Ну что ещё можно ожидать от сработавшего артефакта в мире магии? Ну правильно! Это новая охапка проблем на мою голову, замечу, пока даже не бритую. Естественно, что я приготовился к худшему и начал наблюдение за магическими, никак иначе, преобразованиями в окружающем пространстве.

Все свечи погасли в одно мгновение, но освещение, бывшее скудным, не пропало по неизвестной причине. Атмосфера в комнате начала движение, словно я наблюдаю окружение сквозь горячие потоки колеблющихся языков пламени костра. Искр лишь не хватает, а так, полная аналогия.

Зыбкое марево из взвеси мельчайшей пыли зародилось по центру моей комнаты и начало медленно увеличивать свою концентрацию.

Да что блин такое, дери кота за неположенное? Может сейчас вылезет тварь какая, или портал в потусторонний мир откроется огненным зевом, высвобождая демонов пачками?

Интерьер в моих апартаментах ожил, ну не в буквальном смысле, конечно же, однако мне этого хватило. Я подскочил и уставился на резной подоконник, часть которого оказалась не прикрыта тяжёлой портьерой. Тут я увидел цветы и до меня дошла причина сего проявления интереса к растениям, точнее я огрёб очередной стресса кусок.

Цветочки на растениях, названия которых не знаю, распустились и словно заобщались друг с другом. Мне показалось что они обладают мимикой. Типа, посовещавшись так, они разом сбросили лепестки и мгновенно дали плоды, которые тут же опали и исчезли. В прах превратились. Не, ну это слишком! Плодоносящие ромашки, или традесканция какая-нибудь с алоэ… Дичь! Хотя…

В комнате похолодало, на что я не сразу обратил внимание, а только после того, как по стёклам окна поползли замысловатые рисунки, морозом рождённые и влажностью воздуха. Затем выпал снег, припорошив мебель и мигом растаял.

Всё это время сгусток по центру продолжал клубиться серым, пылевым маревом, и стал почти не проницаемым. Сразу после достижения этой точки развития, ожившая, словно одухотворённая концентрация материи переместилась к зеркалу и застыла напротив.

В моей же комнате вещи начали подсыхать, избавляясь от такой оригинальной смены времён года в течении минуты. Свечи вновь загорелись, освещая внутреннее пространство моих апартаментов более естественным и привычным образом, нежели из непонятных доселе, магических источников. На всех часах в комнате стрелки закрутились столь неистово, что попросту пропали, напоминая о себе только расплывчатыми дисками. Как от вращающихся лопастей вентилятора.

Мне показалось, что фаза активизации и подготовки чего-то неизбежного, прошла и вот-вот начнётся этап развязки, кульминация действа, так сказать.

Время застыло, стрелки на настенных часах остановилась вместе со сгустком материи напротив зеркала. Ракурс правда не очень, и я не вижу отражения со своего места, оставшийся стоящим столбом с отвисшей челюстью и ожидающим как минимум очередных увечий, которые придётся исправлять фурии прозрачной со своими любимыми лавками и качелями…

Зараза. Ну вот жил я себе в своём мире, учился в универе, на треньки шастал да с девками зависал в барах, иногда с продолжением. Но нет! Надо было всё испоганить. Грохнуть, воскресить и сюда закинуть.

Пауза затянулась, чем я воспользовался и опустился в кресло.

– Приветствую тебя, заблудшая душа, – прозвучало со стороны комнаты, где материализация сгустка остановилась. – Как давно я ждал этого момента.

Голос старческий, с лёгким звоном. Принадлежит человеку зрелому, как мне кажется и уставшему, ну или только проснувшемуся и потягивающемуся. Вот реальная картина в голове нарисовалась. А ещё мне почудились нотки радости. Но так, совсем издалека и лишь на уровне подсознания.

– Нашёлся отважный человечек, не побоялся исполнить тайное прикосновение, – продолжил голос. – Или мое освобождение произошло неосознанно? – этот намёк марево изрекло однозначно для меня. – Хотя какая разница, по большому счёту, – мне показалось, что марево сделало попытку махнуть рукой от досадливого безразличия.

Я попытался вспомнить, что такого тайного я умудрился сделать, однако ничего за собой не заметил. Разве что перстень Рюрика потеплел и образовал мимолётную связь с малахитовой цепочкой на шее.

Странно, а вот страха или трепета я не испытываю вовсе, но до расслабухи очень рано. Мало-ли что эта сущность сможет выкинуть. А вот интерес к происходящему разразился в моих мыслях массой правомерных вопросов.

Тем временем сущность продолжила:

– Уважаемый, вы можете пересесть в кресло ближе к центру комнаты? – вопрос неизвестного прозвучал мне конкретно.

Тут я осмелел окончательно, раз эта штука блещет нотками доброжелательности и не пытается испепелить меня моментально в самом начале знакомства. Вежливая субстанция мира магии попалась, только вот природа у этого воплощения какая, интересно мне знать.

Но ничего не поделать и наступила пора и мне к диалогу подключаться, иначе сочтёт некультурным и жахнет чем не попадя по горемыке в моём лице, чисто за ради воспитательных целей.

– Доброй ночки, эм-м… – проговорил я наконец. – Только кто вы такое? Простите за нетерпеливость.

Сам между тем встал и направился к оговоренному месту просьбу исполнять, автоматом отметив, что оно ближе к выходу.

– Не понял! – возмутился голос. – Призыв исполнить и не знать, кого собственно призвал? Ничего не понимаю, – оно расстроилось. – Может я долго спал? Минуточку, я сориентируюсь в датах и месте появления.

Наступила пауза, а я встал у кресла в замешательстве, смутно себе представляя, как нечто ищет календарь, потом сверяется по координатам в пространстве, при этом используя чёрт знает какие приборы из потустороннего мира, к примеру.

– Ага, – наконец это снова заговорило, более оптимистично. – Ну я не сильно долго в отшельниках находился. – Так как говорите ваше имя? – прозвучал вопрос который материя должна была озвучить в самом начале дискуссии.

Я наконец-то присел в кресло, но пока сохраняя такое положение, при котором смогу моментом ретироваться. Например, резко уйти через кувырок к двери и там уже делать ноги.

– Вообще то, я его пока не называл, – вырвалось у меня возражение.

Блин ну что за характер мой, вечно с языка срывается, ведь так и прогневаю собеседника раньше времени.

– Да? Хм? – удивилось оно и я услышал отчётливый звук почёсываемого бородатого подбородка. – Возможно. Кхе. На чём мы остановились?

Я опешил. Нет, я всё понимаю, но сущность, которая появилась как облако не должно склерозом страдать. Так мне кажется. Ну да ладно.

Откинувшись на спинку кресла я уже чуть осмелел. Вдруг оно все опасные заклятия позабыло за энное количество лет и разучилось пакостить? Ну разве что фокусы с цветами помнит, и временами года, – я мельком глянул на горшки с растениями и зафиксировал, что с ними всё в полном порядке, как и со свечками.

– Короче, меня звать Феликсом, – мне реально надоело затянувшееся предисловие с «тут помню – тут не помню». – Вас, уважаемое, наверняка тоже зовут как-то, и вы из себя что-то конкретное представляете, – я продолжил, стараясь не раздражаться, но предательски барабаня пальцами по ручке кресла. – Итак, что вы поведаете о себе? – я постарался смягчить тон на супер какой доброжелательный.

Завершив напоминание с ответной просьбой, я вдруг заглянул в зеркало, а до этого довольствовался лишь одним видом на серую концентрацию пыльной субстанции, и снова шок испытал. Правда от неожиданности в большей мере.

В отражении появился человек, точнее человечек с бородой, в ушанке, выполненной на старый манер и просто таки увешанный всякой всячиной из разряда инструментов. Начиная с линейки, заканчивая молотом. Один нюанс – все предметы одного размера. То есть, никакие пропорции моего представления, как и из памяти не соблюдены.

– Представляюсь, – он типа поклона исполнил, скорее шутливого и без эффекта должной благодарности с обожанием к спасителю, – элементаль Земли, дух, иными словами, – изрёк человек в отражении. – Ты вызволил меня из камня душ, чем спас от прозябания и бездействия. Огромное тебе спасибо! Н-да, так вот, как-то, – поблагодарил он меня разведя руками, и занялся осмотром инвентаря на себе, бормоча что-то под нос.

Пересчитывает, или что?

Я слышал о таких чудесных воплощениях не одухотворённого в одухотворённое и представил себе, что именно приготовил мне случай. Сюрприз удался на мой неискушённый взгляд. Особенно если вспомнить, что могут элементали делать. По книгам там, игрушкам комповским и некоторым киношкам. Но что-то в пазле не складывается, в данном конкретном случае.

– Так я твой господин, не въеду что-то? – я спросил самое, что ни на есть, на поверхности лежащее из вопросов.

Он отвлёкся от занятия и посмотрел на меня с некоторой печалью, или с сожалением о недалёкости своего вызволителя и его бестолковости. Ну так мне показалось, когда он ещё и головой покачал цокая.

– Цеть-с. Вот ведь люди, а? – он произнёс с иронией. – Сделал чуть, не дойдя до главного – и уже хозяином мнить норовит! Так не бывает, мил человек.

Проговорил он, чем окончательно меня озадачил. Однако он всё же общается и я решил сменить тактику расспросов. Может если он выложит в беседе чуть больше информации, то я наконец пойму, что делать-то. Ну попробую, терять ведь особо то и нечего.

Задумавшись над этим, я сменил положение на расслабленное, и подперев подбородок начал работать умом, прежде чем спросить что-нибудь дальше.

– Расскажи о том, как ты появился? Вообще, мне твоя история интересна, – задал я вопрос, оценивая реакцию собеседника в зеркале. – Всё, от самого начала и до сегодняшнего дня, ну естественно без тайн, там всяких, которые не твои. Ну или если подробности печальные. Хоть коротенько, в общих чертах, так сказать? А!?

О, бинго! Его и впрямь заинтересовало такое отношение к своей персоне с моей стороны.

Старичок связал руну, которую я не успел подсмотреть, создал и вытащил из марева пыли табурет, преодолев преграду поверхности стекла словно воду.

Затем он спокойно уселся на него, сменив выражение на нормальное, серьёзное и соответствующее ситуации, оставив инструменты в покое.

– Кх-м. Особо моя история не отличается от таких же как я, – задумчиво, прикрыв глаза начал старик свой рассказ. – Обычный дух Земли, только пойманный тёмными в камень души, – он приоткрыл глаза и посмотрел на меня, после чего вновь погрузился в тревожные воспоминания. – Ты же не будешь интересоваться, как и почему появляются камни душ?

– Естественно, что буду! – я поспешил ответить, чуть-чуть не возмутившись по полному. – Мне это совсем не понятно. Продолжайте прошу.

Он поудобнее расположился по ту сторону зеркала и небрежно намагичил себе поднос с деревянным ковшиком, из которого смачно отпил.

– Кх-м. Рождается мальчик магом и живёт спокойной жизнью. С любящими родителями, – он продолжил повествование кратенькой истории. – Так вот… Эм-м… Пропустим взросление до двенадцати лет, когда человек бедокурил, хулиганил и учился в начальной школе магии, и сразу перейдём к сути твоего вопроса.

Я приготовился к откровению, ведь эта часть самая невероятная обязана быть, прозвучать, так сказать из уст самого настоящего элементаля.

Хотя, честно признаюсь себе, что я конкретно другого ожидал. А ещё правильнее – то я вообще не ожидал никаких появлений таких вот магических сущностей. Таракана хватает за глаза с его деспотизмом и вечным запугивающим эффектом на магов и магистров этого мира. Но, как по мне, так он вовсе даже не страшный.

Я немного отвлёкся, рассуждая про себя, пока старичок пил, явно что-то в меру хмельное и готовился к продолжению душещипательной истории.

– Эм-м… Так, а о чём это я!? Ах, да, – сняв ушанку, он почесал затылок, после чего водрузил головной убор на место. – Кх-м! Та вот. На фоне противостояния тёмных и светлых сил, был возрождён самый изуверский, бесчеловечный ритуал… Ритуал создания камня души, при помощи убиенного ребёнка и наделение получившейся сущности, изумруда, огромнейшими возможностями захвата духа, с уклоном в одну из четырёх стихий, – он окончательно опечалился и понуро опустил глаза. – Вот в этот камень и призывается дух, выбранный тёмными.

Я задумался, так как вопросов это объяснение лишь прибавило.

– А почему ты выглядишь очеловеченным? – сформулировав я начал озвучивать нестыковки. – Ты же не должен?

– Это правомерно, как один из вариантов развития, – продолжил уже абсолютно серьёзный старик. – Но камень созданный из души ребёнка хранит первые воспоминания и я начинаю подстраиваться, беру образ так сказать. А самое невероятное, это крепнущее желание самому мне оказаться живым. Хотя бы на год или два. Тёмные, кому мы обязаны служить изначально, обещают дать такую возможность.

Мне такой расклад совсем уж бесчеловечным показался. Взяли пацана и грохнули, забрали душу для камня, поселили там духа, очеловечив таким образом и затем кормят обещаниями о возвращении всего что было на круги своя.

А он, так как мозгов нет совсем или ввиду молодости, становится рабом самого себя, попросту кайфуя от новых возможностей и исполняет поручения хозяина, загоняя себя дальше и дальше. Так можно и совсем потерять остатки души, считая себя элементалем и не видя иной возможности существования. Так что-ли получается?

Тут я зацепился за проскочившую мысль, на которую не сразу внимания обратил, но которая является очень важной.

– Постой, но получается, что элементаль ты не настоящий, раз не отображаешься своей реальной внешностью? – подметил я нестыковку. – Ты не сущность изначальная, а всего лишь душа закабалённая. Отражение того парня, убиенного ради камня треклятого. Типа он умер и вот теперь живи таким образом, милок. Ну или как-то так.

Старичок в отражении встал и начал ходить туда сюда, задумчиво теребя бороду и рассуждая шёпотом. Видать над этим он не задумывался? Сомневаюсь, что он настолько недалёк, тем более живёт в этой ипостаси чуть ли не вечность.

– А если маг, исполнивший обряд, умер? – не дожидаясь его умозаключений в рождении ответов я озвучил следующий. – Я понимаю, что средний срок жизни мага больше, чем у обычного смертного, но не тысячелетиями же он исчисляется.

– В таком случае я обязан найти нового, если не стану потерян, – вздохнул старик в зеркале. – А ещё меня могут похитить и наложить условия призыва. В этом случае, можно смело говорить о смерти элементаля. Ты ведь не знал о условиях призыва меня из камня души? – он поднял указательный палец. – Просто случайность. Так, что ты сможешь мне предложить?

Он резко перешёл к вопросу на который я готовил ответ заранее, ввиду полученных вводных о служении за что-то. Но сам вопрос оказался слишком прямым и я замешкался, ища взглядом графин с водой, так как в горле вдруг пересохло. Сейчас не заинтересую его и он просто свалит, как вариант.

Найдя только лейку для цветов на подоконнике, я снял с носика распрыскиватель и жадно выпил несколько глотков, после вернулся к отражению, заняв прежнее место в кресле напротив.

– А какая у тебя мечта? – пришла мне мысль получить ответ у него самого. – Что тебе хочется больше всего получить в качестве награды за свои услуги? Я, правда, пока не знаю, что именно ты будешь делать, так что прими это к сведению, прежде чем заявление делать.

Он крепко задумался. Его выражение стало очень умным, но вот действия выдали определённо нервное состояние. Дедок часто теребил бороду, чесал затылок и непроизвольно вскакивал с табуретки. Я же терпеливо ждал оглашения, не смея прервать ход его дум.

– У меня есть только одно желание, – наконец собеседник заговорил, – и ты уже догадываешься, какое. Труда то это не составляет? – предательская слеза прокатилась по его щеке. – Мне хочется обратиться и попробовать человеческой жизни. Почувствовать вкус хлеба, выпить колодезной водицы, – он склонил голову. – Побегать по земле босыми ногами…

Я немного опешил и следующий ворох вопросов занял все мои мысли.

– Но ты, вроде как, старик?! Кто даст гарантию, что не умрёшь от старости в одночасье, как только вернёшься? – с нескрываемым изумлением я выдал вопросы на одном выдохе.

Собеседник поднял голову и посмотрел на меня снисходительно.

– Ты не переживай, – он снова сменил тон на поучительный. – Я могу вернуться только в тело, возрастом соответствующее тому, что покинул когда-то ребёнок, душа которого воплотилась в камень души. Естественно, внутри я останусь тем кем и являюсь, но зато доживу свою жизнь, так как и подобает. В человеческом теле и ровно столько, сколько времени этому телу судьбой предначертано.

От такой информации мне стало чуточку не по себе и я даже сердиться начал, имея все шансы послать его далеко, громко и не совсем цензурно.

– Предлагаешь убить душу очередного бедолаги и дать тебе его тело? – я скривил губы и изобразив презрение отвернулся.

– Ни в коем разе! – подскочил дядька с табуретки и та упала. – Нужно найти тёмного, совершившего ритуал и завладеть пустым телом. Дело это сложное, могу и я умереть вместе с той душой, того человечка. Ну, это если я приду в тело к живой душе, или чуть опоздаю… Да и ритуал этот сложный… – он вздохнул и вновь сел, расстроившись от моей такой вот догадки. – Но самое главное – найти тело! Зачем оно убиенной душе? Вот я и займу его.

Я немного успокоился и перестал нервничать. Однако в его пояснениях слишком всё просто получается и я заподозрил крупный амбец, только не пойму в чём он заключается.

Пообещать ему найти тело в далёких землях Захребетья? Ну а почему нет?

– Уважаемый, – тут я вспомнил, что до сих пор не знаю, как его имя. – Э-ээ… А как распознать тело без души?

Он неожиданно повеселел, то есть настрой его пошёл в гору.

– Так я не могу вот прямо рассказать, по простой причине незнания, – он пожал плечами и развёл руки. – Но я уверен, что в случае достижения определённых договорённостей ты найдёшь его! Ждать я готов долго, а в свете твоего путешествия в Захребетье… – он блеснул знаниями обо мне. – Там и разгадку эту обрести не долго.

Я вновь задумался и прибавил его степень осведомлённости. Некоторые факты про меня, про будущее, он знать по идее не может, но обладает такой информацией.

Странное существо. В основе душа ребёнка, а далее? Далее может быть всё что угодно. Кто его воспитал одному ему известно. И вопрос ещё есть, а сколько таких воспитателей было, которым он служил?

Но с другой стороны, такой бонус мне очень пригодится в свете строительства и восстановления моих владений, с которыми в одиночку графу Татищеву очень тяжко будет справляться.

Я встал и прошёл к окну, выходящему на центральную улицу. Посмотрел, как молчаливые люди зажигают огни в фонарях, прикасаясь к фитилям длинными тростями с искоркой на концах. Да это и не фитили вовсе. Свет переходит в фонарь, но не привычным огнём, а источником, похожим на маленькую звёздочку. Красиво, поэтично, я даже сказал бы, и необычно, как и всё в этом мире.

Заметив мой интерес, один из уважаемых снял шляпу и поклонился. Мне даже ясно представилась его улыбка.

Вздохнул, встав перед трудным решением обещания, точнее заключения сделки со странным элементалем. Он не нарушал тишину, даже табурет под ним скрипеть перестал.

А, была не была! Плюшек с бонусами получу однозначно больше, тем более, что по срокам нет ограничений, как он сам утверждает.

– Ладно, – развернувшись к зеркалу махнул я рукой. – Будешь полезен и тогда я верну тебе тело. Но с уговором и при условии, что убивать никого не придётся. Устраивает такой расклад?

Пыльное марево магической сущности из серого перешло в более светлые тона, а в отражении я увидел счастливого человечка, смахнувшего слезу уже с улыбающегося лица.

– Договорились! – старичок подскочил на табуретке. – Позволь представиться, – он поклонился, – Калигула, элементаль Земли, по принуждению. Но для тебя – по доброй воле.

Во блин! Ещё что-то знакомое из мифов древности моего мира прозвучало, или из истории достоверной это. Только не помню, кто там он был у нас. Помню только, что перец такой существовал и очень преуспел в стране какой-то. Гугл, где ты а? Вот когда нужна твоя помощь.

– Ну а я, Феликс, – обозвался и я, принимая своеобразное скрепление договора озвучиванием имён. – Отчество, как и фамилию, ты знаешь наверняка. Будем знакомы!

Не удержавшись я подошёл к клубящейся субстанции и протянул руку. Марево отшатнулось и выдержав паузу слегка коснулась моей ладони, вызвав ощущение свежести.

– Рад и я! – высказалось в ответной манере радости зеркало голосом старика. – Что делать будем? – он резко перешёл к практической стороне сотрудничества. – Что желаешь изменить, может построить или создать? – добавил деловито и пересчитывать инструменты начал.

Я задумался, так как возможностей этой сущности не знаю, а фантазий у меня с избытком. Вдруг сейчас такое загадаю, что его переклинит?

– Чуть позже скажу, если не против, – решил я повременить с поручениями. – Скажи, а ты можешь не всё время облаком маячить по центру комнаты и отражением в зеркалах всяких? Просто у меня есть знакомые, они такие… Эм-м… Впечатлительные слегка, – подумал о девушках. – Нет, всё же сильно впечатлительных. Так что вид массы клубящейся – так себе затея, если на постоянку.

– Кхе. Ну, я и не тороплю тогда, – дядя пожал плечами с деланным безразличием. – Всё одно, когда и что мне исполнять. А насчёт вида своего – подумаю на досуге трошке.

После сказанного марево начало исчезать.

– Уже уходишь, а вдруг я что-нибудь придумаю? – я решил уточнить важный нюанс. – Иль ты меня научишь призывающему слову?

– Да перестань паниковать. Рядом я буду, – отмахнулось исчезающее отражение. – Имя произнеси и всё. Я в предметах и земле обитаю, если запамятовал.

Неожиданно входная дверь распахнулась и я замер, глядя туда, куда и полагается, а именно на центральную часть проёма, в поиске нарушителя, что естественно. При этом хмуриться начал, а жирным плюсом маячит нескрываемое и нарастающее раздражение в выражении.

Не, ну в самом-то деле? Здрасьте вам с кисточкой. И где это чудо невоспитанное, а главное, кто этот наглец, без стука входящий?

В том месте, на котором я сконцентрировал внимание, никого не появилось, однако двери не имеют обыкновения распахиваться сами, с учётом отсутствующего сквозняка, как явления. Совсем ветра не ощущается.

Ну естественно, как я сразу не догадался?

Над порогом появились сначала усы агрессора, затем дрожащие лапки, и, уже после, он сам предстал полуживой тушкой. Я представил, как чудик ползёт всё то расстояние, что мы преодолели всего за десять с небольшим минут на бричке и сердце моё преисполнилось состраданием к Чукче.

А вот Калигула среагировал неадекватно на мой взгляд. Взял и резко исчез и мне показалось даже, что элементаль мелкого таракашку попросту напугался.

– Хозяина! Моя плохо совсем, – выдал рыжий заплетаясь и падая плашмя на пороге.

Полежал не двигаясь секунд пять и начал подниматься, свесив усы вдоль тела и дрожа всеми лапками сразу. Вертикального положения принять у рыжего не получилось и мелкий совсем расстроился.

– А подождать до завтра? Не? Религия не позволяет? – я сказал ему очевидное, а сам сжалился и поднял бедолагу, принёс к столику и аккуратно положил на расшитую салфетку под вазой с фруктами. – Ты как маленький, ума нет?

Он принял мою помощь с благодарностью и наконец сел, вытянув задние лапки вперёд и облокотившись на стеклянную ножку.

– Моя проснулся, где хозяина? – начал он причитать. – Моя посмотрел в кровати, заглянул к русалкам. Моя почти обиделся, когда кузнецы рассказали о плане переезда, однака. Бежал, потом поймал попутку. Потом шёл долго-долго. Моя ползла по камням и…

Он замолчал, отвернувшись с обидой.

– Хочешь яблоко? – пошёл я на примирение. – У нас элементаль появился, – добавил промежду прочим.

На яблоко Чукча не повёлся, а вот на чудо воплощение магической материи среагировал. Стал озираться и искать призраков взглядом, при этом словно бормоча что-то. Он заострил внимание на горшке с цветами, а точнее на земле в нём и потёр руки, мне показалось даже, что со злорадством или предвкушением чего-то.

– Хорошая новость от начальника, однака! – он высказал, прищурившись и не отводя взгляда от горшка. – Моя его воспитает и приручит! Твоя пусть не беспокоится! – доложил он о своих намерениях.

Я немного опешил, но не стал ничего говорить, резонно подметив, что малой ничего такого непоправимого сделать не сможет духу. Хм. Или сможет?

Пока думал, задавать вопрос или нет, дверь снова распахнулась. Таракан смылся с глаз, став невидимым для любого, а я снова озадачился разглядывая полуночного гостя.

Роксана тихо вошла, предварительно заглянув в приоткрытую дверь. Девушка уже переоделась в хакаму, подсмотренную у меня и используя этот вариант, как вечерний наряд.

– Я на минутку, – начала смутившись. – Мне удалось потолковать с госпожой Беллой и убедить уважаемую хозяйку пойти мне на встречу, как другу лучшего постояльца в лице Феликса, – прозвучало предложение, которое я истолковал как лесть.

Такое прикрытое высказывание в адрес моей персоны сработало и я улыбнулся даже.

– А как ты сюда попала? – спросил я, вспоминая о дверях.

Их оказалось четыре, по два входа в апартаменты на каждое крыло. Парочка со стороны двора и вторая пара со стороны парадных подъездов.

– Так не заперто, я проверила! – она удивилась моей недалёкости или отсутствию памяти. – Да и мои комнаты тут же, просто этажом ниже, – добавила сущую мелочь.

Я же не понял пока, мне радоваться этой новости, или плакать начинать?

– Я рад, что мы стали соседями, – я встал и подошёл к ней. – Несказанно рад этой новости!

– Вот и отлично! Извини, но до утра я ждать не стала, да и у тебя было открыто. Так что, я всё исполнила на сегодня. До завтра! – она попрощалась.

Прежде чем ей выйти я аккуратно пожал Роксане руку и тихонечко притворил дверь, пожелав спокойной ночи. Хороша девушка. Вот как ни крути, а глаза и душа радуются.

С такой положительной мыслью о холостяцкой жизни я прошёл в спальню и наконец-то остался относительно один. Если не принимать во внимание таракана и элементаля, оставшихся в небольшом зале и наверняка выясняющих отношения. Порадовался, что не шумят.

Ещё раз потрогав щетину на подбородке, я заснул сладким сном, представляя в руках безопасную бритву и ванную с душем, принятую по утру. Так классно!

Бум! Бум! Бум!

Сквозь сладость сна прорезался настойчивый стук в дверь.

Я резко поднялся, надел то что было и выскочил в зал, к входной двери в апартаменты.

– Прошу вас, входите! – пригласил я гостя, изо всех сил стараясь проснуться окончательно.

Я успел занять место в излюбленном со вчерашнего дня кресле и потянуться за яблоком, как дверь открылась и на пороге появилась строгая госпожа Белла. Вид недовольный смешался с изумлением, предвещая непростой разговор вместо приятного завтрака.

Мы уставились друг на друга. Женщина не решалась начать предложение, а я и вовсе не думал говорить ничего, пока не выяснится причина беспардонной побудки постояльца в моём лице.

Пауза затянулась и госпожа Белла взяла и села в кресло напротив, не меняя выражения. Продолжая сверлить меня взглядом, она застучала пальцами по подлокотнику кресла. Явно нервничая.

– Уважаемый, господин Феликс, – наконец прозвучало начало из уст женщины. – Мне конечно говорили знакомые, предупреждали, что ваша личность неординарная, но не до такой же степени!

Начало мне не понравилось, но я не стал вставлять реплик и даже отложил яблоко, теряясь в догадках о причинах негодования госпожи Беллы.

– Вы когда поселялись не предупреждали о переустройстве спален своих апартаментов, – она постепенно перешла к сути, но пока не понятной мне. – Что это такое? – тут она прямо указала направление.

Я послушно повернул голову и констатировал, что размер спальни слегка уменьшился и в ней появилась дверь в комнату, которой вчера ещё не было. Тут я мельком взглянул на зеркало, где сидящий таракан ударил лапкой по поверхности и ему ответили таким же ударом с другой стороны зеркала. Видение резко исчезло.

– Давайте пройдём и посмотрим, – предложил я. – Дело в том, что я не планировал этого, уважаемая Белла!

– С удовольствием, господин Феликс! – покладисто согласилась хозяйка вставая первой и направляясь к указанному ею недоразумению. – Я принесла завтрак к господину заселившемуся с вами, – начала она пояснять. – И что я вижу? – она распахнула новую дверь. – Вот это!

Мои внутренности содрогнулись при виде роскошного санузла со всеми элементами. Унитаз, раковина и главное – ванная с душем. Я бросился внутрь и ощупал всё, исключив предположение о видении и сломанном рассудке. Всё оказалось рабочим, только не понятно, откуда вода берётся и куда она потом девается. Не увидел коммуникаций.

– Это круто! – я высказался, ввергнув женщину в большее недоумение своей реакцией. – Я покажу!

С этими словами я открыл воду и продемонстрировал потоки воды из душевого шланга, наполняющие ванную. Выражение Беллы сменилось на восхищение.

– Это новинка, подсмотренная мной в путешествиях, – пришлось соврать. – Запатентована мной на территории Руссии.

Я выразился и для демонстрации и на публику играя.

– Эм-м… Ну раз это модно? – прозвучали нотки неуверенности. – А это что? – она ткнула в унитаз.

Тут пришлось проявить знание местных названий, общепринятых.

– Ночной горшок, автоматизированный и не пахнущий по ночам, – я показал примитивнейший клапан в резервуаре с водой. – Тут просто рычаг нажимаете и вуаля! – я нажал.

Побежала вода и потом набралась, заинтриговав и меня.

Я поставил себе галочку о важности разъяснения новаторам того, что это можно делать и без магии. Просто разместить большие ёмкости на чердаках и придумать нагрев. Всё можно сделать, если правильно объяснить. Пусть эти первые образцы и магические, но зато каков потенциал открывается. Можно экскурсии проводить и наглядно показывать знатным вельможам новинку. А что?

– Может и мне такие устроить? – она вдруг посмотрела на меня с надеждой.

– Госпожа Белла, если вы немного заплатите, то я устрою этакое новшество в некоторых помещениях и вы посмотрите, как отреагируют постояльцы? – пришлось пойти на хитрость, видя в хозяйке борьбу.

Она задумалась и потрогала все элементы, исполненные в стиле старинном для меня. Литые ножки ванной, замысловатые запоры кранов, смахивающие на самоварные. Словно в музей попал с работающими экспонатами.

Наконец женщина созрела для решения и кивнув сама себе посмотрела в моё счастливое, наполненное радостью и предвкушением лицо.

– С удовольствием, господин Феликс! – она сделала ударение. – Даю вам разрешение, но начните с моих комнат! – пояснила дама.

– Вот это отличный подход! – я буквально воскликнул. – О ценах не беспокойтесь, постараюсь сделать умеренными.

– Ну вот и отлично! – она развернулась, и направилась к выходу. – Завтрак я принесу позже, как и письмо с официальным приглашением от командира бригады прикрытия обозов. Смею заметить, от очень уважаемого господина!

Женщина вышла, а я моментально разделся и плюхнулся в набирающуюся воду, даже не удосужившись закрыть двери в свои комнаты и не придав значения последнему услышанному обращению.

Мысли мои поглотили увиденные возможности элементаля. Это же надо? Вода берётся неизвестно откуда и туда же исчезает. Наверняка артефакт какой-нибудь использовали мои новаторы. А вообще, такая мощная возможность открывается, как создание за одну только ночь чего только душенька моя пожелает. Ну круто.

В таком случае, ввиду приобретения неожиданного, у Гроха в таверне я всё переоборудую очень быстро, включая фасады. Нужно только видимость суеты работяг создать с помощью Тимки, что бы не светить элементаля Земли. Далее, можно будет занять Калигулу восстановлением моих владений, но с корректировками.

Новые потребности есть в неких сооружениях, что до зимы хочется заиметь. Теплички например с овощами забацать и свежак продавать у того же Гроха в таверне, привлекая больше посетителей.

Только спустя минут пятнадцать, насладившись размышлениями лёжа и нежась в тёплой ванной, я озадачился интересом к своей персоне от боевого мага, да ещё и такого высокого уровня, как командир бригады.

Конец третьей части