Первый месяц в академии напыщенных магов начинался, я бы сказала, очень хорошо. Если бы не одно но. На следующий день, все таки выпускников магов-недоучек, собрали в одном из залов, и представили нас им, как возможных будущих коллег по работе. Правитель хотел, что бы в академии выяснили насколько продуктивно, взаимодействие ведьм и магов. Поэтому, по истечению полу-года, будет известно, кого выберут для работы с нами. Это подняло градус энтузиазма среди выпускников. Но понизило радость, в ведьмовских рядах. Неприятно было считать себя призом, за хорошую успеваемость этих гордецов.

Но нас заверили, что беспокойства не будет. И действительно, на занятиях нас не обращали ровным счетом никакого внимания. Ну новые студиозы, ну и что. Таких вон, пруд пруди. И одёжку нам новую выдали, под стать магам. Что бы не выделялись очень. Что я могла сказать о первом учебном месяце? Холодно, голодно и бессонно. Но самое главное, очень-очень голодно. Так как мы спешили с занятий на занятия. В общую столовую не поспевали. Выпускники алчно наблюдали за нашими перемещениями. Иногда приносили подношения, в виде чего-нибудь съестного. Но не приближались. То ли распоряжение ректора действовало, то ли тщеславие им нашептывало, что каждый из сотни выпускников, сможет попасть в пятнадцать лучших.

Первый квартал, у нас были по плану ознакомление и лекции. И как в итоге, силой своей нам было не воспользоваться, нет ни леса, ни луга, ни в худой конец болота, силы взять нам было не откуда. А в накопителях магия была ограничена. То наша ведьмовская группа, вынужденно привыкала к лишениям, и аскетизму. А так как мы учились, пока, инкогнито, то относились к нам не как к ведьмам, почтительно и с уважением. А как к салагам первокурсникам.

Нет, если опытный маг посмотрит на нас, он определённо опознает ведьм в пятнадцати первокурсницах. Но вот неопытным, вечно рассеянным студентам, было не до этого. Потому, ни поесть, ни поспать, ни избежать подшучиваний, нам не удавалось. Если бы мы все, конечно, знали каким боком нам выйдет, преждевременное раскрытие наших личин перед всеми, то наверное сидели бы тише воды, бы ниже травы.

А так как мы не знали. То возмущенно пухли от голодухи, охали от недосыпа, ворчали и вредничали. Если бы не съестные передачи о дядьки Никодима, совсем бы зачахли. Наша группка потерянных и напуганных ведьм, избрала меня негласным лидером и разведчиком. В делах колдовских, я была хуже обучена, но по возрасту была старше. Так и повелось.

И в один далеко не прекрасный день, наши мучения приобрели более изощрённую форму. В тот день все толпились в дверях холла академии и на улице, восхищенно и удивлённо охали и ахали. Я не обратила сначала внимания, но Милолика и Алалина вклинились в толпу. Эти бешенные маги, каждый день откалывали такие номера, что мама родненькая, закачаешься просто. Вот опять кто-то подрывает воздух, или изо рта пускает пламя аки дракон. Мы всегда старались не пропустить такие вот энергозатратные зрелища. Остаточной магии бери не хочу. И накопителям подзарядка. Мы конечно экономные, но и запасливые.

— Ану девоньки, давайте ближе пробираться. — скомандовала я. И мы стали проталкиваться в перёд, не смотря на возмущенных студентов. А что? Нам энергия нужна позарез. Вот позавчера, вода в душевых горячая кончилась, пришлось греть своими силами. Может и кончилась, а может кто и пошутил. В общем в быту всяко бывало. Вот мы и лезли.

Зрелище конечно, скажу я вам, что надо. Драка была знатной. Нет, не так как у нас кровь, грязь и выбитые зубы. Здесь все изящно было. Словно и не дерутся, а танцуют. Синхронные движения, плавные выпады и сила. Много магической силы. Казалось, что бой слегка даже ленивый и неспешный. Но все дело было в магии. Колоссальное количество магической силы тратилось на этот бой с обоих сторон. Что нам, предприимчивым ведьмам, было на руку. В общем, я алчно глазела на участников потасовки.

Один был высокий и худой, как палка. Двигался слегка резковато и нервно. В черном весь. Сразу видно, один из тёмных. Смуглокожий, черные угольки глаза и нос крючком. Не красавец, но на мой взгляд даже чем-то привлекательный. Худой а плечи широкие. Может не кормят этих тёмных, кто ж его знает. То ли маг боевой, то ли некромант. Академия большая, кого здесь только не учат. А второй из светлых был. Зразу видно эльф. Красавец писаный. Изящный, с тонкими чертами лица, но не лишен мужской красоты. Волосы светлые, длинные, закрепленные сзади. Он и одет был, в светлое одеяние. Богато одет, значит из знатных.

Студенты кругом шептались, девушки томно вздыхали. Кто-то выкрикивал имена и подначивал. Я же просто глазела то на накопитель, то на сражающихся. Магички рядом со мной завизжали от восторга. А во мне взыграла приевшаяся за время обучения в школе, ведьмовская вредность.

— Чего вы орете окаянные, жив ваш светлый, на десятерых его еще хватит, — Мы ведьмы саму суть видим, а в этом силы не меряно было, если обычный маг это река, то этот море целое. — а вы орете аки он дух испускает.

Привыкнуть к ведьмовскому говору было просто, а вот искоренить ворчание наоборот. Магички возмущенно фыркнули, и дальше стали голосить и вздыхать. Я посмотрела на бойцов. Темный сдавал, скоро совсем упадет, а светлый играл с ним, как кошка с мышкой. Эльф посмотрел в нашу сторону, и мне показалось, что он подмигнул нам. Я поджала губы и взглянула на накопитель. Полон полнёхонький.

— Все пошли девоньки. — Махнула девчонкам.

Мы бодренько развернулись, и под возмущенную брань, все тех же магов-недоучек, полезли из толпы. За нашими спинами раздался грохот, и радостный визг. Но увидеть чего там приключилось, возможности не было. За толпой не разглядеть. Девчонки в академию рванули, им еще делами насущными надо было заниматься, а я в столовую направилась на боковой вход.

Пред входом в академию, ко мне подлетели запыхавшееся Белава, Дэнника и Озара.

— Велимира, а правда там сам светлый эльф, красавец Элиас, ответ перед тёмным держит. — Раскрасневшаяся Белава затараторила первой.

— А вот гляди, народу собралось.

— И что того самого эльфа видела? — выпучила глаза Озара.

— Да. А что такого-то? — удивилась я.

— Да, он же, сам племянник светлого правителя. И красавец, говорят, писанный. — мечтательно протянула Дэнника, а остальные закивали как околдованные. Я возмутилась.

— Ну что, эльф как эльф. Вы что, эльфов не видели. — ведьмочки замотали головами.

— Этот лучший светлый в академии, красавец писаный! — словно попугай повторила ведьма.

— Расскажи. — просила Белава. — Какой он? В толпе не разглядеть. — она вытягивала шею, но все бесполезно было. Мы уже за угол академии вышли.

— Девоньки я есть хочу, пошли уже, сдался вам тот эльф. — я страдальчески смотрела на этих кикимор и понимала, не отстанут. — Ну что? Две руки, две ноги, голова, а внизу болтается. — я гадко заржала. Озара хлопнула меня по плечу.

— Гадкая ведьма! Все то тебе шутки шутить. Давай по нормальному.

— Ну что-что? Высокий, красивый. Тонкий как береза, но крепкий как дуб. И глазища вот такие. Как у девицы. — я изобразила руками размер глаз, а пальцами с имитировала ресницы. — Он по земле идет, словно лодочка плывет. — я прошлась виляя попой. — А дерется как, мм богатырь не иначе. — И издевательски захохотала. — Все, я есть дико хочу. Пошли уже!

— Тебе бы все пожрать. — пробурчала Белава.

— А что такого, мне сейчас кусок пирога, краше любого мужика. — Я обернулась и застыла.

Светлый эльф стоял со скрещёнными руками на груди, и подпирал плечом стену. Я поняла, мне конец. Я знала про гордыню эльфийского рода. И о себе, они кривого слова стерпеть не смогут. А этот еще, не из простых будет. Среди своих его семья не последнее место занимает, еще бы племянник владыки светлых земель. В общем кердык товарищи, в виду того что я тут говорила, а похоже, по его кривой усмешке, он всё слышал, я в полной заднице.

Светлейший лениво отлепился от стены. Я сама понимала, что задела его мужскую гордость, и мне просто так с рук это не сойдет. И вся его эта ленца, всего лишь напускное. На самом деле, предо мной опасный противник.

Он подошёл ко мне, мимо застывших с открытыми ртами девушек. Остановился непозволительно близко, и заговорил проникновенным голосом.

— Слаще говоришь? — он провел пальцем по моему подбородку приподнимая его, что бы я смотрела ему в глаза. Наклонился совсем близко и почти прошептал. — Придешь сегодня ночью ко мне в комнату, я дам тебе кое-то попробовать, послаще любого лакомства.

Он приказывал прийти и это была не шутка. Я слышала стальные нотки в его голосе, и почувствовала колебания магии на своей обуви. Значит магию наложил, что бы наверняка. Эльф выпустил мой подбородок, развернулся и ушёл. Мне же, есть больше не хотелось. Хотелось выть в голос. Ну надо же было нарваться на этого остроухого, о гордыне которых слагали легенды. Ну и плюс еще, он маг, а маги мстительные. Вот и позавтракала, ничего не скажешь.

Я неслась в свою комнату, словно за мной дед гнался и все его рогатые наёмники. Я про себя шутила, что напал на меня скотный двор и бодают рогами, аки бараны. Вот еще одну скотину себе в список врагов нажила. Ослик Иа, долгоухий. Меня била нервная дрожь, и казалось сейчас истерика приключится. Я нервно хихикала а девочки за мной неслись.

— Что делать будешь? — спросила Белава, хватая меня за руку в общей комнате. — К нему пойдешь?

Я дернула плечом, и влетела в свою комнату. Белава и Озара следом. Дэнника за ними. За ними Радомира и Купава. Милолика и Адалина тоже переглянувшись пошли следом.

— Чего делать будем? Дело не простое, обиделся светлый. — запричитала Озара. Я нервно металась по комнате, не зная куда себя деть. Уже сотни раз проклинала, свой длинный язык, и к концу моего хождения, и посыпания головы пеплом, Белава изложила ситуацию всем присутствующим.

— Он что ж это, ведьму как продажную девку взять решил? — возвопила Радомира. — Ты смотри какой неженка, того не говори, так не скажи, важный какой!

— Светлый эльф, а ведет себя как кот блудливый. Ты смотри, а? «Ночью придешь.» — передразнила Купава. — Где это видано, что бы девки, до замужества по мужикам бегали, тьфу! — Она сплюнула на пол. Все мы дружно на это посмотрели, помолчали и продолжили обсуждать.

— А чего ты Велимира расстраиваешься. Ты уже ведьма взрослая а инициацию не прошла. Глядишь эльф этот под руку попался. Женишок твой ненаглядный из тёмных будет, глядишь и откажется от тебя, как узнает что ты с эльфом путалась. — я аж оторопела от такого предложения, споткнулась на ровном месте.

— Дэнника ты что несешь?! — заорала Милолика. Постучала кулаком по лбу. — Думать надо что мелешь.

— А что? — гнула Дэнника. — Я бы пошла.

А я психанула.

— Ну вот ты и иди к нему. И тебе приятное, и мне забот меньше.

Она как-то смутилась под всеобщим вниманием.

— Девоньки всем нам по нраву этот эльф, — роль предводителя взяла на себя Белава. — только мы девоньки ведьмы, и перед красивым мужиком ниц не падаем. Даже если он и эльф, и племянник короля, и родственник самого правителя в эльфийских землях.

Я обреченно выдохнула.

— Приободрила так приободрила. — протянула Радомира. — Надо выручать Велимиру. Мы ведьмы все остры на язык, и каждая из нас может нажить себе врага. По одиночке мы слабы, но вместе мы сильны. На его стороне сила и влияние, на нашей хитрость.

Я восхитилась Радомирой.

— Ну ты прямо Ленин. «вперед товарищи за орденами.» — я даже хихикнула. А ведьмочки смотрели на меня как на умалишенную.

Дверь открылась и на пороге появилась Крайсава. Она хмурила брови, не иначе старшая ведьма ругалась на неё.

— Правда ли, Велимира, что маг, окаянный, тебя как девку дворовую взять хочет? — я опустила голову. Ждать хорошего я и не надеялась. Если Крайсава прознала от кого-то, значит что все уже знают об этом.

— Значит правда. — она подошла ко мне, и положила руку на плече. — Коли так, то и я помогать тебе стану.

— С чего бы это Крайсава? Ты ж Велимиру терпеть не могла. — сказала Дэнника.

— А я и сейчас её терпеть не могу. Какая из неё ведьма, стыд да срам! Вампирское отродье! Да только в нашей школе учится, а честь ведьм, это честь школы. Не оставим своих, этим высокомерным магам на поругание. — Крайсава была не худшим агитатором чем Радомира.

За ней зашли Богумила, Златослава, Иванка, Ладомира, Зоряна и Сведжана.

— Давайте девоньки вместе думать, как эльфа этого обмануть. — Сказала Богумила.

Ведьмы задумались.

— А давайте старую кастеляншу к нему отправим. Пусть наслаждается вечерком. — фыркнула Ладомира.

— Даа хорошее предложение, да только жаба эта, в три раза больше в ширь от Велимиры будет, думаешь эльф слепой, и не заметит такой мелочи да? — вклинилась Белава.

— Илюзия! Качественная! Крепкая! — завопила Крайсава. — Есть у меня один на примете, наложит иллюзию на старую каргу. А потом дело за малым. А уж эльф этот справиться с ней, силушка у него молодецкая ого-го.

Крайсава покраснела.

— А ты откудова знаешь? — спросила Радомира и вперла руки в боки.

— Сорока на хвосте принесла. — ответила Крайсава и повторила позу Радомиры.

— Все девоньки хватит! — Выскочила вперёд Белава. — Если все так, то нам нужно только обувку на кастеляншу одеть. Эльф перестраховаться решил, заклятие наложил. Ну и зелье любовное мегере подлить. Пусть голубки милуются. А как чары спадут, так никому этот эльф ничего не расскажет, видано ли, что б эльфы с гоблиншами путались. Стыд и срам!

Все засмеялись и даже поверили в действие этого плана. Но мне было неспокойно на сердце. Был вариант рассказать все Мариам, старшей ведьме, но это было в крайнем случае.

В оговорённое время пришел неприметный парень из старших курсов. Конечно ничего говорить ему не стали. Только максимально качественную иллюзию на нашу кастеляншу попросили навести. Он ничего не спрашивал, лишь на Крайсаву влюбленными глазами посматривал.

Опоенная гоблинша, превратилась в ведьму Велимиру. Все шло хорошо, пока мы не начали снимать мою обувь. Башмаки словно приклеились к ноге. Снять их нам не удавалось.

— Что делать будем? — спросила Купава.

— Магией нельзя, плетение нарушим магическое, сразу все поймёт. — сказала Белава.

— А может просто ножницами срежем. — выдала я. — А что, обычное шитье это не магия. И на грымзу оденем.

Давно мы кастелянше грозились отомстить, знатно она нам кровушку попортила в начале, пришёл и наш черёд. Да только, наверное, для нее это скорее дар небес. Элиаса любили все, и даже вредная и злобная гоблинша. А вот остроухому наука будет.

Срезав подошвы на одних башмаках, мы пришили их на другие. Так что, в оговоренный час, все пойдет как надо.

Вечер тянулся бесконечно долго, и когда час икс настал, мы всполошились не на шутку. Ноги лже-меня начали идти не зависимо от желания хозяйки, а мегера опоенная любовным напитком, не долгого срока действия, воодушевленно настроилась на свидание с любимым. На кастелянше был подслушивающий артефакт. Эту чудную вещь нам дала тихая Иванка. Я даже думать не хотела где она его достала.

Жертва клюнула и за бесконечными любовными речами обоих, мы отчетливо слышали чмокающие звуки.

— Фее, как представлю эти любовные лобызания, так и хочется помыть рот. — простонала Милолика.

Кастелянша говорила с чисто гоблинскими высказываниями, но толи иллюзия была хорошая, толи зелье любовное крепкое оказалось, эльф ничего не подозревал. Мы же рассевшись в общей комнате, слушали этот спектакль. Ничего другого нам не оставалось. И в эпический момент шуршания одежд, раздался визг. Пронзительный такой. Мы все застыли. Похоже чары развеялись раньше.

— Ну иди же ко мне, мой сладенький. — послышался грубый голос гоблинши, вместо мягкого женского.

Эльф заорал еще громче, а за тем, послышался грохот и ругань.

— Отзывай артефакт. — взмолилась я.

Иванка дала нам две маленькие птички из серебра. Одна сидела на столе перед нами, вторая была на кастелянше. Иванка засуетилась и спустя пять минут в окно влетела малёхонькая пичужка, и спланировала на стол.

В комнате воцарилась тишина.

— Что делать будем? — голос Белавы дрожал.

Все задумались. Оставалось одно.

Мы неслись по коридорам академии что есть сил. Комната нашей старшей ведьмы, была на преподавательском этаже, туда студентам хода не было а вот в кабинет всегда пожалуйста.

Но мы не были простыми студентами, поэтому доступ в комнату нашей старшей, имели свободный. И вот мы, орава перепуганных ведьм, несёмся по коридору дыша как загнанные лошади. Главное успеть попросить помощи до того, как сын светлейших лесов, придет нас убивать, а он придет. Это определенно.

Старшая ведьма Мариам, сидела за магическими талмудами попивая мятный чай. Думаю ей сейчас настойка понадобиться, после того как она все узнает. Мы вломились всем скопом, и под удивленным взглядом Мариам, как-то стушевались. Мы не боялись её нет. Просто нас предупреждали вести себя тихо, а случилось, то что случилось.

— Тут такое дело Мариам Мирославовна. В общем… — начало было я и замолкла под пронизывающим взглядом ведьмы.

— В общем случилось кое-что. — продолжила Белава.

— Да что вы тянете. — проговорила Крайсава. — Нас сейчас убивать будут, а вы мямлите.

— Таак. Что происходит? — Мариам встала.

И тут нас прорвало мы разрыдались, и жаловались и обо всем, эльфе, кастелянше вредной, и о том что мы голодные сидим, и над нами маги подшучивают постоянно, и что мы назад в школу хотим. Мы все рыдали, а растерянная Мариам только слушала наш сбивчивый рассказ.

Через час мы все разом, шли в кабинет ректора. Красивый мужчина, да плохо что маг. Мариам на него глаз положила, но увы, холодный он, как лед, и глаза у него такие же, холодные. Высокий беловолосый маг стоял посреди кабинета, и разговаривал с кем-то. Мне не было видно лица, его собеседника. Плотный плащ с капюшоном, скрывал его полностью. Но стоило незнакомцу обернуться, как мы все разом снова зарыдали и кинулись в ноги, но уже нашей верховной. Аделаида Никифоровна была нашей надеждой, заступницей и мамой. Она была справедлива и сурова, но любила нас всех, как и мы её. Она хвалила, но и наказывала часто, и за дело. Но если ты просил у неё совета или помощи, всегда находил это.

Вот и сейчас, мы все вместе, кинулись молить её забрать нас. Спасти и обогреть. Она обернулась к растерянному ректору.

— Как вы говорите, господин ректор? Моим ведьмочкам ничего не угрожает, и они обеспечены всем необходимым? — елейным голоском спрашивала верховная.

Ректор заскрежетал зубами и выдохнул.

— Я выясню всю ситуацию, и виновные будут наказаны. Но и вы поймите, юные ведьмы должны остаться. Мы исправим недочёты, приставим присмотр с нашей стороны. Все углы будут сглажены в ближайшее время. — маг испытующе смотрел на верховную, но та только усмехнулась.

Ближайшие пол часа мы активно жаловались, рассевшись вокруг верховной ведьмы на ковре у ректора. А затем нам стало не сладко. Слегка потрёпанный эльф, с преподавателем по боевой магии, зашли в ректорский кабинет. Мы затихли и испугано смотрели на эльфа.

Он в мгновение, нашел взглядом меня, и зло сверлил глазами.

— Итак. — произнес ректор. — Версию ведьмы Велимиры мы знаем. Что скажете вы, студент, Элиас де Лир Артаниэль. Что с подвигло вас, нарушить правила академии, и магически воздействовать, на неприкосновенных ведьм. — холодно осведомился ректор.

Артаниэль знал что мы ведьмы, знал с самого начала. Королевским законодательством было принято закон, о неприкосновенности ведьм. Но вот эльф применил ко мне принуждающую магию, остаточный след которой видно. Конечно мы срезали нити, что дало нам возможность ослабить действие. Но весь вечер пока кастелянша не вошла к эльфу, девочки держали меня за руки, что бы я не пошла в след за ней.

И вот этот ушастый наглец невинно потупил глазки и произнес.

— Я влюбился в Велимиру, господин ректор. — этот остроухий нагло врал. — Я боялся отказа, мне нет оправданий. Но вы же знаете, как трепетно мы относимся к истинным.

Все ахнули. Общеизвестно было то, что встречая истинную эльфы теряли головы, и тянули их на брачный обряд. Но этот осел, остроухий, ничего такого не планировал. Он хотел поразвлечься. Это же очевидно. Я вскочила и ткнула в него пальцем.

— Бесстыдник, развратник, мерзавец! Да как так можно?! — кричала я. — Он же нагло врет!

Я оглянулась на ректора, понимания от которого не ждала, а затем на верховную. Я уверенно смотрела ей в глаза и произнесла.

— Простите верховная, я кое-что умолчала. — опустила виновато голову. — Я оскорбила чувства светлого эльфа, вот он и хочет мне отомстить. Это мы от вас утаили.

Все мы напряглись.

— И как же ты обидела его чувства? — любопытно спросила ведьма.

— Я-я оскорбила его в разговоре и… — воздуха не хватало. Ректорского наказания я не страшилась, а вот верховная и за розги ухватиться может.

— Ну же, Велимира.

— Я наложила иллюзию на старую гоблиншу-кастеляншу, и отправила её вместо себя. — выпалила на одном дыхании. В кабинете стало очень тихо. Каждый в меру своей фантазии представлял их свидание. А затем раздался хохот верховной. Она смеялась от души. И я даже обрадовалась.

— Аделаида Никифоровна! — возмущенно завопил ректор. Эльф стоял красный и готовый вцепиться мне в глотку. — Элиас потомок королевской крови, если об этом станет известно…

Ректор не закончил. Остроухий напрягся. Похоже я обзавелась первым смертельным врагом.

— Это правда?

— Нет, господин ректор, Велимира моя истинная, и я требую ночи. — твердый голос эльфа был полон праведного гнева. — Она пытается соврать и избежать своей участи.

Мне было известно что если эльф, не мог жениться на истиной, то она вынуждена была стать его любовницей. А такая позорная участь, мне была не по нраву. Верховная вступилась за меня.

— Зов крови еще не доказан. Вы студент, можете ошибаться. А я требую подождать Весенних песен, и подтвердить заявленное вами в Светлом храме!

Говорят в период Весенних песен, у эльфов как как у мартовских котов, играла кровь, и многие находили своих истинных, идеальных спутников. Да только не верится мне, что его заявление правда, и он сможет подтвердить свои слова в Светлом храме. Там соврать он не сможет.

— Думаю это разумно. Времени до Весенних Песен еще достаточно, как и достаточно понять не ошиблись ли вы Элиас. — сухо проговорил ректор. — Теперь ваш черёд, думаю определить наказание должны вы верховная. Это ваши подопечные. Но я назначу наблюдателя с нашей стороны, и учту все проблемные вопросы.

— Уж будьте любезны. — слегка ядовито изрекла верховная. Ректор в ответ только кивнул. И мы отправились в свои комнаты. Благо они были отдельно от остальных студиозов.

— И что же, — жалобно вопросила Милолика, — этого окаянного никак не накажут?

Верховная что шла впереди обернулась и хитро усмехнулась. От сердца отлегло. Наша Аделаида Никифоровна нам верила а это главное.