Павел Семенович, весь избитый красными пятнами, пришел от Павлинова и бросил в лицо Марии Ивановне:
– Можешь радоваться: опровержения не будет! Все они заодно… И ты вместе с ними.
Мария Ивановна решилась: раз Федулеев пошел на нее в открытую, то и ей не пристало прятаться за сутулою спину своего благоверного.
– Ты чего орешь? – развернула она плечи, и гневом задышало ее лицо от мужнего оскорбления. – Я тебе кто?
– Сотрудник Сморчкова, вот кто…
– Сам ты сморчок. За правду постоять не сумеешь? Так погляди, как поступают взрослые люди.
Она надела свою черную выходную шляпу, похожую на валенок, взяла черный зонт с костяным набалдашником и, несмотря на позднее время, пошла в редакцию.
Федулеев сидел в своем кабинете и вычитывал полосу; кроме него да секретарши Ирочки, в редакции никого. «Жаль, что нет сотрудников, – подумала Мария Ивановна. – Его хахуля не в счет. А без свидетелей что за скандал?»
Она презирала секретаршу за то, что в давнее время – еще года четыре назад – поймала ее с поличным в кассе горводснаба. Мария Ивановна работала тогда инспектором райфо. Ирочка воровала квитанции, подделывала их и получала чистые денежки. Ее осудили по статье 92 (часть вторая) за присвоение государственных средств. Но в ту пору в газетах писали насчет перевоспитания… И взяли Ирочку на поруки…
Ирочка встретила Марию Ивановну с издевательской вежливостью, как провинившуюся школьницу:
– Ваш рабочий день уже кончился. Или вы позабыли чего?
– Тебя позабыла спросить: работать мне или отдыхать.
Мария Ивановна с ходу пошла к редакторской двери, обитой черным дерматином.
– Петр Иванович очень занят! – Ирочка с кошачьей проворностью подскочила к двери.
– А я что, дурака пришла валять? Прочь с дороги!
Но не тут-то было. Ирочка прислонилась спиной к двери и продолжала вежливый разговор:
– Вы же не посторонний человек, Мария Ивановна. Вам известно, что Петр Иванович в эти часы вычитывает газету. Зачем же отвлекаете?
– А я говорю, отойди от двери! У меня дело поважнее – закон пришла выверить.
Дверь наконец открылась изнутри. Федулеев стоял у порога удоволенный:
– Представителям закона здесь всегда рады. Прошу, Мария Ивановна! – даже лысую голову чуть наклонил, а лицо так и готово лопнуть от смеха.
Ирочка приняла такую же почтительную шутовскую позу и сказала нараспев, в тон редактору:
– Пож-жалуйста! Только зонтик оставьте. У нас в кабинете не течет.
– А сколько это вас в кабинете? – съязвила и Мария Ивановна.
– Да вы и впрямь как ревизор, – усмехнулся Федулеев. – С каким мандатом?
– С государственным как бухгалтер… Да еще с партийным как коммунист. С вас довольно?
– Ба-альшой вы человек, – сказал Федулеев.
Мария Ивановна прошла в кабинет, села в кресло, а зонтик положила на редакторский стол.
Ирочка оставила дверь растворенной, удалилась к своему маленькому столику с пишущей машинкой, а Федулеев стал прохаживаться по кабинету.
– Может быть, вы все-таки закроете дверь и выслушаете меня? – сказала Мария Ивановна.
– Говорите, говорите. Здесь у нас секретов не бывает. Мы публичная печать. Живем открыто, – весело отозвался Федулеев.
– Ладно, публичная так публичная. Вы опровержение давать будете?
– Мария Ивановна, вы меня удивляете. Вы сколько у нас работаете? Третий год? Скажите, давали мы хоть раз опровержение? Никогда, – отчеканил Федулеев. – Потому что мы – печать. А в печати факты помещаются только проверенные. Вы когда-нибудь читали опровержение?
– Вы мне печать в нос не суйте. Я знаю, какая правда у нас в редакции.
– На что вы намекаете?
– На то самое… Вы нарушаете постановление правительства.
– Какое?
– Декрет СНК СССР от двадцать первого декабря тысяча девятьсот двадцать второго года, параграф второй. Вы его читали?
– Ну?
– Вот тебе и ну… По этому декрету запрещается держать на работе в качестве подчиненных прямых родственников. А у вас не кто-нибудь из прямых родственников, а собственная жена работает. Да еще не имеет на то образования. Вот она, ваша правда.
Федулеев оглянулся на Ирочку и остановился:
– Образование у нее в пределах педучилища.
– Это как в пределах? По коридорам прошлась, а в классы не пустили?
Федулеев печально вздохнул и сел за стол.
– Мария Ивановна, третий год вы у нас работаете и ни разу даже не упомянули о таком серьезном декрете. Скажу вам честно, я не юрист и не знал о существовании такого декрета. И более того, сожалею, что мой ответственный финансовый работник не информировал меня об этом. Я допускаю, что вы совершили такой промах неумышленно. Наверно, память вас подвела. Да ведь и неудивительно – возраст у вас преклонный. Пора вам, Мария Ивановна, уходить на пенсию. Давно пора.
– Я подожду, пока ваша жена уйдет отсюда.
– Ждать не придется, Мария Ивановна… коллектив редакции не потерпит. Вы же знаете, как это делается: сперва один выговор, потом другой. А там приказ об увольнении, и точка. Ну, зачем вам доводить дело до точки?
– У меня, слава богу, ни одного выговора не бывало.
– Есть уже один, есть, – Федулеев только руками развел и с таким огорчением на лице, будто сам и страдал больше всех от этого выговора. – Ирина, принесите книгу приказов!
И не успела Мария Ивановна дух перевести, как перед ее носом уже лежала книга редакционных приказов, раскрытая на нужной странице.
Приказ N 44 по редакции «Красный Рожнов» от 27 августа.
Ввиду невыхода на работу 27 августа сего года бухгалтера редакции Полубояриновой М.И. без уважительных на то причин этот день считать прогулом и не оплачивать, а за невыход на работу объявить выговор.
Редактор газеты «Красный Рожнов» Федулеев.
«Так вот оно что! – сообразила Мария Ивановна. – Вот почему они так нагло со мной любезничали».
– Это ложь! Фальсификация! – Мария Ивановна хлопнула рукой по раскрытой книге, словно муху убила.
– Книга приказов тут ни при чем. Ведите себя культурно. – Ирочка взяла книгу и выскользнула из кабинета.
– Какая же фальсификация? – спросил Федулеев.
– Злостная! Я ездила в облисполком жаловаться на вашу клевету. Я заходила в управление по печати – месячный отчет выверяла… А вы мне прогул?
– В область ездят в командировку, не так ли? – строго спрашивал Федулеев.
– Командировочные я ей не выписывала, – отозвалась из своего предбанника Ирочка.
– Правильно, – кивнул головой Федулеев, – потому что я и приказа не отдавал считать вас в командировке. Да вы и не отпрашивались у меня. Так ведь, Мария Ивановна?
– Дак я же с отчетом ездила!
– Ну и что? Отчет не исключение из правил.
– Да не впервой же я так ездила.
– Не знаю… Может быть, вы и раньше ездили жаловаться… Но я этого не знаю, – Федулеев оставался невозмутимым.
– Это же произвол! – все еще не сдавалась Мария Ивановна.
– Какой произвол? Я просто довожу до вашего сведения: один выговор вы получили и второй на подходе.
– Да вы что, издеваетесь? Или в представление играете? Это что еще за второй выговор?!
– Он пока только в проекте… Появится он или нет – все зависит от вас. Сегодня, кажется, двадцать седьмое число? А когда авторский гонорар внештатным корреспондентам перечисляется? В третьей декаде месяца, так?
– Это при наличии денег. А когда их нет, мы перечисляем в начале следующего месяца.
– У нас есть деньги на расчетном счете.
– Всего семьдесят пять рублей, а гонорара надо перевести сто девяносто.
Федулеев опять печально усмехнулся:
– Свою зарплату вы получаете дважды в месяц… Аванс берете. А вот авторам выслать по частям считаете за труд. Инструкцию нарушаете. Нехорошо.
– Дак мы ж каждый месяц так делали!..
– Вот и худо, что так делали. За задержку гонорара получите взыскание.
– Вы просто мерзавец и негодяй! – Мария Ивановна схватила зонтик, стукнула им об пол и встала. – Но имейте в виду, в райкоме союза вам не удастся меня ошельмовать. Я член бюро!
– Вы усугубляете свое дело, – Федулеев и голоса не повысил. – Зачем вы оскорбили меня? Да еще в присутствии председателя месткома, – он кивнул в сторону Ирочки. – Прежде чем выносить ваше дело на райком союза, мы здесь решим, на месткоме… Я говорю из сочувствия к вам: подавайте заявление. Уходите добровольно.
– Разбойники! Вы что ж, хотите чтоб я в гроб добровольно легла?
– Зачем же? Живите на здоровье. Пенсия у вас будет вполне приличной.
– Спокойной жизни захотелось, да? Не выйдет. Сама жить не буду, но и вам не дам.
– Вольному воля.