Роланд стоял на стене и смотрел на север. В прошлом месяце он проверил всё, включая замок и катакомбы. Он проверял всё тщательно, чтобы не упустить какой-либо важной детали.

За это время войны хорошо обучились, выполняли любой приказ Картера.

Пока на передовой стояли войны, позади был отряд охотников. Каждый охотник, имеющий при себе лук или арбалет, был в этом отряде. Эти охотники были костяком уничтожения зверей. Для них было невозможно не попасть в зверя, стоящего в 12 футах от них.

Третьей и последней линией защиты были Картер, Железный Топор и ещё двое элитных охотников. Четыре охотника патрулировали стену длинной в 200 ярдов, остальные же стояли на месте, чтобы в случае нападения зверей открыть огонь и известить всех остальных.

Что касается взрывчатки, то она тщательно охранялась и находилась в складе у стены. Чтобы обезопасить всех, составляющие пороха хранились в разных местах, так как если порох детонирует, то нанесёт больше вреда, чем даже демонические звери. Звери могли только поцарапать стены, но если взорвётся порох, то от стены мало что останется.

За это время Роланд так же часто взрывал порох, тем самым, давая всем остальным привыкнуть к взрывам. К тому же, когда все остальные узнали, что у Принца в рукаве было такое оружие, их боевой дух начал расти.

— Ваше Высочество, — сказал Бэров подтянув свой воротник, — Мы уже потратили большую сумму от продажи руды и так же немало еды, если всё будет так, как предсказывали астрологи, то, скорее всего, еды не хватит.

— Тогда я хочу, чтобы вы запомнили, что я скажу, — Роланд говорил без запинки, — Заключи сделку с городом Уиллоу. Первый паровой двигатель уже был перевезен в шахту, в результате шахта почти очищена. Пока идёт зима, мы сможем получать немного пользы из неё. Грубые камни пользуются особым спросом. Не акцентируй внимание на цене. Вместо этого продавай их, как можно скорее, чтобы наша еда была всегда в достатке

Бэров кивнул:

— Я немедленно распоряжусь, просто, Ваше высочество…

Увидев нерешительное выражение на лице своего помощника, Роланд, конечно, понял, что он хотел сказать. — Не волнуйся, я уже подготовил лодку. Если город падет, то я покину город.

— Я рад это слышать. — , — с облегчением сказал Боров.

Роланд улыбнулся ему и добавил: — Ты свободен. У тебя ещё много дел, которые не терпят отлагательств.

После этих слов он пошёл в башню, что находилась в центре всей стены. Отсюда он мог видеть всё поле будущих действий. Ветер здесь был очень жесток, но Роланда, похоже, это не волновало. Только здесь он мог немного расслабиться и позабыть о предстоящем сражении.

— Ты солгал ему, — внезапно кто-то сказал, — Ты же не собираешься покидать этот город.

— Жизнь и так сурова, иногда держать людей в неведении только на пользу.

— Ты говоришь глупости, совсем не понимая ситуации. Если ты рассматриваешь жизнь Принца как сложную, то что говорить про нас? — сказала уже появившаяся Найтингейл. — Пусть ты и не станешь королём через 5 лет, но ты всё же можешь сопровождать Анну. Я боюсь… у нее не так много времени осталось.

На мгновение Роланд замолчал, — Я думаю, она не умрёт в эти месяцев демонов.

— Почему?

— Она сказала что даст отпор демону, — замолчав на секунду, он сказал, — и я ей верю.

— Ты действительно веришь ведьме, — сказала Найтингейл, покачав головой. — Так или иначе мы прокляты демоном

— Я так не считаю.

— ……

* * *

Тем временем, Брайан стоял в гражданской одежде пред новым надгробием Борзо.

Он нежно погладил белый камень с надписью:

— В память об одном из неизвестных героях Приграничного города.

— Грейхаунд.

— Я знаю, что после месяцев демонов меня посветят в рыцари, но я не хочу ждать этого времени, лёжа на кровати. Мои раны уже зажили, поэтому я должен быть на стене. Месяцы демонов, наконец, настали, и Принц организовал блок пост. Я так же планирую присоединиться к обороне, я буду сражаться с вашим именем. Тем не менее, ваш убийца ещё жив… но скоро он умрёт, мне это пообещал его высочество. В следующий раз я приду с хорошими новостями.

Сказав это Брайан наклонился и положил букет цветов.

— Прощай, мой друг.

* * *

— Сестрёнка Анна, разве ты не боишься? — лёжа на кровати, сказала Нана.

— Чего боятся?

— Этой зимой нам придётся столкнуться с пытками дьявола. Я стала ведьмой этой осенью, поэтому это будет моим первым испытанием…

— Первый раз, — подумала Анна, — Будет настолько больно, что ты сама захочешь умереть только, чтобы прекратить эти пытки.

— Ах! — Вскрикнула Нана, но сразу же прикрыла рот руками.

— Не беспокойся, ты успешно преодолеешь его, как и я.

— Я не уверена… — шёпотом сказала Нана, — Я не такая бесстрашная, как ты

— Я не настолько сильна, как ты думаешь, — сказала Анна и закрыла глаза. Пред её глазами возникла сцена её первой встречи с Роландом. Там в холодном и тёмном подземелье он дал ей свою одежду, чтобы она не мёрзла. Вспоминая это, у неё до сих пор по телу пробегают мурашки, затем она сказала. — Однажды появится то, что даст тебе волю жизни и ты будешь бороться несмотря ни на что.

— И что же это…?

— Например, мясо маринованное в собственном соку, — сказала со вздохом Анна, — Откуда мне знать о чём ты мечтаешь?

Увидев, что Нана пристально смотрела на неё, Анна быстро провела рукой по лицу,

— На что ты смотришь? У меня на лице что-то есть?

— Нет … — Нана покачала головой, — Я просто немного удивлена, ты никогда не говорила со мной так много … сейчас сестрёнка, когда ты закрыла глаза и думала о чём-то ты была очень красива.

Внезапно Анна выпрыгнула из кровати и подошла к окну.

Нана последовала за ней и спросила:

— Что там интересного или ты хочешь сбежать в лес?

— Лес на Западе, — обрывисто ответила Анна, — Отсюда можно увидеть только реку Чишуй.

— Сестра Анна посмотри! — сказала Нана и показала на небо.

Открыв окно, она увидела нечто поражающее. Как только окно было открыто, в комнату задуло немного снега..

Поймав одну из снежинок, она почувствовала небольшой холодок.

— Снег пошёл.

* * *

— ……

Немного помолчав, Найтингейл сказала:

— Ты действительно не врёшь.

— Конечно, — рассмеявшись, сказал Роланд, — У меня нет причин, чтобы лгать.

На его слова Найтингейл нечего было ответить. Она только непонимающе наклонила голову, а в глазах появился след непонимания сказанного.

Внезапно она почувствовала что-то холодное на своей щеке, при этом невольно вздрогнув. Подняв голову, она поняла, что пошёл снег. С бесконечно коричневого неба падали миллионы снежинок. Сопровождаемые криками воинов снежинки порхали на ветру.

…Месяцы Демонов начались.