Дмитрий Николаевич Мурашкин долго ходил по двору, застроенному домами в одном из глухих переулков, и наконец нашёл квартирку художника Петрова.

Дмитрий Николаевич попал в мансарду; к нему подбежали дети художника. Сам Петров поднялся с табурета и вопросительно взглянул на Мурашкина.

– Я узнал от Дарина, что вы нуждаетесь в работе…

– Прошу покорно садиться… Спасибо за участие… – печально улыбнулся Василий Иванович.

Елена Михайловна выглянула из кухни и позвала туда детей.

– Сейчас работы нет… А есть место учителя рисования в одном реальном училище… Вы согласны в отъезд?

– Ещё бы!.. Тогда не будет нужды… И свободное время будет оставаться… Можно будет и для себя работать… Может быть ещё и написал бы я что-нибудь хорошее… С удовольствием бы я поехал…

Василий Иванович смущённо взглянул на свой костюм.

– Вот, я привёз вам сто пятьдесят рублей… Довольно будет, чтобы всё привести в порядок и поехать на место?..

– Вполне достаточно… Боже мой, как вы добры!..

Петров до того растерялся, что принимая деньги, не знал как ему благодарить и бормотал что-то несуразное.

А Дмитрий Николаевич, вручив деньги художнику, поспешил уйти.

– Завтра же иди к Дарину, благодари!.. – сказала Елена Михайловна.

– Нет не завтра, Лина… Я поблагодарю его после, когда в силах буду возвратить ему эти деньги… Ясно, что он не хочет, чтобы его благодарили: подослал кого-то, как будто это и не он помогает…

Вместе с деньгами оставил Мурашкин адрес провинциального реального училища, которое приглашало учителя рисования. Петров немедленно написал по этому адресу, приложив копию своего диплома и вскоре получил ответ: его приглашали на должность преподавателя рисования.