламбрекены, чехлы для мебели.

– Это здорово! Мы бы смогли решить столько проблем сразу! И здесь стало бы по-домашнему уютно. Я об этом мечтал, с тех пор… – Голос его дрогнул, и он замолчал.

Сердце Эжени разрывалось от жалости к нему. Она поняла, что Андре снова вспомнил о матери.

– Я не могу больше ждать, – продолжил он, слабо улыбнувшись. – Похоже, ты еще многое можешь, что меня вполне удовлетворяет. – Он недвусмысленно намекнул на свои желания.

Эжени чуть не задохнулась от возмущения! И подумала, что никого не хочет удовлетворять.

– Прекрати такое говорить, иначе я уйду, – рассержено проговорила она.

– Я пошутил. Ты знаешь, нельзя смешивать два рода деятельности: кто-то шьет, кто-то занимается любовью, – пробормотал Андре, но по его взгляду можно было сказать, что он с удовольствием совместил бы и то и другое.

– Я тоже придерживаюсь такого мнения, – она пожала плечами, – я ищу работу, а не сексуального удовлетворения.

Эжени вдыхала аромат его тела, ее голос дрожал. Она чувствовала одно, а говорила прямо противоположное. Надо что-то сделать, чтобы удовлетворить все возрастающий сексуальный голод.

Может быть, просто настало время, пробили биологические часы и организм требует свое?

– Пойдем выпьем кофе! – опять предложил Андре.

– Кухня на прежнем месте?

– Да, она уже отремонтирована. Тебе должно понравиться!

Андре направился в сторону кухни, Эжени последовала за ним. Он пытался остановить свои мысли о сексе и не мог.

Его волновало, девственница она или нет. С одной стороны, она каждый раз заливалась румянцем, когда он делал скользкие намеки. И это сочеталось в ней с природной грацией и сексуальностью.

– Бедный жених! Тяжело ему приходится, – вдруг ни с того ни с сего произнес Андре.

– Мне так не кажется, – огрызнулась Эжени и вновь залилась румянцем.

Сексуальная игра продолжалась. Они вошли в кухню, посередине кухни стоял большой черный стол.

– Я его купил специально для изготовления пасты, – объяснил Андре, заметив ее вопросительный взгляд. И тут же он представил себе, как бы стал заниматься любовью с Эжени на этом столе. Его бросило в жар.

Она, казалось, не заметила его состояния и спокойно села за стол.

– Мне черный, с одним кусочком сахара.

Андре включил автомат для варки кофе, затем достал с полки две кофейные чашки. Незаметным движением он нажал кнопку магнитофона, и из колонок полилась приятная музыка. Эжени улыбнулась про себя, она любила Вивальди.

Он смотрел на нее и думал о том, как легко завладела всеми его мыслями эта женщина.

Эжени рассматривала новый интерьер кухни. Старые открытые полки заменили длинными, застекленными стеллажами. Через матовое стекло виднелась разнообразная посуда.

Недалеко от мойки возвышался громадный хромированный холодильник, почти полностью загораживающий розоватую стену. На подоконнике стояли несколько горшков с цветами.

– Как тебе кухня после ремонта?

– Стало очень просторно, стильно. Мне нравится.

Андре был полностью поглощен своими чувствами. Он не мог налюбоваться ее точеной фигуркой. Рассеянно Эжени поправила свои рыжие волосы, золотившиеся в лучах солнца.

Это было невыносимо. Он ненавидел ее за те желания, которые она в нем вызывала. Ненавидел еще и за то, что именно такую женщину он хотел бы видеть своей женой. Внучку Ирен Лантье, повинной в смерти матери. Злобной фурии, которая чернила его, ни на секунду не задумываясь.

Его тело, ни во что не ставило доводы рассудка. Он стоял у нее за спиной и любовался ее длинной гибкой шеей, хорошей формы затылком, золотой волной волос.

Эжени знала, что Андре стоит у нее за спиной. Его присутствие нервировало ее, и, не выдержав, она обернулась.

– Что?

Как ему хотелось поцеловать ее в этот момент! Но Андре понимал, что время еще не пришло.

– Сколько сахару? – резко спросил он, стараясь утихомирить свои чувства.

Эжени вздрогнула от неожиданности.

– Один кусочек, – повторила она.

Андре пытался напомнить себе клятву, которую он давал матери. Как это все глупо! Он должен помнить, что нанял Эжени на работу. Андре всегда считал себя порядочным человеком, но в данный момент его мысли были далеки от этого определения.

Инстинкт говорил ему, что он должен взять девушку здесь и сейчас. После чего отослать ее прочь, чтобы освободиться от пут, которыми она его связала.

К сожалению, совращение Эжени было несовместимо с его безупречной репутацией. Если он сейчас попытается затащить ее в постель, она навсегда останется при своем мнении о его низости.

Черт! Как остаться благородным и удовлетворить свое жгучее физическое желание?

– Твой кофе. – Сдерживая дыхание, он поставил чашку перед Эжени. Ему самому нужно было отдохнуть от перевозбуждения, и он опустился на стул напротив Эжени.

– Спасибо, Андре.

Он вдруг понял, что боль внутри него не утихла, а только возросла. Прикидываясь безразличным, он пил кофе, грыз бисквитное печенье и удивлялся про себя: какого черта он это делает!

От Эжени исходил аромат его детства. Капельки пота выступили у него на лбу. Андре подумал, что ему необходимо принять холодный душ. И еще он подумал, что совершенно не хотел бы представлять себе, как она проводит время с женихом.

– Ты не будешь возражать, если я приглашу тебя сегодня вечером на встречу нашего коллектива? – В его голосе послышалось явное сомнение.

– Почему я должна возражать? – Эжени сразу насторожилась.

– Все возможно. Я хотел бы представить тебя твоим будущим клиентам. Ты будешь в центре внимания, все будут тебя оценивать. Почему бы тебе не отдохнуть, а заодно и не получить морального удовлетворения от общения? Ты можешь пойти с кем-нибудь из друзей, – сказал он невинным голосом.

Эжени с юности боялась шумных вечеринок. А от этой вечеринки зависит ее будущий успех, судьба бабушки, Поля, ее собственная самооценка и финансовая стабильность. Она стала мысленно перебирать, с кем бы могла пойти, и тут ее осенило! У нее есть идеальная кандидатура! Конечно, он далеко не акула бизнеса, но его присутствие придаст ей уверенности.

Андре напряженно следил за ней.

– А что, если это будет мой жених? – спросила Эжени, совершенно не обрадовав его. – Он в Париже, но постарается приехать, если я его попрошу.

Как тебе угодно, подумал Андре, пожав плечами. Он сосредоточенно помешивал кофе, стараясь скрыть раздражение. Ему не очень хотелось увидеть Эжени с женихом.

И, одновременно его сжигало любопытство. Может быть, он мазохист, но встреча позволит ему убедиться, что Эжени предана жениху телом и душой. Тогда он смог бы справиться со своими желаниями.

– Прекрасно! Он может остаться у нас на ночь, если ты захочешь. – И тут Андре осенило. Скорее всего, она спит со своим женихом, это же очевидно! Он стиснул зубы. Ему невыносимо было представлять Эжени, стонущую от наслаждения в объятиях другого мужчины. – Если только… – он сделал над собой усилие, – ты не пригласишь его к себе.

Андре внимательно смотрел ей в глаза. Девственница она или нет? Почему-то это стало иметь громадное значение для него.

Эжени напряглась. Она с удивлением подумала, что по неизвестной ей причине близость с Полем была ей неприятна. В то же время она, не задумываясь о последствиях, с легкостью прыгнула бы в постель к Андре.

– Я уверена, Поль с радостью примет твое приглашение, он давно интересовался «Соло корпорейшн». И, наверное, с удовольствием останется здесь на ночь.

Андре никак не откликнулся на ее высказывание, но Эжени почувствовала, что он расстроен. Ей было больно видеть его таким взъерошенным и потрясенным. У нее заныло сердце.

Это означает, что Андре все еще любит ее, как бы ему ни хотелось считать это только сексуальным влечением. Хотя одно другому не мешает.

Эжени с горечью обнаружила, что в отношении к Полю не испытывает ни того ни другого. К тому же Поль ни разу не навестил ее с тех пор, как стало известно о банкротстве Ирен Лантье.

Эжени раздирали сомнения. Поначалу Поль был просто великолепен. Настоящий джентльмен! А теперь они общались все реже и реже. Она списывала это на его занятость и усталость.

Ей не хотелось думать, что он рассчитывал на ее деньги. От таких мыслей у нее начинала болеть голова. Эжени понимала: настала пора всерьез проверить их чувства и взаимоотношения.

– Буду рад принять твоего жениха, – сказал Андре неуверенно.

– С тобой все в порядке? – переспросила Эжени, смутившись.

– Думаю, да. Спросишь меня об этом завтра. – Он слабо улыбнулся.

– Не поняла, ты о чем? – Почва уходила у нее из-под ног.

– Завтра поймешь. Звони жениху, приглашай его.

Странное возбуждение кипело внутри Андре. Он улыбнулся, кивнув ей на телефонный аппарат, висевший на стене. Эжени не хотелось звонить при Андре. Тот, перехватив ее взгляд, вышел и закрыл за собой дверь.

Взволнованная и растерянная, она быстро набрала номер. Может быть, голос Поля приведет ее в норму.

– Легран слушает.

Ничего. Она ничего не почувствовала. Сердце не затрепетало, не забилось, как при виде Андре. Ужаснувшись своему открытию, она едва могла говорить.

– Это я.

– По голосу не скажешь, что у тебя хорошие новости, – сказал он разочарованно. – Эжени, что еще случилось? Неужели ты провалилась на собеседовании? Не могу поверить. – В его голосе слышались нотки раздражения. – Ты безнадежна! Мы столько с тобой работали над стратегией…

Эжени тяжело было слушать упреки Поля. Она смотрела перед собой и ничего не видела. Все ее мысли были заняты Андре. Он перевернул всю ее жизнь, внес в нее суматоху, брожение.

Андре слишком хорошо ее знает. Эжени понимала: он был бы удивлен, если бы обнаружил, что они с Полем не воркуют как два голубка.

– Ты ошибаешься, – прервала она Поля, пытаясь скрыть досаду. – Меня взяли на испытательный срок, дорогой!

Последнее было сказано уже для Андре, стоявшего под дверью. У него брови на лоб полезли от убийственной интонации голоса Эжени.

Нас пригласили сегодня на корпоративный вечер. Было бы здорово, если бы ты смог приехать, – добавила она, пытаясь сама в это поверить. – Ты можешь остаться ночевать в доме Лантье.

Эжени боялась, что Полю не понравится идея. У нее пересохло в горле. Она облизнула губы и улыбнулась, вспомнив чувственный рот Андре.

Поль должен прийти! – отчаянно подумала она. Только это может спасти ее от неминуемой связи с Андре. А если Андре узнает о том, что она испытывает, он обязательно затащит ее в постель!

Теплая, вязкая волна заполнила все тело Эжени, побуждая ее подумать: ну и что с того?

Возмутительно! Она пришла в отчаяние от своих мыслей.

Внезапно Эжени осознала, что Поль все еще на проводе. Она заставила себя сконцентрироваться и услышать, что он говорит.

– Это просто фантастика! Никогда не думал, что тебе это удастся! – Поль был в восторге.

– Я еще не работаю здесь, – предупредила она. – Все будет зависеть от того, насколько моя работа понравится работникам фирмы, насколько я с ними сработаюсь.

Но Поль уже не слушал.

– Это прекрасно, восхитительно! Я могу использовать эту встречу для завязывания новых контактов. Я смогу быть известным! Я расскажу им о себе, попрошу рассмотреть мои проекты! Сейчас я спешу, мне нужно подготовиться. Пока! Не удивляйся, я могу немного опоздать. У меня много дел.

Поль положил трубку.

Андре будет наблюдать за ней, чтобы выяснить, насколько она привязана к Полю. Она прислушалась к себе. После потрясений и эротических ощущений, которые она сегодня пережила, ей захотелось дать Полю полную отставку.

Постаравшись придать лицу и голосу мягкость, она произнесла в пустоту:

– До свидания, дорогой.

Андре зашел в кухню, сел напротив нее. Бросив на него робкий взгляд, Эжени положила трубку. Он сидел так близко, что она слышала, как бьется его сердце.

– Когда, ты говоришь, вы собираетесь пожениться? – мягко спросил Андре.

Паника охватила Эжени. Ей совсем не хочется замуж. Смешно выходить замуж за человека, которого не любишь.

– Месяца через два. Почему ты интересуешься?

Он должен остановить Эжени, чтобы она не совершила роковой ошибки. Она совсем не знает жизни, не знает истинных, глубоких чувств. Она просто хочет быть любимой.

Андре знал, что, если он сейчас поцелует Эжени, она ему ответит. Он докажет ей, что Поль не для нее. Андре еле сдерживался. Его сердце пронзила невыносимая боль.

– Почему?.. – Он быстро соображал. – Тебе положен отпуск, нам необходимо будет принять меры. – Нахмурившись, он посмотрел на часы. – На сегодня достаточно. У меня сейчас встреча. Увидимся в семь тридцать.

– Стой! – выдохнула она.

Андре замер рядом с ней. Ему захотелось крепко сжать ее в своих объятиях и поцеловать долгим страстным поцелуем.

– Что? – переспросил он.

– Я… не знаю… – Она запнулась, будто боялась чего-то.

Андре стоял рядом с Эжени, глядя в ее глаза. Он разрывался между эмоциями и чувством долга. Она хочет его. Он знал это. Хотя…

– Да? – проговорил он ободряюще.

– Я хотела узнать… – Эжени испуганно заморгала, удивившись своему хрипящему голосу.

Андре внимательно смотрел. Ему хотелось дотронуться языком до ложбинки рядом с ключицей. Там пульсировала тоненькая жилка, она буквально завораживала его.

– Как мне одеться?

– Одежда? Тебя волнует одежда? – переспросил он.

Она кивнула. Так вот в чем причина ее беспокойства! А он, как дурак, представлял себе, что она волнуется от его близости.

– У нас демократия. Каждый одевается, как ему нравится, – ответил Андре сухо. Он сам не узнал свой голос. Эжени остановила его, чтобы задать глупый женский вопрос по поводу одежды!

– Беатрис надевает обычно что-то длинное и воздушное. Некоторые дамы приходят в джинсах, как и некоторые мужчины. Никаких правил. Никаких требований. Надевай, что нравится.

Проводив Эжени, Андре решил пойти в ванную и принять холодный душ. Он был разгоряченный и мокрый, как арабский скакун после скачки.

Он вышел в холл. Эжени достала его! Еще как! Он не знал, что делать. Может быть, не нужно было ее брать? Первый раз в жизни он был в растерянности. Создал проблему на свою голову, подумал он мрачно.

– Андре, я оторву тебя ненадолго, – проговорила Беатрис, подбегая к нему с пачкой бумаг.

– Не сейчас! – отрезал он. Его голос гулко звучал в пустом коридоре. Почти сразу ему стало стыдно, и он остановил Беатрис, уже собиравшуюся уйти. – Извини, я не в духе. Не обижайся.

Она понимающе улыбнулась.

– Эжени ошибается в тебе, верно? – Беатрис смотрела на него с нескрываемой симпатией. Она взяла Андре за руку.

Ее дружеское участие успокаивало.

– Слушай, что я скажу! – продолжила она. – Поверь, я действительно о тебе беспокоюсь и плохого не посоветую. Зови ее, целуй ее, соблазни ее! Не отпускай Эжени от себя, пока не разберешься в своих чувствах. Или вовсе забудь о ней.

Андре нежно посмотрел на нее и обнял ее за плечи. Она права. Как всегда!

– Ты потрясающая женщина! Как повезет твоему избраннику!

– Да, жаль, что ты им никогда не был. Андре рассмеялся и ущипнул Беатрис за щеку.

– Я обожаю тебя! – проговорил он, почти успокоившись. – Я обожаю тебя, Беатрис, женщина на миллион! – крикнул он ей вслед.

Беатрис улыбнулась и помахала ему рукой.

Бледная, точно тень Эжени, наблюдала, как Андре поднимается по ступенькам. Черт ее дернул задержаться в холле! Теперь-то она точно знает, что Андре и Беатрис любовники. Она, конечно, не слышала всего, о чем они говорили, но последние фразы, которые он прокричал, красноречиво все объясняли.

Эжени нахмурилась. Понятно, Андре волочится за каждой юбкой. Он просто развратник! Эжени вздрогнула.

Она хочет его, несмотря ни на что. Она жаждет его обожания. Страсть, которой она не в силах противиться, наполняла все существо Эжени, хотя она знала, что Андре эгоистичный прагматик, использующий людей без особого раскаяния, особенно женщин.

Она застонала от ненависти к самой себе. Невыносимо чувствовать себя заложницей собственных эмоций. Надо найти способ освободиться от них.