Хотя в тылу лагеря появились зловещие магические реакции, Сильвия не могла позволить себе бездельничать.
Озвучив поспешное предупреждение ведьмам, она переключила свое внимание обратно на армию демонов в нескольких милях от севера, одновременно наблюдая за стенами вокруг нее.
Там вырисовывалось нечто, чего она никогда раньше не видела, оно было настолько угрожающим и злым, что девушка не знала, следует ли это классифицировать как живое существо или же, как неодушевленный предмет.
Оно было таким же большим, как двухэтажное здание, его внешний вид напоминал рептилию в форме краба или паука, хотя его торс и конечности были составлены из блестящих черных камней. В его движении преобладал какая-то своеобразная жесткость. В то время как его собратья-демоны были брошены в бой под тяжелый обстрел, этот монстр продвигался вперед, будучи совершенно равнодушным к ним, почти как машины, изобретенные Роландом.
Но это была не машина в полном смысле.
Сильвия смогла заметить шевеление под тканью крепкой и толстой оболочки, откуда по всему организму через многочисленные переплетенные вены распространялось магическое сияние.
Она смогла найти лишь одно подходящее слово — «паразит».
Живое существо скрывалось за камнем и металлом.
Внезапно, ужасный «Осадный Зверь» при сравнении с этим ползущим монстром уже не казался таким уж страшным.
К счастью, чудовище не было неуязвимым.
Первая Армия все еще могла причинить ему вред, не попадая в него напрямую. Пушечные снаряды, которые приземлились поблизости от монстра, по-прежнему могли повредить его ноги и тем самым парализовать движение монстра.
Но вокруг монстра было слишком много демонов. Хотя Сильвия постоянно давала инструкции артиллерии, им было трудно точно направить снаряды. Каждый снаряд должен был преодолеть несколько миль, прежде чем он приземлялся. К тому времени, когда Ужасные Звери прорвались и напали на артиллерийские заграждения, был остановлен только один из пяти монстров.
Пока в тылу шла жестокая битва, Сильвия была обеспокоена фронтом.
Артиллерийский батальон, вероятно, не понимал, насколько большой угрозой они стали для демонов.
Фактически, среди всех людей, которые участвовали в этой войне, Сильвия была единственным человеком, который стал свидетелем огромного ущерба, причиняемого Пушками Длинной Песни. Когда собиралась группка демонов, место в восьми милях отсюда мгновенно превращалось в бойню, где беспощадно убивали полчища демонов.
Каждый раз, когда снаряды приземлялись, столбы земли поднимались вверх на десять метров, в воздух поднимались и оторванные конечности. Металлическая шрапнель и острые осколки камней взлетали в воздух, проникая в доспехи врагов, сделанные из костей и шкур животных. Толстое тело Простого Дьявола, таким образом, становилось лоскутом кожи, заполненным осколками. После каждой бомбардировки на земле в окрестностях кратера оставались лежать десятки трупов демонов, их магическая кровь заливала почву вокруг.
Не все снаряды успешно поражали демонов, но, чтобы сломить их формирования потребовалось всего лишь три удара артиллерии. Хотя демоны были рассеяны, из-за манеры их передвижения, можно было сказать, что они были недовольны давлением со стороны этого беспрецедентного, смертельного оружия.
Если бы Ужасные Звери не прервали их стрельбу, артиллерия уже уничтожила бы всех демонов.
Несмотря на то, что артиллерийская команда позже восстановила пушки, точность и скорость их стрельбы были значительно уменьшены. Демоны воспользовались этой возможностью, чтобы продвинуться вперед. К тому времени, как Сильвия заметила множественные магические реакции в тылу, основная сила врагов находилась всего в двух милях от оборонительной линии.
Теперь солдаты на фронте могли видеть демонов, поднимающихся над горизонтом, невооруженным глазом.
Сильвия, действуя согласно плану, предупредила Шави на фронте.
— Враги находятся в пределах зоны поражения минометов.
— Поняла, я дам знать командующему, — быстро ответила Шави. — Кстати, как дела сзади? Разве они еще не прикончили этих летающих демонов?
— Произошло кое-что… непредвиденное, — нерешительно ответила Сильвия. — Но я думаю, все должно быть в порядке.
— Если бы Андреа была здесь, мы бы прикончили их, не так ли?
— Ну… возможно, — Сильвия решила умолчать о том, что она видела, чтобы не позволить Шави начать беспокоиться. Пока они разговаривали, Сильвия вдруг заметила, что четыре ползающих монстра Армии Демонов перестали наступать.
Они все бросились на землю.
Что они планируют делать?
В следующий миг Сильвия получила ответ на свой вопрос. Она увидела, как задняя часть монстра открылась, выбросив цилиндр, похожий на черный кристалл. Цилиндр был таким же большим, как человек, его поверхность была скользкой, как если бы она была выращена из живой ткани. Как и сам монстр, цилиндр был также заполнен тоннами вен и кровеносных сосудов. Он сокращался и расширялся, когда магическая сила в нем шевелилась.
В следующий момент магический вихрь внутри монстра начал вращаться и излучать ослепительное свечение.
В одно мгновение черный кристаллический цилиндр был брошен вперед. Он просвистел над демонами и продвинулся к северному склону, как огромная стрела!
В то же время громко взревели минометы Первой Армии…
Свыше ста снарядов взлетели, и двинулись по параболическим кривым в воздухе. Попав под действие силы тяжести, снаряды приближались к удиравшим демонам.
Через долю секунды снаряды и цилиндр прошли в непосредственной близости друг от друга. Две силы, человека и демона, снова столкнулись после четырехсот лет мира.
— Шави, щит! — Сильвия крикнула так громко, как только могла.
При этих словах объемный цилиндр достиг линии обороны.
Со вспышкой света весь цилиндр взорвался. Кристалл разразился бесчисленными иголками, сверкающими в голубой крови, и они обрушились на солдат, ожидающих внизу.
…
В этот момент на укреплениях воцарилась гробовая тишина.
Агата и другие ведьмы немедленно оттеснили артиллерийскую команду от гигантского монстра, оставив только зенитную пулеметную станцию, чтобы сразиться с последними Ужасными Зверями. Вскоре на поле битвы осталась только дюжина ведьм Божественной Кары и Старший Демон в доспехах.
Старший Демон оглядел всех холодным взглядом и вдруг издал длинный вопль еще громче, чем отдаленный гром пулемета. Каждый смог почувствовать клокочущий гнев в его голосе.
Затем он протянул правую руку и поднял ее в воздух. Вскоре с его ладони вырвалась вспышка света. В его руке тут же появился потрескивающий длинный меч!
Следом, Старший Демон замахнулся мечом на Пушку Длинной Песни. С разрушающей землю трещиной железная пушка раскололась пополам. Поверхность разреза была ярко-красного цвета, как будто она была нагрета до высокой температуры.
Ледяная ведьма затаила дыхание, поняв, что меч был пропитан магией!
Но Зои оставалась безмятежной:
— И что? Разве ты не доволен своими врагами? Ты прибыл на финальную битву против врагов, только чтобы обнаружить, что твои противники — это группа смертных, и теперь ты разочарован? — тонкая усмешка заиграла на её губах. Тон Зои был равнодушным и даже немного насмешливым, но ее глаза загорелись. — Ты совершил самую большую ошибку в своей жизни, когда пришел сюда. Если бы ты остался в воздухе, ты наверняка прожил бы немного дольше. Теперь ты поймешь, какую ярость мы хранили последние четыреста лет. По сравнению с нашей яростью, твой гнев просто пустяки!
Хотя они не могли общаться, обе стороны смогли понять настроение другого. Демон завыл и замахнулся свои магическим мечом на Зои; меч рассек воздух, как ослепительная молния!
Между тем две ведьмы Божественной Кары, стоящие рядом с Зои, подошли ближе, и все трое распространили свои Зоны Божественной Кары!
Странная сила внезапно исказила пространство вокруг ведьм. Ослепляющая вспышка меча была охвачена бездонной тьмой и исчезла в воздухе, словно молния ударила в пустоту!
Старший Демон стоял на месте, раскрыв рот от удивления.
В то время, пока он был в оцепенении, две другие ведьмы Божественной Кары подняли оружие крупного калибра.
Поле битвы сразу же заполнили звуки выстрелов. Демон защищал себя облаком синего света, но свет погас уже через секунду.
Даже блестящие черные доспехи едва ли смогли бы защитить демона.
Выстрелы непрерывно поражали Старшего Демона, и его тело скручивалось как тряпка. К тому времени, когда огонь прекратили, внутренние органы и кости демона превратились в кровавое месиво.