«Ваше Величество, а я могу попробовать?» нетерпеливо спросил Кайл Сичи.

«Конечно» Роланд улыбнулся и кивнул: «Вы тоже можете отправить сообщение».

Главный Алхимик задумался на мгновение, затем взял мел и записал цепочку символов разной длины, которая насчитывала более 20 странных узоров. Если три горизонтальные линии и две точки могли быть совпадением, то это длинное сообщение устраняло фактор удачи

Баров остался получателем.

Было ясно, что он не хотел, чтобы такой редкий опыт закончился — даже не дождавшись приказа Роланда, он бросился завязывать себе глаза.

Электрические дуги прыгнули в цепи еще раз.

На этот раз старому директору потребовалось больше времени, поскольку он внимательно слушал.

Когда его ответ появился на листке бумаги перед всеми, они разразились восторженными аплодисментами!

В длинной строке из 20 символов было две ошибки, но в числах ошибок не было, и они были идентичны сообщению Кайла!

Это совпадение невозможно было объяснить удачей.

Это означало, что за эти несколько секунд между Городом Беззимья и Серебряным Городом произошел обмен информацией, что объясняло, почему старый директор понял сообщение, отправленное Кайлом.

«Ваше Величество, на какое расстояние может распространиться сила Железной Башни?» взволнованно спросил Баров.

«Теоретически, бесконечно, если вы будете увеличивать её мощь, даже несколько тысяч километров не будут проблемой».

«Вы имеете в виду, что ими может охватить всю территорию Четырех Королевств?»

Услышав это, толпа не могла не начать шептаться.

«И не только, ими может покрыть даже все Плодородные Земли».

«Грейкасл сможет узнать обо всем, что происходит в Городе Беззимья всего за секунду… это же поистине немыслимо!»

«Если бы у меня не было возможности засвидетельствовать это чудо самому, я никогда не осмелился бы поверить, что такое под силу человеку…»

Баров уже размышлял над вопросами на более глубоком уровне.

«Ваше Величество, если нам удастся присвоить этим кодам определенные значения, возможно, нам удастся добиться более сложного содержания послания, например, выдавать инструкции или постановление Правительства…»

Увидев новое изобретение, он сразу же подумал о его использовании, и надо признать, что знания и идеи Барова были более передовыми и обширными по сравнению с его коллегами. Даже в столь преклонном возрасте он был способен идти в ногу с быстро растущим Королевством. Роланд улыбнулся ему благодарной улыбкой: «Вы мыслите в правильном направлении, но я планирую продвинуться дальше даже вашей идеи».

«Вы хотите сказать, что …»

«Мы не будем присваивать символам определенные значения, мы можем эффективно отображать нашу письменную речь с помощью соответствующих символов. Таким образом, даже если мы не услышим человеческий голос, мы все равно сможем вести разговоры в реальном времени».

После этих слов Роланда, глаза Барова загорелись.

Очевидно, он осознал огромное значение «речи».

Поскольку язык этого мира принял совершенно другую фонетическую систему, Роланд не мог полностью скопировать телеграфные коды из своего мира. Однако принцип останется прежним, и им просто нужно будет приложить некоторые усилия для разработки подходящих кодовых таблиц. С помощью кодовых таблиц любая текстовая информация может быть преобразована в соответствующий код и транслироваться со скоростью света по всему континенту.

У Роланда уже были планы относительно лица, ответственного за создание телеграфного сообщения.

Как человек, ответственный за запись информации из обоих миров, Скролл, как никто другой не подходила на эту роль.

«Ваше Величество…» Сириус Дэйли нетерпеливо поднял руку. «Могу я опробовать эту машину?»

«Конечно» Роланд посмотрел на толпу. «Если кому-то еще интересно, не стесняйтесь».

Высшее руководство Города Беззимья немедленно обуяло волнение. Все они бросились вперед, и стол с оборудованием вскоре был окружен.

Увидев эту сцену, Анна подошла к Роланду и покачала головой от удовольствия.

Роланд, естественно, разгадал смысл ее улыбки. Искровой разрядник и приемник галена были лишь одними из технологий в технологическом древе беспроводной связи и при этом технологиями самого низкого уровня. Первый был способен отправлять сообщения по радиочастотам, а второй мог принимать всевозможную информацию. Они выглядели как идеальная пара, но могли лишь отправлять и получать набор информации в любой момент времени в одном и том же регионе. Фактически, после того, как искровой разрядник будет заменен более совершенным беспроводным оборудованием с вакуумными трубками, его немногочисленные уникальные особенности вызовут мгновенные помехи из-за нарушения радиоприема. Таким образом, его эффекты можно было считать весьма посредственными.

Кроме того, для системы требовалось большое количество противовесных проводов и мощность передачи; поэтому пространство, которое она занимала, и её вес было трудно уменьшить. Таких систем должно быть совсем немного и их хватило бы только для важных городов.

К тому времени, когда прототипы вакуумных трубок будут готовы, они смогут напрямую распространять голосовые сообщения, не нарушая вещание и прием-передачу. Вот в этот момент, уровень развития беспроводной связи действительно достигнет своего пика.

Кто знал, какими удивленными будут лица собравшихся, когда настанет это время.

Он знал, что и Анна ожидала этого.

Надо сказать, что они оба были чрезвычайно похожи в этом аспекте.

В то время как все испытывали и «беседовали» с Серебряным Городом, Роланд внезапно почувствовал сильное головокружение, затрагивающее его разум.

Это произошло так внезапно, что все перед его глазами задвоилось. Он подсознательно закрыл глаза, пытаясь подавить распространение головокружения, но его тело, похоже, утратило центр тяжести.

Анна была первой, кто почувствовал изменения в нем. Она протянула руку и схватила его за руку. «Роланд, ты в порядке?»

— Я в порядке ~ … Роланд хотел дать этот ответ, но когда открыл рот, то разразился сильным приступом кашля. Он закрыл рот и почувствовал острый и одновременно сладкий привкус в горле.

— Черт, что происходит?~

Его веки быстро закрылись, как будто они весили сотню килограмм. Его ладони покрылись ярко-красными крапинками, которые сильно выделялись на коже. Несмотря на то, что он изо всех сил старался оставаться здравомыслящим, его сознание быстро ускользало от него. Анна, казалось, что-то кричала, но, кроме шума, он ничего не слышал.

Он потерял контроль над своим телом и упал на спину. Последней сценой, которую он запомнил, был силуэт Найтингейл и Туман, который быстро распространился наружу.

* * *

Когда Роланд открыл глаза, то понял, что вернулся в свою спальню.

«Его Величество проснулся!»

Еще до того, как он встал, Скролл, которая была рядом с ним, уже предупредила остальных.

Послышалась серия стремительных шагов, и в мгновение ока у кровати появилась Анна. Было ясно, что она пробыла в комнате все это время и не отходила от него.

«Как ты себя чувствуешь?» она наклонилась, положила руку ему на лоб и нежно спросила: «Тебе больно?»

«Хм…» Роланд сосредоточился на том, чтобы осознать, что с ним. «Я чувствую себя очень хорошо, как будто я только что вздремнул. Голова намного свежее, чем обычно».

Увидев два полных сомнений взгляда, сосредоточенных на нем, он беспомощно развел руками. «Это правда, только вот…»

«Что?» Анна и Скролл спросили в унисон.

«Я немного голоден…» Роланд потер живот. «Как долго я спал?»

Выражение Анны, наконец, смягчилось. «Около шести часов. Это твоя самая недолгая кома. Я сообщу кухне, чтобы что-нибудь приготовили. Но … ты правда в порядке?»

«Я просто не могу чувствовать себя лучше» Роланд пожал плечами. «Спросите Найтингейл, она сразу сможет определить, говорю ли я правду или утешаю вас».

Как только он договорил, Найтингейл появилась из тени. Она не подошла к кровати и ответила не сразу. Она долго молчала, а потом кивнула: «… Его Величество говорит правду».

«Видите?» Роланд улыбнулся. Он действительно чувствовал себя хорошо, и то, что он сказал, было правдой, но на этот раз Найтингейл ответила намного медленнее, чем обычно. Хотя ему показалось это странным, он не стал задавать вопросы. «Что касается того, почему я упал в обморок, может быть, это связано с тем, что мало отдыхаю?»