Спустя несколько дней Валеру с семейством встречали в Московском аэропорту. Своих телохранителей Валера представил родителям лишь перед самым вылетом, назвав их "друзьями по работе". Родители с сомнением глядели на то, что их сын, как настоящий носильщик, волочет котомки в обеих руках, в то время как его "друзья по работе" не слишком себя обременяют.

Московский отдел контроля прислал к их прилёту две машины. Валера с семейством расположился в "Волге", а его телохранители в серой "шестёрке". По традиции, водитель должен был выдать оружие, но Валера не хотел шокировать своих родных такими криминальными пассажами, поэтому, когда тот заикнулся об этом, перебил его, сказав:

— Спасибо, не надо.

Машины тронулись в путь. Специально к приезду Валеры, отдел контроля снял шикарную, трёхкомнатную квартиру. Здесь ему предстояло провести несколько дней перед вылетом самолёта.

Валерины родители, обычные рабочие люди, были просто в трансе — от перелёта, от поездки через всю Москву, от роскошной квартиры, где их разместили. На вопрос о том, чья это квартира и что за люди привезли их сюда, Валера отвечал уклончиво: друзья помогли.

Дни, проходившие в экскурсиях по городу, летели незаметно. Валера лишь однажды отлучался, "по делу", нанеся визит "Академику". Быстротечное "бабье лето" порадовало последними тёплыми лучами солнца. Скоро золотая осень сменится снежными метелями и от морозного дыхания зимы можно будет укрыться лишь в Испании.

Настал день вылета. Процессия из двух машин отправилась в аэропорт. Большой, шумный аэровокзал. Всюду толпы народа, разноязычная речь. Валера беспокоился за свою дискету, если бы его заловили с ней при прохождении таможенного досмотра, то пришлось бы давать неприятные объяснения. Попадаться не хотелось! Ему уже приходилось бывать за границей — и официально, и не официально, — но сейчас особый случай — провоз контрабанды. Это было похоже на поездку в автобусе без билета. Пока они ехали в аэропорт, ещё было ничего, но сейчас, видя таможенников, проверяющих документы, наряды милиции в залах ожидания — Валере стало как-то не по себе. Он тревожно переглянулся со своим усатым телохранителем, тот, как ни в чём не бывало, подмигнул ему. Валера помнил, что тот ему говорил: "Держи морду лопатой, веди себя естественно, и всё будет хорошо". Но это легко на словах, попробуй это сделать.

Объявили посадку на самолёт. Таможенный досмотр. Все документы в порядке, визы — тоже. Наличных денег — немного, самая малость, зачем они, ведь Валера едет по приглашению своих друзей? Рёв моторов, посадка в самолёт. Бортпроводница авиакомпании "Иберия" приветливо улыбается. Валере не слишком часто приходится летать сидя внутри самолёта, по большей части над самолётом, — отсюда всё выглядит несколько иначе. Белоснежные облака завораживают глаз. Свинцовые снизу, сверху облака выглядят сверкающими ледяными торосами. Кажется, что это вечные льды Антарктиды, не хватает лишь пингвинов. И вдруг — море… Огромный солнечный "заяц" плещется в водах Средиземного моря. И вот уже зелёные рощи Испании. Самолёт снижается, идёт на посадку в аэропорту Барселоны.

Здесь Валеру с делегацией встречают двое людей — глава местного отдела контроля, Линия, со своим помощником — углом. Глава филиала, хотя имеет звание Линии, но исполняет обязанности Круга. Испания не такая уж большая страна, чтобы иметь большой отдел контроля.

Снова машина, на этот раз микроавтобус "Мерседес", и снова переезд. Жарко. Все прибывшие снимают с себя лишнюю одежду, закатывают рукава рубашек. "Отделовцы" усмехаются. Пока родители Валеры восторженно восхищаются заграничными красотами, он делает незаметно знак "отделовцам" помалкивать. Автомобиль мчит в Валенсию, небольшой портовый город. Здесь, в предместьях города, была приготовлена скромная вилла, на берегу моря. Юридически вилла принадлежала гражданину Испании, согласившемуся сотрудничать с Экономической разведкой. Фактически вилла, с бассейном, с небольшим парком, катером и двумя машинами, а также прислугой, была в полном распоряжении Валеры и его свиты.

Весь остаток дня семейство Валеры обживалось на новом месте — гуляли, купались в бассейне, катались на катере. Глава филиала и его помощник развлекали гостей рассказами о местной жизни. Они лишь на минуту уединились с Валерой, доложив, что дела в полном порядке. Ночевать они остались здесь же, на вилле. Благодаря разнице во времени, Валера, наконец-то, смог от души выспаться. Однако, после завтрака и небольшого отдыха, он всё же решил, что не мешало бы заняться и делами. Оставив своих близких на попечение замглавы филиала и одного из своих телохранителей, сам он, в сопровождении главы ОКОНа и рыжеусого подельника, отправился на машине в город.

Первым долго заехали в областной отдел контроля. Прикрытием для местного отдела служил ресторан. Большая часть "отделовцев", официально, занималась доставкой обедов, хотя всю работу за них выполняли местные труженики. Сами же они в это время занимались контрразведкой в интересах Валеры.

Руководитель отдела — Линия, заметив троих посетителей, подсел к ним за столик. Побеседовав с ним некоторое время, Валера отправился дальше.

Здесь же, в городе, усилиями Бизнесслужбы была организована небольшая частная контора. На имя человека с местным гражданством сняли офис, несколько квартир. Восемь сотрудников новоявленной фирмы уже несколько дней ожидали приезда представителя заказчика.

Войдя в холл делового центра, Валера со своими коллегами, поднялся на лифте на третий этаж. Линия (ОКОНа) проводил Валеру до дверей офиса.

Трое испанцев, лет сорока — пятидесяти, инженеры с судоремонтного завода. Пятеро россиян — четверо из них с различным образованием в области судостроения. Двоим из Мурманска — лет по пятьдесят, и ещё двое, совсем недавно окончившие институт. Пятый же, лет сорока, из Казани, работал раньше на сборке самолётов. Все эти люди, завербованные Бизнесслужбой, ждали, когда же им, наконец, объяснят, что нужно делать. День назад им сообщили, что должен прибыть человек от одного богатого американца, который хочет, чтобы ему разработали какой-то проект. Больше им никаких подробностей не сообщили. Сейчас все мужчины, сгрудившись возле одного из столов, с включённым вентилятором, коротая время в ожидании, рассказывали друг другу о своих жизненных перипетиях. Открылась дверь, на пороге показался молодой человек, в шортах, в какой-то цветастой рубашке навыпуск, с коротким рукавом, в тёмных очках и шляпе на тесёмочке. Словно он собрался на пляж, и непонятно каким образом очутился здесь. За ним следом появился второй. Рыжий детина, в майке, с голыми плечами, тоже в шортах, с каким-то весёлым рисунком, и в сандалиях на босу ногу.

— Привет, — жизнерадостно улыбаясь, обращается к собравшимся парень, причём на русском.

Все мужчины, застыв неподвижно, таращатся на незваных гостей. Через мгновение в комнату входит третий — Линия, его здесь все знают, да и одет он более прилично.

— Всем, здравствуйте! — говорит он.

Мужчины поднимаются со своих мест, нестройно откликаются на его приветствие, подходят ближе к гостям.

— Вот вам, обещанный представитель фирмача, — продолжает Линия. — Все вопросы к нему. Он вам всё расскажет, все вопросы теперь будете решать с ним. Пожалуйста.

Последнее относится уже к Валере. Тот робко переминается с ноги на ногу, глядит на Линию. Всё конструкторское бюро с интересом разглядывает Валеру. Пока не слишком впечатляет, посмотрим, что скажет. Стеснительность Валеры сменяется усмешкой по поводу всего этого спектакля. Не в силах сдержать улыбку, он говорит:

— Садитесь, для начала. Разговор будет долгим.

Когда все инженеры расселись, остались стоять лишь рыжеусый телохранитель да Линия.

— Подождите меня, — говорит Валера им, — там…

Когда дверь за ними закрылась, Валера, оглядев мужчин, начал объяснять:

— Один миллионер хочет построить себе подводный корабль. Или дом… Поэтому он пригласил вас всех сюда. Здесь вы сможете заниматься этим проектом без помех. Если господин миллионер останется доволен нашей работой, то все мы будем, по достоинству, вознаграждены. Поэтому я прошу вас всех отнестись к моим словам весьма серьёзно. Уж постарайтесь. Всё понятно по данному вопросу? Если всё, тогда перейдём непосредственно к проекту.

Он извлёк из объёмного кармана шорт дискету.

— Здесь базовая модель, — потрясая дискетой, говорит он. — Постарайтесь слишком не отступать от неё. На стапелях уже ждут ваши чертежи. Так что, не будем терять времени.

Не ждал никто этих чертежей, также как не было ещё и самих-то стапелей, на которых могли чего-то ждать. Авантюрист, без страха и упрёка, ненавязчиво "вешал лапшу" на уши этим людям, блефуя, подталкивал их к невероятному делу — созданию космического корабля. Они бы ужаснулись, узнав об этом, но сейчас они самозабвенно, обступив компьютер, изучали привезённые Валерой чертежи, под его болтовню о прихотях заокеанского магната.

Больше часа провёл здесь Валера, в конструкторском бюро, существующем полулегально, на деньги мафии, вдалеке от сколько-нибудь значимых судостроительных верфей.

Вернувшись под вечер на виллу, на вопрос матери: "Где был, что видел?", Валера, усаживаясь, устало в тени, говорит лишь: "Так, прогулялся по делам".

На следующий день, с утра, Валера со своим семейством отправились на экскурсию по Валенсии. На этот раз их сопровождает другой телохранитель, усатый остался на вилле. А в качестве гида — рядовой сотрудник местного отдела контроля. Линия со своим помощником прошлым вечером отбыли к себе в резиденцию. Ещё одного рядового, Валенсийский отдел контроля направил для охраны виллы, в помощь усатому. Оба "отделовца" — молодые парни, лет по двадцать.

Валера приобрёл видеокамеру, снимал родителей, осматривал достопримечательности. Словом вёл себя, как обыкновенный турист, приехавший отдыхать. Родные его были довольны поездкой. Вспомнив, что на родине уже осень, Валера решил зайти в магазин, присмотреть что-нибудь из одежды. "Гид" привёл их в большой магазин. Все впятером вошли внутрь, стали осматриваться.

— Вот, смотри Валера, — сказала мать, снимая с вешалки длинный, светло-бежевый плащ.

— Нет, — заупрямился Валера. — Слишком светлый. Грязь видно.

— А ты в грязь-то не лезь, — назидательно сказала мать.

— Не на картошку же в нём будешь ездить, — заметил отец.

— Нет. Надо что-то потемнее.

— Ну, вот тебе, потемнее, — нашла мать другой. — На, примерь.

Валера послушно надел плащ поверх своей цветастой рубашки. Сунул руки в карманы, погляделся в зеркало. "Вид вполне бандитский, не хватает только шляпы да пистолета", подумал он. Валера скептически скривил рот.

— Ну что, не нравится? — заботливо спросила мать.

— Очень хорошо сидит, — сказал отец. — Сразу вид другой. Не то, что твоя куртка, ходишь, как школьник.

Но у Валеры было своё мнение на этот счёт. Подошедшая продавщица тоже стала что-то говорить, на испанском. Заметив её, подошёл "гид", а за ним — телохранитель. Все столпились вокруг Валеры. Мать с отцом уговаривали сына купить плащ, "гид" переводил слова продавщицы, тоже нахваливавшей свой товар. Молчал лишь телохранитель, он усмехался во весь рот, а когда Валера поглядел на него, атакуемый со всех сторон, тот, подняв большой палец, сказал:

— "Испанский плащ". Бери.

Это была последняя капля.

— Ну нет, — возмутился Валера.

"Только по глине мне и ползать в нём", — вспомнив верфь, подумал он, — "Да и вид вызывающий, стереотипный. А при такой профессии лучше не выделяться из толпы".

— Лучше что-нибудь покороче, курточку какую-нибудь! — сказал он вслух. — Этот, слишком длинный.

— Ну вот, опять! — всплеснула руками мать.

— Пусть в телогрейке ходит, — усмехнулся отец, — раз плащ не нравится.

С горем пополам, с пререканиями, они всё же купили Валере кожаную куртку. Продавцы проводили взглядами странных иностранцев до двери магазина.

Выйдя на улицу, Валера вздохнул с облегчением — ещё одно дело сделано.

К вечеру, усталые, довольные, все вернулись на виллу. У Валеры, неожиданно, появилась тяга к работе. Он прошёл в кабинет, включил компьютер. Пока родители смотрели местное телевидение, а телохранители играли в шашки с "отделовцами", вчетвером на одной доске, Валера занялся составлением инструкций для своих служб.