На следующий день, в Базилике Святого Петра…
В зале было всего четыре человека. Жерар, Андрэ, я и мой отец, Риккардо Родригес Сантос. Последний был крайне сильно удивлен новости, которую ему принес человек, должный заменить его после смерти…
Риккардо: Значит, у меня был наследник? И что ты об этом думаешь, Леон?
Леон: Ничего. Я никогда не был твоим сыном и твое наследие мне не нужно! Мне и так досталась кровь убийцы!
Андрэ: Леон!
Риккардо: Все в порядке, Андрэ. Это облегчает многие вещи. Раз ты отказался от того, чтобы быть моим сыном, ты мне не опасен. Но я хочу знать, как ты будешь убегать от той жизни, от которой ты отказался?
Этот вопрос заставил меня задуматься. Еще вчера я не знал, что мне предстоит в этой жизни. Но происходящее открывало мне глаза на то, что своей судьбой можно управлять. Я уже знал, что мне требовалось, чтобы уйти от гонений и угнетений совести, точно так же, как и очистить свою кровь от проклятья, данного мне по праву рождения еще до того, как я появился на свет…
Леон: Я стану сильнейшим паладином Ватикана, только не тем, кто забирает жизни, а тем, кто спасает их!
В зале воцарилась тишина. Андрэ и Жерар были ошеломлены моим поведением. Однако, после короткой паузы, Риккардо рассмеялся во весь голос…
Риккардо: Хорошо, очень хорошо! Что же, мешать я тебе не буду. Хочешь быть паладином, так иди к своей мечте, но только не смей сворачивать с пути, когда разочаруешься в нем.
Леон: Не беспокойся, не сверну!
После этих слов я вышел из зала, а вслед за мной поспешно вышли и Андрэ с Жераром…
Жерар: Что это было сейчас такое?
Андрэ: Леон, ты с ума сошел, что ли? Высказывать такое императору!
Леон: Уже все закончилось, и я, кстати, избавился от преследования нас всех инквизиторскими ищейками. Вы мне спасибо должны сказать. Или я не прав, Старый?
Андрэ: Ах ты, мелкий… Спасибо. Только что у меня камень с души упал.
Леон: Не за что!
После этого на протяжении трех лет я обучался в школе паладинов. Вместе с Шарлем мы были лучшими учениками, по большей части потому, что наши отцы обучали нас до такого уровня, что то, что мы проходили в школе, было лишь теорией наших практических умений. Вскоре после окончания школы с золотыми медалями, наши пути разошлись. Шарль продолжил обучение в особой Академии для паладинов, а меня Старик приписал к секретарии четвертого дивизиона…
2034 год. Базилика Святого Петра, секретариат дивизиона…
Леон: Я завершил доклад для пятого рыцаря. Когда он придет, можешь ему отдать.
Я вышел из архивов, чтобы увидеть мою коллегу спящей на стуле, закрыв свое лицо каким-то журналом. Я медленно подошел и наклонился к ее уху…
Леон: Ребекка, Марко пришел.
Ребекка: ГДЕ?
Леон: Да я пошутил.
Ребекка: Злой ты, Леон!
Леон: А ты спишь на рабочем месте. Тебе это кажется нормальным?
Ребекка: Подумаешь, вздремнула чуток.
Леон: Ты спишь уже три часа!
Ребекка: Для взрослых это мало.
Леон: А ты-то тут при чем?
Ребекка: Ну я же тоже взрослая.
Леон: Тебе семнадцать!
Ребекка: Не так громко! Вырастешь, поймешь.
Леон: В относительности от факторов, человеческое тело, в стандартном состоянии, за час сна набирает энергии на время стандартной функциональности от полутора до двух с половиной часов. Так что попробуй не спать остаток дня.
Ребекка: Ничего не поняла.
Леон: Тогда просто сходи за кофе!
Ребекка: Да, босс!
Леон: Кто здесь за кем приглядывает, интересно?
Ребекка: Давай только не вредничай.
Ребекка, несмотря на ее несерьезность, стала моим первым другом в дивизионе. Она, в принципе, была достаточно нормальной девушкой, только с одной слабостью…
Марко: Привет, народ, как жизнь?
Марко – та самая слабость и мой второй друг по совместительству. Он был личным почтальоном Папы Римского, поэтому всегда находился поблизости. Также являясь парнем Ребекки, у него была еще одна причина проводить здесь все свое свободное время.
Дни летели и жизнь продолжалась. Лето в этом году было ужасающе жарким…
Август 2034 года. Секретариат дивизиона…
Ребекка оттягивала свою одежду, чтобы пропустить немного воздуха внутрь…
Леон: У тебя видно грудь.
Ребекка: Не хочешь, не смотри!
Леон: Да мне-то все равно, а вот проходящие мимо нас оборачиваются. Да и вообще, что там у тебя за фотка?
Ребекка: Моя младшая сестра, Лира. Прислала фотографии с Корсики. Она там все лето на берегу провела. Вот и издевается надо мной.
Леон: Неплохое у нее чувство юмора.
Ребекка: Да не во зло она это делает. Просто так она говорит мне, что она в порядке, а что мне еще нужно знать?
Андрэ: Привет молодым людям.
Ребекка: Господин Маклиссон!
Леон: Привет, Старый.
В этот момент Андрэ отвесил мне подзатыльник…
Андрэ: Я не старый!
Леон: Тогда зачем говорить нам «молодые»? Так ты только подтверждаешь, что ты старый…
И я получил еще один подзатыльник…
Леон: А это за что?
Андрэ: Чтобы уважал взрослых!
Леон: И старых!
И в третий раз я получил очередной удар от моего отца…
Леон: Да я понял, понял! Не надо столько агрессии! Пойду в архив, а то тут меня до смерти изобьют.
Андрэ: Что за непослушный пацан?
Фреита: Может, мне стоит заняться им?
Андрэ: Он тебя сломает прежде, чем ты что-нибудь вобьешь в его голову. Если я его за семь лет не отучил называть меня «старым».
Ребекка: А почему он не пошел в Академию для паладинов?
Андрэ: Я хочу, чтобы он попал в дивизионы через особое испытание.
Ребекка: А разве оно не опасно?
Андрэ: Он справится. Я в этом не сомневаюсь!
Несмотря на все, что происходило до этого момента… оно ничего не значило по сравнению с тем, что случилось так быстро и неожиданно, что чуть не разрушило всю Ватиканскую империю…
В один из самых обычных дней, я пришел на свое рабочее место, увидев взволнованную Ребекку…
Леон: Привет, что-то не так?
Ребекка: А, Леон! Тут просто пришла папская почта, а Марко нет на месте. Мне не очень хочется держать письмо здесь, но…
Леон: Хочешь, чтобы я его отнес?
Ребекка: Но это же работа Марко!
Леон: Я все объясню, и император его простит.
Ребекка: Ну, ладно. Только сделай все быстро, хорошо? А то нам еще документацию за месяц заполнять.
Леон: Понял.
Я взял письмо и отправился к Риккардо. По утрам здесь почти не было людей, многие начинали работать с 10 часов, в то время когда мы должны были быть в дивизионе с 7.00. В это время коридоры казались такими огромными и внушающими, что у меня немного закружилась голова. В одном из таких коридоров я споткнулся об выступившую кладку и упал, выпустив из рук конверт с письмом.
Когда я встал и потянулся за конвертом, я увидел, как из него выпал серебряный крест с фигуркой розы на нем. Всю мою жизнь, меня учили, что розенкроссеры, были самыми ужасными врагами Ватикана и всего человечества. Они должны были быть уничтожены, где бы и когда бы ни были обнаружены. В непонимании происходящего, я схватил письмо и начал его читать…
Уважаемый Риккардо Родригес Сантос или так называемый Папа Римский. Мы удостоверились в восстановлении Ватикана после успешной войны против протестантов до той степени, когда его мощь вновь сможет нам понадобиться. Как вам уже известно, Российская империя в последнее время набирает заметный политический вес в мировом обществе и может стать достаточной угрозой для наших планов. В связи с данным фактом, мы рассчитываем на «содействие» Ватикана в военной кампании, а точнее ее полной реализации против нового Врага. Данное письмо, как всегда, будет доставлено вам лично, нашим агентом Марко Кастильясом. Любой другой переносчик данного письма должен быть ликвидирован.
Третий повелитель Ордена Креста и Розы
Энуриэль.
Я перечитывал письмо снова и снова. Мне открылась ужасная правда о моем отце. Он не просто уничтожил всю Протестантскую империю, но и был готов сделать то же самое с Россией. Это могло начать войну всего мира за то, что осталось бы после еще большего количества смертей, чем при Святой войне. Я также узнал, что он был розенкроссером, врагом своей собственной империи. Я должен был узнать правду. Я отправился в кабинет своего отца…
Подходя к двери, я достал запасной ключ и открыл ее. Оказавшись внутри, я начал свои поиски хоть чего-то, что могло дать мне ответы на мои вопросы. На его столе не было никаких документов, и я, схватив нож для открытия писем, начал ломать ящики стола. Шурша бумагами и перебирая различные предметы, я не мог найти ни одну из зацепок, которые я искал. В это время моя ситуация ухудшилась еще больше, поскольку пришел Марко…
Марко: Привет, красавица.
Ребекка: Привет.
Марко: Как дела? Где Леон?
Ребекка: Пришла папская почта, и, поскольку тебя не было, Леон вызвался ее отнести.
Марко: ЧТО? ЧЕМ ВЫ ОБА ДУМАЛИ? ПРОКЛЯТЬЕ!
Он побежал по моему пути и вскоре обнаружил открытый конверт. Найдя пару солдат, он сказал, что императору угрожает опасность. Мимо него проходили Андрэ и Жерар. Они услышали об этом и направились к офису моего отца. Мне оставался последний ящик, и, когда я взломал его, под несколькими документами я нашел то, что искал. Я взял в руки серебряный крест, такой же, как и тот, что выпал из конверта. После этого я услышал, как открывается дверь, и быстро закрыл ящик и спрятался в шкафу. Мой отец вошел вместе с первым кардиналом…
Риккардо: Не беспокойся, Роберт. Когда Марко принесет мне письмо лорда Энуриэля, мы начнем еще один крестовый поход.
Роберт: Говоря снова, что это во имя Господа нашего?
Риккардо: Конечно, и что самое главное, розенкроссеры не будут причастны к этой войне абсолютно никоим образом.
Они оба рассмеялись. После чего Роберт вышел, а Риккардо отвернулся посмотреть в окно. Я тихо вышел из шкафа и прошел к двери, после чего закрыл ее. Он обратил внимание на щелчок замка и был сильно удивлен…
Риккардо: Леон? Как ты…
Он метнулся к столу в поисках чего-то. Я показал ему нож в моей руке…
Леон: Это ищешь?
Риккардо: Тебе не выйти отсюда живым!
Леон: Тебе тоже!
Я быстро пробежал до него и воткнул нож ему в горло. Он не знал о моей тренировке и думал, что справится со мной. В одно мгновение я начал пропускать через его тело молнию за молнией, уничтожая его душу. Когда он упал, я понял, что также недооценил его. Все вокруг начало темнеть, а звуки стали глушиться чем-то в моей голове. Я был уже в каком-то другом мире, где все было пустым и безжизненным. Сквозь тьму я услышал звук выбитой двери и какие-то голоса…
– Ваше преосвященство?.. Леон?.. Что это?..
– Новый поход… Россия… ВЗЯТЬ ЕГО, ОН РОЗЕНКРОССЕР!
– Леон… ЛЕОН…
Сквозь темноту я начал слышать новые, более отчетливые голоса…
Голоса из темноты: Где он? Почему его не видно? Его не видно! Не видно!
– Он умирает!
Голоса из темноты: Где он? Его не видно! ПОЧЕМУ! ГДЕ ОН?
Всего лишь в одно мгновение я увидел белую руку несущуюся ко мне на невероятной скорости, и, прежде чем меня схватить, вокруг меня появилась волна света, которая прогнала темноту. Следующее, что я увидел, было то, как я оказался на руках у Андрэ, ужасно испуганного и переживающего за мою жизнь. Секунду спустя я увидел, как папские гвардейцы поставили Марко на колени перед Жераром…
Жерар: Согласно специальному приказу 84, «все розенкроссеры, считаются главными врагами Ватикана и всего человечества, следовательно, должны быть уничтожены».
В следующий момент Жерар перерезал горло Марко, и того отпустили. После его падения замертво, я сообщил Андрэ и Жерару о первом кардинале. Через десять минут, особый приказ был выполнен еще раз, а уже через четыре часа верховная инквизиция обнаружила доказательства причастности к этому ордену у двух из тринадцати командиров дивизионов и девяти кардиналов. База, которую построили розенкроссеры в Ватикане, была разрушена десятилетним пацаном всего за несколько часов.
Позже, в секретариате дивизиона…
Ребекка: Значит, Марко был одним из розенкроссеров? Что же это такое происходит?
Андрэ: Жерар должен был выполнить этот приказ.
Ребекка: Я понимаю, но что будет с империей?
Андрэ: Пока не знаю. У нас треть правительства было частью этого ордена… И ведь расследование все еще идет. Нам бы до конца дня хотя бы дожить.
Ребекка: А что будет с ним?
Ребекка посмотрела на меня, почти умершего и испуганного от того, что я пережил. Жизнь во мне почти иссякла, и это было видно по моим пустым глазам. Но даже несмотря на все это, самое страшное было то, что те голоса из темноты все еще звучали в моей голове…
Леон: ФЛОРА, ХВАТИТ!