Майк Абрамс получил докторскую степень по психологии, когда проходил обучение в Квонтико на специалиста-криминалиста. Теперь он работал в бостонском отделении и выезжал на место преступления. Он занимал в следственной группе должность, которая давала ему возможность оказывать содействие местным правоохранительным органам Новой Англии. Несколько раз Майка приглашали в группу криминалистов, самое желанное место в Бюро. И каждый раз он отказывался. Объяснение всегда было одно и то же: ему нравится Бостон, а его жена, две дочки-школьницы и маленький сын слишком привыкли к этому городу. Про себя Джек считал, что причина в Майлзе Гамильтоне. Они шли по пляжу. Майк сменил вино на бутылку пива «Молсон». Волны, не успокоившиеся после ночного шторма, с силой ударялись о берег. Воздух был холодным, а небо – темно-синим, с точками морских чаек.
– Какой красивый вид, – заметил Майк. – У нас в Нидхаме такого нет.
«Когда он переехал в Нидхам?» – подумал Джек.
«Такое происходит, когда вычеркиваешь друзей из своей жизни», – заметил внутренний голос.
– Тейлор… – сказал Майк, вздохнув. – Парень, она просто чудо! Она даже смеялась над моими шутками.
– Ты уверен, что она смеялась не над тобой?
– Она слишком добра для такого. Как долго вы встречаетесь?
– Два года.
– Все серьезно?
Джек глубоко вздохнул.
– Нам хорошо вместе.
– Ну, она прекрасная девушка. Нам надо как-то собраться вместе, вчетвером. Сколько уже прошло? Два года? Три?
Джек почувствовал, что краснеет.
– Давненько.
– После того как я помог тебе устроиться сюда, ты как сквозь землю провалился. Я тебя чем-нибудь обидел? Рассердил?
– Нет.
Майк бросил на него испытующий взгляд.
– Почему мне начинает казаться, что я влезаю во что-то очень личное?
– Это не так.
Джек посмотрел на толстую женщину в синем спортивном костюме, с плеером на боку, которая трусцой бежала в их сторону. Лицо ее покраснело от напряжения.
– Тебе неловко, когда я рядом, – сделал вывод Майк.
– Конечно же, нет.
– Если это и так, Джек, все в порядке. Богом клянусь, я понимаю.
– Я не люблю заниматься делами здесь, особенно при Тейлор. И сегодня был чертовски тяжелый день.
– Ну извини, что так неожиданно появился, словно черт из табакерки, – сказал Майк. Он помолчал, глотнул пива, взглянул на волны и спросил: – Это серийный, да?
– Я так не думаю, – возразил Джек. – Серийный убийца, который уничтожает целые семьи, редкий зверь. Таких практически не бывает. Я знаю только один случай. Парень убил всех во сне, а потом изнасиловал женщину. Здесь у нас жертвы обоего пола. Не лезет в рамки профиля.
– Возможно, между двумя семьями существует связь.
– Когда я снял ленту со рта Ларри Роса, он сказал, что убийца знал его… знал о нем все.
– И он увидел, что случилось с его женой и детьми? Джек кивнул.
– Что со второй семьей? Та же ситуация?
– Последней была женщина. Ее заставили смотреть. Когда все были мертвы, он ее задушил.
Джек видел петехиальное кровоизлияние на слизистой оболочке век Вероники Долан.
– Почему он ее задушил?
– Потому что ненавидел за то, что она с ним сделала.
Глаза Майка сузились.
– Кто занимается вскрытием?
– Я выписал патологоанатома из Бостона. У него есть лаборатория и опыт.
– Для чего нужны бомбы? – спросил Майк, снова хлебнув пива.
– Чтобы уничтожить следы, которые могли остаться. И привлечь внимание.
– Ты держишь это в секрете, хотя в новостях сказали, что город эвакуировали из-за подозрительного пакета, который оказался пустышкой.
– Говорили что-то о семье?
– Нет.
Но долго так продолжаться не может. Слухи о том, что случилось с Доланами, наверняка уже ходят по городу. И лишь вопрос времени, когда газеты их подхватят. Контролировать это невозможно.
– Если бы сегодняшняя бомба взорвалась, газетчики вспомнили бы так называемый взрыв газа месячной давности. Ты читал об этом?
– Шесть офицеров полиции погибли, многие ранены. В первый день случившееся попало в передовицы, а потом его затмила сенсация о рок-звезде, которая дрочила парню в сортире. Неужели тебе не нравится, как работает Америка? – Майк покачал головой. – Ты скормил прессе ложь со взрывом газа?
– Надо было им что-то бросить. Если бы они прознали, что там была бомба и убийца звонил нам, пришлось бы иметь дело с толпой имитаторов. Мы к этому не готовы.
– Но ты же знаешь, что шило в мешке не утаишь.
– Я в курсе, – ответил Джек. Он чувствовал свинцовую тяжесть в груди. – Ты слышал, чтобы упоминали мое имя?
– Нет.
– Хорошо. Я не хочу, чтобы оно засветилось.
– Да, не стоит, – согласился Майк и бросил на него быстрый взгляд. – Как Бурк поживает?
– Он молодец, знает свое дело. И вообще открытый и прямой.
– Расскажи мне о бомбе.
– Ноутбук, подключенный к шести ящикам семтекса. Один телефонный звонок, и Нек отправился бы на дно морское.
Майк остановился. У него было такое выражение лица, словно он проглотил кусок стекла.
– Семтекс – это русская взрывчатка.
– Знаю. Я позвонил Марку Грейсмиту в управление по взрывам. Он постарается отследить, откуда он взялся. Обычно такие штуки не держат в пригородных домах.
Джек подумал о том, что крутилось где-то на задворках сознания и время от времени напоминало о себе. Он посмотрел на море, на прибой.
– В чем дело? – спросил Майк.
– Эта бомба не сработала. Сегодня посмотрю, как она была собрана, и тогда у меня будет полная картина места преступления, с которой можно работать. Но в следующий раз этот парень не допустит промаха. Он хочет, чтобы это видел весь мир.
– И он нацелится на тебя и Бурка.
Джек уже думал об этом. Теперь, когда Майк озвучил его мысли, он еще больше убедился в собственной правоте. Джек потер затылок и устало вздохнул.
– Кроме Бурка, кто еще с тобой работает?
– Полиция штата и оперативно-тактическая группа. А теперь еще и Грейсмит. Он мне кое-что должен.
– Меня больше интересуют доморощенные таланты.
– Взрывом в доме Роса убиты шесть офицеров, остались только новички. Это небольшой город.
– Значит, ты решил взять все на себя.
– Это подходит под твой стиль работы. При этом у тебя есть доступ к ресурсам. У меня нет. Тебя заинтересовало это дело?
– Я помогу тебе всем, чем смогу, ты это знаешь. Почему ты мне не позвонил?
– Потому что до сих пор не знал, с чем имею дело.
Майк кивнул.
– Думаешь звонить Алану?
Алан Линч был руководителем группы поддержки расследований и бывшим начальником Джека. Ему было неприятно вспоминать об этом человеке.
– С чего бы это я звонил ему?
– Он может прислать сюда криминалиста. Или целую команду, которая могла бы…
– Алана не заинтересует дело, в связи с которым единственным местом, где он увидит свое имя напечатанным, будет местная газетенка, и упоминание о нем будет соседствовать с отрезными купонами для супермаркета. Он же мать продаст за то, чтобы лишний раз промелькнуть в печати. И вообще он мудак, и тебе это прекрасно известно!
– Почему-то я знал, что ты это скажешь.
– Хочешь сказать, что я не прав?
Майк засунул руку в задний карман брюк и вынул сложенный лист бумаги. Джек взял его обеими руками, чтобы не унес ветер. На листке были написаны только имя и адрес, без номера телефона.
– Малколм Флетчер, – прочел Джек.
– Он был криминалистом, сейчас на пенсии.
Джек почувствовал, как ему в затылок воткнулась раскаленная игла. Перед глазами поплыли красные круги.
– Он стоял у истоков бихевиоризма, науки о поведении. У него довольно впечатляющий послужной список. Поймал двадцать три серийных убийцы, – сообщил Майк. – Как и у тебя, у него стопроцентная раскрываемость преступлений. Я не смог найти в его делах что-то особенное. Он уже лет двадцать как отошел от дел, но мне удалось узнать его адрес по рапорту о недавней аварии. Хотя без номера телефона.
– Похоже, таким образом ты пытаешься сказать, что мне эта работа не по плечу.
Майк не отвел взгляд.
– Когда ты вошел в тот дом месяц назад и увидел, что случилось с Росом и его семьей, как ты отреагировал?
– Я был удивлен.
– Ты хочешь меня уверить, что у тебя не было посттравматической реакции?
– Святой боже!
– Ну же, Джек. Просто ответь на вопрос. Я здесь не для того, чтобы судить тебя.
– Меня это немного покоробило.
– Покоробило. И все?
– Именно.
– А сегодня?
– Сегодня все прошло хорошо.
– У тебя опять эти сны?
– Твоя игра в психолога меня поражает. Кто-то срет, а вы хотите написать по этому учебник.
– Я не пытаюсь заниматься с тобой психоанализом. Посмотри, твой отдел может привлечь консультантов. Почему бы не позвать еще одного парня, чтобы он помог? Что ты теряешь?
– У меня не будет рецидива! – заявил Джек и смял бумагу в кулаке. Его обдало жаром.
Майк внимательно посмотрел на него.
– Ты помнишь Дейла Гэвинза?
– А что с ним?
– Он на два года отошел от дел после убийства детей в Сиракьюс. Терапия, препараты, все хорошо, давайте-ка вернемся к криминалистике… Восемь месяцев назад он поцеловал на прощание жену и малышку-дочь и поехал на работу. По пути он остановился, чтобы заправиться и отлить. Когда какой-то водитель зашел в туалет, то обнаружил Дейла на полу с ножом в руках. Коронер заявил, что Гэвинз смотрел в зеркало, когда перерезал себе глотку.
– И что ты хочешь сказать? Что если я не буду следовать твоим советам, то покончу жизнь самоубийством?
Майк придвинулся ближе.
– Сколько уже прошло лет – шесть, семь – с тех пор, как ты последний раз работал криминалистом?
Джек не ответил.
– Ты провел много времени, хороня часть собственной жизни, – продолжал Майк. – Если ты попытаешься отпустить воображение, то закончишь в мире, полном боли. Тебе понадобилось много времени, чтобы восстановиться, Джек. Если ты попробуешь вернуться назад и возродить тот образ мыслей, у тебя будет рецидив. Это факт. А если это случится, ты можешь не выкарабкаться.
– У Гэвинза был бред! Он был алкоголиком, склонным к насилию.
Лицо Майка омрачилось.
– У тебя были проблемы с алкоголем.
Джек почувствовал, что краснеет.
– Не настолько.
Между ними словно промелькнул бестелесный образ.
– Разговор закончен, Майк.
– И все, конец спора?
– Спасибо за сеанс психоанализа. Пришли мне счет.
Лицо Майка покраснело.
– Тейлор особенная девушка. Я очень надеюсь, что мне не придется стоять возле твоей могилы и держать ее за руку. Но кто, черт побери, это знает…
Джек стоял и смотрел, как Майк поднимается к дому. Потом он перевернул бутылку, и длинный шлейф золотистой жидкости разлетался под порывами ветра. Лицо его перекосила ярость, которой не было выхода.