– Доброе утро, дорогая, – меня за плечи приобняла Мили, а я не шелохнулась. Так и сидела в кресле, опираясь подбородком в колени.

– Завтрак уже остыл. А послезавтра мы оканчиваем наше путешествие, – продолжила она.

После приступа обиды и унижения, затем злости, пришла такая пора, как уныние. Точнее, пустота и апатия. Есть не хотелось, даже рисовать не могла, потому что пальцы не слушались. Они желали творить и запечатлеть глаза. Его глаза. А мне больно внутри. Так опасно терзается сердце из-за того, что тихо. Всюду тихо. Вокруг меня непроглядная тишина и это давило. Последний раз видела Рикардо в больнице вчера. И всё. Его не слышно и не видно, словно одна. Но ведь так и было. Он вынудил меня, увидеть свой страх, и не радовало то, что он ошибся. Винила ли я его? Да. Сначала ненавидела, плакала, желала сбежать, металась. А сейчас уже нет. Он упомянул о том, что ему рассказал про меня Питер. Но не я это была. Софи. И её это грехи. Я же несу их на своих плечах и должна молчать. Если бы была возможность рассказать ему всё, с самого начала, то сделала бы это. Не было. Мне до ужаса страшно было думать и предполагать последствия того, что последует после моей правды. Да и разве поверит? После всего, даже после того, как насладилась его губами, он не верил. Разве что-то изменилось с тех пор, когда доказала свою невиновность, но сделала это ради собственной души. Мне плохо оттого, что он считал меня Софи. Как и все видели её, кроме Мили и Эша. Меня больше не существовало, а только незнакомка, которую все жаждали воскресить. Нет, я непохожа на неё. Она рассказывала, что как только познаешь вкус поцелуев и страсти, то отправишься в долгое путешествие, меняя компоненты. Мне не хотелось. Ничего уже не хотелось в этой тишине.

– Мари…

– Её больше нет, Мили. И не появится она. Умерла, – тихо перебила подругу и подняла на неё глаза.

– Детка, хватит. Следовало это сделать раньше. Когда-нибудь пришло бы время, и ты сама пожелала бы стать для Рикардо не только фиктивной женой. Всё к этому и шло. Отрицай, что не было бы такого, если бы не ночь и фильм. Выдумай ещё причину, почему ты это сделала. Но всё будет ложью, оправданием. Он для тебя, милая. Этот мужчина создан для тебя и тот факт, что вы встретились, говорит о многом. Ты нужна ему, как и он тебе.

– Ну да. Я и не отрицаю, что дура. Не отрицаю, что хотела. Не отрицаю, что гадко от этого. Не отрицаю, что нужна ему, как фиктивная жена и шлюха. Но отрицаю, что люди могут быть созданы только для одного. Отрицаю и не верю. Поэтому не нужно мне рассказывать очередную сказку про любовь. Нет. Её нет, и не было, – резко ответив, встала с кресла и подошла к окну.

– Анна, его настроили против тебя. Питер, другие мужчины делились с Дино о похождениях… хм, её. И не удивительно, почему он так всё воспринял.

– Удивительно. Он мог поверить мне. Мог доказать, что ему важнее не клочок бумаги от врача, а мои слова.

– Поверить? Вы женаты всего ничего. Доверие выстраивается годами или же пока вот такие моменты не покажут, кто говорил правду. Нет, не надо сейчас так смотреть на меня. Ты злишься и обижена. Но тебе восемнадцать, а ему тридцать четыре. И он видел довольно много обмана в жизни. За ошибку его винить нельзя. И нет, не защищаю его. У него ещё тот темперамент, но без него он стал бы серой массой. Вам следует всё обсудить. Тебе и ему, – отвернулась от Мили и насупилась.

– Ты можешь продолжать обижаться, но упустишь тот самый момент, когда могла всё изменить. С каждым часом пропасть не наполнить водой. Каждый день не подарит ему желание строить очередной лайнер, чтобы плыть к тебе. Время может помочь, но не в ссоре. Не когда есть недосказанность и твои проблемы, – подруга поцеловала меня в висок, а я покривилась.

– Разве не мужчина должен сделать первый шаг? – Едко заметила я.

– Порой они не знают, как их делать. И напомню, ты поставила условия, а он им следует. К тому же не ходит утром на плаванье, не появляется в баре. Его не видно с того дня, как и тебя. Возможно, и он понял, что был не прав. Ему тоже необходимо подумать, чтобы сложить всё и понять. Мы знаем о тебе всё, а вот он даже не догадывается, как нужен тебе.

– Он мне не нужен, Мили. Жила без него и проживу. На мужчине свет клином не сошёлся. Без них проще. Они только разрушают всё, буквально всё к чему ни притронутся. Они причиняют боль, они разрывают внутри сердце и уходят. Они унижают, считая, что имеют право. Они играют чувствами, как фокусники, демонстрируя иллюзию. А на самом деле даже не догадываются, насколько неприятно из-за них на душе. Как плохо и как одиноко может быть. Рикардо свободен и он сам признался, что хочет изменять. О каких чувствах ты говоришь? Он мужчина. Наглый и лживый. Он… заставил меня влюбиться в него, – от злости и новой вспышки на сердце возмущённо всплеснула руками, и повернулась к Мили.

– Вряд ли заставил, Анна. Ты искала на подсознательном уровне любовь, нежность и заботу о себе. И нашла. Ни я, ни Эш не сможем дать тебе того, что он. Да, не отрицаю, не могу предвидеть будущего, но могу уверенно сказать, что Рикардо испытывает к тебе чувства. Если бы не испытывал, то его бы не трогали твои слова, и он не старался бы угодить. Тем более отказ и новость о том, что ты девственница. Он бы предложил проверить это самым примитивным способом или же просто взял бы силой. Ты его жена, а эти условия… ты их сама нарушила. Пришла к нему. Поэтому не жалей себя, только теряешь время.

– Не хочу больше говорить с тобой! – Обиженно воскликнув, сжала руки в кулаки, а Мили улыбнулась.

– Тебе восемнадцать, но ты не знаешь ничего о настоящей жизни, милая. Я люблю тебя, поэтому хочу, чтобы ты поняла, что человеческая сущность может быть различной. То, что чувствуем мы отлично от того, что ощущают мужчины, когда влюблены. И, иногда, женщина делает первый шаг, несмотря ни на что, потому что он ей необходим. Его сила. Его тепло. Он. А Рикардо для тебя именно такой. Ты чиста перед чувствами, и они для тебя тяжелы для восприятия. Но пути назад нет, Анна. Пришло время выбрать: реальный мир или одиночество, в котором ты тихо умираешь. И я бы выбрала на твоём месте первый вариант, потому что для второго ты молода. Пора раскрывать душу. Рикардо того стоит.

– Рассказать? Чтобы потом увидеть, как он всё предаст? Или же рассмеётся в моё лицо?

– Попробовать стоит. Хотя бы начни с малого, а там увидишь. Чувствуй сердцем, не притупляй его. Хорошего дня, Анна, – Мили закрыла за собой дверь, а я рухнула в кресло.

– Предательница, – прошипела.

А как иначе это назвать? Она была на его стороне, не понимая, как мне тоже несладко. У меня нет возможности переступить через себя. Нет причин это делать. Если бы Рикардо хотел идти на примирение, то постучался бы, извинился или же… не знаю. Но я уже не держала зла на него. Как бы ни хотела, но слова подруги крутились в голове с особой надоедливостью.

Я не умею мириться с мужчинами, потому что не общалась с ними. Эша воспринимала иначе, чем Рикардо. От друга никогда не дрожало всё тело, и не забывались все страхи. Наоборот, с первым они обострялись. Последний же, их притуплял. Первый был для меня братом, настоящим защитником. А вот второй был тем, в кого я нечаянно влюбилась. Наверное, влюбилась. Не знаю, как это.

Солнце уже обещало скоро спрятаться за горизонтом, а я так ничего и не решила. Может быть, Мили права? Смогу создать свой мир рядом с ним. Не будет причин больше страшиться никого, а особенно того, что он сможет узнать обо мне. Когда-нибудь наберусь смелости рассказать всё, а сейчас самое безобидное для себя. И, возможно, его глаза снова вспыхнут интересом, а не будут блестеть от ярости.

Вышла из спальни и прислушалась. Так же тихо, как и раньше. На террасе ничего нет, даже столика, за которым мы ужинали и завтракали. Словно никого нет, кроме меня здесь. Я не храбрая, но шла. С каждой секундой сердце набирало обороты.

– Рикардо? – Осторожно постучалась.

– Это Анна. Я бы хотела спросить кое-что? Могу войти?

Не ответил, просто проигнорировал. Я сделала первый шаг, а вот он не захотел совершить ответный.

Развернулась и направилась в свою спальню, коря себя за глупость. Но остановилась.

Может быть, он просто отсутствует или спит? Или же с ним что-то случилось? Отравился? Заболел?

– Улетел на луну. Забыла, – подразнила саму себя и вернулась к двери его спальни. Нажав на ручку, сжалась внутри, ожидая крика, или же чего ещё. Но тихо. Открыв дверь, удивлённо осматривалась. Нет. Его не было. Кровать заправлена. Кресло, в котором я провела бессонную ночь, стояло в углу. Шторы распахнуты, как и дверь в ванную. Его определённо не было в каюте.

Где он мог быть? Мы плывём в новый город. Мили сказала, что он не появляется в баре и на утреннем, демонстрирующем его тело, шоу. Может быть, переехал в другую каюту? Скорее всего, так и было.

Вздохнув и бросив последний взгляд на его спальню, закрыла дверь и прошла к себе.

Здесь не было виновных, только глупые.

– Анна? Могу войти? – В спальню постучался Дино, и я повернулась в его сторону.

– Ты уже вошёл, – кивнула ему и поднялась с кресла.

– Точно, – улыбнулся мужчина. И даже от него ничего не колыхнулось внутри. Хотя он тоже красив. Резкие черты лица и красивая форма губ, светлые глаза и мягкая улыбка, даже дружелюбная.

– Что-то произошло? – Поинтересовалась у него.

– Как мы причалим, я поеду в аэропорт. Меня будет ждать самолёт Рикардо, чтобы вернуться в Нью-Йорк, – сообщил он.

– Хорошо. Только не понимаю, почему ты предлагаешь мне это? – Нахмурилась я.

– Хм, чтобы ты решила: лететь со мной или со своими друзьями по окончании путешествия. Я не могу больше ждать…

– С тобой? – Ошеломлённо переспросила я.

– Да.

– Зачем мне лететь куда-то с тобой?

– Чтобы поправить положение.

– Какое положение?

– С твоим мужем.

– Мой муж переехал в другую каюту. И вряд ли чтобы что-то поправлять с ним, мне необходимо куда-то лететь. Тем более поправлять нечего, – хмыкнула я и села обратно в кресло.

– Анна, – мужчина прошёл и опустился на край постели напротив меня. – Он не переехал в другую каюту. Он в Нью-Йорке.

– Что? – Прошептала я.

– Да. Я лично проводил его к самолёту на Сардинии, и он звонил мне, как прилетел. Помимо этого, я с ним разговаривал час назад и мне необходимо вернуться на работу, – кивнул Дино в подтверждении своих слов.

– Он просто взял и улетел? – Ещё не могла что-то подумать и повторила вопрос, крутящийся в голове.

– Ты поставила ему условия, и он их выполнил. Но не нужно так с ним, Анна. Он не знал…

– Я ему сказала не подходить ко мне! Он унизил меня! Он не поверил мне! Он… он… да пошёл он. О, господи, – закрыла рот рукой, потому что ругательство слетело с языка. А это в пансионате стоило не только пищи, но и следовало наказание.

– Анна, прошу, полетели со мной. Если ты не вернёшься сейчас, то упустишь время. Не только ты, но и он. Рикардо мой друг. Он помогал мне во всём, и я хочу отплатить ему тем же. Я знаю, что он заслужил счастья и радости, семьи, в конце концов.

– У него есть семья. Его отец и мать, – передёрнула плечами, всё же обида за то, что так легко улетел, дала о себе знать.

– Нет у него семьи. А мать его умерла. Давно.

– Но та женщина. Нина. Она разве не его мать? – Удивилась я.

– Нет. Она его мачеха.

– Боже. Я не знала. Мне жаль, но это ничего не изменит. Между нами не может быть ничего, понимаешь, Дино? Мы из разных миров. Вокруг него полно женщин, он сам признался, что хотел изменить. Он…

– Не смог. И у него есть на то причина.

– Мне неинтересно. Не нужно меня толкать в спину. Это делаешь ты и Мили. Сговорились что ли?

– Да. Сговорились, – кивнул Дино, а я, от удивления и такой честности, открыла и тут же захлопнула рот.

– Потому что мы увидели большее. И каждый из нас знает ваши тайны.

– Почему я должна что-то делать? Почему не он? Это он обидел меня, он не поверил. А я не готова к таким эмоциям. Они странные и сильно ранят. Ему не нужна семья, я не нужна ему. Он вряд ли знает, что такое верность. И сейчас уже вовсю развлекается.

– Нет. Ты не права. Он дал обещание на могиле матери, что никогда не станет таким как отец. Его отец был слишком любвеобилен. А мать для него была удачным приобретением, как и модный дом, из-за которого Рик женился на тебе. Дед поставил ему эти условия. Любил ли его кто-то? Нет. Никто кроме матери. Она нашла утешение в нём, а он найти такого же не смог, потому что потерял её.

– Почему он не хотел быть таким, как отец? – Тихо спросила я.

– Я не могу…

– Придётся, Дино. Рикардо вряд ли расскажет мне что-то личное, потому что не верит. И я ему не верю больше. Если ты хочешь помочь, то найди для меня причину, чтобы разрушить весь мой мир и встретиться со страхами лицом к лицу.

– Хорошо. Если, на кону, счастье моего друга, то я расскажу. Я верю тебе. Рикардо потерял мать, когда ему было двенадцать. Она умерла от заражения крови. У неё всегда было слабое здоровье. После родов долго восстанавливалась, а муж о ней забыл. Менял женщин каждую ночь и не только. Его даже не волновало наличие супруги в соседней спальне, когда приводил в дом очередную любовницу. Мать Рикардо не обращала на это внимания, она отдавала всю любовь сыну и работала над созданием коллекций. Его отец был неразборчив в выборе женщин. И когда дед потребовал родить ему другого внука, потому что мать Рикардо не отдала сына своему отцу на обучение. Он игнорировал внука, практически отказался. В ту ночь его отец заразил его мать венерическим заболеванием, которое дало такие последствия. Супруга с каждым днём потухала на глазах, и у неё случился выкидыш, тогда же обнаружили заражение крови, которое спровоцировано было обычным сифилисом. Если отец Рикардо вылечился за два месяца, то его мать проходила терапию годами, но никак не могла побороть этот недуг. Она скончалась на глазах у Рикардо. И с того момента для него существует определённое табу. Никаких измен. Никакой грязи в браке. Поэтому вряд ли бы он поступил так, как намеревался. Это был минутный порыв, который благополучно обошёл стороной.

Дино замолчал, а я стёрла со щеки слезу.

– Мне жаль его мать, но это, к сожалению, ничего не изменило. Я не признавалась ему…

– Если не изменило, то что ж, мне объяснения твои не нужны, Анна. Твоя душа и тайны мне неинтересны. Я сойду с корабля, как только он причалит. Мой номер сто четырнадцатый, если вдруг что-то изменится в твоём восприятии, – перебив меня, он встал и направился к двери.

– Мне тоже жаль, Анна, что мы с Мили ошиблись в вас. Она в тебе ошиблась. Мы думали, что ты увидела, каким может быть Рикардо, когда он не старается показать себя иным. Он мужчина и он одинок, как и ты. Только вот для вас, в отличие от многих, одиночество не помогает, а губит. Всего доброго, миссис Лок, – кивнув напоследок, он закрыл за собой дверь.

Это насмешка. Миссис Лок. Бездушная насмешка надо мной. Я никогда не смогу быть такой, какой меня желала видеть Мили. Не нашла причин, чтобы выбраться из своей раковины. Даже ради него. Рикардо и так настрадался, зачем ему ещё и мои проблемы. Лучше уберечь, так будет для него лучше. А я как-нибудь справлюсь.

Бросив взгляд на дверь, помотала головой на иные мысли, отличные от моих рассуждений, и забралась в кровать.