— Ясно, — Роланд положил руки на её талию, и мягко подтолкнул девушку, чтобы та села на кровать. Одно это действие уже полностью выбило его самого из колеи. Он откинул тонкое покрывало, и улёгся рядом с Анной. Девушка положила голову ему на плечо.

«И что дальше?.. Любовные игрища?»

Роланд вдруг обнаружил, что он слишком уж волнуется — для кого-то с репутацией «знающего» человека это было просто неприемлемо. Не мог же он опозориться перед девушкой! Может, у него получится разрядить ситуацию диалогом, а потом… Он мало порно смотрел, что ли?

Роланд, казалось, скрипел мозгами от напряжения, и вдруг Анна тихо зашептала ему в ухо:

— Тогда, на воздушном шаре, когда ты оттолкнул меня в сторону… Ты вообще думал, что можешь умереть?

Роланд шокировано взглянул на неё — этого вопроса он ожидал меньше всего:

— Я сделал это чисто автоматически.

— Ты ведь тот, кто станет великим правителем Грэйкасла. А ещё ты надежда для всех ведьм, — вновь зашептала Анна. — Тебе вовсе не следовало так подставляться из-за меня.

— Вопрос не в том, «стоило» или «не стоило», — пробормотал Роланд. — Не могу же я просто так стоять в стороне и смотреть, как тебя пронзает копьё? Кстати, я могу точно тебе сказать, что если бы у меня было больше времени на раздумья, то я всё равно поступил бы точно так же.

— И я ничего не смогу сделать, чтобы заставить тебя больше так не делать, да?

— Угу, ничего, — ответил Роланд, и щёлкнул ведьму по носу.

Анна закрыла глаза, и через пару секунд молчания поинтересовалась:

— Ты можешь рассказать мне про своё прошлое?.. Мне бы хотелось знать о тебе больше.

— О, про прошлое, — выдохнув, ответил Роланд, а затем принялся копаться в воспоминаниях, оставшихся после настоящего Принца. Он хотел было рассказать Анне пару-тройку смешных историй, произошедших с принцем во дворце, но не смог. В конце концов, его собственное прошлое было связано совсем с другим местом. С совсем другим миром. Поэтому он ответил, — Я жил в огроменном городе.

— Да, столица Грэйкасла в самом деле намного больше Пограничного города…

— Когда я родился, я ничем не отличался от других людей. Я, конечно, был кое в чём сообразительным, но не таким, чтобы мне всё удавалось очень просто. Что касается учёбы… Я очень сильно старался, так что учителя меня постоянно хвалили. Впрочем, учителя не догадывались, что это именно я нарисовал на стене в классной комнате трудно отмывающийся плохой рисунок.

— Вряд ли они осмелились бы тебя отругать, — пробормотала Анна.

— Ну, я бы так не сказал, — хмыкнул Роланд. — Учителям было необязательно самим наказывать меня, хватило бы лишь одного звонка родителям. В то время я научился не недооценивать людей. Я рос, и мои учителя постоянно менялись. От младшей школы до университета… Тогда я, наконец, закончил своё обучение. Оценки у меня были не хорошими, но и не плохими. Конечно, если сравнить меня с детьми других родителей, то я то ещё разочарование…

Роланд лежал с полузакрытыми глазами. То, что он теперь мог поделиться с кем-то своими истинными воспоминаниями, заставило его почувствовать давно уже позабытую свободу. Он не чувствовал себя так свободно с того самого момента, как попал в другую реальность. С самого начала он играл роль Принца, но теперь он, наконец, чувствовал себя самим собой. Словно он сейчас лежал в каком-нибудь номере отеля, отделанном под винтаж, обнимал нравившуюся ему девушку и был готов защитить её от любой беды. Эта мысль почему-то резко убавила уровень его нервозности.

Возможно, настало время сделать следующий шаг?

Он медленно повернул голову на бок, только чтобы заметить, что Анна закрыла глаза. Её грудь, которой она прижалась к Роланду, спокойно опускалась и вздымалась. Сейчас девушка выглядела словно котёнок из какого-нибудь приятного сна.

Роланд пару секунд ошалело на неё смотрел, а потом довольно громко расхохотался.

Ну конечно же. Ведь она тоже устала.

Это было вполне естественно. После атаки Дьяволов ведьмы остановились на одном маленьком пятачке земли в горах, чтобы восстановить свою магию. Но ведь кто-то должен был нести вахту ночью… Да и остальные ведьмы вряд ли смогли как следует отоспаться. А как только на следующее утро хоть немного посветлело, воздушный шар вновь поднялся в воздух и направился в Пограничный город. Потом, уже в замке, Анна провела почти бессонную ночь в комнате у Роланда, наблюдая за ним. В общем, за последние двое суток у Анны вряд ли выдался хоть часок спокойного сна. Так что было неудивительно, что она отключилась в ту же секунду, как окончательно расслабилась. Роланд, наоборот, очень удивился бы, если бы девушка не уснула.

А то, что она пришла к нему… Может, она просто-напросто не захотела ждать ещё дольше.

Роланд, конечно, слегка жалел об упущенной возможности, но не особо. В конце концов, у них впереди ещё много времени. Он придвинулся поближе, поцеловал Анну в лоб и прошептал:

— Спокойной ночи.

* * *

Когда солнечный свет, минуя занавески, попал в комнату, Сильвия, не в силах подавить зевок, еле поднялась с кровати.

То, что они пережили за последние несколько дней, было очень похоже на сон. Они обнаружили Дьяволов, потом воевали высоко в небе, а потом очень быстро отступали к Пограничному городу… Сильвия задумывалась — а была бы она настолько вымотана, если бы им сначала пришлось выбираться из окружения Армии Судей, а потом бежать от них же?

— Доброе утро! — Венди давно уже проснулась, переоделась, и теперь принесла в комнату ведро со свежей водой, чтобы умыться и прополоскать рот.

— Доброе, — кивнула Сильвия. — Ты рано встала.

— Я уже старая, — улыбнулась Венди. — Мне всё меньше и меньше требуется времени для сна.

— О, так уже рассвет? — пробормотала Найтингейл, потерев глаза. — Кажется, в обед мне вновь нужно будет поспать.

— Ты как, хорошо спала ночью?

— Да. Так много снов…

Сильвия недовольно поджала губы — она своими глазами видела, что Найтингейл тайно выскользнула из комнаты и отправилась на третий этаж замка, а потом расхаживала взад-вперёд около двери в спальню Лорда. Впрочем, она спряталась в тумане, так что Сильвия не видела, что именно Найтингейл делала.

— Прошлой ночью ты…

Найтингейл резко повернулась и уставилась на неё с такой яростью в глазах, что Сильвия от удивления замолчала на полуслове, не в силах договорить. В конце концов, она своими глазами видела, насколько сильной была эта боевая ведьма. Никто не мог сравниться с ней — она и летала в воздухе, и с лёгкостью убивала Дьяволов. Все эти воспоминания были всё ещё очень яркими, так что Сильвия предпочла понять предупреждение и замолчать. Не следовало быть слишком любопытной. В конце концов, был не иллюзорный шанс того, что Найтингейл была намного сильнее даже леди Пепел.

— А что прошлой ночью? — любопытно спросила Венди.

Сильвия, откашлявшись, ответила:

— Я слышала, как она храпела. Возможно, это из-за того, что она потратила слишком много магии.

— Может быть и так, — пожала плечами Найтингейл. Она сняла с себя ночнушку, открыв своё идеальное тело, и принялась надевать подаренное ей принцем нижнее бельё.

К этому моменту уже даже Венди пришла к выводу, что это бельё было очень удобным. Она даже посоветовала его Сильвии!

Сильвия в тот момент пришла к выводу, что Его Высочество и в самом деле очень страшный человек.

Но теперь когда о нём думала, она почему-то чувствовала странную теплоту.

В мире в самом деле существует аристократ, который готов рискнуть жизнью ради ведьм!

Когда Сильвия увидела, как Роланд резво рванул вперёд, не особо заботясь о собственной безопасности, и оттолкнул Анну с траектории полёта копья, она была поражена. Ведьмы из Ассоциации Сотрудничества Ведьм явно были для него чем-то большим, чем просто инструменты. Они были для него важны… Словно компаньоны! Ту реакцию на опасность было очень сложно подделать, так что Роланд однозначно на стороне ведьм — точно так же, как и Тилли Уимблдон.

И если Роланд и Тилли станут сражаться плечом к плечу и объединят военную мощь обоих городов, то они, вполне возможно, смогут создать совершенно новое королевство. Место, в котором ведьмы и обычные люди будут жить рядом, и не делиться на своих и чужих.

Сильвия решила написать леди Тилли письмо.

«Ваш старший брат, Его Высочество Роланд, в самом деле хороший человек!»