– Доброе утро, как спалось? – спрашивает мама, когда вхожу на кухню. Смотрю на неё и на Иону. Сестры. Схожесть ведь поразительная. Те же глаза, тот же изгиб губ, только одна старше, другая точная копия. И понятно, почему их принимают, как и я раньше, за мать и дочь. Правда есть отличие в глазах, у Ионы они зеленовато-голубые, а у матери синие, как у меня.

– Что за кошмар приснился? Расскажешь? – обращается ко мне Иона. А мне отвечать не хочется. Смотрю на них и не верю. Как много они знают про меня? Как много ещё скрывают в своих сердцах?

– Опять падала в ту яму, – лгу отчего-то так просто, натягивая улыбку.

– И все? – уточняет Иона.

– Нет, не все, – медленно произношу я, садясь на стул напротив них. Они переглядываются, и мамины плечи приподнимаются под тёмной кофтой.

– Что ещё тебя так волнует, доченька? Не даёт отдыхать? – нежно спрашивает она, пододвигая мне тарелку с кашей. Только беру ложку, как в голове проносится голос:

– Нет, Аурелия.

Хмурясь, смотрю на женщин, а потом на кашу. Это Вэлериу. Не есть это? Догадка пронзает меня. Откладываю ложку и сглатываю неприятную горечь в горле.

– Мне кажется… снится тот самый замок, только не разрушенный. Целый и песни, такие красивые, – медленно отвечаю я, наблюдая за их ещё более напряжёнными лицами.

– В твоём возрасте это нормально. Ты так переживаешь то, что случилось с тобой. А люди? Какие-нибудь люди тебе сняться? – уточняет Иона.

– Нет, никого. Только красивые песни и солнце. А потом я падаю в яму и теряю это ощущение. Вот тогда страшно, – мотаю головой.

– Ладно, завтракай. Ты собираешься куда-нибудь? – спрашивает мама.

– К Риме, мы планируем вместе идти на Хэллоуин и костюм ещё надо достать. И я не хочу есть, с ней забежим в кофейню. Хочется сладкого, – отодвигаю от себя тарелку.

– Тебе следует питаться правильно, Лия. Я уже его достала и подготовила. Висит у тебя в шкафу, – сообщает мама.

– Сегодня не хочу кашу. Тогда соберусь и приду, – говорю я, вставая и разворачиваясь, ухожу к себе. Но дверь не закрываю, встаю к ней вплотную. Уверена, я дала им пищу для обсуждения. И сейчас готова послушать.

– Где ампулы? – спрашивает мама.

– Со мной. Но их мало, не хватит. Она должна была поесть, там доза. Необходимая доза для этого дня. Ты сделала ей укол ночью? – отвечает Иона. Значит, Вэлериу предупредил меня об этом. И попал в точку.

– Нет, не смогла. Рука не поднялась. Если не получится? Если это только усугубит ситуацию? Она видела его, видела. Это я знаю наверняка, и слышит его. Я тебе говорила вчера. Боюсь сделать хуже.

– Дура!

– Тише! – шикает мама.

– Она должна спать этой ночью. А лучше весь день. Так она будет в забытьи, и он не доберётся до неё.

– У меня есть таблетки, я их купила в Брашове у одной из наших. Они помогут, теперь я уверена, что хочу их дать ей.

– Хорошо, только как проследить, чтобы она их выпила? – задумчиво произносит Иона.

– Она их выпьет сейчас, они долгого действия. Дам три штуки, и к вечеру она точно заснёт. Кровь будет медленно их впитывать в себя.

– Хорошо. Тогда ты вези её к Риме. А я схожу к нему, чтобы проверить действие сыворотки. После ночного собрания, когда мы встретим остальных, отправимся к нему. Вещи собрала?

– Да, все, что нужно на первое время. Документы тоже готовы. Если не получится, то моя дочь будет в безопасности от них и от него. Все решится в полночь, – слышу шуршание шагов и закрываю дверь.

Они хотят меня усыпить и увезти отсюда. Только вот они забыли об одной маленькой детали: я сама теперь решаю, что для меня лучше. Сейчас я уверена в том, что должна докопаться до истины. Как было бы неприятно признавать, но Вэлериу был прав. Они не скажут мне правду, а он… он может тоже говорить то, что ему выгодно. Поэтому только на себя надеяться.

Отхожу от двери, бросая в рюкзак талон для кафетерия, проездной на автобус и крестик, верчу в руках карту и быстро подхожу к своему тайнику, пряча там её. Не успеваю я закрыть тайник и встать, как в этот момент дверь распахивается, пытаюсь удержать в себе желание закричать на мать и потребовать истину. Но натягиваю улыбку, поворачиваясь к ней. И ведь угадала. Она стоит при входе, а лицо какое-то потерянное. Бегает глазами по мне, опускает голову. Глубоко вздыхает и делает шаг ко мне.

– Я уже готова, – говоря, подхожу к столу и беру рюкзак в руки, чтобы закинуть его на плечо.

– Подожди, милая, – произносит она и передаёт мне бокал с водой.

– Что это? Я не хочу пить, – отступаю от неё.

– Тебе необходимо принять витамины для восстановления здоровья. У тебя сотрясение, Лия, и это поможет тебе, – раскрывает ладонь, где покоятся три жёлтые таблетки.

Хочется плакать, ощущение, что она понимает – я знаю все и даже это. Но подходит ко мне и ставит бокал на стол, берет мою руку и вкладывает в неё снотворное.

– Поверь мне, доченька, это поможет. Я никогда не хотела сделать что-то неправильно, всегда старалась быть для тебя той, кому ты можешь довериться. Выпей, это только для твоего блага. Защитит тебя от таких пугающих снов, принесёт облегчение. Спасёт тебя от этого. Обещаю тебе, – берет стакан и подталкивает к моим губам ладонь.

– Хорошо, раз это витамины. Я тебе верю, мама, – наблюдая за ней, смотрю прямо в её глаза, передающие мне страх и боль.

– Умница, – проводит рукой по моим волосам. А я судорожно ищу вариант не пить их. Как? Если она наблюдает за мной?

Открываю рот и забрасываю в рот таблетки, пряча их под языком. Перехватываю бокал и делаю глоток. Мама кивает мне и разворачивается. В этот момент выплёвываю их на ладонь и прячу за спиной. Запихиваю в задний карман джинс, иду за ней.

В молчании выходим из дома, а небо словно опустилось ниже, давя на нас тёмными тучами. Поднимаю голову, пытаясь молить любого святого, только бы помогли мне. Молчаливы. Как молчаливо и всё вокруг. Даже ветра нет. Затаилось. И его нет. Только я одна.

Мама везёт меня к Риме, и я прощаюсь с ней. Она крепко обнимает меня, целуя в волосы, как будто в последний раз. Как будто это конец. А вдруг действительно больше никогда не увижу? Вдруг что-то пойдёт не так? Ведь ни она, ни Иона не уверены в исходе этой ночи. Чем я могу помочь?

– Я все взяла для тебя. Белый парик, чёрный плащ и ещё к костюму прилагалось платье, как обычно, – шепчет подруга, оттащив меня в свою спальню.

– Спасибо, – так же отвечаю я, когда она достаёт из-под кровати пакет и быстро передаёт его мне. Прячу все в рюкзак.

– Лия, скажи мне… как твоя голова? Он больше не зовёт тебя? – неожиданно спрашивает Рима. Смотрю на неё и такая тяжесть внутри. Не верю. Не доверяю больше. Никого нет на моей стороне, кроме меня.

– Голова нормально, – пожимаю я плечами и пытаюсь даже весело произнести, – нет, никто не зовёт. И… прости меня, Рима, я тебя обманула.

– Обманула? – переспрашивает она, округляя глаза.

– Да. Знаешь, как надоело это внимание? Вот и решила немного повеселиться, – вру, ужасно и грязно вру, но сейчас надо обезопасить себя. Вдруг Дорина или другие будут спрашивать её обо мне, и она ведь сдаст меня. Господи, кто я теперь? Самый страшный человек, погрязший в своей лжи и видящий собирающиеся в карих глазах подруги слезы.

– Уходи, – шепчет она, отворачиваясь от меня.

– Прости меня, ладно? – подхожу к ней, кладу руку на её плечо, но она сбрасывает её.

– Простить? Да я так переживала за тебя, а ты… – зло сверкает глазами, повернувшись ко мне, – ты предала меня. Ты обманула меня. Когда ты стала такой? Я всё твоей матери расскажу, больше, чем сказала!

– Что ты сделала? – шокировано переспрашиваю я.

– Она приходила ко мне и спрашивала про сны и человека, зовущего меня. Рассказала моим родителям, они чуть чувств не лишились. Мне пришлось… пришлось сказать ей, что это всё твоё! – истерично кричит она, закрывая лицо руками.

– Теперь же ты сумасшедшая, а не я. Ведь я буду всё отрицать, полностью. И моя мама поверит мне, а не тебе, – до сих пор не верю, что мои мысли так гадко подтверждаются.

– Я расскажу им больше, Лия! Не посмеешь выставить меня такой! Я ведь любила тебя и про костюм скажу! – отнимает руки от лица, яростно шипя.

– Уже, у меня сотрясение мозга, и я могу видеть всё, что мне заблагорассудится. А ты… мне жаль, что ты так восприняла мою шутку. Ведь всё это было ложью, чтобы развлечься, – не знаю, откуда сейчас столько яда и силы в моём голосе. Но больше не вижу подругу, никого нет рядом со мной. И тайны лучше хранить в сердце, а другие вот так вонзают нож в спину.

– Я не узнаю тебя, Лия, – шокировано шепчет она. Я сама себя не узнаю, как и каждого, кто окружает меня. Больше не имею возможности быть той, кем была. Прятать только в себе познания и иллюзии, а другие… отчего-то так плевать, если сегодня моя последняя ночь тут.

– Пора взрослеть, Рима. Пора признавать свои ошибки и думать только о себе. Будь счастлива, – тяжело вздыхаю и подхватываю рюкзак, вылетая из её спальни. Буркнув слова прощания её родителям, странно поглядывающим на меня, выхожу из дома и плетусь по дороге.

Почему мы поступаем так, а не иначе? Кто дёрнул меня за язык тогда? Не знаю! Но сейчас сердце даёт трещину. Увидела всех, кто окружал меня, в настоящем обличии. Нельзя никому доверять больше. Нельзя. Даже самой себе.

До встречи с братьями Велиш остаётся ещё два часа. Не знаю, чем себя занять и еду к площади, чтобы понаблюдать, как собирают сцену, готовясь к ночи. Подумать. Необходимо подумать и понять, что я хочу спросить у них. Много вопросов, только все ли я могу спросить и не выдать себя?

Главное, понять, как защитить себя и маму. А на остальное сейчас плевать.