— … дядья помнят о тебе. Постоянно интересуются, как у тебя там дела обстоят.

Джерет заглянул на огонёк перед моим убытием к новому месту службы.

Увы, но отбояриться от призыва в армию, вернее во Флот, у меня не получилось. Все мои планы похерили наши генералы. Но всё-таки много дел я успел замутить за последнее время и вот теперь сижу со своим новым вассалом и обсуждаю будущую жизнь рода, но уже без меня.

Нет, связь есть и конечно, постоянно, как будет позволять служба, я буду на связи, но как говорит, Мили: любовь на расстоянии, то же самое, что завтрак по телефону. И я её понимаю. Что там я могу насоветовать, не видя проблему своими глазами? Конечно, не всё так плохо…, можно сказать, что неплохо род развернулся в последнее время, но…

Я завтра убываю на окраину нашей планетарной системы, на один из многих освоенных планетоидов, где расположена центральная база хранения вооружений и техники как Флота, так и армии. И еду туда в качестве простого инструктора, правда, как и обещал указ императора, в капитанском звании, и соответственно, причитающимся, мне как капитану жалованием. Но если честно, то я бы хотел прожить и без знания, чтобы никогда не служить императору.

Но не срослось.

Забрили… и даже в суде не удалось настоять на своём. Звание офицерское есть? Есть! Приказ главного военного в системе получен? Получен! Аристократ? Аристократ! Будь добр, соответствуй.

И никому уже не объяснишь о своих хотелках.

— девочек с собой не берёшь? — спросил Джерет.

Я развёл руками в стороны.

— а как ты себе это представляешь? — спросил его я. — Заявлюсь, я значит, со всем своим табором… и что мне скажут?

Джерет радостно оскалился, посматривая на примостившихся рядом с нами красавиц.

— ну, наверное, в начале жутко завидовать будут, такими помощницам… — рассмеялся кэп.

— а потом? — хмуро буркнул я.

Настроение не очень. Чего там говорить.

— а потом от ухажёров начнёшь их защищать, хотя вроде в армии с женским вопросом нормально дела обстоят. Комплектуют-то, что Флот, что планетарные силы обороны в равной пропорции, как мужчинами, так и женщинами. Так сказать, чтобы избежать социального взрыва! Побудешь полгодика в космосе, поймёшь меня.

— ты служил? — удивился уже я.

— а как же. Вместе с сестрёнкой твоей в одном подразделении. Разведка флота… но это было уже давно. А предупреждая твой вопрос, почему я не в строю, а с тобой сейчас нахожусь, то отвечу просто… бронь… ведь и в структуре МВД кто-то на случай войны работать должен. А ведь именно в такие времена вылезет на свет божий всякая тварь, которая, между прочим и в ряды вояк просачивается. Хоть какие фильтры ставь, а преступлений в армии во время войн в разы больше, чем в мирную жизнь. Особенно часто насилие над женщинами процветает. От войны, вида крови и страданий многие с катушек скатываются… и привет. Сегодня он нормальным человеком был, а сегодня уже серийный маньяк. Особенно этим ребята из планетарного десанта грешат. Сам понимаешь, что у перед их глазами происходит при захвате планет. Там на насилие над местными жителями никто внимания не обращает… главное, выполнение приказа, а уж кто и как там погибнет из местных гражданских, никого не волнует. И ребята потихоньку звереть начинают. Этой проблеме не одно тысячелетие…, и я, если честно, рад, что ты пилот, хотя и в истребительной авиации. Там хоть ты саму смерть не наблюдаешь. Кинул торпеды, ракетой благословил, полоснул лазером или из гауспушки по кабине пилота попал, и всё. Вывел из строя корабль, и полетел дальше. Саму кровь вы пилоты не видите, хотя и вас самих часто как разменную монету наши адмиралы ставят на кон в ставке сражений. Уж больно в малой авиации потерь во время столкновений Флотов много. Потому не многие стараются туда попасть. Вон, в гвардии, все пытаются сесть на фрегаты. Они, как корабли другого класса совсем и живучести у них больше.

Я усмехнулся.

Сидим в кабинете у меня в поместье. Вернее, теперь уже у нас. С завтрашнего дня Джерет, наряду с Валесой и Стариком тут будут полноправными хозяевами. Им только в один бокс вход заказан, где сейчас Тоша на своём судне, в медкапсуле поддерживает жизнь недавно прооперированному андроиду.

Андроид.

Ну, и замут! И ведь сам был инициатором такой авантюры. А ведь Мили свою часть договора полностью выполнила, пускай и не сразу. Но андроид… вместо Жорика, он теперь ждёт прибытия совсем другого квартиранта. И этот жилец, если честно, меня совсем не радует. Я бы и вовсе постарался с ним на век распрощаться, а то и навсегда…

Свой уровень в хирургической медицине пришлось поднимать до третьего ранга изученных баз. Понятно, что никаких зачётов и экзаменов я по этой специальности не сдавал, но вот меддроид коротышек допустить меня смог к работе в операционной, только после полного усвоения знания по этой базе, а также проведения теста на профпригодность, который принимал тоже он. С того момента я столько операций провёл под его чутким руководством, что, наверное, уже и сам всех не припомню, кто из моих ребят прошёл через мои руки, при установке нейросетей.

Уже многие и из памяти-то стёрлись, столько произошло за последнее время, хотя Жорик конечно забыть ничего не даст. Но вот воспоминания о совершенном теле Королевы арахнидов в душу запало навсегда. К искину её корабля я побоялся лезть, да и требуется ему навороченный андроид, для полноценной жизни, хотя думаю, что подобные операции, по пересадке мозга в новое тело, я ещё не скоро научусь делать. И вопрос, а где мне для таких операций, для наработки опыта, столько подходящего материала набрать? А рисковать, пот сути, Древним, находящимся в нашем распоряжении в единственном экземпляре, я просто не рискну.

Красавице не только провели операцию по установке нейросети…, в момент той операции неожиданно огорошил меня сообщением неугомонный Жорик, правда в тот раз повода для веселья не было. Необходимо было быстро принимать непростые решения.

— … завидую твоему возросшему мастерству, Босс. Я со своим фантомом понял, какая же это ущербная форма существования.

Я тогда все основные работы уже закончил, и только следил за показаниями приборов… капсулы спасательного бота, который в режиме невидимости, завис над местом обитания древнего корабля арахнидов…

— с чего такие печальные выводы? — не понял я.

— Ну, сам посуди. — тяжкий вздох виртуального собеседника. — Даже Миха и тот существует, и с тобой постоянно находится, можно сказать в живую. Ну, на это мне грех жаловаться, у нас с тобой и вовсе навсегда одна оболочка. Но андроида мне пока не видать, а к Мили ты по новой обращаться не хочешь. Вот и попытался я выполнять простейшие операции своим фантомом, чтобы посмотреть со стороны, каким я человеком выглядеть буду. И скажу тебе серьёзно, из-за отсутствия нервных окончаний… мой фантом — это простая пародия на человека. Теперь могу тебе с ответственностью сказать, что заменить экипаж на корабле фантомами невозможно. Даже наша дама, что так хорошо играет иногда при гостях разбитную, готовую на всё, служанку в образе Были, и то, как женщина ничего практически почувствовать при сексе не может. Она только копирует матрицу поведения, не больше того.

— грустишь, что пришлось поделиться андроидом? — спросил я.

Появившийся в тесном кубрике спасательного бота, фантом Жорика обречённо кивнул головой.

— с одной стороны, грущу, конечно, об утраченных на некоторое время возможностях, а с другой стороны, считаю, что поступаем мы с тобой, правильно. Пускай, и непонятно, когда к нам попросится мятежный искин, но то, что это в скором времени произойдёт, уверен. Экспедиция, с нашей лёгкой руки, уже орудует в его Системе, хотя действуют на редкость осторожно. Но такая постановка вопроса не может длиться вечно. Когда-нибудь у кого-то обязательно сдадут нервы… или у искина, или у яйцеголовых в составе экспедиции, или у руководства империи, которые начнут требовать ускорения процесса захвата системы, где расположена база мятежников. Не знаю, когда это произойдёт точно, но так будет. И си ты это сам знаешь. Считаю, что в этом случае мы больше получаем, чем теряем, хотя не могу не отметить тот факт, что возможно, нам даже повоевать придётся. И не забывай о наших паучках.

— А с ними то, что не так? — удивился я тогда.

И пальцем показал на саркофаг медкапсулы, где под стеклянным верхом виднелось роскошное молодое тело полностью обнажённой женщины, правда ног у неё было…

Вот тут-то и вылезла это проблема… решение которой, с меня попытались стрясти…

— вот её я-то как раз и имею ввиду. Элю мы решили пока не трогать. Можно ей сейчас провести операцию… — фантом повернулся, к устроившейся на единственном кресле в монтированном в стенку бота, арахниду.

Она тоже молча взирала на фантом искина. Странные у них, кстати, отношения сложились. Дружеские, если и вовсе не сестринские, в общем родственниками они себя ощущают, и ведь нисколько такой факт не удивителен, если вспомнить, что именно Жорик был первым, кто с самого рождения начал с ней общался. Вот и сейчас она молча участвует в нашем с ним разговоре.

— ты решил пока прекратить попытки вернуть Элячке прежний вид, тот, который был изначально задуман Древними. Так?

Я молча уселся на пол рядом с креслом, где отдыхала моя радость…

Посмотрел на неё влюблённым взглядом, оценив очередной наряд моей проказницы…

А чего отвечать? И так споры на эту тему никак не утихнут. Ошиблись…

Можно и потом, в любом возрасте проводить подобную операцию, и такие данные дали нам исследования Королевы…

С Жули можно было рискнуть, и вернуть ей первоначальный вид. Восставить двигательный аппарат человеческого образца. Именно те отростки, которое иногда болтались у неё снизу…, но это так, пародия на человеческие конечности.

— немного твоей крови, для выделения из неё кода Древних… и всё! — давил на мня исследователь, в образе Жоры.

— месяц в камере потом, а как же андроид? — усмехнулся я.

— один месяц не год! Он может и в криокамере его провести. Не велика потеря. Но вот такую операции самостоятельно я бы тебе не советовал проводить. Я имею ввиду, о её возможных последствиях нужно переговорить с самой Жули. Решать тебе конечно!

— но я бы не рискнул сейчас тратить на это силы, тем более у нас и призвав скоро. — не соглашался я.

Давний разговор и давние споры на эту тему. Эля всеми руками и ногами за проведения операции для неё, но я опасаюсь. Оставлять на планете я её не собираюсь, а брать с собой на службу в те условия военного минимализма даму, да ещё и с особенностями, я просто бы не рискнул. А когда она ещё и после операции — то это вообще, верх идиотизма.

Элю убедили, а вот с королевой разговор вышел тяжёлым…

Она боялась, что не выживет.

А потому, решили, как только она получит приплод, то сразу и попробуем провести такой эксперимент, при условии, что в том момент я буду находиться на месте.

В общем, забрезжила возможность вернуть арахнидам любого возраста их первоначальное состояния вида. Но право, каждый для себя сам будет решать, а надо ли ему это, или нет, хотя, если честно, то считаю, что все арахниды, кто на данный момент живут с людьми, пойдёт на такую операцию с радостью.

Но вояки все планы нам порушили…

Теперь вот, проводы в армию.

Валеса со Стариком прибыть не смогли… да и не хочу я шумного веселья. Дел по горло, и по пустякам отрывать руководителей рода на сомнительное мероприятие, не хочется.

Онни занялись массажем… массируют нам с Джеретом спину, шею… мы же, медленно поглощая вино, разговариваем о глобальном…

— … ребят на станцию я уже определил. Возьму их проживание и работу на контроль. Пока удалось получит наряд на разбраковку лётной техники, подлежащей списанию. Почти полсотни истребителей и пять фрегатов. Как раз работа для студентов. Тем более за использование дока, вояки нам приплачивают определённый процент. Пока без твоей команды самостоятельным ремонтом заниматься не будем. Надо подтянут базы по знаниям и практику наработать. Ребятам в жилом доке всё очень понравились. Увидели у мультов, которые тренировки на полигоне проводят, арахнидов. Крику было…, восторга…, все хотят теперь себе таких маленьких друзей.

— Маленьких??? — хмыкнул я, вспомнив Жули… особенно её… глаза, конечно… — Утечки информации не боишься? — уточнил я у копа.

Кэп махнул рукой…

— когда-то всё равно над начинать, но сама реакция ребят на пауков, порадовала. Мульты тоже в восторге. Кстати, их взрослые особи отлично действуют в составе мобильных боевых групп, выполняя роль разведки и спецназа. Пробраться на охраняемый пост и снять часовых у мониторов, для них плёвая задача. Это открывает массу возможностей.

Я покачал головой.

— понапрасну ими не рисковать! Я запрещаю использовать пока их в возможных боевых операциях. В начале надо увеличить их популяцию. Присмотреть напарников. Обучить. Ах, как же не вовремя эти игры военных! Каким боком, я и армия!!! — опять меня кинуло в чёрную меланхолию.

Покидать насиженное место и свои девочек, мне очень не хотелось.

Понимая, что меня так мучает Джерет постарался меня хоть немного успокоить.

— ну, не в тюрьму же тебя отправляют! — вскричал он в притворном гневе. Типа достало его моё нытьё — Ведь и отпуск есть, и на побывку оправлять будут, и даже по семейным можно несколько дней взять.

— какая семья? — вскипел я.

— а род? А дела рода? Некоторые решения без личного участия его главы не принять. Ты забываешь постоянно, что ты аристо! Ты сам не помнишь об этом, а ведь даже электронные судьи, которое рассматривали твой иск к воякам, и то этот момент учли в своём решении.

— им положено, на то они и судьи! — буркнул я…

— положено, — согласился со мной Джерет. Разговаривает как с больным. — Но и тебе забывать о том, кто ты есть на самом деле, не следует. А потому, у тебя есть хоть и маленькие, но привилегии!!! А это, отдельное проживание, как не совершеннолетнего. В общий кубрик тебя уже никак не сунут, пускай и офицерский. При этом ты пользуешься правами как офицер не армии, а Флота. Положен денщик… хотя почему-то ты отказываешься, на эту должность взять, своих девочек. Глупо с одной стороны, а вот если посмотреть с другой, то поступаешь абсолютно правильно. Многим и так сперсмотоксикоз будет давить на мозги, а тут такие фифы будут перед глазами мелькать. К чему это в итоге приведёт, не мне тебе говорить. А в охране базы и анти абордажные группы из десантников набраны, причём не из лучших их представителей, и уж проверь моему опыту, тебе не раз, и так по своему виду и возрасту придётся с ними конфликтовать. А флотских они просто ненавидят, так что, думаю тебя специально, за твою строптивость и обращение в суд, в такой гадюшник отправляют. Но ты офицер…, притом капитан, а это величина. Ничего, — видя, что я вовсе поскучнел быстро добавил капитан — справишься!

Обсудили дальше наши дела.

Денежные потоки постепенно наполняли кубышку рода, пускай и не такими большими темпами. Но ручеёк финансов серьёзный, хотя для наших всех планов, явно недостаточный. Брать кредит в банках, я отказался на отрез. Берёшь чужие — отдавать придётся свои — как говаривал Кур.

В случае чего, и у дядей займут, под небольшой процент. Деньги должны работать…

Обсудили и прибывшую ранее закупленную мной технику. Обдумали по её усилению в плане защиты и замены вооружения. Если дойдёт до серьёзных передряг, то любая разница в классе вооружения нашей бронетехники, будет исчисляться в погибших противниках, и наших собственных потерях, а вот как раз последних очень бы хотелось избежать.

В последнее время в обучении костяка рода делался упор на изучение боевых баз. И вот как раз этим сейчас и занимался бывший глава «Тёмных». В спецназе у нас мульты из клана Динки, со своими восьмилапиками. Вроде всё продумано до мелочей, но как раз только бой может экзаменовать боевое подразделения, ставя отметки командирам, количеством безвозвратных потерь. Если их нет, то значит, командиры сделали всё возможное, для обучения и экипировки своих бойцов.

Ещё немного вина… потом изнуряющие пытки любовью до самого утра… и уже при лучах восходящего светила, меня на своём глейдере спортивного типа, Джерет везёт на сборный пункт.

А там уже на местном шаттле мне предстоит десять часов нестись в просторе космоса, к моему первому в жизни, месту военной службы. Десять часов!!! Там и высплюсь, а всю подготовку ещё вчера провел Жорик, тем более, что он, что Эля с Михой убывают со мной, оставляя на хозяйстве грустного, обиженного на весь свет Тошу…

* * *

Вот и станция. Джерет убыл по своим делам, а я направился в сопровождении Михи и невидимой для остальных кроме нас с дроидом, Эли на место определённого, как сборочный пункт. Из вещей баул с самым необходимым и формой, по уставному образцу в том числе. Сам в комбезе техника. Нашивки и шевроны, военную фурнитуры о принадлежности к роду войск или Флоту, а также моего воинского звания на нём не устанавливал. В лётном комбезе не хочу тут рисоваться. Во-первых, привлекать внимание к своей фигуре не хочется, а во-вторых, он намного легче чем технический комбез, и отлично себя чувствует в одной из сумок которую несёт Миха. Комбез техника очень навороченный, современный, но его главный недостаток, он слишком тяжёлый. И по объёму внушительный, даже в сложенном состоянии. Его в последний момент удалось прикупить у вояк, притом в весьма большом количестве. К лётному комбезу, есть и мой старый, но жутко дорогой соф с со скафандром, практически подарок от моего инструктора. Пускай и заплатил я тогда за него пару лямов кредитов, но для такого редкого оборудования, это точно не цена. Тащит всё на спине грузоподъёмный Миха. С его уровнем качества манипуляторов и других ништяков, которые в процессе нашего знакомства я в него насовал, весь наш багаж в полном объёме — для него это детский лепет. Понадобится, он и меня на руках, куда хочешь утащит. Бывали, знаете ли, уже прецеденты.

Но и ему нужен простор для манёвра, всё-таки он у нас равноценная мне боевая единица, и скрытые боевые манипуляторы в переносе багажа участия не принимают, а вот вооружены мы серьёзно. У меня, кроме любимого подарка отца, многофункционального игольника, есть и более серьёзное, из личного оружия. Штурмовая винтовка коротышек, компактная и очень мощная. С чудовищной убойной силой выстрела.

У Михи, его обычный комплект. Боевые ручные лазеры, пара. Штурмовая винтовка особого класса, производства, тех же коротышек, на которую так просто боезапас не найти. И гаситель для арахнидов, если вдруг нам суждено будет отбиваться от абордажа с их участием на главных ролях. Плюс два боекомплекта на него и на меня. В общем, если бы сейчас нас взвешивали перед посадкой на борт, то бы точно Миха по весу на корабль бы не прошёл. Он свою заявленную грузоподъёмность поднял, наверное, раза в три, если не в четыре. Оружие и боеприпасы в большинстве своём у нас не очень габаритные, но вот веса дают прилично.

Пехотный комбез я брать не стал. Для работы в космосе он практически бесполезен, а вот технический — это что-то. Тут есть и места для подключения разных интерфейсов, навешивания оборудования и даже возможность подключения выносного питания и место под личный аккумулятор. Между прочим, у меня лично в комбезе стоит неродной АКБ, а навороченный мини реактор, типа как у Михи, только в разы меньше.

Вы не поверите на что способны военные интенданты, если их поманить большими деньгами, и когда они знают, что продажа оборудования идёт почти законно. Почему почти? Ну, всё-таки не всё у вояк подлежит продаже гражданским лицам. Но я помахал свои капитанским званием, плюс я какой-никакой, но аристократ, хоть и без официального титула, и очередная дверца в сверхсекретных хранилищах для меня открыта. Тут, правда, не обошлось без ближайших родственников Джерета, но и деньги, тоже, сыграли не маловажную роль.

В общем комбезики, для ребят и для себя любимого, я приобрёл лучшие на данный момент во всей Империи. Ну, конечно это не скаф, и тем более не инженерный наворот, но и для начальной работы техником — более чем приличный девайс.

А почему именно технический? Так куда я еду? Правильно! На ремонтно-восстановительную базу Флота, а по совместительству, на реально огромную базу хранения техники. Меня сюда даже интенданты не смогли затащить. Строго… тут ничего не списывают. Здесь переводят неисправное вооружение в боевое, а потом на хранение ставят, на одном из планетоидов, оборудованных под базы хранения. И ждут истребители, штурмовики, фрегаты и крейсера своего часа, а кому из них больше всего повезёт, то и собственно капитана из фронтира, но это уже дела службы безопасности флота, а с ними я ничего общего иметь уж точно не хочу. С меня и Мили вполне достаточно.

В общем, видон был у меня, что надо! Как у того загнанного уставшего зайца, после пробежки, под аккомпанемент сотни голодных волков. Я конечно не охотник, но думаю, что мой помятый внешний вид, не выспавшаяся уставшая физиономия, и комбез простого техника, которых на базе уйма и сыграли, в итоге, со мной злую шутку. Перечеркнув тем самым напрочь, моё жгучее желание, остаться на службе, как можно более незаметным.

В сборном пункте никто так и не сделал мне замечание за внешний вид, и отсутствия знаков принадлежности к военным. База-то полувоенная там, хотя и режимный объект, и гражданских штафиков там хватает, особенно, которых, в связи с проведённой мобилизацией в системе, забрили под козырёк.

Все тоже злые, какие-то уставшие. Глазами зыркают, и на общение друг с другом, не идут. А мне, если честно, только этого и надо. Отметился по электронке, зарезервировал себе каюту в шаттле, причём по статусу мне одиночная положена. Всё-таки, капитан Флота я или кто? К слову сказать, начальник всей базы, в звани капитана числится, причём инженер. А тут к нему, в качестве простого инструктора, капитана Флота, пилота, присылают, представляю, что он там обо мне думает.

Ну, на связь не вызывает, мой будущий начальник. Знакомиться заочно не хочет, да и я, если честно, не горю желанием общаться с командованием. А потому, когда объявили, в военном сегменте сети станции, о начале посадки на борт, мы вместе с Михой, тихим сапом, никуда не спеша, пешком, так как смысла вызывать транспорт не было никакого, док с шаттлом в двух шагах ходьбы от камбуза, спокойно и без происшествий, добираемся до нужного нам огромного бокса.

— о! Ты смотри… даже желторотиков мобилизовали!!! — раздался рядом со мной смешок.

Эффектная блондинка, с фигурой от няшек рекламных щитов, слепит меня лучезарной улыбкой.

Вот только с ней какой-то диссонанс связан. Выглядит как няша, а вот глаза холодные, как у опытной убийцы.

— мадам Шиле Кари Уэн Тюк. — тут же выдал короткую справку по девушке, скучающий Жорик. Со вчерашнего дня меня что-то не тянет ни с кем общаться. Жорик же, уже успел покопаться видно в недрах местного искина станции и скачал всё связанное с пассажирами, которые попали со мной на этот борт. — Мастер-инструктор, специалист по проведению специальных операций Сил Быстрого Реагирования. Послужной список впечатляет, но вот, что она тут делает, в этой дыре, понятия не имею. Вся информация по ней скукоженная и напрочь вычищенная. Сказано тольк, что имелись у неё стычки с руководством Флота на личной почве. Ненавидит летунов! — сделал Искин, для себя вывод, на основании скудных по даме данных, а потом добавил. — Технарей же, вообще за людей не считает. Теперь понятно почему она в этой дыре обитает. Её в качестве наказания сюда, в абордажную команду определили, за какие-то грешки в прошлом. Представь, каково ей, боевому спецу, подчиняться по вопросам службы, инженеру, пускай и капитану. Представляю, какие у них с ним отношения. На базе уже год без малого. Тут, как понял, в командировке была. Теперь возвращается обратно к месту службы, причём они с ней вместе, кто-то её боевой своей группы. Видишь, она с парнем в спецуру одетым, разговаривает. Это командир их группы. Лейтенант Рухи. Имя смешное…, Пипус. Полукровка по линии ушастых. Но всем известно, как перворождённые относятся к побочным продуктам любви с низшими. Удивительно вообще, как он до сих жив!!! Обычно, полукровки и прочие производные от любвеобильных аграфов, и до совершеннолетия не доживают, а тут….

— то есть, они возвращаются к себе на базу? — спросил я.

— ага! На твою, новую базу, капитан! — подколол меня Жора, заставив меня скривиться, словно неожиданно у меня зуб заныл, противной тянущей болью.

— и как бы нам с ними разойтись по мирному, чтобы они меня не вычислили, что я в офицерские каюты направляюсь? — забеспокоился я.

— Заходи просто последним, и все дела. — неунывающий Жорик кидает предложения, как горячие пирожки на стол, моя соседка по ремонтной мастерской бытовой техники. — Постой, покури пока. Девочки там тебе и табачок по своим рецептам приготовили. По шарам вставит, на ненадолго. Я возьму на контроль… не бойся. Подыми пока, а то на борту запрет на такое развлечение.

Пристрастился. Вроде и не курение это древнего табака, от зависимости от которого, человечество веками пыталось отвыкнуть. А просто, мягко буйствующий, совершено безвредный стимулятор, но зато какой у него приятный вкус, и настроение отлично поднимает. Мне как раз бы неплохо гармонию в душе подправить, а то последние бешеные дни, выжали силы, из моего организма, без остатка. И сегодня весь полёт я просто просплю… без всяких установок на обучение баз но интерфейсу и всяким там ригерам. Хватит! Сегодня точно отдых. Вот щас подымлю немного, и в путь…

Стоило только отойти в сторону и достать жутко дорогую штукенцию, подобие курительной трубки древности, и подкинуть туда порошок от моих Онни, как на меня тут же многие обратили внимание. Все, кто стоял сейчас в зоне досмотра и ожидал проверку, с последующей посадкой в шаттл, с завистью взирали на наглого молодого технаря, то есть, на меня. Ну, а когда дымок от моей трубки достиг их средств обоняния…

— ты глянь, какой гламурный мальчик! — опять эта язва от спецов, которая никак не смогла до сих пор, пройти проверку и скрыться в чреве корабля. Она вновь решила постараться, достать меня своими замечаниями. — А дымок-то не простой. Меня уже с такого расстояния торкает, а он, смотри, стоит и как будто, ему всё равно.

Лейтенант, что пожирал глазами свою подчинённую, с завистью в голосе произнёс…

— судя по запаху, входящих в состав этой смеси ингредиентов, одна эта порция, находящаяся сейчас в этой трубке, может стоить годовой мой доход, со всеми премиями за боевые выходы. А сама трубка, ещё и на второй год, плюс та неучтёнка, которую мы иногда, в бою себе, для собственного пользования, прибираем к рукам. Мажор!!!

И столько ненависти было в голосе лейтенанта, что меня, даже на таком расстоянии от них, передёрнуло в ознобе.

— М-да! нелучшая идея нас посетила! — между тем высказался Жорик. — На заметку они тебя поставили, а судя по тому, какими они по тебе взглядами прошлись, то чувствую, сегодня при встрече на базе, постараются восстановить пошатнувшееся своё статус-кво. Не привыкли ребята видно чувствовать себя ущербно, а ты наличием у себя одной этой трубки, поставил их в положение нищепробов. И если остальных такие мелочи нисколько не волнуют, то эти… прохода на базе, нам с тобой точно не дадут. Придётся ломать… притом в жёсткой форме.

Но меня уже ничего не могло вывести из себя. Лёгкость во всём теле. И только шевеление Эльки у меня на плече, напоминало, где я нахожусь. В каких-то розовых оттенках, отображалась вся действительность. А вот мой маленькая паучонка, не слишком разделяла моё спокойствие. Волнуется моя подружка. И этот перелёт, и эта враждебность ко мне военных, её пугает.

Но ничего, разберёмся. Вот, и троица бойцов взошла на борт. Постою, проветрюсь, а потом и сам поднимусь на борт, благо регистрацию я уже прошёл.

Когда мой индивидуальный индификационный чип вошёл в приёмное устройство считывателя, и вывел данные обо мне на нейросеть офицера службы досмотра, то он только, встав со своего места, молча отдал воинское приветствие, и под изумлённые взгляды, проходящих шмон своего багажа других пассажиров, жестом предложил мне проходить на шаттл.

— точно, мажор!!! — услышал я, недовольный возглас, из-за спины офицера.

Ну, невезуха!!! Этот-то, как тут задержался???

Лейтенант, держал в руках софт с для перевозки оружия. Понятно, проверка вооружения и личного оружия, а вот меня не тронули. Ну, и ладно. СБ рулит!

Не удержавшись, из-за отличного настроения, я сам не ожидая от себя такой выходки, просто показал ему язык, а потом секунду подумав, замутнённым сознанием от выкуренной смеси, выдал общеизвестный жест из трёх пальцев, который, любой разумный, мог расшифровать как: Да имел я тебя…

Лейтенант аж, опешил от моей, такой наглости! А я, не останавливаясь, с идиотской улыбочкой на устах, прошествовал вслед за Михой, который по наводкам вездесущего Жоры, вёл меня к месту моего, на сегодня, пристанища.

И вновь, невезуха…

Кто-то, кого-то дожидался! Видно, своего командира поджидали бойцы, которого задержали в зоне досмотра.

Они о чём-то весело болтали, пока на горизонте не появилась моя, немного покачивающая тушка, с видом блаженства на лице.

Девушка с глазами убийцы, смотрела на меня во все глаза. И их весёлая беседа, тут же смолкла.

Я же, опять чудя, походя мимо парочки ребят, не придумал ничего лучше, как послать воздушный поцелуй красотке.

Такому интересному жесту, когда-то научил меня мой инструктор, и рассказал, что он означает. У него на Родине.

Но видно, мои благородные намерения, были поняты парочкой неправильно. Но, наверное, дисциплинированные они воины, раз тут же меня в грязь пола не укатали, а просто, что-то прошипели себе под нос. Но каково же было их изумление, когда я чинно прошествовав мимо их отсека, и направился в сторону кубриков, предназначенных для командного состава Флота.

И тут же услышал вдогон…

— ты смотри, сучёнок. Денег родаки подкинули, и видно держат на контроле, его судьбишку расписав её по минутам. Вон даже номера офицерского состава ему выделили. Решили видно, получить в личное дело своему отпрыску, отметку о службе в армии и озаботились, чтобы эта служба у него, прошла как можно более комфортнее. Ну, ничего! Прибудем на место, мы там тебе покажем, чего ты стоишь, и где мы таких мажорных видали…

— а дроид-то у него! — усмехнулась девица. — Таких уже сотни лет, как не выпускают. Жмотяра…

Но напарник с её выводами, явно был не согласен.

— а может наоборот, это особый шик, у местного бомонда. Именно такими древними девайсами, подчёркивают свой высокий статус?

Ребята рассмеялись.

А меня, похоже, ничего сегодня не способно вывести из себя. Забористая штучка, подарочек моих Онни, только вот отчего же так глазки-то слипаются. Боюсь, не дойду я до каюты, и Михе придётся, по старой памяти, и меня ещё на себе нести.

Но обошлось. Повернули по коридору за угол, и тут же отъехала в бок входная панель кубрика.

Всё добрался!!!

Я уже собирался упасть прямо на пол и заснуть, но голос в голове заставил, в начале принять, как можно быстрее водные гигиенические процедуры, а Миха, тем временем, под руководством Жорика, подготовил для меня пастель. Выдержал в душе ещё полчаса.

Потом даже сил хватило быстро проглотить разогретый в вмонтированном с стену синтезаторе, офицерский паёк для высшего состава Флота. Прикупил, однако несколько тонн для рода. Недурственно готовят! А потом, нирвана…

* * *

— … наш экипаж прощается с вами! До новых встреч… — раздаётся в динамиках по всему кораблю.

Вот же шутник командир экипажа. Прикалывается, словно он командир какого-нибудь гражданского пассажирского лайнера. Но одно хорошо, хоть разбудил. Никуда не торопясь, поднимаюсь с сложа. А каюта, и правда, неплоха, жаль вчера не осталось сил тут всё исследовать, зато выспался за все последние дни. И сила в теле буквально бурлит, требуя выхода, путём какого-нибудь безумства. Тело требует действий… и пожрать. Пожрать, кстати, уже давно готово. Вон Миха приветливо мигнул окуляром. Разогрел очередную партию сухого пайка. А пахнет-то как завораживающе!!! А хорошо живут наши адмиралы, и даже в походных условиях, не отказывают себе в мелочах, например, просто вкусно поесть.

Что же, уподобимся генералам-адмиралам, но вначале в душ, а ещё раньше…

Ну, вы поняли!

Время, а моего убытия с шаттла, у меня навалом, да и не хочется сталкиваться на выходе с этими отморозками. Не спорю, я, вчера находясь немного в приподнятом настроении, наворотил дел. Девчонке, киборгу, наверное, любовный посыл отправил, и теперь Жорик, в очень комичной форме, объясняет мне, что по законам нашей империи, я ей едва ли непристойное предложение сделал прилюдно. Благо, что нет записи, где я что-нибудь при этот говорю, а так бы в суде, можно просто сказать, что устал, и само это движение произошло, и не было никакого намёка на близость или интим.

Но то всё отмазка для суда, куда при большой удачи ещё и попасть надо. А тут-то периферия, и нравы в местах ближе к Фронтиру, весьма свободны. Как в общении с дамами, так и последствия от подобных предложений. Но ничего не светит ребятам… вот доберусь до начальства, представлюсь по всей форме, а там уже глянем, кто кого.

Утренний моцион с завтраком, затянулся на час. Но никто меня и не думал торопить. Странно. Но ничего, мне же лучше. Неторопливо собрались с Михой. Эля тоже успела плотно позавтракать, и закончить свои утренние дела. Жорик, на удивление, с утра молчалив. Наверное, в нэте бродит, или с Тохой об андроиде беседы ведут. Нашли себя два фаната компьютерно-биологической жизни, и ведь не запретить. Всё обдумывают, как бы улучшить модель…, к тому же, иногда в свою беседу и мятежника привлекают.

Как-то уж больно просто и обыденно принял он сообщение о том, что пока посидит без движения с андроидом в спас боте. Предупредил его Жорик об этом сразу. Как только намёк будет на неподчинения, и нейросеть, находящаяся полностью под контролем Жоры отключится. А потом, можно её будет и вообще полностью уничтожить. Конечно, мы блефовали, но Мятеж молчал и наслаждался будущим покоем. Пока у него в Системе начали орудовать корабли, посланной Мили, экспедиции. Но работают только пока по окраинам, и делать нервные движения, Искин пока не сбирался. Доступ в нэт у него будет, опять же под контролем Жоры, и Тохи. Но ему его всё-таки предоставят. Правда, пообещали при этом, как только закончится вся эта катавасия с «Военной Опасностью» в нашей Системе, и, если к этому времени он прибудет к нам, и я освобожусь и буду на месте, вот тогда он и погуляет вживую, в своём новом теле. Но всё будет происходить под нашим контролем. Глупо было бы ему от нас ожидать, какое-то другое отношение к себе, другие предложения по обеспечению нашей собственной безопасности.

а пока он, у себя прячется, а мы с Михой и Жориком, под присмотром Эли, собираемся на выход, из доставившего нас на базу, шаттла.

Молчит обиженный Искин. У меня прорва сил и желаний действовать. Миха впереди, показывает путь на выход. Встречающиеся по пути члены экипажа, на нас с дроидом, особого внимания не обращают. Видно, долго у них тут продлится стоянка. Потому и не торопят на выход пассажиров, тем более из кубриков, предназначенных, для высшего руководства Флота. Я, конечно, не отношусь к сей когорте, но в каюте в этом сегменте шаттла, мне на удивление не отказали. Возможно, сыграл тот факт, что я уже офицер и к тому же несовершеннолетний. А может просто, что я единственный, наверно, на всю Империю, подал в суд на командующего обороной планетарной системы. И теперь многие об этом знают. Хотя, в итоге и проиграл суд, но сам факт…

Вот и база.

Неплохо!

И встречающих нет. Все уже давно разошлись. Жорик скинул план базы, ту часть, которая есть в общем доступе. Но я уверен, что он успел уже и всю секретную её часть скопировать.

Хулиган!

— нас встречают! — неожиданно раздался его в голос у меня в голове.

— кто? — удивился я.

— старые знакомые. — неопределённо ответил он.

— у меня тут есть знакомые? — удивился я.

И сразу подумал о том аристо, майоре, с кем так неплохо я проводил время в академии. Но оказалась не столь старые знакомые.

Стоило только повернуть в сторону от основного хода, где сновали, туда-сюда, грузовые платформы, работавшие по разгрузке шаттла, как тут же Миха подал знак об опасности.

Опасность для меня на базе??? — удивился я.

Но удодов и осознав, кого я вижу понял, «Опасность не шуточная».

Нас, и правда, ждали, причём в основном, меня. На Миху наши противники даже внимания не обратили…, а зря.

О! Да тут целая боевая пятёрка, правда, в своей гражданской версии, в качестве депутатов для встречи!

Шортики… маечки…, у кого даже и комбез, простой без всяких изысков накинут на голое тело. Всё культурно и даже обыденно. Вот только становится понятно, что меня сейчас будут бить. И бить будут очень больно…

— о! Ты смотри. Какие люди! Как-мажоры-то у нас оказывается спасть любят! — расплылся в улыбочке лейтенант. Видно он и есть заводила в своей группе, или просто пред своей зазнобой рисуется, хотя по кидаемым им на девушку взглядам становится понятно, что там далеко до взаимности. Вон каким взглядом голодного волка смотрит он, на объект своего обожания. Ещё очень далеко ему, до взора собственника.

Но не их взаимоотношения сейчас, на данный момент, меня волнуют. У ребят видно, что оружия с собой нет. Но они спецназ, а этих ребят и заколка для волос, в руках этой симпатичной убийцы, вполне сойдёт за эффективное оружие. Нет, в ближний бой встревать нам точно не с руки, но и бежать с багажом в руках, я точно не могу.

А тем временем, мои встречающие сотрясать понапрасну воздух, не стали, а сразу приступили к действиям…

Лейтенант развязной походкой молодого гопника, чуть вразвалочку, продефилировал ко мне и не стесняясь, приобняв за шею, отвесил мне ладошкой по макушке сильного леща…

— что, мажорчик. послужить решил? А чего тогда в технари записался? — приступил он к неторопливой беседе, иногда награждая меня тычками, то по голове ладошкой, то кулаком по корпусу. — Вон, у нас тут набор объявили, будут летунов готовить. Смертников! Чтобы перекос в разнице пилотов малой авиации устранить. Даже на нашу базу разнарядку скинули. Теперь и офицера инструктора прислать должны. Но что-то его у нас сегодня на шаттле не увидели. А вот ты, мажорчик сразу влетел. И вёл себя неподобающе нагло, и цеплял не по годам, борзо. Если на станции и на шаттле ты был в относительной безопасности, то тут привыкай отвечать за свои слова и поступки, самостоятельно. А папочка с мамочкой и другими няньками, не прибежит тебе тут сопелки подтирать.

Принялся он наставлять меня на путь истинный.

— и за пальчиками с ладошками следи. — с другой стороны подошёл ко мне парень, который вчера в коридоре стоял с девушкой, когда я ей воздушный поцелуйчик отправил.

— а то поломаем… — вторил своему другану, лейтенант. — Ну-ка продемонстрируй ещё раз, теперь уже здесь, при всех, что ты там мне в зоне досмотра на станции, так нагло показывал. Тут рискнёшь?

Жёсткий удар под дых заставил меня закашляться.

— и что он тебе показал? — удивилась девушка. — Что-то ты не говорил нам ничего вчера, а только взбешённый какой-то в каюту пришёл.

Лейтенант ещё раз со злостью заехал мне ладошкой, но теперь уже в лоб…

— А сейчас увидишь… если он, конечно, не хочет, чтобы я ему, просто, эти самые пальчики, из руки не вырвал с мясом.

Летёха сильно сжал своими гранитными бицепсами мою шею, и так повёл головой, типа оценивая…

— или и вовсе тебе цыплёнок, шею свернуть?

Тут же проснулся и его дружбан.

— а хорошее погоняло. Будешь Цыпой!!! — заржал его напарник, отстраняясь от меня, и делая по инерции шаг в сторону, спокойно стоящего, рядом со мной, Михе.

Ждать лучшей ситуации смысла уже не было, тем более и лейтенант, смеясь, ослабил хватку, и немного отстранил корпус…

Ждать более удобного случая для нападения на местную шантрапу с погонами, я не стал. Давая команду Михе на атаку…

Что сказать? С ним мы не раз тренировали и разбирали подобные ситуации, всё-таки и полигон у меня теперь был, что в поместье, что на станции, выше всяких похвал. И они позволяли проектировать различные ситуации подобной этой. И сейчас, мы с Михой, действовали согласно ранее отработанных действий, только я всё-таки внёс ограничения. Убивать… пока, я никого не хотел.

Посыл энергии, как учил старый инструктор, и буквально на пару секунд лейтенант замирает столбом, не в состоянии, не то что уйти от моей атаки, а даже пошевелить рукой.

Миха, в этот момент, выпускает их манипуляторов наши вещи и с разворота наносит ими же тройной удар по удивлённой тушке напарника лейтенанта. И действует так быстро и стремительно, что остальная троица опомнилась только тогда, когда уже по бокам от меня лежали, в неудобных позах, два неподвижных тела, причём у одного была сломана челюсть и выбиты зубы, а у второго сильно кровоточил нос. Но вдогонку я на лоб лейтенанту, расширяющийся синяк поставил. Сильно прилетело ему, от действия моего универсального игольника, в этот раз долбанувшего по бандитам в погонах, простым парализатором, но выставленном на очень сильном уровне воздействия на жертву.

Ничего! Выживет. А нет, и не велика потеря. Нейросеть, даже если тут, в этом закутке нет камер, всё зафиксировала.

Теперь троица замерла с удивлением, и всё нарастающей злостью, таращась на нас.

Но дёрнуться под дулами трёх единиц оружия, не рискуют даже такие спецы как они. При этом, я держу на мушке, даму…

— а теперь, ублюдки, тихо и очень медленно, ложимся на пол. Ручки в стороны, одно движение не туда, и будут последствия…

Бластеры Михи одновременно полыхнули разрядами.

Сильные ожоги окрасили внутренние части бёдер у парней. Ткань шорт задымилась. Не послушались моих умных советов теперь вот, скрючились от боли, на полу в позах эмбрионов. Но выдержка у ребят железная. Криков от боли почти нет.

— я же сказал, легли на пол, ручки в стороны, и ноги расставить. Лицом вниз. Вас, леди, это тоже касается… хотя, и в такой позе вы мне тоже очень нравитесь.

От выпрыснутого в кровь адреналина, я плёл в эфир всё, что мне в этот момент приходило в голову.

Неохотно, демонстративно медленно девушка стала нагибаться к полу, типа собирается ложиться на грязную металлическую поверхность пола отсека. Ей хоть повезло в этом плане, она-то, как раз, одна из всех натянула на дело комбез, пускай и забыла при этом про нижнее бельё. Но соски её колышутся неслабо, и это начинает меня заводить…

— я бы тебе не советовал делать резких движений…, а то я не опытный. Вдруг, что ненужное тебе отстрелю, или, не дай боги, нужное испорчу. Рука дрогнет от страха, и что тогда? Вдруг, до медкорпуса довести не успеют? — предупредил я даму, предупреждённый Жорой, что велика вероятность атаки со стороны этой, бесшабашной очаровашки.

— ты ответишь за это… — прошипела она…

— Я? — удивлённо переспросил девушку. — Ты в это сама-то веришь? Вы первые напали. А мои мама и папа, только дай им повод, и вояк с военкомом, на изнанку вывернут и с говном смешают. Пускай, я не получил видимых повреждений, но моё детское самолюбие, буквально кричит, от возмущения. Представляешь, какой счёт суд гражданский, вам теперь, воякам, в сумму отступных насчитает. На крейсер хватит. А теперь прикинь, что с вами потом ваши командиры сделают. Тебя, тварь, по кругу пустят, чтобы передком кредиты зарабатывала, а этих терпил, в публичный дом сдадут, чтобы задницей прощение вымаливали. Как тебе такая перспектива? Ещё слово не в тему, и пакет с информацией уйдёт родителям! Что, не ожидали, что у мажора оружие может быть в загашнике. Дурочка! Деньги решают всё…

— отличное уточнение!!!

Раздалось откуда-то с верху и тут же пришло подтверждение от Жоры.

— Даю картинку с Мухиных окуляров на Искин станции. Познакомились. Удивлён и рад разыгравшейся у нас трагедии. Удивлён, видя такую красивую картину. А рад, что хоть кому-то удалось надавать по соплям этой пятёрке отморозков, что уже больше года всех тут терроризируют, не ставя ни во что командование базы. Условились с ним, что пока твоё инкогнито не раскрываем, и начальник базы проинформирован. Но только он один. Сейчас у себя в кабинете смотрит отсюда нашу трансляцию, в режиме онлайн. Попросил я его пока ничего не предпринимать. Ты же не откажешься немного покуражиться??

Усмешка на губах…

— кто бы сомневался… — хмыкнул Жора. — Маньяк!

Пришла волна обожания со стороны Эли. Еле получилось её удержать от нападения. Где-то сейчас уселась в закутке, и смотрит бесплатное представление.

Я радостно оскалился

— что предлагаешь? — тут же принялась торговаться опытная оторва…

— Я-то? — хмыкнул я, с той же почти интонацией, как недавно Жорик. — Я, ничего! Меня сейчас, всё устраивает. Сейчас дроид тебя свяжет, а потом в этом же закутке разложу тебя или раком загну, и наш интим потом в сеть выложу. Как тебе такая перспектива?

— извращенец… — выпалила она.

— а я-то тут причём? Я несовершеннолетний, прибыл сюда на практику, и тут подвергся нападению сплочённой группы спецназа. Вот хохма, по всей империи пойдёт! И за её пределами, ещё прославитесь. Ваш Искин даёт мне полную полноту власти, над вами. Вы тут, оказывается, всех уже достали, и с вами всеми, управы нет. Но ничего! Научим мы вас сейчас Родину любить!

Миха неожиданно нанёс удар в голову лейтенанту, своим нижним манипулятором.

— Очухался, сволочь. И незаметно примерялся, кабы напасть. — быстро ввёл меня в кур с дела, Жорик. — Но благодаря датчикам Михи и его программе по определению живых, он сразу прочухал, что лейтенант пришёл в сознание. Но теперь уже ненадолго…

Я же объяснил красотке…

— это так, чтобы поспал ещё немного. Подождал, когда у меня и до него очередь дойдёт. Пальцы ему отрежу и на лоб наколку сделаю, чтобы помнил, что маленьких обижать вредно для здоровья! Так что, мне вам предлагать, кроме кар небесных, нечего, и судя по заверениям местного искина, помощи вам, ублюдки, ждать неоткуда. Разве что, официально кинете запрос о помощи, в местную разновидность полиции, и не напишите заявление, о нападении на вас четырнадцатилетнего пацана, со снятием побоев, под протокол. Выбирайте…

А лейтенант крепкий оказался. Слушает. Опять в сознании, но нападать не спешит.

— поняли?

И уже обращаясь к летёхе, проговорил…

— Поворачиваешься на спину, и ползёшь к совей подружке. Ещё раз дёрнешься не туда, отстрелю яйца. Понял? Два раз повторять не собираюсь. И также ножки потом и ручки в стороны расставишь…, а теперь по полз!

Понятливый! Ловко перебрался к своим дружкам.

Ну, что же, теперь и побеседовать предметно можно.

— с оружием и против безоружного, все мастаки… — прохрипел наконец-то лейтенант, впрягаясь в наш разговор.

— да что ты говоришь. А как называется, когда шобла сильных ублюдков, в укромном месте зажимают несмышлёныша малолетнего? Вас пятеро. Пятеро!!! Да на меня одного, половину вашей девушки за глаза бы хватило, а вы, гады, впятером меня тут поджидали. Пояснит по этому поводу ничего не хочешь?

Молчание…

— так! Я проголодался. Есть хочу, пить и наоборот. — говорю я. — Если от вас нет никаких предложений, и вы не собираетесь жаловаться на мои противоправные действия, я вам сейчас отстрелю, такие части, которые даже в навороченной медкапсуле не один год восстанавливать будут, и то, если повезёт, и денег вам на это хватит. Мне, как раз времени хватит, спокойно тут часть своей ссылки переждать. А вы пока, полу калеками поживёте. Начнёте дёргаться, буду валить на глухо, причём для вас, без вариантов. Выжгу просто мозги. Ясно? На раздумье минута! Время пошло. — подстегнул я им их мыслительный процесс…

Ишь зашушакались. Обсуждают мой ультиматум.

— чего добиваешься? — спросил меня Искин.

— измываюсь! Ты же сам говорил, что надо насладиться моментом. Тем более пока, никто сюда не пришёл.

— Искин просто доступ сюда прикрыл пока. Но всё на камеру пишет, если у кого, имеющего право задавать вопросы, интерес к происшествию этому появится. — доложил Искин. — И чё придумают, как думаешь?

Я пожал плечами.

— без понятия… но что-нибудь точно, ибо привыкли выкручиваться. Ведь постоянно косячат, и на свободе до сих пор. Почти! Хотя и засунули их, впрочем, как и нас, в эту дыру.

Я посмотрел на Элю, которая забралась на подобие ниши, и с удовольствием наблюдает за действом. Из заверений Жоры, местный Искин не в состоянии её отследить. Просто, он не знает, что ему искать…

Вот и минута почти на исходе…

Как и ожидалось, попытались сжульничать. Знакомым кинули запрос, чтобы побыстрей прибыли в этот отсек станции, но те спасатели были остановлены Искином.

Ну что же свои обещания надо выполнять! Больно конечно будет некоторым, понимаю, но…

Не успел…

— у нас есть полигон. Навороченный. — прорезался голос у лейтенанта — Раньше на месте базы был центр развёртывания Флота в боевой порядок. Тут и учебные центры законсервированные, есть и учебные базы по специальностям. Так вот, о полигоне. Ты, я смотрю, неплохо с оружием обращаешься, и рисковый парень. Давай так. Мы ставим свою свободу на поединки. Выбираешь местность и другие условия, ты. Мы работаем по очереди. Каждый зарабатывает свободу самостоятельно. Вас двое, мы по одному. С нашей стороны, ставка свобода, даже если выиграем, тебя больше не трогаем и не замечаем. Делай что пожелаешь. Твоих друзей, с кем познакомишься, тоже цеплять не будем. Ставку со своей стороны, ставь какую захочешь. Оружие учебное, но очень эффективное, и последствия, только в медкапсуле снимаются. Там-то и надо на каждого, по десять минут. Кладовщик на складе, и он же начальник полигона. Он у нас в знакомцах. Платим за все расходы мы. Твоё, только участие. Как тебе вариант? И позабавишься и опыт получишь!

Понятно! Верит, чтобы я не заказал, всё равно они выиграют по определению. Не воспринимают они меня как сильного бойца. И этим надо, как можно быстрее, воспользоваться…

— интересное предложение! — немного подумав для порядка, произнёс я. — Но, в случае вашего проигрыша, вы становитесь рабами моими, на весь срок, моего тут, пребывания. Скажу есть отходы, едите и нахваливаете. Девочка ваша, моя подстилка. Что хочу с ней, то и делаю. И не звука против. Она даже не наложницей будет, и не сексуальная рабыня. Она вообще никто и зовут её никак. Она моя тень. Всё на ней, и постирать, и убрать, и накормить. Всё! Эти требования будут, и в её, и ваших обязанностях, а, чтобы не проводить пять поединков, сделаем всего один. Я с дроидом, вы всей своей командой против нас. На подготовку час. Вы меня ведёте сейчас к вашему кладовщику. Надеюсь, у него найдётся, где отдохнуть, приодеться и помыться. Единственная фора с вашей стороны, она же ограничение, вы можете взять себе один вид оружия для всех. Если выбрали штурмовые винтовки, то у всех они одной модели. У меня же, таких ограничений нет. И я буду знать, о вашем выборе, а вот у вас с этим будет облом. Зато вас и больше, как минимум, в два с половиной раза. Что скажете господа и дамы? Если соглашаетесь на мои условия, то повторяем условия поединка сразу под протокол. А потому…, на обсуждение вам моих условий, минута. Время пошло…

Вот и пятый очнулся и слышал всё, о чём я им говорил, и с разрешения Михи, к своим ребятам уполз.

Общаются! обсуждают шёпотом всё что я им нагородил. А я…

А я общаюсь с Жорой…

— местный босс, в шоке. Уже побежал готовить полигон, так что там тебя встретят как родного. Начальника конечно не будет, он решил тут, что-то в виде тотализатора устроить. Как только под протокол условия поединка огласят, начнёт действовать. Твоё инкогнито не раскрывается. У начальника базы есть свой фонд. На базу вояки денег жалеют, поток мизерный, а свободных средств и вовсе, пшик. Вот и хочет он все деньги, которые есть у него в общественной кубышке, на тебе прокрутить. Уверен, что ставок будет много. Народу хватает, но веселится не чем. Кто бухает в свободное время, кто по бабам набеги делает. Девчонки местные, тоже своеобразно время проводит. Тут есть даже клубы по интересам. Самое весёлое, это когда в помещении, где до этого народ веселился и пойло рекой течёт, неожиданно свет выключается, и поступает газ с парами каких-нибудь, обязательно безвредных, стимуляторов. Не то конечно, что тебе наши девочки подарили. Ты вон какой после, одного применения! Что тот живчик!!! Что происходит дальше, мне, я думаю, не надо объяснять. В подобном игрище, ты и так недавно учувствовал, со своим знакомым майором аристократом. Но здесь всё как-то уж на надрыв. Словно, в последний раз народ отрывается. Но есть, конечно и нормальные, семьи у них другие игрища имеются. В общем, не взирая на удалённость от цивилизации, народ тут тоже умеет веселиться. Но тотализатор, почти на гладиаторском бое, такое впервые. В общем, можешь смело считать себя тут законодателем мод. И да…, начальник издал уже приказ, назначив тебя своим прямым замом. И плевать он хотел, на распоряжение суда. Так и сказал, можете оперировать к суду…, но сам знаешь, какая это тягомотина и волокита.

— а с чего такая срочность-то? — не понял я.

— он за себя никого не может, даже на день, на базе оставить. Ты уже лейтенанта одного тут видел. Вон лежит, общается со своими. И поверь, этот ещё нее худший вариант. Короче, по распустил он их всех тут. Дисциплины никакой и очень надеется, что, получив дополнительную должность и реальную власть, ты тут постараешься ввести порядки под себя, а он будет заниматься только своей любимой работой с железками, спихнув всю организационную и административную часть на тебя. С одной стороны, плохо. Геморроя вылезет до хрена, а с другой, весело будет, особенно если удастся эту пятёрку к ногтю прижать. Они-то и станут твоими церберами, а в отместку, они тут любого в кровь рвать за тебя будут. Где-то так. Так что, будь готов к повышению.

Ну, ничего себе заявочка!!!

Не успел на базу вступить, а тут на звиздюлины в начале нарвался, потом на поединки, а теперь ещё и на должность ответственную, меня без согласия, даже неспросясь сунули.

Ну, ничего! Я им тут такое ещё устрою!!! Этот инженер ещё взвоет, от моих нововведений…

Наконец-то ожили и спецназовцы.

А молодцы! Поняли, что шутить я не умею.

— хорошо! Мы согласны! — прошипел летёха. — Только по девушке. Как ей потом-то… её же, если узнают, а ведь узнают, что она практически в рабстве побывала, замуж не выйти.

Довольно эмоционально проговорил парень.

Ого! Да оказывается, они-меня-то в серьёз начали воспринимать. Уже боятся за последствия возможного проигрыша.

— ничего менять не буду. Сам и женишься. Благословлю! А если откажешься… могу только пообещать, что если что пойдёт не так в её жизни, то устрою ей, так уж и быть, возможность замужества. Решать вам. И быстро…

Переглянувшись все хором проговорили….

— мы согласны!

Я усмехнулся, в ещё, так и не выросшие, увы усы…

— ну, что же! А теперь, под протокол каждый повторяет условия договора, и после поднимаемся. Времени у нас нет, а я уже проголодался…

* * *

— а-ха-ха-ха-ха!!! — заливисто выдаёт трель словно колокольчик на древних звонках, пожилой, но ещё крепкий и широкий в плечах, бывший сержант планетарного десанта, а нынче гражданский персонал военной базы, по имени Шрек. Правда уже снова сержант. На войну, как и меня призвали.

Я ему не мудрствуя, скинул на сеть всю запись нашего знакомства со спецами, начиная со вчерашней посадки на шаттл.

Ну, понравился мне человек! Сильный, смелый в меру честный. Как только меня девушка привела к нему в качестве гостя и договорилась о проведении поединка на полигоне, он тут же взял меня в оборот. В начале, отправил немного расслабиться под душем, а пока я плескался под горячими струями, и наслаждался в кабинке капельным массажем, мне уже приготовили поесть. А затем…

— Нам бы оружие присмотреть… — сказал он, как только я добил последний кусочек мяса, у себя в тарелке.

Готовили тут, и правда, просто великолепно. Я проникся мастерству местных поваров. Да-да! Вы не ослышались. Готовили тут по старинке, отдавая дань древней традиции, зато какое это удовольствие посещение местной столовой. Вот именно оттуда и прибыл заказ, сделанный бывшим сержантом.

— так в чём проблема? — сыто рыгнув, спросил я.

— мне тут наша фифа сказала, подготовить их обычный набор, оставив, впрочем, из оружия только полу снайперский комплекс. Его суть в том, что он позволяет использовать оружие как снайперскую винтовку, так и штурмовое орудие, причём приличного действия, при этом есть ещё и подствольный гранатомёт. Потому и говорю…, чтобы вам что-то выбрать, нужно у меня пройти индикацию. Для всех она обязательна.

Сидел он напротив меня в расстёгнутом форменном кителе, и ещё и в такт своим словам, размахивая зажатым в правой руке ножом.

Я же офигивал над профессионалами!!! Как они меня оказывается красиво-то сделали! Даже вон, ножи оставили, но одно уточнение, у этого комплекса есть свой штык.

Как ребёнка, чесс слово! Аж, стыдно стало…

Ну, вот! Теперь я знаю с чем столкнусь и реалии мне начинают не очень-то и нравиться…

В начале индикация, и я подключаю свой интерфейс, к разделу склада базы…

Есть контакт!

Не понял.

Ой! Что это с моим сержантом то случилось???

Вскочил, глаза круглые. Торопливо, даже суетливо пытается застегнуть верхние пуговицы кителя, они тоже дань традиции в официальной форме. И ищет глазами, куда подевался его форменный ремень.

Ах, вон от чего у него такие-манипуляции-то нервные…

Я усмехаюсь, подтягивая к себе поближе сладкий десерт и кружку с чаем.

— надеюсь, пока это останется нашей маленькой тайной??? — спросил я его.

Тот приведя себя в порядок, вытянулся передо мной по стойке смирно, и предано гладя мне в глаза, яростно кивает…, но чувствуется старого пройдоху.

— Никому не скажу, но ставку сделаю. Тем более, у меня имеется кое-какие личные сбережения.

Я удивлено приподнял бровь

— а не боишься? — спросил его я.

— капитан. Аристократ. И чтобы проиграл в каком-то там непонятном поединке простым смертным. Я вас умоляю, господин капитан

Вот это вера!!!

— но я же не спецназовец? Я пилот. Простой пилот!

Тот улыбается. Всё внимание у него на меня и не замечает, как с тарелки куда-то быстро исчезает сладкое лакомство.

Я покачал головой. Ой! Сластёна, не смогла удержаться…

— Ваше право. Ну, что что у нас есть из учебного, но приличного? Нужно что-то дальнобойное. И коль у них есть гранатомёты, пускай и подствольные, то что-то дальнобойное и убойное. То есть снайперку, но внушительного калибра. Вон для него. — кивнул я, в сторону спокойно у двери стоящего, Михи. — Ему же и гранатомёт, с усиленным зарядом, но с управляемыми снарядами. Есть такое? — уточнил я.

Сержант расплылся в улыбке.

— Для вас найдём! Есть у меня кое-что на примете, по вашим требованиям. Только в толк не возьму, как вы этим всем пользоваться будете? Снаряд-то, допустим, всех разом накрыть может, и выбранные ими щиты погоды не сделают. Прихлопнет, сто пудово. Но вот как наводить? Непраздный вопрос, согласитесь! — заинтересовано посмотрел он на меня.

Мы опять сидим напротив друг друга, за маленьким столиком. Я пью чай, без всего. Он же удивляется, когда это я успел прикончить целую гору пирожных, причём чай-то в бокале у меня остался.

Поняв его взгляд, сказал…

— люблю сладкое. Оно помогает думать… — и улыбнулся. — Так как, с переносным гранатомётом и управляемыми боеприпасами?

— легко! — решился он — а ещё что возьмёте?

Я задам думался. А потом дал команду Михе.

— Есть что подобное, от производителя? — показал я на дроида, который держал в манипуляторе свою сверх пробивную, автоматическую винтовку, от коротышек.

— Однако!!! — прошептал старый сержант.

Аж, приподнялся от удивления со своего места… В связи с военным положением, введённым в системе, все отставники опять попали в строй.

— из такого, сложно что подобрать, но одно есть. Но зарядов всего с сотню. Хватит? Но по пробивной способности, рядом ничего больше нет, при таком-то малом калибре.

— Давай! — согласился я, напоминая ему, чтобы о моём выборе никто не знал. Ни одна живая душа, а также и о том, кто я есть такой на самом деле.

А ещё попросил привести в порядок мою строевую форму, оборудованную согласно требований приказов, со всеми военными атрибутами, включая капитанские погоны.

Михе взяли ещё и комплекс, на подобие того, чем вооружились спецназовцы.

Отдохнул, поел. Потом экипировался и вооружился, согласно продуманной концепции боя. Полигон растянулся на километр. Так, что побегать придётся ведь, и в ширинка он ненамного меньше.

Все службы спасения приведены в повышенную степень готовности.

Да! Это учебный полигон и оружие у нам учебное, но… оно оружие, и всё может случиться. А потому свои щиты, мы с Михой, менять не стали. Чем вызвали у сержанта очередной приступ паранойи. Он явно нас за кого-то другого воспринимал. Но надо отдать ему должное, слово держать он умеет.

У меня в руках винтовка, на поясе нож и тройка гранат дальнего радиуса действия. Могу их закинуть аж на сто-сто пятьдесят шагов. Двигатель у них встроен в корпус. Шикарная игрушка. И боезаряд соответствующий. Очень неплохо для ручной артиллерии.

Миха уже занял позицию на возвышенности и там же выставил стационарный щит. Его, конечно, тоже пробить можно, но намного сложнее чем личный. Я же прятаться буду совсем в другом месте, да и задача у меня просто выжить… остальное сделает Миха. Если, конечно, нам очень, очень повезёт!

Впрочем, не только повезёт…

— бойцы группы уже на исходной. — проговорил сержант. — Они наглые и действуют на полигоне всегда очень жёстко нагло и быстро. Не знаю, что вы там сотворить против них собрались, но даже стационарный щит долго не продержится. Бегать придётся. Вот местность вы зря пустынную, с парой оврагов, выбрали. Понятно, что для снайпера лучший вариант, но и сам стрелок будет как на ладони, а им останется только выйти незамеченными на расстояние уверено поражения их системой ручного гранатомёта. Решать вам, конечно. Но думаю, что побегать всё равно придётся. Как не прячься, а сидя в окопе не победишь. Можно не проиграть, но вот победить точно, никак не получится!!!

— Придётся!!! — усмехаюсь я…

По всей базе организованы площадки с подвешенными головизорами. Сам бой показывать не будут, только моментами гибели участников. Это тоже моё требование. Нечего всем видеть мои придумки, а с местным Искином уже договорился Жорик. Кстати, на него сегодня в этом бою вся нагрузка ложится. Только с его фантомом кровью делиться буду, хоть и понемногу, но всё-таки. С кровью Искин в фантом мой образ вводит. Спецы тоже оборудованием поиска живых обвешаны. Вот кровь моя и даст фантому, фон живого человека, и у них на экранах малых поисковиков, он будет отображаться как я реальный.

Вот и отправная точка.

Время пошло в обратны отсчёт.

Пять, четыре, три, два, один…

Бросаюсь на землю и начинаю ползти к присмотренному с краю полигона небольшой каменой ложбинки, главное, чтобы меня не засекли, иначе пару попаданий ручными гранатами, и пора будет идти на перерождение. Жора же получив свою часть моей крови из разрезанной ладони, которую тут же залечила аптечка, убыл бродить по полигону, на встречу, вышедшей на по мою душу, спецгруппы противника.

Вот и первый доклад.

— Миха засёк две группы. Работают двойками. Двигаются шустро. Установить прицел не удалось. Зато ликвидирован снайпер. Мне голову разорвал, скотина. — пожаловался Жора. — Точное попадание, так что готовь новую порцию своему отражению.

Триста метров на пузе проползти, это надо постараться, но мне деваться некуда. Если вычислят — мне конец.

— Миха подстрелил. Тот приподнялся немного, и пуля ему череп снесла. Очень, знаешь ли, красочно получается. Реальность, почти стопроцентная, включая болевые ощущения. — Жорик уже материализовался около меня.

Я уже добрался к ложбинке.

Повремени не успеваем. Группы противника всё ближе. Хотя видно и стерегутся. Теперь осталось загасить группы.

Есть!

— Лейтенанта Миха накрыл, — докладывает Жорик — но и сам своё местоположение выдал. В паре с летёхой, единственная дама. Опасная тварь. Не хочет почему-то к тебе в постель попадать. Не знаешь почему?

Издевается гадёныш…

— Ну, ты же слышал, что о замужестве мечтает? — отшутился я, понимая, что шансов на спасение всё меньше.

— Миха лихо перебрался на первый запасной рубеж. А вот вторю группу я сейчас сам пойду искать. Надо бы вывести нашего Миху на удар из гранатомёта. — фантом Жорика полностью уже сформировался. — А ты тут ушами не хлопай. — напутствовал меня Искин. — Эта дамочка необычайно опасная. Осторожней!

Всё! Уполз. Мне даже пакет с информацией не дают, боимся, что, получив его, меня смогут вычислить. Вернее, моё местоположение…

Раздался далёкий взрыв и через мгновение и голос в голове…

— кошмар! Что там за боезаряд в этих снарядах??? Был же за тридцать метров от группы, когда засёк их и указкой на место Михе указал. И то досталось. Накрыло. Мне-то конечно, меньше надо урона, чем реальному человеку, но всё-таки. — обижено проворчал Жорик. — Готовь кровинку, Босс. Война ещё так и не закончилась. Теперь, самую опасную тварь, искать будем.

В итоге четверых положили, но что с девахой делать, непонятно.

— Из нас только Миха заточен под обнаружение жизни. — вновь кидается идеями Жорик. Ну, прям полководец!!! — Поэтому предлагаю, тут устроить для тебя позицию для снайпера и гранатомётчика. Я тебе не помощник, потому пойду на поиски с Михой, а ты уж не зевай. Дадим направление, пуляй и снарядов не жалей. Там на кону у ребят почти пара десятков миллионов кредитов. Ох! И заводные служат же на базе ребята! Жаль, что сами не додумались ставку поставить. Но, ничего! Если шлюху эту, удастся накрыть, то получим в своё распоряжение такое, что не за какие деньги не получить.

Я удивлённо уставился на своё отражение. Жорик в очередной раз возрождал свой фантом.

— И что же это такое мы получаем? — удивился я

— Добровольных рабов и наложниц, дурак. — припечатал меня Искин.

Вот и Миха подошёл.

Устанавливаю быстро в начале щит, потом оружие подготовил.

К бою готов.

Парочка неразлучных, убывает в сторону от меня. Теперь будут кругами ходить, стараясь накрыть место положения, где прячется эта опаснейшая змея…

Время летит незаметно.

Я весь в напряжении. Час поиска…, и ничего! Ничего в близи нас нет…

— А если?

Я прикладываюсь к окуляру прицела гранатомёта.

Так! Тут вроде позиция их снайпера была? Ап-па! А что ей мешает, тоже так же залечь где-то и выжидать? Временного ограничения я в поединок не включил. Идиот!!! Ведь понятно, что мы поединок почти выиграли, но бабу мне тут надо заводить по любому, а на таких шикарных условиях — тем более.

Ну, как там рассказывал Кур? Как на его планете снайперов выманивали?

Так! Снимаем каску. Одеваем её на дуло винтовки. Тихонечко приподнимаем и начинаем медленно, то приподнимать над природным бруствером, то опускать, типа перемещаюсь. А теперь начинаем водить вдоль его, во всю длину.

Ничего…

Но самому не стоит высовываться. А вдруг! Всё! довожу до тута, и убира…

Ба-бах!!!

Каску сбило и я тут же быстро держа перед собой винтовку пытаюсь отползти на запасную позицию, которую присмотрел, во время своего забега на пузе.

Ого! А это что, за канонада??? Похоже, не зря я рисковал…

Молотит по-видимому Миха, он тоже забрал с собой, в качестве индивидуального оружия штурмовой комплекс, как и у остальных спецназовцев.

Точно! Вот и Жорик снова появился. Не везёт ему в его сегодняшней войне.

— накрыла гадина взрывом. Но очень похоже, что и её Миха ответным огнём зацепил. А теперь не даёт выйти ей из-под огня. В самый угол карты полигона залегла, причём, не так далеко от сюда. Миха получается её поджал с их стороны, и теперь она к нам спиной лежит. Жаль я не могу оружие реальное в руках держать… хотя…

Я прикинул раскидал. Опытная гадина. Если ей сейчас удастся оторваться от Михи, а то и подстрелить его, то у меня точно шансов выжить и победить, практически не будет…

— а если из гранатомёта накрыть её? — спросил я Жору.

— не получится. Там природная защита у неё со спины имеется. Что-то типа скалы небольшой. Но в нашу сторону пологий у неё подъём. Пока Жорик ведёт бой, и отвлекает её, то у нас есть шанс подойти к ней незамеченной.

Я закусил губу в раздумье.

Смысла тут торчать уже точно нет, а Миху надо подержать. Всё-таки у этой дамочки опыт. С остальными, нам просто повезло.

— Тогда вперёд! — кричу я во всё горло. Всё равно, при таком грохоте, наш противник ничего не услышит.

И не скрываясь мы с Жорой помчались в сторону раздававшихся выстрелов.

Ничего себе, недалеко. Шагов пятьсот точно есть, да ещё по пресечённой местности. Жорик скинул изображение в формате онлайн. Теперь можно. Противника локализован, осталось только красиво его устранить…

Вот мы и на месте.

Миха предупреждён о наших планах, и теперь не жалея боеприпасов наседает на дивчину.

Я же карабкаюсь наверх возвышенности. Аккуратно выглядываю.

Ого! Есть цель. Спина виднеется, стреляй — не хочу. Но хочется красиво поставить точку в нашем споре. Рассчитываю разбег. Если спрыгнуть ей прямо на спину, то и в натуре убить можно, а с другой стороны, чего я рискую. Медкапсула рядом.

Всё готово, к безумному трюку. Жорик только у виска покрутил, но тоже загорелся идеей, и предложил прыгнуть первым, пускай и неудачно. Хоть отвлечём. Ну, что же. Раз желает поучаствовать в эффектном окончании боя, то с чего это я против должен быть? Начали!

Миха усиливает обстрел, пытаясь прижать даму к земле.

С высоты пригорка спрыгивает мой фантом, а точнее Жора, но делает это специально не очень удачно, приземляясь немного впереди девушки.

Надо отдать ей должное. У неё реакция отменная. Вскакивает с земли, подставляясь под выстрелы Михи, а сама, разносит фантом в клочья очередью из своей винтовки.

И тут уже стартую я.

Непродолжительный полёт. Удар о шатающуюся фигуру девушки, и мягкое приземление на шикарное тело.

Но ты смотри! Зараза. Какая же она живучая!!!

Ещё в сознании.

Что же тварь, ты сама этого хотела!!!

Отбрасываю в сторону винтовку. Выдёргиваю, рисуясь, из нагрузки нож десятника-специальный, и схватив её за волосы, запрокидываю ей голову назад. Приставляю его к горлу твари в женском обличии. Сильно держу её за волосы, прижав спину коленом.

— Ну, красота. Вот это я понимаю, настоящий боевик. — и шепчу ей в окровавленное ухо… — Ну, что, крошка, не забудь подмываться. У тебя сегодня будет, ночь встречи с настоящим мужчиной…

И полосую её по горлу.

Фонтан крови!!! Впечатляет! Вот это эффекты.

Но с хрипом еле слышу затихающее слова, бьющегося в агонии тела…

— иди ты в задницу, урод…

И нас что-то сильно подбрасывает высоко вверх…

Щит еле удержал…

А меня ещё и ударной волной откидывает немного в сторону.

Что за дела??? — не понимаю я.

И вижу, как в воздухе кувыркается её оружие…

— ненормальная!!! — шепчу в ужасе… — Сама себя подорвала, в последний момент, спустив курок гранатомёта, под своим телом. Пускай полу-виртуальная смерть…, но такая???

И вспоминаю, что сам же её совсем недавно ударом ножом по шее, осчастливил.

Идиот… ой идиот. Такую победу упустил…

Встреча с землёй. Щит немного гасит моё падение, но удар выбивает не только воздух из лёгких, но и гасит моё возмущенное, такой несправедливостью, сознание…

* * *

— … там за дверью, столпотворение. — радостно блестя глазами от возбуждения, выдавал мне информацию, всем скопом, скидывая мне её на уши, сержант-каптёрщик. — Группа этого «Пиписа» при параде по стойке смирно прямо перед дверьми застыла. Проиграли. Вас-то дроид на руках вынес с полигона, и в себя вы самостоятельно пришли, не то что эти. Сорок минут ушло у наших эскулапов, чтобы их в сознание привести, а ведь обычно и десяти-пятнадцати минут хватало. Начальник, пока вы в душе нежились, заглядывал. Дово-ольный!!! И денег прилично заработал, и строптивцев приструнил. Сказал, что пока ваше инкогнито не раскрыто. Спецы вне себя. Едва ли все зубы, в бессильном бешенстве, себе не стёрли. Ведь стоят в строю и молчат, а вокруг толпа беснуется, и шуточки им кидает. Типа, ребёнку, простому технарю, всей командой умудрился проиграть поединок. Позорище!!! Особо беснуются, кто на них свои деньги проиграл, а таких хватает. На твою победу, только пару технарей поставили, так сказать за компанию, в качестве поддержки своих. Ну, и я с начальником. У меня-то не много было средств, но уговорился с финиками, что они мне арендуют мой доход за ближайшие десять лет. У нас такое приветствуется. Получается беспроцентная ссуда, но с выплатой. Тут никто благотворительностью заниматься не будет. С моими сбережениями, почти полтора миллиона кредитов вышло. Остальное уже где-то надыбал начальник. Тут, конечно, и общественные деньги в ставке учувствовали, но и свои личные сбережения, этот осторожный хорёк, ставил. Теперь мы в плюсах…, а вот остальные!!! От того и злые все на спецов. Кто-то уже тут заикаться начал, что постановка всё это. Не может мальчуган у профессионалов бой выиграть. Но думаю, стоит тебе только появиться в форме перед ними, и озвучить приказ командующего о твоём новом назначении пилотом-инструктором, то тут же все успокоятся мигом. Начальник светится довольством и наслаждается триумфом. И это… девица слёзы с лица не смахивает. Так и капают они у неё на форменный китель. А я даже и не представлял, сколько у неё оказывается наград. Боевая дама. Но, как и говорил, не шевелится, словно в почётном карауле все стоят.

Я покачал головой.

Ну, и дела…

А ведь реально меня накрыло. Какой удар был. Если бы не дорогущий личный щит, то не меньше бы ребят, я в медкапсуле провалялся, и победа бы из рук уплыла. Но и так досталось… награни прошёл. Повезло! Но и сам дурак. Зачем было так рисковать?

Но тот же сержант от поединка в восторге был. Говорит, что красиво и страшно было, когда по головизору последние моменты нашего поединка показывали. Особенно впечатлило, впрочем, как и меня самого, когда кровь из перерезанного горла фонтаном била…, а потом сильный взрыв и разлетающиеся тела в разные стороны.

Красиво, но страшно! Как в бою, зато как я и хотел, получилась концовка боя очень эффектной.

— там за тебя уже драка среди инженеров базы идёт. — рассмеялся сержант — Чуть ли не новые поединки собираются проводить, чтобы выявить, победителя в споре.

— И предмет спора? — уточнил я — И вообще, я-то тут причём???

Мы сидели у него в коморке, и пили чай. Кстати, сержант, пока я на полигоне, а потом недолго в отлучке был, то и не заметил, как у него от чего-то сильно уменьшились запасы сладостей, в его загашнике. Он тут сунулся меня угостить редким набором конфет… и так и застыл у отодвинутого ящика, с открытым ртом. На дне приличного, по размерам отсека, сиротливо лежала парочка откусанных обвёрток от планируемого угощения. И больше ничего!!!

Его шок долбанул тут же, благо было нам о чём поговорить и без этого происшествия, причина которого, сейчас млела у меня на коленях.

В общем, конфет в итоге, мне не досталось.

Ну, да боги с ними, у нас тут обнаружились проблемы совсем другого плана.

В начале, я планировал, просто, после поединка, тихо и мирно слинять…, но тогда я ещё не знал о моём назначении, а теперь, когда все пути отступления караулит толпа, жаждущая продолжения унижений надоедливой банды неуправляемых спецов, мне просто так до начальника, вернее его кабинета, не пробраться. Хотя, и зачем, когда он сам тут же присутствует, наслаждаясь моментом.

Что же…

— А скажи мне Шрек, я просил тебя, мне мою форму подготовить. Сделали?

Посмотрел я на довольного сержанта.

— а как же! Лично… — он вытянул вперёд ко мне руки, ладонями вверх. — вот этими ручками всё и отгладил, и почистил, и поправил. Кто тебе там так шевроны пришивал?

— Сам! — буркнул я.

— оно и видно. Косорукий! Да-а, иголка видно, что не твоё оружие. Тебе нож подавай, чтобы всяким заносчивым особам, горло резать. Уважаю!!!

А что… он старый и опытный воин сержант. Я хотя и капитан, но опыта у меня, кот наплакал. Чего тут политесы разводить, да и договорились мы с ним, один на один по-простому общаться.

— короче! Форма у тебя в порядке, и я бы тебе тоже порекомендовал, не облачаться в свой навороченный технический комбез. Надо же. Какая цацочка у тебя в наличии есть. Наши технари о таких девайсах только мечтать могут. Конечно, это не инженерный скаф, но по функционалу, мало чем, даже ему, уступает. Насколько у нас тут склады большие и база огромная, и работников больше чем до фига, но ни у кого такого прикида, и в помине, нет. Вот же, железяки вместо голов, у этих спецов. Не могли просчитать и определить, что за комбез у тебя. Сразу бы стало ясно, что ты далеко не так прост, как может показаться. Одно слово, балбесы и нарвались на раздачу за дело. А потому и говорю…, облачайся по форме, да и зрителей теперь много за дверьми…

Сделав глоток чаю, я соглашаясь с ним, покачал головой…

— К тому же, я тут, с недавних пор, назначен в прямые замы вашему начальнику. — произнёс я, без задней мысли…

Сержант вновь вскочил предо мной, и встал на вытяжку.

— ты чего, Шрек? — удивился я, на свою, по-моему, весьма безобидную фразу.

— Так это… то вы были просто капитаном, а тут… — проблеял, излишне подобострастно, хитрющий каптёр.

— ай, да ладно! — махнул я на него свободной рукой — Мы же договорились. На людях, я понимаю устав рулит, а среди друзей, простые нормальные отношения. Так что, давай садись и перестань паясничать наконец-то, я же вижу, что тебе повеселиться просто хочется, вот и прикалываешься.

Сержант расплылся в улыбке…

— эх такую шутку классную испортил! Но по виду своему, в котором выйдешь за эти двери…, я тебе говорю… обязательно по форме будь. Хочу лично лицезреть рожи этих пятерых деятелей. Одно дело, по ушам надавать технарю малолетнему, к тому же не военному, и совсем другое старшему по званию, к тому же своему непосредственному начальнику. Тут и поединок, проведённый не поможет. Преступление на лицо, а тут один путь решения проблемы, и это трибунал. А коль сейчас Военное Положение объявлено командующим, то законам военного времени, точно к стенке приговорят или в отряд смертников на полгода засунут, а это та же вышка, только немного растянутая по времени. Оттуда, обычно, никто живым не выходит. Во вляпались папуасы!!! А-ха-ха-ха!! Хочу! Хочу запечатлеть сей момент, осособено их лица, когда начальник обнародует свой приказ по базе. Ой, умора!!! Не, я точно такое не пропущу…, а потому, давай облачайся и вещи тут оставляй, капитан. Когда определятся с твоим местом жительства, я всё как положено к месту доставлю, не беспокойся.

Я задумался.

Выйти полностью налегке можно! Но с другой стороны, надо бы сразу показывать, кто в доме хозяин, и кто на каком месте теперь находится, в моём Прайде! Лев я или нет, в конце-то концов!!!

А потому…

— нет! Я с собой всё-таки один небольшой баул возьму, для полного антуража, чтобы понятно было, что я только на базу прибыл. Да и есть у меня одна задумка, на его счёт. А в остальном, ты прав… пошёл я переодеваться…

И всё-таки спасибо Жорику и Михи. На манипуляторах дроид вынес меня немного контуженого после падения с высоты, с поля боя, а Жорик немного подлатал истерзанное тело героя, задействовав все внутренние резервы организма.

Но теперь, шоу продолжается! Что же, обложили и думают, что и дальше все насмехаться над моими людьми будут? Нет! Всех ждёт теперь жёсткий облом, включая коварного начальника. Надо же, даже без собеседования, на меня такой груз ответственности взвалил, гад. Он бы хоть глянул в мой послужной список. Да он же девственно чист!!! Но ничего, он у меня ещё взвоет, а вот обратно уже приказ так просто не отбить, тут согласие лично командующего надо. Была вакантная должность. Решением командира её заняли, и если командующий назначение подтвердит, а он обязательно подтвердит, я даже не сомневаюсь в этом, чтобы мне насолить за проведённые суды, то потом, чтобы отыграть назначение на должность обратно, нужно будет аргументирований приказ писать, но уже самому командующему. Для некоторых, это будет засада, ведь если причина снятия с должности будет надуманная, то я вновь ведь могу и в суд обратиться. Мне всё равно, я же пока несовершеннолетний, и связывать всю свою оставшуюся жизнь с армией и Флотом уж точно не собираюсь. А вот возможности докопаться до себя я им точно не дам. Мы с Жориком и так уже все приказы по армии и Флоту изучили, уставы, что армейский что флотский, проштудировали. Ой, поплачут они у меня!!! В отличии от самих вояк, мне от армии ничего не надо. Не дополнительных денег, ни очередные и внеочередных званий, и высоких должностей. Мне бы так сделать, чтобы меня все оставили в покое, и дали заниматься тем, что я сам хочу. Но раз так получилось, что они меня в погоны забрили, что же, вешайтесь господа!!! Теперь вы все будет жить только по уставу и определяющим приказам высшего руководства, а всё это, требует денег. Больших денег! Посмотрим, как быстро вы все у меня взвоете…

Лелея такие грандиозные планы мщения, и я облачался в парадно-выходную форму офицера Флота. И пускай, что тут на базе ремонта техники, всего лишь подразделение армии, но я-то флотский, а это величина!!!

Готов!

Миха взвалил себе на плечи кофр со скафандром. Уж его, я точно тут оставлять не буду, даже на время. Эксклюзивный экземплярчик.

Сверку, но кофре расположилась Эля. Вот уж кто сегодня перенервничал. Ведь почувствовала она, что я на грани! Как только сержанта не прибила, который по любому бы ей под руку попал, случись что со мной. Теперь пообещала, что вообще меня не оставит без присмотра. Благо вовремя заначку с конфетами нашла, а то бы точно стресс заесть нечем было, а это первый путь к пролитию крови. Вот что-сладости-то с дамами творят!!!

Да, что сильному менталисту стоит отвести внимание человека, от нужного ей объекта? Вот и пользуется… присматривала за одно тут за нашими вещами. Если честно, то и сейчас хотел её оставить в каморке у сержанта, и просмотреть за нашими баулами. Но не согласилась, ни в какую! Пока мы тут с Шреком общались, пока я душ принимал, она просматривала в записи всё, что происходило на полигоне. Ну, побоялся я её с собой туда брать, хотя она и очень просилась. А вдруг бы под шальной выстрел попала… и в итоге, невидимость бы с неё спасла?

Вот бы хохма была…

Теперь вон оседлала кофр, и Миха у неё, в качестве транспортного средства. А теперь последний придирчивый осмотр, и уточнение у Жорика.

— Что у нас там за дверью? — уточнил я.

— а я уж думал, что и не спросишь. — усмехнулся Искин — Даю картинку…

Ох, да ничего себе!!!

Пред входом в склад большая площадка, под разгрузку, и прибывающий транспорт, но сейчас она полностью заполнена народом, хотя и расположен он вообще-то по периптеру. Центральная её часть практически свободна, и только шеренга бойцов в парадной форме, застыла напротив дверей в склад.

Ух, ты! А ведь, и правда, боевые ребята! Все в орденах и медалях! Вон и нашивки за ранения имеются.

Лица у ребят хмурые, но вот взгляды решительные. У девушки и правда две полоски видны, от высохших слёз и мокрые пятна по бокам на кителе, куда они и скатывались. Стоят, словно изваяния, и не шевелятся. Сильные и мужественные, красавцы — ничего не скажешь!!! А народ-то перестал гомонить и просто настойчиво ждёт продолжение, которое вот-вот должно начаться. Что-то обязательно сейчас должно произойти. Вот только все ждут, кроме начальника базы и сержанта-коптёрщика, выход мелкого техника, но уж точно не ожидают увидеть на его месте, офицера Флота, к тому же капитана.

Вдох, выход. Собраться с мыслями. На лицо натягивает решительный, жёсткий вид. Пускай, стразу ко мне такому, привыкают. И резко рву на себя ручку от входной двери. Да, тут панели выдвижной нет. Всё по-простому, но очень надёжно…

Явление богов народу!!!

Шок!!!

У всех собравшихся на площадке на лицах великое удивление, и обескураженный вид…

Но самыми изумлёнными, конечно выгладит, пятёрка проштрафившихся спецов. Причём у некоторых на лицах, начала проступать и бледность.

Страх захватывает их души. Понимаю…, трибунал — это не то место, куда стоит стремиться попасть, в качестве обвиняемого, в нанесении оскорблений старшему по званию, а теперь ещё и их непосредственного начальника.

Искин базы по команде начальника всем на их нейросети скинул приказ о моём новом назначении.

Я держу в руках небольшой баул с моими личными вещами и средствами личной гигиены. Молча делаю шагов пять в сторону вытянувшихся по струнке, бойцов отряда. Молча перевожу взгляд с одного лица на другое…

Задерживаю своё внимание сперва на лейтенанте, и ещё более дольше смотрю на целую шею своего последнего противника по поединку.

Если у лейтенанта от волнения раскраснелось лицо, то вот мадам чую, едва держится, и вот-вот может упасть в обморок, от прожитого шока. Понимает сучка, чем им всем им может теперь грозить, их выходки…

— вольно, бойцы. — командую я, и кидаю в сторону девушки, свою сумку. — Уточнить по моему размещению, остальной мой багаж у кладовщика. Навести порядок и ждать там дальнейших моих указаний. А теперь бегом, с глаз моих. Мне ещё и командиру на представление идти.

Поймавшая сумку девушка, во все глаза смотрит на меня, а я неожиданно в их отражении вижу небывалое удовлетворение, и… успокоение что ли. Поняла, что трибунал пока временно отменяется.

Но давать команду дважды не пришлось. Смыло с площадки пятёрку бойцов, словно морской волной песок окатило…

А теперь и по собравшимся пора катком проехать. Хай привыкают…

— и я не понял! Вам что, господа, времени рабочего не жаль? — жёстким, наглым голосом прохожу по собравшимся. Спасибо Жорику немного поработал он с акустикой. Гремлю как из громкоговорителя. Все слышат. — Или тут для вас представление устроил кто-то? По рабочим места бегом марш! Старшие на доклад через час, со списками всех здесь присутствовавших без уважительной причины. — поворачиваюсь в сторону направившегося ко мне начальника базы, и тут же подаю команду «Смирно»!

Все застывают на месте и поворачиваются всем корпусом в нашу сторону, а я чётким чеканным строевым шагом, отмеряю оставшееся до моего нового командира, расстояние. А потом последовал доклад…

Ох! уж мне эта строевая! Джерет настоял.

И почти весть прощальный вечер мы и тренировали печатать это шаг. Этот пережиток прошлого, традиции которого, покоятся под ворохом сотен веков…

* * *

Ждут. Злые и молчаливые. Статус рабов зафиксирован Искином базы. Даже было предложение от него оформить их согласно законов империи, то есть закрепить за мной, персонально и официально сменив им их статус. Но офицоз мне ни к чему. Статус раба — это низшая ступень в государстве, а так они у меня будут только личные, а для всех, всё также уважаемые люди. Был уже прецедент…

Благо я не оглашал условия поединка, и даже начальник не в курсе, что же дальше ребят, согласно нашего договора, ждёт. Но он естественно догадывается, но предъявить сам им ничего не может. Я-то молчу. А сам огласить свои выводы боится, ведь ребята простые, могут в реале по горлу ножичком чикнуть.

Но если что-то пойдёт не так в нашем с ними общении, то, чего уж греха таить, оглашу через Искин претензии, и получат они себе на шею каждый, дополнительные украшения, в виде браслетов. А так… и они почти довольны, что на свободе, и я рад, что нежданно нагадано, не успев попасть на базу, заимел себе, в качестве помощников, боевую звезду звёздного десанта, бойцы которой, на этой базе оказывается, отбывали очередную провинность. И оставалось то им всего ничего, а теперь…

Ограничения, связанные со мной, вписаны в их контракт отдельной секретной графой. Вот же удивятся их командиры, когда не смогут своих сильнейших бойцов переправить в нужное место, без моего на то разрешение. А вот я — то, как раз, это разрешение давать и не намерен. Будут меня любимого охранять…, а за одно и на пилотов малой авиации учиться. Надеюсь, данных им хватит, нет — так нейросети заменим или симбионтом разных докупим, только бы было куда их ставить.

Неделя на базе. Постепенно навожу порядок. Да-а! Под запущено тут всё. Каждый отдел, что во что горазд делает. Никакой планово-предупредительной системы нет. Грызутся друг с другом отделы постоянно, их начальники что-то вечно выясняют между собой. Уже кстати, трое начальников отделов у меня в карцере побывали, после общения с боевой тройкой ребят, из моей личной звезды спецназа, которая постоянно находится при мне, когда я прогуливаюсь по необъятным просторам станции.

Хватило для всех. Но я не дуркую, и отсебятину не порю. Всё только согласно приказов и устава. Досталось и поставщикам, и тем, кто прибывает сдавать технику на хранение, или получать её из неё.

Основной бич некомплектность. А это, как следствие, разбирательство и деньги уплаченные в бюджет базы… но я удивлён, никто ничего не платит. Притащили на сцепке рухлядь, скинули и довольные, бежать.

Шутить изволите, господа!!!

Уже один циркуляр в штаб флота отправил. С осмотренными и от диктованными крейсерами прорыва. А также заявкой на восполнение требуемых запасных частей. Начальник этого отдела, кстати, у меня уже в тёмной, пятый день сидит, и нейросеть я ему заблокировал. Не связаться ему ни с кем и не пожаловаться на меня.

Завра обещают прислать какого-то, шишку для разборов. Начальник мой трясётся и просит сбавить обороты… а мне то что. Всё по закону, всё согласно прежних распоряжений, зафиксированных в приказах и директивах командующих. А теперь финансовый отдел клепает рапорта по всем ранее сданным на ремонт или консервацию вооружение и технику. Списывать нам тут ничего не разрешают, а для ремонта практически ничего из запчастей и комплектующих не дают, заставляя использовать тот хлам, который накидан на складах базы. Многое накидано. Многое просто скидано, потому начиная с этой недели запустил инвентаризацию по базе. Послал документы на присвоение первого офицерского звания Шреку. У него у единственного всё на мази. Хочу поставить его начальником всех объединённых складов. Должность то эта свободная и приказом по базе я его уже назначил, но… к чему напрягать дополнительной работой человека, не едав ему ничего взамен. А так, и должность получит, и звание новое обмоем. Всем хорошо.

Народ меня уже боится, как огня. Стоит мне только где появиться, как начинается настоящий аврал. Все пытаются показать свою работу. С начальником на удивление отношения не портятся. Боится он начальство своё, это да, но и понимает, что из-за их не задокументированных команд, его подводят под трибунал. Но спасет одно… до хрена на складах и по самой базе, излишек имущества. Ну, очень много всякого дорогостоящего хлама. Вроде и нужная вещь, но зачастую у нас во Флоте, даже специалистов таких нет, чтобы нормально и эффективно её эксплуатировать.

Жорик уже скорешился с местным основным Искиным. Монстр! И тайну фантомов ему сдал, взяв заверение, что дальше тайна от него никуда не уйдёт. И теперь сам Дэнда, так его прозвали, хулиганит с моей помощью.

Странное имя, правда? А знаете почему? Он вообще хотел взять моё имя, потому что, теперь по ночам, да и в другое время, по всей базе рыскают злобные заместители начальника базы, в моём лице. Отличить визуально от меня фантом, конечное, невозможно. Поисковиками их никто не проверяет, а вот шухеру в подразделениях они наводят при одном их появлении, пускай и без сопровождающих меня обычно, бойцов.

Бойцы — отдельная тема. И не только теперь они бойцы.

Чтобы официально вывести их из подчинения командования специальными операциями Флота, все пятеро теперь мои курсанты, наравне ещё с тремя десятками оболтусов, подходящих по параметрам нейросети и показателей индивидуальных данных, таких как интеллект и всё прочее. Главное соответствовать минимальным данным, для того чтобы быть пилотами. Но нам крейсера пока в бой не водить, с линкорами. Нам бы просто истребители изучить…

А вот в основном в моём списке курсантов, залётчики, те, кому не повезло нарваться на скандалы со мной, в присутствии моих ребят. Кто не дотянул по показателям, после общения с моими помощниками просто провели не по несколько часов в медкапсулах, а потом отлёживались в карцерах.

Жёстко? Да, не спорю, но очень эффективно…

Мстят ребята за те колкие подначки, которые сыпались на них, в первые часы после поражения в поединке, и смене их статуса. Только сменился он, этот статус, с их стороны, только по отношению ко мне, а потому…

Разбитыми рожами и поломанными руками не обошлось. Теперь у меня проблем с набором рекрутов, для организации отдельной эскадрильи, нет.

Запустили меня к себе в стойло, да теперь плачутся. Нажаловались всё-таки…

Везде у меня идут проверки. И везде эти проверки проводят Искины с помощью фантомов. Вот где честность. Но пускай молятся все, чтобы излишки смогли покрыть недостачу имущества, которое, кстати, тоже имеется в наличии.

Два дня вживался в роль. А потом тупо принялся наводить порядок с помощью грубой силы, путём убеждения и насаждения требований устава.

Пробрало многих. Нашёл закон, который регламентирует организацию досуга на закрытых военных объектах… и разом прихлопнул все частные бары и клубы!

Вот тут началось. Кто дёрнулся возмущаться, сейчас в карцере с разбитой рожей, оказывать им мед помощь я запретил. И тоже не отсебятина. Военное Положение, братцы, а вы ведёте себя словно на курорте.

Нет брат, шутишь! Так не пойдёт. Тут уже для некоторых, за невыполнение приказов командующего, трибуналом пахнет…, и видят боги, их-то как раз я прикрывать и не буду.

В общем, аврал, срач и постоянное недосыпание. Но и начальнику моему достаётся. Многие нашли каналы как на меня пожаловаться в вышестоящий штаб, и завтра прибывает комиссия по мою душу.

Но это будет потом, а пока…

А пока мой первый день в тренировочном комплексе для летунов. Пара десятков тренировочных и обучающих капсул. Три дня кандидаты сутками с перерывами на отдых изучали и продолжать ещё будут изучать пилотские баз по истребительному минимуму.

Но есть уже и те, кто имеет опыт полётов, хотя бы глейдерах…

Почти сорок человек в разномастных комбезах, от спецназовских, до технических. Всё угрюмые, злые и плохо пока обученные. Понимаю, чем вызван приказ командующего об организации формирования отдельной эскадрильи прикрытия базы. Флота здесь нет, и он набором в малую авиацию заниматься не хочет. Гвардии у нас в системе тоже нет, да и летают они только, как минимум, на вёртких и мощных фрегатах. Но и дорогая всё-таки эта машинка. Для военных конфликтов пойдёт, а не дай боги полыхнёт по серьёзному, то массового их использования в войсках и Флоте добиться будет крайне сложно, и главное, очень дорого. И я лично понимаю чаянья командующего Планетарной Обороны. Слишком много в системе раскидано серьёзных объектов, и если планета, пригодная для жизни и станция вокруг неё, с некоторыми другими планетоидами, входит в общую структуру обороны, то вот отдалённые объекты, как например наша база, увы, никак не прикрыта только собственными силами. И если у нас есть ещё и передвижные артиллерийские форты, то у других, и того нет…

От того и родился этот неоднозначный приказ, вызвавший в войсках и на Флоте столь жёсткую реакцию противления…

Но мне то что. Я сюда для того и направлен, чтобы готовить летунов. Да, не спорю, сама организация эскадрой меня, до недавнего времени, мало волновала. Не моя забота. Мне главное, обучить тех, кого мне предоставит командование… но теперь. Тем более так никто и не удосужился провести назначение какого-нибудь пилота на эту, неплохо оплачиваемую, должность.

Я в лётном комбезе… прохаживаюсь вдоль шеренги строя.

Молчат. Наблюдают. Упрямые лица. В глазах вызов, у некоторых даже ненависть в них плещется. Да, молод я, чтобы ломать людей, но уже отступать некуда, я уже и так тут всё разворошил. Но есть, даже за эту прошедшую неполную неделю, заметные сдвиги к лучшему, как в организации работ и жизни на базе, так и, в первую очередь, в сознании людей.

— итак, господа. — обращусь я к строю будущих пилотов-истребителей — Пока назначений как таковых, я делать не буду, во всяком случае официальных. Но предупреждаю всех, кто будет саботировать обучение, тех подведу под решение трибунала, как дезертиров и расстреляю, по законам военного времени. Все слышали? Искин, на контроль. Если есть какие-нибудь данные о не надлежащем выполнении своих обязанностей, сразу доклад. Лейтенант Рухи тоже на контроль, вы временно назначаетесь командиром формируемой эскадрильи. Копию приказа начальника получите позже. Заместителей сами пока назначьте. Главный упор на изучение баз. Все вы имеете минимальное представление о работе пилота истребителя. Тут я узнал, что на базе было модно, в качестве развлечений, погонять на симуляторе, правда сложность выставлялась вами минимальная, как и чувствительность тоже была, на таком же детском уровне. И даже проводились неофициальные чемпионаты, и их чемпионы, многие во всяком случае, сейчас в этом строю. Похвально, и этот факт несомненно меня радует. Но увы, учить я вас буду так, как учили меня, мои наставники. Жёстко, и в условиях максимально приближённых к боевым.

— и как вы этого достигнете, господин капитан? — влез с мою речь, один из строптивцев.

Моя девочка было дёрнулась наказать наглеца, но я её успел удержать. Вот кто коброй бросалась на недовольных. так это наша красавица. И поголяло я ей дал… Багира. Рассказывал как-то Кур мне одну сказку… намекая в ней на меня… я тоже типа потерянный Маугли!

А что, девочка перекрасилась в жгучую брюнетку, и такая же резкая, и договориться с ней о чём-то, в разрез моих приказов, практически невозможно. Но вот как раз сейчас, этот строптивец, по сути, играл на моей стороне. Я ведь своим монологом и пытался у собравшихся вызвать именно такую реакцию, чтобы демонстрация моей правоты, была как можно более убедительная…

— а добьюсь я этого, очень просто. С этого момента, вы все, жить будете в отведённых, для нашего нового подразделения, отдельных помещениях. Тут в основном собраны не женатые и не замужние бойцы, а потому, увольнений, пока не сдадите лично мне минимум полётной практики, ни у кого не будет. Отвечает один за всех и мне плевать, кто, что скажет. Только офицеры эскадры получают право свободного выхода. Сегодня вы ещё спите у себя дома, а с завтрашнего дня, закрываем вас в казарме, на своего рода лётное КМБ.

И тут же греплика из строя…

— а что такое КМБ ваше, господин капитан? — подал голос, ещё один, вечно недовольный.

— а означает это, наш вы невыдержанный друг, Курс молодого Бойца — пилота. Вот кто его пройдёт, будет радоваться жизни, а вот кто нет… познакомится в итоге с трибуналом, и узнает, а какова жизнь в рядах штрафников. Ещё раз говорю, и никого не пугаю. Я не дурак и кому не дано быть пилотами, того сразу станет видно… но Искины не обманешь. Нет старания, значит, есть саботаж, и привет, друзья штрафники. А потому, сегодня первое лётное занятие, проводить бои пока не будем. На складах получить для всех по два комплекта лётных комбезов, чтобы все на базе видели, что идёт пилот, а вот занятия все будем проходить в лётных скафандрах…

— что за бред!!! — взорвался очередной недовольный.

Ого! Да тут я смотрю у нас бунт намечается! Причём возмущается не кто иной, а последний чемпион базы по истребительным боям на тренажёрах.

Ух ты, как пылают-то глаза у него, праведным гневом. Но смотрю, быстро поправился, смотря на бешенный взгляд Багиры…

— но господин капитан, зачем же так над нами издеваться? Ладно, полёты ладно обучение и сама должность простого мяса в начальных подразделениях Флота. Но скафы в тренажёрах!!! Это перебор. Я служил во флоте, причём как раз у летунов истребителей, так они даже на задания в комбезах летали, и ничего… — выдал он.

Я усмехнулся.

— увы, но вылетали они на задания в мирное время, а я вас буду учить, как выжить во время войны, и не стать, как вы точно заметили, простым мясом, для наших адмиралов. Вот для ведения боя и нужен именно скафандр, причём четвёртого уровня защиты, и не меньше. Больше можно, и даже приветствуется, меньше нет…

— может для боя и да, но зачем громоздить то тут такое, господин капитан? — ещё один чемпион вылез, со своим видением дел. — Нам тут и комбезов за глаза. Да я в своём комбинезоне абордажника, спокойно в симуляторе проведу бой, и не запыхаюсь даже. Да хотя бы проив вас, господин капитан…

Отлично!!!

Рыбка на крючке, осталось её только грамотно подсечь…

— Кто ещё так считает?? И кто тоже желает провести со мной учебный бой??? — спрашиваю я.

Думал, испугаются. Но не тут-то было. Все руки подняли, даже моя пятёрка. Во как я их достал, а тут такая возможность хоть немного надавать мне по ушам. Глупенькие…

Не внушаю, я им видите ли…

Проучим.

— ну, что же слушайте приказ. Разбиваетесь на две группы в одной будет восемнадцать пилотов, в другой семнадцать. Срок подготовки, пол часа. Мне переодеться надо будет. В отличии от вас, я скафандром пренебрегать не буду. Сержант Фикс! Подготовку капсул приключайте на Искин базы. С вас только визуальный контроль. Комнаты для гигиенических процедур для пилотов готовы?

Смотрю, сержант стушевался…

— не понял…

Тут он со злостью в глазах уставился на меня…

— к чему этот балаган, господин капитан. Зачем им ещё и мыться после полётов? Не смешите меня…, я опытный техник, и знаю, как проводятся занятия, в отличии от вас, видно. Они же даже не вспотеют!!!

А вот этот фрукт, начинает меня доставать. Придётся действовать очень жёстко.

— Сержант, я вам давал распоряжение, всё тут подготовить, и имел ввиду и комнаты для гигиенических процедур. — смотрю, парень побледнел. Наслышан о моих методах убеждения и наказания нерадивых. — Тогда, слушайте приказ. Хоть по возрасту вы подходите в притык, но с этого момента, вы мой курсант. Багира, его в первую группу засунь, а в чём он летать будет, на этом занятии, меня не волнует. Теперь, для всех. У всех из вооружения только до предела забитое снарядами орудие. Класс и тип истребителей, а кто хочет штурмовиков, сегодня вы выбираете сами, по желанию. К настройкам капсул, не прикасаться. Багира, на контроль. Рухи, потом её сменишь. И так! Вы все одно подразделение. Ваша задача, защитить объект. Противник, это я! У меня будут ещё в подчинении беспилотники, по количеству, равные вам. Думаю, что все считают, что уж с беспилотником он уж точно справится? — все кивнули — Ну, и отлично! А теперь, время подготовки к полёту, пошло. Встретимся в бою, господа! И да, Багира, гигиеническую комнату не готовить. Запрещаю!!!

И вышел из помещения готовиться к сражению.

Истосковался я, если честно, по полётам, хоть и виртуальным.

А пока инструктаж Жорика…

— накрути всем под сотню восприятие, а этому наглому сержанту, сто двадцать. И вызови бригаду медиков. Точно говорю тебе, что этот бой, эта сука вряд ли переживёт…

* * *

… Четвёртого я просто распылил…

Знаю те ещё ощущения, у погибшего пилота. Не раз таким образом, инструктора заканчивали со мной поединки. Всё тело ломит, а в момент виртуальной смерти, испытываешь такой ужас…

Я на тяжёлом истребителе арахнидов. Со мной в кабину затесалась Эля. Не отпускает одного меня. Как она только перегрузки то переживёт? Постарался отговорить… бесполезно. Пытается воздействовать на пилотов противника, немного их тормозя, своими пси способностями сильного менталиста. На удивление программа тренажёров воспринимает это воздействие по-настоящему. К моему великому изумлению получается это у неё просто прекрасно. Пилоты начинают нервничать, и реагировать на происходящее в виртуальном космосе, с небольшой задержкой.

Что же себе на заметку…

Наша работа в космосе транслируется на экраны в зале, где установлены тренажёры. Вторая группа курсантов дожидается свой очереди, и по заверениям Жорика, болеют за своих, то есть все против меня.

Правда, немного им портит радость, четвёрка вывалившихся из капсул, обделавшихся, обрыганных курсантов, их товарищей, по несчастью. Троих из которых, в срочном порядке увезла команда медиков на восстановление.

Жорик сегодня тоже веселится, у него в под контролем пятнадцать дронов. Пять звеньев, но он их, по моей просьбе, разделил на пары, а ещё один прикрывает мне хвост, при атаках.

Когда я появился на экранах защитников объекта, то все мои противники радостно рванули ко мне. Глупенькие, я же предупреждал о дронах. И беспилотники Жорика нас не подвели. Они выполняли роль моих загонщиков, разорвав и раскидав не плотный строй моих курсантов, предоставили мне возможность работать по одиночкам.

Да, чувствовал себя как в тире, я только их добивал.

Причём добивал очень жёстко, потому что, в свой время меня научили, как правильно убивать. Да не спорю покрутиться пришлось, хоть если честно, то и пилоты, выступавшие против меня, были всё-таки новичками.

Но у меня сегодня не стоит задача научить их чему-то. Нет! Я хочу, чтобы раз и навсегда, прекратились попытки в тренажёрном зале, со мной спорить. В бою, пожалуйста. Поступай как желаешь, как считаешь нужным, а за неправильные свои действия, ты будешь рассчитываться болью. Очень сильной болью!!! Не зря же я приказал вызвать бригаду медиков, притом с реанимационным оборудованием.

Непривыкшие чувствовать перегрузки парни, просто не справлялись с управлением, и становились лёгкой добычей как моей, так и беспилотнов Жоры, но я, и только я, их окончательно добивал. У курсанта нет возможности внезапно покинуть капсулу. Так что хочешь — не хочешь, а биться приходится до конца.

Всего полчаса на веселье и объект защиты уже весь в дырках, от попаданий снарядов моей команды дроидов.

Из более-менее живых противников в наличии всего шестеро, правда, у четверых из них истребители практически неуправляемые, сейчас крутятся себе в виртуальном пространстве… выпуская из кабины виртуальный воздух в космос. А вот парочка ещё пытается огрызаться. Эти двое сильны… но как бы сказать, сильны не опытом и мастерством, а желанием меня порвать на части. Вот уверен, что это ребята из моей пятёрки. Как-то умудрились уворачиваться от моих выстрелов.

Пора заканчивать бой. Команда Жорику, в разрез своим же принципам. Горизонт вокруг объекта окрашивается всполохами взрывов…

Своих пожалел. Но думаю, что в простых комбезах спецназа, они уже получили незабываемые ощущения от полётов, на всю свою оставшуюся жизнь.

Так и есть! Искин признал мою победу, а теперь можно и спокойно выбираться из тренировочной капсулы. В скафандре это делать весьма неудобно…

Прихожу в себя.

Немного привыкаю к нагрузке на тело. Невесомости общения больше нет. И надо хотя бы пару минут сознанию дать отойти от шока, обычного притяжения планеты. Увы побочное явление…

А теперь выход.

Да, я задерживаюсь. Пока вернулся на звездолёт арахнидов. Потом пройти послеполётную подготовку… без этого никак. Не выпустит капсула, если полностью не отработаешь всю процедуру возвращения истребителя на свой носитель.

Нет, инструктор конечно может экстренно прервать занятие, и вообще всех курсантов выпустить из тренажёров, но это крайне не рекомендуется делать врачами. Увы, но ни сами люди, ни разработанная ими техники, не столь совершены, чтобы всё происходило без последствий для организма, и умственного состояния разумного.

Всё. Крышка тренажёра пошла вверх. Теперь можно и размяться.

Встречает меня сильно поредевший строй. И лица обречённых ребят, и двое просто с измученными физиономиями, в грязных испачканных комбезах, а главное, как от них, о боги, попахивает.

Рухи со своим неразлучным корешком. Ну, кто бы сомневался! Остальные шестнадцать курсантов, увы, в реанимации, а за жизнь одного из них, сейчас борются врачи.

Встаю…

Миха подхватывает меня своими манипуляторами, и осторожно помогает опуститься на металический пол тренажёрного зала.

Перевожу дух.

Всё-таки и для меня очень тяжело дался этот бой. Пускай и неопытные пилоты, но количество очень часто давит качество…

Выпрямляюсь, а потом спокойным шагом прохожу вдоль молчаливого строя. Заглядываю каждому в лицо. Смотрю в глаза…, а там такой переполох из разных мыслей и чувств. Все считают меня безжалостным монстром…

А почему я, собственно, кого-то должен жалеть? Жалость — профессионализму не советчик. Всё через боль. Как бы я им ещё доказал, что чтобы работать даже на тренажёрах в полном доступе, нужен скафандр, чтобы просто пережить нагрузки. Вот теперь будут знать…

Да и надо было, упрямых через беспредельную боль пропустить, чтобы они своё упрямство в нужное русло направили. Например, чтобы, хотя бы под конец учёбы, своего учителя просто ранить в учебных боях. Вот есть эта злость, обида за унижение, а вот теперь надо разжечь в их душах желание до меня добраться, но только в бою на истребителях. И этот шанс я им не раз ещё предоставлю…

Перекатываюсь с носка на носок, стоя перед строем… думаю.

Но пора ставить задачи. На сегодня, пожалуй, хватит воспитательного процесса…

— надеюсь, демонстрации, чего вы стоите пока как пилоты, господа чемпионы, вам доходчиво объяснили. И ещё. Я не собираюсь из вас готовить простое тупое мясо. Но и не могу идти путём классическим, которым меня учили мои инструкторы. Значит, слушать всем приказ. На сегодня тренировочные пилоты отложим. Организовать получение на складах того имущества, которое я указал. На будущее, больше ваших выкриков из строя я терпеть не намерен. Моё время очень дорого, и отвлекаться на всякие глупости я не собираюсь. Лейтенант, договориться с медчастью об аренде тридцати семи капсул, для обучения. Разгон и всё такое, за счёт флота. Шутки кончились, начинается настоящая учёба. Все данные по курсантам, о их возможностях, после проведения медицинских тестов, мне на стол. Разбейте эскадрилью на четыре группы. Поставьте своих людей ими командовать. Теперь распорядок на ближайшую декаду, у нас будет следующим, для каждой группы. Два дня обучение, день практика, день отдых, совмещённый с полётами здесь на тренажёрах. И на счёт нахождения в казармах всё то время, пока не сможете все мне сдать зачёты. Я не шутил. Лейтенант, размещение людей, на вас. Работайте…

Так и тянется эта выделенная мной, на усиленную учёбу моим курсантам под разгоном, декада. Ещё три дня усиленной зубрёшки, потом день дам для отдыха, и начну уже более углублено с каждым заниматься. А пока мои курсанты заняты, я инспектирую базу, имея на руках доклады, от запускаемых местным Искином фантомов с моим обликом. Недостатков куча. Нарушений устава и приказов в сотни раз больше. Не щажу никого, и если честно, то и завтрашнюю комиссию нисколько не боюсь. Начнут наезжать, вновь привлеку к разборам общественность через суды, притом гражданские. Я не боюсь никого, потому что от командующего, в частности, мне ничего не надо. Это он почему-то на меня закусил удила и прёт напролом, не считаясь с потерями. А потери у него есть. И так среди вояк и гражданских его проведённые мобилизационные мероприятия, восторга, мягко говоря, не вызывают. А тут ещё такое небывалое событие, как суд, где именно сам командующий выступает в качестве ответчика. Никому такие подарки, я думаю, точно не нужны…

Я уже начинаю привыкать к безумному, рваному ритму жизни на базе, и самое главное и люди понимают мои требования, всё-таки я действую только на основании уставов и приказов, но вот в денежном подкреплении этих требований армия пробуксовывает. Поэтому очень кстати прибывает комиссия. С ними я и поведу предметный разговор, на счёт требуемых средств…

Посмотрим, как они выкрутятся…

* * *

— … а теперь под протокол, господин полковник. Повторите всё, что вы только что, мне сейчас сказали, чтобы в суде не смогли отказаться от того монолога, который прекрасно зафиксировали наши нейросети и местный Искин базы…

Начальник базы трясся рядом. Ни жив, ни мёртв бедняга. А мне только ещё веселее становится.

Прибыли высокие проверяющие господа. На свою голову…

Тот ворох проблем, который мне удалось накопать за неполную декаду, просто поражал. Но и начальника базы я смог прикрыть, всё-таки убедив его выдать данные по устным приказам из его нейросети, которыми разбрасывались разные начальники из штабов, что флота, что армии. Напугав его перспективой пообщаться в начале с СБ флота, а потом и с трибуналом. Его вины не будет, если подкрепим его заявления данными нейросети, которые не подделать при любом желании.

Лицо полковника пошло пятнами.

Мы как засели в кабинете начальника базы, так никуда и не трогаемся. Весь запланированный проверяющими разнос, утух буквально на глазах, так и не успев начаться, стоило мне только скинуть им на нейросети, данные проведённых мной проверок и инвентаризации на складах.

Шок…

Что? Господа думали, что всё шито крыто??? А вот и нет!!! Всё имеет свой след. Любая авантюра, особенно когда она завязана на деньги. Вот же идиоты! Так в наглую действовали! Теперь пускай сами решают проблемы в столице, по списанию боевой техники. Хотя, как понял, наша база для разбраковки списанной техники не предназначена. Косяк! Но это уже не мои проблемы, и только одна угроза с моей стороны, слить инфу напрямую командующему или в СБ, привело этих придурков в трепет. Сидят словно обдолбленные, и не могут ничего толком сообразить.

Проверка, чувствую, закончилась, не успев начаться…

Видя, что ничего толком из них мне не выбить, беру слово сам…

— значит, так, господа офицеры. Даю вам шанс. Вводите в штат базы подразделение по капитальному ремонту вооружений. Я вам уже докладывал сколько тут скинуто, по сути, мусора. Но для его ремонта, начальнику базы даёте разрешение своим приказом проводить списание техники, эксплуатацию которой, местная комиссия, признает невозможной и опасной. Всё, просто! С юридической точки зрения, вы нас прикрываете, а вот как мы тут на месте будем пользоваться таким правом, это уже наши дела. Мы чистим ваши грехи, и увеличиваем благосостояние самой базы. Ничего криминального, в этом по сути нет. Все документы для анализа возможных проверок, мы в состоянии будем предъявить, в полном объёме. Мы тратим средства на поддержание уставного порядка, как на самих складах с ремонтными боксами, так и в жилых помещениях базы. На вас затраты по обеспечению боевой подготовки. Это и боеприпасы, и другие расходные материалы для поддержания вооружения и фортов базы, в боеспособном состоянии. Но обеспечиваете в полном объёме, а не как последние пятнадцать лет. Никаких пояснений и возражений не принимается. Либо так, либо весь пакет ляжет уже сегодня на стол командующему и начальнику СБ сектора, а могу и вовсе в столицу отправить. Есть у меня выход, на начальника СБ империи. Решать вам. Время даю час. Если, нет! Что же! Я умываю руки. И ещё…, если вновь попытаетесь воздействовать на меня окольными путями и снять с должности, то сразу подумайте о последствиях, или вовсе списывайте меня из армии под чистую. Служить я не имею никакого желания. Но раз всё должно пройти через командующего, а с ним я явно не в ладах, то решаете эти проблемы вы. Если не получится уволить меня…, то терпите. Вопросы ко мне? И не надо на меня так зыркать. Я аристо, вы тоже. Если хотите проведём поединок, и вас немного укорочу в росте, ровно на голову. Жду вашего решения, а, чтобы не мешать, своего командира я забираю с собой…

А чего с ними, этими ублюдками, вату катать? Пришли, наехали, и давай права качать…

Н-е-е-е, шутишь! За столько лет тут сколько проблем накопилось, что хоть всю верхушку базы расстреляй ничего не изменишь, а так глядишь, и разгребём ворох прошлых проблем…

Куда они делись. Согласились на мои, вернее наши с начальником, требования. Они берут на себя ответственность за разрешение реализации военного имущества, признанного непригодным нашей комиссией, в обход столицы. А мы начинаем всё чистить. Денег они не увидят, пока во всяком случае, а база хотя бы постепенно приобретёт нормальный вид, серьёзного военного объекта.

Периферия, что вы хотите… у нас тут всё возможно…

А полковник с таким страхом на меня смотрел, когда прощался, что у меня тут же Жорик выдвинул теорию, что полкан не дурак и навёл обо мне справки. И наверняка рядом с моей фамилией обнаружились такие фигуры, как нынешний начальник СБ, и слухи, собранные о моих победах на поединках, что с адмиралом на истребителях, что на мечах, но уже в столице. Ничего, сильнее бояться будет. А потом маленький ликбез для майора… по поводу недопущения нарушения устава и законов империи…

Проникся…

* * *

Пошёл второй месяц моей службы на этой отдалённой, проклятой всеми богами, базе…

Отпросился на побывку.

На базе образцовый порядок и уставная дисциплина. Курсанты, создаваемой с нуля эскадрильи истребительной авиации, радуют своими успехами своего инструктора и прибывшего наконец-то назначенного командира эскадрильи… вернее назначили его зама, а эскадрилий продолжаю, словно по инерции, руководить я, хотя мой номинальный зам по лётной, старше меня и по званию на одну ступень, и на несколько лет по возрасту…

Ба! Знакомые всё лица… Скид, собственной персоны!!!

Как понял майор знал куда, а главное, к кому он ехал…

— ты Дэн, не представляешь, как меня уже достала эта глупая опека…

Мы с ним сидели в одном из разрешённых клубов, и смотрели ночное шоу, которое давала какая-то залётная в это захолустье, музыкальная группа…

Пили пиво, ели деликатесы и разговаривали, вспоминая недавнее прошлое, и просто приятно проводя время…

— туда нельзя, сюда не ходи. Как только командующий решил повеселиться и ввёл осадное положение на всю планетарную систему, в столице подняли вой. Но наш командующий старый рубака и с пижонами столицы у него разговор короткий. Провожу длительные тренировки планетарной системы. Так и доложил на верх. Имеет право. До полугода, согласно принятых норм в империи, может он держать всех в напряжении. Одно плохо, для него, местный командующий Флотом в гробу видел его задумки, хотя по закону и должен выполнять все требования армейского генерала. Но этот генерал тоже не прост. В своё время он и отдельной флотилией успел покомандовать и далеко не в мирное и спокойное время. Потому к нему некоторые старые сослуживцы и вовсе не господин генерал, а господин адмирал, обращаются. Интересный человек, этот командующий. И к сожалению знаком с моими родственниками и наслышан о моих семейных проблемах. Тут ему кто-то шепнул из доброжелателей, что мы с тобой вась-вась были в академии, несмотря на то, что ты, по сути, у меня курсантах потока был. Сдали. А ты оказывается тут весьма популярная личность в штабе и флота и планетарной обороны.

Я отмахнулся от собеседника…

— А-а! Ты попробуй с командующим посудиться. Подай на него в суд, за какой-нибудь некорректный приказ. А таких приказов, уж поверь, больше половины выходит, из недр штабов. Не понимаю, чем там у этих генералов с адмиралами юристы занимаются, если даже я вижу не состыковки их требований с уставами, и иногда даже, и вовсе, с законами империи. Помочь с приобретением такой известности? — усмехнувшись, спросил я.

— о-о, нет!!! Избавьте меня от таких плюшек. Ты не поверишь…, но я приказы вообще не читаю. У меня в сети по умолчанию стоит распоряжение, избавляться тут же от подобного шлака.

Я погрозил ему пальцем.

— шутишь, брат! Можешь в будущем попасть в неприятную историю. Всё равно в нейросети остаётся отметка о получении, того или иного документа. Ничего бесследно не исчезает. И тогда, если, что противоправное совершишь, то не удастся прикрыться тем, что был не в курсе, что так поступать нельзя. Не знание законов, не освобождает от ответственности.

— да, ладно. С этим я и сам как-нибудь разберусь. — скривившись, ответил майор. — Я тебе не до рассказал, как сюда попал. Я ведь всех добивал, чтобы мне должность боевую дали. А тут, как раз Военную Опасность ввели. Почти Военное Положение объявили. Я естественно в академии оставаться, на должности препода, не захотел. Но тут опять проблемы накрыли, со стороны семьи. Я до командующего в итоге дошёл. Устроил скандал. Вот и искали мне должность, вроде как походящую для моего имиджа. Всё-таки я аристо, и просто так от меня, даже командующий, не может отмахнуться. А тут твоё назначение. Я ведь знал, что ты сюда инструктором идёшь, и вдруг узнаю, что тебя замом начальника базы назначают, к тому же предусмотрено введение должностей во вновь формируемую эскадрилью, которой, по слухам, занимаешься именно ты. Должность начальника эскадры и его зама, свободны. Вот и напросился. Но командиром эскадрилий, по понятным причинам, меня отказались ставить. Пришлось соглашаться на зама. Суть в том, что отвертеться командиру от участия в боевых действиях, если они случатся, не получится, а зама всегда на базе оставить можно, в приказном порядке, организовывать боевую работу, на носителях истребителей. Связь там, техническое обслуживание и вся остальная муть, пусть и важная, но это муть, для боевого пилота. И вот я здесь с тобой теперь. Считай я твой зам, ученик…

Я опять отмахнулся от майора.

— перестань. Зато налетаешься теперь в волю, и не только не тренажёрах. Нам выделили неплохие истребители. Сняли с хранения у себя недавно. Тут их, правда, не очень много. Всё-таки почти новое поколение, но… Но я настоял, чтобы кроме «Корвета» нам нужно будет готовить людей, умеющих управлять и штурмовиками. Их тут тысячи разных модификаций. Из более-менее нового, есть «Скорпионы». Неплохие машинки, вёрткие и броня у них, что у крейсера, а если помудрить с щитами, и вовсе монстры для ближнего боя получатся. Я тут с инженерами закорешился, пока прядки свои наводил на базе. Начальник-то инженер. Технарь до мозга костей, и к тому же не признанный гений, как конструктор. Закинул ему идею создать из всего имеющегося на базе шлака, совершенный штурмовик. Чтобы и энерго-защищенность была на высоте, броня соответствовала самой высокой степени защиты, и вооружение было мощное. И при этом, корабль из своего класса не выскакивал по показателям. Подвижки у него уже есть. Я бы и сам с удовольствием с головой окунулся в конструкторскую работу с детства люблю такое, но времени было в обрез…

Скид хмыкнул…

— так ты и так недалеко от своего детства ушёл. — подколол он меня. — С ума сойти, пятнадцатилетний капитан…

Заржал он над своей шуткой.

А я же вновь махнул на него рукой.

— ой, да престань. Я не стремился попасть армию, и это точно. Мне она не нужна. Быть пилотом, то да, это мечта. А вот военным пилотом, и работать на дядю, увольте. Я сам себе голова и возможностей у меня сейчас, хоть отбавляй.

— Да уж, наслышан. — усмехнулся майор — Свой клан. В столице о тебе и о твоей сестре, только и разговоров. Тут до меня слухи дошли, что и вовсе ушастые к твоему клану присматриваться начинают, к тому же сестрёнка, хоть и глава клана, а так ещё и не замужем. Опасно знаете ли, зная, на что способны элентэ. Если им что-то понадобилось, то и тысячи трупов, их не остановят. Всех кровью умоют, но своего добьются. Но у нас не об этом сейчас разговор идёт. Короче, согласился я под твоё крыло пойти. С тобой хоть веселей, да и наработкой опыта работы против арахнидов, продолжить можно будет. — сказал он.

Я согласно кивнул.

На сцене полуголые дамочки под музыку и лучезарные улыбки, в танце задирали высоко ножки. Не обычно конечно, смотрится и экстравагантно…, но для нашего захолустья пойдёт. Вон, как-народ-то бурно радуется, возможности отдохнуть, в свой законный выходной.

Но у нас тут своя интересная беседа…

— и не только мы будем нарабатывать опыт. — произнёс я. — Твоя основная задача, ка инструктора — начать обучение, наших с тобой в будущем боевых товарищей, именно практике боя, против истребителей паков.

— но это же закрытая информация! — удивился мой собеседник.

— да плевать я хотел на чьи-то дурные команды, пускай и оформленные в приказы и внесённые в секретные реестры. Глупость несусветная!!! Сам посуди. А если завтра война??? Как мы с такими пилотами будем нашу базу защищать? Потому и говорю. Ты нацеливаешься в первую очередь на подготовку боевых пилотов на столкновение, а с арахнидами. Я и так, в последнее время, именно эту методику и внедрял. Ты же её продолжишь претворять в жизнь, только более щедящими способами, чем это делал я. Я их уже поломал. Они готовые заготовки, вот и будешь ты лепить из них отличных пилотов. Я уже против их десятка с трудом справляюсь. Быстро прогрессируют ребята, и это меня несомненно радует. Много приходится летать…, а теперь ещё и реально, на боевых машинах. Потихоньку осваиваем новую технику.

— а куда ты так торопишься? — удивился майор. — Ведь по нормативам, за штурвал их можно садить только месяца через три, всё-таки у нас тут непрофильное обучение.

Я усмехнулся…

— ты видно забываешь о Военном Положении в системе, которую ввёл командующий. — печально сказал я.

— так ты думаешь, что всё это неслучайно? — удивился он.

— Я опасаюсь, что старый маразматик и опытный вояка, что-то почувствовал. Например, приближение какой-то очень серьёзной опасности, с которой он часто, за время службы, сталкивался. Возможный вариант? Ну, и воспользовавшись имеющими у него возможностями, в виде учений подстраховался, поставив всех под ружье. Что там у него за фобии, я не знаю. Но видно, что-то есть, а то бы и из столицы на него надавили. Волнует только, согласно твоего рассказа, позиция занятая командующим Флотом. Как бы чего не вышло, а потому… — пауза — а потому, слушай приказ, господин майор. В ближайшие месяцы тебе не придётся отдыхать в подобных заведениях. Учёба, и ещё раз учёба! Можешь воспользоваться моими наработками и даже так же жёстко, и если потребуется и жестоко, вбивать знание и опыт в своих курсантов. Но думаю, всё-таки нужно ослабить хватку, а то я из них чувствую, уже роботов делать начинаю. Потому и прошу тебя, внести в обучение и свои методики, а я постепенно буду отдаляться от учебного нашего подразделения. Всё-таки на мне вся административная работа в базе, а людей-то тут несколько тысяч человек…

Мойр согласно кивнул.

— понял. — а потом как-то хитренько посмотрел на меня, и спросил — Развей пожалуйста мифы о себе, которые я услышал даже, не успев попасть на базу. Говорят, ты вообще не спишь! Вечно тебя видят в любое время суток, по всей базе. И вообще, как тебе так удаётся, так быстро по ней перемещаться? То тут тебя видели, то ты уже в другом месте разгон нерадивым даёшь. Не прошло и пяти минут, а тебя уже слышат, вообще в районе складских зданий. То ты уже на режимных просторах базы бродишь. Как это у тебя получается, Дэн?

Я загадочно улыбаюсь.

— секрет…и в тоже время ничего сверхъестественного нет. Потом, как-нибудь я тебе этот фокус покажу. Мне только немного крови твоей понадобится, чтобы чистоту эксперимента провести, и проверить приборами можно было. Но это потом, а пока…

А пока, я возвращаюсь на базу.

Выпросил разрешение посетить планету и встретиться с семьёй. Там тоже своих проблем куча навалила. Пока летел, общался с сестрёнкой и даже с Норисом успел парой слов перекинуться. У них тоже не всё однозначно, но радует одно. Норис быстро вошёл в жизнь столицы и привык её бешенному ритму. Успевает всё. И учиться, и совершенствоваться, и почти каждый вечер с сестрой посещают приёмы местного бомонда. А волнует конечно, возможная стычка с ушастыми, но от неё всё равно, наверное, никак не отвертеться. Но как понял, ушастые решили, все разборки принести на приём у императора. Опасаюсь я последствий этих разборок, и то, что Норис не сможет в себе сдержать, своей ненависти к ушастым. Но что сделано, то сделано, главное, на этот момент, отвести угрозу от Памелы. Со своими проблемами, разбираться будем потом.

Дома всё относительно неплохо.

Всего месяц, чуть больше меня не было дома, и ждать какого-то качественного прорыва в развитии рода, не стоило, но всё равно изменения, причём существенные, были. Во-первых, все ребята поделились по направлениям учёбы. Кем они хотели бы стать.

Велс в тандеме с Валесой и Джеретом, распределили между собой роли, чем, кто будет заниматься. В поместье командуют Онни. Вот кто вёл жёсткие требования, к прибывающим в поместье новым жильцам. Но все довольны, даже ребят на станцию закинули, после изучения начальных уровней баз знаний в лицее. Продолжат изучать остальные базы, по специальности техников летательных аппаратов разным типов, уже на самой станции. Велс из своих старых друзей им неплохого опытного инженера им подобрал. Его бы, правда, через омоложение пропустить, но пока у меня просматривается кадровый голод. Подождёт, и так большая группа бывших соратников старого пирата, составила компанию моим старикам-инструкторам, в жутко дорогом медицинском центре, и на пару лет мы о них можем просто забыть.

Побывку помню, если честно, рывками. Постоянно в поездках, разговорах, встречах. Всем сразу оказалось, обязательно от меня что-то надо. Даже с дядьями встретиться не смог. Так, пообщались на расстоянии… даже по стаканчику вина не пропустили.

Онни мне тоже были очень рады… просились со мной на базу, и, наверное, я начинаю склоняться к мысли, что стоило бы их и забрать с собой.

Ну, не смог я заставиться себя, склонить спасть со мной заслуженного бойца. Хотя сама Багира, похоже, уже и не испытывает ко мне той ненависти, которую она испытывала ко мне, после проигранного поединка. Она уже более благосклонно посматривает на меня, и порой удивляется, почему это я не настаиваю на оговорённых ранее условиях, её вхождения в добровольные наложницы. Но стирает, смотрит за вещами и следит за чистотой в моих покоях. Вкусно кормит обедами и исправно, право, как верная и любящая супруга, заботится о моём благополучии.

Рохи скрипит зубами. Влюбился, видно, в напарницу, но старается вида не подавать, но явно благодарен мне, что не пользуюсь затруднительным положением девушки…

Но вопрос воздержания стоило бы решать на месте. И Багира для меня — прекрасный вариант. Но и Онни, если забрать их с собой, думаю окончательно эту проблему решат, хотя и притянет за собой следующие, ещё более сложные, связанные с их возможной беременностью. И что мне потом прикажите делать??? Весьма непонятные итоги могут у нас случиться впоследствии…

Но всё…

Завтра у меня обход базы, а вот через два дня у Памелы приём в императорском дворце. Норис пообещал вести трансляцию в онлайн режиме, и Жорик в этом ему поможет. Но вот то, что будет происходить на самом поединке, мне увы полностью услышать не получится. Увидеть то смогу, как и все зрители, но вот услышать, о чём будут говорить противники во время боя, увы, не смогу. Но потом обязательно узнаю из первых уст. Верю, что Норис, в при любом раскладе, останется жив. Он мне врать не станет, и расскажет обо всём в красках, в том числе и о том, о чём будет разговаривать с ушастыми во время поединка. Но всё-таки молю всех богов, о возможном неучастии Нориса в стычках благородных семей империи. И дай-то боги, чтобы ушастые Памелу обходили стороной, впрочем, как и она их…

Два дня пролетели, не оставив особых воспоминаний у меня в душе. Жорик занят проблемами подготовки андроида для Мятежника. У того в его планетарной системе, всё наглее начинают распоряжаться корабли, из экспедиции Мили. Пока, держится, но чувствую, что развязка, связанная с мятежным Искином, близка к своему логическому завершению. Но надеюсь, что до его удара по всем без разбора, дело не дойдёт. Просто, взорвёт свою базу, да к нам прыгнет…

Во всяком случае я на это сильно надеюсь.

На базе, тоже всё идет своим чередом. Полковник со своей когортой, который теперь является нашим непосредственным командиром в штабе обороны планетарной системы, свои обещания выполнил. Организовали на базе новое подразделение, куда кинули всех, более-менее свободных техников, инженеров, ремонтником и других специалистов. Но туда я не лезу. Там полная епархия начальника базы. Только вновь предупредил его, о неукоснительных выполнениях требований устава и других приказов и директив командования, и на недопущения связей с криминалом. А чтобы ни у кого не было соблазна, на нашей работе погреть руки, и чтобы финансовые потоки от продажи списанных вооружений и техники, не проходили мимо меня, и завязал всю реализацию товара, через родственников Джерета. А поток то обещает быть в будущем, весьма серьёзный.

Вот так и получается, что вроде как реально я и не за что не в ответе, от того, что являюсь простым замом, а реально, всё движется на базе, только через меня. Во всяком случае, о каждом чихе мне докладывают Искины…

К слову сказать, что мои появления в виде фантомов, не прекращались, даже тогда, когда я реально бродил в краткосрочном отпуске на планете, или инспектировал работу в своих ремонтных доках на станции.

Все уже о чём-то догадывались, но помня, что всегда моё появление в любых подразделениях, хоть днём хоть ночью имело в последствии и разборки, по выявленным нарушениям, предпочитают молчать, держа в себе свои догадки.

Интересно получилось со штатным сбэшником, который курирует базу.

На второй день вызвал он меня к себе для беседы. Такой важный, слов нет. Ну, я ему и скинул свой идификационный номер в структуре СБ страны.

У того глаза на лоб полезли. Пот на лбу капельками собрался… и руки дрожать начали. Не знаю, что там с моим делом намутила Мили, но эффект воздействия информации на рядового представителя контрразведки империи, меня, если честно, удивил. Договорились сотрудничать, а он заверил меня, что подержит любое моё начинание, и если надо будет как-то обойти закон, на благо империи, то могу к нему обращаться.

Во дела!!!

Такое ощущение, что мне всё позволяют делать, любое начинание получает скрытую поддержку, лишь бы это было не во вред империи. Да я вроде пока только и делаю, что ей помогаю, и иногда, совершено почти, безвозмездно….

Надолго ли у нас с ней такая идиллия и любовь? Не знаю…

В день, на который был назначен приём у императора я чувствовал себя на сильнейшем нервяке. Тут ещё наш начальник осчастливил меня, оставив за себя, убыв в вытребованный у начальства, отпуск. Вроде ведь Военное Положение спросите вы, и будете абсолютно правы…, но по семейным, разрешают ненадолго отлучаться, максимум на декаду.

Вот на этот срок майор и с рулил, к себе на родину, причём не на планету нашей системы. Ему, видите ли, к соседям приспичило мотануться, а это вообще-то, в один конец только двое суток в гиперпрыжке по космосу болтаться, да ещё и столько же времени займёт и обратный путь. Но чего-то его там приспичило, и командование, видя, что на базе дела идут выше всяких похвал, решило премировать удачливого командира, небольшим отпуском. К тому же, уже вовсю шли слухи о том, что вот-вот поступит приказ сверху, об окончании мобилизационных учений…

Я, если честно, таким слухам только радовался, вот только данные, которые набирал по нэту Жорик, меня убеждали в обратном…

— непонятное шевеление у Атаранцев. Готовят два Флота для работы во фронтире, а это, однозначно говорит о том, что начнутся у нас с ними тёрки. Надеюсь конечно, что сюда они не полезут, но всё может быть. — докладывал Искин.

Он в последнее время всё больше времени витает где-то в недрах у мятежника, копируя и подбирая для себя всю доступную информацию, которой заполошный мятежник неожиданно начал делиться. Вроде ничего такого не было в ней, но я отчего-то не на шутку начал нервничать.

Во-первых, начинала бесить эта молчаливость обычно очень разговорчивого искина, а тут…

Но поняв мои страхи, мой внутренний друг, просто сказал.

— не волнуйся по пустякам. Просто объём информации колоссальный и если бы не подарок от этого урода Кача, то даже не знаю, куда бы я всё это прятал. Сейчас нет времени разбираться с тем, с что удалось скачать, но точно тебе говорю, когда-нибудь эти знания нам помогут. Мятежники много лет проводили чудовищные опыты над людьми, и, понимаю, что это всё бесчеловечно, но вот то к чему они смогли прикоснуться, чтобы узнать, как на организм разумных действует посторонний электронный разум, просто поражает. Ты можешь себе представить, например, говорящую и мыслящую собаку, в которой невозможно уловить, что она, по сути, является киборгом. Причём не обязательно боевым, но разумным, пускай и без привычных нам рук и ног, как у людей. Древние имели такие наработки, и арахниды яркое тому подтверждение. И я подозреваю, что не только андроиды имеются у нашего мятежника в наличии, но и кое-что попроще. Представь такого разведчика в виде милого котёнка, которого подарили влиятельной леди, жене, например, премьер-министра империи. Он, этот котёнок, проходит любую проверку и мяукает, так же, как и все. И игривый, и с родословной у него всё в порядке. Ты представляешь, что через такого живого киборга, можно вытянуть секретной службе любого государства. Вот именно! Такие разработки и делались мятежниками. Представляю, сколько безвинных животных и людей, с ушастыми было загублено, во время таких экспериментов. Просо ужас! Но факт остаётся фактом, есть реальный результат, и он впечатляет. Уверен, у многих, ныне здравствующих сильных мира сего, дома есть такие мягкие, милые, живые игрушки… с функцией разведчиков, а то и профессиональных убийц. Но это мы сможем попробовать узнать, когда в андроид вселится, как ты там его назвал…, квартирант??? Во-во, квартирант. И за квартплату придётся платить, так почему бы ни знаниями???

Я усмехнулся.

— А если он не согласится?

И тут же рядом со мной появился фантом Жорика…

Он принял мечтательный вид, рожицу умильного студента. Закатил глазки, как бы мечтая.

Во даёт, как научился.

Мы у себя в номере, после завтрака отдыхаем. Уже пришло сообщение от Памелы, что ребята вылетели на глейдерах представительного класса, на приём. Разница во времени всё-таки у нас колоссальная, да и возможность онлайн, даже для Жорика, платная…

— если откажется, то я уже жалеть об этом точно не стану. Моя нейросеть. Андроид. Ты знаешь… — фантом Жоры как-то уж, очень по-человечески печально посмотрел мне в глаза… — я, наверное, как и вы люди, скоро молится начну… — я ошарашено смотрю на фантом… — Да-да! Не удивляйся. Я очень хочу, чтобы он сам отказался. Обмануть я его не смогу. И не нужны нам его наработки, и всё, что он успел припрятать. Нам бы за свою жизнь разобраться с тем, что я уже успел у него скопировать. Так вот… если откажется, то прошу тебя… документы на андроид есть. Всё оформлено законно, даже титул имеется барона, в отличии от вас, Ваше величество. Так что, прошу, если так получится, что свои проблемы он станет решать сам без нашей помощи, то пообещай мне, что как только будет такая возможность, мы слетаем домой. Я даже соглашусь призваться в армию, чтобы быть рядом с тобой. Возьмёшь меня к себе в эскадрилью, капитан?

Фантом встал и принял строевую стойку, причём прокуд на нём поменялся на форму лейтенанта Флота.

Я улыбнулся.

— хорошо…, но подождём немного. Не решится он сам, то поставим ультиматум. И пускай тогда сам, что хочет, делает. Меня, если честно, тоже подобные квартиранты несколько напрягает. А теперь, давай выводи изображение от Памелы, посмотрим, что творится сестрёнки и у Нориса. Не хочу самое интересно пропустить…

* * *

— … аве зудере жар нон. Кбур дуд велса. Кундур Бурдинэ Кор. КАРАБЕ!!! — голос Нориса разносился по комнате, а у мня от ужаса волосы стояли торчком на голове. Я и в самых страшных своих снах не мог себе представить такой концовки своей многоходовки. И о чём я спрашивается думал, ведь знал, что у Нориса свои, давние претензии к ушастым.

Знал?

Знал!

Мог просчитать, чем закончится противостояние Нориса в поединке с ушастыми?

Мог! И даже раз был свидетелем, чего-то подобного. Во всяком случае, очень хорошо помню, как меня полоскало, от вида довольной, окровавленной рожи шамана, и тоже, с куском печени бывшего разумного.

Вот и сейчас, в отражении головизора оскаленная окровавленная пасть полу животного, в которого на мгновение превратился шаман.

Но, да ладно, бы только каннибализм…, но ведь в жертвах же ушастые к тому же брат императора далёкой Империи Элентэ. А это, как не крути, одна из старших рас.

Не могу даже спрогнозировать реакцию аварского императора, а вот главного из ушастых, легко. Д чего там угадывать? Порешить всех и плевать на проигранный поединок.

Вот это подстава…

— как думаешь, — спросил я Жорика — шаман в неадеквате?

Фантом тут же материализовался рядом со мной, на соседнем кресле…

— ты сам веришь в то, о чём спрашиваешь? — нагло хмыкнул фантом — Норис и вдруг неадекват??? Сам на него посмотри. Актёр. Талантище какой пропадает. Всё у него похоже было рассчитано до мелочей. Даже эта печень в руках, и трупы на заднем плане развороченные. Меня только один вопрос волнует…, а зачем ему это? Сразу же ведь просится мысль у всех, что виноват в косяках вассала, кто? Правильно, сюзерен! И пускай, как таковых противоправных действий, согласно общего закона по поединкам Норис не нарушал…, но кого это будет волновать? Кого это сможет остановить от мести? Памела может, быть пока и останется в стороне, а вот мы с тобой, однозначно под раздачу попадём. Нас-то теперь и прикрыть-то не кому. Остаётся, правда, один вопрос. Как будут действовать ушастые? Сами или кого-то подключат к осуществлению своей мести. Гибель ближайшего родственника, император Аграфов вряд ли спустит на тормозах, и не оставит без ответа. А потому, могу просто сказать: Поздравляю тебя, Босс, ты балбес! И мы с тобой в полной оппе!!!

Успокоил, называется. Я и так себе места не нахожу. Ни с Памелой, ни с Норисом переговорить пока возможности нет. У них и так там сейчас непонятно что творится, и Памела, мяукнув тихо, что потом выйдет на связь, отключилась. У них там скандал международного значения, а ты тут сиди в неведении, и переживай. Так просто Жорику подключаться к чужим аккаунтам становится всё труднее…, да и ресурсов требует такое подключение, мама не горюй.

— что о последствиях думаешь. — задал я прямой вопрос Жоре.

— Что думаю? — усмехнулся тот — Бежать надо бы по-хорошему, вот что я думаю. И самый момент покумекать о том, куда бежать?

— на свалку. — предложил я.

— вариант! — согласился Жорик — И навсегда там за конопатиться. Как дезертира тебя расстреляют свои же без всяких ушастых. Так жить, не иметь возможности покинуть свалку ни на мгновение, боясь попасть в руки правоохранительных органов, ты просто не сможешь. Не выдержишь ты такой жизни, Босс. Попадёшься ищейкам, а там суд и хорошо если просто тюрьма или каторга, а то и к штрафникам попасть можно, или и вовсе, сразу на виселицу. Не выдержишь. Да и смысл…

Я посмотрел Жорику, вернее его фантому, в глаза.

И ведь, правда, ведёт себя как человек. Не отличить совсем.

— ну, и какие пришли мысли в эту светлую голову? Что нам с тобой делать? — усмехнувшись, спросил я.

— а ничего. Бежать, бесполезно. Найдут, рано или поздно, да и на службе ты пока. Бороться с целой империей в одиночку, бессмыслица. Конечно можно сбежать и на Родину, но ты ведь пока не хочешь приживалкой простой там появляться. Остаётся одно. Принять план Нориса. Я имею ввиду мозолить глаза ушастым. Подобраться к нам сейчас они не смогут. В системе нас прикрывает и СБ с её начальницей, и Род с Джеретом и главное, Стариком, который тоже, по слухам, к ушастым не ровно дышит. Но ведь он-то до сих пор живой! Плюс родственники Джерета, которые кровно заинтересованы в тебе. Чего дёргаться? Сунутся втихушку, поймаем, да допросим с пристрастием, если останется кого допрашивать. Памела думаю, сейчас в столице точно воспользуется плодами этой победы. Многие… многие заткнутся из недоброжелателей. Так что, как не посмотри, а победа в поединке против высшего аристократа Элентэ клану только на пользу, пускай и только в качестве рекламы нашей крутости. В целом на империю ушастые из-за этого поединка, не попрут… — продолжал мыслить в слух Искин, но вот именно в этот момент, мне пришла в голову мысль, навеянная, видимо, именно его измышлениями….

— сами-то не попрут. — вскричал я. — А что им мешает натравить на нас кого-нибудь другого? — спросил я.

— на вроде старых «друзей» Атаранцев? — усмехнулся Искин.

— а почему нет. — вернул усмешку я искину. — Ты же сам говорил, что Демократы готовят целых два независимых Флота, для действий во Фронтире. Что им мешает, за определённую плату, повернуть эти соединения на столицу нашей Империи?

Жорик на мгновение задумался.

— это мой друг уже война будет, при том полномасштабная. — возразил Искин. — Да и сам прикинь, что за оплата должна быть за такую Услугу??? На столицу никто не пропрёт, а вот пощипать окраины империи… — фантом мне заговорчески подмигнул…

— а-а! Ты про это? — пожал плечами я. — Периферия. Граница с Фронтиром. Тут и соединения пиратов, подкармливаемых ушастыми, легко обнаружиться могут. Но и за Атаран, я думаю, забывать нельзя. Не стоит их раньше времени со счетов списывать. Стоит и вовсе рассматривать вариант, когда вообще с трёх сторон по нашей системе нанесут удар.

— почему с трёх, и почему сразу по нашей? — удивился Жора.

— по нашей, потому что тут проживаем мы с тобой, как сюзерены Нориса и брата Памелы. Как главные помехи её выхода замуж. Во-вторых, тут всё-таки Флот есть, пускай и в составе Флотилии. Но есть! А значит, наскоком одним пиратам с нами тут не справиться. Потому, под видом пиратов, сюда, или пускай с другое место на окраине империи, придут корабли, как атаранцев, так и самих ушатых. Чем не вариант?

— может быть! — согласился Жорик. — Но что-то твоих раздумий, фантастикой попахивает. И пиратов, и атаранцев, и ушастых под одну гребёнку причесал. Вряд ли. Или, или! Или пираты, пускай и усиленные новыми кораблями…, но пираты. Либо, операция под командованием военного Флота, а по чьему флагу они у нас появятся, уже не столь важно. Главное, что могут появиться, и это отнюдь меня лично, не радует. Не усложняй. Теперь-то, что нам делать, Босс?

Я задумался.

Прав Жорик. Чё дёргаться? Нас тут сложнее достать.

А потому…

— выйди на Велс, и дай команду, ввести усиленное несение службы в Роде. СБ рода, которое у него под управлением, пускай по сторонам внимательно посматривают, и постараются с Джеретом отслеживать всех незнакомцев, кто будет прибывать в сектор, или хотя бы на планету и станции системы. Так-то мы больше ничего сделать не сможем. Кораблей боевых у нас нет. А вот народ надо нацелить, если, где что рванёт, чтобы в поместье и не свалке поглубже под землю прятались. Предпочтительнее, всех в поместье спрятать, и людей со станции снять. Пускай продумают свои шаги, на случай начала у нас в системе боевых действий.

Жорик поцокал языком.

— да ты Дэн, я смотрю, на полном серьёзе, рассматриваешь возможность нанесения полномасштабного удара из-за себя, по целой системе? Ну, ты и параноик!!! Не слишком ли? Да кто мы такие, для элентэ, чтобы такие силы задействовать, и только для того, чтобы нас устранить. Всё закончится тем, что пришлют сюда пару боевых звёзд, состоящих из боевых псинов. И всего-то! Все наши ребята и местная СБ для них, это детский лепет. Хотя на счёт СБ я, наверное, загнул. Но считаю, что мы в их глазах, на большее не потянем. Смысл? Из-за одного, ну двух человек, развязывать целый приграничный конфликт??? Я тебя умоляю!!! Ну, пиратов, я ещё допускаю…, но без помощи, они против нашего Флота и планарной обороны, которой командует этот старый маразматик не тянут. Тут им точно, ловить нечего. Нашинкуем…, а потому, диверсанты и группы ликвидаторов. Вот и всё чего бояться нам надо.

Я прикусил губу, задумавшись…

Будущее пугало…

— и всё-таки продублируй мои команды. Неспокойно, что-то уж сильно на душе…

До Памелы получилось дозвониться только на следующие сутки. Всё это время она была вне зоны доступа, и в клане мне не могли ничего толком сказать, по месту её нахождения. Её и Нориса, со товарищами задержали…

Оказывается, император не утерпел, и дал команду провести расследование инцидента, связанного с гибелью аграфов. Сильно давили на Шамана, но тот пошёл в отказ, и очень грамотно защищался. Он ведь ничего не нарушал, никаких законов и требований Кодекса поединков. Жизнь противника была полностью в его власти, а наветы претензии, на счёт женихов, огласить так и не успели, так как были уже мертвы и распотрошены. Да и не в состоянии девочки все были хоть что-то требовать. Почти все поголовно валялись в отлучке. А то, что мясо свежее ел? Так проголодался и никаким документом это во время поединка не возбраняется. Так что, какие вообще претензии???

В конце концов, промурыжив пяток часиков, ребят отпустили, и то не сразу. Император очень хотел узнать, о чём это говорил Норис, на каком-то неизвестном науке языке. Но тот отправил Его Величество обсуждать сей вопрос, к своему визави, Императору Элентэ, которому и было адресовано это послание. И тоже был в своём праве.

Памела по секрету сообщила, что приютила уставшего героя у себя в спальне, и что в ближайшее время, не собирается отпускать от себя своего телохранителя. В общем, акции Нориса растут, а вместе с ними и наши проблемы тоже.

Я эти сутки был как на иголках. Это просто кошмар, да и потом легче не стало. Жорик рыскал по нэту в аккаунтах сети Аграфов, стараясь вытянуть хоть курицы информации о том, что же задумал ушастый император. А я, стараясь отвлечься от беспокоивших меня проблем клана, устроил очередной разгон руководству базы. Собрал совет, пригласив всех командиров и начальников подразделений, и утроил им всем формальный разнос…

— внимание, господа. Здесь, в данный момент, присутствуют все основные должностные лица базы. Давайте на мгновение представим, что начинается вооружённый конфликт. Всё равно с кем. Пираты пожаловали, Дерьмократы нас на прочность решили проверить очередной раз или опять с арахнидами Содружество поцапалось. Ещё раз говорю. Всё равно! Есть противник, и он появляется в районе космоса нашей ответственности. Наши действия? У меня непраздный интерес, хотя и он конечно, присутствует. Я, к счастью, не кадровый военный, и закончится эта мобилизационная авантюра, вновь уйду на гражданку, оставив вас самих дальше расхлёбываться со своими проблемами. Но на данный момент я бы хотел узнать, как устроена оборона базы, а также процесс прикрытия прилегающих к ней, секторов космоса. Какие мероприятия проводит начальник базы? И за какие отвечают непосредственно, командиры подразделений? Каким, на данный момент мы располагаем вооружением, и как спланирована ваша работа, при объявлении Боевой Тревоги. Начнём, думаю, с доклада нашего начальника артиллерийских Фортов, капитана Цынты. Прошу вас, господин капитан. Вам слово.

Со своего кресла поднялся поджарый мужичок, чуть выше среднего роста. Плотный, мускулистый и с лицом жёсткого, жестоко, уверенного в себе человека. Он, наверное, единственный во всей базе, кто очень благосклонно принял мои начинания по наведению во всей базе, уставного порядка. Опытный чертяка. Послужил в начале службы где-то в столице. И как часто бывает, не пришёлся ко двору местных жополизов. В результате, двадцатый год, безвыездно проживает в этой системе. Как положено раз в три года, ездит на курорты для акклиматизации, на одну из множества курортный планет, отдыхать. Но вот всё остальное время, предпочитает проводить здесь на базе, даже в отпуске. Женат, трое детей. Вдвое уже почти взрослые, а третья девчонка моего возраста. Жена, конечно, не разделяет его затворнический образ жизни, но и он её около себя не держит. Вот и сейчас, на данный момент, капитан проживает один, холостякует, а его дамы в отпуске, на родине родителей жены.

— все знают, что и как делать, господин капитан. — просто начал Скар. — Вы сами уже трижды поднимали по Тревоге личный состав базы, и могли видеть, как всё это происходит. — пожав плечами, произнёс он, очень умную мысль.

Я улыбнулся.

— Вт ом-то и дело…, что я увидел, КАК… у вас тут проходит Тревога. Все еле до своих мест бредут, словной после вечернего перепоя находятся. При проверке вашего Форта оказалось, что на момент моего прибытия с проверкой, ни одно орудие не было изготовлено к стрельбе. Второй дополнительный боекомплект в капониры не подан. Да и первый даже на распакован и не снят с консервации. Курорт устроили??? — разошёлся я — Вот я вас и спрашиваю, господа… как ДОЛЖНА быть организована ваша работа, и что вы должны делать и ваши подчинённые в момент объявления Тревоги??? Какие сектора обстрелов перекрываются в первую очередь? Кто даёт приказ на нанесение удара по нарушителям спокойствия?

— как кто… — опешил начбой… — Начальник базы… с разрешения командующего! А так, Искин все эти манипуляции и уточнения мгновенно проводит, и быстро передаёт решение командира по ведению боя. Стреляем, или нет. Он же распределяет и цели по приоритетам.

Я оскалился как голодный хищник…

— а давай представим себе, что, например, Мятежный Искин нанёс удар. И хотя наши яйцеголовые поработали у вас с искинами… но временно, на полную мощность наш дорогой друг не в состоянии вам ничем помочь. Есть инструкция на этот счёт у вас? И каков по ней порядок действий?

Толпа, собравшаяся в большой зале заседаний, удивлённо смотрела на меня…

я спрашиваю, есть такая инструкция? — повысил я голос

Прострация…

— кто и когда в последний раз, хотя бы заглядывал в неё? — обведя притихший народ, задаю вопрос.

Молчание. Тишина мне ответом. Похоже сто и Главный Искин базы «забыл как дышать». Все взгляды упёрли в пол.

— Понятно!! — я в бешенстве, сжал зубы.

Опять подстава…

Давно не воевали? Давно тут никто на прочность границы империи не проверял? Флот ещё так-сяк, в стычках по периметру границы участвует. Гоняет нарушителей, а вот вояки захирели малость, и боюсь, что в итоге это приведёт к огромным потерям…

Идиоты!!!

— слушай приказ. Даю четыре часа на то чтобы прогнать все действия личного состава при объявлении Войны. Да, да, господа! Вы не ослышались! Именно войны. Вот и поймите, и разберитесь, что вы, и ваши подчинённые делаете в первую очередь, а что в последующую, когда тут по-настоящему «загудит». Дальше будет объявлена высшая готовность. Искин на контроль действия всего личного состава. Кто не справится со своими обязанностями, значит, из-за них все будут работать без сна… проводя обучающие мероприятия, до получения приемлемого результата. Критерии оценки военнослужащих вы знаете. Ещё раз говорю…, четыре часа! Работаем по полным нормативам. Работы на техники приостановить. Консервацию и снятие с хранения вооружений делать только в соответствии с циркулярами, определяющими вашу боеготовность. Командиры абордажных групп, контроль прибывающих бойцов в ваше распоряжение из других подразделение. У вас тоже есть критерии отбора. Кто не пройдёт проверку, будет лишён всех премий, и поставлен, в конечном счёте, вопрос о его увольнении из армии с «волчьим билетом». Что это такое, не мне вам рассказывать. Довести мои требования до всего личного состава. Время на подготовку пошло. Свободны…

* * *

Вымотался сам и замотал остальных. Второй день непрекращающиеся учения-мучения, зато и результаты есть. В крайний раз приведения базы в высшую боевую готовность, прошло вообще без всяких проблем и инцидентов. Действовали все чётко, согласно циркуляров. Даже учебные стрельбы болванками выполнили, причём весьма точно и качественно.

Всё! Всех отпустил отдыхать. Завтра объявил выходной. В действии только дежурная служба. Начальник только недавно убыл на побывку, так что в таком режиме, в ответе за всех, мне ещё почти неделю существовать.

Волнение за сестру и Нориса достигли апогея. Сам себя накручиваю и ничего с этим поделать не могу, даже умудрился с Жориком из-за этого поругаться. Этот гад и вовсе решил меня в спячку принудительно уложить… видите ли сильно у меня организм надорвал и отдых требуется. Ведь реально за эти два дня я ни разу глаз так и не сомкнул. Делами волнение забивал. Взвинченное моё состояние предавалось и людям, даже майор, мой зам по эскадрильи, молча все мои претензии по подготовки пилотов сносит, чувствует, что у меня что-то произошло, но пока с расспросами не лезет.

На время учений впервые выводили всю эскадрилью на прикрытие базы. Нормально отработали ребята и даже учебные бои провели, причём ваш слуга уделал всех, в том числе и своего зама, и действовал при этом, на стороне вероятного противника, работая, то за арахнидов, то за атаранцев.

Шесть фортов окружают базу. Все сектора космоса вокруг неё надёжно прикрыты. А тут ещё и эскадра истребителей к ним в помощь. Отработали и противоабордажные действия. Всех под ружьё поставил. Гонял на полигоне нещадно, даже штатные абордажники в итоге взмолились, от невыносимых нагрузок. Но я себя не щадил и остальных тоже. Моя группа поддержки работала на пределе своих сил, в начале в составе эскадры, причём полёты проходили именно на настоящих летательных аппаратах, а потом их ещё и в составе противоабордажных групп задействовал. Но все видя, как я обращаюсь с собой, не скулили. Сжали зубы и терпели мои издевательства над личным составом.

Но всё позади.

Приняв душ, молча продефилировал к ложу. Элька у меня на руках, но тоже молчит, как и обидевшийся Искин. Ничего. Отосплюсь сутки и подобрею…

Всё… вроде вот и морфей в гости идёт. Зевается. В медкапсулу не полез. Опасно! Сперва мозгу отдых дать надо, а потом можно и тело в медкапсуле подправить.

Чуткий нервный сон…

Но какой-то странный он…

Опять какие-то непонятки чудятся…, и тут Жорик тоже достаёт пристаёт. Не может меня хоть во сне оставить в покое…

— Дэн, вставай. У нас проблемы… — раздался в голове знакомый голос.

Ох! Да это уже и не сон вовсе. Вон и Эля заворочалась…

— тихо ты… — прошипел я сквозь дрёму. — Ребёнка разбудишь…

Ответом какой-то обречённый толи вздох толи хмык…

— сейчас всех придётся будить… — из динамиков комнаты раздался громкий голос искина.

Эля под одеялом продрала глаза.

Внимательный взгляд на меня. Вот же, умеет молча, так одними глазами, вопросы задавать. Я сам молча пожал плечами. Щас Жорик всё нам растолкует…

— у нас пара часов до начала войны… — выдал Жора всего одну фразу, от которой тут же весь сон словно рукой сняло…

— Какой войны??? — не на шутку испугался я.

Я обескуражено принялся искать его фантом по комнате. Но Жорик не спешил свой аватар выставлять на общее обозрение.

— наши опасения получают реальные очертания. Ушастые договорись с атаранцами и их корабли обоих флотов, которые планировалось использовать во фронтире, в ближайший час-полтора, устроят у нас апокалипсис. Месть задумали ушастые ужасную. Получен приказ, уничтожить всё живое во всей нашей системе. Для прикрытия этой операции, запланированы ещё шесть-семь ударов в других местах нашей империи. И ещё… мятежный Искин наносит удар через пару часов… — я обессилено опустил руки, которыми только что ерошил у себя волосы. — Мы-то к нему почти готовы, а вот атаранцы нет. Но за час они превратят планеты системы в безжизненные пространства, если не предупредить командующего. Хотя, можно этого и не делать, и так все словно на иголках в охране планетарной системе сидят. Разве что Флот…

Я скривился. Боги как же не вовремя…

— Дэнд, ты всё слышал? — обратился я к Искину базы.

— да, Босс! — коротко ответил Искин, он так, как Жорик, в последнее время обрается к моей персоне.

Молодец. Лаконичен и ни капли в голосе истерики.

— поднимай базу по Боевой Тревоге. Объявляй начало военных действий. Все форты перевести, на применение ядерных зарядов. Все корабли, не имеющие наши опознавательные сигналы, подлежат уничтожению…

Не успел я договорить, как из динамиков полился суровый спокойный голос, которому вторили звуки сирены Боевой Тревоги…

— Внимание: сигнал «сто одиннадцать». Внимание: сигнал «сто одиннадцать» … командирам групп, подразделений, отделов и служб. Постановка боевой задачи в зале заседаний, через тридцать минут. Привести вооружение фортов в боевое положение. Заряды максимальной мощности. — и снова по новой… — Внимание: сигнал «сто одиннадцать» … три единицы… внимание…

Я сам, вскочив с постели, понёсся в душ.

Взбодриться надо…

И уже Жорику…

— откуда такие данные???

— кинул запись наш «Квартирант». Хотел покончить он жизнь самоубийством, и нас за собой потянуть, но потом передумал. Когда понял, что ребята из экспедиции Мили свою экспансию в его систему начали проводить более жёстко… и противостоять им, у него стало не получаться, активировал системы самоуничтожения. К ним же привязан и удар по Искинам, с помощью вируса. Коротко из скинутой записи становится понятно, что ушастые нас заказали атаранцам. И те похоже, что согласились. Я туда, на базу, где император эленте сейчас находится, прорваться не смог, а вот у «Квартиранта» получилось. Он и держал их на контроле. Теперь вот скинул результат, заодно поделился с нами и с точными данными по количеству кораблей, по волнам атак противника. Кораблей очень много. Идут под флагом «Дерьмократов и ценителей свободы личности и человеческой жизни». Идут нас убивать и всё живое в нашей системе. Уйти не удастся… в ними продвинутые невидимки ушастых… даже наш спасбот засечь могут.

Холодные струю быстро производили меня в чувство снимая без остатка остатки сна.

— Памелу на связь. Потом давай переговорим с советом моей империи, а именно со старым Лисом. Сам до Старика дозвонись. Пускай прячет людей, и как можно быстрее. Вступать в армию я своим клановым запрещаю, разве что не будет другого выхода, но только своим отрядом, причём под знаменем рода и клана в составе местного ополчения. Неплохо бы командующего было бы предупредить, да кто мне это позволит сделать.

— это точно… — усмехнулся Жорик. — Ну, тогда я действую. Памела на связи. У тебя входит в традицию, общаться с сестрёнкой в неглиже, и ещё к тому же в душе… — заржал Искин.

— не до смеха. — огрызнулся я.

И тут же…

— привет Памела. У меня плохие новости. И действовать надо как можно быстрее…

Пять минут на разговор. Скинул данные по кораблям, идущим на нашу планетарную систему. Скинул примерный перечень, где можно ждать отвлекающего манёвра и удара со стороны атаранцев. Не стал привязывать всё к ударам ушастых. Бесполезно! В случае чего, даже эта запись, которую я сам ещё не просмотрел, ничего не докажет, а портить, и без того неблестящие отношения эленте и нашего клана, не хочется. Пускай в начале от удара мятежного искина и атаранцев придут в себя, хотя, надеюсь, что удар искина придётся позже выхода из гипюре атаранцев. Тогда удар «Квартиранта» сыграет уже на нашей стороне, в возможном противостоянии…

а пока…

Комбез в темпе на себя и на пассажирской транспортной платформе несусь в сторону рубки управления базой, а именно в зал освещений. Теперь мне ещё и задачи, и не учебные, а боевые, умудрённым воинам придётся ставить и, если бы не Жорик, я бы выглядел и вовсе как болван-мальчишка. А так…

… ничего, уже внушаю уважение…

С ходу влетаю в помещение для совещаний.

Ого!! А я-то оказывается, последний. Все уже на месте, а времени ещё минут десять до начала постановки задач.

Лица присутствующих угрюмые, осунувшиеся. Все злые до невозможности, но молчат. Думают, что продолжает чудить, дорвавшийся до власти, юнец.

Дежурный офицер подал команду: «Смирно»!

Все встали, приветствуют. Я кивнул, и отдал команду: «Вольно».

Удивлены и раздосадованы, понимают, что обещанному выходному, пришёл каюк. Ничего, они сейчас и не такое услышат…

Уже думал начать нарезать задачи, как влез в мои планы, Жорик…

— переговорил с Велсом. Проникся. Предложил помощь по командующему. Я не успел обработать данные, как Дэнд уже достучаться до тебя желает. Командующий на связи. В постели… но не стесняется, хотя и сильно озабочен и зол… тоже поди не выспался.

Я в раздумье прикусил губу…

Как убедить генерала в своей правоте?

— Есть возможность быстро вырвать из видео, которое нам скинул квартирант…, но только те моменты, в которых о нас с тобой ничего не указывает… — спросил я Жорика.

— Можно попробовать. И предупреди тогда сразу генерала, что в возможном суде против ушастых, это не будет считаться доказательством.

Я отмахнулся…

— сам поймёт, не дурак, раз до таких лет дожил, да ещё при такой должности остался.

Уже к Искину базы…

— Дэнд, можешь вывести нашу беседу с генералом, на громкую связь в зал совещаний, чтобы и мои подчинённые наш разговор слышали, а то не хочется по сто раз одно и тоже объяснять??

— легко… — быстрый ответ искина.

— тогда давай генерала на связь… и подключи у меня громкоговоритель…

Как несётся время!!! А его-то стало совсем мало — этого мирного времени!!! Но уверен, что атаранцам мы сможем надавать по ушам, не смотря на их, почти пятикратное превосходство в кораблях. У нас ведь ещё и форты есть, и они готовы будут к встрече нежданных гостей, лишь бы свой же Флот не начудил. Сложно прицельно бить по противнику, зная, что где-то там и корабли твоего Флота присутствуют…

— ну, и долго я буду ждать??? — вместо приветствий, раздался громкий, в несколько раз усиленный, разъярённый голос командующего…

Так, видно только мне его изображение подали, все остальные только могут слышать генерала.

Вид, удивлённых, вытянутых лиц моих подчинённых, вызвал у меня на лице только ненужную сейчас улыбку…

— ты чего щеришься, малолетний негодник… — взъярился генерал…

Я тут же убрал с лица усмешку, и проговорил.

— И вас тоже безмерно рад слышать и видеть, господин командующий. Рад, что удалось до вас дозвониться, вернее вы сами последовали совету своего старого боевого товарища, который в данный момент работа на меня. Чтобы не было кривотолков и лишних вопросов, на которые я не могу, или не имею право отвечать, то кидаю свой иденфикационный код, моей принадлежности к СБ империи. Поймали? Вопросы есть о моих полномочиях? Нет? Отлично! Теперь ловите небольшое видео, на основании которого я сделал некоторые выводы, которые я чуть позже выскажу, и из-за которых база хранения техники и приданные ей средства вооружения приведены, в данный момент мной, в Высшую степень готовности. Поймали? Потом посмотрите, не будем терять время, сейчас каждая секунда дорога. Теперь дополнения по кораблям противника… посмотрите, когда отключитесь. Сразу скажу, точки выхода их из гипера не скажу, но точно, что все пройдут через ворота, которые, как я понял, в данный момент находятся под контролем нашего Флота, и так: Данную запись нельзя будет использовать в качестве доказательств в последующем. Обращаю ваше внимание на это. А теперь коротко и для вас, и для собравшихся тут у меня офицеров. В течении часа обживается появление в нашей системе кораблей флотов атаранцев. Удар замаскирован просто, под пограничный конфликт. Их цель, полное уничтожение всего живого в системе. Планета подвергнется массированной бомбардировки с орбиты. Станция и освоенные планетоиды, будут просто уничтожены. На счёт десанта, не скажу. Не уверен, что он вовсе ими планируется. Прав я или не прав, станет ясно уже через час. Но и это ещё не всё. Черед полтора — два часа ожидается удар и «Мятежного искина», поэтому настоятельно рекомендую, а своим подчинённым, приказываю, отключить на время все приборы, дроиды, и другую аппаратуру от питания, пока не пройдёт волна удара искина. Наши главные помощники на местах получили штамп лечения, но всё равно стоит ожидать, что и у них будут выявлены временные неполадки, а потому придётся действовать по старинке, надеясь только на свою голову, уши и глаза. Но в таком же положении окажутся и наши противники, а то и в худшем. Прав я или нет покажет время, а его у нас практически нет. Как и нет у меня его сейчас, чтобы отвечать на ваши вопросы, генерал. Отчего, откуда и почему. Позже… если выживем. Поднимайте армию по тревоге генерал, и следите за действиями вашего адмирала, командующего нашим Флотом, как по мне, он полный идиот…

М-да!!! Что-то я слишком жёстко с начальством разговариваю, но у меня в жилах адреналин кипит.

Но «Браво», генерал!!! Я, наверное, даже мысленно ему воинское приветствие отдал! Ни слова лишнего…, только…

— поговорим позже… — и отключился.

Я же обвёл взглядом собравшихся.

— все всё слышали?

Молчаливые кивки мне ответом.

— а потому действуем в соответствии циркулярами, как учились действовать по тревоге последние дни. Будут какие-то вводные…, доведу до лиц касающихся. Напоминаю о форме одежды. Все в скафандрах!!! Службы тыла… обращаю внимание на мероприятия по живучести базы, а то, что наша база попадёт под раздачу, думаю, никто иллюзий по этому поводу не испытывает. Мы в отдалённости и в первую очередь стоим на прицеле у возможных агрессоров. Штаб…, работа в непрерывном режиме мониторинга обстановки, и не только у нас по секторам, но и по всей системе, по возможности. Вы тут мне хвастались, что у нас на хранении есть модуль армейского ранга. Разворачивайте, это приказ. И ещё, если у кого-то есть мысли насчёт того, как усилить наши боевые возможности, за счёт имеющегося на нашей базе на хранении вооружения, не стесняйтесь…, докладывайте…, предлагайте. Но это всё потом, в начале марш ставить задачи своим подчинённым. Выполнять…

* * *

Дебилы… Идиоты… Придурки…

Я в бешенстве и ощущении полной беспомощности, взирал на огромный экран тактической обстановки в системе. Развернули новый командный комплекс. Супер вещь… вот она-то и позволила снимать данные со всех доступных секретных и нет, разведывательных безбилетников и дорнов, которые в массовом порядке были разбросаны по системе. Одно радует, в их составе даже маломальских миниатюрных искинов нет. Просто роботы…

Вот они-то и дают нам теперь возможность лицезреть весь тот бардак, который творится в нашей системе и во Флоте, в частности. Вернее, на то, что от него осталось в наличии, на данный момент…

Второй час начался, с того момента, как я проводил совещание.

Задержались немного ребята атаранцы… с час уже прошёл, и ничего. Все начали поглядывать на меня, немного со странными выражениями на лицах. Но зато за это время успели развернуть этот секретный военный модуль, и штабные похоже, от одних его возможностей, кипятком писаются, привет Куру.

Да, возможности у аппарата, я вам скажу, закачаешься. Даже броня имеется и встроенная активная защита. Такая бандура… когда его к штабному отсеку базы подгоняли, я думал, откуда это, тяжёлый крейсер волокут наши тягачи, а оказалось просто модуль повоевать, подтащили. Жаль сразу после его настройки придётся отключать, хотя сейчас Жорик во всю старается по-быстрому провести лечение местного искина. Дэнд в курсе, и проинструктирован, на счёт своего длинного языка. Даже запись не ведёт, и-то уже плюс.

Жорик, кстати нарасхват. Подумать только, за какие-то полтора, от силы два часа, надо успеть как можно искинов почистить.

Каюсь! Сглупил! Надо было этим уже давно заняться, да кто ж знал, что придётся лично обороной базы заниматься. Я ведь думал, что ничего не случится за время моего призыва на действительную военную службу, а тут, ты погляди, как вышло-то. Но причитать и страдать об упущенных возможностях уже поздно, а потому, ноги в руки и бегом работать…

Все напряжены и очень испуганы. Было, поговаривают сторожили, пару раз проникновение пиратов в систему на их памяти, но Флот, любителей поживиться, быстро помножил на ноль. Но чтобы вот такое, серьёзное нашествие…

Командиры и начальники видели примерное количество кораблей, участвующих в набеге… и честно впечатлялись, как, впрочем, и я сам. Странно как-то наш Флот себя ведёт. Никакой видимой активности, да и корабли раскиданы по всем секторам. Ведь говорил генералу…

Ещё и носители подтянули к флагману! Они что, собрались веселиться и поучаствовать во встрече???

Я не верил своим глазам, глядя на развернувшийся общий экран системы. Данные выдаваемые штабным модулем были на редкость полные, а изображение кораблей, чёткими. Почему же они не оттягиваются под прикрытие стационарных артиллерийских систем общей обороны системы? Что происходит???

— проклятье… — выдал стоящий рядом со мной майор, исполняющий обязанности начальника штаба базы, а по совместительству и главный диспетчер, штурман, а также оперативный оператор, координирующий и выдающий нашим стрелкам на фортах, цели.

— что там? — спросил я.

Я не всезнайка, и спросить знающего разумного, никогда не стесняюсь.

— вы оказались правы, командир. У нас гости… и их пока мало, но точно, почти соответствуют вашим данным. Первая волна…, но уверен в системе уже и невидимок хватает, а если учесть, что и ушастые в набеге должны участвовать, с ваших слов, то их тут уже точно пару сотен будет.

— почему тогда, проклятье? — переспросил я.

— А потому — скривился начштаба — что ваши флотские, капитан полные придурки! Они всю мелочь в виде истребителей и штурмовиков с фрегатами, на непрошеных гостей кинули. Вон для чего они носитель подтянули-то… Болваны!!! Противника, в первую очередь, ошеломить артиллерией надо было, притом залпами всего флота. И самим разойтись немного в сторону, чтобы и армейцам, с их колотушками, не мешать. А они что делают? Сами гляньте. Они захватить хотят, непрошенных гостей. Навара захотелось. Смотрите, что происходит. Противник уж больно картинно в рассыпную сыпанул, оттягивая на себя всю нашу мелочь, а теперь и наши крейсера всех типов, в погоню за ними рванули. Лишь пара линкоров на мете остались.

— думаешь, западня? — спросил я. Ну, не тактик я… и тем более не стратег, чтобы сражение целых флотов разыгрывать…

— ну, вы же сами утверждаете, что ещё две волны будет!!! А раз так, то просто наш Флот, как масло по батону размазывают, растягивают этими заманухами, тонким таким слоем, а потом одним ударом всех и прихлопнут. Ну вот, смотрите! Что я вам говорил? Вот и вторая волна подоспела! Как разыграли-то!!! — потом тяжкий вздох. Все присутствующие в капитанском кубрике хранят тягостное молчание.

— хана, Флоту. Не уйти… — подытожил майор.

Я едва не сплюнул себе под ноги.

Что происходит? Генерал подставил адмирала и весь флот? Вряд ли. Он, явно не дурак, а вот флотский воинский начальник… вполне себе возможно… не зря же носитель малой авиации подтянул к флагману. А теперь…

О, боги!!! Что там происходит???

Ни армейцы, ни сами корабли флота, не могут вести прицельную стрельбу по противнику, чтобы не затронуть свой москитный флот, включая фрегаты. Да и крейсерам достанется…

Но похоже, что наши уже махнули рукой на летунов…

Не повезло…

Но там же тысячи кораблей и пилотов!!! Но не уйти им, связали боем. К тому же ПВО основного костяка прибывших, состоящих из крейсеров прорыва обороны и линкоров, просто их давят, расстреливая как в тире…

Похоже, что уже и остальным не уйти. Хотя, вроде как невосполнимых потерь среди наших тяжёлых кораблей нет. Мелочь в несколько тысяч бортов и фрегаты, как я понял не в счёт. Их уже похоже окончательно списали. Вон, видно, как вспыхивают всё чаще искорками маленькие кораблики. Это вам не дикие арахниды. Это просвещённые демократы… они в плен не берут… да и просто расстреливают неудачников. Вон как резвится, зверьё!

Я почувствовал, что от такого кино, я сам начинаю звереть…

— нанесли удар наши форты. Нет не наши именно, капитан. — поправился начальник нашего штаба. — Планетарная оборона, понимая, что по-другому не спасти остатки Флота, решила рискнуть, и как видно довольно таки успешно. Идут остатки Флота в отрыв… но боюсь, что не многим суждено вывернуться из этой мясорубки. Флота, можно сказать, что и нет больше…

— но как же… — удивился я. — Крейсера и линкоры на ходу. Вон как живенько, в сторону планеты, драпают.

Майор с усмешкой посмотрел на меня.

— они еле-еле драпают, командир. И уверен, что там потерь от повреждений, среди личного состава, немерено. К тому же, как боеспособные единицы, эти корабли можно не воспринимать. Сами посмотрите, они все щиты на корму накинули… но энергии движкам явно не хватает. Если чуда не произойдёт, то их настигнет москитный флот агрессора…, и всё… Абордаж!!! К тому же нападавшим удалось три корабля с нашим десантом в космическую пыль превратить, а там по слухам, пол полсотни тысяч бойцов было. У меня там сестроёб служит… вернее уже служил. Опять сестрёнка вдовой окажется. Эх…

Майор расстроено махнул рукой.

— Это разгром, капитан.

Я прикусил губы от обиды.

Ведь предупредил же. Отчаянье волной накатило сознание…

— мы чем-нибудь помочь можем? — спросил я.

— мы? — задумался старый вояка… — Разве что, вы со своими оглоедами, но учитывая их выучку…, то нет, точно. Рвануть можно было бы к ним… всё-таки у вас почти новые скоростные истребители. На полупрыжке могут двигаться в системе, но вернуться уже сюда обратно, точно не получится, только на носители Флота. Те, кто уцелеет. А носитель прикрывает флагман. Они ещё на удивление живы, и тоже стараются оторваться… но думаю, вы бесполезно просто погибните. Не с нашим количеством истребителей, в разборки гигантов, встревать.

Да что же такое происходит!!! Ого, вот вам и третья волна…

— я только сейчас понял их задумку. Они малыми силами нас связали боем, а теперь будут просто расстреливать… крупняк появился. Надо срочно щиты напитывать. Могут эти колотушки и до нас достать. У них стволы нечета нашим. Даже в планетарной обороне системы таких нет. Это конец… — простонал майор.

— что со связью? — спросил я.

— нэта нет. Ретранслятор взят противником. Внутри системы действует, только наша военная связь. Если хотите отправить завещание своим на планету, то уже не поучится. Притом, никак. Ну вот, что я говорил. Первыми накрыли армейцев. Ого! Но на удивление повреждений ни на планете, ни на станции видимых нет. Успели подготовиться. Тогда ещё поживём, потянем время и покусаемся, но думаю, что без особого толка. Раз десант они кидать к нам не собираются, то…

— не устоим? — уточнил я.

— мы, от таких ударов? Нет. Максимум у нас жизни осталось на пару часов. Это я про планету со станцией. Нам же и трёх таких залпов хватит. Распылят по всему сектору космоса. — махнул рукой начальник штаба.

Его понять можно. У него тут вся семья сейчас находится.

Как же противно чувствовать себя абсолютно беспомощным. Ничего у нас нет, чтобы противопоставить этим бандитам…

— фиксирую непонятное воздействие… — прорезался в голове крик Жоры. — Ну, Босс. Поздравляю!!! Наш «Квартирант» начал действовать…, и очень похоже на то… что его действия, и правда, играют на нашей стороне…

Я изумлённо уставился на обзорный экран…

— твою мать… — вырвалось у меня…

— они что с ума сошли??? — поразился майор, да и не он один. Все присутствующие, открыв рты, смотрели, как Флот противника начинает уничтожать свои же корабли…

— наверно, Искины пометили всех напарников в виде меток противника, и к тому же попытались на своих кораблях, взять управление на себя, игнорируя команды от членов экипажа…

Ох! да ничего себе… — шепчу я. — Вот так расклад…

— этого не может быть!!!! — вскричал кто-то из присутствующих.

А удивляться было чему…

От Звёздных Ворот, в сторону от планеты и станции, темнёхонько на взбесившиеся корабли атаранцев, выходил из перехода мирный, но боевой, военный караван арахнидов…

— о, боги!!! — закричал начштаба. — Это уже не шутки. Это война!!!!

Я вновь перевале взгляд туда, куда указывала трясущаяся рука майора…

— они Улей повредили прямыми попаданиями!!! Безумцы!!

А вот и ответка…

Среди разрозненного строя меток атаранцев, один за другим вспучивались объёмные всполохи чудовищных взрывов. Но и паучкам досталось неслабо. Если улей ещё держался, то вот сопровождающие его крейсера, уже престали существовать.

Взбесившийся флот атаранцев умирал…

— Жорик… — прошептал я — ты этого боялся???

Фантом искина очутился около меня, приняв вид космодесантника в скафандре…

— я не мог такого предполагать. — ответил он. — Но вот боялся я именно такого возможного развития событий. Что этим тараканам тут понадобилось??? Надо же было им именно в этот момент тут появиться!!! Это война Босс…, сам смотри.

Видя, что я не верю ему, произнёс искин.

— вон, видны проколы пространства. — начал объяснять Жора — Ещё пара тяжёлых разведывательных крейсеров появилось. И уж поверь, пройдёт совсем немного времени, и тут от восмилапиков не протолкнуться будет.

Наш адмирал, идиот. О, видя, как погибает флот агрессора, развернул корабли. А теперь сам подставился под удар уже не только, доживающих последние минуты атаранцев, но и пауки уже начали гвоздить по нашим линкорам всеми калибрами. Понять, конечно, адмирала можно. Он, наверное, надеялся собрать летунов с истребителей и фрегатов… наверняка, же не всех добить успели, любители демократии. Но теперь его дело, швах. От пауков ему точно не уйти…

— фиксирую появление в секторе поражения нашей артиллерией базы, кораблей противника. По классификации пауков, у них в наличии улей, он же носитель москитного флота, и шесть отметок крейсеров, в прочем все лёгкого типа. Ого, а вот и покрупней птичка пришла. Линкор. — докладывает оперативный дежурный за пространством.

— время приятия решения??? — завопил взволнованный оператор.

Я покачал головой.

Надо срочно принимать решение. Как и ожидалось, Дэнд вышел из строя. Пускай и временно. Но быстро на связь с командующим обороной, нам не выйти…

— цель линкор противника. Всем боекомплектом, огонь. Другие цели пока игнорировать. Щиты на максимум… — ору я что есть силы.

Успели. И повезло. От любого другого противника, линкор бы защитился, а так… только огромное огненное облако сделало засветку экрана, а вот, когда появилось изображение, все присвистнули…

Улей, он же носитель окутался всполохами щитов, причём в основном его насыщенность была с нашей стороны. Учёл преподанный нами урок. Крейсера, маленькие на фоне огромного носителя, спрятались за его тушу. И рой, сотни моллюсков выкидывал из своего чрева растревоженный улей…

Вот только истребители, игнорируя нас, рывком бросились в сторону, вновь развернувшихся для побега, остатков нашего Флота.

Это разгром. Если не успеют уйти, это будет истинное избиение лежащего…, а они не успеют.

Защита обороны системы мало что может противопоставить истребителям. Маленьким и вёртким. Ну, не из главного же калибра пол ним долбить, а остальные средства ПВО, на таком расстоянии, будут полностью бесполезны.

— командующий на связи, командир… — раздался голос начальника связи. — Пробился сквозь помехи…

И с выжидательным видом, капитан от связи, уставился на меня.

Я вздохнул…

— на громкую… и если есть изображение, то дай на дополнительный экран. Тут все свои и похоже, что сейчас кем-то жертвовать будут… в очередной раз. — прошипел я.

Под ложечкой, в районе сердца, противно заныло…

— видел! Оценил! Молодец! — коротко и яростно как-то, прокричал возбуждённый генерал. Сидит в массивном кресле. Вокруг него снуют офицеры его штаба. — Не обманул… хотя что-то подобное я давно ожидал, правда, больше на арахнидов грешил. Хотя и они на веселье поспели. Сволочи!!! — выругался командующий. — Но не до вступления…

— приказываю, капитан, — генерал посмотрел на меня… — поднимайте свою эскадру и на перехват… вышедшей ораве зверья. Иначе Флот не спасём, вернее всё то, что от него осталось…

— Вы нас в размен, генерал? — прямо спросил я.

Злобный оскал… у того на лице.

— я не оправдываюсь, я приказываю! И поверь, я сам не в восторге от того, что я сейчас говорю…

Я пытаюсь быстро соображать…

Понятно. Но для нас по любому это смерть. Они нас просто раздавят и почти не заметят. Небольшая задержка, пока нас будут убивать, может конечно, помочь погибающему Флоту, а может и нет.

— задача отвлечь истребители арахнидов, генерал? — спросил я.

К чертям политесы.

Изменение в моём поведении заметил командующий и не только он.

Ну, ни капли уважения.

— вас, как я слышал сорок, а тут на тысячи спасённых, может пойти речь. Ты бы сам, как поступил, юноша? — задал он вопрос.

Ага! Оправдываться он не собирается…

— У меня в вашем районе больше никого нет, чтобы кинуть на перехват. Артиллерией я тут никого не достану.

Я зло оскалился…

— я бы, в первую очередь, пристрелил нашего адмирала, и всю его штабную свору. — от такого моего пассажа смотрю у многих лица повело.

Скривился и генерал

— полностью поддерживаю тебя, в твоих желаниях, майор.

— я не майор. — огрызнулся я.

— ты поведёшь ребят на смерть, а потому, по старой традиции, я имею право, напоследок, осчастливить тебя во имя императора, очередным званием. Орден, посмертно, прилагается, и титул, но это уже на усмотрение императора.

Я нагло сплюнул на пол, показывая этим, как я отношусь к такому варианту роста в чинах.

— ещё раз уточняю, генерал. Нам надо отвлечь на себя истребители противника и по возможности сбить атакующий пыл с пауков? — зло спрашиваю я командующего.

— да. — отвечает тот коротко.

— как я этого добьюсь, вас не волнует? — учиняю я.

— нет! — удивлённо смотрит на меня старый вояка — Главное спасти остатки Флота, и того придурка, который им руководил, чтобы исполнить твои последние желания, майор.

— не дождётесь, господин командующий. Я вам ещё выскажу, что думаю и о вас, и об адмирале, и об армии в целом. А теперь под протокол. Задачу понял, уяснил, приступаю к выполнению.

— своего зама оставляешь на носителе, майор. Это приказ! — тяжёлым взглядом, смотря мне в глаза, произнёс командующий.

— А вот, дудки! — взорвался я. — Не вмешивайтесь. Я сам в состоянии распоряжаться своими подчинёнными. Он поведёт одну из групп, а теперь, не мешай мне дедушка. Я пошёл умирать, выполняя твой приказ. Конец связи. — прорычал я.

Оглядываюсь.

Все присутствующие тянутся перед мной по стойке смирно. Глаза выпученные. Подобострастные.

Я поворачиваюсь к начальнику инженерно-технического обеспечения базы.

— Ну-ка скажи-ка мне любезный, — обращаюсь я к нему, клокочущим от ярости голосом. — ту цацку, которую наш начальник перепроектировал, успели закончить собирать?

— вы имеете ввиду, господин майор, старый штурмовик? — я кивнул — Да, но не обкатывали, только на стенде проверку он прошёл. Реального полёта в пространстве не производилось.

Я прикусил губу…

Опасно… но умирать ещё опасней…

— начбой! Снять в темпе с хранения пару тяжёлых торпед с антивеществом, в качестве начинки. Знаю, что есть, и не смотри на меня так.

И поворачиваюсь к своему заместителю по эскадрильи.

— Спасибо командир, что спас от бесчестия. — стоит передо мной на вытяжку, поедая глазами.

Я кивнул…

— Пустое! Строй быстро эскадру. Замысел свой на бой дам чуть позже. Действуй! Начальник штаба! Принимай командование базы. Держать улей под постоянным давлением. Как увидишь, что моя красавица рванёт к нему, тут же обстрел прекращаете, а то ещё и меня заденете. А теперь, всем удачи, господа. Будем жить!!!

И под отдание воинского приветствия, со стороны всех собравшихся в центре управления базы, вихрем выбежал в сторону своего отсека.

— эля тебя не оставит, и не надейся. — проворчал, понимающий мою задумку, Искин.

Причём судя по его отчаянным ноткам в голосе, в успех сего действа, он точно не верил.

— я, как раз-то, на это и надеюсь. — ответил я, залезая в скаф.

Проверка всех систем. Отлично! Порядок.

А вот теперь можно и повоевать.

— база, на связь. — проверил я переговорное устройство.

— здесь командир. — тут же ответил, и.о. начальника базы.

— Значит, так. Последний приказ. Не знаю, как получится там со вязью, а вдруг не будет.

— наверняка, не будет её. — согласился майор. — Глушилки на всю молотят, что у нас, что у них.

— Тогда слушай внимательно. Если мне удастся нанести серьёзное повреждение улью, и, если арахниды, бросив всё и вся, кинутся спасть носитель…, я запрещаю наносить по нему добивающий удар. Как принял? Приём!

— приказ противоречит всем уставам, господин майор. Но я его выполню, клянусь. Главное, вы сами выполните то, на что подписались.

— спасибо. И ещё… все службы спасения в готовность. Как только наступит паритет на поле боя у нас, тут же отправляешь их собирать пилотов. Истребители спасти не удастся, надо хотя бы постараться спасти пилотов, и меня в том числе. Боты все должны быть с опознавательными знаками спасателей и без вооружений.

— приказ выполню!!! Под протокол! Последний приказ идущего на смерть командира, священен, и плевать я хотел на трибунал.

— Тогда всё. Что там по моему коню?

— готов! Игрушки навесили. Быстро сработали. Но вот как раз за игрушки могут и спросить. Запрещённая ведь, вещь.

— плевать. По-другому не остановить… — отмахнулся я, от последствий в будущем. Мне бы дожить до этого будущего.

И вновь грузовая транспортная площадка несёт меня к выпускным шлюзам в доках, где базируется наша эскадрилья.

Быстро…

Рядом сгорая от нетерпения трётся взволнованная Эля.

Предложил остаться.

Был послан. Меня обозвали придурком, потом забравшись на грудь расцеловали с соплями и слезами.

И вот теперь я на построении своей эскадры.

С ума сойти… первый и последний вылет похоже! Не убечь мне ребят вино никак. А как же хочется. Если вступят в бой, то…

А смысл-то от этого боя??? Главное, чтобы отвлекли, а там…

Я не спешу, хотя и надо бы… времени-то в обрез.

Прохожу вдоль строя, вглядываясь всем в лица.

Вот чемпионы молча едят меня глазами. В них решимость и, наверное, немного сожаления…, а главное в них «Вера» … веры в их глазах в меня море плещется.

Багира с усмешкой и печалью во взгляде окидывает задумчиво мою фигуру…

Похоже влюбилась…, а теперь жалеет, что так и не посетила мою пастель. Ну, кто бы сомневался, что и я сейчас об этом думаю. Как же жаль. Шикарная женщина!!!

Остальные из пятёрки молча поедают глазами.

Я вышел на середину строя. Окинул всех взглядом, и заговорил.

— Похоже, уже в курсе? — все молча кивнули. К чему пустой трёп. — Тогда, слушай приказ, и план на бой. Майор! Ты и лейтенант Рухи делите эскадру на две группы. Я иду в прикрытии сорока пустотников. Как я ими буду управляться, не ваша проблема. Вы выполняете отвлекающий манёвр. После от стыковки, становимся в боевое положение «Клинч» и с ходу врубаем форсаж. Предупреждаю, перегрузки будут запредельные. Скорость у нас намного больше на этих истребителях, чем у разномастного строя пауков. Хотя и там скоростных машинок в достатке. Продержаться надо будет всего примерно с час…

— а как же вы, господин капитан? — не утруждался всё-таки от вопроса, наш штатный распездл…

Я улыбнулся.

— Во-первых, пилот, не капитан, а господин майор, а во-вторых, не отстану, не боись. Тут мне новую ласточку подогнали. Но ко мне не приближаться… могу и рвануть нечаянно. Уж больно специфический у меня сегодня будет груз. Но я иду за вами, у вас в хвосте. Вы же при выходе на максимально возможную дистанцию для пуска ракет, наносите удар. Всё равно каким будет его результат. Ваша цель, именно скопление истребителей противника, которые сейчас движутся в сторону спасающегося бегством нашего Флота. После выпуска всех ракет… Всех!!! Обращаю ваше внимание на это…, разделяетесь на две группы, и не жалея снаряды, поливаете ими противника…

— но далеко же… — не удержался один из наших чемпионов.

— сегодня, не есть задача нанести максимальный урон. У вас стоит единственная цель добиться того, чтобы на вас обратили внимание, и посчитали достаточной угрозой, чтобы принять бой.

— нас всего сорок, а их по докладу, тысяч семь… — усмехнулся один из моих лучших пилотов.

Я ему вернул улыбку…

— в том то и прикол. Нам нужно-то пару мгновений выиграть…, а вот потом вы все разворачиваетесь, и как только за вами рванутся в погоню, катапультируетесь…

Все изумлённо уставились на меня.

Я усмехнулся. Где-то на такую вот реакцию я и рассчитывал…

— ну, право же, ребята, ну, не собираетесь же вы и, в правду, давать бой, горсточкой истребителей, этой ораве… Ваша задача, отвлечь их от меня, и от моей группы, и в то же время акцентировать их внимание, а остальное уже в руках богов будет. Удастся ли мне, добраться до носителя или нет. Вот в чём вопрос. Если удастся, то их преследование Флота прекратится…

— всё равно, непонятно. Зачем нам покидать ещё целые истребители??? — не понял очередной чемпион.

Я скривился.

— спасти машины у нас возможности нет. У них есть в составе и скоростные корабли, более серьёзного уровня. Вам не уйти. И если бы в манёвренном бою, у нас был бы шанс надавать им по рогам, то учитывая их подавляющий численный перевес, это просто самоубийство.

— а добровольно катапультироваться, это не самоубийство? — не удержался лейтенант.

— нет, Рухи. Пауки, обычно, до добивания беззащитных пилотов не опускаются. В отличии от тех же дерьмократов. Если мы сами конечно не начинаем зверствовать в горячке боя, убивая всех без разбора. Они рыцари, и этим кичатся и так себя позиционируют. Так воспользуемся этим. Всем задача ясна?

— Молчание знак согласия! — улыбнулся я. — По машинам!!!

Предполётную уже за нас провели. Проверка как откликается управление аппаратом. Малость чувствуется задержка, но не критично. Недоработка на лицо, но мне не вести манёвренный бой. Я попру на пролом, тем более отвлекающий манёвр имеется, и скорость я всю возможную из движков выжимать буду. Но всё-таки вся надежда на Элю и её умения…

Всё произошло, как спланировали мы с Жорой. Я кинул, выдвинул идею, он всё до тонкостей просчитал. Когда выходить в сектор обстрела, какую скорость держать нашим группам. Когда ребятам делать манёвр, и даже, когда покидать кабины истребителей. И конечно же мой рывок в сторону, виднеющегося на экранах монитора, улья.

Нет, конечно, его без охраны не оставили. Около сотни истребителей вдалеке вьётся, боясь попасть под удары нашей артиллерии. Но ведь задняя-то часть у улья открыта, вот её блокируют боевое охранение арахнидов. А я со своим эскортом пру прямо. Мне задняя полусфера носителя ни к чему. У мня там точно шанса нет. Надеюсь меня нашим штабным в модуле, на обзорных экранах, видно. И они успеют перенести свой огонь немного в сторону, чтобы меня не зацепить или и вовсе его прекратят, когда я буду уже в пределах действия малой ПВО улья.

Молодцы ребята, профессионально сработали! Впрочем, как и Эля. Она так саданула по энергетической оболочке носителя, что даже один из снарядов смог прорваться к обшивке корабля, и на наше счастье, это был не ядерный, а обычный заряд, а-то бы не ушли…

Эля выбившись из сил, прошептала…

— у искина корабля помутнение рассудка. Тоже пьеза-живое образование. У тебя пара десятков секунд. ПВО в отключке, но вот дублирующие программы вот-вот восстановят управление кораблём. Скидывай подарки и уходим. И не щади движки…, иначе нам не сбежать…

Два раза уговаривать меня не надо было. Моё прикрытие из пустотников разлетаются в разные стороны, мешая системам очнувшегося ПВО нацель на меня малые ракеты. Поздно…

Сброс…

А вот теперь форсаж, притом не в щадящем режиме. Одно плохо, единственный у меня сектор выхода от собственного удара и это за носитель переть, а потом всё быстрее и быстрее уносясь в бездну космоса.

Эля медузкой маленькой растеклась по моему скафандру. Я его раскрываю, морщась от чудовищных перегрузок, и засовываю тельце малютки к себе на грудь. А потом всё обратно на исходное состояние…

— связи ни с кем нет. Ускорение бешеное. — докладывает Жорик. — Сзади нас жуткий взрыв от боекомплекта, что с носителем случилось, не знаю. Связи нет и мои возможности минимальные. Корпус штурмовика держится буквально на соплях. Вот-вот рванёт реактор… Внимание! Катапультируюсь.

Рывок. Наша капсула завертелась в пространстве.

Сзади вспышка взрыва, и только звёзды мелькают пред глазами. Чернота вращающегося космоса. Не удержаться… но от такого быстрого вращения, глазам становится больно.

— поспи… я подежурю! Во сне кислорода меньше тратится. Маяк врубил на полную мощность. Но чувствую, нас не услышать. Тем более мы забрались за повреждённый улей. Что там с ним случилось, непонятно, но думаю, что мы его очень существенно покоцали. Мы тут с Михой на этот случай одну хитрую придумку сделали. У него самый чувствительный датчик на тебя настроен, а я пока буду импульсы работы твоего сердца в эфир кидать. Должен услышать, иначе…

Но я уже ничего не слышал…

Усталость от пережитого вязла своё, да и кислород стоило бы экономить. Всего-то на пару суток у нас его в запасе есть…