В тот радужный день, ничего особенно не предвещало беды. В первый день зимы, выпало много снега. Было очень красиво. Но главное, в городе шла ярмарка, и мы под крылом старшей ведьмы, наслаждались ею. Многие девочки разъехались за пределы школы. Все таки зимние праздники. Тем, кому не было куда уезжать, можно было остаться в школе. Нам не позволено было выходить, одним, за границы владений школы. Но даже этот факт, не испортил Зимнего праздника.

Мы весело щебетали о разных безделушках, эльфийских сладостях, что были нам не по карману. Наслаждались засахаренными фруктами. В воздухе пахло пирожками с яблоком и корицей. В глазах рябило от пёстрых товаров, пели уличные музыканты, давали представление циркачи.

В своём мире, я никогда не видела ничего подобного. Может аргентинские карнавалы были подобны этому, но я с уверенностью могла сказать, живых бумажных змеев и столь великолепных фейерверков, не было даже там.

К концу праздника, ноги болели адски. Ведьмы счастливые возвращались в школу. Группка старших ведьм присматривала за нами, и маленькими ведьмочками. Захваченные беседой, мы ничего не слышали, и ничего не видели вокруг. Громкое щебетание юных ведьм, прервал хмурый голос секретаря верховной.

— Ведьма Велимира старший курс ведьмачество и хранительницы, вас вызывают к Аделаиде Никифоровне, срочно.

Я на всех парах, побежала за секретарём. Огромная черная кошка, как и мой Геофаний, гордо семенила впереди. Я еще не совсем привыкла к виду Мреллы. Поговаривали, что раньше она была ведьмой, и в результате неудачного эксперимента, превратилась в кошку. Другие говорили, что это проклятие, третьи что она была кошкой всегда, и её, на самом деле, отловила верховная, в лесах Тёмных. В общем спросить, что из этого есть правда, никто не решался. В связи с устрашающем видом Мреллы, и её поистине диким нравом.

Зачем я понадобилась верховной, у меня не было ни одной идеи. Хотя была лёгкая тревога в душе. Кабинет нашей верховной ведьмы, был в самой высокой башне и если бы не магия школы, подниматься мне, пришлось бы очень долго.

В кабинет я вошла степенно, не смотря на то, что минуту назад бежала за кошкой-секретарём. И задумавшись о том, в каких шалостях меня могли уличить, совсем не заметила посетителя.

Высокий мужчина, длинные темные волосы с проседью и хищное лицо. Напоминал мне, средневековые портреты аристократов. Он сидел в кресле рядом с верховной. И когда я вошла, сфокусировал свой жуткий взгляд на мне. Я уже видела таких существ ранее, представителей родственников моего деда, только те имели когти, клыки. А этот индивид, похоже идеально контролировал свою сущность.

— Вызывали верховная? — я склонила голову, в знак уважения главной ведьме.

— Да, Велимира. Дело не терпит отлагательств, и требует твоего непосредственного присутствия. — она посмотрела на вампира. — Это глава рода сумрачных Асийдар Яноро Дрэгомир.

Мужчина слегка кивнул головой. Высокомерный и холодный, он посмотрел на меня с превосходством и призрением. Мне стало неуютно.

— Многоуважаемый глава клана Яноро Дрэгомир, утверждает что в тебе, моей подопечной ведьмочке, течет вампирская кровь вашего клана, а не кровь хранительниц? И в связи с тем что ты, Велимира, находишься под моим надзором. Он просит разрешения, забрать свою внучку в клан. Правильно ли я поняла вас лорд Дрэгомир?

Вампир скривился как от зубной боли.

— Да. Мы могли бы решить этот вопрос и без посторонних. — он снова смерил меня холодным взглядом.

— Но позвольте, лорд Дрэгомир, я отвечаю за безопасность своих студентов, и интересуюсь их мнением. — последние слова она адресовала мне. — И так как Велимира, совершеннолетняя, по законам ведьм, хочу напомнить, что без её на то согласия, вы не можете принудить ведьму к чему бы то ни было, или вернуть в клан против воли. Думаю закон повелителя о неприкосновенности ведьм, вы знаете наизусть.

Вампир смотрел зло. Казалось, он хотел свернуть нам шеи.

— Велимира, решение за тобой.

Я так же холодно смотрела на деда, и не питала никаких иллюзий.

— Уважаемая верховная ведьма, а скажите, хочет ли заяц пойти в пасть к волку? — Аделаида Никифоровна посмотрела на меня удивлённо.

— Это означает, нет? — произнёс дед. — Как полукровка ты нуждаешься в защите и опеке. Без клана, тебе не выжить.

— Именно так. Мой ответ нет. Мне хватило демонстрации вашей заботы, дорогой дедушка. — ядовито произнесла я. — Меня чуть не сожрали ваши наёмники. Эти скоты рогатые чуть лес мой не поломали. И доходчиво объяснили, что для вас, я только разменный товар, и в каком виде они меня доставят, не имеет особого значения, главное что бы не издохла по дороге. — я чеканила каждое слово уверенно и яростно. Дед должен был понять, что я подчиняться ему не намерена, и буду бороться до конца.

— Что ж, — прервала тишину верховная. — всё что я хотела услышать, я услышала. Думаю, и вы получили ответ, лорд сумрачных земель. Велимира, ты свободна. А с вами лорд, я думаю захочет иметь беседу правитель. Я знаете ли, своих девочек, в обиду не дам, даже их родичам.

Верховная мне махнула, мол уходи. Я скользнула за дверь. Кошки-секретарши не было видно, поэтому мне придется спускаться без её магии, длинным путём. А так хотелось скорее попасть в комнату, подальше от ушлых родственников.

Вниз я летела с гулко бьющимся сердцем, и волнением в душе. С одной стороны я радовалась, что верховная не отдала меня деду, с другой я тревожилась, потому что знала, этот не отступиться. Он попытается еще. Мне нужно быть бдительной.

Размышляя об этом, я как-то упустила с виду, ощущение тревоги и приближающейся опасности. Дальше, вниз по винтовой, каменной лестнице, магические огни не горели. Я знала, что мало кто ходит этим путем, кошка-секретарь проводит каждого. Это было странно, что меня она не ждала. Распахнув окно, я свистнула своей метле. Ибо спускаться во мрак лестницы, желания не было. И стоило мне это сделать, как из темноты выступили два молодчика-шкафа, и пошли на меня. Они ухмылялись клыкастыми ртами, а я дико сожалела, что оставила рабочий передник в комнате. В праздничном толкового ничего не было. Разве что сахарная пыль, для лакомств. Можно в глаза засыпать, ну или напугать. Они же не знают что это.

— Не подходите, а то в жаб обращу. — я вытянула сжатую в кулак руку из передника. — Это жабья пыль, хотите стать зелеными бородавчатыми уродцами?

Все знали, что ведьмовское колдовство, не так то просто снять, потому эти дураки отшатнулись, когда я раскрыла ладонь и дунула. Облако пыли пошло на них, а я рванула вверх. Но не пробежала и одного пролёта лестницы. Как врезалась в каменную глыбу, под именем Асийдар Яноро Дрэгомир. Он смотрел с презрением и злобой.

— И это мои воины? Позор. Идите смело олухи, это сладкая пыль, вы что, не слышите запаха карамели. — он посмотрел на меня, и ухмыльнулся. — А ты? Добро пожаловать в семью.

Точный удар лишил меня сознания.

Просыпалась я, под ропот и гул возмущенных голосов. В голове все вертелось. Видать хорошо приложил-то дедок. Меня держали за локоть довольно грубо, и болезненно. Синяк обеспечен. Помещение, в котором я пришла в себя, в полу-висячем состоянии, в руках деда, было похоже на старинный бальный зал, и вокруг нас, похоже, собрались придворные.

— Несмотря на то, что она полукровка, в ней течет кровь Яноро. И второй наследник Дома Мечей, заключит брачный союз. Тем самым, мы сможем прекратить вражду между сильнейшими кланами. — Вещал дед, словно ментор.

— Глава, что если он не согласиться, что если род Драгош сочтет её не достойной?

— Половина нашей крови уже более чем достойна для этих варваров! — возмущенно закричал кто-то из толпы.

Я смотрела на всех этих вампиров, и мне становилось дурно. Все они смотрели на меня с превосходством и презрением, с ненавистью. Некоторые, ощерились прилично клыкастой пастью. Красивые, холодные статуи. Неужели я попалась, и меня отдадут такому же холодному зверю.

Слёзы застилали глаза. Тело не слушалось, язык словно онемел. Я даже всхлипнуть не могла.

— Завтра на закате, прибудет второй наследник и глава клана Мечей. Всё должно быть готово к тому моменту. С первыми лучами солнца последующего дня, произойдет обряд. И гости отбудут восвояси. Всем быть на чеку. Приготовьте комнаты для гостей, и наряд для обряда. Приготовить празднество. Самир ко мне в кабинет, нужно пересмотреть бумаги. И возьмите наконец кто-нибудь девчонку. В подвал её.

Меня бросили на пол словно мешок. Я довольно сильно приложилась коленями об каменный пол. Зашуршали одежды. Ко мне подошли двое вампиров, и под руки потащили из зала. За ними шла сварливая женщина, которая всю дорогу распиналась, как от меня несёт ведьмой, и если только наследник Дома Мечей потеряет обоняние и зрение, соблазниться на такую как я.