Санта

Никогда за всю свою жизнь у меня не было возможности узнать, кто я на самом деле. Наглая и продажная стерва или всё же человек, потерявшийся в одиночестве? Я не могу сказать, что храбрая, собранная и сильная. О нет, это точно не про меня. Я предпочитаю убежать, увернуться от боли или найти решение, которое подойдёт только мне. Эгоистичное решение. Но когда на моём пути встаёт человек, вырывающий шанс спасти того, кто дорог мужчине, владеющим моим сердцем, то это вызывает приступ безумия, яростной агонии внутри и приток мощной жажды убивать.

– Ублюдок! – Крича, отпускаю старика и с разбегу прыгаю на тучного мужчину. Мы падаем вместе.

– Джайлс бегите! Быстрее! – Мне плевать, что боль от удара о землю пронзает моё тело. Я уверенно и с отчаянием перекатываюсь и седлаю стонущего мужчину.

– Сдохни, тварь! Сдохни! – Воплю и царапаю его лицо, ударяю по нему. Надеюсь, что Джайлс услышал меня и сейчас направляется к выходу. А я не собираюсь сдаваться. Не умея драться, машу руками и кулаками попадаю по лицу и телу мужчины.

– Сука, – шипит он, пытаясь перехватить мои запястья. Дёргается подо мной, но я нахожу большими пальцами его глаза и с силой давлю. Он кричит, попадает кулаком мне по скуле, но слабо.

– Это тебе за Джо, ублюдок. За Джо, – с ненавистью рычу я, продолжая давить. Визг Стюарта сзади, какой-то шум и тупой удар по голове, от которого руки падают, и я заваливаюсь набок.

– Блять, вот ты дура, – сквозь пульсацию в затылке, слышу голос Филиппа. Я должна бы отключиться от боли, от разорванных тканей или чего-то ещё, но глаза открыть не могу, продолжая находиться в сознании.

– Милый, но я…

– Закрой рот. Ты хоть понимаешь, к чему это могло привести, идиотка? Я сказал тебе – следить за ней, а не пытаться помочь бежать. Хочу прибить тебя, лучше исчезни.

– Сука, я убью её. Она мне чуть глаза не выдавила, – меня ударяют по ногам, принося очередную порцию боли. Хочу застонать, заплакать и исчезнуть. Джайлс, надеюсь, он ушёл, убежал и найдёт Реда живым. Где он? Почему оставил меня валяться под дождём на крыльце и не пришёл?

– Прекрати. Я сказал, хватит. Уведи его обратно и свяжи. А с тобой я поговорю позже, – голос Филиппа приближается, и меня хватают подмышки.

Испытываю опустошение, когда, немного приоткрыв глаза, смутно вижу старика, так и не успевшего уйти. А я же пыталась… боролась. Отчаяние, пока меня тащат по лестнице наверх, заполняет каждую клеточку тела. И мне плевать, что во рту чувствую кровь. Мне всё равно, что боль в голове такая сильная, от которой хочется взорваться. Меня ничего не волнует, внутри только скорбь и сожаление. Я чувствую, как из глаз катятся слёзы от жалости. Я проиграла, и даже не свою жизнь, не любовь, не чувства, я проиграла чужую судьбу. Из-за меня погибнет столько невинных людей, что я не хочу больше открывать глаз, не хочу жить с чувством вины. Пусть убьют меня, но не других. Нет…

Джо, прости меня. Прости за всё, я не думала… не хотела. Прости.

– Думала уйти, да, любимая? Нет, хорошая моя, нет, ты не выйдешь отсюда в своём уме. Никогда, – приторно-ласковый голос Филиппа вызывает отвращение, и меня кладут на что-то мягкое.

– Твой любовник скрылся, а второй мёртв. Они так долго искали чип, что подарили мне возможность легко и просто подготовиться к твоему возвращению, Санта. Но сейчас тебе больше никто не поможет, но я дам тебе шанс решить и выбрать исход. Конечно, подарю тебе шанс, ведь ты так долго служила мне хорошей ширмой. Хотя, как известно, ширмы имеют свойство разламываться и сходить с ума. Любимая, – меня грубо дёргают за подбородок и целуют в губы. Противно, отчего пытаюсь дёрнуться, но даже это не выходит.

– Шлюха, ты не ценила ничего, что я делал для тебя. И сегодня с меня хватит. Больше ты не будешь препятствием для моей жизни. Наслаждайся свободой, Санта, скоро и этого лишишься навсегда, – голос удаляется, и затем дверь закрывается.

Издаю стон, и сдавленные рыдания вырываются из горла. Приоткрываю глаза и отмечаю, что это наша спальня. Наша идеальная белая спальня, где я достаточно видела насилия и жестокости. Это место и станет моим последним пристанищем. Мне всё равно, сейчас всё равно, потому что больше меня волнует иное. Что они сделают с Джайлсом? Где Ред? И где сейчас Джо? Знает ли полиция? Готовы ли они помочь мне? И как добраться до телефона?

Телефон. От головной боли меня страшно мутит, я не могу сесть, чтобы не упасть снова на постель. Но аппарат есть в каждой комнате этого дома. И в этой спальне тоже. Глупо надеяться на то, что он работает. Глупо, но так хочется. Подтягиваюсь ближе к тумбочке Филиппа и поднимаю трубку. Тишина. Конечно, они всё предусмотрели, когда мы и понятия не имели, какой опасностью грозит моё появление в судьбах рода Эйнсли. Пощадит ли Филипп кого-то? Нет. Я знаю, что нет. Если он так легко расправился с родителями, на моих глазах убил Джо, то моя жизнь для него ничего не значит, как и Джайлса.

От этих мыслей сердце обливается кровью. Я больше не могу плакать и только всхлипываю, лёжа на кровати. Не хочу даже бороться. Причин же не осталось. Не смогу спасти никого, потому что не в моих силах это сделать. Я слаба и бесполезна, лишь проблема для стольких людей. И я готова сдаться.

Дверь распахивается, заставляя инстинкты, которые сейчас все обострены, перекатиться на другую сторону постели и упасть на пол. Испуганно смотрю на Филиппа, с усмешкой наблюдающего за мной. Никогда бы не сказала, что этот элегантный и красивый мужчина такой ублюдок. Подонок. Убийца. И ни его идеальный смокинг, ни блеск светлых глаз не изменят восприятия.

– Любимая моя, неужели, тебе не нравится мой выбор для сегодняшнего ужина? – Губы растягиваются в неприятной улыбке, и он приближается ко мне.

– Я ненавижу тебя, – шепчу.

– И я знаю об этом, дорогая. Мои чувства похожи, видишь, как мы идеально подходим друг другу. Но сейчас ты должна привести себя в порядок, – хватает грубо меня за локоть и поднимает на дрожащие ноги.

– Нет, – выдыхаю я от боли.

– Нет? Я предполагал, что ты продемонстрируешь характер, поэтому ты вынуждаешь меня на твоих глазах убить ещё одного Эйнсли. Ну же, милая, – проводит ладонью по моему лицу.

– Не трогай, – отклоняюсь от его ласки, но слышу только смех.

– Хочешь наблюдать, как этот милый старик умрёт самой неподобающей смертью для такого важного человека, как он? Но в твоих руках отсрочить такой конец, выполнив мою просьбу, – елейно произносит и отталкивает от себя.

– Зачем? Зачем этот спектакль, Филипп? Зачем нужно было убивать Джо и похищать Джайлса? Тебе же нужна я, так вот. Убей, соверши, что угодно, но…

– Ох, как это благородно, Санта. Когда ты стала такой? Предполагаю, что Дублин изменил тебя. Ведь именно там ты превратилась в обычную шлюху, которой пользуются, – перебивая, подходит ко мне. Гордо приподнимаю подбородок, не желая, показывать ему, что боюсь. Нет, больше не увидит этого, как и не узнает, сколько усилий прикладываю, чтобы стоять и не шелохнуться.

– Второй убежал. Кто он, любимая моя? Кто тот мужчина, что подставил прекрасного адвоката и этого старика? Или же ты так ему осточертела, что он даже не пытается спасти тебя, хотя до этого приложил столько усилий. Всем мужчинам ты надоедаешь, видимо, и он понял, ты никто, чтобы за тебя умирать, – с таким наслаждением произносит каждое слово, пытаясь уколоть меня. Не верю ему. Ред бы никогда так не поступил. Он бы не оставил Джайлса и меня здесь. Но он жив, и это становится причиной, вызывающей смех. Я хохочу в лицо этого ублюдка, хохочу, понимая, что ещё не всё потеряно.

– Закрой рот, дура. Ты настолько тупа, что не понимаешь – никто тебя не заберёт у меня. Ты сегодня встретишься с новой жизнью. И твой дружок трус, раз так и не пришёл сюда. Хотя я оставил ему записку прямо на теле мёртвого Джоршуа Эйнсли, – от упоминания такого кощунства и жестокости замахиваюсь, но Филипп перехватывает мою руку и улыбается.

– Ты подохнешь, любимый, от рук тех, кому сейчас доверяешь. Ты подохнешь в одиночестве, как собака. Гей, любитель задниц и сосания членов. Шлюха, которую даже родители стыдились. Тварь, порочащая все меньшинства, – шиплю я, смотря в его глаза, наполняющиеся яростью. Мне не страшно. Пусть ударит. Больнее быть не может.

– Потерпи, Санта, и я покажу тебе, насколько я могу быть тварью, которая будет наблюдать, как ты сходишь с ума, и выпью за это бокал вина. Живо в ванную и приведи себя в порядок, иначе я убью Джайлса, – отшвыривает от себя. Падаю на пол и хватаюсь за кровать, чтобы смягчить удар.

– Помойся, от тебя воняет дерьмом. Я ожидаю тебя здесь. Не заставляй приближать минуты развязки. У меня много вариантов извести тебя, жёнушка, и вряд ли ты хочешь узнать их. Давай, а то одно моё слово, и Милтон прикончит старика, – пинает меня в бедро. Посылаю ему уничтожающий взгляд и поднимаюсь.

– Откуда я могу знать, что Джайлс ещё жив? – Зло спрашиваю его.

– Ниоткуда. Ты можешь проверить это, ещё немного потрепав мне нервы. А я устал от тебя и не испытываю жалости ни к кому. Поэтому давай потяни время и получишь ответ, – пожимает плечами, нагло ухмыляясь мне.

Чёрт, я, действительно, не имею понятия: жив ли Джайлс или нет. Но Филипп уверен в том, что я сделаю всё так, как он хочет. И да, я сделаю, потому что скрывать бесполезно, насколько меня волнует старик. Ради Реда, который так и не появился, даже чтобы спасти своего деда. Не появился и из-за меня. И я не уверена, появится ли вообще.

Направляюсь в ванную комнату и закрываю за собой дверь. Ищу пальцами замок, но он отсутствует. Филипп снял его, ублюдок. Он подготовился к этому событию, пока я была у Реда, пока он делился со мной правдой, и мы потеряли время. Подхожу к тумбочке и распахиваю её в поиске лезвия или маникюрных ножниц, но ничего. Вообще, нет моих вещей, кроме набора кисточек для макияжа и полной косметички.

– Даже не думай об этом. У тебя нет вариантов, Санта. Прими душ и приведи себя в порядок, чтобы мне понравилось. Не трать минуты на бесполезные мысли, – за спиной усмехается Филипп. Поворачиваюсь к нему и с отвращением окидываю взглядом.

– Запретить думать ты мне не можешь. Поэтому я буду представлять, как ты подыхаешь, – закрываю с грохотом шкафчик.

– Ага, только мечтать тебе и осталось, – со смехом выходит за дверь.

Боже, как я его ненавижу. Всеми фибрами души и желаю ему смерти. Я не могу унять этих чувств внутри себя, не могу оборвать подобные желания. Они страшные. Катастрофичные. Желанные. И я найду вариант, если Джайлс жив, то у меня остался повод не сдаваться. И Ред не мог так просто бросить нас, даже если Джо погиб. Возможно, он корит себя за то, что затеял всё это и выбрал меня. Возможно, его чувства сожжены, когда он увидел мёртвого брата. Но он не в силах позволить этому ублюдку убить Джайлса, как и я. Да, меня больше страшит увидеть Реда, чем вся эта ситуация. Боюсь узнать, что он винит меня во всём и ненавидит так же сильно, как и Филиппа. Но это в его возможностях. Я заслужила.

Осматриваю себя в зеркало и даже не пытаюсь скрыть синяки на лице, которые получила и от Стюарта, и от Милтона. Нет, пусть будет так, как есть. К чему надевать маски, ведь все мы зеркальные отражения сказочных персонажей. И принцесса не так красива, как в любой истории. А принц не так благороден.

– И что дальше? – Выхожу из ванной комнаты, поддерживая на груди полотенце.

– Прекрасна, как всегда, идеальна даже с этим уродством, – Филипп поднимается с кожаного кресла и довольно оглядывает моё лицо.

– Меня сейчас вырвет, – кривлюсь от его комплимента.

– Даже не удивлён, никаких манер, как и раньше. Бестолковая кукла, с которой мне пришлось мучиться. Но ничего, не волнуйся, то чего нет в крови с рождения, не появится даже с роскошью.

– Куда мне до генов убийц. Тебе это передалось с точностью от твоего мёртвого отца. Думаю, он заслужил такой конец, раз позволил тебе остаться на свободе, – колко возвращаю ему улыбку.

– Грязная шлюха, – шипит он и отворачивается.

– Что такое, Филипп? Неужели, обиделся? Ой, любимый мой, я не предупредила, что правда не всегда красива. Не волнуйся, это излечимо. Смертью. Твоей смертью, так избавь мир от ублюдка, вроде тебя, раз своими руками очистил его от отца, – с наслаждением наблюдаю, как лицо мужа искажает гримаса ярости.

– Думаешь, задела? Нет. Мне плевать. Я освободился от отца, но он, жалкий выродок, подкинул мне вонючую крысу в твоём обличии, – он пытается показать мне, что не трогает его ничего, но это ложь. Все мы сейчас лжём, пряча истинные чувства. И я это вижу.

– Задела, милый, задела, ведь я богаче, чем ты. Даже не знаю, что буду делать с этими деньгами. Наверное, найду людей, у которых ты отнял дочь и убил её, поделюсь с ними. У меня много планов, и это так здорово, не правда ли? Ты сам подарил мне возможность избавиться от тебя.

Бледнеет, не думал, что я знаю о таком. И это лишь подтверждает слова и догадки Реда. Убийца. Скотина.

– Надо же, как много информации содержит пустая и практически мёртвая кукла. И теперь ты забила ещё один гвоздь в свой дешёвый и деревянный гроб, – смеётся, а я качаю головой от такой отвратительной игры.

– Как тебя от самого себя ещё не стошнило? Хотя дерьмо с дерьмом сливается и мешается. Вот и ты такой же, – фыркаю я.

– Да-да, много слов выучила. Но время пришло. Одевайся. Этот наряд я купил специально для твоей последней ночи. Идеальный. Свадебный. Дорогой, – указывает рукой на кровать, где лежит платье из тонких белых кружев.

– Ты же мечтала о сказке, так я дарю тебе её. Будет и принц, и бой, и смерть. Только вот не факт, что принцесса не окажется подставной, и принц не поймёт вовремя, что его пытались обмануть. И в горе, и в радости, пока смерть не разлучит нас, любовь моя, – хватает за руку и толкает к кровати.

– Одевайся, – его голос грубеет. – Я помогу тебе застегнуть это изумительное творение дизайнеров. Жаль, конечно, портить, но эффект того стоит.

– Отвернись, – бросаю ему, на что получаю издевательский смех.

– Твоё тело меня не привлекает, глупая. Больше мне нравится картинка, плоское изображение. Хочу убедиться, что ты не растеряла в блядском поведении то, за что я платил.

Сжимаю зубы от обиды и злости, сбрасываю полотенце, демонстративно поворачиваясь вокруг себя.

– Отвратительно, – кривится Филипп. Ублюдок.

– Конечно, у меня же нет члена между ног, – ехидно замечаю я, наслаждаясь мрачной тенью на его лице.

Конечно, я могла бы ругаться, противостоять ему, кричать или же сотворить нечто похуже, но меня что-то останавливает. Непонятное ощущение в груди, как будто не могу дышать и одновременно очень холодно, хоть мой пульс и высок, и свободно насыщаю лёгкие кислородом. Страх. Нет, я не боюсь наброситься на Филиппа, получить новый удар по лицу или же по другой части тела. Я боюсь, что из-за меня может пострадать кто-то ещё.

– Повернись, – сухо бросает Филипп, когда я натягиваю платье на плечи. Он резко поворачивает к себе спиной, не дожидаясь от меня действий, и тянет за молнию. Мне противно, когда он дотрагивается пальцами до моей шеи и ведёт по ней, словно желая сейчас же прикончить. Он не увидит моего страха, я стою неподвижно, позволяя этому ублюдку пугать меня. На минуту его руки исчезают и возвращаются ледяными мёртвыми камнями, искусно переплетёнными в колье. Защёлкивает замочек и поворачивает к себе.

– Туфли – и ты готова, – толкает ко мне коробку и отходит, ожидая, когда я надену серебристые лодочки на высоком каблуке. Я не понимаю, что он хочет получить. Это всё очень странно, до жути странно, как будто ведёт на эшафот. Возможно, так всё и есть. Это лишь декорации для последней роли. Моей.