Людка Петрова, услышав звонок в дверь, вытерла мокрые руки о кухонное полотенце, — она возилась на кухне, — и неслышно подошла к двери.
Ее уже не пугали случайные звонки в дверь. Она заглянула в круглый глазок и поджала губы. Опять эта баба приперлась!
Перед дверью стояла соседка по лестничной площадке. Людка даже знала, как ее зовут. Элла, Элла Семенова, иногда ее называли Элеонора.
И чего ходит, чего шляется без конца? — с гневом думала девушка. Третий раз уже приходит, хорошо, Вадима дома нет.
Красивая… Она несколько раз видела эту даму из окна. Идет, головы не повернет, одета, как королева, налитое тело, ухоженное лицо. Сейчас стоит в халатике, из которого сиськи выскакивают. Людка безошибочно определила цель визита Элеоноры.
— Перебьешься, — тихонько произнесла она, прикрывая дверной глазок. — И не подумаю Вадиму про тебя рассказывать.
Она вздохнула. Никогда у нее не будет такого красивого тела, она по сравнению с этой телкой, как цыпленок. Людмила лукаво улыбнулась и тряхнула волосами. Ну и что? У нее есть Саша Грабнев, который с нее пылинки готов сдувать. И Вадим. Вадим, как брат. Она не хочет, чтобы он связывался с пышнотелой секс-бомбой. Эту красавицу насквозь видно. Хищница. От таких баб мужику только неприятности наживать. А Вадим добрый и доверчивый, с бабами так нельзя.
Людка по-взрослому, так делала ее бабушка, подперла голову ладошкой и призадумалась.
Она слышала, как хлопнула дверь у соседки, и усмехнулась. Зря, мадам, топчешься, Вадика тебе не видать, как своих ушей.
Она снова, напевая, занялась домашней работой. Некоторые женщины это занятие терпеть не могут, а Людмиле нравится. Вспоминая холодные вокзалы, когда скиталась в поисках заработка, она поежилась. Как там ее товарка поживает, может, совсем спилась и пропала?.. Девчонка она неплохая, душевная, только вспыльчивая очень и водки много пила. Повидаться бы с ней…
На глазах у Людмилы показались слезы. Говорила ведь ей, не пей, да что толку! Всякую дрянь жрать будешь, тогда уж точно не выберешься из этого дерьма. Людка закрыла лицо руками, перед глазами встала страшная картина, когда они с Машкой валялись на холодном полу в карцере Сусанны.
Господи! Она размашисто перекрестилась. Уже несколько раз собиралась рассказать обо всем Вадиму и Саше, но всякий раз что-то останавливало ее. Она по-прежнему боялась. Страх накатывал неожиданно, и тогда она забивалась в угол дивана и сидела, сжавшись в комочек и тупо уставясь в никуда.
Она боялась такого состояния. В последнее время на нее накатывало лишь во сне.
Людка решительно поднялась.
— Чего нюни распустила? — прикрикнула на себя. — Так и будешь всю жизнь дрожать, как осиновый листок?
Она, проявляя характер, собралась сегодня первый раз выйти на улицу. В магазин спуститься надо, Вадим на самом деле не нянька, чтобы с ней возиться, как с маленькой.
Она накинула на красивый длинный свитер, который сама связала, верхнюю одежду — куртку Вадима. Сидельников давно тянул ее в магазин, чтобы купить что-нибудь из одежды, но Людка отказывалась.
— Потом, потом, — ругался Вадим. — Ну и черт с тобой, сиди так, если нравится. В конце концов пусть Сашка о тебе заботится. Я, как дурак, из лучших побуждений хотел, стараюсь для нее. Чего мне, спрашивается надо? Другой бабе только намекни насчет покупки, мигом соберется, а ты…
Вадим сердился, но быстро отходил.
— Вадимчик, пойдем на этой неделе, ладно? — шебетала Людка. — Мне и так неудобно… Я пока твои старые джинсы на себя переделала, ты не против?
— Не против, все равно выбрасывать, они мне малы. — Вадим сокрушенно качал головой. — Люда, с такой щепетильностью не проживешь. Ты очень не современная. Нынешние девицы на ходу подметки отрывают, а ты сказать стесняешься. Я ведь не знаю, что тебе нужно. У бабья тряпок всегда полно, вы без этого не можете.
— Мне не надо, — серьезно сказала она. — Куда его девать? Мы с бабушкой всегда скромно жили.
Людка, разговаривая, поставила на стол тарелку с овсяным печеньем, которое напекла сама.
— Попробуй, если понравится, еще сделаю.
Вадим захрустел свежеподжаренным печеньем. Вкуснотища! Не сравнится с готовым.
— Тоже бабушка научила?
— Нет. Рецепт на коробке с овсянкой есть. Все очень просто.
Вадим, перестав жевать, удивленно посмотрел на молодую хозяйку.
— Хорошо голова соображает, молодец. Думаю, на итальянскую дубленку ты уже заработала.
— Дорого, — ахнула Людка.
— Ничего, — усмехнулся Вадим. — Грабнев добавит. А то кормишь нас тут, понимаешь, поишь…
Сейчас она собиралась в магазин за продуктами и напевала понравившуюся песенку: «Ты скажи, ты скажи, че те надо, че те надо…»
Когда спускалась на лифте, опять почему-то вспомнилась Элеонора. И чего она взъелась на соседку? Приходила, значит, дело какое-то было. Ладно, вздохнула Людмила, расскажет она Вадиму сегодня про эту красотку. Пусть сам разбирается.
Дверцы лифта автоматически распахнулись, и она увидела здорового парня, стоявшего на лестничной площадке.
Он посторонился, пропуская ее. Что-то знакомое показалось ей в его фигуре.
Парень, не глядя на девчонку, шагнул в освободившуюся кабинку, и тут Людмила его окончательно узнала.
Это он приезжал в загородный особняк! Они с Машкой называли его верзилой. Он нажрался до чертиков, а потом насиловал ее и Машку по очереди на глазах у пьяной Сусанны, которая держала Машку за волосы, чтобы не дергалась, а ей, Людмиле, приказала…
Не-ет! Людка, помертвев, схватилась рукой за перила, чтобы не упасть.
Она застыла на месте. Дверцы лифта закрылись, и кабина поползла наверх. Девушка, как завороженная, следила за электрическим табло, на котором фиксировалось продвижение лифта. Огонек замер на двенадцатом этаже, там была квартира Вадима.
Людка замотала головой, не понимая, что происходит. Этот кошмар, который она пережила в загородном особняке, будет преследовать ее всю жизнь. А может, она сходит с ума?..
Перед глазами вспыхивали сцены, одна страшнее другой. Эти скоты не стеснялись девчонок, и она помнила каждое слово, сказанное при ней.
— …Только у тебя и можно оторваться по-настоящему. Девки на мой вкус хлипковатые, но в этом тоже что-то есть. Я привык, чтобы сиськи во какие были, — показывал верзила, — а тут подержаться не за что. Как бы она того, копыта подо мной не откинула. — Он хлопал потерявшую сознание Машку по щекам.
— Не бойся, не сдохнет раньше времени. — Сусанна сгребла Машку в охапку. — Вторая покрепче будет. — Она пихнула к верзиле голую Людмилу. — Развлекайся, не буду мешать. Надоест, позовешь.
Счастливица Машка! Людмила была рада потерять сознание, но, как ни старалась, ничего не получалось. Она помнила все, что этот пьяный подонок вытворял с ней. Он был еще противнее и злее подручных хозяина. Она не могла сопротивляться, гнев Сусанны был страшнее. Домоуправительница подносила дымящуюся сигарету к самому лицу и, наблюдая, как у девчонки от ужаса глаза ползут на лоб, кривила рот в страшной ухмылке: смотри у меня, тварь, шкуру попорчу. У Людки было несколько сигаретных ожогов на спине…
Верзила, прибывший в загородный особняк на отдых, насиловал ее несколько часов подряд, ненадолго отвлекаясь, чтобы приложиться к бутылке. Даже во время недолгих перерывов он не отпускал Людку, она находилась тут же в комнате, приткнувшись на диване.
Потом пришел хозяин, его боялась сама Сусанна. Они разговаривали при девчонке.
— Не сдаст? — гость кивнул на Людку. — Она вроде не в отключке.
— Кому? — удивился хозяин особняка. — Разве что самому господу Богу.
Она слышала весь разговор. Сначала верзила хвастался, как они завалили какую-то бабу и насиловали ее всей кодлой.
— Хорош бабец был, в самом соку. Отодрали по полной программе.
— Проститутка?
— Нет, — хохотнул верзила.
— Темнишь ты что-то…
— Темню? — пьяно вскинулся гость. — Тебе Сусанна кого хочешь привезет, а мне, может, тоже охота. Нет, такая телка… — Он опять закатил глаза. — Мои молодцы на ней часа три качались, а потом пинком под задницу. Ты бы видел ее, на карачках выползала.
Людка заметила, что хозяин очень внимательно слушал парня.
— И кто же это такая? — невзначай поинтересовался он.
— Да служит в какой-то фирме, мы ее у самой конторы сняли. Элеонорой зовут, — рыгнул верзила и тут же, спохватившись, окрысился: — А тебе зачем знать?
Сейчас Людка вспомнила весь тот разговор в подробностях, внутри у нее похолодело.
Элеонора! Элла, значит, — стукнуло в висок. А соседку тоже Элеонора зовут. И этот парень, который был гостем в загородном особняке, появился сейчас здесь и вышел на двенадцатом этаже… Людка широко открыла глаза. Господи Боже мой, там живет Элеонора, соседка Вадима! — вскрикнула она и зажала рот рукой.
Ее стало трясти от страха.
Парень, которого Людка Петрова называла верзилой, был Митяй Худобин. Он тоже обратил внимание на хорошенькую блондинку. Пока поднимался наверх, пытался вспомнить, где он встречал эту девчонку. Лицо вроде знакомое. Он силился, напрягал память, но не мог сосредоточиться. Его голова была занята другим делом. И чего она так испугалась, когда его увидела? Он самодовольно ухмыльнулся. Вид у него такой, телок в дрожь вгоняет.
Людмила услышала, как загудел вызванный кем-то лифт, и бросилась вон из подъезда.
Что делать? Какая же она дура! Теперь она ругала себя за то, что не рассказала ничего раньше Вадиму или Сашке. А как расскажешь? У нее все внутри опускалось, когда представляла себе, как будет объяснять все то, что с ней происходило. Она в загородный особняк по своей воле поехала, силком никто не гнал. Запуталась она совсем…
Людмила растерянно стояла у подъезда, ноги словно приросли к асфальту. Голова кружилась. Она закрыла глаза, и тут же перед ней всплыла ненавистная харя верзилы. Как его звали? Она пыталась припомнить имя и не могла. Она слышала один раз, что его как-то называли при ней. Это было в тот день, когда Сусанна заставила глотать таблетки, после которых на некоторое время выключилось сознание. Тогда она думала, что ей никогда не пригодится имя хозяина, и его гостя. Дни были сочтены. Жить оставалось недолго, до тех пор, пока пьяная Сусанна не взялась за них с Машкой по-настоящему.
Людка содрогнулась, и в этот момент ее озарило. Она вспомнила, как звали хозяина особняка. Хорь! Лишь один раз слышала, как Сусанна спьяну бормотала: Хорь убьет, хозяин… Она обрадовалась, удача подхлестнула ее. Думай, думай, — приказала себе. Как же зовут этого, верзилу? Она терла ноющий висок. Нет, не помнит, выпало из головы.
Людмила продолжала стоять возле подъезда. Ее невидящие глаза были пусты. Вдруг она почувствовала, как внутри нее что-то громко застучало. Это колотило сердце. Время! Чего она ждет, идиотка? Пока этот верзила не вышел и не наткнулся на нее опять?
Она рванула прочь. Сзади громыхнула дверь подъезда. Поздно! В последнюю секунду Людка сообразила метнуться за старую телефонную будку, стоявшую на тротуаре, и прижалась к ней дрожащим телом.
Верзила, выйдя из подъезда, внимательно посмотрел по сторонам. Его глаза, обшаривая все вокруг, искали девчонку, на которую он наткнулся в подъезде. Где же все-таки он ее видел? Мысли, как жернова, тяжело ворочались в голове. Он шкурой чувствовал, что эта встреча таила в себе опасность. Если он глянет на нее еще раз, то обязательно вспомнит. Он настырно крутил головой, но девчонки нигде не было. Пора уходить, сигналило изнутри, но он медлил. Зыркнул в сторону телефонной будки, и в этот момент из подъезда выбежала собака, мощный шар-пей песочного цвета, следом за которым торопился хозяин. Парень сплюнул и, развернувшись, быстро зашагал по тротуару.
Людка, осторожно выглянув из-за телефонной будки, видела, как его широкая спина исчезла за углом дома.
Он узнал ее, точно узнал, она уже не сомневалась в этом. Надо было что-то делать, а не торчать здесь у всех на виду. Зачем он приходил сюда?
Как пьяная она вошла в подъезд и поднялась на двенадцатый этаж. Подойдя к квартире Вадима, она оглянулась и увидела, что крайняя соседская дверь была приоткрыта. Здесь жила Элеонора.
Неведомая сила потянула туда Людку. Она, не соображая, что делает, подчиняясь этой силе, шагнула в открытую дверь.
Элеонора полулежала в кресле. Ее обмякшее тело безвольно наклонилось набок. Руки неестественно вывернулись назад. Но не это было самое страшное. На халатике молодой женщины, которую совсем недавно рассматривала в дверной глазок Людка, расплылось кровавое пятно. Она была убита выстрелом в сердце.
Лицо мертвой соседки обезобразила гримаса. Оно безмолвно взирало на Людмилу, пугало и предостерегало ее. Сейчас оно уже не казалось красивым.
Людка, открыв рот, смотрела на страшную картину. Она не могла отвести глаз от трупа. Она видела убийцу, он узнал ее. Теперь очередь за ней.
Она бросилась прочь.