– Мишель, жду тебя внизу, – стучится Николас в ванную.

– Хорошо, дай мне десять минут, – отзываясь, докрашиваю ресницы. Слышу, как хлопает входная дверь, а я поправляю волосы, оглядывая себя.

До сих пор не знаю, куда мы едем. Сначала, как сказал он позавтракать, а потом строить новый мир. Странно и возбуждающе.

Вылетая из ванной, достаю джинсы и блузку, наспех натягиваю на себя и обуваюсь в лодочки. Хватаю пиджак и сумочку. Закрываю двери и иду к лифту, улавливая тонкий аромат одеколона Николаса. Майкл и, правда, как оказалось, ночевал в машине и мне было безумно смешно и стыдно это услышать, когда он принёс своему работодателю одежду.

И это вновь вызывает улыбку, а щёки непроизвольно краснеют. Выхожу на потеплевший апрельский воздух, и замечаю Николаса, стоящего рядом с «Рендж Ровером».

– Дай мне свой телефон, – произносит он, когда подхожу к нему.

– Зачем? – Удивляясь, копаюсь в сумочке и достаю «BlackBerry». Протягиваю ему.

– Хороший аппарат? – Крутит его в руке, а я приподнимаю брови.

– Да. Мне нравится, он у меня уже четыре года и люблю его, – отвечаю, наблюдая, как его губы растягиваются в лукавой улыбке. Он резко замахивается, и мой мобильный с силой летит на тротуар, разлетаясь на части.

– Ник! – Ошарашенно взвизгиваю я.

– Ты выбросила мой телефон, – продолжая улыбаться, подходит к остаткам моего мобильного, и наступает на него ботинком.

– Что ты творишь?! – Настолько обескуражена его поведением, и внутри оплакиваю свою потерю, а ему весело. Он смеётся, наблюдая за моей реакцией.

– Боже, – шепчу я, и смотрю то на разбитый «BlackBerry», то на мужчину, сотворившим с ним это.

– Ты разбила мой. Теперь мы квиты, – нагибаясь, роется среди обломков и достаёт сим-карту. Ломает её на две части и отбрасывает.

– С ума сошёл? Как же я теперь буду общаться? Там были все мои контакты! – Зло ударяя его в плечо, опускаюсь к телефону.

– Равноценный поступок, – замечает он.

– Но не я игнорировала тебя, – бросаю на него яростный взгляд и тянусь рукой к осколкам.

– Переживёшь, – не даёт даже собрать его, хватая меня за локоть, и с силой поднимая. А я до сих пор в шоке от этого.

– Но…

– Молчи, – обрывая меня, подводит к машине и распахивает дверцу. Моргая, оборачиваюсь к нему, и все чувства включаются. Словно замечает эти изменения и толкает в машину, что падаю на сиденье. Затаскивает мои ноги, а я только успеваю сесть, как он уже рядом.

– Мисс Пейн…

– Ты совсем больной? – Повышаю голос, не давая Майку поприветствовать меня.

– Поехали, – спокойно произносит Ник.

– Ты снова это делаешь? Не слышишь, что я говорю, и демонстративно игнорируешь меня! Ты! Ты разбил мой телефон специально и это не… – замолкаю, так и не высказав ему всё негодование, потому что он протягивает мне коробочку.

– Это твой новый телефон. У него больше функций, и там уже твоя обрезанная сим-карта с тем же номером, что и раньше. Также батарея сильнее и возможности общаться тоже интереснее. Дополнительный аккумулятор, знаю, насколько девичья память бывает непредсказуемой, – монотонно перечисляя, кладёт мне на колени две коробочки, а я как немая рыба то открываю, то закрываю рот.

– И мой номер не заблокирован. На время пришлось ограничить возможность мне звонить и писать, пока не установил определённое число людей, кому это позволено, – продолжает он.

– Это подарок, Мишель. Прими без каких-либо возмущений, – поднимает моё лицо к себе двумя пальцами.

– Но…

– Без возмущений и «но», – перебивая меня, указывает взглядом на новый телефон. – Хотел это сделать давно, но не было подходящей возможности. Спасибо твоей эмоциональной стороне, она подарила мне это.

– Ник, – улыбаясь, жмурюсь и качаю головой, выпускает мой подбородок из своей руки.

– Привыкай, – довольно достаёт свой мобильный из кармашка переднего сиденья.

Опуская голову, беру в руки коробочку и открываю её, где лежит новенький айфон. Дотрагиваюсь пальцами и издаю смешок. Новая жизнь и новые решения, так почему бы и не поменять старые привычки.

– Спасибо. Ты мог его просто подарить, а не так эпично ломать мой, – замечая, достаю телефон и даже не знаю, как с ним работать.

– А ты бы приняла? – Скептически спрашивает он.

– Нет. Ты прав, – тихо соглашаюсь и рассматриваю новое средство связи.

– Пока будем завтракать, я тебе всё расскажу, – обещает он. Поднимаю голову, встречаясь с его мягким и даже гордым взглядом.

– Ну как, разобралась? – Ник возвращается к столу, пока я щёлкаю на разные иконки и откровенно забавляюсь новой игрушкой.

– Практически. И я попросила счёт, – не поднимая головы, отвечаю. Он садится напротив, а я улыбаюсь, скачивая новое приложение для айфона.

– И где он? – Спрашивает он. Поднимая голову, удивлённо моргаю, не понимая вопроса.

– Что где?

– Счёт, – подсказывает Николас.

– А я его уже оплатила, – только хочу вернуться к изучению телефона, как ловлю его недовольный взгляд.

– Мишель, – сурово поджимает губы.

– Не будешь так часто отлучаться, – пожимая плечами, издаю смешок.

– Ещё одно правило, на будущее, плачу я везде и всегда, при любых обстоятельствах ты ожидаешь меня.

– Тогда поправка к правилу, ожидаю пять минут и делаю то, что хочу, – склоняю голову набок, довольно растягивая губы.

Закатывая глаза, издаёт тяжёлый вздох.

– С тобой когда-нибудь будет проще? – Усмехаясь, встаёт и предлагает мне руку.

– А с тобой? – Подхватывая сумочку, поднимаюсь и, увиливая от его руки, обнимаю за талию.

– Нет, – хмыкает он.

– Вот тебе и ответ, Николас, – улыбаясь, иду рядом с ним, пока мы выходим из ресторана, в котором, наконец-то, позавтракали в полдень, как оказалось.

– Сейчас у нас дальше по плану покупки, – сообщая, он помогает мне сесть в машину. Захлопывает дверцу, а я ожидаю его рядом.

– Какие? – Интересуюсь я.

– Приятные и новые для тебя. Майкл, к Вэстону, – отдаёт распоряжение.

– Николас, мне не нужна одежда или что-то в этом духе, – хмурясь, смотрю на него.

– Поверь, тебе это понравится, – хитро прищуривается.

– Вряд ли, – бурча себе под нос, достаю айфон, чтобы скачать ещё какой-нибудь редактор для фотографий. Пока продолжаю копаться в телефоне, Ник достаёт ноутбук, и как я понимаю, работает. Ловлю себя на мысли, что мы ведём себя, как обычная пара и так будет всегда. Это удивительно, ведь ещё недавно думала, что никогда не увижу его, а сейчас идиллия. От неё несколько страшно, ведь она имеет свойство нести за собой очередной разлом. И он может быть болезненным…

Закрывая глаза, приказываю прекратить так мыслить. Никогда не будет простых решений и путей для нас. Мы странные оба, решившие, что для нас есть ещё надежда создать нечто новое.

– Мишель, мы приехали, – сообщая, Ник, захлопывает ноутбук и передаёт его Майклу.

– И где мы? – Поворачиваю голову к окну и осматриваю обычные дома в одном из многочисленных районов Торонто.

– В одном особенном месте, о котором знает лишь малое количество людей, и не посвящённым вход туда заказан, – спокойно поясняя, выпрыгивает из машины.

Помогая выйти и мне, берёт за руку и ведёт к одному из зданий, похожему на обычный сувенирный бутик или что-то вроде этого. Когда мы входим, то оказываемся в магазине для взрослых. В настоящем рае для извращенцев.

– Николас, – опуская голову, подавляю в себе стыд. Ни разу в таком месте не была и, как-то, даже желания не возникало.

– Мистер Холд, рад вас видеть, – раздаётся рядом с нами мужской голос. Поднимая голову, встречаюсь взглядом с подтянутым мужчиной средних лет, которому пожимает руку Ник.

– А я рад вернуться сюда. Познакомься, это Мишель, и она будет частенько заглядывать в будущем к тебе в гости, – улыбаясь, представляет меня он. Удивлённо приподнимая брови, могу только кивнуть мужчине.

– Буду счастлив, видеть вас, Мишель, – кивает в ответ.

– Всё готово? – Интересуется Ник.

– Да.

– Пойдём, – Николас, обнимая меня за талию, ведёт вглубь магазина. А я только успеваю изумляться разновидностям пластиковых фаллосов.

Мы проходим до другой двери и передо мной её распахивают, приглашая войти. Делаю шаг, а затем ещё один, оказываясь в комнате с приглушённым розоватым светом.

– Боже… это… это…

– Тематические игрушки, или же девайсы на любой вкус. Только для членов клуба. Сюда завозят всевозможные вещи со всех уголков планеты, чтобы разнообразить жизнь Верхних и Нижних, – подавляя в себе улыбку, помогает мне Николас.

Я бы сказала, что это склад, где по стенам за стеклом развешаны всевозможные плётки и ещё какие-то извращённые предметы. Ник, обнимая меня за талию, проводит дальше. Справа от нас страшные сооружения из дерева, которые я в жизни не видела. И они очень похожи на древние экзекуционные раритеты. Сглатывая от увиденного, замечаю в руке Николаса какой-то приборчик.

– Мишель, – он останавливается и поворачивает меня к себе. – Я привёл тебя сюда, чтобы мы вместе выбрали то, на что ты будешь согласна. Расскажу тебе о каждом девайсе, и таким образом, мы определим наши табу и возможности. Согласна?

– Эм… да… только ни черта не знаю о них. Девочки предлагали, но…

– Не волнуйся, здесь нет ничего опасного и страшного. Заставлять тебя не собираюсь. Мы можем сейчас же уйти и забыть об этом, и вернуться, когда будешь готова, – перебивая меня, вглядывается в мои глаза. Глубоко вздыхаю и бросаю взгляд за его спину, вновь натыкаясь, на что-то наподобие виселицы.

– Нет. Не хочу уходить, – нервно отвечаю.

– Хорошо, тогда начнём с самого простого, – улыбаясь, отступает от меня и уводит к дальним витринам.

Этот мягкий розовый свет, созданный искусственно вокруг нас, отчего-то расслабляет всё внутри. Смущение отходит и в груди расцветает интерес.

– Стек. Ты с ним уже знакома и, насколько могу припомнить, то кончила от него, – Ник указывает на длинную палку с наконечником вроде маленькой лопаточки.

– Когда? – Удивляюсь я.

– Когда я пропускал ток по твоему телу, то ударял тебя им по клитору.

– Оу, да… это было приятно… наверное, – прочищая горло, возвращаю внимание к девайсам.

– Какой нравится? – Интересуется Ник.

– А зачем покупать новый, если у тебя он есть? – Изумляясь, поворачиваюсь к нему.

– Есть правило, кто-то следует ему, а кто-то, в силу своих финансовых затруднений, нет. Но для каждой Нижней необходим новый девайс. Это безопасность, ведь природа каждого человека различна. Их, конечно же, можно стерилизовать. Я же хочу всё новое, выбранное именно тобой, – пожимая плечами, он нажимает на кнопочку снизу витрины и стекло поднимается.

– Ты можешь потрогать, если решишь что-то выбрать, – поясняет он.

– Хорошо. Стек мне нравится, – кивая, рассматриваю каждый дизайн. Моё внимание привлекают два, один золотой с такой же лопаточкой, как и первый чёрный. А вот второй, тянусь к нему рукой, и пальцами подхватываю маленькие шарики на нескольких недлинных латексных нитях.

– Это хвосты. Есть классика, – подаёт голос Ник, оказываясь за моей спиной, – а есть усилители. Шарики при ударе имеют особенный эффект. Если ударять сверху, когда ты лежишь на спине и вся течёшь, с раскинутыми ногами или же, привязанными, то он попадает прямо в твоё влагалище.

Живо представляю описание, и волна приятного томления проносится по телу.

– Хочу их, – указываю на выбранные стеки.

– Извращенка. Голодная и любопытная, – шепчет мне на ухо, это ещё больше будоражит меня, и я улыбаюсь, наблюдая, как он подносит приборчик и считывает с девайсов штрих код.

– Дальше? – Интересуется. Киваю. Он подводит меня к другой витрине, где узнаю маленькие дощечки, которые, помню, он называл шлёпалками.

– Я не знаю… этого не знаю, Ник. Никогда не пробовала и не могу с точностью выбрать, – поджимая губы, поворачиваюсь к нему.

– Я здесь, чтобы помочь тебе, – напоминает он.

– И ты не поможешь, потому что не решу, пока не попробую. Ты…

– Мишель, я понял, – перебивая меня, подхватывает лицо и поднимает к себе. – Тогда решу за тебя, и мы проведём ознакомительную экскурсию по ним на твоём теле.

– Только… без тех, ну… те, что ты использовал в ту ночь.

– Хорошо. Пройдись пока, вдруг что-то заинтересует, – предлагает он, быстро целуя меня в губы.

Удаляется, оставляя меня одну среди всяких крючков. Господи, это на самом деле крюк, лежащий под витриной в одном из рядов. Мои глаза расширяются от шока, когда подхожу к ней. Нет, на это я точно не соглашусь. Прохожу дальше, рассматривая наручники и такие же вещи на ноги. Далее идут всевозможные и странные вибраторы, шарики, даже двойные фаллосы, каплеобразные вещицы с красивыми и переливающимися камушками. Как в музее. Хихикая себе под нос, перехожу в следующий ряд и останавливаюсь. Кляпы. Одни с ремешками и шариками, другие с палками, а третье, вообще, с металлическими кругами.

– Расширитель для рта, – поясняют позади меня. Вздрагивая от неожиданности, оборачиваясь, встречаюсь с блестящим от возбуждения взглядом Николаса.

– Чтобы легче делать минет? – Возвращаюсь к изучению витрины.

– Не всегда, именно эти нет, – подходит ко мне, а я перевожу взгляд на кляп, где вместо шарика косточка, а на следующем уже искусственный член.

– Нашла что-то интересное? – Интересуется он.

– Думаю, – бросаю на него игривый взгляд, – иногда мне полезно затыкать рот.

Тихо смеясь, нажимает на кнопку и витрина открывается.

– Даже знаю, какой ты выберешь, – подносит датчик к одному из кляпов, тёмно-коричневого цвета с золотым шариком и проводит лазером по штрих коду.

– Как ты угадал? – смеюсь я.

– У тебя зависимость от шоколада, – улыбаясь, закрывает витрину.

– Если тебе больше ничего не приглянулось, то мы закончили?

– Да, всё, для первого раза хватит, – киваю ему, и Ник показывает рукой на выход.

Мы проходим снова мимо огромных деревянных столешниц и странных козлов, всё же, останавливаюсь.

– Зачем это? – Интересуясь, указываю на них.

– Для наказаний. Столбы, чтобы привязывать к ним. Кресты. БДСМ-машины, – перечисляя, показывает на каждый товар. – А вот это тебе особенно понравится, как же я забыл об этом.

– БДСМ-машины? – Переспрашиваю, пока он ведёт меня ближе к ним.

– Да. Там расположены искусственные члены с различными насадками, они трахают до потери сознания, – спокойно поясняет он.

– Посмотри, – подхватывает рукой свисающую с потолка широкую тканевую ленту.

– И что это?

– Качели, которые ты так любишь.

– Эм, не похоже. А как…

– Пойдём, – не успеваю спросить, как он уже толкает меня к выходу.

– Но, Николас, я…

– Потом, – перебивая меня, выводит из комнаты. По глазам бьёт яркий свет по сравнению с тем, что был в другом помещении. Подводит меня к кассе, за которой, улыбаясь нам, стоит мужчина.

– Оформи всё и собери. Вечером Майкл заедет, – на аппарате высвечивается сумма, которую оплачивает Ник.

– Боже, что ты набрал на двадцать тысяч? – Изумляюсь я. Переглядываясь с мужчиной, прыскающим от смеха, поворачивается ко мне.

– Подожди в машине, Мишель, или можешь пройтись здесь, – это означает, что ни черта не получу ответ. Но откуда я могла знать, что эти все девайсы настолько дорогие. Они очень дорогие, по сравнению с обычными вибраторами.

Вздыхая, всё же, иду к рядам, чтобы совсем погрузиться в пошлый мир. Брожу мимо смазок, страпонов и искусственных членов, пока не дохожу до белья. Заинтересованно рассматриваю всяческие костюмы, и в моей фантазии вспыхивают будоражащие сюжеты. Взгляд цепляется за знакомые шёлковые трусики, и я беру коробочку в руки. Похожие уже видела и даже использовала, когда решилась однажды проучить Николаса. А всё вышло совсем наоборот.

– Очень интересный выбор, крошка, – мою талию крепко обхватывает сильная рука. Вздрагиваю от испуга, и расплываюсь в улыбке.

– Я бы повторила, – поворачиваю голову к Нику.

– Заманчиво. А как насчёт этих? – Подхватывает другую коробочку.

– Обычные трусы, а эти…

– Ты рассмотри получше, – предлагая, отпускает меня и забирает у меня из рук мою находку, вкладывая другую.

Кручу в руках её, переворачивая, и сзади читаю инструкцию.

– Хочешь? – Спрашивает Ник.

– Почему бы не попробовать. И ты, как-то упоминал о жемчуге или же, о чём-то вроде него. – Чувственно закусываю губу, отчего его глаза вспыхивают.

– Надо почаще устраивать тебе такие походы, – смеясь, забирает у меня коробочку, возвращая все вещи на место.

– Лучше изредка, чтобы не привыкла, – поправляю его.

– Пошли, святая извращенка, – обхватывая меня за талию, выводит из ряда.

– Вэс, подготовь ещё номер триста четыре и триста восемьдесят девять в нескольких вариантах, – бросая просьбу, Ник открывает мне дверь и я, пытаясь не рассмеяться, выхожу из магазина.

Мы забираемся в машину, а внутри меня такая лёгкость. Это нечто новое для нас, и мне хорошо, оттого что Николас позволил себе вновь немного стать собой. Ведь именно это делает нас отличными и притягательными. Без собственного «я» можно навсегда заплутать среди лабиринтов кошмаров и поисков счастья. Неважно, что скажут другие, для нас это теперь жизненно важно.

– Майкл везёт тебя домой, а у меня встреча с Райли в шесть, до этого надо заехать в офис, – сообщает Ник.

– Хорошо. Встречусь с девочками или приберусь в квартире, – киваю я.

– Позвоню тебе, – чмокая его в щёку, выхожу из машины.

– Мишель, – зовёт меня. Оборачиваюсь к открытой двери.

– Да?

– Никогда не думай, что ты не нужна мне. До встречи, – подмигивая, захлопывает дверцу, и машина отъезжает от тротуара.

– Прости, но всегда буду бояться остаться одна без тебя, – отвечаю пустоте.

Такого рода чувства неподвластны контролю, они появляются, потому что ты любишь. Глубоко. Необратимо. И именно этот страх подталкивает тебя к решениям, которые навсегда меняют всё вокруг. Так мы изучаем самих себя и свои табу, которые я пока не определила. Придёт время и для этого.