Шайди
Я знаю эту тишину, которая наступила за последние дни, даже Тина мало говорит, постоянно находится «в себе». Хотя Аарон заверил меня на воскресном ужине в ресторане, что всё хорошо, она волнуется только за меня. И это странно, если честно, не вижу никакого смысла. Если что-то должно случиться, оно произойдёт, вне зависимости от желаний. Сообщения Рейдена исчезли так же, как и любые эмоции во мне. Тихо. Слишком тихо даже на работе, когда все проблемы улажены, затрачены мои деньги на удержание пыла Лейна, наступил штиль. Последняя наша встреча с Рейденом что-то изменила во мне, я сказала те слова, потому что была слаба. В тот момент, находясь в его руках, мне было так спокойно и тепло, что хотелось продлить время, которого уже осталось немного. Пусть он никогда не узнает, что я решаю за него его возможные проблемы. Да, я это делаю, и только сейчас понимаю слова Тины о том, что оберегаю его. Без слов и заявлений, без крика, я защищаю его и помогаю ему обратиться в незабываемую бабочку. Он ещё не готов, но момент наступил раньше его осознания себя. А мне остаётся только ждать.
График остаётся прежним: работа, ланч с Роксборро, вечер с Тиной и одиночество. Когда-то мне было очень комфортно так жить, а сейчас, медленно перебирая одежду Рейдена, которую он оставил у меня, улыбаюсь. Это несвойственно мне, я так думала раньше. Мне чужды отношения, эмоции и страсть, но он приучил меня к своему аромату, притянул серебром голубых глаз и улыбкой. Нежностью и нежданной лаской, к которой тянусь против своей воли.
Глубокой ночью раздаётся звонок моего мобильного. Подскакивая с кровати, включаю бра и, моргая, смотрю на экран, где светится «Мотылёк».
– Да, – хрипло отвечаю.
– Шайди, привет, – тихий мужской голос раздаётся из динамика. Сердце подпрыгивает в груди, и я улыбаюсь.
– Ты время видел, Рейден? Что у тебя случилось? – Зевая, выключаю свет и опускаюсь обратно на подушку.
– Ничего. Только пришёл с мероприятия и решил набрать тебе. Я разбудил, да? – Его голос кажется очень странным, уставшим и ещё есть какие-то нотки, но сейчас не могу уловить какие.
– Да. Ты разбудил меня. Завтра понедельник и мне на работу.
– Хорошо, – тяжело вздыхает.
– Рейден, что случилось?
– Ничего. Я только хотел пожелать тебе спокойной ночи и… Шай, скажи это ещё раз. Прошу тебя, скажи это ещё раз, – его голос ломается, а я хмурюсь. Сажусь на кровати и пытаюсь разобраться, что с ним происходит.
– Ты прилетишь завтра, и мы обсудим всё. Я здесь, никуда пока не планирую лететь и буду… буду ждать тебя, – шёпотом произношу последние слова.
– Хорошо. Завтра. Тогда спокойной ночи, – глухо отзывается он.
– Рейден, если что-то случилось, или же они нарушают контракт, то ты можешь позвонить Даррену. Они заплатят…
– Нет. С этим всё прекрасно.
– Ладно. Тогда до завтра, – прежде чем я отключаю звонок, так и не дождавшись от него ответа, слышу громкий треск и пищание гудков.
Это приводит в замешательство. Что-то явно с ним не так, он так ведёт себя, когда хочет в чём-то покаяться или же что-то натворил. И, чёрт возьми, утром я уже буду знать, а потом придушу его. Почему он такой проблемный? Почему сам находит приключения на своём пути? Не понимаю, но определённо уже не усну.
Поднимаясь с постели, набрасываю халат и отмечаю, что сейчас только половина четвёртого. А у него уже утро и он только пришёл с ужина? Но открытие ресторана, а затем благотворительный банкет должен был закончиться уже довольно давно. Вот же чёрт… неприятное чувство подозрения и недоверия открывает внутри меня запертую дверь.
Ожидание – самое ужасное и убийственное, что бывает в жизни. Обычно ничего хорошего не приносит. Обычно становится хуже, наступает мгла и давит на тебя. А я продолжаю ждать, и это словно повторение прошлого. Тогда я тоже ждала, ждала и верила, что спасение придёт, что существует добро и оно победит. Нет. Нет никакой борьбы между добром и злом, потому что мир – это ад, в котором мы существуем и решаем за других, как повернётся в этот раз путь. И вновь понимать то, что с годами сила и боль могут также возрасти, страшно.
Два часа я сижу на балконе и просматриваю на сайты, уже готовясь к очередной выходке Рейдена. Но ничего. Ничего, что касалось бы его. И это ещё более странно. Его телефон выключен, вне зоны, хотя у него в десять утра новая встреча с заказчиками и завтрак. Да, у нас много проблем, много недосказанного и нерешённого, но пока не пришло время для этого. И я понимаю его, ведь сама переживала когда-то то же самое. Сначала агония, в которой ты цепляешься за хорошее, за то, что было твоим в прошлом. Затем решимость и вера в свои силы, что перед тобой весь мир должен упасть на колени. Далее идёт минутная радость, когда что-то получается, и ты вот-вот увидишь заветный свет. Потом апатия, которая наступила у Рейдена. Мрак дарит тёмные желания, манит и касается языками пламени твоей оголённой кожи. И последнее – конвульсия, означающая погибель. Это время, когда тебе всё равно, что происходит вокруг. Ты умираешь, медленно, мучительно и тонешь в безысходности. А будущее зависит только от того, что от тебя останется после. У меня получилось вырваться, и я научу его тоже, как с этим жить. Каждый человек проходит через это, буквально каждый. Только с годами сила огня намного жёстче.
Стук в дверь моего кабинета, и я поворачиваю голову, ожидая посетителя.
– Привет, Шайди. Могу войти? – Даррен с улыбкой делает шаг.
– Ты уже вошёл, – замечая, безынтересно смотрю на этого мужчину, когда-то представляющего для меня возможность новой дружбы. Сейчас же ничего, я думаю о другом.
– Причин твоего появления я не знаю, поэтому это что-то личное. Но меня это не интересует, Джонсон, – поднимаясь с места, огибаю стол, пока он закрывает дверь.
– Я знаю. Чёрт, знаю я всё. Странно, что не заметил сразу, как за моей спиной «мотылёк» так быстро окрутил тебя, – издаёт смешок, а я внимательнее смотрю на него.
– Не понимаю, о чём ты говоришь, Даррен, – складывая руки на груди, присаживаюсь на край стола.
– Брось, Шайди, я видел вас хоть и был пьян, но что-то подсказало мне последовать за Деном, и потом мне всё стало понятно. Он целовал тебя, и теперь я хочу поздравить вас.
– Так, мне придётся отправить тебя на лечение от алкогольной зависимости, потому что несёшь полный бред, – сухо произношу я.
– Ладно, можешь дальше скрывать ото всех, но ведь скоро и так всё станет известно. Но всё же, я поздравляю тебя, Шайди. И думаю, у тебя уже всё схвачено, даже то, как обыграть эту свадьбу для журналистов.
– Даррен, сейчас ты, действительно, меня пугаешь. Какая свадьба? Ты в своём уме? – Хмурясь, выпрямляюсь и подхожу к мужчине.
– Но… Ден позвонил мне полчаса назад, когда выезжал из отеля и сообщил, что женится. Я пришёл поздравить тебя, ведь…
– Ещё раз, – сглатывая, прошу я.
– Мой «мотылёк» женится, у него будет свадьба в конце сентября. Он сказал именно так. Чёрт, я в своём уме, Шайди! Сейчас! – Понимая, что я совершенно обескуражена его словами, Даррен копается в карманах и достаёт мобильный.
Нет, думать сейчас не могу. Действительно, не могу, потому что всё внутри замирает, застыв, и сердце резко замедляет ход.
– Ден, привет, – Даррен включает громкую связь и держит телефон между нами.
– Привет. Что-то случилось? – Сухой вопрос и совершенно непохожий тембр раздаётся в трубке.
– Хм… тут у меня вопрос. Мне ведь не приснилось то, что ты сообщил мне о своей свадьбе?
– Нет. Тебе не приносилось. Я женюсь в конце сентября приблизительно, дата ещё не назначена, – чёткое подтверждение ударяет по сердцу, и оно моментально превращается в осколок льда.
– А невеста в курсе? – Даррен бросает на меня взгляд, но мне неинтересно больше ничего. Я знаю ответ.
– Да, Лорейн в курсе. Сегодня утром я сделал ей предложение. Слушай, давай всё обсудим, когда я прилечу. Завтра, идёт? У меня посадка.
– Да-да, хорошо, – отключает звонок, а я кладу руки на столешницу, чтобы собраться. Должна. Хоть пока не осознаю этой боли, которая скоро накроет, но должна сейчас выстоять.
– Вот чёрт, Шайди, прости. Я, наверное, перепутал тогда тебя и Лорейн. Чёрт, вот это… вот чёрт. Но всё же, свадьба для него сейчас лишнее, он только начинает набирать популярность. И если окольцует себя, то лишится большинства поклонниц. Что делать?
– А почему ты задаёшь этот вопрос мне? – Сухо интересуясь, поворачиваюсь к мужчине.
– Как почему? Это же ты подготовила для него сценарий, который помог сотворить будущую «бабочку». И ты теперь должна поговорить с ним или же обдумать вариант тайного бракосочетания…
– Должна? – Выплёвываю это слово. – Должна, Даррен? Я ничего никому не должна. Тем более «мотыльку». У нас достаточно аналитиков, которые придумают варианты. И эта глупость меня не интересует. Пошёл вон, и разбирайся со своим «мотыльком» сам, за это тебе и платят.
– Шайди…
– У меня полно работы, а ты принёс с собой незначимую, отвлекающую и совершенно глупую новость. Более меня не беспокой и записывайся на приём, если тебе будет что-то необходимо от меня. Вон, – подхожу к двери и распахиваю её.
Даррен умоляюще смотрит на меня, а я хочу вышвырнуть его, чтобы оставил меня, чтобы не догадался, не увидел, как медленная волна душного газа забивает лёгкие и не даёт вздохнуть.
Так и стою, пока мужчина проходит мимо меня и шепчет слова извинения за ошибку, но чёрт… женится. Как? Почему? Женится. Поверить очень сложно, ведь только этой ночью слышала его, слышала его голос, и это было прощание. Мужчины никогда не изменятся, они всегда были и останутся трусами. Боже, как же мне противно оттого, что боль всё же мягко поглаживает моё сердце. Предсмертная игра, я знаю её. Вот начало грозы и дальше наступит окончательный финал. Кто-то из нас не выживет.
Годы тренировок помогают отключить всё, что может помешать мне сейчас.
– Мавис, я ухожу, – сообщаю своей помощнице и нажимаю на кнопку лифта.
– Мисс Лоу, а как же собрание? Оно через двадцать минут, – удивляясь, девушка подбегает ко мне.
Поворачиваю к ней голову и ничего не вижу. Обида, вот первая стерва, которая встретится со мной.
– Хорошо, и ты будешь там, чтобы составить отчёт для меня на завтра, – сухо отвечая, вхожу в лифт, пока внутри меня всё наполняется кислотным оттенком желания кричать.
Я не смогу вести машину, не в таком состоянии, которое вот-вот накроет полностью меня. Поэтому выхожу на дорогу и ловлю такси.
Женится. Женится на своей подружке.
Я бегу от правды, которая на поверхности. Страшусь её, потому что распахнула часть сердца, и он, ублюдок, попал метко в цель.
Женится. Женится на той, от которой так и не смог отказаться. Врал. Обманывал. Женится.
Открываю дверь квартиры, и Элеонор понимает всё по моему виду, она моментально покидает пентхаус, оставляя меня одну.
Женится.
Прохожу в гостиную, и взгляд натыкается на большой букет гвоздик. Медленно подхожу к нему и хватаю бутон. Ломается. Так легко, так непринуждённо и без лишнего крика. Ломается, сжимаю нежные и податливые лепестки в своей руке и чувствую себя сейчас на месте этого безвинного цветка. Но на мне достаточно грехов, пришёл час расплаты.
Женится.
Его голос мелькает в голове, перебиваясь разными отрывками фраз, вырванных из ситуаций, которые вели меня по этой кривой дорожке. Перед глазами пробегают чёрные точки, когда вхожу в гардеробную и вижу его одежду, сложенную на отведённом месте.
Знала, что нельзя верить. Знала, что огонь будет болезненнее. Всё знала, и это только моя вина. Сама позволила, сама отдалась, и сама буду терпеть.
Сгребаю мужскую одежду и бросаю в сумку. Подхватываю её и медленно иду к двери. Оставляю и отхожу.
Вот и всё, теперь снова ждать, хотя теперь я знаю, какой конец мне уготован. Больно ли? Пока нет. Непонятно, душно и немного страшно. Но не больно. Больно будет, когда сделает последний шаг, и я умею встречать огонь с достоинством.
Стою и жду, когда раздастся стук в дверь. Громкий, слишком громкий, от которого немного вздрогну.
– Открыто, – сухо произношу я.
Ещё пару секунд и вижу его. Утончённого, чужого и предательски уверенного в себе. Идеальный брючный костюм, никаких кроссовок, никакой небрежности, ничего больше нет.
– Здравствуй, Шайди, – бросает взгляд на сумку, когда закрывает дверь.
– Рейден, – киваю ему, хотя сейчас больше нет силы, той самой силы, которую имела в первую встречу. Нет скуки и нет отторжения, наоборот, слабость появляется в теле, а он усмехается от этого.
– Поздравляю со свадьбой, – продолжаю я, чтобы поскорее завершить это всё.
– Значит, ты уже знаешь. И это хорошо, потому что пришло время быть полностью честным с тобой, Круэлла, – тихий, нахальный смех проникает в меня и приносит токсичное отравление.
– Да, я женюсь. Сегодня утром сделал предложение Лорейн. Я всегда любил её, и порой необходимо рискнуть, отказавшись от всего, чтобы добиться цели, – делает шаг ко мне, а я не двигаюсь. Смотрю в его мёртвые глаза, не выражающие ничего. Нет, этого человека я не принимаю.
– Удалось? – Спокойно спрашиваю я. И, чёрт возьми, кто бы знал, как сложно говорить, ведь я угадала с самого начала, но забыла обо всём.
– Прекрасно удалось, Шайди. Неужели, ты не заметила этого? Ты помнишь, как сказала о том, что я дерьмовый актёр? – Обходит меня, как коршун, готовый вонзить когти. Приподнимаю подбородок, горько усмехаясь.
– И ты не стал лучше, мотылёк.
– Ошибаешься, – шепчет мне прямо в ухо, отчего делаю шаг вперёд. Первый ожог, который оставляет на моей коже.
– Ты хоть представляешь, как долго я планировал стать собой? Чёрт, это было сложно отказаться от любви, которой ты отдавал себя всю свою жизнь. Причинять боль единственной женщине, живущей в сердце. Но я умею рисковать. А с тобой необходимо сделать это особенно жестоко. Необходимо вжиться полностью в роль, прочувствовать её, ведь ты бы ощутила мою ложь. Но мне удалось, всё удалось, ведь ты сказала то, чего я так долго добивался. Ты признала мою власть над собой. И я смеялся, когда на следующий день трахал свою невесту. Смеялся над тобой.
– Ты была моей целью, – останавливается напротив и указывает на меня пальцем. – Я ведь честно сказал об этом. Ты моя цель, путь к моей мечте, и пусть я чувствовал себя, как шлюха, когда трахал тебя через силу. Я могу выстоять, умею бороться, полон сил и энергии, чтобы победить такую как ты. Я доказал тебе, что твоя правда оказалась ложью. Я добился всего. Ты пала, Круэлла. Ты ощутила эту боль, которую приносишь с собой. Я ведь говорил, что игрушки быстро надоедают. И пришёл тот момент, когда ты больше мне не нужна. Мой рейтинг возрос, и да, я не ожидал того, что появится мой отец. Но он помог мне, чем больше я появлялся рядом с тобой, чем дольше ты проводила со мной время, тем глубже я забирался в тебя. И теперь знаю многое.
– Это всё? – Отвожу взгляд от его перекорёженного от отвращения лица.
– Нет. Я ставлю точку в твоей жизни. Было довольно легко выдумать для себя другой мир, в котором я полный придурок, но тебе это и нужно было. А я хотел власти над тобой, опустить тебя на колени и заклеймить снова признанием. И ты это сделала. Но мне так жаль тебя, сломленная, избитая изнутри девочка, которая никогда не познает настоящую любовь. Никогда. Ты её не заслуживаешь. Сколько людей из-за тебя погибло? Тысячи. И пусть это останется между нами, но ты ощутишь их боль и страдания. Я играл тобой. Использовал тебя, как глупую дуру, чтобы добиться своей цели. Ты мой враг, мой противник, и мне плевать на то, что у тебя между ног. В этом мире или всё, или ничего. Рисковать я люблю и прекрасно умею это делать, когда ты боишься всего, даже самой себя. Знать твои страхи и обличать их, оказалось довольно интересно, но не более. А ты так дурна, что меня тошнит от времени, проведённого с тобой. Ты никто, даже не Круэлла. Обычная, и красотой тебя обделили. Вкусно тебе, Шайди?
– Столько дерьма, мотылёк, но я отмоюсь, мне не привыкать, как ты сказал однажды. А это всё будет жить в тебе. И мне не жаль тебя, ты выбрал свой путь. Он начнётся далеко отсюда, – обхожу его, но хватает меня за локоть. Дёргает, жмурюсь, получая второй ожог.
– Ты не слышала меня? Я играл тобой. Я заставил тебя прогнуться подо мной, доказал тебе, что любая роль будет моей. Ты никогда не сможешь жить, ты сгораешь, бабочка. Твои крылья принадлежат мне, но я их растоптал. Я сломал тебя окончательно, но ты умело не показываешь этого. Я всё знаю про тебя. Тебе больно, тебе гадко от того, что ты ждала чуда. Но получила то, что заслужила. Впредь будешь думать не только о себе, но и о других людях тоже. Ты насекомое, а мы люди, которые могут прихлопнуть тебя. И я это сделал, – отталкивает от себя с такой силой, что падаю на стеклянную перегородку, ещё хранящую на себе изуродованный рисунок обмана.
– Чтобы играть кем-то, Рейден, необходимы мозги, а ты их лишён даже сейчас. Прощай, – подхожу к двери и рывком открываю её.
– Ты никогда не была мне нужна, я всегда любил Лорейн. Решающий шаг, заставивший бросить её, сделал своё дело. Я буду счастлив, теперь у меня достаточно заказов, благодаря мне же и твоей глупости. И я женюсь на той, кто всегда была со мной без проблем, прошлого и твоих дерьмовых страхов. Она лучше, чем ты, потому что не вещь. А ты для меня была именно ею. Способом достичь высот. Целью, которую легко было обмануть, – подходит к сумке и подхватывает её.
Сжимаю до боли пальцами дверь, пока внутри собирается ком из алого пламени.
– И эта стекляшка, которую купил, идеально символизирует то, что ты из себя представляешь. Ты она и есть. Иллюзия, которую ты так любишь. Я создал для тебя её, и ты будешь помнить. Изучил тебя полностью и буду рад видеть падение. Теперь я буду наблюдать, как ты умираешь. Пришли приглашение, и я буду в первом ряду, чтобы поздравить себя, ведь никто не достиг того, что сделал я. Трахал тебя я, а ты как последняя шлюха молила о большем. Но ты именно продажная шлюха, а вот Лорейн всегда была мне верна. И я изменял, в Нью-Йорке, здесь. Мне не стыдно, потому что с тобой все средства хороши, а ты слаба. Так слаба сейчас, и я вижу это в твоих глазах. Вижу, как разрывается сердце. Оно есть у всех, даже у тебя. Особенно у тебя, и я играл на нём. Падай, и никто тебя не поймает, ты лишь вещь, которую предпочитают использовать. С тобой всё пресно, даже расставание. Твоё время закончилось, и устанавливал его я. Прощай, Круэлла, спасибо за то, что оказалась такой глупой, – ядовитый шёпот заполняет разум.
Хлопаю дверью и получаю третий ожог. Кулон, висящий на шее, сдавливает её как удавка. Хватаюсь за него и, срывая, отбрасываю от себя. Задыхаюсь от огня, который сжигает в одну секунду всё внутри. Беззвучный крик вырывается из груди, и я кладу руку на дверь. Падаю на колени, и меня разрывает на части. Я ведь всё знала. Знала! И сделала это с собой снова!
Он точно попал в цель, точно метил туда, где я была не защищена. Его слова забираются с каждым рваным вдохом глубже, чтобы полностью уничтожить меня. Ему удалось забрать то, чего я даже не имела. Он достиг цели. Он, обратившись, украл то, что я не хотела отдавать.
Второй раз не возрождаются, когда остатки души и сердца сгорают в потрескивающей тишине. Второго раза никогда не бывает. Второй раз выжить невозможно, и я покорно принимаю этот итог, потому что боль заполоняет каждую частичку моего истерзанного мучениями тела. Моё время вышло, и бороться теперь бесполезно. Сгорела. Окончательно, и нет больше возможности даже спасти ту, ради которой когда-то вернулась. Пепел на губах, а сердце… оно стучит. Я ненавижу эту жизнь. Ненавижу терпеть то, что пришлось. Ненавижу ту слабость, которая позволила «мотыльку» толкнуть меня в тот самый мрак. Он возвращается. В одну секунду оказывается рядом со мной, и голос пропадает, оставляя после себя пустоту. Больно. Ещё сильнее, мощнее расщепляет на мелкие кусочки душу, и она летит к ночному небу, чтобы больше не быть заложницей разума. Ничего не остаётся от меня, и не хочу даже бороться. Мои демоны обнимают и затягивают к себе, чтобы умертвить окончательно, а он помог им. Он нашёл тот самый ключ, который прятала.
Рейден.
Теперь у моей боли есть имя. Новое и бесконечное.
Рейден.