Алеур и Тамил причалили лодку рядом с крепостной стеной Груа. Алеур вытащил на берег виманы и помог выбраться другу. Они поднялись в воздух и медленно двинулись вдоль крепости. Стражников на стенах не было. Добравшись до Серой башни, друзья поднялись выше.
– Тамил, – шепотом позвал Алеур, – я посмотрю, что там, а ты подожди здесь.
Алеур бесшумно спрыгнул на крепостную стену и, прислонив виману к камням, побежал в сторону башни. Через пару минут раздался тихий свист. Тамил полетел на сигнал. Алеур, возбужденный и растерянный одновременно, стоял у раскрытой двери темницы. Рядом лежали мертвые тела стражников.
– Кто-то опередил нас, Тамил, – сказал Алеур, озираясь вокруг, – ее нет.
– Постой, друг, – ответил Тамил, – ее охранников убили – так? Значит, ее освободили не маги.
– Кто? Кому нужна Юма в этой варварской… Постой… Ну конечно! Кроме нее, никому не пришло бы в голову освобождать пленницу Серой башни. Только мать способна на такое. Но где они, Тамил?! Может быть, маги схватили их?
– Вряд ли. Они еще не нашли убитых… Погоди-ка. Что это? – произнес Тамил, прислушиваясь.
Они приблизились к краю стены со стороны внутреннего двора. Горр и семь его генералов отдавали последние распоряжения перед наступлением.
– Что это значит, Тамил?! – воскликнул Алеур.
– Это война, Алеур. Похоже, маги собираются воевать, – ответил друг, потерев рукой бороду.
– Но с кем? – удивился Алеур. – Может быть, просто учения?
– Нет, не учения. Смотри, – Тамил указал на надпись, которую солдат дописывал на одном из флюгов. Она гласила: «Вперед! На Лемурию!»
– Но ведь они боятся Чинтамани!
– Видно, маги придумали защиту против Камня, – отозвался Тамил.
– Так что же это? Война?! Надо предупредить наших!
– Не успеем, – покачал головой Тамил.
– Неужели мы будем просто смотреть? Надо что-то делать! – горячился Алеур.
– Я придумал кое-что. Летим. Быстрее!
Друзья устремились во внутренний двор. В суматохе никто не увидел лемурийцев, парящих в небе.
* * *
Гурия опустила рычаг. В окне флюга показался розовый город. Она мягко посадила корабль в саду дворца. Как странно! Всего пару часов назад она бы дала отсечь себе руку, только бы стать повелительницей Омолонгрена. А теперь она помогает Лемурии!
– Гурия, скорее открывай дверь! – сказала Яла. – Мы должны спешить.
– Да, мама, – очнулась Гурия и нажала кнопку. Флюг раскрыл железную пасть, выпуская пассажирок.
– Мы должны успеть до нападения! Предупредите горожан! Я к Шониту-Ла, – крикнула на ходу Яла, схватив шкатулку с Камнем.
Гурия и Юма обменялись косыми взглядами.
– Тебе не стоит показываться в городе. Ты ведь магиня, – сказала Юма.
Гурия скривила губы:
– Да. Но только наполовину. Как и ты.
– Я королева Лемурии, – гордо подняв голову, произнесла Юма. Гурия усмехнулась.
– Где бы ты была, королева, если бы не я?
– Мы с Ялой справились бы…
– Вы с Ялой разбились бы еще на взлете, – прервала ее Гурия. – Мы теряем время.
– Идем, – Юма нахмурилась, – нужно спасать Омолонгрен.
* * *
Шонит-Ла еще утром, сразу после визита Ялы, рассказал Совету страшную новость о войне. Решено было выйти в море, взяв с собой только самое необходимое. Запасы воды и пищи на ковчеге уже были, и немалые. Главное – выиграть время! Объявить о войне жителям Лемурии решили как можно позднее, чтобы не вызвать паники. Постановили, что Шонит-Ла скажет лемурийцам, что сегодня репетиция общей эвакуации. Таким образом, можно будет спокойно вывезти людей на ковчег.
Хранитель открыл дверь и столкнулся с Ялой.
– Яла! Ты вернулась! Это правильно.
– Шонит-Ла! У меня ужасная новость, – воскликнула Яла.
– Что это? Яла! Это Камень?! – закричал Шонит-Ла, указывая на ларец.
– Да, Хранитель. Но он обескровлен. Он потерял Божественный свет, – вздохнула Яла.
– Дай скорее, – прошептал Шонит-Ла и открыл шкатулку. Камень светился еле-еле.
– Хранитель! Горр перенес начало войны. Я думаю, он выступит уже сегодня. Надо уходить прямо сейчас, Шонит-Ла!
– Беги, Яла, зови Совет! Начинайте эвакуацию. Я попытаюсь вернуть силу Камню… – и Хранитель побежал в сторону Хранилища.
Известие об эвакуации облетело весь город. Совет взял «репетицию» в свои руки. Беженцы построились у ворот дворца с вещами и виманами. Прошло немного времени, и они поднялись в воздух. Пестрой колонной полетели к морю. Эвакуация проходила четко и быстро. Ожидая Потопа, люди отточили действия до совершенства. Каждый знал, что нужно делать. Лемурийцы покидали дома скоро и организованно. Не прошло и часа, как половина города уже была на ковчеге.
* * *
Грета металась по дому, не зная, что делать. Она то хватала вещи, бросала их в корзину, то выбегала на улицу, вглядываясь в небо, то усаживалась на стул, пытаясь успокоиться и привести в порядок мысли. Алеур и Тамил не вернулись. А тут еще репетиция эвакуации. Что это значит? Может быть, Совет недоговаривает чего-то… Может, Потоп уже близок?! Где муж? Что с ним? Быть может, маги схватили и… нет, об этом даже думать нельзя. Грета снова выскочила на улицу, надеясь увидеть знакомую фигуру верхом на вимане. Но перед домом в запылившемся платье, с растрепанными волосами стояла… королева Лемурии. Грета от изумления потеряла дар речи. Несомненно, высокая точеная фигура, руководившая эвакуацией из соседних домов, принадлежала Юме! Значит… Алеур и Тамил освободили королеву! Грета бросилась ей навстречу.
– Ваше Величество! Юма! – закричала она.
Королева оглянулась и в недоумении уставилась на беременную блондинку, кинувшуюся ей в объятия.
– Вам необходимо срочно явиться к большому фонтану, захватив с собой самое необходимое и виману. И не забудьте вещи для маленького, – она посмотрела на живот Греты.
Грета ошарашено посмотрела на подругу.
– Юма! Где Алеур, Тамил?
– Тамил?
Грета, взглянув в непонимающие глаза королевы, вспомнила. Проклятие Горра! Она не помнит.
– Ваше Величество! Я Грета, мы дружили с детства. А Тамил – мой муж.
– Извините, – ответила Юма, – я вас не помню.
– Но Алеур! Тебя освободил Алеур?
– Алеур? Нет. Меня освободила Яла.
– Яла? Значит… Алеур и Тамил еще в Груа? Они хотели освободить тебя из Серой башни…
– Безумцы! Их, должно быть, уже схватили. Грета, я скажу тебе правду. Это война. Маги нападут с минуты на минуту. Чинтамани не действует. Я прошу тебя, беги на площадь. Ты должна спасать свою жизнь и жизнь ребенка. Беги, – с сожалением глядя в отчаянные глаза Греты, сказала Юма.
– Да, – кивнула Грета, словно во сне, взяла с крыльца корзину и виману. – Я должна. Я должна… – и медленно пошла в сторону площади, глядя прямо перед собой.
* * *
Тамил взлетел на вимане на крышу ангара, в котором стояли флюги. Нужно было вывести их из строя, хотя бы на время. Командование Груа переместилось ближе к дворцу. Запахло съестным. Обед маги не пропускали даже перед войной. Дежурить у ангара остался капитан Тимор, с завистью поглядывавший в сторону солдатской кухни. Тамил сделал знак Алеуру. Тот вышел из укрытия и пошел прямо на капитана. Офицер, увидев лемурийца, опешил. Пользуясь его замешательством, Алеур заговорил первым:
– Где я могу найти его величество короля Горра? – спросил он. – Я прибыл с посланием из Лемурии… – продолжая говорить, Алеур приблизился к капитану вплотную и, не давая ему опомниться, подхватил подмышки и ударил о стену. Капитан охнул и безжизненно повис на руках инженера. Алеур быстро оттащил его за угол и ринулся к машинам. На его счастье, там было всего двое солдат. Они стояли у одного из кораблей и о чем-то спорили, не замечая незваного гостя. Алеур подкрался ближе.
– Я тебе говорю, они угнали флюг! – горячился маленький черноволосый юнец.
– Да ты врешь! Не могли королева и принцесса предать Груа! – возражал ему солдат постарше.
– Я сам видел! Черная принцесса, королева Яла и эта лемурийская невеста наследника вытолкали капитана из флюга и улетели! Они, должно быть, уже в Лемурии! Король в бешенстве! – хихикнул первый.
– Я жду не дождусь наступления! Лемурийские девушки, говорят, невероятно красивы… а дворец забит драгоценностями!
Алеур, пригнувшись, побежал вдоль железных шаров. Около двадцати машин стояли в полной боевой готовности. Молодой лемуриец достал из-за пояса нож и, открыв люк внизу флюга, перерезал тонкий шланг. Тут снаружи послышался грохот, и в раскрытую дверь ангара Алеур увидел, как два флюга взмыли в воздух.
Завершив задуманное, Алеур выбрался из ангара. Капитан все еще лежал на земле, но уже подавал признаки жизни. Тамил протянул Алеуру руку и втянул его на крышу ангара.
– Они полетели в Омолонгрен, – произнес он, – мы опоздали, Алеур!
– Тамил! Дружище! Ты никогда не падал духом! Держись! Два флюга – не так страшно!
– Откуда ты знаешь? – вскинулся Тамил. – Ты никогда не был на войне.
– Я читал об этом в книгах, – соврал Алеур. – Я перекрыл подачу топлива остальным флюгам. Пока маги найдут и устранят поломку, пройдет время. Мы успеем.
Тамил указал глазами на склад топлива.
– Раз уж мы здесь…
– Поджечь? – догадался Алеур. – У меня нет кресала. Впрочем…
Алеур вспомнил свою клятву Шониту-Ла. Никогда не использовать виману во зло и не раскрывать ее секрета! Но разве знал тогда Шонит-Ла о том, что произойдет! Несколько лет назад молодой инженер, разбирая чертежи виман, понял, что летающая доска скрывает в себе грозное оружие. Он сделал виманы точно по древним раскладкам, но по требованию Шонита-Ла никому не раскрывал их тайны. Теперь настал момент, когда этот секрет может спасти Лемурию. Алеур взялся за кристалл на краю доски и повернул его вокруг оси. В середине доски образовалась едва заметная трещина. Аккуратно взявшись за оба края, Алеур переломил виману. Но она не развалилась. Из центра доски выскочила тонкая проволочка, связующая две части. На проволочке качался красный маленький кристалл. Алеур набрал воздуха в легкие. Тамил смотрел на него широко открытыми глазами.
– Что это?
– Оружие. Оружие злой мысли.
Должно получиться! Что из того, что он никогда этого не делал! Он видел чертежи… Инженер, держа виману за края, вперился взглядом в красную точку. Мышцы его напряглись, на лбу вздулась жила. Ничего не происходило. Он собрал воедино всю боль, все отчаяние последних дней. Красный камешек питается негативной энергией! Вимана задрожала. Кристалл ожил и засиял рубиновым светом. И о чудо! – из камня рванулся красный луч! Он ударился о стену железного ангара и совершенно бесшумно прожег в нем дыру, рассыпав яркие искры. Запахло горелым. Получилось! Алеур даже подпрыгнул от радости. И бросился бежать в сторону склада с топливом и боеприпасами.
Позади друзей вскинулся в небо мощный взрыв. Взрывной волной друзей чуть не сшибло с досок. Склад был уничтожен.