Зак выбросил в кусты камень, который я кинула в машину Люка, пока мы шли по улице.

– Зачем ты взял его? – с любопытством спросила я, догоняя парня.

Он ухмыльнулся.

– А ты хотела, чтобы я оставил камень с твоими отпечатками пальцев прямо на месте преступления? Если хочешь, можешь вернуться и оставить там записку с твоим именем и адресом, чтобы копы знали наверняка, где тебя найти, – предложил он, тихонько посмеиваясь.

– Я не подумала про отпечатки пальцев. Боже, у меня будут неприятности из-за этого? – Мои глаза распахнулись, и меня тут же затошнило. Я нарушила закон и совершила акт вандализма над чужой собственностью. Мне было плохо... Сердце колотилось, как ненормальное, я остолбенела, начав паниковать.

Зак засмеялся и схватил меня за локоть, качая головой.

– Нет. На улице никого не было, камер там тоже нет, доказательства я убрал. По твоим словам, машина была в идеальном состоянии, когда ты уходила, оставляя ее. – Зак сурово посмотрел на меня и снова потащил за собой.

Я раздумывала над его словами. Никто, кроме него, не видел, что я сделала, и после этой ночи я больше никогда его не увижу, так что нет никаких шансов, что у меня будут неприятности. По крайней мере, я очень на это надеялась. Беспокойство начало ослаблять действие адреналина, но в глубине души я все равно была очень рада, что сделала это. Такая маленькая месть действительно заставила меня чувствовать себя лучше.

Через пару минут Зак остановился и улыбнулся мне.

– Ездила раньше на байке? – Его голос поразительно ему шел.

Байке? Я посмотрела на то, что стояло прямо передо мной: огромный черный мотоцикл. Святое дерьмо, вот, что он имел в виду под «подвезу»? Он что, серьезно думает, что я сяду на эту смертоносную ловушку? По-моему, мотоцикл вообще был неисправным. На нем была ржавчина, сидение немного порвано, а из бака текло.

– Ни в коем случае, – прошептала я, качая головой. Ни за что на свете я не поеду на этом мотоцикле с ним. Несколько лет назад мы с Алексом попали в аварию, я знала, как это больно, но мы хотя бы были защищены от дороги металлом, а если упадешь тут... Да никогда в жизни я не сяду на это.

– Очень даже в коем случае, – возразил Зак, посмеиваясь надо мной, перекидывая ногу через мотоцикл и роясь в кармане в поисках ключей.

Я стояла с открытым ртом, наблюдая, как он заводит двигатель. Точнее пытается завести двигатель, потому что ему потребовалось минимум пять попыток, прежде чем тот взревел. Даже этот звук кричал об опасности. Двигатель был слишком громким и жалобным, готовым испустить дух в любую секунду.

– Я не сяду на эту штуку. Я просто... гм... – Я замолчала, обдумывая и взвешивая свои варианты. Я могла позвонить Алексу и узнать, был ли кто-то на вечеринке достаточно трезв, чтобы подобрать меня. Или, возможно, я могла бы вызвать такси. Но я не была уверена, что в состоянии заплатить за него, у меня не было с собой кошелька. Я могла позвонить родителям, но как я это все объясню им? Я могла пойти пешком, но до дома было не меньше получаса ходьбы, а на мне не было обуви...

Зак улыбнулся и покачал головой.

– Трусишка, – поддразнил он, склоняя голову набок и насмешливо глядя на меня.

Я нахмурилась. Мне не понравилось то, как он назвал меня. По какой-то непонятной причине мне хотелось что-то доказать этому незнакомцу, которого я встретила двадцать минут назад.

– Нет. Просто эта штука не похожа на способную выдержать наш общий вес. Ее колеса, скорее всего, отвалятся, – ответила я. А затем я вздрогнула, осознав, что только что сделала стервозный комментарий о его байке, в то время как он был достаточно мил, чтобы предложить подвезти меня домой. Я открыла рот, чтобы извиниться, но Зак заговорил первым.

– Ну, мы не можем все ездить на таких спортивных тачках, как у твоего изменщика-бойфренда! – Он нахмурился и отвернулся от меня, очевидно раздражаясь.

Я пожевала губу, чувствуя, как меня накрывает волной стыда. Я вела с ним себя так ужасно, а все, что делал он – был добр ко мне. Это была ненастоящая я, я себе такой не нравилась. Я была милой и хорошей Мейзи Престон, доброй ко всем. Но Люк превратил меня в этого злого, неприятного человека. Еще одна его ошибка.

– Прости, Зак. Я в таком состоянии, что не понимаю, что говорю. Я бы с удовольствием прокатилась, если ты все еще предлагаешь мне это, но я пойму, если ты пошлешь меня куда подальше, – сказала я, виновато смотря на него.

Он слабо усмехнулся.

– Я в жизни никогда не говорил «иди куда подальше», я обычно выбираю словечки покрепче, – сказал он, и улыбка растянулась на его губах. Я виновато улыбнулась в ответ и закатила глаза. – Ладно, маленькая мисс ВСАО3, давай доставим тебя домой? – Он похлопал по месту позади себя, призывая меня садится.

Я вздрогнула и с тоской посмотрела в конец дороги, вновь обдумывая варианты.

– Садись уже, Мейзи! – приказал он, хватая меня за плейсьют и притягивая к себе. Я завизжала, когда моя одежда начала съезжать. Там, где он схватил меня, верх оторвался от моего тела, и я быстро прижала его обратно к груди, чтобы Заку не достался билет на интересное шоу. Он засмеялся и отпустил. – Почти рассмотрел. Может, в следующий раз. – Он подмигнул мне, а я ахнула. Возможно, мне и правда стоит пойти домой пешком. – Забирайся давай на байк, пока у меня бензин не кончился от того, что я сижу тут как дурак, пока мотор работает вхолостую. Знаешь, мне вообще-то тоже кое-куда нужно. Я не просто болтаюсь по ночным улицам, ожидая пьяных девушек, собирающихся меня сбить! – Я вздрогнула, вспомнив, как почти убила его сегодня. Я подошла ближе и, опираясь на его плечи для поддержки, уселась сзади. Зак засмеялся и, поставив ноги с двух сторон от байка, снял толстовку и протянул ее мне. – Ты замерзнешь в этом крохотном распутном костюмчике, – сказал он, кивая в сторону моей одежды.

– Я не распутная. – Я нахмурилась, протестуя, но все же натянула предложенную толстовку.

Зак ухмыльнулся и пожал плечами.

– Скажи это своему источнику удовольствия, которым сейчас плотно упираешься в задницу незнакомца, – выдал он, посмеиваясь, за что я ударила его по спине.

– Ты собираешься отвезти меня домой или продолжишь всю ночь делать различные предположения обо мне? – спросила я, стараясь казаться серьезной, но терпя в этом неудачу – он был действительно забавным.

– Конечно. Куда? – спросил Зак, с любопытством смотря на меня через плечо. Я сказала ему свой адрес, объяснив, куда ехать, когда выяснилось, что он не знает, где это. – А, кажется, я понял. Если я проеду мимо или пропущу поворот, просто скажи мне, и я вернусь. – Он взял мои руки и положил их себе на пресс, показывая мне тем самым, за что нужно держаться.

Я кивнула и схватила его за футболку. Я чувствовала его накаченные мышцы под своими руками. Я знала, что он должен быть в хорошей форме, чтобы прыгать на собирающиеся сбить его машины.

– И где мой шлем? – спросила я, оглядываясь, в надежде, что тот где-нибудь висит.

– У меня нет ни одного, – ответил он, трогаясь с места. Я чуть не слетела с кресла от движения и вскрикнула, крепче обнимая его за талию и вжимаясь лицом в его спину. Мое сердце в груди билось как ненормальное от страха. Какое глупое решение! Вот так я и умру. Надеюсь, это будет быстро и безболезненно!

Когда мы не погибли в то же мгновение, я подняла лицо от его спины и выглянула из-за плеча. Тогда, прежде чем я вообще поняла, что происходит, мне стало так хорошо… Ветер вновь обдувал мое лицо, как тогда, когда мы бежали от машины Люка. Это было похоже на полет. Мое сердце успокоилось, а желудок подскочил, когда адреналин вновь начал струится по моим венам.

Я усмехнулась и ткнулась ртом и носом в его плечо, чтобы стало легче дышать, но глазами я продолжала внимательно следить за происходящим. Руками я обняла его за талию еще крепче. Это был мой первый раз на мотоцикле, и, стоит признаться, мне очень нравилось. То, как плавно он вел байк и наклонялся на поворотах, казалось почти сексуальным, и почему-то я чувствовала себя очень странно, делая это вместе с ним. Такая невинная поездка оказалась горячей, как ад.

На мою улицу он выехал слишком быстро. Замедлившись, Зак остановился перед моим домом. Сделав пару глубоких вдохов, я заставила себя слезть с байка. Ноги были как будто ватные от этой поездки, но даже это оказалось приятным ощущением. Я улыбнулась и сняла толстовку, вручая ее Заку. Я изо всех сил старалась скрыть блаженное выражение лица, которое появилось у меня благодаря поездке. Я не хотела, чтобы он знал, сколько удовольствия я получила, иначе он снова начнет ухмыляться.

– Спасибо за поездку. И еще раз извини за то, что чуть не убила тебя ранее, – сказала я, застенчиво улыбаясь.

Зак засмеялся и покачал головой.

– Да кого волнует маленький автомобильный инцидент между друзьями? – пошутил он. – У тебя же есть ключи? – Он махнул в сторону дома у меня за спиной.

Я кивнула, зная, что запасной ключ спрятан за камнем у заднего входа.

– Да, спасибо. – Я посмотрела на него, не зная, что еще сказать этому незнакомцу, который только что помог мне и спас от кучи неприятностей.

– Да без проблем. Может, еще увидимся. – Он завел двигатель, и его мотоцикл под громкий рев выехал на дорогу, оставив меня стоять на холоде, наблюдающей за тем, как он исчезал в облаке черных выхлопов.

Как только я осталась одна, я сразу снова начала думать о Люке. Зак отвлек меня от него на некоторое время, но как только он уехал, все, о чем я могла думать, было предательство Люка. Ощущение, что сердце испытывало физическую боль. И мою голову полностью занимала мысль о том, что я беспокоюсь о нем. Я бросила его на вечеринке, не держащегося на ногах. Его постоянно рвало, а я оставила его одного. Я ненавидела себя за то, что меня вообще это волновало, но тут ничего уж не поделать.

Я сглотнула и заставила себя зайти в дом, прежде чем я сломаюсь прямо на лужайке. Я позволила себе это только после того, как закрыла за собой дверь спальни. Не хочу, чтобы родители знали, что я была дома. Я просто не желала сейчас никого видеть. Я плюхнулась на кровать, не обращая внимания на то, как мои грязные босые ноги пачкают простыни. Я натянула одеяло поверх головы, чтобы приглушить звук, а потом зарыдала над своим сердцем, разбитым парнем, который, как я думала, должен был любить меня вечно. Я рыдала над потерей нашего совместного будущего. Рыдала над всем временем, которое я на него потратила. Рыдала над всеми особенными вещами, которые я ему отдала и которые теперь не смогу дать больше никому: мой первый поцелуй, моя девственность. Я просто рыдала, пока слезы не высохли, а моя грудь не заболела от усилий.

Я желала, чтобы ко мне пришел сон и забрал меня от реальности, чтобы я могла перестать думать, но этого не произошло. Вместо этого я пролежала всю ночь без сна, воспроизводя в голове все хорошие моменты, которые были у нас, наши планы, наши воспоминания. Я лежала и думала, в какой момент ему перестало быть достаточно меня.

К утру я ощущала себя немного мертвой внутри. Я не знала, что думать или чувствовать. Мне пришлось ночью отключить телефон, потому что постоянные звонки и жужжания сводили меня с ума. Потянувшись, я взяла его в руки и снова включила. Сообщения стали приходить мгновенно. Двадцать шесть в общей сложности, все от Люка. Я удалила их, не читая. Я не хотела знать, что в них было, не хотела его извинений, их было не достаточно.

Я подняла руку, потягиваясь и шевеля пальцами. Они онемели в одном положении, в котором я пролежала всю ночь – держа в ладони медальон Люка. Я не могла отпустить его. Всю ночь я касалась пальцами задней части, где была выгравирована надпись: «Настоящая любовь длится вечность. Твой навеки, Люк». Твой навеки. Слова вызывали на губах грустную улыбку каждый раз, когда я их читала. Очевидно, мое понимание «навеки» и его – две большие разницы.

Где-то после десяти утра во входную дверь громко постучали. Я уже знала, что это будет он. Я осмотрела свою комнату в надежде обнаружить тайный выход или укромный уголок, где я бы могла спрятаться. Я не хотела его видеть. Пока нет. Не могла столкнуться с ним. Голоса двигались по лестнице, они принадлежали папе и Люку. Папа объяснял ему, что меня здесь нет, что я осталась у Шарлотты. Видимо, я была достаточно тиха, когда пришла вчера ночью.

Я заставила себя подняться с постели и, подкравшись к двери, приоткрыла ее и незаметно выглянула в коридор.

– Клэй, она здесь. Пожалуйста, пусти меня проверить ее комнату, – отчаянно упрашивал Люк.

– Что происходит? Ты хреново выглядишь, Люк, – спросил папа.

– Пожалуйста, можно я просто проверю ее комнату? Мне нужно поговорит с ней, – взмолился Люк. Его голос звучал так слабо и грустно, что мои колени задрожали. Он был очень расстроен, но я отказывалась чувствовать себя виноватой. Здесь не было моей вины.

Папа растерянно вздохнул.

– Ладно. Посмотри сам.

Я быстро распахнула дверь и вышла. Я не хотела, чтобы Люк входил в мою комнату.

– Я не хочу с ним разговаривать, – сказала я, глядя на шокированное лицо своего отца. Он тут же положил руку на перила лестницы, преграждая тем самым Люку путь, хотя и не знал, зачем он это делает и что вообще происходит. У меня действительно был лучший папа в мире.

– Мейзи, прошу тебя! Прости меня, пожалуйста, мне так жаль, малыш! – воскликнул Люк, в его глазах я видела боль и тоску.

Я всхлипнула и покачала головой, спускаясь по лестнице, чтобы лучше его видеть. Рука моего отца теперь лежала на груди Люка, который толкался и брыкался, пытаясь добраться до меня.

– Слишком поздно, – прошептала я, останавливаясь в трех ступенях от него.

Его лицо вытянулось.

– Нет! Не слишком поздно, не говори так! Я не знал, что делаю, кто-то подмешал что-то в мой напиток вчера вечером. Ты же знаешь, я никогда бы тебя не обманул! Ты знаешь меня! – Люк посмотрел на меня с отчаянием, вся его поза показывала, насколько он подавлен, и я хотела обнять его и утешить, но просто не могла двинуться, ноги словно приросли к ступеньке, на которой я стояла. Мне нужно было оставаться сильной. Наши отношения были ничем для него, раз он был готов променять меня на пятиминутный секс на вечеринке. Пьяный и под кайфом. С теми, кого любят, так не поступают.

Папа переводил взгляд с меня на Люка и обратно, очевидно шокированный.

– Вы расстались? – спросил он недоверчиво.

Мы оба проигнорировали его, наши взгляды встретились. Люк молча умолял меня глазами.

– Еще не слишком поздно. Пожалуйста, скажи мне это, Мейзи. Скажи мне, что я получу еще один шанс, – прохрипел Люк, все еще пытаясь оттолкнуть руку моего отца со своего пути, чтобы он мог добраться до меня.

Я чувствовала, что слезы вновь катились по моим щекам

– Мне очень жаль, но я не могу, – прошептала я, не доверяя своему голосу.

– Нет! Мейзи, я не сдамся! Не сдамся! – дико заорал Люк. Я вздрогнула, а папа начал оттеснять его к двери. – Кто-то подмешал что-то в мой напиток! Клянусь тебе, я даже не осознавал, что делаю. Клянусь! – Он продолжал кричать, пока папа толкал его к двери. – Я люблю тебя, малыш!

Мое дыхание перехватило из-за слов, вылетающих из его рта. Каждый раз, когда он произносил их, мое сердце таяло, и этот не был исключением. Мне все еще очень нравился каждый слог.

– Просто уйди, – прошептала я. Он разбивал мое сердце снова и снова. Один взгляд на него сделал все еще хуже. Я как никогда ярко видела его обнаженным на кровати с другой девушкой.

Люк упал на колени.

– Пожалуйста, не делай этого. – На его лице было написано настоящее горе. На долю секунды я задумалась о своем решении. – Мы с тобой должны быть вместе, Мейзи. Ты все для меня. Прошу тебя! Пожалуйста, борись за нас, потому что я никогда не перестану, – попросил он, не потрудившись даже стереть слезы со своего лица.

Лестница позади меня заскрипела.

– Что происходит? Что за крики? Между прочим, некоторые пытаются спать, когда у них жуткое похмелье, – проворчал мне в ухо Алекс, кладя руку на мое плечо. Я повернулась к нему лицом, и он мгновенно замер и напрягся. – Какого хрена ты сделал с моей сестрой, Ханниган? – заорал он, убирая руку с моего плеча и вставая передо мной, как бы защищая.

– Не лезь, Алекс! – отрезал Люк, поднимаясь на ноги и пытаясь посмотреть за спину Алексу, который стоял передо мной, охраняя, как будто я какая-то драгоценность. – Мейзи, давай просто пойдем куда-нибудь, и ты дашь мне объяснить, – предложил он.

Я покачала головой. Я только хотела, чтобы все это кончилось, я не могла больше смотреть на него. Я впилась пальцами в спину Алекса.

– Я не хочу говорить с тобой, Люк. Пожалуйста, уходи, – взмолилась я, кивая на дверь.

– Объяснить что? Что ты натворил? – спросил Алекс, сердито глядя на Люка, всей своей позой демонстрируя угрозу. Он сойдет с ума, когда узнает, что Люк мне изменил.

– Алекс, все нормально, просто оставь его в покое, – прошептала я, пытаясь заставить его посмотреть на меня.

– Моя сестра стоит здесь вся в слезах. Это нифига не нормально! – прорычал он, сердито качая головой. Я не могла не улыбнуться тому, как отчаянно он меня защищал. У Люка действительно кишка была не тонка, раз он все еще стоял в прихожей, пока мой папа смотрел на него, как будто еле сдерживался, чтобы не совершить убийство.

– Уйди, Люк, – сказала я строго. Я не хотела, чтобы ему причинили боль. Я до сих пор любила его.

В его глазах появились слезы, когда мы встретились взглядами.

– Ты поговоришь со мной позже? Если я дам тебе время, ты ответишь на телефон позднее? – спросил он, умоляюще глядя на меня.

Я должна была заставить его уйти, пока Алекс не выяснил, что произошло. Меня удивило, что он до сих пор еще ничего не слышал об этом, учитывая, что он был на той же вечеринке. С другой стороны, он был, вероятно, слишком занят, трахаясь с какой-нибудь девушкой, чтобы заметить, что вообще происходило.

Я кивнула.

– Я просто не готова к этому сейчас. Пожалуйста, уйди, – тихо сказала я. Люк открыл рот, чтобы возразить, но я покачала головой, останавливая его. – Ради меня. Просто уйди, – взмолилась я. Я не могла больше стоять здесь, мне нужно было вернуться в кровать и попробовать поспать, потому что в голове жутко стучало, словно молотком. На меня напала мигрень, и от этого кружилась голова.

Люк кивнул и уставился в пол. С него можно было рисовать картину неподдельного горя.

– Я люблю тебя, малыш, – прошептал он, повернулся и вышел из дома.

Как только он ушел, папа хлопнул дверью.

– Что произошло? Вы двое расстались? Я всегда был уверен, что вы будет вместе до самого конца, – пробормотал он, смущенно глядя на меня.

– Да. Мы расстались. Я не хочу говорить об этом. – Я повернулась к своему брату. – А ты, ты оставь его в покое, слышишь? Если ты причинишь ему боль, клянусь, Алекс, я заставлю тебя страдать, понял? – сказала я, сурово глядя на него.

Он нахмурился, челюсть его напряглась.

– Просто ответь. Он изменил тебе, или что? Он был в хлам вчера вечером, я рано ушел, и кто-то сказал мне, что ты уже уехала. Я решил, что ты поехала домой к Люку. – Его глаза метнулись в сторону папы, и он тут же исправился: – Я имел в виду Шарлотту. Что ты поехала домой к Шарлотте.

Я вздохнула, зная, что мне придется сказать ему правду, в любом в случае о моем унижении в понедельник будет говорить вся школа.

– Да, он мне изменил. Не хочу говорить об этом. Просто не трогай его. Ради меня. Ладно? – Он глубоко вздохнул и неохотно кивнул. – Спасибо, я возвращаюсь в постель, я не спала прошлой ночью, и головная боль убивает меня. – Я слабо улыбнулась, пытаясь заставить их перестать так сильно беспокоиться обо мне.

– Хочешь, чтобы я сходил за мамой? – предложил папа, поглаживая меня по спине.

Я покачала головой.

– Нет, я хочу немного побыть одна.

***

Как оказалось, состояние «немного побыть одна» затянулось довольно надолго. Я не выходила из своей комнаты всю оставшуюся часть выходных. Я просто сидела за своим столом или на своей кровати, плача и думая о том, что мы с Люком запланировали на будущее. Он пытался снова мне позвонить, но я все еще не могла говорить с ним. Я ответила, только чтобы сказать, где я оставила его машину и что, вероятно, пару раз проехала на красный свет. Разбитое стекло я не упомянула.

Я не выходила из комнаты, не одевалась и не желала говорить со своими подругами, я даже не ела. Я, определенно, была в депрессии. Если бы вы поискали в словаре «депрессивный», «жалкий» и «убитый горем», около каждого из определений была бы моя фотография.

Я пролежала без сна всю ночь с воскресенья на понедельник. Я просто боялась завтрашнего дня. Дома папа и Алекс говорили Люку уйти, когда он появлялся на пороге (а он делал это далеко не один раз), но в школе, я понимала, мне придется с ним поговорить. Даже поездка в школу собиралась стать другой. Люк всегда заезжал за мной, а теперь я поеду с Алексом. Это был, вроде как, конец эпохи.

Когда в понедельник я вышла из дома вместе с Алексом, я никак не ожидала увидеть джип Люка, припаркованный возле нашей подъездной дорожки, и его самого, опирающегося на машину и держащего в руках букет ромашек и пакет конфет «Поцелуи Херши». Он неуверенно улыбнулся мне, пока я спускалась по дорожке.

– Алекс, ты не подождешь меня в машине? – попросила я, глядя на него умоляюще, потому что он тут же напрягся и впился взглядом в Люка. Алекс вздохнул и, кивнув, отправился к своей машине, усевшись на месте водителя так, чтобы ему было меня видно. Он действительно слишком сильно меня защищал, прямо до смешного.

Я медленно подошла к Люку, не представляя, с чего начать разговор.

– Что ты тут делаешь? – спросила я, стараясь не смотреть в его печальные глаза. Он выглядел ужасно, похоже, вообще не спал. Темные круги под глазами, кожа и волосы потеряли свои привычные блеск и свечение. На нем даже была мятая одежда, что было совершенно не в его стиле, учитывая, что в его гардеробе было достаточно вещей, чтобы каждый день облачаться в новый наряд, а старый бросать в мусор, а не в корзину для белья. Он выглядел так, что краше в гроб кладут.

Люк слабо улыбнулся.

– Я подумал, что мог бы заехать и поговорить с тобой этим утром. У меня не получилось прорваться через твоего брата и папу в эти выходные, поэтому я решил попробовать сейчас, учитывая, что это первый раз, как ты вышла из дома за эти два дня, – ответил он. Его глаза смотрели в мои, пока он придвигался ко мне еще ближе.

– Откуда ты знаешь, что я два дня не выходила? – спросила я, стараясь не позволить его печальному голосу повлиять на меня.

– Я спал в машине. Как сталкер, знаю. Но я просто хотел тебя увидеть, – признался он, поморщившись.

Я засмеялась, но в этом смехе не было веселья.

– Удобно было?

Люк покачал головой и тоже тихонько засмеялся.

– Ни капельки. Но я просто должен был быть здесь, на случай, если ты передумаешь и захочешь поговорить со мной. – Он вручил мне цветы и конфеты. – Я принес их вчера, поэтому они немного завяли. Похоже, им тоже не особо понравилось ночевать в машине.

Я разрывалась из-за сложившейся ситуации. Это был Люк, в которого я влюбилась. Тот, который всегда ставил меня на первое место и заставлял чувствовать себя самой особенной девушкой в мире. Я не могла не задаваться вопросом, чувствовала ли она, благодаря ему, то же самое. Это было слишком. Я понятия не имела, что хотела ему сказать и что будет дальше. Смогу ли я это преодолеть?

– Люк, я просто не могу. Пожалуйста, дай мне некоторое пространство, – попросила я, пожевывая губу и запрещая себе плакать.

– Мейзи, ты же знаешь, я никогда бы не изменил тебе, – сказал он, наклонив голову и смотря мне прямо в глаза. Люк провел пальцем по моей щеке.

Я фыркнула, и сердито убрала его руку от своего лица.

– Ну, тогда у тебя великолепно получилось сымитировать секс.

Люк застонал и запустил пальцы в волосы.

– Кто-то подмешал что-то в мой напиток. Я ничего не понимал, и мне было так дерьмово, как будто кто-то контролировал меня, или типа того. После твоего ухода меня не переставая рвало. Остаток ночи я провел в больнице под капельницей, которая помогала вернуть в мой организм жидкость! – воскликнул он, глядя на меня с отчаянием. – Ты же знаешь, я никогда не поступил бы так с тобой. Ты вся моя жизнь, Мейзи. Единственное хорошее, что есть у меня. Мы с тобой. Именно так все должно быть. – Он взял меня за свободную руку, рисуя круги на внешней стороне большим пальцем.

– Я все еще вижу это, Люк! Каждый раз, когда я смотрю на тебя, я вижу ее, сидящей сверху! Как мне забыть это? Как? – Если бы у него был ответ, как заставить меня забыть, я бы сделала что угодно. Если бы я могла вернуться во времени и не пойти на эту вечеринку, я отдала бы все на свете для этого. Я верила ему, когда он говорил, что не изменил бы мне, если бы не был под кайфом. Я могла сказать по его лицу, что он сам верил в это. Это было только раз. Он никогда не делал этого раньше, что бы там ни говорила Сэнди. Это была первая его измена. От этой мысли стало немного легче, но это не значило, что я могла все забыть.

– Я не знаю, – прошептал он. Его губы дрожали. – Я тоже хочу это забыть. Все внутри меня желает, чтобы этого никогда не происходило. Я ненавижу себя за то, что причинил тебе боль. Я так люблю тебя. – Его рука снова коснулась моего лица, и я не смогла остановить себя: закрыла глаза и прижалась щекой к его ладони. Мы так и стояли, никто из нас не двигался. Я наслаждалась его близостью и теплом руки. Я тоже любила его, но прекрасно понимала, что все было разрушено. Хотел Люк изменить мне или нет, в любом случае, он это сделал. Я не желала, чтобы он страдал, но я все еще ощущала след его предательства глубоко внутри, мое сердце по-прежнему было разбито.

– Мне просто нужно время, Люк. Я тоже тебя люблю, но не знаю, как сделать это лучше, – призналась я.

– Я дам тебе время, если это то, что ты хочешь. Я буду ждать вечно, потому что мы, ты и я, Мейзи, должны быть вместе. Ты единственный человек, которого я когда-либо по-настоящему любил, и единственный, потеря которого меня убьет. Я не могу потерять тебя. Я сделаю что угодно, чтобы все наладилось, что угодно, – сказал он, нежно целуя меня в щеку.

Его губы были на моей коже всего секунду, но я чувствовала их призрачное прикосновение всю дорогу до школы. Алекс пытался поговорит со мной, но я молча смотрела в окно, разглядывая улицы в тумане.

Когда мы подъехали к парковке, Алекс быстро выскочил из машины и, обежав ее, обнял меня, словно защищая от шепотков и взглядов окружающих. Очевидно, новость уже распространилась. Я позволила ему отвести меня к школе, делая вид, что не замечаю, как все сплетничали и указывали на меня пальцем, когда я проходила мимо. Алекс отмахнулся от своих друзей и девушек, которые хотели поговорить с ним. Вместо этого он проводил меня прямо до шкафчика, где Шарлотта и Бет уже ждали меня.

– А вот и вы, девушки. Сестра-близнец доставлена по назначению. Теперь вы обязаны заботиться о ней до конца уроков, – заявил Алекс. Он наклонился и нежно поцеловал меня в макушку. – Если тебе что-то понадобится, позвони мне. – Я слабо кивнула, заставив себя улыбнуться.

Как только он ушел, мои подруги разом обняли меня. Они, как две няньки, засуетились и начали говорить всякие успокаивающие вещи о том, что «Люк не был достаточно хорош для меня» и что «мне будет без него только лучше». Мы все знали, что это неправда, но я оценила их солидарность. Я вздохнула и стала доставать учебники из шкафчика, понимая, что жизнь не остановилась только потому, что мне казалось, что от меня оторвали огромную часть. Краем глаза я заметила входящего Люка. Он остановился в конце коридора и слабо улыбнулся мне, прежде чем развернуться и пойти в другую сторону. Я подняла глаза к потолку, молясь, чтобы слезы не потекли по щекам. Я была рада, что он так поступил, я знала, что он хотел поговорить со мной, но уважал мою просьбу о личном пространстве.

После того, как я взяла из шкафчика все, что было нужно, я решила, что надо сходить в офис и выяснить, не решил ли новый парень осчастливить нас своим присутствием. В тайне я надеялась, что он сегодня снова прогуляет, потому что у меня не было ни сил, ни желания быть вежливой с кем бы то ни было. Сейчас я, вероятно, была не слишком хорошей приветственной компанией. Скорее, я могла бы напугать.

– Девочки, я пошла в офис, чтобы узнать, явился сегодня новый парень или нет, – сказала я, улыбаясь и пытаясь сделать вид, что вовсе не собиралась разрыдаться.

Шарлотта зацокала языком и взмахнула рукой.

– Пусть этим займется кто-нибудь другой. Ты не обязана это делать, особенно сегодня, – возразила она, качая головой.

Я вздохнула.

– Обязана, меня же попросили. А ты знаешь, что я готова на все, чтобы понравиться людям, – пошутила я, пожимая плечами. Она закатила глаза, и я послала им обеим воздушные поцелуи, обещая встретиться с ними на третьем уроке, потому что это был единственное занятие, на которое мы ходили все вместе. Я направилась в офис, молясь, чтобы нового парня здесь не было. Когда я вошла в приемную, секретарь улыбнулась мне. Я видела, как просветлело ее лицо от желания поделиться последними сплетнями.

– Снова прогуливает? – спросила я. – Исключен до того, как вообще начал учебу? Это, должно быть, рекорд.

Она покачала головой, перегнувшись через стойку, чтобы поговорить со мной.

– Он здесь! В офисе. Хотя, думаю, у него куча неприятностей. Его тетя привела его сюда сама. Точнее – притащила. – Она кивнула в сторону закрытой двери кабинета директора, и я застонала. Прекрасно, значит, я должна показывать новенькому школу и обедать с ним. Теперь я не смогу спрятаться в туалете.

– Отлично, – соврала я, улыбаясь. – Я посижу и подожду тут, ладно? Я так понимаю, мне по-прежнему нужно все ему показать?

Секретарь кивнула.

– Да, спасибо, Мейзи. – Она указала на стулья по периметру комнаты, и я пошла туда, чтобы усесться в ожидании.

Через несколько минут дверь директора приоткрылась на пару дюймов.

– О, не беспокойтесь, он будет приходить в школу каждый день, даже если мне придется притаскивать его силой, – строго сказала женщина внутри кабинета.

– А вы не могли бы прекратить говорить обо мне, как будто меня здесь нет? Вы хоть представляете, как это неприятно? – заявил парень с нескрываемым сарказмом в голосе.

– Закари! – тут же отругала его та же женщина.

Я застонала. Я действительно не хочу ничего показывать этому парню.

– Что? Вы делаете вид, как будто меня даже нет в комнате. Словно я чертов пятилетка! В общем, пофиг, мы закончили? Мне надо покурить, – сказал он, делая вид, что ему невыносимо скучно.

– Вы не можете курить на территории школы! – тут же заявила директор Беннетт. В ее голосе были слышны власть и сила.

– Прекрасно, я выйду за территорию, – ответил он. Я слышала развлечение в его голосе. Я взглянула на секретаря, которая внимательно прислушивалась к разговору. Ее рот был распахнут, а глаза сверкали, словно это было самое интересное, что происходило в ее жизни за последние несколько недель. – Ну что, я освобожден? Могу я отправиться на следующее наказание? – Не дождавшись ответа, парень распахнул дверь, и я заметила, как он вышел.

Мое сердце остановилось, когда я увидела нового парня. На лице его играла огромная улыбка. И она была точно такой же, какой я помнила ее с вечера пятницы. Он оглядел комнату, подмигивая секретарю, прежде чем его взгляд упал на меня, и хищная улыбка стала еще больше.

– Так-так-так. Маленькая мисс ВСАО, решила вновь попытать счастья в моем убийстве? – задал вопрос он, словно был рад меня видеть.