Роланд с любопытством наблюдал за Старшими Ведьмами Такилы в движении. Все их щупальца играли разные роли. Короткие скручивались как змеи, чтобы они могли стоять и ходить, а длинные постоянно вонзались в грязь, чтобы менять направления. Некоторые щупальца были удивительно длинными. Основываясь на высоте потолка купола, щупальца были более 100 метров в длину и могли свободно сжиматься, как руки.

Даже самые сильные мышцы не смогли бы поддерживать такие длинные щупальца. Роланд догадался, что магическая сила в капле позволяла им свободно ходить, подобно гигантским демоническим зверям, по-видимому, нарушая пределы гравитации.

Пройдя пару десятков шагов и пропустив два магических ядра, Паша остановилась перед кубом, который, казалось, был сделан из драгоценного камня.

«Это Божественный Камень Воздаяния. Я не могу подойти слишком близко …» Найтингейл прошептала ему на ухо.

Роланд молча кивнул и спросил Пашу: «Это реликвия?»

«Да, удерживая её взаперти, мы можем ограничить диапазон её зова. Если бы мы не поместили её в ящик из Божественного Камня, я боюсь, что жители вашего города были бы бессознательно затронуты реликвией». Паша протянула несколько щупалец и положила их на ящик, но не открыла его. «Прежде чем вы обратитесь к ней, я должна прояснить некоторые моменты, чтобы вы не пострадали».

«Это опасно?» Венди шагнула вперед и подсознательно встала перед Роландом.

«Не волнуйтесь. Пока вы не останетесь наедине с реликвией, все будет хорошо» прервала её Селин.

«Что ты имеешь в виду?» спросил Роланд, поднимая брови.

Паша стала серьезнее: «Как я уже говорила раньше, если вы останетесь перед реликвией, вы увидите невероятные картины. На зов может откликнуться и ведьма, и простой человек, но помните, что то, что вы увидите вымышленная реальность. Реликвия отличается от фантомного инструмента, то, что вы увидите на картинах, повлияет на реальность. Это первое, что я хочу уточнить. Никогда не принимайте призыв богов в одиночку».

Роланд сразу почувствовал, как холод пробегает по его позвоночнику: ~Изображения на картине могут повлиять на реальность? Тут прям какая-то Садако Ямамура, выползающая из телевизора!~

«Почему это не опасно, когда ты не один?»

Паша объяснила: «Потому что как только вы попадете в ловушку в Земле Пророчеств, у вас появятся явные реакции, например, глаза потускнеют, тело обмякнет, вы начнете бредить и т. д. Люди вокруг вас должны вытащить вас из диапазона зова реликвии. В исторических записях отмечено, что многие люди оставались с реликвией наедине, а затем их души так и не смогли вернуться к своим телам. В группе из двух или трех человек, риск такого эффективно уменьшается».

Роланд взглянул на ведьм Такилы и сказал: «Я понял. Другими словами, поскольку здесь, по меньшей мере, пять человек, это совсем не опасно, верно?»

Селин кивнула. «Если бы это было не так, мы бы не позволили вам смотреть на реликвию с близкого расстояния».

А Алатея холодно добавила: «И еще один момент, о котором мы должны предупредить вас. Вы должны знать, что огромные картины в реликвии показывают цивилизации демонов. Если у вас появится шанс увидеть их, они могут … Нет, они определенно попытаются навредить вам. Мы можем помочь вам проснуться от призыва, но мы не можем помочь вам противостоять ужасу». Она остановилась на мгновение и продолжала насмешливо: «Если вы слишком испугаетесь и покажите себя с дурной стороны, не обвиняйте меня в том, что я не предупреждала вас».

«Это все, что вы хотели пояснить?» Роланд остался безмятежным. «Или есть что-то еще?»

~Ах ты ж …~ Алатея, вероятно, не ожидала, что он останется таким равнодушным и не могла не почувствовать себя слегка подавленной.

«Если это все, тогда открывайте ящик».

Роланд молча вздохнул. Как современный человек, который получал наслаждения от вида всевозможных монстров и инопланетян в триллерах и фильмах ужасов, он повидал гораздо больше, чем древние люди. Если бы он был не готов, он мог бы испугаться. Но то, что сказала Алатея, было в некотором смысле лишь спойлером. Пока увиденное им не могло причинить ему реального вреда, он не думал, что откажется от изучения тайны божеств.

~Поняла~ Паша протянула щупальца и открыла ящик из Божественного Камня, чтобы показать красный кристалл в форме веретена.

Он вылетел из коробки сам по себе, а затем, как магические ядра, тихонько поплыл в воздухе в метре над землей.

~Он не может выбраться из диапазона Божественного Камня. Вам нужно приблизиться к нему и расслабиться, тогда вы сможете войти в Землю Пророчеств ~.

«Ваше Величество …» сказала Венди, с некоторым беспокойством схватив руку Роланда.

«Не волнуйся, это не опасно, пока вы все здесь. Я знаю, с чем мне придется столкнуться» сказал он, нежно поглаживая руку рыжеволосой ведьмы, чтобы утешить ее.

Помимо информации, предоставленной ведьмами Такилы, он также узнал некоторую информацию из памяти Изабеллы и её исследований Тайного Храма Церкви в Мире Сновидений. Они доказывали, что что-то действительно могло привести людей в невероятную Землю Пророчеств.

Роланд сел рядом с реликвией, скрестив ноги, и закрыл глаза.

…

Тем временем Паша протянула свои щупальца, чтобы объединить их с щупальцами спутниц.

Их сознания быстро соединились и отражали то, что они собирались сказать в уме друг друга.

Яростная Алатея сказала: «Как он посмел быть таким высокомерным? Я не могу дождаться, когда он испугается и затрепещет. В противном случае он никогда не поймет, какие страшные враги ему грозят. Посмотрим, как он заговорит, когда штаны обмочит».

Селин сердито посмотрела на нее: «И какая нам польза от этого? Любой обычный Король очень обеспокоен достоинством и престижем. Если ты заставишь его опозорить себя, я боюсь, что он нас возненавидит. Как мы можем исследовать снежную гору и искать Избранную, если потеряем поддержку? И что вообще будет, если он станет бояться демонов? Весь мир потеряет надежду!»

~Он сказал, что ничего не боится. В любом случае, я предупредила его. Думаешь, ты смогла бы его остановить?~

Селин забормотала: «Зря мы привели его сюда, чтобы связаться с реликвией. Я с самого начала была против этого. По крайней мере, мы должны были подождать, пока не достигнем базового уровня доверия».

Паша тихо вздохнула: «Значит, мы должны были просто скрыть реликвию от него или не давать ему приблизиться к ней? Мы никогда не завоевали бы его доверие таким образом. Представь себя на его месте. Будешь ли ты доверять союзнику, который не хочет давать тебе знать о ключе, что определяет судьбу человечества? Как не объясняй, он не оценит этого. Только после того, как он получит личный опыт, он поймет нашу искренность».

~Но…~

«Но и слишком беспокоиться не стоит: демон и гигантский глаз не появляются каждый раз. Кроме того, даже если он будет слишком напуган и совершит ошибку, мы можем пообещать, что будем держать наши язык за зубами и никому ничего не скажем. Думаю, он поймет» Паша сказала все это, чтобы успокоить Селин и себя.

«Как насчет двух ведьм, следующих за ним? Они тоже сохранят эту тайну?» спросила Алатея со злым умыслом. Она, без всякого сомнения, считала, что будет приятно увидеть, как обычный человек упадет в грязь лицом перед ведьмами.

~Это не наше дело~.

…

Когда Роланд снова открыл глаза, он оказался в бесконечно просторном дворце.