Через некоторое время я хорошо прочувствовал, какую роль играет четко поставленная цель. В начале 2007 года я принял решение участвовать в восхождении на высочайший пик Европы – западную вершину горы Эльбрус (высота 5642 м). Изучил огромное количество материалов об экспедиции и понял, что для участия в ней мне необходима отличная физическая форма. Нельзя сказать, чтобы я на тот момент был совсем плох, но далек от идеала. У меня оставалось около четырех месяцев, и вариантов было два: отложить восхождение на неопределенный срок, минимум до следующего года, либо серьезно взяться за физическую подготовку и в короткий срок набрать форму. Я понял, что очень хочу взойти на вершину и совсем не хочу откладывать это в долгий ящик. Поэтому начал тренироваться – каждый день, несмотря на снег, дождь, град, плохое или хорошее настроение, желание спать и иные оправдания. Я шел из дома в ближайший парк, пробегал несколько километров кросса, занимался на турниках. Хотелось ли мне иногда поспать, отдохнуть, пробежать на километр-другой меньше или сделать себе еще какую-нибудь поблажку? Конечно! Это происходило постоянно, чуть ли не каждый день. Но было что-то, что заставляло меня вставать, бежать и заниматься. У меня была четкая цель: я представлял, как стою на вершине и какие потрясающие эмоции испытываю, как это добавит мне уважения к самому себе, как расправлю флаг своей компании над Европой, как буду фотографироваться и радоваться вместе с другими участниками экспедиции, как потом буду с удовольствием вспоминать об этом событии и рассказывать о нем друзьям. Когда я бежал по парку, в моих мыслях мелькали картины, как я буду идти вверх по льду в кошках, шаг за шагом приближаясь к вершине, и как буду рад сегодняшним тренировкам, которые укрепили мое тело и позволили совершить это восхождение. Дома у меня висели фотографии других команд на вершине Эльбруса. Я смотрел на них и представлял, что через несколько месяцев сам окажусь на их месте (рис. 3). Все это придавало сил, сообщало колоссальную энергию.