В переводе с древнегреческого название этой группы (Спорады) означает «рассеянные». Группа состоит из 77 островов и отдельных скал. В большинстве своем эти острова бесплодны и безводны, а потому слабо заселены. Популярностью у туристов пользуются четыре острова: Скирос, Алонисос, Скопелос и Скьятос (Скьафос).

Карта Греции и ее островов по группам: 1. Острова Северной Спорады. 2. Острова Саронического залива. 3. Северо-восточные острова Эгейского моря. 4. Киклады. 5. Додеканес. 6. Острова Ионического моря

Первоначально Спорады были заселены фракийцами, их сменили микенцы, а в V в. до н. э. острова завоевали афиняне. Потом хозяевами островов были македонцы и римляне. Со II в. н. э. на Спорадах начинает распространяться христианство. В период могущества Восточно-Римской (Византийской) империи Северные Спорады служили местом ссылки противников императорской власти и иных неугодных лиц. Их потомки, а также венецианцы, завладевшие островами в 1207 г., сформировали слой местной аристократии. Надо сказать, что многие острова Северной Спорады в течение веков не раз служили базами для пиратских флотилий. Несмотря на это, некоторые из островов (например, Скирос) сами служили объектами для нападений. В XV – первой половине XVI в. острова подпали под власть турок и оставались под их юрисдикцией до 1830 г., когда были присоединены к Греции.

 

Скирос

Это самый большой остров архипелага. Его площадь составляет 209 км2. В древности остров связывали с именем Ахиллеса, самого юного из героев Троянской войны. Он не должен был принимать участия в походе. Морская богиня Фетида (Тетида), мать Ахиллеса, знала, что ее сыну суждена гибель под стенами Трои. Она попыталась спрятать сына именно на Скиросе, во дворце царя Ликомеда, переодев его в женский наряд. Ахиллес жил среди царских дочек и влюбился в одну из них: Деидамию. От их связи родился сын Пирр, которого впоследствии прозвали Неоптолемом. Когда вождям Троянского похода стало ясно, что без помощи Ахиллеса им не победить, они снарядили на Скирос посольство во главе с хитроумным Одиссеем. Под видом купцов Одиссей и его спутники проникли во дворец и разложили свои товары – женские украшения, перемешав их с оружием. Обитательницы дворца сбежались посмотреть на эти украшения, и тогда Одиссей подал сигнал тревоги. Все женщины разбежались, Ахиллес же схватил в руки меч и щит, приготовившись защищаться. Так герой выдал себя, ну а уж уговорить его отправиться на войну Одиссею не составило труда.

Улочка Скироса

Страбон писал об этом острове: «Скирос хорошо известен по старинным сказаниям, но и другие достоинства заставляют о нем говорить, как, например, отличное качество скиросских коз и каменоломни разноцветного мрамора…» Колонны из целых кусков и плиты из этого мрамора отправлялись в Рим, где скиросский камень был так распространен, что сильно упала стоимость белого мрамора.

Первоначально, как упоминал Фукидид, Скирос населяли долопы – племя, занимавшееся морским разбоем. Уже после окончания главной фазы Греко-персидских войн остров завоевали афиняне, которыми командовал Кимон, сын Мильтиада. Жителей Скироса завоеватели продали в рабство, а остров заселили афинскими колонистами. По сообщению Плутарха, пифия наказала афинянам найти кости великого героя Тесея. Кимон выполнил этот наказ, «что оказалось делом нелегким из-за угрюмого и замкнутого нрава <…> долопов», и торжественно, с почестями, доставил останки героя в Афины (476–475 гг. до н. э.). Как оказались останки Тесея на удаленном от Афин острове? Случилось так, что после многих подвигов и испытаний афинский герой не нашел понимания у сограждан. Тогда Тесей, прокляв афинян, удалился на Скирос, где когда-то его отец имел владения. Герой хотел там поселиться, но Ликомед, царь Скироса, не захотел отдавать эти земли. Страшась столь знаменитого мужа, он заманил героя на высоченную скалу и столкнул вниз, на острые скалы. Так Тесей разбился насмерть. Правда, есть и другая версия смерти героя: он мог сорваться со скалы во время привычной послеобеденной прогулки.

В наши дни Скирос административно подчинен властям острова Эвбея. Он привлекает красотой природы, великолепными пляжами, живописными улочками своих селений с домами неповторимой архитектуры и множеством церквей. Всего на острове имеется около трехсот церквей и часовен. Главное место среди сакральных строений принадлежит основанному в 962 г. монастырю Св. Георгия, считающегося покровителем Скироса (и всей Греции). В монастырском храме сохранились средневековые фрески. Монастырь подобрался близко к вершине главной островной горы. А вершину оседлала византийская крепость, построенная на развалинах Акрополя, который возвели будто бы еще при Ликомеде. Вход в крепость, превращенную в наши дни в музей, охраняет мраморный лев, вероятно, появившийся здесь в Средневековье. У подножия горы приютился в ложбинах белокаменный городок Скирос, невидимый не только со стороны моря, но даже и с дороги. Интерьеры его домов хранят старинную резную мебель ручной работы, плетеные и глиняные изделия, вышивки. Богатая коллекция предметов домашнего обихода, редких книг и картин собрана в музее Маноса Фалтаица, потомка одного из местных архонтов (губернаторов острова в XVII–XIX вв.). Достоин внимания и археологический музей. На площади рядом со зданием музея туристы могут познакомиться с памятником английскому поэту Руперту Бруку, умершему на Скиросе в начале ХХ в. Могила поэта находится в 18 км южнее г. Скироса, в естественном порту Трис-Букес. В этом районе есть много красивых песчаных бухточек; он также славился тем, что долгое время в морских пещерах здесь обитали последние тюлени греческих вод. Кстати, остров знаменит еще одним раритетом животного мира: только здесь, в горном массиве Кохилас, сохранились пони («маленькие лошадки Скироса»), вообще-то говоря – вымирающий вид.

Памятник Руперту Бруку

Остров Скирос связан регулярным сообщением с Эвбеей: сюда уходят паромы из порта Кими. Кроме того, на севере острова, близ селения Трахи, расположен небольшой аэропорт.

 

Алонисос

Площадь этого острова составляет 64 км2, населяет его около 1500 человек. На острове нет значительных исторических достопримечательностей. Кроме того, живописная столица острова разрушена землетрясением 1965 г. Туристов, многие из которых приезжают сюда из года в год, привлекают мало затронутые цивилизацией места. В 1992 г. в прибрежных водах был образован заповедник средиземноморских тюленей; в заповедные воды заплывают также дельфины. На маленьком островке Юра привлекает внимание пещера Киклопа, украшением которой служат превосходные сталактиты и сталагмиты. В греческой мифологии киклопы принадлежали к древнейшему племени богов. Эти одноглазые великаны, сыновья Урана и Геи, были сброшены в Тартар, но Зевс освободил их и воспользовался силой и сноровкой киклопов в борьбе с титанами. Впоследствии Гомер определил киклопам жительство в глубоких пещерах, лишил их знаний и ремесел. Они не пахали, не сеяли, питались тем, что рождала земля. Киклопы владели единственным богатством – овечьими стадами. Наверняка кое-кто из читателей сразу же вспомнит красочный эпизод из поэмы Гомера, в котором описывается, как Одиссей освободил своих спутников, плененных киклопом Полифемом.

 

Скопелос

Площадь этого острова составляет 95 км2. В древности остров назывался Пепарефос, в честь одного из сыновей бога Диониса и критской царевны Ариадны. Позже остров был переименован в Скóпелос, что по-гречески означает «подводный камень; риф». В византийские времена остров разделил судьбу остальных Спорад: место политической ссылки, постоянные пиратские угрозы. В 1553 г. жестокий османский пират Хайр эд-Дин, прозванный также Барбароссой, практически уничтожил все население острова. Новое заселение Скопелоса началось только в XIX столетии. Тем не менее островитяне еще успели принять участие в национальном антитурецком восстании и борьбе за независимость Греции.

Одиссей и Полифем. Гравюра Д. Флаксмана

Порт Скопелоса

В 1830 г. остров воссоединился с Элладой. Главный город Скопелоса, одноименный с островом, красиво расположился на холмах в юго-восточной части острова. Утверждают, что в городе и его ближайших окрестностях насчитывается 123 церкви (из 360 имеющихся на острове храмов, часовен и монастырей). Наибольший интерес в городе представляют церкви: Св. Афанасия (IX в.), построенная на развалинах языческого храма Афины, Святых апостолов с фресками XVII в., и Евангелистов. Первая из названных церквей находится возле форта Гизи, построенного на месте античного поселения Пепарефос. Рядом с популярным пляжем Стафилос археологи обнаружили могилу основателя местной критской колонии и первого царя Пепарефоса, звавшегося Стафилосом. В окрестностях города расположено 15 монастырей. Назовем самые интересные из них. В 4 км от города находится монастырь Евангелистрия, где можно увидеть иконы XIV в. Недавно отреставрированный Преображенский монастырь находится в 5 км от города; здесь принимают посетителей только по предварительной договоренности, если не считать дня престольного праздника (6 августа). Наконец, в 6 км от города расположен монастырь Св. Варвары (XV в.). После совершенного в 1990 г. ограбления этот монастырь часто бывает закрыт. Скопелос славится вкусной едой. В многочисленных тавернах и ресторанчиках вам всегда будут рады. Знатоки рекомендуют попробовать «сувлаки» (шашлык по-гречески), булочки с сыром, рыбу, жаренную с луком, миндальное пирожное «амигдалота».

 

Скьяфос

Этот утопающий в зелени холмистый остров расположен ближе всех к материку. Его площадь составляет 48 км2, а население – около 4 тыс. жителей. Остров был заселен не позднее неолита. Эпохой расцвета считается IV в. до н. э. В Средневековье на Скьяфос (Скьятос) постоянно наведывались пираты. Спасаясь от них, жители уходили в расположенную на северо-востоке острова крепость (Кастро). Она находится примерно в двух часах ходьбы от города Скьяфоса. За крепостными укреплениями было сосредоточено три сотни домов и 22 церкви; две из них сохранились в довольно неплохом состоянии. В самом городе, амфитеатром взбегающем по лесистым холмам, сохранился венецианский замок. Остров Скьяфос – родина крупного греческого писателя Александра Диамантии, описывавшего местные обычаи. Попасть на остров, славящийся своими чудесными пляжами, можно как морским, так и воздушным путем.