— Леди Зеро, Марджи, похоже, измотана, — обернулась и сказала с беспокойством Ваниль.

— Держитесь.

Зеро посмотрела вперед с мрачным выражением лица. Хотя она была под землей, она обнаружила, что в куполе сияет луч света. Армия Божественной Кары двигалась вперед по ухабистым траншеям, постепенно посягая на позиции противника. Очевидно, они прогрессировали все медленнее и медленнее.

Они могли атаковать только круговым способом, так как каждый стратегический проход был под защитой. Поэтому, пока они бросали копья, их неизбежно отбрасывало оружием снежного порошка. Разрыв между траншеями был заполнен только телами солдат, а синяя кровь уже переполняла ямы.

Идти по земле было ещё труднее.

Хотя Воины Божественной Кары могли перепрыгнуть через проволочные заграждения, которые не могли быть уничтожены, тогда они открывались для огневой мощи противника. Огонь сопровождал весь их путь, в частности, с четырех башен в тылу линий обороны, которые полыхали так, как будто они были готовы убивать людей без остановки.

Третья траншея, вероятно, была пределом, к которому могли бы добраться Воины Божественной Кары.

Черт возьми! Она никак не ожидала, что действительно зайдет в такой тупик.

Ей казалось, что она хорошо подготовилась к этому дню.

Например, найти точное местоположение Роланда Уимблдона.

Миссия посланников была не более чем предлогом для встречи с Роландом, но все пошло прахом, он не встретился с ними. Письма, написанные от имени Папы, раскрыли секреты церкви и Битвы Божественной Воли. Люди, услышав такую невероятную информацию, не воспримут её всерьез, но все выглядело бы гораздо более убедительно, если письмо было написано от имени Папы.

Кроме того, то, что она написала, было правдой. Роланд все еще не смог понять ее настоящие намерения из писем, хотя у него и были ведьмы, умеющие распознавать рукописный текст.

На письмо была намазана специальная пудра. Это был алхимический продукт, разработанный в Секретной Зоне, который испускал запах, который обычные люди не могли обнаружить. Каждый раз, когда человек касался букв, запах накапливался и впитывался в кожу, что затрудняло его удаление даже водой.

Зеро твердо верила, что письмо будет доставлено Роланду, поскольку любой правитель будет заинтересован этими шокирующими секретами. У других людей не было шансов прочитать письмо, и в этом случае у Роланда на теле собрался бы сильный запах. Хотя у Роланда и других людей не было особых различий, Ваниль могла легко унюхать его в силу запаха.

Ваниль могла вынюхивать различные невообразимые запахи, используя свои способности. По ее мнению, пятна крови даже через месяц будут испускать слабое зловоние, и на мехах будет странный запах, указывающий, когда животное было загнано.

В настоящий момент Роланд был всего в нескольких шагах от них.

Зеро даже решилась использовать Армию Божественной Кары и Армию Судей, чтобы отвлечь внимание защитной линии Грэйкасл. Несколько Очищенных Ведьм не так важны, они просто стали жертвенными ягнятами, чтобы отвлечь ведьм в лагере Роланда, которые могли воспринимать магическую силу. Однако она, злодей за кулисами, скрывалась под землей и двигалась между камнями с помощью Магического Ковчега Марджи.

Блэквейл была настоящим игроком, что выиграет эту войну.

Одна из трех Очищенных Ведьм высшего ранга в Священном Городе, оцененная Его Святейшеством О’Брайеном. Её способность была чрезвычайно ужасающей в глазах простых людей, у которых не было защитных способностей. Люди, которые видели ее, чувствовали внутренний страх, ещё, когда она была молода. Ее сила стала лишь могущественнее в зрелом возрасте. Сильное чувство страха будет занимать умы людей до тех пор, пока они будут видеть ее глаза, и, таким образом, они убьют себя или навредят людям вокруг из-за их ненормальной подозрительности.

В то же время способность Блэквейл стала мощнее и после Пробуждения. Простой контакт «глаза в глаза» мог вызвать не только страх, но и неясные иллюзии. Хотя ее способность могла воздействовать только на одного человека за раз, она также сыграла бы жизненно важную роль в критический момент. Именно поэтому Архиепископ Тайфун не сомневался в приказах Папы.

Зеро считала само собой разумеющимся, что войска Роланда будут разбиты мгновенно при одном взгляде Ока Смерти.

Все, казалось, шло гладко, и Зеро не понимала, что она ошибалась еще до начала боя.

Она не ожидала, что она недооценит силу оружия снежного порошка.

Густой дым и огонь охватили горный перевал. С помощью оружия снежного порошка Роланд начал атаки с расстояния в 5 километров, и войска церкви сильно пострадали, прежде чем даже добрались до линий обороны.

Она сразу изменила тактику битвы, чтобы напасть на эту позицию, но обнаружила, что Армия Божественной Кары тоже находится в трудном положении.

По-видимому, мелкие траншеи были намного сложнее захватить, чем возвышающиеся стены. Воины боролись в поперечных траншеях в граде пуль. Однако они никак не ожидали, что враги, не заботясь о потере линии огня, просто организованно отступят. Они оставляли Армию Божественной Кары, которая понесла тяжелые потери, одни проходы, а затем продолжали перехватывать их уже в других проходах. Зеро даже успела увидеть Ведьму-Исключение.

Магический Ковчег Марджи не мог бы доставить её до самой цели, поскольку ее магическая сила уменьшалась вместе с боевой способностью Армии Божественной Кары. Однако нынешняя ситуация по-прежнему была далека от ее ожиданий.

Изабелла понимала, что менее половины врагов имели при себе Божественные Камни. При таких обстоятельствах ей приходилось собирать их вместе, если она хотела, чтобы больше людей увидели ее. Армия Божественной Кары теперь продвигалась вперед к третьей траншее, и враги были слишком разрознены в остальной части окопов.

Как только враги увидят Блэквейл, у нее будет совсем немного времени, чтобы использовать свои силы. Сколько противников заметили бы ее в одно мгновение? Она будет поражена оружием снежного порошка, прежде чем они вернутся в сознание.

— Ваше Святейшество, Ковчег… скоро рухнет… — лицо Марджи покрывали градины пота, ее голос слегка дрожал. Очевидно, чрезмерное использование магической силы было тяжелым бременем для нее. В то же время в стенах уже были трещины, и купол стал тусклым. Зеро поняла, что ей нужно сделать выбор.

Вернее, у нее не было другого выбора.

— Поднимайся! Действуйте согласно плану! Марджи перевела дыхание и начала направлять ковчег к земле. Через секунду ковчег выскочил из земной поверхности, и ее магическая сила сразу же рассеялась. Резкий привкус дыма, низкий и непрерывный рев вместе с запахом крови внезапно заполнил все вокруг.

Блэквейл обернулась и пристально взглянула на Зеро, а затем прыгнула через квадратную яму, оставленную ковчегом.

Наверное, в последний раз она служила церкви.

Поле битвы неожиданно успокоилось, как будто невидимая гигантская рука пережало горло людям.

— Изабелла! Начинай использовать «Бесконечность»! — приказала Зеро.

После нескольких громких звуков на спине Блэквейл появилась куча кровавых цветов, а затем она упала в яму, как оторвавшийся от ветки лист.

Стиснув зубы, Изабелла взяла Сигил в свои руки.

Черный и яркий волшебный камень сразу же стал темным и мрачным, как будто он поглотил солнечный свет. Под действием «Бесконечности» невидимая рябь распространилась по всему полю битвы. Амплитуда пульсации была точно такой же, как и у Божественного Камня Роланда, но противоположного направления. Под влиянием ряби черная дыра, образованная Божественным Камнем высшего качества, исчезла в воздухе.

Почти в то же время Зеро волшебным образом превратилась в луч света и полетела к Королю Грэйкасла, что был в тысяче шагов от них.

За секунду вылетев из ямы, она успела оглядеть все поле боя с неба.

Она увидела сотни солдат, обычных людей, лежащие в окопах.

Выражения шока и паники на их лицах.

Ведьма-Исключение передвигалась очень быстро.

Армия Судей рвалась вперед.

Казалось, они зашли в тупик, пока не появился смертоносный огонь с башни. И все поле битвы вернулось в норму. Вопли, гул и звуки взрывов смешивались вместе, образуя волнующую оду.

Она увидела Принца с серыми волосами и, приближаясь к платформе, почувствовала улыбку Бога.

* * *

Найтингейл стала свидетелем странных перемен. В туманном мире белых и черных цветов появилась чрезвычайно выразительная магическая сила от луча света, приближающаяся к их расположению с огромной скоростью, как масса размытых циклонов.

Она знала, что это был последний и самый критический удар, который наносила Очищенная Ведьма.

— Защищайте Его Величество!

Шави протянула руки, чтобы создать широкий магический барьер, достаточно большой, чтобы покрыть всю платформу.

Андреа вызвал Магический Длинный Лук, чтобы выстрелить по лучу света стрелами света, яркими, как солнце.

Стремясь отступить, Найтингейл схватила Роланда, который потерял защиту Божественного Камня, поскольку поняла, что луч света был нацелен на Его Величество.

Но луч был слишком быстр.

В одно мгновение луч света прошел сквозь стрелу света и магический барьер и легко догнал Найтингейл и Роланда, даже Туман не смог блокировать его движение.

Найтингейл оттолкнула Роланда без каких-либо колебаний и повернулась, чтобы упасть прямо на луч света.

Однако все ее усилия были тщетны. Все произошло за секунду. Луч света пронзил её тело и вошел в тело Роланда.

— Нет… — воскликнула Найтингейл, убитая горем.

Роланд широко распахнул глаза, его тело встряхнуло, и он, обессиленный, повалился на землю.