Шайди

– Доброе утро, мистер Роксборро, – встречаю, входящего в кабинет босса, с неким подобием улыбки.

– Шайди, моя милая, – он раскрывает объятия, с нежностью смотря на меня.

Подхожу к нему, разрешаю обнять себя и чмокнуть в щёку.

– Но я всё же обижен на тебя, – укоряя, отстраняется и направляется к столу.

– Почему? – Усмехаясь, беру у него кейс и ставлю на специальную подставку.

– Ты бросила меня одного аж на две недели. А я скучал, знаешь ли, – смеясь, опускается в кресло.

– Проект, за которым следила, требовал моего присутствия, – обхожу стол и встаю напротив него.

– Итак, расскажи мне, что у нас интересного?

– За эти дни, кроме открытого кастинга, мы провели закрытый с теми, кого я наметила на вечеринках. «Мотыльков» нулевого уровня сейчас насчитывается двадцать три человека. Сегодня в десять часов предлагаю кому-то подарить крылья, а у кого их отнять. Тех, кого советую вам оставить, в красной папке. Те, кто меня не впечатлил и не оправдал возможности, в чёрной, – чётко произношу.

– Так рано? До конца испытательного срока ещё больше десяти дней, – Удивляется босс.

– Верно. Нет смысла тащить тех, кто не показал себя. Трата ваших денег и моего терпения.

– И скольких мы забираем себе?

– Одиннадцать.

– Ты нашла, что искала? Минусы? Идеального кандидата для проекта?

– Да.

– Интересно. Кто он? Это же мужчина, я прав? – В светлых глазах Роксборро зажигается любопытство. Киваю.

– И?

– Первый в списке. Сделал хороший скачок и уже получил собственные заказы, что для его уровня это приемлемый результат. Также второй, который тоже был выбран, не отстаёт. Тем более у нас обширный перечень новых сценариев, некоторые уже отобраны, и на них пока не найдены «куколки». Остальные просмотрю на следующей неделе.

Открывает папку, а я держусь. Не позволять ничему влиять на работу. Никогда. Даже после того, что сделал этот глупый, наглый и безумный «мотылёк».

– Рейден Броуд. Знакомое имя. Очень знакомое. А это не тот самый, кто пытался…

– Он, к моему огромному сожалению, – фыркая, перебиваю Роксборро.

– Надо же, – смеётся, откидываясь на кресле. – Неужели? Вот так номер. И я смотрю у него рейтинг не хуже Грира, когда он начинал.

– Он сбросил крылья, побив его рекорд.

– Оу, – присвистывает босс. – Интересный экземпляр. У тебя уже есть на него планы?

– Им занимается Даррен Джонсон, и я к этому отношения не имею. Мой проект сегодня подойдёт к концу, вернусь к своим обязанностям, и больше ничего не произойдёт. Никогда, – смотрю в пустоту и сглатываю от едкого дыма, заполняющего грудную клетку.

– Шай, ты ничего не хочешь мне рассказать? – Моргая, концентрирую взгляд на мужчине.

– Много. После совещания у вас ланч с…

– Я не об этом. Что-то случилось, пока меня не было? – Перебивая, поднимается с кресла.

– Много чего случилось, и я хочу об этом сообщить, – делаю шаг назад.

Прищуривается, замечая, как сцепляю руки за спиной в замок.

– Я скучала и сейчас мне следует подготовиться к экстренному собранию, на котором будут присутствовать «мотыльки». Конверты и бланки. Помимо этого, я проведу параллельное совещание, вы будете меня видеть, а я смогу следить за происходящим в вашем зале. Встречу с вами они надолго запомнят и те, кто сегодня полетят в наш штат, будут в восторге, что их поприветствовал сам глава великой корпорации. Ваш кофе на столе, как и завтрак. До встречи, – сбегаю от тяжёлого взгляда Роксборро, закрывая быстро за собой дверь.

Прохожу в свой кабинет и прячусь. Головная боль, мысли, воспоминания, очень смутные, странные, бессвязные измучили за последние сутки. И везде присутствует Рейден. Он опасен не для меня, а для того, что вызывает во мне. Выучила каждую его повадку, и они постоянно меняются. Необычно. Незнакомо для меня и запрещено. Поэтому сегодня мы завершим испытательный срок, чтобы я больше никогда о нём не слышала. Не следила, не смотрела, не анализировала графики и не давала себе возможности помочь.

Забыть. Заняться работой и просмотром документов на подпись, скопившихся за выходные, отказать в отпуске и заставить всех пахать. Да, Круэлла, потому что зла. Безумно зла на себя за то, что разрешила на секунду поверить «мотыльку» и даже не усомниться в его честности. И вот результат.

В моём кабинете с матовыми стёклами, не позволяющими разглядеть меня, нет часов, но сейчас разум чист после суточной очистки. Могу легко понять, что через несколько минут следует позвать босса на совещание, а самой наблюдать. В основном я нахожусь рядом с ним, чтобы следить за всем, но сегодня не смогу. Сама подстроила всё именно таким образом, чтобы находясь в другом зале за стеклом, видеть всё.

– Мистер Роксборро, пять минут одиннадцатого. Идём по плану, опоздание уже засчитано, и нам следует спуститься, – вхожу в кабинет, держа в руках папку.

– Тогда пойдём, – с улыбкой откладывает документы и поднимается.

Молча подходим к лифту, и я нажимаю на кнопку. В такие моменты все затихают, буквально создавая идеальную тишину, позволяющую расслышать стук секундных стрелок. Мы спускаемся на десятый этаж, где располагаются прозрачные конференц-залы. Кивая боссу и оставляя его одного, направляюсь в соседний.

– Доброе утро, коллеги, можем начинать, – произношу, оглядывая глав отделов корпорации. Прохожу к своему месту, которое обычно занимает босс, и присаживаюсь.

– Для начала, я бы хотела послушать анализ данных по прошедшей неделе, – открываю папку и беру ручку, чтобы делать заметки.

И всё по старой схеме. Слушаю, но моё внимание приковано к другой комнате, где сейчас произносит заготовленную мною речь мистер Роксборро. Там собрано намного больше людей, чем сейчас вокруг меня. Сорок девять человек рассажены вокруг овального стола. Ищу глазами «мотылька» и нахожу в самом конце рядом с Дарреном. Агент что-то объясняет ему, но он даже не подаёт вида, что понимает. Глупый.

– Поэтому я думаю…

– Думать буду я, – резко обрываю женщину, указывая ей взглядом на место. – Итак, далее меня интересует наш рейтинг. И какие предложения по его подъёму.

В этот момент моя помощница раскладывает перед «мотыльками» папки, которые тоже приготовила я. На каждой написано имя модели и его агента. Такой же документ кладётся перед Рейденом. Даже не смотрит, не реагирует никак.

Чёрт возьми, что с тобой случилось? Ты рвался быть здесь, а сейчас безынтересно пододвигаешь папку к Даррену, позволяя ему увидеть то, что я дарю тебе. Больной.

Отворачиваясь, возвращаю своё внимание на график, который расположен за моей спиной. Я знаю всё, что мне хотят сказать, поэтому сейчас это пустая трата времени. Ничего нового не сообщат.

Ощущаю, как скулу покалывает, и немного отвожу взгляд, чтобы посмотреть на соседний зал. Мои глаза на секунду встречаются с Рейденом, и он тут же опускает взгляд. Никакой радости не улавливаю. Даже на таком расстоянии ощущаю тяжесть, которая образовалась за одни сутки. Да, я её чувствую, но нельзя.

Роксборро пожимает руки тем, кто прошёл, а других выводят, не позволяя им закатить истерику. А она будет, но за пределами моего мира.

– На этом всё. Я просмотрю данные, которые мне передали сегодня, и в среду мы их обсудим. Хорошего дня, если у вас есть вопросы друг к другу, можете задержаться, – поднимаюсь со стула, собирая документы, которые принесли подчинённые.

Босс уже покинул зал, и мне следует последовать его примеру, чтобы проследить за его обедом с продюсером нового сериала, который мы планируем снимать.

Выхожу из конференц-зала, обходя шумно кипящую толпу «мотыльков», радующихся своей возможности. Бегло осматривая их, подмечаю, что одного нет. Мой взгляд проносится по коридору и останавливается около дальней стены, недалеко от лифта.

Должна пройти мимо него и даже не думать о чём-то ином, но каблуки уже стучат по полу, направляя меня именно в его сторону.

– Поздравляю, – произношу, задерживаясь рядом с ним.

Поднимает голову и непонимающе смотрит на меня. Моргает и кивает.

– Спасибо, – тихо отвечает, опуская руки в карманы джинсов. Снова кеды. Да что ж он за существо такое?

Мне следует уйти и продолжить работу как ни в чём не бывало. Делаю шаг, но его голос, низкий, немного хриплый останавливает:

– Мне жаль, что всё так получилось.

Оборачиваясь, прищуриваюсь, и внутри всё возмущается против желания нагрубить.

– Что именно, мотылёк? То, что ты испортил моё платье, оставив после него разодранные куски? Или то, что ты подсунул мне алкоголь? А, может быть, пуговицы от рубашки, которые нашла Элеонор в грязной ванной комнате, полной воды? – Холодно говорю я.

– Всё, и это тоже. Но, чёрт, я же не знал. Думал, что это снова твои глупые правила.

– Я уже советовала тебе не тратить свои умения на эту бесполезную вещь, как мозг, которого ты не имеешь.

– Да, видимо, ты права, потому что вместо того, чтобы всё просчитывать, я живу. Чувствую. Наслаждаюсь. Не держу себя в рамках, как ты. И знаешь, мне не жаль, соврал, потому что я никогда этого не забуду. Ни одного слова, которое ты сказала, ничего, – шипит, делая шаг ко мне.

– Ты планировал это? Выпытать в таком состоянии у меня то, что никому не покажу? А потом продать это, подкрепив ещё какими-нибудь фактами? Осторожней, Рейден, меня тошнит от вони, которую ты оставил в моём салоне.

– Нет, прекрати думать, что предам тебя. Нет, не планировал, всё само произошло. Я бы никогда не дал тебе алкоголь, если бы знал, что ты снова испытаешь боль. Ни за что на свете не хотел бы, чтобы ты вновь мучилась, как тогда, слышишь? Я не знал, что алкоголь может спровоцировать мигрень, поэтому сделал всё, что смог в тот момент. Довёз тебя до дома и поставил под душ. А…

– Ты поставил меня под душ? – Шёпотом спрашиваю его.

– Да, ледяной душ. Сам замёрз, поэтому хотел снять рубашку, чтобы обтереться, – так же отвечает он.

– Не помню и не понимаю, о какой мигрени ты говоришь, – хмурясь, пытаясь дать очертания смутным картинкам в голове.

– Не помнишь? Ничего не помнишь? Ни того, как ты сказала, что я буду прекрасной бабочкой, и ты дотрагивалась до меня. До моего лица, – он указывает на щёку, а я закрываю на секунду глаза, проклиная весь этот мир.

– Нет.

– Это было, потому что ты была пьяна. И я бы ни за что, повторюсь, не заказал для тебя двойную порцию рома, если бы знал, как тебе будет плохо. До сих пор мне страшно, когда вспоминаю, как ты корчилась тогда, как тебя трясло от боли.

– С чего ты решил, что алкоголь несёт с собой это?

– Тина сказала, поэтому пошёл искать тебя и отвёз домой. Я не знал, как вызвать Элеонор, поэтому и поставил под душ, а ты, оказывается, и так его обожаешь.

– Тина?

– Да, я говорил с ней, когда ты ушла ответить на звонок Роксборро.

Делаю глубокий вдох, чтобы принять эту информацию. Когда все ополчились против меня? Когда доверие начало рушиться?

Мимо нас проходят агенты со своими «мотыльками», киваю им, прикидывая, какой исход теперь ожидать.

– Он вернулся. Роксборро. И хорошо, что ты не помнишь своих слов, потому что я их не собираюсь забывать. Даже больше, узнаю, кто такие они, из-за которых ты не включаешь музыку и ждёшь нападения, – шепчет Рейден.

– Ты никогда не заберёшься так глубоко. Работать, – сухо отвечая, направляюсь к лифту.

– Посмотрим, – Рейден проносится мимо меня, открывая дверь, ведущую к лестницам.

Сжимаю сильнее документы, а внутри меня всё леденеет. Я не пью алкоголь, ни в каком виде, даже на приёмах лишь держу бокал и делаю вид, что в восторге от напитка. Никогда. Именно по этой причине это запрещено, ведь тогда демоны, которых держу под замком, могут выбрать человека и затянуть его в меня. И они уже начали свою работу без моего ведома, а самое неприятное – им помогли.

Поднимаюсь на тринадцатый этаж и прохожу мимо стеклянных кабинетов, за которыми легко следить, но мне нужен другой. Матовый, как у меня.

Без стука вхожу в комнату и плотно закрываю за собой дверь.

– Прекрати, Тина, – требовательно произношу, когда девушка поднимает голову от бумаг.

– С удовольствием отправлюсь домой, потому что меня жутко тошнит, – весело отзывается она.

– Я не об этом. Не толкай ко мне «мотылька», он будет мёртв, – продолжая говорить всё низким, дрожащим от злости голосом, подхожу к её столу.

Улыбка напрочь исчезает с миловидного лица.

– А если нет? – Поднимается со стула. – Если не будет мёртв? Если он сильнее, чем ты думаешь? Если именно он сможет понять всё, и ты прекратишь нести в себе эту боль?

– Глупость, Тина. Оборви эти мысли, иначе я вновь потеряю самого близкого мне человека, – предостерегаю её.

– Шай, послушай, так не может продолжаться. Столько лет прошло, и ты с каждым днём становишься холоднее. Ты не выберешься оттуда, а я не хочу тебя потерять. Я же люблю тебя, как сестру, у меня никого нет, кроме тебя. Не могу… устала смотреть, как ты губишь себя.

– Тебя не касается, как я живу и что выбираю. Мне неоткуда выбираться, потому что мы все живём в грязи. Не делай этого, потому что «мотылёк» не создан для этого мира.

– Создан! – Повышает голос, ударяя ладонью по столу. – Посмотри на него и на себя. Он угрожал, затем пытается подружиться с тобой, и ты разрешила ему это. Ты говоришь с ним, ты катаешь его на мотоцикле, и да, я соврала, потому что хотела этого. Он поступил именно так, как я и предполагала. Потому что я, благодаря беременности, учуяла аромат алкоголя и меня затошнило. Поняла, что он сделал и позволила тебе хотя бы немного побыть живой. Шай, милая моя, нельзя так.

В её глазах скапливаются слезы, и мне больно. Оттого что предают, когда я не желаю этого. Решают за меня вновь, и это рождает внутри гнилые плоды, отравляющие сознание.

– Нет, я давно мертва, Тина. Ты знаешь всё, буквально каждую минуту, которую я вытерпела. И только это осталось мне – терпеть. Терпеть этот стук сердца в груди. Терпеть дыхание, которое необходимо, чтобы достичь цели. Терпеть. Я научилась это делать, а другого не желаю. Ты толкаешь его в заведомо смертельную петлю. Зачем?

– Потому что он мне нравится. Ден мужчина, который становится самим собой, когда ты рядом. И он не слаб. Я видела всё, буквально всё. Ты следишь за ним, направляешь его, помогаешь, оберегаешь. Даже Аарон не заслужил таких подарков. А вот его ты выбрала. Именно ты, потому что подсознательно твоё нутро нашло того самого, который всё поймёт. И он знает о тебе слишком много, но ещё жив. Ты обманешь себя и меня, если скажешь, что ничего не чувствуешь, – стирает слёзы, а я качаю головой от её заявления.

– Тина, только бизнес, ничего личного…

– Да прекрати! – Всхлипывая, кричит она. – Хватит! Он давно стал личным, и я не дам тебе оттолкнуть единственного человека, который умеет драться. Он всю жизнь это делал, и за своё будет биться до конца. А ты умираешь… с каждым днём. Шай, пожалуйста, дай себе шанс немного пожить. Хотя бы на время…

– Тина, успокойся. Тебе вредно так нервничать. И повторюсь, прекрати это делать, потому что ты не имеешь права влезать в то, что я строю. Я столько лет шла к этому, а сейчас ты можешь всё разрушить, – пытаюсь смягчить голос, но он дребезжит от нескрываемой злости.

– Мне не нужна жизнь, чтобы думать о глупостях. Тем более мужчина, которого ты уже приклеила ко мне, мне неинтересен. Меня не волнует эта составляющая женщины, и я не испытываю необходимости в данном субъекте. Я хочу вытерпеть это существование, чтобы добиться своего, а потом мне будет всё равно. Не ищи… прекрати искать во мне хоть какие-то чувства. Нет их, больше никогда не будет. Запрет на всё. И моё сердце давно уже очерствело. У него нет возможности стучать. Приведи себя в порядок и не делай так больше, потому что мне не хочется прощаться с тобой, – разворачиваясь, слышу тихий плач подруги, и это отдаётся в груди. Мне жаль, что так всё происходит. Мне больно видеть, как подруга, которую буду всегда оберегать, пытается отыскать во мне человека. Нет его. Сгорел. Слишком давно, чтобы воскреснуть.

Выхожу из кабинета и останавливаюсь. Сжимаю от злости губы.

– Мама не учила, что подслушивание может принести проблемы? – Цежу сквозь зубы, смотря на мужчину с хмурым выражением лица.

– Мама многому меня научила, но к тебе это не относится. Почему она плачет? – Спрашивая, подходит ко мне и указывает на закрытую дверь.

– Не твоего ума дела, Рейден. Для чего ты здесь?

– Печать нужно поставить и оформиться.

– Десять минут и входи, – обхожу «мотылька», замечая, что работники с интересом поглядывают на меня. Чёрт, Тина же знает, в этом месте запрещено показывать эмоции. И вновь виновата я. Нужно было говорить с ней в другое время.

– Шай, твоё сердце стучит, только ты этого не хочет принимать, – слышу его голос и кривлюсь, потому что снова лезет не туда.

– Ошибаешься. Ты чертовски ошибаешься, – шепчу, направляясь к лифтам.

Хватит. Он стал слишком частым гостем в моих мыслях, да и этим же недугом страдает Тина. Почему же они не хотят понять, что я не умею чувствовать? Я Круэлла, которая только убивает всех, даже не прикасаясь. Подруга ведь всё знает, буквально всё, каждую истерзанную мной ноту прошлого, и гибнет. Из-за меня. Я несу в себе темноту. Нельзя подпускать никого ближе, потому что обрываю их жизни. Мой крест и предназначение, оставшееся мне от прошлого. Бороться против них и себя. Терпеть и бороться. Не позволю.