Разгорался рассвет. Темное небо постепенно светлело, и приобретало мягкий розовый цвет, а затем, переходило в более насыщенный красный. Диск солнца показался только на треть. Утром было невероятно холодно, учитывая, что сейчас зима, это было закономерно. В этой части темной империи снега не было. Но собачий холод присутствовал. Наша процессия, состоявшая из троих мужчин и меня, сидящей на руках у главы Дома Мечей, шла довольно бодро. Я бы наверное окоченела, если бы мужчины не отдали мне свои верхние одежды, взахлеб уверяя, что совсем не замерзли. Нас должны были встретить верные воины лорд Драгоша и светлые эльфы, которым была послана весть, а также человеческие маги.

Но на границе, куда мы так ускорено двигались, нас ожидала скромная крытая повозка, и копошащиеся гномы. Кстати вереск, я так и не собрала.

— Аа, господа мятежники. — улыбнулся бородатый гном. — Милости прошу к нашему шалашу. — усмехнулся он.

— Кто вы, и где наши встречающие? — холодно осведомился Линдор. Сразу видно кто главный. Гоном хмыкнул и ответил.

— А ты важная птица, как я погляжу. Может тебе еще фанфары в дорогу, и салют устроить. Посмотрите-ка, на него, встречающие ему не понравились. Пешком до светлой столицы пойдешь. — ответил гном. Вампир, придерживая одной рукой меня, второй схватил его за горло и поднял в воздух. Тот только выпучил глаза, и захрипел, болтая в воздухе ногами, цепляясь за руку вампира, своими куцыми пальцами.

— Лин, отпусти! — закричала я. И мой жених разжал железную хватку. Коротышка шлепнулся на землю, хрипло дыша и кашляя.

— Ээ, начальник, — протянул второй гном. — послали нас за вами. Одежек дали и провиант. А повозка, это что б не заметнее было. — заискивающе произнес второй гном.

— В вашей телеге, пол меня торчать снаружи будет. — сказал некромант. Скептически осматривая невысокую повозку. Тканевые пологи были привязаны к основному обтянутому кожаным полотном, каркасу.

— Дак она ж снаружи маленькая, а внутри с десяток таких как ты поместится. — ответил гном. — Давайте внутрь, вашу ведьмочку несите, продрогла вся вот. Губы синие какие. — заохал гном. Линдор резко схватил меня за подбородок и повернул к себе. Осматривая пристально, неотрывно. Я пыталась отвернуться.

— Все хорошо. — но заледеневшие пальцы, выдавали меня с головой.

Вампир рыкнул, и двинулся в повозку. Терять контроль над ситуацией, он не привык, похоже. Поэтому был зол. Внутри было тепло и просторно. Здесь свободно могли уместиться пять взрослых мужчин. На досках лежали свернутые шкуры, а поверх них одеяла. Линдор расстелил шкуры, сел на сверху, а меня усадил между ног, к себе спиной. Было немного стыдно, но укутанная одеялом и руками вампира, я быстро согрелась и не стала вырываться. Это бесполезно. Суетившиеся гномы, быстро подали завтрак и горячее питье, так что некоторое время в повозке, что медленно ползла по дороге, все усиленно жевали. Я блаженно улыбнулась, отпив горячего чая. Мир казался сказкой, и я была просто довольна здесь и сейчас.

Иногда я ловила на себе, изучающий взгляд эльфа. Видимо, он удивлялся своим чувствам, как и говорила мелия, любовные чары с первыми лучами солнца развеялись окончательно. Светлейший, не мог осмыслить, как, он мог чувствовать желание, к особе, что совсем его не привлекала. Похоже он сравнивал то, какой он видел меня раньше, и какой я была на самом деле. Тамаш безразлично жевал, почесывая грудь. Его метка зудела. Я должна была найти выход. Закладывать еще раз, в залог свою жизнь богине смерти, было смешно. В старых талмудах что-то было о печатях, и я попытаюсь найти средство.

— Еще раз посмотришь на неё, и я сверну тебе шею. — Прорычал мой вампир. Я обернулась на голос. Похоже, пока я задумалась, в повозке происходили интересные вещи.

— Не бойся вампир, я просто поражаюсь тому, как можно было возжелать такое создание. Совершенно необъяснимо. — сокрушенно произнес высокомерный эльф. Линдор напрягся всем телом, но я опередила его, ответив эльфу первой.

— О, ничего страшного. Ты тоже не в моем вкусе. — пропела я. — Тощие девицы не мой тип. — сладко улыбнулась в ответ.

— Тощие девицы… Ты хоть понимаешь, с кем говоришь ведьма?! — визгливо вопрошал оскорбленный эльф.

— Конечно, с долгоухим ослом королевской крови, который выпил приворотное зелье и попался как дурак. А если бы это был яд? Или ты полагаешь, что благодаря твоей неземной красоте, тебя все обожают, и даже не помыслят навредить? — фыркнула я. — Поверь светлейший, половина империи желает подлить тебе лошадиную дозу слабительного, что бы ты помер самой гадкой смертью.

Элиас таращил на меня свои большие глаза.

— И кстати, мне по вкусу грубая мужская красота, а не холенная, и я в мире такая не одна, понимаешь? — толковала, словно ребенку. Его лицо вытянулось в удивленно-оскорбленном выражении на мою фразу. — Качай бицепс. — добила я его. Показывая где находиться это самый бицепс, как заправский бодибилдер. Тамаш ржал в голос, чуть не плача, а лорд Драгош улыбался мне в волосы. Эльф в оскорблённых чувствах порывался выйти наружу. Но Линдор остановил его.

— Хватит. Похоже, эльф ты не понимаешь, чем сулит нам жрица Чернобога. — холодно сказал вампир. — Она затевает войну. И поглотит твою душу, отправив её прямиком в Навь. Оставь свою гордыню. Мы должны объединить силы, что бы противостоять полчищам умертвий и кланам оборотней. У нее нет слабых мест, но мы должны её устранить.

— Линдор, ведь повелитель двух империй сможет это сделать? — с надеждой спросила я. — Он же удерживает в порядке и мире, две империи.

Вампир молчал, и гладил меня по щеке, не отрывая взгляда.

— Тебе не чего бояться, все будет хорошо. — он улыбнулся сверкнув клыками. А у меня перед глазами встала другая картина, этот рот измазанный в крови и дикие, ужасные просто, глаза. Я вздрогнула и воспоминание развеялось. — Ты в порядке, Мира? — обеспокоено спросил мой жених.

— Нет. Да, да все в порядке. — рассеяно ответила силясь восстановить в памяти ускользнувшее воспоминание.

За два дня, мы преодолели границы империи. На светлых землях нас уже ждал отряд всадников, с которыми мы должны были отправиться в северную столицу на встречу с главами всех объединённых светлых государств. Лорд Драгош и Лир Артаниэль должны были быть на совете. Я же планировала, прихватив под шумок с собой Тамаша, вернуться в лес.

Мне нужна была тетрадь с запрещенными ритуалами, которую я оставила у Никодима. Там должно было быть хоть что-нибудь о печати Чернобога. Спустя один оборот луны Мара придет за платой. И я должна быть во всеоружии. Я не смогу спасти себя, как бы мне того не хотелось, но вот помочь парню, обязана.