Королева Юма приоткрыла дверь спальни. В коридоре было тихо. Она выскользнула из комнаты и, закутавшись в плащ, быстро пошла к черному ходу. Дворец спал. Из окон доносились голоса ночных птиц и цикад. Веяло прохладой и ароматом лаванды.

Юма выпорхнула из дворца. Влажная лемурийская ночь – теплая и звездная – обняла королеву. Крылышко ночного мотылька коснулось лица. От дуновения ветра лепестки цветущих деревьев посыпались сверху. Выйдя на поляну, освещенную луной, Юма остановилась и огляделась.

– Моя королева! – услышала она знакомый голос. Алеур вышел из зарослей.

– Алеур! – осипшим вдруг голосом произнесла она. Они обнялись и долго стояли молча. Затем он отстранился, оглядел ее и тихо рассмеялся:

– Юма! Ты вся в цветах! Почему ты не пошла по тропинке? Смотри, ты похожа на букет! Мой цветок! Самый красивый в мире! Твои глаза – два прекрасных синих бутона элира, твоя кожа – как лепестки караты, твои губы – цветки розы, твои волосы…

– Перестань! – прошептала Юма.

– Ни за что не перестану! – улыбнулся он. – Ты самая красивая на свете! Я так тебя люблю…

Она снова почувствовала в его голосе вину. И закрыла ему рот ладошкой. И он тут же стал целовать ей руку.

Юма отодвинулась и, посмотрев прямо в глаза, сказала:

– Я тоже люблю тебя, Алеур! Я никогда еще не любила. Я счастлива, что нашла тебя. Я бы хотела быть с тобой всегда, всю жизнь, до самой смерти… – тут она осеклась. «А вдруг мы расстанемся… Я вернусь в свое время. И исчезнет все – и Лемурия, и моя неземная красота, и… он!» – Я не смогу жить без тебя, Алеур! – она всхлипнула.

– Ну что ты, Юма, нам рано думать о смерти! Ну перестань, я не могу видеть, как ты плачешь.

– Я не о смерти.

– А о чем? Что ты придумала? Мы скоро поженимся и будем жить с тобой долго и счастливо. Что печалит тебя, любимая? – спросил он.

– Алеур, мне кажется, скоро произойдет что-то плохое… У меня на душе неспокойно.

Алеур опустил глаза. Слава Великому Духу, в саду темно! А не то Юма сразу бы поняла, что он что-то скрывает. Он держался из последних сил.

– Ты о наводнении? Не думай о нем! Может быть, Шонит-Ла просто ошибся в переводе древних книг, и никакого потопа не будет. Но даже если и будет – мы ведь построили ковчег.

Он снова стал ее целовать. Снова замелькали быстрые, неуловимые воспоминания. Она сделала еще одну попытку выскользнуть из сладкого плена, но теплая волна, разлившаяся по всему телу от поцелуев, лишила ее сил. Прильнув друг к другу, они опустились на траву. И ничто – ни прохладная вечерняя роса, ни крики ночных птиц, ни свет луны – не могло их побеспокоить. Алеур и Юма растворились друг в друге. Расплылась в памяти студентка Милана и странный поход в горы, исчез страшный потоп и строительство ковчега, улетучилась черная тень груанской принцессы. Двое стали единым целым, никто и ничто не могло в этот миг им помешать. И не было на свете более счастливых людей…

* * *

Гурия отшвырнула кристалл. Сжала кулаки так, что ногти больно вонзились в ладони. Проклятый лемуриец! Он изменил ей! Изменил со своей королевой-верзилой! Черт! Черт! Черт! Принцесса в ярости сбросила со стола стеклянную чашку. Упав на мягкий ковер, чашка осталась цела. Рассвирепев, Гурия стала топтать ее, пока не превратила в труху. Оглядела комнату в поисках чего-нибудь еще. Не найдя ничего хрупкого, принцесса стала разбрасывать вещи, крушить об стены и топтать ногами. Серебряная и золотая посуда летали по комнате. Книги разлетались на кусочки. Одежда и постельное белье были истоптаны. Куски пирога раздавлены об пол. Подняв серебряный кувшин, Гурия вознамерилась с его помощью довершить погром, метясь в большую люстру из хрусталя. В этот момент дверь комнаты без стука распахнулась.

– Кто посмел?! – взревела Гурия, встретив нежданного гостя с перекошенным лицом. Увидев Грино, она тотчас запустила кувшином ему в голову. Принц ловко увернулся. Кувшин гулко ударился о стену и упал.

– Веселишься, сестренка? Кто тебя так разозлил?

– Пошел вон, мерзкий ублюдок! Прочь из моей комнаты! – крикнула Гурия. Она подняла с пола золотое блюдо.

Грино поймал блюдо и, криво ухмыльнувшись, гнусаво протянул:

– Ну наа-а-до же! Как распалилась! Из-за какого-то лемурийца!

Гурия замерла.

– Что ты сказал?

– Что слышала. Думаешь, только у тебя есть волшебный кристалл? – хмыкнул Грино.

– Ты… Ты шпионил за мной! Мерзкий маг!

– Ты тоже шпионишь кое за кем… В Лемурии, – парировал принц.

Гурия попыталась взять себя в руки. Мерзкий Грино! Сколько он знает? Пронюхал только об Алеуре или… Принцесса скрестила руки за спиной. «Он не должен прочесть мои мысли».

– Что, крошка Гурия, боишься, что я прочту твои мысли? – в голосе Грино сквозило превосходство. Он откровенно наслаждался замешательством сестры. – Думаешь, я выдам твою страшную тайну?

– О какой тайне ты говоришь? – Гурия старалась говорить спокойно.

– А у тебя их много? – поднял брови принц. – Я знаю самую главную. Да не ту, что ты подумала. То, с кем ты спишь, – твое личное дело. Я знаю другое. Государственную тайну, – Грино сделал многозначительную паузу. – План государственного переворота. Ты ведь именно это готовишь, да, Гурия? Хочешь заменить нашего папочку на троне Груа! Получить корону и Лемурию! Ни больше, ни меньше! – Грино замолчал, с наслаждением наблюдая за реакцией Гурии.

– Как ты узнал? – принцесса старалась говорить спокойно. Сейчас главное – выиграть время, чтобы собраться с мыслями. – Ведь я ставила защитный круг! Ты не мог видеть меня в волшебном кристалле! – щеки ее загорелись лихорадочным румянцем, голос предательски дрожал.

– Святая наивность! Это у тебя от твоей мамаши! Ваше высочество, ты совсем помешалась на магических заклинаниях! Пьешь любовный напиток, не замечая, что давно уже по уши влюблена, – и, остановив жестом возражения Гурии, продолжил, – еще как влюблена! У тебя голова идет кругом, сестренка! Ты ставишь защиту из заклинаний и не заботишься о том, чтобы просто оглянуться, когда уходишь из дворца…

– Ты… ты ходил за мной?! – опешила Гурия.

– Да, милая, я просто проследил, куда ты ходишь, и нашел твои книги.

– Мерзкий ублюдок! Шпион! – тонкие губы принцессы задрожали от гнева, в черных глазах вспыхнул недобрый огонь.

– Ах! Сколько страсти! Жаль, пропадает понапрасну, – осклабился Грино, – ты сама шпионка! Подсматриваешь за Юмой.

– Животное! Ненавижу тебя! – прошипела Гурия. – Почему же ты не воспользовался книгами? Что тебе помешало?

– Полегче, сестра! Не зарывайся! Я прямо сейчас могу пойти к отцу! Почему я не взял твои книги? Да потому, что действовать при помощи этих заклятий может только полукровка, ведь и сам Люцифер был полукровкой, как и ты! Именно лемурийская половина дает тебе возможность не упасть замертво, приближаясь к Камню, – криво усмехнулся Грино.

– Чего ты хочешь?

– Ты знаешь, что мне нужно, Гурия! – приблизился он.

– Ни за что! – отшатнулась принцесса. – Как ты можешь! Мы же брат и сестра!

– Кто бы говорил о нравственности и морали! – заржал Грино и шагнул еще ближе. – Ты увела жениха у родной сестры!

– Убирайся в ад, урод! Уноси свои ноги, пока я не уничтожила тебя прямо здесь! Ты знаешь, моя магия сильнее тебя!

– Хорошо, – в глазах Грино загорелась ненависть, – я сейчас же пойду к отцу и расскажу, что задумала его любимая дочь, – он повернулся, чтобы выйти.

Гурия сжала зубы так, что они скрипнули.

– Стой!

– Передумала? – на лице принца снова появилась мерзкая ухмылочка. Он обнял Гурию за талию.

– Погоди, Грино. Не сейчас.

– Не думай, что сможешь водить меня за нос, ведьма!

– Я и не думаю, Грино. Давай… Через четыре дня. Я должна подготовиться. Сделать ритуалы. Чтобы не убить тебя, когда ты ко мне прикоснешься.

– Ха-ха. А что, есть такие заклинания?

– Есть.

– Так долго? Ну ладно, – он провел пальцем по ее шее, – я подожду. Хочешь полюбить меня как лемурийца? Я могу и без любви, дорогая! Ладно. Но ни днем больше, Гурия, ты меня поняла?

Гурия кивнула.

– Ты не пожалеешь, ваше высочество! – он поцеловал ее и вышел из спальни.

Гурия, сморщившись, вытерла губы и сжала голову руками. Надо было срочно что-то делать! Она не могла, просто не могла позволить, чтобы этот прыщавый тип снова дотронулся до нее! Но он знал о Камне! Если он проговорится отцу… даже страшно представить, во что выльется гнев Горра. Что же делать? Принцесса села в кресло и задумалась.

Через полчаса решение было принято, и она позвонила в колокольчик.

– Убери здесь, – приказала она служанке. – Я немного прогуляюсь. И не вздумай ябедничать, что я выходила ночью. Убью.

Служанка испуганно метнулась в сторону, пропуская Гурию к выходу.

* * *

Юма проснулась в прекрасном настроении. Прошедшая ночь была самой волшебной ночью в ее жизни. Алеур был так нежен, ласков, им было так хорошо вместе, что все ее страхи и сомнения отступили. Королева Юма отбросила теперь уже кажущуюся такой далекой и незнакомой Милану Астахову в самый дальний уголок памяти, чтобы та не отравляла прекрасных минут. Сколько бы этих минут ни осталось. Бог с ними – с Шамбалой, с путешествием во времени, с реинкарнацией. Даже мысли о Марго редко посещали ее. Наверняка все ее попутчики тоже были здесь, в Лемурии. Ведь они тоже держали предметы этой эпохи. Но как их узнать? Скорее всего, в планы Совета не входило их знакомство в Лемурии. А что входило? Да какая разница! Она здесь. Она счастлива и не хочет думать ни о чем другом!

Королева сладко потянулась в постели и, повернувшись, увидела на столике завтрак. Поднявшись, она принялась за обе щеки уплетать фрукты и орехи, запивая их соком. В дверь тихонько постучали.

– Да, Тина, можешь войти! – пропела Юма.

– Добрый день, ваше величество!

– Утро, Тина! – засмеялась королева.

– Нет, ваше величество. Уже двенадцать часов. Вы сегодня спали очень долго.

– Двенадцать?! Скорее неси умываться! Я же собиралась отнести Алеуру обед! – подскочив, воскликнула Юма.

– Ну что вы, ваше величество! Вам не подобает носить обеды. Прикажите мне, – возразила Тина.

– Глупышка! Мне это доставит удовольствие! Он ведь скоро станет моим мужем!

Быстро умывшись и на ходу доедая завтрак, Юма облачилась в простое зеленое платье с вышивкой, кое-как нарисовала на груди голубой треугольник – королевскую защиту от магов – и, прихватив принесенный Тиной узелок, выбежала из дворца.

Тихонько напевая, Юма пробиралась сквозь тропический лес в сторону моря. Полуденное солнце сильно припекало, ветки хлестали по щекам. Счастливая Юма ничего не замечала. Ее сердце пело. Все вокруг казалось прекрасным. Конечно, жаль, что ей запрещено пользоваться виманой. На ней было бы гораздо быстрее. Хотя и в пешей прогулке своя прелесть. Можно полюбоваться природой. Королева на секунду остановилась, прислушавшись к перекличке лесных пичуг. Вдруг почудилось, что мелодичные трели сливаются с далекими человеческими голосами. Она сделала несколько шагов в сторону. Действительно слышались голоса. Странно! Кто мог быть в лесу в этот час? Ведь все лемурийцы на работах довольно далеко отсюда. Юма шагнула в сторону от тропы. Голоса стали отчетливее. Приблизившись к небольшой поляне, она выглянула из зарослей и увидела… Алеура! Он лежал на траве, обнаженный, а рядом расположилась красивая, смуглая незнакомка. Юма, оцепенев, прислонилась к огромному стволу дерева.

– Алеур, неужели Юма так уж хороша? – спросила незнакомка.

– Гурия, я прошу тебя! – ответил Алеур, и от его голоса у Юмы ослабли колени. Она медленно сползла на землю.

– Я знаю, тебе не хочется говорить о ней, тебя мучает совесть. Мой благородный честный великан! – засмеялась Гурия.

– Я виноват перед ней! Я так виноват перед ней! Что ты сделала со мной, Гурия? Ведь я люблю ее! – воскликнул Алеур. Юма за деревом сжалась, как от удара.

– Неужели! – хмыкнула Гурия. – Что же ты делаешь здесь? Да ты просто живешь вчерашним днем. Ты любил ее когда-то…

– Я люблю ее всем сердцем! – крикнул Алеур. Юма закрыла глаза и захотела сию минуту умереть.

– Только сердцем? – в голосе Гурии послышались томные нотки. – Ты ведь спал с ней. Ты спал с ней, Алеур? Признайся! Впрочем, можешь не признаваться, я и так знаю. Ну и что, кто из нас лучше? Снова скажешь, что она совершенство? А твое совершенство умеет делать вот так? А так? А вот так?

Алеур застонал.

Юма, ослепнув от слез, медленно поднялась и побрела прочь. Но слова, только что услышанные на поляне, звучали в голове снова и снова. Пытаясь избавиться от наваждения, она побежала. Королева неслась сломя голову, не разбирая дороги. Ломая ветки и больно царапаясь о колючие кусты, беззвучно шепча «Нет», Юма то останавливалась, то снова бежала и, в конце концов, потеряла дорогу. Когда она выбралась на край леса, то увидела, что дворец остался далеко позади, а солнце уже клонится к закату. Не замечая ни ссадин на лице, ни разорванного платья, королева медленно поплелась в сторону города, прижимая к груди узелок с обедом.

– Ваше величество! Боже мой! Что случилось?! – Тина выскочила навстречу королеве. – У вас лицо в крови, платье разорвано!

Юма скрылась в спальне, захлопнув дверь.

Здесь, где никто ее не видел, она села прямо на пол и заплакала. Он обманул ее! Подло предал! Боль была так велика, что было трудно дышать. Слезы лились рекой. Как счастлива она была всего несколько часов назад! И как мимолетно оказалось это счастье! Почему она не послушалась интуиции! Ведь она чувствовала ложь!

– Все бы на свете отдала за то, чтобы сейчас на меня наслали этот самый аведук! – прошептала Юма. – Только бы все забыть! Только бы забыть. Все – Лемурию, Шамбалу, а главное, его!

Королева просидела на полу долго, так, что у нее затекли ноги, а онемевшие руки так и не выпустили узелка с обедом. Юма словно окаменела, забыв о том, кто она и где находится. В чувство ее привел стук в дверь.

– Уходите! Уходите все! – крикнула Юма.

– Это я, Юма! – раздался голос принца. Дверь отворилась.

Она подняла глаза. Доро бросился ей на шею.

– Юма! Сестричка! Что с тобой? Что случилось? Кто обидел тебя?

– Доро! Доро! Милый, я так несчастна! – прошептала королева.

– Кто? Кто сделал тебе больно, Юма? Скажи мне! – в глазах Доро появились слезы.

– Алеур, – с трудом выговорила имя Юма. – Он… встречается с другой женщиной.

– С другой? Не может быть! В Лемурии нет женщины лучше тебя, Юма! Наверное, это ошибка!

– Я видела их. Я сама, своими глазами видела их. Они… были… там, в лесу.

– Как он смог! Я хотел называть его братом после вашей свадьбы! Пойдем, расскажем Шониту-Ла! Совет сошлет его на рудники в Груа! – Доро сжал кулаки.

– Нет, Доро. Я не пойду жаловаться в Совет. Я все-таки королева, – Юма улыбнулась брату, встала и вытерла слезы. – Мне в голову пришла другая мысль. Пойдем, Доро.

– Юма, тебе нельзя выходить в таком виде, – принц с жалостью посмотрел на сестру.

Королева подошла к зеркалу. Тусклое стекло отразило растрепанную, заплаканную молодую женщину, с глазами, полными отчаяния. На щеке царапина.

– Позови Тину, Доро! Мне необходимо привести себя в порядок, – ровным голосом попросила королева.

Она села и принялась дышать. Вдох-выдох, вдох-выдох. Я возьму себя в руки… Надо вспомнить, что помогает справиться с эмоциями. Правильно! Самое лучшее сейчас – это четыре вопроса. Отвечать на них много раз подряд.

Что я сейчас чувствую? Обиду и гнев.

Могу ли я отпустить ее прямо сейчас? Ни за что!

Отпущу ли я ее? Наверное…

Когда? Через миллион лет…

Что я сейчас чувствую? Обиду и гнев…

Через полчаса королева Юма уже могла мыслить трезво и принимать решения. Боль, конечно, не прошла. Слишком глубока рана. Но отчаяние отпустило.

Она села за столик и принялась расписывать плюсы ситуации.

Это было намного сложнее, чем советовать другим. Найти плюсы в том, что Алеур изменил ей с другой женщиной! Но найти плюсы было необходимо, иначе отчаяние было способно задушить Юму до смерти.

Через час на листочке появились слова:

«1. Я получила очень ценный жизненный опыт и повзрослела. 2. Я узнала о предательстве до замужества, а не после. Могло быть намного хуже. 3. Теперь я смогу выполнить свой королевский долг и выйти за принца Груа, и меня перестанут считать легкомысленным ребенком. 4. Я смогу побывать в Груа, как знать, возможно, мои друзья там, раз их нет в Лемурии, и возможно, мы найдем способ вернуться домой».