«Как, как это возможно?»

№ 76 чувствовала, как будто в ее сердце взрывается бомба, и тут же застыла на месте.

Поскольку она знала, что красочный Магический Камень мог реагировать на колебание магической силы только в ограниченном диапазоне, который теоретически был около 100 шагов, она только что подняла кольцо и, не думая, что что-то увидит в замке с такого расстояния. Теперь же она задавалась вопросом, как же это произошло?

Она глубоко вздохнула, затем моргнула и снова подняла кольцо к глазам.

Луч все еще был там, значит, то, что она видела, не было иллюзией.

Волна неописуемого волнения поднялась в ее голове, и теперь ей стало невозможно сохранять спокойствие. Она начала общение со своими людьми через мысли.

«Паша, какие люди имеют право называться Избранными?»

«Видишь край кольца? Тот, чей луч света сможет заполнить все поле зрения, и будет Избранным, которого мы ищем».

«Это уж слишком драматично, даже луч света Леди Элеонор способен покрыть только половину поля видения кольца».

«Следовательно, этот человек должен обладать большим потенциалом, чем три Главы Союза вместе. Я признаю, что что-то подобное трудно встретить, но у нас нет другого выбора. Помни, что Ключ не представляет мощь магической силы и не приравнивается к боеспособности. Вот почему ты должна следить за каждой ведьмой».

«Край? Заполнит поле зрения?» — № 76 повторила эти слова про себя.

«Ну, нет… Паша, чудо, которое я вижу сейчас, гораздо больше», — даже смотря через кольцо, которое было близко к ее глазу, № 76 не могла видеть весь луч. Ширина луча простиралась за пределы ее видения, так что, только перемещая кольцо по горизонтали, она могла бы увидеть обширную панораму огромной светлой стены.

«Божества, наконец, улыбаются людям. Леди Наталия, Вы правы. Я нашла здесь Избранного человека».

* * *

Когда Роланд вошел в ванную, зевая, он увидел, как Зеро умывается над раковиной.

— Мм… Где зубная паста?

— Вот, — маленькая девочка слегка отодвинулась и протянула ему тюбик с зубной пастой, которая почти закончилась.

— Благодарю, — Роланд взял стакан воды и отправил влажную зубную щетку в рот. Глядя на себя и Зеро в зеркало, высокого человека и маленького человечка, что столпились перед узкой раковиной и делали синхронные движения локтем, чтобы почистить зубы, он вдруг почувствовал, что эта сцена веселит его.

Зеро выплюнула пену изо рта и бросила взгляд на Роланда:

— Чего это ты усмехаешься?

— Ты такая низенькая, — прогундосил Роланд в ответ.

И тут же почувствовал, что его ударили в икру ноги.

— Не забудь побриться, или станешь выглядеть, как дед, — сказала она, откидывая свои белые волосы и завязывая хвост. — Не опозорь меня сегодня.

— Это простое родительское собрание, — он вздохнул и ополоснул свою зубную щетку. — Я не твоя настоящая семья. К чему эти формальности.

Учитывая, что его гардероб был заполнен дешевой одеждой, он был бы благодарен, если бы нашел что-то, что помогло бы ему выглядеть представительно, не говоря уже об официальном костюме.

— Кстати, я думаю, что ты выглядишь лучше с распущенными волосами, — хмыкнул Роланд и сказал. — Но если ты настаиваешь, я предлагаю сделать два хвостика, тебе так больше пойдет.

— Это вообще не твоё дело! — возразила Зеро.

Затем его вытолкнули из ванной.

«Кажется, ее нрав ухудшился после этого лета… Я слишком потворствую ей?» — задумался Роланд.

Роланд постоянно входил и выходил из Мира Сновидений, так, что теперь уже с легкостью справлялся с трюком вхождения в Мир Сновидений. Другими словами, все теперь зависело от него. Если он не собирался входить, то и странный Мир Сновидений не появлялся, и он просто проспал бы всю ночь без каких-либо других снов.

Таким образом, он мог легко контролировать течение времени в Мире Сновидений.

В течение двух месяцев, помимо дальнейших исследований Святого Города Гермеса, Роланд был занят чтением в разных библиотеках, где искал полузабытые книги, которые он читал когда-то давно. Кроме того, он обнаружил, что особая сила, текущая в его теле, также работала во фрагменте памяти. По этой причине его авантюра на снежном поле оказалась не настолько опасной затеей, как он себе представлял. С купленными канатами для скалолазания и дрелью он смог глубоко проникнуть в пещеру под кафедральным собором, где находился Секретный Храм и проводил расследование там. Хотя Роланд не нашел Молельную Комнату, о которой говорила Изабелла, материалы, описывающие тайную историю и исследования Магического Камне дали ему пищу для размышлений.

Но он не смог войти в старый Святой Город, пройдя через секретный проход в Секретной Зоне, потому что, когда он был уже на полпути в коридоре, он увидел, что дорога впереди просто исчезала, оставив только бесконечную тьму и алую молнию, как будто Пустота поглотила другой конец.

Выходило, что когда Зеро была побеждена, ее желание сопротивляться было еще очень сильным, и во фрагменте памяти была сохранена лишь небольшая область Нового Святого Города.

Карман Роланда быстро пополнялся от продажи доспехов, которые он добывал в Святом Городе. Наконец, он купил кондиционер и установил его в гостиной, а также большой холодильник для замены старого и маленького, что значительно улучшило его условия жизни.

Конечно, проблемы все еще оставались. Например, он не ожидал, что кое-кто успеет сфотографировать его, когда он несся по улице с невероятной скоростью, чтобы спасти Зеро. Эти фотографии были размещены не только в Интернете, но и показаны местным новостным каналом. Но, к счастью, так как никто не запечатлел его лицо, и он сменил свою одежду сразу после аварии, Зеро не подозревала его.

В результате, тема того, кем же был этот человек, похожий на мастера, и почему он носил такой костюм, состоящий из жилета и шорт, в течение некоторого времени была вирусной в интернете.

На что Роланд мог только сказать:

«Ах, ну извините меня за то, что я слишком беден, чтобы купить приличную одежду».

Теперь, когда ему не приходилось больше беспокоиться о выживании, он, естественно, обратил внимание на своих соседей в этом здании.

Он задавался вопросом, скрыты ли в комнатах этих людей похожие двери, которые открываются во фрагменты памяти.

Помимо обмана, он мог бы заплатить им, чтобы открыть эти двери.

— Я готова, дядя. Пошли, — сказала Зеро, когда закончила одеваться и подошла к нему с рюкзаком на спине.

Сегодня было 12 сентября, первый день нового учебного года, присутствие родителей было обязательным.

Роланд был впечатлен изменениями в Зеро.

Она надела черную рубашку с короткими рукавами в комплекте с короткой складчатой юбкой, белыми гольфами и кроссовками, из-за чего выглядела очень юной и прекрасной.

Она собрала свои мягкие белые волосы в два хвостика, которые спускались на ее плечи вместе с желтыми лентами для волос; лик её казался безупречным, ее кожа была светлой и полупрозрачной, а зрачки светло-красными, как будто она была эльфом, сошедшим с картин.

Роланд не смог удержать руку и погладил ее голову со словами:

— Так-то лучше.

— Мне просто захотелось собрать мои волосы таким образом, и это не из-за того, что ты сказал…

— Да, знаю.

— Это правда!

— А я и не сказал, что это неправда.

— Почему я думаю, что ты врешь мне?

— Это потому, что ты слишком много думаешь, — сказал он, делая вид, что серьезен, но в тоже время сдерживая смех. — Пойдем, или мы пропустим ранний автобус.

…

Все, что от Роланда требовалось на родительском собрании, это сидеть в задней части классной комнаты и прислушиваться к тому, как дети докладывают о своих целях и обещаниях на новый учебный год. Школьники в этом возрасте не привыкли лгать и усердно стремились бы к целям, которые они озвучили на глазах у родителей.

Роланд подумал, что это будет мирное утро, и никак не ожидал, что Мир Сновидений окажется настолько непредсказуемым.

— Снова ты?

В его ушах раздался четкий женский голос.

Он повернул голову и обнаружил, что рядом с ним сидит Гарсия.