Проснувшись утром, он сразу отправился на вокзал. До отхода поезда три злодея успели позавтракать в привокзальном буфете. Затем Валера прошествовал к телефону-автомату.

Едва поезд отъехал от Тюмени, Валера достал из "дипломата" ноутбук, ушёл с головой в дела. Телохранители, видя это, занялись игрой в нарды.

Приехали уже под вечер, погода испортилась. Весь день, пока ехали, шёл дождь, сейчас тучи немного разошлись, но всё-равно было сыро и зябко. Валера надел на себя весь запас одежды, какой был у него с собой, но выходить на улицу из вагона ему не хотелось. Он с сомнением поглядел на свою ветровку, пора было обзавестись чем-то более существенным. Телохранителям-то всё было нипочём, они ребята закалённые… Выходить, конечно, пришлось.

Валера позвонил на завод, позвонил в отдел контроля, вызвал машину. Заехав в отдел, сразу направился на завод. Поручив телохранителям приобрести билеты на завтра до Перми, скрылся за стальными дверями цеха.

Обменявшись с Кузнецовым приветствиями, Валера спросил:

— Что с химическим оборудованием?

— Привезли, устанавливаем. Пошли, посмотришь.

Проходя через цех, Валера озабоченно поглядел на целый ряд брезентовых холмов, выстроенных вдоль стены. Все эти катера нуждались в заправке двигательных модулей газом.

— Мурынин сейчас отдыхает, — как бы, между прочим, сказал Андрей.

— Ну и хорошо, не будем ему мешать, — сердито отозвался Валера.

Работы в цехе шли в две смены, так что, несмотря на поздний час, вокруг царила рабочая атмосфера.

— Тут на днях пришёл загадочный груз, — с лёгкой иронией сказал Андрей, когда они вышли на лестничную площадку и стали спускаться в подвал. — Какая-то маркировка не знакомая, "ПКТ", — он с усмешкой поглядел на серьёзного Валеру. — Решил заглянуть, из любопытства…

— Ну и зря, — оборвал с досадой Валера.

— А что мне было делать! — возмутился Андрей. — Приезжают какие-то люди, привозят ящики, непонятно с чем и зачем. Никаких документов, ничего. Никакой ведь договорённости не было! Буркнули: "По приказу инспектора", и всё. Ты ведь когда позвонил?..

— Так нужно было! — Валера понимал, что Андрей прав. — Отправили ящики?

— Разумеется, что мне с ними делать?..

— Кроме тебя кто-нибудь видел?

— Нет. Я сам открыл ломиком, ничего сложного. Потом опять заколотил.

— Ладно, — примирительно сказал Валера. — Что у нас тут?

— Всё в лучшем виде, согласно ваших указаний.

Они прошли мимо бассейна, в котором испытывались катера, подошли к стальной двери. Андрей достал из кармана два ключа, вставил их в замок.

— Але гоп! — усмехаясь, сказал он, распахивая толстенную дверь перед Валерой. Тот хмуро поглядел на него.

Андрей прошёл внутрь, щёлкнул выключателем. Валера последовал за ним. Небольшое помещение оказалось залито светом. Посредине стояло несколько столов с разным химическим оборудованием, вдоль стен также стояли какие-то аппараты. На блестящем кафельном полу не было ни соринки! Обведя взглядом участок, Валера остановил свой взор на излучающем самодовольство лице Андрея.

— Невероятно! — усмехаясь, сказал Валера. — Ну, чего стоишь?! Зови своих, не будем терять время!

— Слушаюсь!

Через несколько минут Андрей вернулся с двумя лаборантками.

— Ну, не буду вам мешать, — с насмешливой учтивостью сказал Андрей, покидая помещение.

Лаборантки, под управлением Валеры, занялись производством газа. Зарядив готовым газом большой бак, приступили ко второй части. Сверху стали доставлять двигательные модули — длинные баллоны, прямоугольного сечения, а Валера, отпустив лаборанток, сам лично, занялся заправлять модули. Сделав запас на месяц вперёд, готовые модули заперли в сейф, ключ от которого был у Андрея. А ключи от газового участка остались у Валеры.

— Поедешь сегодня? — спросил Андрей, подразумевая отправку очередного катера.

— Нет, — сказал Валера, прохаживаясь по апартаментам, предоставляемым ему на время приезда. — Завтра я уеду. Погода сейчас не лётная. Съездить могу с тобой.

— Хорошо, отдыхай. Я зайду за тобой.

Валера достал свой ноутбук.

Тёмные осенние вечера позволяли отправлять катера в более раннее время. Едва стемнело, "МАЗ", с зажженными фарами, выехал из ворот корпуса. Свернув с шоссе, машина замерла среди берёз и сосен, слившись с окружающей темнотой. Андрей вышел из кабины, нужно было установить маяк. Валера сидел, глядя в темноту. Снова начал моросить дождь. После десятиминутного ожидания, значительно скорее, чем думал Валера, появился "Колибри" — внезапно возникнув из темноты, ещё более тёмной массой опустившись перед машиной.

— Приехали, — прокомментировал Андрей, наблюдавший посадку катера через прибор ночного видения.

Валера кивнул. Они вышли из кабины, навстречу, удивлённым Валериным присутствием, мальчишкам.

— Привет ребята, — сказал он. — Как живы, здоровы? Всё нормально? Я с вами не поеду, у меня другие дела.

Андрей пошёл открывать трейлер. Валера тихо спросил:

— Как там? Проблем нет?

Ребята ответили отрицательно. Перегоняя катера к Волкову, сами они жили по-прежнему у себя в деревне. Конечно, ребятам было тоскливо одним в глуши.

— Ладно, — сказал Валера. — Не балуйтесь, я на вас надеюсь. Не скучайте без меня, скоро я приеду. Прокатимся с вами… Потерпите немного. И там скажите: пусть готовятся, будем осваивать новую технику…

Заметив, что жужжание механизма прекратилось, Валера, завершая встречу, сказал:

— Ну, давайте. Счастливого пути! Не подведите меня!

Пётр с Игорем разошлись, один на катер, в кузов машины, а другой вернулся в "Колибри". Глядя вслед улетавшим катерам, Валера вздохнул: путь к звёздам тернист. Разве не к власти? Ну, и к власти тоже…