Сильнейший грохот ворвался в моё едва успокоившееся сознание, после часовой истерики, которая вытрясла всю душу и не дала никакого облегчения.

Подскочив с постели, сонно протёрла глаза, но что-то явно происходило за пределами моей спальни. Шум и возня, а затем глухой голос Рикардо. От страха вылетела из комнаты и замерла в гостиной.

Картины валялись на полу, как и сам зачинщик этого шума.

– Рикардо? – Сипло произнесла я и осторожно сделала шаг к мужчине, стонущему от чего-то.

– Мне нужно в каюту… – как-то странно протянул он и перевернулся на живот, пытаясь встать.

– Ты в каюте, – прошептала я и подошла к нему.

– Как мне плохо, – он подскочил и тут же упал на стену, упёршись о неё спиной.

– С тобой всё хорошо? – Удивлённо разглядывала его, то открывающего, то закрывающего глаза.

– Плохо… Анна… ты здесь, – его губы расплылись в улыбке.

– Да…

Не успела договорить, как он оттолкнулся от стены и буквально налетел на меня, что я едва смогла устоять на ногах. В нос ударил невероятно сильный аромат алкоголя, и состояние Рикардо стало понятно. Он пьян. Очень пьян.

– Не плачь… сыграем в нарды, – бормотал он, держась за меня.

– Хм, я не плачу. Давай, помогу, – скривилась от сильнейшего запаха, исходившего от его дыхания.

– Плохо… мне так плохо… голова болит, – простонал он, а мне пришлось обхватить его крепче за талию и толкнуть в сторону его спальни.

– Ещё бы она у тебя не болела. Так и надо тебе, – пробурчала в ответ, пока пыталась пихать его, но он был слишком большим и тяжёлым.

– А я гулял… ты же была…

– Господи! Да помоги ты мне! Ты огромный! – Повысила я голос, но услышала только смех. От злости и всё же, от обиды, которая так и не отпустила меня, сильно толкнула его спиной в дверь.

– Больно, – проскулил мужчина, едва не рухнув на пол.

– Не так, как мне, – фыркнула, хотя понимала, что не понимает он ничего в таком состоянии. И вряд ли мои слова возымеют хоть какое-то действие. Хотелось уйти, но не могла. Протиснув руку между его спиной и дверью, нажала на ручку, и мы буквально упали на пол.

Его кряхтение и мой визг слились в одно. Но сейчас мыслить даже не хотелось, только поскорее помочь ему и уложить в постель. В темноте было слишком сложно. Бросив Рикардо, продолжающего что-то говорить себе под нос, нашла выключатель на лампе возле кровати, и нажала на него.

Пришлось тащить мужчину за руки в сторону ванной комнаты, отчего-то посчитала, что холодный душ его отрезвит. В секунду ситуация привела меня в весёлое настроение, ведь он причинил мне боль своими словами, а я таскаю его пьяную тушу и веду себя, как жена. Неимоверных усилий стоило запихать его в душевую кабинку и включить воду. Но ему было хоть бы хны, он сидел и ловил ртом воду, от чего я уже в голос хохотала. Наверное, сошла с ума, но после слёз и полного отчаяния, мне было легко. На душе. Где-то внутри было интересно наблюдать за Рикардо, когда мы общими усилиями вытащили его мокрого из душа. И это не помогло, потому что его лицо побледнело, а затем приобрело оттенок зеленцы. С криком я толкнула его к унитазу и его рвало. Сильно, а мне стало так жаль его. И совсем не противно, как было с Софи. Её тоже рвало. В ту ночь очень сильно, что мне хотелось вызвать врача, но она умоляла этого не делать…

– Анна… – хриплый голос Рикардо вырвал меня из воспоминаний, и я моргнула.

– Всё хорошо. Сейчас воды принесу, – тихо отозвавшись, вскочила с пола и понеслась в гостиную к бару, где стояли бутылки воды. Схватив одну из них, прибежала обратно и приложила горлышко бутылки к его губам.

– Прости меня, – оторвавшись от воды, прохрипел он.

– Ничего, ты тоже прости меня, – улыбнувшись, забрала воду.

– Я должен… защитить тебя… Анна… должен, – его мутный взгляд бродил по моему лицу и эти слова, хоть и в пьяном бреду, но затронули вновь что-то внутри.

– Всё будет хорошо. Тебя не тошнит больше? – Не дав себе минутной слабости, спросила его.

– Тошнит, – кивнув, он снова склонился над унитазом. А я гладила его по волосам, ожидая, когда он очистит желудок. Казалось, что мне тоже уже плохо, как и ему. Потому что его рвало бесконечно долго, и паника зародилась внутри. Отравление. Очень сильное отравление переживал он, а я помочь не могла ничем.

Казалось, что прошли часы, пока он не лёг на ободок, тяжело дыша.

– Не уходи… пожалуйста… мне так плохо, – прохрипел он.

– Не уйду. Ты можешь подняться? – Обтерев его полотенцем, спросила я.

Слабо кивнул и попытался, а я подхватила его за талию. И было плевать, что мокрые и вонючие оба. Мы шли к постели, точнее, я толкала его, а он только постанывал. Упав на кровать, он моментально уснул. Я смотрела на него, снимая с плеча полотенце, и не видела злости, ярости и страха в себе. Только желание помочь, побыть рядом и убедить его в своей лжи. Он был прав. Мне хорошо с ним, спокойно и я бы хотела большего. Но, ни за что не могу себе позволить превратиться в Софи. Отдаться полностью страсти и забыть о том, что я не одна, не могла. Познавать новые эмоции было под запретом. Страшилась их, до безумия они переворачивали всё внутри. Но не с ним. Не с Рикардо.

Опустившись на постель, убрала с лица мокрые пряди его волос, и улыбнулась. Он всё же не так красив, как его видела Мили и другие женщины. Он другой. Да, эффектный, но его черты лица напоминают хищника, который может разорвать или же спрятать за собой. А я бы очень хотела побыть немного за ним, отдохнуть и увидеть, что бывает в этом мире, кроме одиночества.

Я должна была уйти, но пальцы, опустившись к его рубашке, начали медленно расстёгивать её. Не могла позволить себе оставить его в мокрой одежде, и сама дотронулась. Хотя это слишком глупое оправдание. Причина была в нём. В моём сердце, которое набирало обороты, пока моему взору открывалась его широкая грудь. И, возможно, именно его состояние позволило моему интересу взять вверх, а может быть, из-за того, что произошло всё слишком быстро. Но мои ладони коснулись его кожи, наслаждаясь упругостью, слышала глухое сердцебиение. Он был прекрасен. Сила, сосредоточенная в его мышцах, которые уже свободнее изучала, поражала снова. Никогда не ощупывала так мужчину, опасалась… Почему его пожираю взглядом? Почему так задели его слова, таящие в себе правду? Он напугал меня своей настойчивостью узнать мои тайны. Он предложил большее, как бы я хотела этого. А если рассказать? Поймёт ли он меня? Нужно ли это ему? Надолго ли?

В голове теснилась куча вопросов, и не было ответов, пока мои руки гладили его грудь, словно делали это часто. Словно умелые и знающие многих мужчин. Но это не так. Софи. Вот она связь близнецов, знать и не помнить. Это фантастично, к сожалению, правда. Близнецы имеют одну душу на двоих по нашим поверьям. Близнецы – это наказание за грехи, явное доказательство Ада и Рая. Для всех я означала первое, лишь потому, что не успела родиться перед Софи. По определению мои слова всегда были ложью, я не могла для них нести ничего, кроме грехов. Но разве я виновата, что вот такая? Что близнец? Нет. Не виновата, что хочу жить и не желаю никому плохого. Я тоже человек и не верю в эти предсказания. Мы два разных человека и самой себе должна доказать, что смогу быть иной, отличной от сестры. Чувства будут разниться, потому что восприятие мира нам тоже разделили.

Вздохнув, осторожно освободила Рикардо из рубашки и отбросила её на пол. С обувью тоже не составило труда справиться, а вот брюки… они вызвали горящие щёки и сбившееся дыхание.

Это всего лишь брюки. А если он под ними голый? Если на нём нет белья? Второй раз его непонятное существо видеть не желаю.

Подняв глаза в полоток, руками нащупала пуговицу на брюках и расстегнула, затем потянула за молнию и кончиками пальцев, жмурясь, дотронулась. Облегчённо вздохнула и опустила голову, благодаря Рикардо, что не настолько он порочен, чтобы не носить плавки.

Но этот бугорок, который не давал стянуть с него брюки легко, притянул взгляд. Даже через ткань это казалось, ну уж очень замудренным, и нет, у меня никогда не было желания рассматривать мужские гениталии. На картинах я отмечала стиль художника, а у скульптур красоту лица, но никак не ниже. Нет… отвратительно. Мужчины думают только этим местом. Даже Рикардо.

От этих мыслей со злостью потянула на себя брюки и рухнула с ними на пол, заглушив стон мужчины. Поднявшись, подошла к постели и набросила на него одеяло.

Хватит на него смотреть, но в свете лампы заметила блестящие капельки пота на его лице. Вряд ли вода, она уже должна высохнуть. Дотронувшись до его лба, цокнула, ощутив, как сильно он горит. Вряд ли ему понравится, если я вызову врача, да и не знаю, есть ли такой на лайнере. Тем более, чёрт возьми, половина четвёртого утра. Негоже будет будить человека из-за алкогольного отравления. Пусть мучается. Взрослый мальчик, должен был понимать последствия.

Бросив его испачканную одежду в ванной, вышла из спальни и закрыла дверь. Теперь самой необходимо искупаться, чтобы смыть с себя вонь и это ночное явление Рикардо. И нет, не собираюсь, за ним ухаживать. Он грозился мне запретить рисовать, когда узнал, что это моя страсть. А если позволю себе те чувства, что рождает он, то у него будет такая власть надо мной, которую не могу позволить ни ему, ни себе. Нет. И меня не волнует, что от температуры он может сгореть. И плевать, что ему плохо. Виноват сам.

– Анна.

Вздрогнув, распахнула глаза и осмотрелась. Спина затекла от неудобного кресла, и я покривилась.

– Я помогу, – прошептала Мили и подняла меня. Бросив взгляд на мирно спящего Рикардо, подошла к нему с помощью подруги, и сняла полотенце с его лба. Смочила вновь и вернула на место.

– Могу сама, – раздражённо передёрнула плечами и вышла из спальни.

– И что это значит? – Заинтересованно спросила Мили, когда закрыла дверь.

– Он напился. Отравился алкоголем. Горел всю ночь, и мне пришлось за ним ухаживать, – резко ответив, направилась в свою спальню.

– Ты ухаживала за ним. Прямо как настоящая жена, – продолжила Мили, слышала её издёвку.

– Не жена, а человек. И хоть он отвратителен, но я должна была это сделать, – сквозь зубы произнесла и рухнула на постель лицом вниз.

– Не сказала бы, что он отвратителен. Такой лапочка, когда спит. И, кстати, он голый, – хихикнула подруга.

– Отстань. Его рвало, – пробубнила я в одеяло.

– Ты сама его раздела?

– Да.

– И ты была с ним, когда его рвало?

– Да.

– И всю ночь просидела рядом со своим мужем?

– Да.

– Тебе он нравится.

– Да.

Резко подняла голову, а подруга уже вовсю хохотала.

– Нет, я оговорилась, я… чёрт, прекрати. Между нами не может быть ничего. Он… он гадкий, постоянно думающий о сексе. Так и сказал. Он… он старый и пьяный. А ещё вонючий и я его ненавижу, – даже запыхалась от своей речи.

– Если вспомнить всё, чего ты боялась, то могу сказать – он тебе определённо нравится, если не больше, – успокоившись, заметила Мили.

– Хватит, он…

– Признай это, Анна, признай, что твой муж тебе начал нравиться. И насколько я знаю, у вас была партия в нарды, а затем свидание…

– После которого он сказал, что запретит мне рисовать, – хмыкнула я, сев на кровати.

– Прямо так и сказал? – Прищурилась она.

– Да, но до этого мы кричали.

– Ты кричала?

– Он. И я вроде бы. Никогда так не кричала. А вчера, боже, не знаю, что на меня нашло. Я услышала… он хотел поцеловать, а Софи… я слышала её. Боюсь, Мили, так боюсь, что потеряю себя в этом фарсе, – прохныкала я.

– Милая моя, ты не она. Забудь о ней. Никогда она больше не появится в твоей жизни. Рикардо хороший человек, я общаюсь с Дино, – на этих словах посмотрела на подругу.

– Ты ему что-то сказала? – Испуганно прошептала я.

– Только то, что поможет тебе. Рикардо достоин чувств, Мари, – моё имя она произнесла губами.

– Я сказала ему, чтобы он шёл развлекаться и про любовницу тоже. И вряд ли такой человек знает, что такое преданность. Он говорит много, но…

– Они были с Дино, – перебила меня Мили.

– Да-да, встретилась с ним в ресторане за обедом. Уже три часа, кстати. И он рассказал, что Рикардо очень переживал из-за вашей ссоры и показывал ему кое-что интересное. Рисунок. Твой.

– Боже, – простонала я.

– Ты рисовала его, дорогая. И Дино сказал, что в этом портрете отчётливо виделась нежность, даже влюблённость в натурщика.

– Нет…

– Ты уже подпустила его ближе, Анна. Ты заботишься о нём. Нам всем необходим такой человек рядом. Поверь, твоё время пришло бороться со страхами.

– Нет причин. Не хочу, – прошептала.

– Причина есть. Рикардо и твоё счастье. Хоть и фиктивен ваш брак, но чувства между вами есть. Искра, если в неё подбросить дров, то она разгорится. Именно такой мужчина сможет помочь тебе, а ты ему. Хоть и окружён он женщинами, похотью и другими благами, но одинок. Не надо так на меня смотреть, Анна, Дино рассказал про него многое, но с тобой не поделюсь. Ты сама должна позволить тебе довериться ему, а он тебе. Порой одиночество приводит к черте, через которую необходимо переступать вместе. Так позволь, дорогая моя, – Мили подхватила мою руку и взглянула в глаза.

– Позволь себе эту радость. К тому же ты уже рассказала ему про наш бизнес. Мужчины любят делиться с друзьями, особенно пьяные, и просить совета. И твой муж не исключение. Ты рассказала ему об этом и он понял. Возможно, поймёт и остальное. Не торопись, а изучай новый мир, в котором живёшь. Познай его, как и своего мужа. Немного прояви терпения и разреши себе мечтать. Ограничений больше нет. Только ты и он. Ваше свадебное путешествие.

– Но как? Как через себя переступить? – Горько прошептала я.

– Отпусти прошлое, Анна. Отпусти его и похорони именно там, где лежит Софи. Оно её, но не твоё. Твоя жизнь только началась. И Рикардо уже готовит в своём доме для тебя сюрприз.

– Какой?

– Очень приятный, связанный с твоим увлечением. Неужели, это не говорит о том, что он увлечён?

– Надолго ли?

– А это в твоей власти и только в твоей. Привязать навсегда под силу только женщине. Завладеть разумом и любить.

– У нас фиктивный…

– Ты в это уже не веришь, как и я. Ты влюбляешься в него, если уже не сделала этого. Ты тянешься к нему. Сбрось с себя эти нити, что связывают тебя с семьёй. Ты ей не нужна. А Рикардо более чем, как и он тебе. Подумай.

Она похлопала меня по руке и, поднявшись, вышла из спальни, оставляя одну.

Я устала от этой ночи и мыслей. Устала смотреть на него и тихо наслаждаться присутствием в спальне Рикардо. Да, мне нравится он. Могу ли перебороть все и не увидеть нового предательства? Могу ли довериться? Больно ли это?